因为谢让一句“快去快回”，无忧子再也没了一人一驴游历天下的悠然，快马加鞭，十天后就回来了。
可是却没见到他那位师叔出尘道长，说是他这位师叔外出游历，不知去何处访友去了，归期不定。无忧子这头有事又不能等下去，便将图纸留给师门，留了信，拜托出尘子锻刀。
叶云岫原本也没抱有多大的希望，再说锻刀不是一朝一夕的事情，兵器师锻造一把好刀，少则数日多则数月，都是寻常的事。
神威镖局的总部设在陵州，镖局开业后，无忧子和徐三泰便都去了陵州，镖局初创诸多事忙，为了开拓“盐路”，开头都是徐三泰亲自押镖去往江南道一带，无忧子便负责坐镇陵州。
一趟“盐路”走下来，白花花的盐运出去，白花花的银子运回来。
江南道自古繁华富庶之处，这几年被昭王、安王之乱弄的民不聊生，物价飞涨，官盐竟要卖到两百文一斤了。
有暴利就有人铤而走险，江南自古出商贾，商户胆大的多得是，徐三泰通过与当地商户联手的方式，每一处州城联手一两个在当地有实力的商家，大家彼此心照不宣，各赚各的钱。
六月中，暑热难当的天气里，徐三泰从江南回来，整个人黑瘦了一些，却越发精神干练，见了谢让和叶云岫兴奋地连忙见礼，两只眼睛都放光。
他们这一趟，就给山寨带回来一万多两银子，这一趟还只是试探，没敢铺太多货。
徐三泰笑道：“属下就按大当家教的，挑的商户都是那些在当地有势力的，底子就不是那么干净，本身也做着私底下的生意，有的商户背后的主家其实就是当地官员，这些人赚钱不怕事，咱们稍一试探，他们就求之不得了，你但凡有盐给他们。”
谢让赞许颔首，嘱咐道：“你们自己也多注意些，若是遇上难走的关卡，宁舍财，也要先保住人。”
“属下省得。”徐三泰笑道，“山匪流寇那些子咱们还真不带怕的，也不看看咱们自己是干什么的，剪径劫道那都是咱们玩剩下的，几个蟊贼也敢班门弄斧。”
他这么满满一副自得的口气，谢让不禁失笑道：“山匪流寇我其实不太担心，遇到你们算他们倒霉。官府的层层关卡盘查你们要多想想法子。”
徐三泰笑道：“大当家不必担心，一路上也还顺利。咱们明里说押的粮镖，若遇上官府盘查较真的，非得把货品都打开来看，反正咱们是镖局，只说是人家货主托的镖，官盐私盐咱们又不清楚，叫他们自己找货主去。其实真遇上较真盘查的，这年头他看咱们人多也没那么好惹，不敢硬来的，顶多是折了几袋盐给他。”
叶云岫坐在那里说道：“反正人手足够，你每次就多带些人，叫对方自己知道收敛。”
“对，”谢让笑道，“赚了钱，吃喝住用都不要亏待了兄弟们，走镖辛苦，咱们赚钱无非也是为了养活自己。”
徐三泰连声说明白，江南道这一路蹚出来，他们也就熟悉了，心里有数，吃住投宿摸熟了便都叫人记了下来，往后就定在那些熟悉靠谱的客栈饭铺，绝不会在吃住上亏待自己人。
并且他们回来的时候也没空车，还接了一趟物镖，是一家商号托的运往瀛洲的一批绸缎布匹，加上几个零散的信镖，便是这些赚的钱，都够他们一路的盘缠吃用了。
说完正事，谢让勉励几句，便叫他赶紧回去好好休息。徐三泰临走却又笑道：“属下还给大当家和寨主捎带了些江南特产，主要是布匹和白米，已经叫人送过来了。”
叶云岫还想说这小子千里迢迢带什么米，有钱哪里买不到。等晚上吃饭，端起碗来才发现今天的白粥有些不一样，碗里的米粥汤色淡绿，清香四溢，口感格外的好。
“好香，今天的米好吃！”
“这就是镖局带回来米。”谢让笑道，提醒她道，“这可能就是你们宣州一带的米。”
“你怎么知道？”叶云岫问，谢让对两人的身份一直有心保密，山寨里无人知道她的出身来历，便是徐三泰和神威营，应当也不知道她是宣州叶家的人。
“猜的，那一带出好米，恰好咱们上个月刚在宣州开了分局，徐三泰他们便是从宣州返程的。”谢让笑道，“你忘了，我也在宣州住过，四五岁的时候才走，便是回到京城后，谢家大约已经吃惯了，每年也要叫人买些宣州的米来吃。”
叶云岫吃着饭不禁好奇，这家伙以前在尚书府锦衣玉食，到底吃了多少好东西，她眼中的各种美食就少有他稀奇的。
于是两人边吃边闲聊，话题就从这碗里的米聊了起来。
叶云岫问他：“你吃过哪里的米最好吃，以后镖路铺开了，叫他们都买来尝尝。”
谢让笑着调侃道：“说了你又要失望，最好的米市面上恐怕买不到，江南的湖田碧粳米，关中的御田胭脂米，这都是贡品，只有那一小块地方才正宗，隔着一条田垄就不是那个味儿了，因此圈起来做了御田，一年也出产不了多少，都送进皇宫了。”
“连你也没吃过？”叶云岫问。
谢让道：“碧粳米我吃过，以前祖父得势时，年节皇帝赏赐的，御赐之物，府中众人都得谢了恩才能品尝，那米汤色碧绿，入口香浓，煮出粥饭油润弹牙，的确是米中珍品。”
叶云岫果然失望了，光听他描述这不馋人吗，她嫌弃的轻嗤道：“皇帝那么没用还要吃米，浪费粮食！”
谢让没憋住笑得呛了一下，赶紧喝口茶顺顺，笑道：“那时候还是先皇，上一个皇帝。其实大梁也出过几个守成之君，先皇虽然平庸，早年间也还能纳谏，晚年便穷凶极奢，越发糊涂了，嫡长的太子又是个立不起来的，诸子夺嫡，才让当今这个上了位。”
叶云岫不解，都说当今皇帝残暴昏庸，这种废物是怎么夺嫡上位的？
谢让便跟她说起了世家之祸。那些大世家不光把持朝政，甚至左右皇帝的废立。世家手中掌控着巨大的权势和财富，世家联手足以动摇国之根本，加上开国皇帝光是亲王就一口气封了几十个，且世袭罔替，如今历朝积累下来，大梁光是亲王、郡王就有一百四十多个。
世家和皇族高高在上，等于趴在百姓身上敲骨吸髓，这便是国乱民祸的根源了。
这阵子两人都忙，难得这样坐下来慢悠悠吃饭闲聊的时光，暑热难当，饭后两人便一起出门纳凉，就在住处附近的山道上散步消食。
消散了会儿回来。谢让去院里点艾草熏蚊子，叶云岫便去翻看徐三泰叫人送来的东西。
徐三泰送来的江南特产除了白米、茶叶，还有就是绸缎布匹和绣品。这些夯货穷人乍富，有钱得瑟，恰好他们返程时接的是一批绸缎布匹的镖，便一口气买了二三十匹，装了两大箱子送来。
叶云岫打开一口箱子看了看，倒没忘了他们大当家，男子衣料也有，只是粉嫩鲜亮的女子衣料居多。她挑了几匹出来放在一边，打算送给谢凤宁。凤宁在陵州可没忘记她，经常叫人给她捎带各种东西来。
这也太多了，看了看，又挑了三匹，打算送给范氏。
经历了上回范氏那个堂弟来柳河当钦差的事情，时至今日，范家和朝廷倒也没有别的动静，看来谢让说中了，范氏清醒自保，并不曾泄露给她那个堂弟。
这些世家大族的子女也真是不容易了，心眼子少一少都不知道怎么死。
谢让熏完蚊子进来，听叶云岫一说，便频频点头赞同，说等明日徐三泰他们回陵州，就叫他带去，专门派个人送去范氏府上。
神威营把第一批银子赚了回来，谢让转头便把这笔银子又投入了进去，令徐三泰具体落实，在江南道、河东道各处重要州城逐步开设分号。
神威镖局很快打开局面，建立了稳定的私盐贩卖渠道。
徐三泰一走就是两三个月，无忧子掌管总部，许久都不曾回山寨来，有日子没见了。这老道确实是江湖老道了，神威镖局的镖走到哪里，他的情报网也就随之铺展到哪里，甚至提前延伸到了北疆一带。
之前无忧子曾断言翼王半年内必反，眼看着半年多过去，翼王那边却还毫无动静，谢让之前还思量了一番，难不成，他和无忧子关于翼王和匈奴勾结的判断有误？
然而很快，无忧子一手建立的情报网就给他送来了答案，原来匈奴王病重，大王子和四王子都是王位的有力争夺者，各大部落纷纷卷入，匈奴自己内部乱作一团了，哪还有心思管别的事，悄然退了兵。
朝廷似乎又盼来了喘息之机，半死不活地吊着。
眼下这局面，对谢让和叶云岫来说却也是好事。两人自从上了玉峰岭，似乎就被时局外力一步步推着走，如今新的山寨和各营刚刚像个样子，他们也需要时间缓口气，发展壮大自己。
六月末，热死人的天气，叶云岫便把每日练兵的时间往前提了半个时辰，寅时正开始，辰时末结束，等毒辣的日头上来，各营还可以处理一下杂务，自主安排一些其他的活动。
这日练兵结束后，叶云岫正坐在树荫下看着木兰营的女兵们练习射箭，山下匆匆有人来报，说有一个老道士指名道姓要见她。
“什么样的老道士，因何要见我？”
“他自称出尘子，只说是寨主请他来的。”
叶云岫顿住，一晃两三个月，她早把无忧子请他师叔锻刀的事忘到脑后了。想了想，似乎是这么个名字。
叶云岫还以为是她的刀送来了呢，忙叫人请上山来。
来人是一个六七十岁上的老道，须发斑白，胡子拉碴，头上乱糟糟的盘着混元髻。
叶云岫刚想说话，那老道皱着眉头，一脸官司地瞪着她问：“你就是无忧子说的那个小丫头？”
叶云岫：？？
“我是叶云岫。”她颔首道，“道长有礼了。”
“你这小丫头是这山寨的寨主？”那老道骂道，“无忧子那小儿八成哄我，你这小丫头看起来连刀都拿不动，他胆敢戏弄我。”
叶云岫：“……”
她细细的眉梢微微皱起，见他两手空空，索性也挑衅地问道：“你这老道又是哪个？”
出尘子皱眉打量她一番，鼻子里哼了一声骂道：“无忧子说你刀法当世无双，三招之内必取人首级，至今未逢敌手。他央我给你锻一把刀，我今日亲自找上门来了。我的兵器没有白打的，你若能三招赢了我，我就给你锻刀，你若赢不了我，那就认输，我的刀不是什么人都能给的。”
……好吧，果然是无忧子会干出来的事，这老道不愧是他师叔，师叔侄两个一样风格。
叶云岫这会儿都不指望他能帮她锻刀了，但是眼前这口气却不能忍。
夏日的阳光正当强烈，叶云岫微微眯了眼，往旁边一伸手，孟姚立刻抽出自己的腰刀递了上来。
叶云岫拎刀在手，面无表情盯着出尘子。那老道空空两手，什么兵器也没拿，这会儿见她拎刀，甚至微微仰头，还把两手背了起来。
木兰营二十六名女兵侍卫跟在叶云岫身边也有两个月了，从新兵营开始，大半年就只见过寨主练兵，可不曾亲眼见过她动手，当下心跳加速，一个个眼睛都不敢眨地盯着她和那老道。
木兰营一众女兵只看到寨主水蓝色的衫裙一闪，大刀挥出，瞬间欺身到了那老道面前，老道黑蓝色道袍的身形猛然后仰，以一种不可思议的仰倒姿势贴着地面躲开，却又瞬间弹起往后退开，寨主的刀紧随而上，两道一浅一深的蓝色身形快得带出虚影。
女兵们瞪大了眼睛还没看清，一个推拉躲闪之后，那老道依旧背着手立着，寨主的刀稳稳放在了他的肩膀上，刀身映的阳光刺人眼。
出尘子脸色凝重，眉头皱得要死，那表情，仿佛谁欠了他八百两银子不还。
“我输了，我给你锻刀。”出尘子道。
“不算，请你尊重对手。”叶云岫道，她转头看看身后那一排女兵，冷声道，“给他一把刀。”
“不必。”出尘子随即从身上掏出两根小棍子一样的东西，起码在叶云岫看来就是两根小棍子，比筷子长一点，乌沉沉的，出尘子一手一根，依旧是那副凝重的表情辩白道：“贫道没有不尊重对手，你的刀，我确实躲不开。”
“你背着两手，没拿兵器，我赢你不算。”叶云岫道，“道长好身手，我今日就是想跟你好好打一架。”
出尘子顿了顿，争辩道：“你这小丫头不懂事，远来是客，我赶了这么久的路又热又渴，你茶都不倒，要不你等我喝口茶再打。”
叶云岫嗤了一声：“你是不是怕输了丢脸？”
两人一个眼神交汇，四目相瞪，出尘子左手小棍子一挥格开她的刀，身形一摆，右手的小棍子直奔叶云岫的眉心而来。
叶云岫脚下一个滑步，便用他刚才差不多的姿势后仰贴地躲开，稳住身形立刻返身回手，大刀目标如一，仍旧攻向他的脖子。
出尘子两手小棍子急忙格挡，狼狈躲开，气得瞪眼骂道：“你这小丫头，就只会砍脑袋这一招吗？”
“一招了。”叶云岫道，“三招之内取人首级，这是你刚才说的。”
然后木兰营众女兵们便看到她身形忽然急旋而上，水蓝色衫裙飞扬起一圈圈漂亮的弧线，犹没看清，黑蓝色道袍连退几步，仍是没避开，寨主手中那把刀又已经明晃晃抵在了出尘子的脖颈上。
叶云岫得意一笑，望着出尘子道：“道长输了，说话算话，接下来我要你留在玉峰岭半年，为我锻刀。”