李得顺清清了嗓子, 笑眯眯地说道：“顾大姑娘，皇上说季姑娘打小就在镇国公府长大，以后也暂且住在镇国公府吧。”
对此, 顾知灼并不意外。
季南珂会成为三皇子妃，这是天道所向。
季家若是定了罪, 那么季南珂就无成为三皇子妃的可能了, 于是，出现了那块玉佩，季南珂的强运“亲手”把把柄交到了她的手里，保住了季家。
现在，同样也是。
若她只是一个孤女，无父无母, 是配不上三皇子的，而沾上镇国公府表姑娘的名头就不一样了，她完全有资格角逐三皇子妃。
顾知灼推测，自己一旦强行把她赶走, 肯定会大的变故出现。
在没有万全的准备之前, 顾知灼拒绝任何变故。
不过，表姑娘和“表姑娘”也是可以不同的。
“是。请李公公回禀皇上，臣女自当遵命。”
见她竟然答应的这么爽快, 李得顺放心了。
说起来，顾大姑娘一向对自己都挺客气的，倒是见过几次她对别人不太客气。
就好比, 等等！
李得顺一个失神, 就见这位不太客气的顾大姑娘走向了季南珂，还不忘对自己笑笑道：“李公公放心，季姑娘到底也季姨娘的亲侄女, 只不过呢……”
顾知灼轻轻拍了拍她的肩膀。
“你从此往后，得明白自己的身份了。你现在可不是国公夫人的侄女，而是一个妾的侄女，别总是在我面前大吵小叫的。你呀。要么就好好当你的季姑娘，我顾家不差你这碗饭。”
“要么，滚。”
“滚出我顾家，你再去摆你季姑娘的威风。”
季南珂的眸光骤然缩了一下，丝丝缕缕满是惊愕。
“寄人篱下，就要有寄人篱下的规矩，懂吗。季姑娘。”
李得顺：“……”
他抹了一把额上不存在的冷汗。
还真是不客气呢。
季南珂的脸色阴晴不定，娇躯不由地晃了晃，心里的屈辱陡然而生。
她是寄人篱下了，可这也不是顾知灼污辱自己的理由。
顾知灼非要与她过不去，就连口口声声说只爱她一人的谢璟也没有为她出头，甚至还背对着顾知灼，说一些毫无意义的话。
“珂儿，你别与她争了。”
谢璟想告诉她顾知灼这个人有多恶劣，而且，是真会打人的！！
珂儿纯真良善，肯定打不过她。
结果，话没说完，季南珂一把甩开了他，直勾勾地盯着顾知灼，有那么一瞬间，谢璟发现她的眸中浮现起了浓重的戾气。
顾知灼回到李得顺的跟前，含笑道：“李公公放心，我已经与季姑娘说好了。”
呵呵呵。李得顺抽了抽嘴角，好吧，她说说好了就说好了吧。反正也不是什么大事！李得顺的表情控制的很好，笑得满脸褶皱，说道：“那咱家就回去复命了。”说着他一动不动。
顾知灼把玉佩递了上去。
“这是我在女观捡到的，也不知是谁掉的，烦劳公公帮着找找。”
待他接过，她客客气气地福了礼：“李公公走好。”
顾大姑娘真是识趣。李得顺在心里感叹着。
目送他离开，顾知灼一转身就发现顾白白和顾缭缭就在几步之遥。
她捏住圣旨，打发跟车的婆子把季氏主仆送回府，季南珂默默地看着，这倔强隐忍的样子，让谢璟的心都要碎了，他拉住她手，深情款款：“珂儿，你还有我。”
顾知灼打了个冷战，快步向顾缭缭他们走去：“三叔父，姑母，你们也来了呀。”
她笑得若无其事，还朝他们扬了扬手上的圣旨。
顾缭缭的声音都在打颤：“刚刚，刘公、公说什么了……大哥他、他……”
“爹爹尸骨尚在，这是件高兴事。”顾知灼说着，换了话题，“姑母，是祖母叫你们来的吗。”
顾缭缭点了点头，母亲一回家就急匆匆地说夭夭押了季氏在午门要敲登闻鼓，打发他们过来，别让夭夭吃亏了。
她当时吓得不行，以为是谁欺负了夭夭呢，好在是在欺负别人。
顾知灼一言不发地推着顾白白的轮椅，来到廊庑。
她看向了宫城的方向，说道：“爹爹的尸骨一直都在大启。”
巡逻的兵士离得他们很远，顾白白的两个长随状似随意地立在两侧，但目露警戒。
顾缭缭不由一惊，瞳孔骤然紧缩：“真的？！”
根本不需要问，夭夭绝不会拿这么重要的事来信口胡说。
顾缭缭的眼底顿时哀痛难耐，一波波酸苦浮上心头。兄长是为了大启而死的，为什么龙椅上的这一位连这么的龌龊的事情都做得出来，让他死不得安宁！让顾家又一次痛入骨髓。
风吹拂着顾知灼的衣裙猎猎作声，黄昏的余晖带着最后一丝暖意笼罩在她冰冷的身上。
顾知灼勉强笑了笑，笑容苦涩，像是含了一口苦药，不能吐就只能硬生生地往下咽。
她抬眼看着天边的落日，把事情的经过简单地说了一遍，她回首面向他们：“……皇帝想要保住季氏，只得答应了我的条件。”
顾知灼说得很慢。
这字字句句听在顾缭缭的耳中，让她的心一点一点的更沉了。
这简直超乎了她的认知，顾缭缭脱口而出道：“你是说……”
她猛地记起自家侄女还没有出阁，有些话会污了她的耳朵。谁料，顾知灼自己接了口，语气没有任何区别的说了这四个字：“君夺臣妻。”
除了这个原因，顾知灼实在无法解释，皇帝为什么非要保住季氏。
上一世，皇帝留了秦溯来接管顾家的千机营，也特意留了季氏和顾琰作为施恩的对象的，把镇国公的爵位和四代积攒下来的财富全给了顾琰。
季氏是有大用的。
而且，是可以让皇帝的信任的。
顾缭缭心疼地摸了摸她的脸蛋，触手是面纱，指腹依旧能够清晰的感受到她脸颊的凉意。
“你这丫头！”
顾白白的脸霎时间冷了下来，顾缭缭顿觉不妙，赶紧挡在了他面前，想也不想道：“哥，三哥，亲哥！你别骂她了，她知道错了。夭夭，快说你知道错了。”
啊？错哪儿了？她办得挺漂亮的啊。顾知灼不明白，但她主打一个听劝，乖乖道：“我错了。”
这样子一看就不诚心！
“手！”
顾白白连戒尺都摸了出来。
不对！三叔父出门干嘛还带戒尺啊？！打小养成的习惯，顾知灼缩着头想都不想就往她姑母的身后钻。
顾缭缭张开双臂挡在前头：“三哥，夭夭都认错了。 ”
“什么事都自己来，丝毫不言语一声，府里就没有人值得你信任吗？！”顾白白气得不行，这丫头再聪慧，计划得再周详，也不应该把所有风险全都揽在她自个儿身上。
她还是一个这么小的孩子，却拼命地想要张开羽翼，把他们全部都护在身后，哪怕她自己会粉身碎骨！这让他如何不心疼，如何不生气。
他只是腿废了，他还没有死。
他没有那么无用。
他可以为了顾家去死，可他不能看着侄女为了顾家遍体鳞伤。
侄女想要做什么都行，她可以把他挡在前头，而不是她一个人埋着头，拼命地护住全家。
顾知灼怔了一怔，红唇轻轻张合，心里涩涩的又酸酸的。
上一世，公子死后，她早就习惯一个人，暗中在阴诡朝堂搅动风雨，颠覆乾坤。无论做任何事，是善是恶，她都是一个人。
重生以后。
她满心想要保护顾家，保护她的家人。
她不顾一切地想要挡在最前面，但是她忘了，她的家人并非柔弱可欺！
“我错了。”
这一回，顾知灼说得诚心诚意，她从顾缭缭的后背探了个头，小心翼翼地把手心朝上，伸了过去。
顾白白拿起戒尺，啪的就是一下。
痛痛痛！
第二下刚举起，就让顾缭缭拦住了：“好啦好啦，打过就行了。”她朝顾知灼使眼色，让她赶紧跑。
温和只是顾白白的表象，能在战场上挥杀战刀，为诱敌甘愿废了自己双腿的顾白白，从来都不可能是一个温和无害的人，这一生起气来，光板着脸就足以让人胆寒。
顾知灼撒腿就跑，还不忘招呼了一下晴眉，一溜烟地奔下了午门城楼。
顾白白都快气笑了：“这就是你们宠出来的？”
跑得比谁都快。
侄女跑了，顾缭缭也就不拦了，满不在意地说道：“别说我，我瞧着三哥你的戒尺也落不下来。”
哼，别以为她看不出来！要宠也是一起宠的，管自己什么事！
顾白白：“……”
顾缭缭率性地蹲在他轮椅边上，神色微敛道：“说真的，三哥，你说顾琰他是姓顾还是……姓谢。”
顾白白沉默了一下，摇了摇头。
不知道。
那几年和北狄的战事胶着，他和大哥一年里至少有三百多天都在北疆。
一场仗接着一场仗打，他们的全副精力都在怎样减少兵士伤亡，和在北狄的铁骑下护着百姓上头。季氏怀了身孕，对顾家来说是件好事，顾家子息单薄，有孩子降生无论是男孩还是女孩都格外珍贵，谁又会去想，大哥在拼命护着大启疆土的时候，皇帝和季氏是不是搅和在了一起。
“但顾琰，从了王字。”顾白白从齿缝里挤出了声音。
这一辈皇子们的名字都从王字。无论是谢璟，还是谢琢，谢琅……
顾琰的名字当初是皇帝亲赐，从王字，以示圣恩浩荡。
现如今，再回想起来，就跟生吞了一只苍蝇似的。
发现了这样的腌臜事，再以此为把柄，用一种破釜沉舟的态度，让皇帝松口答应让顾家去迎回大哥的尸骨，这一环扣着一环，简直漂亮至极，可是，夭夭是要忍着怎样的恨意和恶心，来做完这一切。
顾白白用力捶了一下自己毫无知觉的双腿。
他从来没有像现在这样后悔过，后悔为了大启，废了这一双腿，又弄得满身伤病，以至于现在，还得靠夭夭一个孩子挡在最前头。
他狭长的眸子注视着顾知灼，看着她从城楼上下去了，牵上马要走。
正要收回目光，忽然她的脚步停住了，整个人一下子雀跃了起来，开开心心地奔向了一个正站在马车旁的青年。
青年长身玉立，形容昳丽，仅仅只是站在那里，就有一种卓而不凡的尊贵气息。
这是，公子忱？！
果然相貌出众！一想到自家小侄女就看中他的脸了，顾白白只觉一阵头痛。
“先回去。”他揉着眉心道。
“可是……”顾缭缭想说，夭夭都要跟人跑了！
“宫中传来消息，除了礼亲王，宋首辅等人先后求见外，有十二位御使联名上了折子恳请皇帝给顾家一个交代。 ”
皇帝这么快就让步，不但同意了夭夭的条件，更是贬妻为妾，想必是谢应忱在暗中护着，胁迫圣意。
“夭夭如今这性子，怕是要亲自去西疆。”顾白白道，“你跟我去一趟千机营，给夭夭挑些人。西疆最近很不太平，凉人连屠了好几个村子，沿途还有山匪出没。”
“真要让夭夭去？”
“你劝得住她？”
兄妹俩对视一眼，默默地挪开了视线。
劝不住！
顾缭缭看向正仰着脸对公子忱笑的小侄女，这样的雀跃和依赖，还说什么“不知道会赐婚”，“忘记说了”，小骗子！
哈欠！顾知灼打了个喷嚏，摸摸鼻子，眉眼弯弯道：“公子，你是来接我的吗？“
谢应忱含笑应是，问道：“顾三爷训你了？”
谢应忱站在下头，远远看到顾家三爷连戒尺都拿出来了。
嗯嗯。顾知灼摊开掌心给他看：“三叔父打的！”
掌心白皙柔嫩，没有一点儿红痕。
谢应忱的脸上不显分毫，他拉过她的双手置于唇边，呼呼着。
他呼了几下，抬眸注视着她发红的耳垂，眉梢荡开了笑意：“不痛了。”
温热的气息拂过掌心，顾知灼的心口也热热的，她眼神闪躲了一下，立刻顾左右而言他道：“马……马，对了，我还要去牵玉狮子。”
玉狮子听到了自己的名字，拿鼻子拱了拱她。
谢应忱从她的手拿过玉狮子的缰绳：“你送我回去，好不好？”
顾知灼轻快地应了。
马车被抛在了原地，充当马夫的秦沉主动驾着空马车先走一步，只有重九远远地跟着。晴眉也干脆离得又远了一些，坠在了后头。
从午门出来后，顾知灼主动道：“公子，我想去一趟阿乌尔城。”
她不愿意再等了，想尽快带着爹爹的尸骨回来，和娘亲葬在一块儿。
“好。”
谢应忱没有任何迟疑。
她想去，就去！
谢应忱道：“阿乌尔城在大启和西凉的边境，是边境十三城之一。守备姓姜，名叫姜有郑，太元十年武举入仕的。”
顾知灼的睫毛轻轻眨动了一下，一双凤眸亮晶晶的。
谢应忱走在她身侧，两人谁也没有牵缰绳，玉狮子蹦蹦跳跳地跟在后头，时不时地拿头去蹭蹭顾知灼的手心。
“太元二十年，姜有郑在西疆巴勒亥城任千总，当年该城守备战死后，他死守城门不开，保住了辖下百姓免于屠杀。三年前，他又被调往了阿乌尔城任守备。姜家是武将出身。你知不知道姜有义？从太元十年起，就驻守在闽州了。”
这么一说，顾知灼就知道了。上一世，她曾随公子去过闽州，也见过那位姜有义，当时他已是闽州总兵。
“姜家是正经的武将家。 ”
谢应忱用了一个很奇怪的词，“正经”。
“有武人的脾气，还有为官的圆滑。”
“除了姜有郑外，阿乌尔城还有一个人，你需要留意。他姓刘，叫刘诺，承庆三年的进士。”
承庆是当今的年号。
谢应忱停顿了一下，继续说道：“刘诺也是在三年前调到阿乌尔城的。当时和凉国战事刚刚结束，凉国退了兵，西疆诸城损失惨重。西凉数次屠杀，西疆人口少了近五成，就连当地官员也死了个七七八八。皇帝除了重新调派诸城的守备，还在每一座城都设了一个监军。”
这些事，在谢应忱的口中侃侃而谈。
哪怕三年前，他人在凉国，对于大启朝的一切，也都了如指掌。
“太祖皇帝重武轻文，到了今上，他为免兵权旁落，选择了倚重仕林和文臣，但是，他能力不足。”
谢应忱平静地说出了“能力不足”这几个字。
“国君弱，而臣子强，今上登基六年，至今都压制不住先帝留下的臣子们。”
顾知灼若有所思地点了点头：“……他想立谢璟为太子，但朝堂反对，他也只能忍下。”
这个太好理解了。
他平衡不了朝堂上的党争，不等朝堂吵出结果，他自己反而先怯了。
所以，能替他做一些腌臜事的东厂权势渐渐大增。
谢应忱微微一笑：“发现把控不住朝野后，今上想的是，把这些老臣都换掉，换成自己的‘天子门生’。”
“从承庆三年起，今上就开始培植那些刚刚踏入仕途的学子。”
“尤其是寒门出身的学子，他们和朝堂上扎根已久的家族没有什么牵连，皇帝更信他们。这更信的结果，就是全部加以重用，像刘诺，刚中进士不久，就被派去了阿乌尔城当监军。”
顾知灼惊住了，不可思议地眨了眨眼睛。这些要不是谢应忱说，她还真不知道。
寒门出身？
监军？
一个刚刚考取进士的人？
这里每一个字她都认得，但是，合在一起，就像是一场天大的荒谬。
顾知灼发出一声低嗤，又忍不住笑了起来，笑声中带着无尽的嘲弄。
并非是她瞧不上寒门。
而是，寒门出身就意味着，他在中举入仕前，眼前能看到的，只有学堂，油灯和四书五经，更可能除了科考就没出过家门，不通世情，不知民生。这样一个人，去边疆当监军，他懂什么？
若是品行上佳，又谦恭好学，那么担着这个差事，多看多听多观察，历练个三五年，说不定也能历练出来。
可是文武自来不相融，太祖扶武轻文，儒生们早就厌极了武将，这样一位寒门出身的学子，要是因一朝得势而狂傲自大，仗着皇命，强压一城守备。若在战时，非得闹出大问题来。
“刘诺此人，性情如何？”顾知灼敛眉问道。
“倨高自傲。”
谢应忱只用了这个四字。
“那个谁，脑子坏掉了吧！”顾知灼毫不掩饰眼中的嫌恶，“西疆诸城要都是这样，等到凉国一来，非完！”
“你说是不是？”
走了一路，周围的行人渐渐多了，一些小摊也陆续摆了出来，热热闹闹地招呼着。
“是……”
“啊啊啊啊啊！”
陡然响起的惨叫声打断了他们说话，正前方的酒馆里，一个人影从阶梯上滚了下来，紧跟着就是三五个大汉从里头扑了出来，拳打脚踢。
顾知灼一把拉住了谢应忱的衣袖，一下子把他拉开了好几步，自己往前头一站摸上了腰间的长鞭。
一连串的动作有如行云流水。
被利落地护在身后的谢应忱：？？？
好像有哪里不太对。
“还好还好，是有人在打架。”顾知灼仔细观察了一下，一回首，笑颜如花。
谢应忱低笑了一声，一本正经道：“我吓坏了，幸好有你在！”