季氏和顾知灼面对面站着。
她扯了扯嘴角, 想笑，又笑不出来，黑黢黢的瞳孔直视着顾知灼。
“软禁我？”
“我有诰命在身, 你能软禁我一辈子？”
季氏的身体前倾，目光从下往上扫视着顾知灼。
“你想要账册, 是不是？”
“我就是不给, 你能拿我怎么办！”
顾知灼含笑，理所当然地说道：“瞧您说的，哎，您心疼女儿不想让女儿过于疲累，可女儿也不能眼睁睁地瞧着您累病了不是。”
“不然，您又该说女儿不孝了。”
“女儿只等您一天。”顾知灼抬起一根手指, 轻轻摇了摇，态度极好，“您若不给，女儿就自己来拿了。”
季氏紧咬后槽牙, 没说应, 也没说不应，她越过顾知灼往外走去，步伐又快又重, 每一步都像是在发泄着心中的不满和愤恨。
“母亲，走好。”
顾知灼礼节标准地屈了屈膝，然后, 又拂了拂衣袖, 抬步走到了上首的那张太师椅前，长袖一扬，优雅而又自若地坐了下来。
她的右手靠在扶手上, 乌黑的发丝垂肩，整个人慵懒，又不失傲气夺人。
内管事们全都站在自己的位子，躬身见礼：“大姑娘。”声音中带着恭敬和谦卑，仿佛她就是该这样的高高在上，俯看一切。
季氏一个不留神，让门槛绊了一下，她的脚下打了个踉呛差点没站稳。
她跌跌撞撞地往前走，直到回到自己的正院，倒向了罗汉床。
万嬷嬷过去关门，她看了一眼静悄悄的庭院，整个院子的下人好像突然少了不少，也是，夫人近日情绪起伏不定，不是打就是骂，连几个大丫鬟都不太敢靠近正屋。
“嬷嬷……”
听到里头在唤她，万嬷嬷没有多想，赶紧关上了门。
季氏趴在罗汉床上，眼中闪过浓重的戾气。
她不可能把账册给顾知灼的，绝不会给！也不能给！
哪怕她现在几乎被软禁，可她是有诰命的国公夫人，而且，珂儿也快回来了，三皇子待珂儿如珠似宝，只要珂儿一句话，三皇子就会想办法让宫里宣她。她不会被困多久，还有翻身的机会。
可一旦被发现那个秘密，她就真得完了。
季氏喘着粗气，双手死死地捏着身下的软垫，指尖因为用力过猛，隐隐泛白。
她和长姐生得一模一样，长姐死了，若是没有她，季家根本不可能攀上镇国公府！
爹娘为了这桩婚约，把长姐偷偷埋了，她本就在族谱上没有名字，甚至在本家，也没有多少人知道爹娘悄悄把她接了回来。
这一切都是命中注定，天衣无缝！
她无惊无险地嫁进了镇国公府。
国公府地位超然，府中金玉富贵。
元配留下的孩子只有六岁，夫婿长年不在京中。婆母好糊弄，妯娌和善，哪怕元配有个嫡长子，也有人向她保证过，会让她的儿子继承爵位。
这样的好日子是她连想都不敢想的。
直到，季家来京城送节礼，大哥带了二房的三堂兄一起来。
季家几代都不能入仕，族里早已人心浮动，看到她嫁到镇国公府，族里甚至动了心思，想要举族搬到京城。
大哥他们以送节礼名义进京，其实是打算在京中置办宅子。
她是出嫁女，娘家就是她的后盾，她懂。所以，她竭尽全力地在京中为他们周旋，不但买了宅子，还给大哥谋到去礼部当编修的差事。
直到……
季氏打了个寒颤。
大哥发现了那件事！大哥和她大吵了一架，说她不要脸，说她果然是祸害，说她连一根头发丝都比不上长姐。大哥连宅子都不要了，差事也辞了，带上季家所有人离了京。
结果，没过多久，季华承告诉她，大哥死了，死在了回京路上。
他说，他会帮她保守秘密的……
季氏双手掩面，整个人精疲力竭。
这些账册若是给了顾知灼，以顾知灼现在不依不饶，追根究根的架式，运气好些，是让她发现自己挪用了府里的银子，可一旦要是让她查到……
镇国公府绝不会放过她的！
过了一会儿，她放下了手，站起身来走到梳妆台，把手伸进抽屉打开了一个暗格，从里头拿出了一块玉佩。
她的手腹轻轻摩挲着玉佩上的祥云龙纹，许久没有动静。
这玉佩！万嬷嬷双目圆瞪，又连忙避开了视线。
天色渐渐暗了，万嬷嬷蹑手蹑脚地点亮桌灯，然后立在了一旁，没有去打扰她。
终于，季氏还是把玉佩放了回去。
还不到时候。
季氏揉了揉额头，她把两指放在唇边，提拉出了一个微笑。
这样子，让万嬷嬷有些忐忑：“夫人，您的好日子还在后头呢……您还有四少爷。”
“是。”季氏笑容没有半点变化，“等到琰儿袭了爵，一切都会好的，我能真真正正地立于这个世上，而不是像一个孤魂野鬼只能用长姐的身份活着。”
“我会等到那个时候的。”
季氏站起身来：“嬷嬷，把东西带上，我们走。”
万嬷嬷叹了口气，拿上一串钥匙挂在腰间又按了按衣襟，急匆匆地跟在她后头。
夜晚的正院更静了，只有零星几个下人在廊下候着，灯笼摇曳间闪烁着昏暗的光，在她们的脸上留下淡淡的光斑。
季氏嫁进来后，太夫人手把手地教了她半年，就把中馈权交到了她的手里。季氏手上是镇国公府开府以来的所有账册，足有成百箱，还专门腾了一个小库房来安置，有两个婆子流班值守。
守门的婆子快步迎了过来。
“夫人。”
季氏笑容完美，嗓音温柔：“大姑娘要账册，我先来瞧瞧。”
婆子拿钥匙打开库房，恭顺地让到一边。
季氏带着万嬷嬷走了进去，库房里散发着一股纸张特有的气息和淡淡的霉味。所有的账册按年份归类，每一年单独堆在一块，细分成了一箱一箱。
一共有几百个樟木箱。
每个箱子上头，都贴着一张纸条，写了年份和类别。
万嬷嬷把手上的灯笼提得高了些，为她照亮脚下的路。
季氏在这些箱子中间走过，直接走到太元二十年的箱子旁，每一个箱子都有一把小的黄铜锁锁着，万嬷嬷从腰间的钥匙串中找出了一把小钥匙，打开了箱子。
季氏拿起最上头的那本，面无表情地翻动起来。库房昏暗，烛火晃动，账本上头密密麻麻的字仿佛也出现了层层叠影，根本看不清楚写了什么。
啪！
季氏把账册合上，向万嬷嬷伸出手，万嬷嬷默默地把一个小瓷瓶递给了她。
小瓷瓶的木塞一打开，就是一股浓重的火油味，直冲鼻腔。
季氏呛得轻咳了一声，毫不犹豫地把火油洒在了铺满整个箱子的账册上头。
火油刺鼻的气味很快压住了库房里的纸香味。
“夫人。”万嬷嬷把灯笼往自己身后藏了藏，“非要这样吗？”
季氏沉默地点了一下头。
“您不如去跟太夫人说……”万嬷嬷舔了舔干涩的嘴唇，“让太夫人管管大姑娘。”
放火不是件小事，若单单只是烧了这座库房倒还好。
要是风太邪，火势一旦蔓延开来，遭殃的就绝不止是这座库房了。
“跟太夫人说有什么用。”
对于下定决心的事，季氏格外冷静：“顾知灼这些天闹得这一出一出的，你觉得太夫人不知道？现在有顾白白给她撑腰，太夫人又一向听儿子的，她又岂会为我出头。”
季氏嗅着空气中的火油味，继续道：“顾知灼说，她明日会来拿，就必会来！你也瞧见她今天嚣张成什么样了，我到时候不给，她能把正院给翻过来。”
“嬷嬷，我不能再陷入被动了。”
“可是，”万嬷嬷还想再劝，“这把火一点，大姑娘也肯定会知道是您做的。”
“那又如何？”季氏呵呵笑着，瞳孔中倒映着一箱一箱的账册，“她能禁足我，还能让我暴毙不成？”
“我若是死了，她和顾以灿就得守母孝，南疆战事已平，这下连顾以灿都不能夺情，又一个三年，镇国公府还能不能撑得过去？！呵呵，让整个镇国公府给我赔葬，嬷嬷你说，值不值？！”
只要没了这些账册，她就算死，也立于不败之地。
“万嬷嬷。”
季氏又一次向万嬷嬷伸出了手。
万嬷嬷咬了咬牙，说道：“奴婢来。”
季氏轻轻抱住她，把头靠在她的颈窝，说道：“嬷嬷对我好，我是知道的。”
她抬手揭开了灯笼的罩子，把里头的火烛拿了出来。
烛光莹莹，有些温热，但不烫手。
只要一把火，就能把这一切全都毁了。
只需要一把火，她将再无后顾之忧。
季氏目中没有半点犹豫，把手上的蜡烛凑近了箱子。
轰。
火焰碰触到了火油，一下子就烧了起来，仅仅不过瞬间，火苗蹿得高高的，滚烫的气息扑面而来。
季氏弯了弯嘴角，把手中的账册也扔了进去，转瞬间就被火苗吞没。
季氏又把剩下的火油接连倒在了写着太元二十一年，二十二年的几个箱子上，再一次用火烛点燃。库房里头全是账册和木箱，只需要一瓶小小的火油，就能把一切都烧得干干净净，不留半点痕迹。
空气越发的炽热，灰烟弥漫在了整个仓库。
季氏呛得直咳，把那个放着火油的小瓶子揣进了怀里，万嬷嬷连忙道：“夫人，咱们先出去。这火眼瞧着烧得更旺了。”可不能伤着夫人。
好。
季氏的笑容浓重了几分，有种掩不住的亢奋，这些日子以来，几乎要把她压垮的种种，这一刻仿佛也随着火焰烟消云散。
“过两天，你随我去一趟太清观。”
季氏一边转身往外走，一边说道：“听闻太清观清平真人的符箓极为灵验，我去讨一张驱邪符。”
她的眼中掠过一抹厉色。
“既然她阴魂不散，我就让她魂飞魄散！”她的唇齿间溢出了低低的笑声，“孪生子不祥，那只留下一个就好了。”
命是。
魂魄也是！
背后的热浪灼烧得皮肤有些痛，季氏加快了脚步。
咦。
她们进来的时候，把门关上了吗？万嬷嬷不记得了，抢先一步先去推门。
咦？
门没动。
卡住了吗？她又用力去推，拼命去推！她略胖的脸憋得红红的，用尽最大的力气去推，隐约间，似乎能够听到外头门锁撞击门框发出的砰砰声。
万嬷嬷的心跳乱了，她更加用力地去撞，去踹，门被撞得微微摇晃，门锁的声音更加明显。
砰砰砰。
完了。
完了！
“夫人，我们、我们被锁在里头了。”
万嬷嬷用尽全身力气，颤抖着说出了这一句话，满脸惶恐地扭头去看季氏，再一次重复道：“我们被锁里头了。”
季氏的笑容僵住了，她摸了摸发僵的面颊，踉跄地跑过去，也跟着一起推。
同样的，大门纹丝不动。
“会不会是卡住了？”季氏颤声道。
”奴婢想起来了。”万嬷嬷哭丧着脸，“奴婢进来的时候，没有关门！”
是有人在她们进来后，把门关上，还上了锁！
这个可怕的认知就像一株快速生长的蔓草，把她整个人勒得紧紧的，连呼吸都难。
不过，如今也确实连呼吸都难了。
短短的时间里，库房里的烟雾越加浓重，弥漫在空气中的全是呛人的烟味，呛得季氏胸口灼热难当。
她张开嘴想呼吸，浓烟直冲进喉咙，顿时又引来一阵呛咳，这次她咳得更加厉害，一下一下的，根本停不下来。
她下意识地去看那些箱子，火苗冲天，不可能扑灭！
季氏用力砸门，嘴上高喊着：“开门！快开门。崔婆子，开门。”
她大声地叫着守库门的婆子，然而，没有一点用。
仓库的大门关得紧紧的，听不到人声。
“夫、夫人，要烧到旁边了。”万嬷嬷惊恐地大叫起来。
她们只带了一瓶小小的火油，也就只洒在了那几个箱子上，但是，库房里头的箱子一个紧挨着一个，火势早晚会弥漫到其他的箱子。
一旦火势蔓延，这些箱子全烧起来的话，怕是等不到救火，她们俩都要完了。
“搬、快搬开！”
季氏带着万嬷嬷去挪周围的箱子，装满了账册的箱子极重，远不是季氏这种娇生惯养了这么多年的贵妇人能够挪得动的。
她们两个人费了吃奶的力气，终于把紧挨着的三两个箱子稍稍挪开了一些。季氏手上娇嫩的皮肤被烫出一个个水泡，脸上也是火辣辣的痛。
“快开门！开门啊！”
库房里头更热了，浓烟滚滚。
季氏再也受不了了，只能又去撞门，她拼尽全力地往紧闭的大门上一撞。
砰！
门开了？
季氏的力道未消，直冲出去好几步，又重重地摔在地上。
清新的空气让季氏忘记了摔倒的疼痛，贪婪地接连呼吸了好几下，这才想起了什么，她慢慢抬起头，以最狼狈的姿态，对上了一双居高临下的凤眸。
“母亲。”
这两个字就像是一把重锤，重重地敲击在季氏的心尖。
她的心脏跟着抽痛了一下，面上是止不住的错愕和惶惶。
顾、顾知灼！
“母亲，这大晚上的，您不睡觉，在这儿烧什么呢？”
她饶有兴致地弯了弯嘴唇，唇间溢出了轻轻地叹息：“是女儿不是，只顾着找您要账册，忘记提醒您要小心走水。”
她一身绯红衣裙，裙摆上缀满了细小的珍珠，勾勒出一朵朵娇艳的海棠花，这高傲的姿态，一如在端福堂时一模一样。
季氏的身上全是黑色的尘土，脸颊有点红，还有几个水泡，头发凌乱还着焦糊味，发髻也歪了一半，发上的珠钗垂在耳边，整个人蓬头散发。
“母亲，您没事吧，要不要请大夫？”
季氏紧绷着的嘴角垮下来，嗅着空气中的灼热，她的喉中发出了如癫如笑的声音。
账册都烧了。
顾知灼还能怎么样！
咳咳！
“姑娘。”晴眉的身手最好，很快就进出了一个来回，“烧掉的是太元二十年到二十二年的那几箱。”
“大部分火油都洒在太元二十年的几个箱子上，这几个箱子烧得最严重，应该连一片纸都剩不下了。”
先帝的年号太元，在位二十二年。
季氏在太元二十年嫁进镇国公府。
也就是说，她烧掉的是先帝在位最后三年的账册。
季氏半仰着头，面无表情地盯着她，喉咙里发出干涩的轻咳。
“母亲，还有一件事，女儿忘记告诉您了。”顾知灼笑眯眯地说道：“您这儿的这些账册，女儿早上就让人来搬走了。哎，也是女儿记忆不好，这么重要的事情都忘了。”
季氏双目圆瞪，难以置信地看着她，她简直不敢相信自己的耳朵。
什么叫作她已经拿走了。难道！？
季氏猛地想起自己在端福堂时，顾知灼迟迟未来，难道、难道她趁着那个时间过来搬走账册？！那她刚刚烧的是……
不，这里是正院，她为什么能在正院里胡来！
是了。她们从端福堂回来后，万嬷嬷就注意到院子似乎比平日里清静许多，可是，夫人的情绪很糟，她一直陪着，一时疏忽了。
万嬷嬷顿觉从脚底涌起一股寒意，把她整个人冻得凉飕飕的。
翻手云，覆手雨，这就是镇国公府的大姑娘，流着顾家和琅琊王氏血脉的大姑娘？！
哪怕夫人从小捧杀，打压，她也能轻轻松松地把夫人按回到泥泞中。
万嬷嬷怕了，双膝不住地抖动。
顾知灼虚抬了手，似乎在感受着什么，直截了当地问道：“夫人，太元二十年，你做了什么？”
“你要账册，我过来整理，不小心失了火。”
季氏捏着胸口的衣襟：“去救火吧，若是火势大了，烧起来，整个镇国公府能不能保得住还难说。”
“这就不劳母亲您费心了。”顾知灼慢条斯理道：“一会儿要下雨，这火烧不起来的。”
“下雨？”季氏嗤之以鼻，“你说下雨就下雨？”
“对呀。”顾知灼一本正经地点头，“您大半夜不睡觉，跑来库房放火玩，差点烧了镇国公府上下几百口。连老天爷都看不过去了。”
晴眉默默地站在她身旁，上回从谢府出来时，大姑娘就说了今天戌时前后会下雨。
她跟了姑娘这么久，姑娘行事从来周全。
所以，姑娘不停地逼迫季氏，是在逼她放火烧账册？！然后，守株待兔？
只可惜，夫人是圣旨赐婚，要不然，光这纵火就足可以休了。
但凡没有母女名份，大姑娘也不至于束手束脚。
刚这么想，晴眉就听到轰隆隆的炸雷声在耳边响起，天空突兀地落下了一道闪电，琼芳把手上的油纸伞撑了起来，挡在了顾知灼的头顶。
“母亲，事到如今，您是想要自己好好说了，还是等我自己来查？”
“今儿雨大，但愿母亲您没做过什么会遭天打雷劈的事。”
哗啦啦！顷刻间，大雨倾盆，细密的雨丝不住地往下落，稀里哗啦地当头浇在季氏的头上、身上，雨水顺着她的发丝滴下。
衣裳湿嗒嗒地粘在她的身上，更加的落魄无助。
轰隆隆！
天空一道惊雷乍响，季氏整个人哆嗦了一下。
她就像是一个黑暗中的孤魂野鬼，在九霄雷霆中，现出原形。
“你顶着大妹妹的脸，用着大妹妹的身份，怎就做出如此不要脸的事。”
“你与他私通，还……若是事情败露，你会害得我们全族满门抄斩。”
“你果然是祸害！”
她仿佛回到了被大哥揭穿秘密的那一天，他指着她破口大骂。
她说：
“若是成事，我的儿子会是镇国公。季家会因为我再度回到在朝堂上，你们都得跪在地上，感恩我的赏赐。我比长姐更有价值活着。”
“大哥，荣华富贵，都要付出代价的。”
明明一切顺利的。
她也生下了儿子。
轰隆隆！
季氏吓得惊叫起来：“嬷嬷，嬷嬷。”
万嬷嬷膝行着爬了过来，把她抱在了怀里。
“母亲。”顾知灼往前走了一步，“我再问一遍，您是要自己说，还是，等我来查？”
季氏：“……”
不能说！除非顾家死绝了，她不能告诉任何人。
“我、我说……”