顾知灼这话一出, 礼亲王直接惊呆了，半张着嘴。
王爵？！
呵，她还真说得出口。这哪是不过分, 简直是狮子大开口！
大启朝立国后，没有册封过异姓王, 仅有的三位国公, 各自持有虎符，镇国公是三位国公之首，除此以外就是些伯爵和侯爵。
顾知灼竟然一开口要替顾家讨一个王爵，未免太异想天开了。
礼亲王拿眼神示意谢应忱管管，谢应忱端起茶盅，只当没看到。
礼亲王气笑了, 都说嫁出去的女儿，泼出去的水。他们谢家是媳妇还没娶进门，小子就先有了外心，瞧瞧, 好好的大小伙子, 在媳妇面前，一句“不”都不敢说。
“顾大姑娘。”
礼亲王咽了咽口水，缓解了一下干涸的喉咙, 严肃地说道： “你这要求，有些过了。”
他面色一冷下来，威严毕露。
礼亲王是先帝的亲弟弟, 年轻时, 也曾跟着太祖皇帝上过战场。
后来又当了几十年的宗令，并不是一个好相与的小老头。
不过，顾知灼敢提出这个要求, 也不可能会因为他的冷脸而发慌。
顾知灼的双手依然置于桌上，身体微微前倾，以威逼的姿态问道：“过在哪儿？”
礼亲王摇了摇头：“此事不行。”他不容拒绝道，“顾大姑娘可以再提别的要求，这样吧，西郊有一个皇家园林，我可以代皇上答应赐予顾家，如何？”
那个园林很大，足有两三千亩，从前朝就开始兴建了，建了足足二十年，后来又时不时地扩建修缮，它价值早已经不能用金银能够衡量的。
顾知灼也曾去过几回，美的不可思议，说步步是景毫不夸张。
顾知灼笑而不语，她抬手拿起了桌上酒盅，一共拿了三个，然后，把这三个酒盅摆成了一排，放在自己面前。
“大启开国，有三人以赫赫战功得封国公。”
她提起酒壶，把三个酒盅一一注满了酒水。
顾知灼的手势极稳，每一杯酒都刚好与杯沿齐平，一滴都没有溢出来，琥珀色的酒液在阳光中仿若有微光荡漾。
礼亲王以为这酒是敬给自己的，手都快伸出去，发现她压根没这个意思。
他尴尬的收回手指，置于唇边假装清了清嗓子。
顾知灼缓缓道来：“大启立国后，安国公卸甲，卫国公入朝，两人从此皆居于安逸。唯有镇国公奉旨镇守北疆。四十余年来，顾家男儿在北疆用血肉为盾，没有让北狄踏进大启一步。”
“王爷，这算不算功？！”
礼亲王毫不迟疑地道：“算。”
顾知灼执起酒壶，在第一个酒盅中注入酒水。
酒盅本来已经满了，顾知灼再一倒，酒立刻溢了出来，顺着杯沿流到了八仙桌上，在酒盅的四周积了一摊酒液，浓浓的酒香扑鼻。
礼亲王敛目，他看懂了顾知灼的意思。
顾知灼端正酒壶，清然的声音接着说道：“四年多前，西疆大乱，凉国入侵，中原几乎失守，我爹爹临危受命，保下了大启江山。”
“王爷，这算不算功？”
“算。”
礼亲王又一次点了头，脸色更加凝重。
顾知灼从容地执起酒壶，继续往那个酒盅中注酒，琥珀色的酒液自壶口流下，倒进了满溢的酒杯中。
酒水溢出的越来越多，流到了八仙桌的桌沿。
“三年前，兖州谋反，陈光武自立为王，强占兖州三省，直逼翼州。皇上夺情，命我兄长平乱，兄长当年只有十二岁。为保京城不受一丝一毫的威胁，他几乎让人一刀斩为两段，后背上的疤，从肩膀贯穿到了腰。”
“王爷，这算不算功？”
礼亲王哑着声音，郑重道：“算。”
顾知灼继续倒，酒水浸透了八仙桌。
她止手，示意他看。
两个酒盅代表的是安国公和卫国公。
杯中的酒液还是当初得封国公时的酒液，与杯沿齐平。而如今，安国公富贵闲人，卫国公权倾朝野。
一个酒盅代表的是镇国公。
酒液满溢，顺着桌沿，一滴一滴地滴落在地上。
而如今，镇国公府除了一个残废的顾白白和大归的顾缭缭，只剩下了一群孩子。
顾知灼的指腹沾上了一些酒液，在指尖轻轻摩挲。
她道：“太祖皇帝曾说‘赏必加于有功，刑必断于有罪’。（注）当年，三位国公功劳相近，一同得了国公的封赏。那么如今……”
啪。
顾知灼一巴掌拍在八仙桌上，溅起的酒水洒在了礼亲王的脸上。
礼亲王差点以为她要扑过来打自己，从椅子上蹦了起来。
“王爷，我为顾家讨个王爵，过分吗？”
礼亲王被她吓得心跳差点就漏了一拍，下意识地摇了头。
这一摇，他顿觉不妙，脖子僵在了那里。
这丫头。礼亲王差点让她说服了。
他慢慢坐下，想要与她动之以情：“丫头呀。一个异姓王，对顾家而言，并不是什么好事。也就是表面风光而已。”
顾知灼当然听得懂他的意思，不过就是功高盖主，上位者能不能容得下这一套。
事实上，就算她不争这个王爵，单凭顾家手里的二十万兵权，该容不下的人，照样会容不下。
既如此，她又为何不争？
这是顾家应得的！
顾知灼晃了晃几乎快要空了的酒壶，漫不经心的动作让礼亲王瞧着心里发毛。
“若是以上功绩都不足以让顾家得个王爵，那么再加上顾家养了顾琰六年半，总该够了吧？ ”
顾知灼的唇间溢出冷笑，持壶的手再次往下倾倒。
这一回，她的动作慢了许多，琥珀色的酒液从细颈壶口往下流淌，有如一道细小的水注。
礼亲王皱了一下眉，想说，她怎么就好赖不听呢。
“王爷呀。”顾知灼学着他的语气，“你有没有想过，顾琰姓顾，名字却是从了皇子们的的‘琰’，这意味着什么？”
她是想说，皇上迟早会把顾琰接进宫？礼亲王皱了一下眉，事实上，若是皇上和季氏的事没有被揭穿，季氏还是好端端的镇国公夫人，皇上又有什么理由把顾琰接回去。
“王爷在朝上这么多年，您对皇上应当也是相当了解的。敢问王爷，若是我顾家人都死绝了，皇上是会收回爵位，还是把爵位让给一个冠着顾家姓，从了皇子名的奸生子？”
这一句话，她说得咬牙切齿。
礼亲王的头顶仿佛炸开了一声雷，震得他满脑壳嗡嗡作响。
顾知灼倾倒的速度陡然加快，溢出的酒液一直流淌到了礼亲王的面前，流到了他的衣袖上。不一会儿，酒壶倒空了。
“镇国公府四代人，用血，用肉，用命换来的一切，让他的儿子白白得去，加上这份功劳，总足够吧？”
顾知灼把空荡荡的酒壶摔了出去，酒壶在地上弹了几下，发出砰砰的声响，把正看着桌上酒液发呆的礼亲王吓得又蹦了起来，心脏都快要从喉咙里跳出来了。
顾知灼轻笑出声，笑意不达眼底：“还是王爷您觉得，这事尚未成真，就算不得功劳？”
这丫头。
脾气又坏又呛，礼亲王抚了抚自己的胸口，真是什么都敢说。
礼亲王倒是没有多少被顶撞的不悦，看她就像是在看家中的小辈，就算心中有恼有恨，也全都是冲着皇帝去的。
皇帝就是比不上废太子！
他手段不够，御人无方，只会整天怕东怕西。他对镇国公府的忌惮，只要不是眼太瞎都能看得出来。礼亲王劝了又劝的，皇帝一再表示，绝不会收回镇国公府的爵位。
曾经的礼亲王，以为皇帝的意思是，不会对顾家出手。
现在，顾知灼这么一点破，礼亲王有如醍醐灌顶，从前那些不愿意细想的种种一下子全都串连了起来。
皇帝十有八九，确实是打着这样的主意！
若是如此，哪怕顾家真背上了什么会祸及满门的罪，所有人也都会因为皇帝没有赶尽杀绝，为顾家留下一条血脉和爵位，而对顾家遭遇默认了。
谁又能知道，这血脉其实姓“谢”，身体里留着皇帝的血。
礼亲王的手在发抖，抖的越来越厉害。
顾知灼挑破了这一层窗户纸，把其中的龌龊，明明白白地摆在了他的眼前。
顾知灼敛目，这一切并不是她的想象和假设，而是上一世，实实在在发生过的。
顾家被剥皮卸骨，用满身血肉滋养了顾琰。
在她死后，顾家彻底绝了血脉。
顾知灼羽睫轻颤，掩去了眼中的如这酒水一样溢出来的情绪。
“既然王爷这般勉强，也罢。”
咦？怎么这么好说话了？被她吓了几回，礼亲王一惊一乍的，顺了顺胸口的气。
“从此往后，镇国公府不会再插手大启、包括北疆的一切军务。我们顾家呢，也该学着卫国公和安国公，在京城里头享享清福了。”
礼亲王：！
“反正什么都不做，头顶的这个国公也是稳稳当当的，做得多，死得多，死来死去，死的都是我顾家人，和旁人确实也没什么关系。哎，立那么多功劳呀，既没好处，还得担心功高震主。”
顾知灼冷笑连连：“祖父也真是的，想不开。幸好，我想开了。”
她一拂袖，把代表顾家的那个酒盅扫落在地。
酒盅滴溜溜地滚到了礼亲王的脚边，礼亲王的心再提了起来：“丫头呀……”
顾知灼轻哼道：“公子，我们走。”
她说走就走，站起来的时候，撞得身后的圆凳“吱呀”作响。
谢应忱也跟着起身，对着礼亲王笑了笑，态度一贯的好：“叔祖父，我们先告辞了。”
“你、你你……”
礼亲王抖着手指她，这一言不合就翻脸的模样，和她祖父一模一样！
“忱儿。”
礼亲王运了运气，叫住谢应忱，语气中带着一种莫名的意味，“你也以为这个王爵能给？”
礼亲王想说的是，他以后也是有可能会坐上金銮殿上那把椅子的，他愿意外戚国舅是一个有兵权的异姓王爷？
外戚乱政这样的祸事，历朝历代绝不罕见。
这些话，他同样没有避开顾知灼，也是在问她，她非要为了顾家争这个王爵？不怕以后会与夫婿离心。
谢应忱回首看他，肯定道：“镇国公府功绩赫赫，当给。 ”
他目光坦然：“太祖皇帝说过，主上要是因为嫉妒别人功劳太过，就害怕，索性别坐在这个位置上了，自己当个将军，凭本事抢功劳。”
“叔祖父，这话虽糙，但天下之大，谁能事事亲力亲为，既然交托了出去，立功理当欢喜，那是因为我有眼光。”
“为君者，知人善用，能保天下盛事。叔祖父，这才是正理。”
谢应忱目含自信。
礼亲王恍惚间仿佛看到了先帝，当时的先帝与镇国公君臣相得，君不忌臣，臣不疑君。
他再看顾知灼，小丫头笑盈盈的，像是并没有听出自己的深意，但其实，这丫头精明着呢，怎么可能听不懂，不过是，她信忱儿而已。
“叔祖父，您不如与皇上商量一下。”
“公子，走啦。王爷，别商量了，你告诉皇上一声，谁爱干谁干去，顾家不干了。”
顾知灼拉着谢应忱的衣袖，砰的一下把门推开，走得裙袂翩翩，头也不回。
“哎哎！”
礼亲王赶紧去追，他毕竟年纪大了，又刚中过风，等慢慢吞吞地走到门口，两人全都不见了。
“男生外向！”
礼亲王都快气笑了。
谢应忱这小子，现在是一心向着顾知灼。
长随问道：“王爷，还追吗？”
“追什么追。你家王爷我这两条腿追得上吗？”礼亲王吹胡子瞪眼。
闻着满屋浓郁的酒香，礼亲王的心里沉甸甸的，既担心皇帝会答应——那代表了，脑子不清楚的皇帝，说不定又会为这个心爱的小儿子，折腾出什么事来，这么一来，就只能让皇帝一直病下去了。
又担心皇帝不答应，顾大姑娘都说到这份上，绝不可能让步。
礼亲王想了想：“先进宫。”
皇帝“重病”后，一直在含章宫，朝中也有零星几人是知道真实情况的。
有礼亲王镇着，宫里也安安分分的，没有闹出什么事端来。
长随扶着礼亲王走向走廊。
走廊的一面正对着小花园，礼亲王一眼就见到顾知灼他们已经走出了小楼里，正沿着池塘走。不远处吵吵闹闹的，冲进来不少人。他眯了眯眼睛去看，是官兵？
“丫头。”礼亲王抹了一把额上的汗，高声叫他们道 ，“你这脾气，你们等等……”
礼亲王想说让顾知灼和自己一块进宫。
身后不远的一间雅室门打开了。
“咦，王爷？”熟悉的声音在耳畔响起，礼亲王扭头一看，竟然是卫国公。
卫国公是从相隔两间的雅室里出来的，见到礼亲王，他迈着略有摇晃的醉步走了过去。
“王爷，您怎么也在此。”卫国公豪迈地笑道，“一起来喝一杯？”
“不了不了。”礼亲王拒绝道，“本王不能喝酒。”
卫国公想起他中过风，夸张地拍了一下自己的嘴：“是是是，您不能喝酒。王爷，来来来，过来听曲儿……”
话音未落，一个黑影突然从两间雅室中间的隔屏蹿了出来，扑向了礼亲王。
“王爷小心！”
常随动作极快地挡在礼亲王面前，那个黑影顿时改变了主意，一把抓过最近卫国公，拉着他进了一间雅室。
礼亲王年岁大了，反应本来就慢一些，懵了一瞬才响道：“国公爷！”
这不像是认识的吧？
“快点，来人啊。”
砰的一声，把门关上了。
卫国公也懵，他喝多了，被拖进来后，脚下一滑摔在了地上。
地上湿嗒嗒的，酒香浓郁，竟然满地都是酒。
谁把这等好酒泼在地上？
卫国公慢了几拍抬头看去，是一个身形微胖的男人，对上卫国公的目光，他狰狞地点燃了一个火折子。
“你要做什么！”
卫国公摔得有点重，一时爬不起来，面带惊恐的看着他。
“是国公爷对不对？”男人的声音里有些癫狂，“你让他们放我走，要不然，我们死在一块！”
他僵硬地扯了扯嘴角，把火折子凑到了卫国公面前，烟雾呛得卫国公一阵咳。
鬼使神差般的，卫国公想起了顾知灼说过的话：您在三日内会有祝融之灾。
火光在他的瞳孔中跳动，烫得皮肤隐隐生痛。
今天刚好第三天。
“老子是花了钱把人买下来的，弄死自己的奴婢怎么了……”男人癫狂地喃喃自语，“就算放光了血，也是老子花钱买来的。”
他的火折子往卫国公的脸上凑得更近，叫嚷道：“国公爷！您老的命值钱，您叫他们让我走！快啊。”