八月初五是大朝的日子。
金銮殿中, 朝臣们等了又等，一直等到天大亮，也没有听到净鞭声。
从前哪怕偶尔罢朝, 李得顺也会来宣个口喻什么的，这回连李得顺也没有出现。
朝上从一开始的安静, 到后来, 悉悉索索声不断。
卫国公清了清嗓子，问道：“首辅，皇上到底会不会来？”
宋首辅：“不知道。”
宋首辅得知青州地龙翻身的消息后当天就进宫求见，但直到今天他都没有见到皇帝。
他道：“我已经让人去请沈督主了。”
“青州的地动至少波及了四省。”墨尚书急得胡子乱翘，“到现在连个章程都没有！”
太祖皇帝时，在各州的驿站都建有飞鸽传书, 青州发生地动后，地方布政司的飞鸽传书第一时间就到了京城。
连续三天，一连十几封，户部衙门都快成养鸽场了。
“房子一片一片的倒, 光是被砸死砸伤的就得有几十万人, 后续若赈灾不及时，还不知道会死多少人。皇上到底还管不管？”
“都三天了，还不见人！”
墨尚书越说越气。就算是驾崩, 好歹也得敲个钟。
晋王面无表情：“皇上去哪儿，还容得着墨尚书你来置喙？”
“晋王爷，”墨尚书阴阳怪气道, “皇上去哪儿也没跟您说吧, 别装得自己像个宠臣似的。置喙，置喙，我呸。”
“墨尚书你大胆。”
“大胆就大胆, 你管不着本尚书，有本事你把皇上叫来呀。叫不来你就闭嘴。 ”
“你！”
朝上乱糟糟的。
他们已经等了两个时辰。
哪怕可以由内阁先商量定个章程，但青州大灾这么紧要的事，皇帝好歹也该露个面，安定人心。
“沈督主来了。”
不知是谁提醒了一句，四下顿时噤了声，回首看向了同一个方向。
沈旭背着阳光迈进金銮殿，他从众臣子中间走过，一直走上了朱漆平台，不耐烦地说道：“皇上不在宫中。”
墨尚书连忙问道：“皇上去哪儿？”
“这就不是你们能过问的了。”沈旭高高在上，语气满是不屑，平等地俯视着所有人。
“圣驾微服私访，三皇子伴驾，一切安好。”
他的意思是皇帝好好的，其他的你们别管。
沈旭说完，甩袖就走，鲜红的敞袖随着他的动作有若火焰在沸腾。
他瞥了谢应忱一眼，这可不是他们当初交易的内容，莫名其妙的做了更多的事，让他的心情格外不爽。
谢应忱微笑，垂在身侧的右手拇指和食指指尖合拢，做了一个饮酒的动作。
哼。一口都喝不了的人还想请他喝酒？他有那么好糊弄吗。沈旭冷哼一声。
两人间微妙的小动作并没有任何人注意到。
皇帝不在宫中这个事实让朝堂更乱了，尤其还不知道他在哪儿，让人如何能不多想。
“安静。”
宋首辅轻击了三下手掌。
他也不管还有没有人说话，直接道：“既然皇上不在，依太祖皇帝令，由内阁择一人监国摄政，直到皇上归朝。”
摄政？！
有人倒吸了一口冷气，但也有人默默点头。
的确，若是皇帝突发疾病人事不知又没有及时留下圣旨，或是因为种种原因不能上朝，那么按律内阁会从宗室中择合适的人选，监国摄政。
但是，该由谁来摄政？
大皇子闻言跃跃欲试，皇子中间他年岁最长，也唯有他有上朝旁听的资格，肯定是最合适的人选。
父皇也不知道出了什么事。要是他现在代父监国，万一父皇回不来，说不定还能让他捡个漏。这个念头一起，大皇子压抑着兴奋上前半步，想让朝臣们都看见自己在这里。
宋首辅目光扫过金銮殿，不出意外的在大皇子的身上停留了一瞬。
“可由……”
大皇子：快说我，快说快说。
“辰王监国。”
宋首辅向着谢应忱的方向做了长揖。
此话一出，朝中一片哗然，大皇子僵在原地，嘴唇半启。
晋王立刻道：“不可，哪怕监国人选是由内阁来定的，但也不是首辅你一人能决定的。辰王有何资格监国。”
“先帝时，辰王年仅十四岁，就曾监国半年，他可有资格？！”
宋首辅的一句反问让晋王哑口无言。
“辰王是先帝亲封的太孙，直到先帝驾崩，也并未废除。”宋首辅傲然道，“先帝敕令，若国君无法主理朝事，当由太子监国，若无太子，则由太孙监国，若无太孙，由内阁推举。”
“内阁一致推举，辰王监国摄政。”
宋首辅！晋王双目圆瞪，宋首辅这是彻底投向了谢应忱？！
再看其他阁老，并没有出声反对，也就是说，谢应忱把内阁全都网罗住了？
卫国公同样惊诧不已。前不久，他还为了三皇子去拉拢宋首辅，当时宋首辅也还没有明确的意向吧？他还以为宋首辅不会轻易站队。
宋首辅：“众位，谁还有异议？”
卫国公和晋王面面相觑。皇子们年纪尚轻，都还没有参政议事，怕是连青州有几省几县都不知道。而先帝的儿子们，在当今继位后，也大多成了闲云野鹤，不理朝事。
一时间他们也想不出除了谢应忱，还谁有资格来摄政。
宋首辅这一招，打了他们一个措手不及。
一回神，谢应忱就已经站在了朱漆高台的龙椅旁，他唇边噙着一抹似有若无的笑，居高临下的姿态让人油然起了一种臣服之心。
“青州地动，最为要紧。”
他嗓音清越，带着安定人心的魅力，金銮殿上不知不觉地静了下来。
“墨尚书，户部能拨出多少粮草和银子？”
墨尚书精神一振，这几天他为了青州的事，把国库重新排摸了一遍，想也不想就道：“二十万石粮食，和十五万两白银是可以立刻调动的。现在从常平仓调粮的话，还可以多调出十万石。”
这个量并不大，甚至可以说相当的少，都不够一省用的。
“宋首辅，启用养济院，先从常平仓调粮，并征调当地的平嘉卫，黎阳卫等卫所护送粮草。”
“吴提督，命刘光明领五万禁军往青州救援。”
吴提督是五军都督府的右提督，往日有个龚海在，他熬着日子等致仕从不多事。他闻言呢嚅道：“调动禁军，需要左提督的虎符，或者圣旨。臣尚无权。”
这话纯属是在敷衍。
若有左提督在，他一个右提督自然不能擅权，可是，左提督缺位，右提督就必须补上。就算皇帝不在，都能依律由他人监国，何况只是一个五军都督府。
晋王不赞同地驳斥道：“大公子，你无兵符，怎可调动禁军。”
既然谢应忱摄政已成定局，他至少也要挟制住谢应忱，不能让他坐大。若是让谢应忱再趁机沾手兵权，日后更要一发不可收拾了。
“晋王叔。”谢应忱淡声问道，“世子还没到京城吗。”
什么意思？
“如今朝上正值用人之际，世子迟迟未上任，很是不便。依本王之见，左提督一职应当另行任命。”
谢应忱眉眼温和，有一种儒雅风姿。
他无兵符，不能调动禁军，但他现在监国，是有权调遣官员的。
谢应忱拿捏着谢启云，仅仅一句话，就让晋王吃了瘪。
晋王的脸色青了又白，干笑了两声，妥协道：“大公子多虑了，左提督不在，自然当由右提督暂代其职，不用另行任命。吴提督，如今青州事最为紧要，你应当听大公子的，不可因大公子年轻而懈怠，不然本王绝不轻饶了你。”
吴提督被架在那里，他若再拒绝，不但会得罪公子忱，必然还会多得罪一个晋王。
他苦着脸道：“是。”
“旬大人。命你为巡查钦差，立刻启程前往青州，督查赈灾事。”
“命太医院在三日内招募大夫……”
谢应忱泰然自若地目视群臣，诸事一桩桩，一件件，有条不紊地安排了下来。
一开始不少人还打着观望的姿态，但是很快，随着他的一一点名，不知不觉也跟着认真和紧张起来。这些年来，朝上往往为了一件小事能吵上几天再做决定，已经很久没有像现在这样，只有议事，而无争吵，所有的人都只为了如何赈灾救民，而非争权夺利。
朝会一直到未时才散。
从金銮殿出来时，谢应忱还在和墨尚书商量如何尽快调粮。
“宋首辅。”
谢璟从顺天门的方向气喘吁吁而来，他本来是先去了文渊阁的，听说朝会还没散，急匆匆地找过来。
“璟堂弟？”谢应忱分了一丝心神出来，“皇上呢？”
首辅等人也下意识地看向了他。
沈旭说是三皇子伴驾出宫的，他回来了，那皇上回来了没？包括宋首辅都不希望皇帝现在回来碍手碍脚。
“父皇他……”
被这么多双眼睛盯着，谢璟有些发憷，脱口而出道：“父皇在庄子上，和……”
话到嘴边他赶紧住口。
皇帝和前镇国公府夫人季氏一起在庄子上，恩爱有如夫妻一般，这种话，他实在是说不出口。
本来他已经劝动了父皇回宫，结果季氏一哭，父皇立马改变了主意。
谢璟实在是想不通，对着这么一张破相的脸，父皇还能用情到这种地步？除非季氏用了什么手段。后来还是季氏说，朝中不能一日无君，父皇让他回来主理朝政。
谢璟道：“父皇命我……”
“皇上在庄子和谁在一块，这有什么不能说的？”谢应忱打断了他的话，揭开了那层遮羞布，“莫非，是金屋藏娇，乐不思蜀，你说不出口？”
他还带着浅浅的笑意，仿佛只是随口一提。
谢璟还未领教过朝局的诡诈多端，他自知说错了话，没有去回应谢应忱，而是犹豫着说道：“我会劝父皇尽快回宫。”
他不说还好，这句一说，就是亲口承认了皇帝是因为金屋藏娇，美人在怀，才会对朝中诸事毫不理会。
这、这……宋首辅脸色极为难看，青州地动事涉百万人的生死，都不过皇帝怀中的一个美人？这么多天来不闻不问！？
连不远处走出来的官员们也纷纷驻足。
“璟堂弟。”谢应忱不轻不重地说道，“那就烦劳你劝皇上早日回宫。”
说完便不加理会，只道：“宋首辅，时辰不早了，今日第一批粮草得送出去。先去文渊阁。”
是是。
宋首辅等人纷纷应诺。
不回来就不回来，皇帝若在，光怎么赈灾就得吵半个月。
青州事是重要的。
地龙这一翻身，连带着京畿也连续发生了三四次轻微的地动，到处人心惶惶，各种议论声都有，还有人趁乱劫舍，打架斗殴。
朝会一散，五城兵马司奉命在京中加强了巡逻，京兆府安排了衙役穿行大街小巷，安抚百姓。
“咚！”
“趁乱入室抢劫者，杀无赦。”
“伤人性命者，杀无赦。”
“散播谣言者……”
一声声的铜锣声，连镇国公府里头都听得一清二楚。
顾知灼回首看了一眼外头，没再理会，继续听大管事的禀报。
大管事先前按她的吩咐，把夏粮分别囤在青州附近的几个粮仓，随时可以取用。除了粮，还囤了一些必要的药材。但是，也不能囤多，以免过度拉高粮价，百姓们会把存粮全卖了。
“刑大管事，劳烦你亲自走一趟。”顾知灼对着底下一个四十余岁的管事说道，“以救人为重，一切便宜行事。”
“大姑娘，您放心。”刑重拱了拱手，恭敬地下去了。
该做的已经做了。
顾知灼用指尖轻敲茶几。
只要赈灾及时，不像上一世那样发生爆动和时疫，至少能多活下来几十万人。
“咦。”
顾知灼正要回院子，眼睛忽然一亮：“你来找我玩啦。”
一个黑乎乎的小脑袋在门口探头探脑，露出了一边的耳朵。
“过来。
顾知灼招了招手。
沈猫抖了抖耳朵，不见了。
顾知灼莞尔一笑，慢悠悠地踱到门口，一只脚刚跨出门槛，沈猫突然一个飞扑，跳到她面前。
“喵呜~”
“哎呀，”顾知灼夸张地叫道，“我吓了一大跳。”
猫高兴了，嗖地一下跑远了，一回头没看到她，站在原地一脸狐疑，又小心翼翼地走回来看动静。
顾知灼学着它的样子躲在门口，它一靠近，趁机一把捞起。
“抓到了。”
“喵~”
狸花猫兴奋地胡须直抖。
“抓到就要跟我走的。”
顾知灼把它往肩膀上一放，抱着回了院子，从首饰匣子里拿出了一个金项圈。
这个金项圈是前不久特意打的，上头镶着一颗金灿灿的猫眼石，项圈上坠了一个不会响的金铃铛，在项圈的内侧，她还亲手刻上沈猫两个字。
顾知灼把它放在美人榻上，给它换了一个新项圈。
“你往后一点，让我看看。”
沈猫在美人榻上翻着软乎乎的肚皮，用两只爪子扒拉着小铃铛，滚来滚去。
“大姑娘。”
琼芳从外头进来，摸了一把猫头，禀道：“大姑娘，季家的族长等人已经到京城了，没有让他们见到季华承。”
江南路远，这些人年纪都大了，为免死在路上，只能放慢行程，走了足足两个多月。
顾知灼拿起一根孔雀羽逗猫，思忖着问道：“皇帝还在庄子上吗？”
“是。”
琼芳道：“自从三天前去了荷花庄后，至今没有离开，今日巳时，三皇子出了庄子，应该是回京了。”
顾知灼有一搭没一搭地甩着孔雀羽。
季南珂肯定是运气变差了，买姻缘符的时候，才会让她看到。
顾知灼这几天一直在思量该把姻缘符利用到什么程度。
她算过两卦，一卦凶，一卦未知。
不过这事和季南珂牵涉极深，凶吉其实不太准，也因而她迟迟未动。
“对了！”
顾知灼看着正抱着孔雀羽四肢乱蹬的狸花猫，打了个响指。
她把孔雀羽一扔，俯身把猫抱起来。
猫：？？
小爪爪在半空中招了招，又尴尬地舔舔。
“小猫咪~帮我算个卦。”
麒麟猫最爱凶兆了。