午门广场上噤若寒蝉。
别说是没听过遗诏的, 哪怕是在太庙已经听过的，此刻也同样再一次为这个事实而震撼。
礼亲王手持遗诏，将底下的一切尽览无遗, 停顿了一会儿后说道：“谢嵘昔以鸩毒弑父篡位，秽乱朝纲, 残害忠良, 致使天下汹汹，民不聊生。其罪滔天，神人共愤，天地不容。”（注）
“自即日起，废谢嵘为庶人，褫夺尊号。”
“先帝遗命, 奉太孙谢应忱为大启新君，登大宝！”
礼亲王率先撩袍跪下，高喊道：“请太孙登基。”
这一声如惊雷炸响，点燃了午门广场, 文武官员齐刷刷地一同跪下：“请太孙登基！”
声浪如潮, 一浪高过一浪。
“请太孙登基！”
百姓们纷纷跪地，仰望着城楼上那道修长挺拔的身影。
“请太孙登基！”
无数的声音汇聚成洪流，仿佛回荡在天地间。
谢应忱立于城楼上, 俯瞰着黑压压的人群。
自打他记事后，便知自己有朝一日会和祖父一样，成为一国之君。
父亲说, 要当一个明君很难。
谢应忱年少轻狂时, 曾以为天下尽在掌握，又有何难。
现在站在这里，听着这一声声山呼海啸, 谢应忱明白了父亲话中的深意。
成为明君，需要背负的，是天下人的期盼，是这万里江山！
一旦坐上金銮殿，就会成为“孤家寡人”，独自扛起这一切。
曾祖父是，祖父是，父亲也是……历朝历代的君主都是。
唯独他，不一样！
他不是一个人站在这里，他有夭夭。谢应忱回首看向她，眉眼柔和的仿佛有光要溢出来。
顾知灼：？
她对着他笑，用自己的双手覆盖在他略有些颤抖的手背上。
公子是无所不能的！
公子是最好的公子。
“公子。”顾知灼轻声道，“我在。”
她的声音很轻，几乎淹没在了如浪花般层层起伏的呐喊声中，唯有谢应忱依然听得清清楚楚。
她在！
无论他走到哪里，他站在何处，她都会与他并肩。
他不是孤家寡人。
再次面向百姓的时候，谢应忱心中那一丝不确定的怯意彻底荡然无存，他缓缓抬手，喧嚣的午门广场顿时安静了，所有人的目光都紧紧追随着他。
“平身。”
“着国师和礼部择吉日，孤奉先帝遗诏……”
他握着她的手略微紧了些许，说了最后两个字：“登基！”
“万岁！”
百姓起身，爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
新君登基往往伴随了国丧，举国哀悼。这一回却不一样，没有哀哭，没有服丧，不用禁舞乐，想笑就笑，一片欢天喜地，就跟要过年似的。
谢应忱牵着顾知灼的手从午门上下来，喧嚣声持续不断。
“废帝不知悔改，还勾结蛮夷想要谋反！”
“国师还在做法事时，遗诏突然从天上掉下来，掉在祭台上，我亲眼瞧见的。”
“先帝显灵了！”
“……”
顾知灼听得有趣，蹦蹦跳跳地跟着谢应忱的步子，有一搭没一搭地说着话，没一会儿就到了文渊阁。
上到首辅，下到各部尚书，没有人对顾知灼的出现有任何异议，仿佛她天生就该站在这里。
这一待就待到了太阳落山。
废谢嵘，新帝登基的公文，在拟好后加盖国玺，三百里加急送往大启各地。
顾知灼是和顾以灿一同出来的，她舒展了一下坐得有些疲乏的身体，懒洋洋地往顾以灿身上一靠，让他半拖着自己走。
走上马车前，顾知灼想起了一件事：“灿灿，谢璟现在是在大理寺诏狱吧？”
“对。”
“珈叶公主也在吗？”
“在。”
“我们先不回去了，去一趟大理寺。”
顾以灿向来听妹妹的，调转了马车去了大理寺。
顾知灼有谢应忱的令牌，他们一来，立刻就被迎了进去。
大理寺的诏狱有三层，上一世，顾知灼就在这里待了两个月，直到被流放。
“王爷，顾大姑娘，这边请。”
狱卒提着油灯，殷勤地在前头领路。
地下一层是用来关押三品以上官员和勋贵宗亲的。
顾知灼：“还挺宽敞的。”
狱卒凑趣地应和几声。
当时顾家被关在地下二层，又阴暗又湿冷，牢房里还有老鼠蹿来蹿去……
故地重游，体验倒也不算太糟糕，毕竟，如今在外头的是自己，看着他们挣扎崩溃的也是自己！
“大姑娘，皇……废帝就关在前头这间。”
顾知灼对谢嵘没兴趣：“凉国公主呢？”
“在左边这间。”
狱卒领她拐了弯，又把油灯往前提了提。
这几间关着的是废帝的几个儿子和他们妻妾家眷。
昏暗的油灯光照过去的时候，谢璟掀了掀眼皮，惊讶地脱口而出：“是你…… ”
本来他是想说，她是不是来看他笑话的，后来仔细想了想，他本身就是个大笑话，还有什么不能让人看的。
谢璟赶紧过去，双手拉着铁栏，问道：“顾大姑娘，珂儿呢？”
他的语气中含着一丝期盼：“她还好吧？”
季南珂没有被抓来，谢璟想着，也许是因为她还没有过门，不算是他的侍妾，也许她可以逃过这一劫。
“她？”
顾知灼噗哧轻笑，笑声让顾璟有一种极度不好的预感。
下一刻，她问道，“你想知道？”
谢璟攥着铁栏的手紧了紧，艰难地挤出声音：“你说。”
“她跟多棱跑了，拿连弩｜图纸当作交易条件，让多棱带她回国，继续享受她的荣华富贵去了。”
“你胡说！”
顾知灼轻轻笑道：“不然呢？她会陪你受这牢狱之苦。还是在外头做工养活她自己等着你出狱。”
谢璟：“……”他太解珂儿了，她是一株娇养的兰花，受不了一丁点苦。所以，自己给不了她荣华富贵，她就跑了？
谢璟自嘲地笑了笑，他早该想到的。
顾知灼懒得理他，只让狱卒开锁，把珈叶从里头带了出来。
“走走？”
珈叶不知其意，点头应了。
狱卒在前头引路，回到地上一层，终于没有那么昏暗，霉味也淡了许多。
珈叶本以为她是要带自己去审问，这都要出诏狱了吧？
“你带我去哪儿？”
“放了你。”顾知灼笑问道，“好不好？”
“顾大姑娘说笑了。”
“大姐姐，救我！！大哥哥！”
一个幼童撕心裂肺的叫嚷打断了她们的话。
顾知灼蹙眉。
还穿着皇子蟒袍的谢琰跌跌撞撞地闯了过来，他跑得又急又快，也不知道绊到了什么，扑通摔在地上。
他在太庙时，趁乱偷偷混进观礼的百姓中间。
他没有皇子名份，礼亲王也从没承认过他的宗室身份，士兵们抓人的时候一度把他给漏了。
刚逮到就带过来了。
谢琰顾不上起身，脏兮兮的两只手抓住了顾知灼裙摆。
这裙子第一天上身，顾知灼喜欢的很，没有硬扯。
“放开。”
她面无表情道。
“大姐姐，我错了，我错了！你带我出去好不好。”谢琰眼泪鼻涕糊成一团，哭着求道，“大姐姐，我以后再也不会乱发脾气了。”
“大哥哥，我会跟你一起好好学武的。”
“你们别丢下我。我听话，一定听话。”
他攥着顾知灼的裙角，哭得可怜，六岁多的孩子连脖子都缩了起来，瑟瑟发抖。
顾知灼冷眼看着，没有半点同情。
“大姐姐。你带我走。别把我丢下。”
“你姓谢，你爹，你哥哥们都在牢里等你。别叫错了。”
这个孩子无药可救。
上一世，太夫人把他捧在手掌心里宠着疼着，他最小，全家上下都多有偏疼。
结果呢？她把太夫人他们的遗骨从义庄带回来，想要让他们入土为安，葬入祖坟，和祖父叔父他们合葬，他都不让。当时袭爵为镇国公的谢琰，言之凿凿，讥骂顾家是罪臣，不配受香火供奉。
呵。
见妹妹冷下脸，顾以灿俯身一根根的掰开了他捏着妹妹裙摆的手，顺手整了整裙角，拉着妹妹走了。
“大姐姐，大哥哥，我错了。我错了！”
两人充耳不闻。
“这是你弟弟？”珈叶回头看了一眼，“他被拖走了，你真不管吗？”
“公主。”
顾知灼做了一个“请”的动作：“公主莫非就没有看着厌恶，除之而后快的所谓‘兄弟’？”
“有。”
“比如呢？”
珈叶：“……”
顾知灼没有等她回答的意思，笑了笑，自顾知地说道：“所有，是不是？”
“凉王名下所有的儿女。对吗？”
珈叶：“……”
“你的母亲是一个舞姬，在凉国，哪怕是在宴席上，看中哪个舞姬也能直接拉去帐子里。你母亲被转手买卖了多次，最后让凉王看上，抢了过去。”
“凉国子以母贵。”
“母亲是贱籍，子女同样是贱籍，哪怕你是凉王的女儿也一样。”
顾知灼盯着她渐渐压下的唇角，一边往外走一边说道：“你打小就要学舞，学着讨好男人，取悦男人，学着在你这群兄弟姐妹们夹缝中求存。”
“你母亲死后，你名义上养在了王后膝下，实则，王后不过是在为多棱养一个联姻工具。”
“不是大启，就是别的部落。”
珈叶撩起长发，眼波流转间，风情万种：“顾大姑娘说对了。你现在放我回去，我也不想回去。我打听过，一般这样的情况，谢璟最多也就是圈禁或流放。”
“我若是回了凉国，下一个还不知道会被送给谁呢，谢璟好歹长得不错也不爱打人还好糊弄，总好过去陪草原上那些肮脏油腻的老头。”
顾知灼伸出手指，轻轻摇了摇：“你兄弟让你去联姻，就把你兄弟踩下去。凉王让你去联姻，就把凉王踩下去。踩不下去，那就取而代之。”
说罢，顾知灼面向她，微微一笑。
这双凤眼看穿了她深埋在心中的一丝野心和不甘，说中了她的每一个念头，点起了她心里那股被强行按下去的火苗。
“余部首领娜古雅尔，曾经不过只是牧羊女。而你，是凉王的女儿，怕什么？”
“顾大姑娘真是好口才。但是，在凉国，女子没有继承权。我阿娘是舞姬，也没有母族可以依靠。”
“你有。”
“王后只有多棱一子，和你这一个养女。”
大红灯笼的光晕笼罩在顾知灼的身上，衬得她眉眼越加柔和，说出来的话，却又含着刀光剑影：“若是她唯一的儿子死了呢？”
珈叶脚步一顿。
顾知灼：”若是她儿子死在了她丈夫的手里呢？”
“她会如何？”
珈叶呆立在原地，许久未动。她的嘴角缓缓扬起，又慢慢放下，眼中是难以压抑住的野心。过了一会儿，她咽了咽口水，说道：“若是被发现，我难逃一死。”
顾知灼已经走到了马车边，她搭上顾以灿伸出来的手掌，微微一笑：“当然。”
“五马分尸怕也是轻的。
“不过。”顾知灼话锋一转，笑道，“以一介女子之身，想到坐上那个位置，若是连以死相搏的勇气都没有，就算大启硬是扶了你上去，你也坐不稳。与其劳心劳力白费工夫，我大可以换一个人扶。”
“珈叶公主，你不是我唯一的选择，也没有资格和我谈条件。”
珈叶：“……”她的念头被一眼看穿。
顾知灼踩上马车，这回她学乖了，顺手提了一下裙袂。
“珈叶公主可以暂回瑞王府休息。你是和亲公主，不管谢璟定了什么罪，只要你在大启没有作奸犯科，我可保你安稳一生。你若是想回凉国，明日午时来镇国公府，过时不候。”
“走啦。”
顾知灼坐好，放下了车帘，马车骨碌碌的开走了。
珈叶站在原地，眸光闪烁，野心如火一样闪动在瞳孔中。
顾以灿大大咧咧地和她坐在一块，随口问道：“妹妹，你要扶这公主为凉王？”
“这位公主。”顾知灼手指有节奏地敲击着桌案，“有野心，但勇气不足。有谋略，但行动不够。她要上位需背靠大启。她没有母家相扶，要坐稳那把椅子依然得靠大启。扶她上位，至少能换来边境十年太平。”
十年足够西疆休养生息了。
“她若是怕了，也无妨。反正多棱一死，挑拨王后和凉王，也能让凉国内乱。”
顾以灿：“我和你一起……”
“不要你去，灿灿，你等我把多棱脖子上那串狼牙项链带回来。”
“哎，妹妹太能干，哥哥压力好大。”
顾以灿装模作样往她肩上一趴。
“走啦，祖母还等着我们吃饭呢。”
马车拐了个道，先去了一趟王家，又回了府。
席宴已散，来观礼的宾客们也都回去了，师父也去了国师府暂住。
顾知灼饿极，懒得再让人重新摆膳，和顾以灿一人要了一碗鸡汤面。
小厨房的炉子上时时煨着鸡汤，下碗面最快了。
太夫人拉过顾以灿来回看了看，确认他也好好的，一块皮都没掉，终于放心了。
“丹灵说回王家去住，说淑妃出宫了？”
“姨母不是淑妃了。”
顾知灼端着鸡汤面，一口气吃了好几口，说道：“皇帝被废，我打算给姨母弄个义绝，大归回来。”
太夫人惊道：“什么？！”
“你、你们俩……”太夫人颤抖着手，指向兄妹俩，“今儿你们俩就在忙这个？”
她左右看了看，低哑着声音悄悄道：“你们是谋反去了？”
“成了没？”
生怕他们压力太大，太夫人又赶紧补充了一句道：“不成也没事，能回来就好。”
“等下次准备好了再来也一样。 ”
看她这样子，似乎谋不谋反不重要，兄妹俩全须全尾回来就够了。
噗哧。顾知灼笑了出来，笑得前仰后合。