秦疏踏着月色归家, 守门的一直听着动静，见他回来，连忙过来开门。
这是他们家的长工, 名字很有时代特色, 就叫福贵。
算上他, 家里一共有六个长工。原本是有八个的, 只是之前秦掌柜去世, 其中两个起了不好的心思，家里的姨太太就将人打发了。
福贵跟在东家身边忙前忙后，捎带脚将今日的事情说了。
“姨太太家的人又过来了, 说是担心姨太太和小姐，想要接他们回去小住，若是不成, 过来陪着住上一段时间也成, 我按您的吩咐，将人打发走了, 只是看他们的样子, 很不甘心。”
“嗯，做得不错, 以后他们若是再找上门，直接派人去警察署找何探长，我打过招呼了。赵家算不得正经亲戚, 不必忌讳。”说话间，秦疏已经穿过了月亮门，就看到一大一小母女俩站在树下，明显是在这等着他。
秦疏微微皱眉，“妹妹还小, 都这个时辰了，赵姨也不怕她吹了风。”
秦佳女听到兄长这般说，担心姨娘被怪罪，忙道：“是佳佳自己要跟着过来的。”
秦疏对她笑了一下，然后对两人道：“在这等我是有事儿？要不去书房说吧。”
秦家是三进的院子，如今秦疏住在前院，后边依旧留给赵姨太母女。
赵姨太连连摆手：“不必不必，就两句话。”
秦疏闻言，便站住了脚，等她下文。
赵姨娘抿了抿唇：“我听贵喜说，我娘家哥哥今儿个又过来了。”
秦疏点头。
赵姨娘绞着帕子，说：“不是我让他来的。”声音有些艰涩，也不知是怕秦疏，还是觉得娘家人那般太过丢脸。
老爷当初没了的时候，大少爷还没回来，她娘家得了消息，第一时间就赶了过来，当时赵姨娘正是心下惶惶的时候，有亲人的安慰，心里不是不感动。
只是没过多久，她就得知娘家此番前来的真正用意。
彼时，老爷还没过头七，她守灵的空档不小心听到了她娘和哥哥的对话，说是要将她们母女接回去，再挑个人家把她嫁了。还说她如今刚过双十年华，模样娟秀，正是好生养的年纪，肯定有很多人愿意娶。
赵姨太听到这话，只觉得一瓢冷水兜头而下，当即被浇了个透心儿凉。
她想起了从前，当初她被家里卖给了有钱人家做丫鬟，后来身条渐渐长开，又被那家送给了秦掌柜。
从此，就一直被老爷养在后院。老爷虽然年纪大了，后院却十分干净。前头太太早些年就没了，两人和寻常夫妻也没甚区别，赵姨太对这样的生活十分满意。
有一天，老爷忽然说，若是她娘家人找来，不许她见。
当时她随口应下，并没有多想，如今看来，定是他们做了什么惹了老爷厌烦。
娘家人今日如此，就是仗着秦家没有旁的亲戚，他们将自己打发了，养着佳佳，自然可以接手秦家的家业钱财。且佳佳只有五岁，真落到他们手里，说不定哪天就没了。
原本因亲人陪伴的心安顿时破碎，老爷去的急，很多事情没有交代，她身边连个讨主意的都没有。
思来想去，她想到了味飨居的安大师傅，他与老爷相识的时间比她进门的时间还要久，应该不会忍心看着东家的女眷受欺负吧。
赵姨太拿言语试探安大师傅，安大师傅虽未一口应承下来，但听口风，明显是有意帮她们母女撑腰的，只是看着她的眼神实在说不上良善。
赵姨太不想才出虎穴，又入狼窝，终于明白求人不如求己。
赵姨太平生第一次硬气，就是将娘家人赶走。
后来，赵家人又来过几次，起初还好言相劝，想要博得她的信任，后来发现没用，就直接闹了起来，还差点儿将佳佳抢走。
直到这时，她才真正意识到，那已经不再是她的亲人了。
好在家里的长工还算得用，在她摆明了态度后，会将人拦在外面，只是每日里他们都在门外叫嚷，让人烦不胜烦。
直到有一天，大少爷回来了，一回来就将每日前来闹事的人打发了。赵姨太整个人都轻松起来，只是，她的心中还有些不可说的隐忧。
当年她进门的时候，大少爷已经留洋去了，不过老爷时常会提起这个儿子，念叨着他怎么没了音信，话里话外十分担忧，她心里已经默认大少爷是没了，且总觉得眼前这位与老爷嘴里提到的那个不大相类。
其实，赵姨太的猜测是对的。
秦疏是个冒牌货，并不是秦掌柜的亲儿子。至于正主，早就已经魂断国外。因此，秦疏顶了秦掌柜儿子的身份毫无负担。
就算被挑破了身份他也不在乎，他既然选了这个身份，就有十足的把握入主秦家。
如果没有他，她们孤儿寡女也守不住家业，说不得还要被人欺负。或者说，在这个世道，家里没有顶门立户的男人，那就是既定的结局。
他知道赵姨太特意过来解释一句，是在担心他遂了赵家的意。便说：“赵姨多虑了。我爹虽没了，还有我在，总不会少了你们一碗饭吃。”
赵姨太得了准话，稍稍放心，便领着女儿回了后院。
秦疏目送母女离开，他如今这个身份什么都好，唯一不足的就是便宜爹留下了一个比他还小几岁的姨太太。
回到房间，秦疏开了电灯，按着记忆开始誊写菜谱。
秦家祖上出过御厨，借着这个名头，味飨居的生意一直都很不错。
只是秦掌柜本身对厨艺钻研不精，味飨居传到他手里时，被对手压得日渐寥落。
他也有决断，发现形势不好，便果断将酒楼兑现，拿着钱财来到兴庆城重起炉灶，这次，他不再自己掌勺，而是高薪聘来了安大师傅。
秦疏去味飨居视察，发现那位大师傅想要拿捏他，他便借机将人辞了。
安大师傅很不服气，还说酒楼落在他手里，早晚得倒闭。
秦疏也不与他分辩，他有满肚子的食谱，哪天安大师傅倒了，味飨居也不会倒。
味飨居挂了牌子，暂且关门歇业。趁这个时间，他正好也将味飨居重新装修一下，同时规划一下之后的发展。
秦疏连写带画，忙了两个小时，这才撂下笔。揉了揉有些发酸的手腕，活动了一下肩颈，收拾收拾上床。
时间已经很晚了，秦疏躺在床上，辗转反侧，却丝毫没有睡意。今天，他见了爱人，阻止了第一场危机，只是以后呢？
他阻止不了陆克白成为华影的戏迷，也阻止不了孙老三和陆克白作对。而孙老三与陆克白之间的矛盾一旦激化，届时华影极有可能被卷入其中，遭受无妄之灾。
那样的事情，绝不是他想要看到的，他必须得好好想想，想想两人今后的路。
秦家在兴庆城算得上是富裕人家，可这点家财在有权人眼里分分钟能换个主人，他得未雨绸缪，想办法在这个波谲云诡的世道中撑起家业，护住华影免受风雨侵袭。
秦疏翻了个身，下意识留出一半的位置，意识到自己做了什么后，秦疏轻叹——习惯真可怕。
书房的床不大，于他而言却有些空荡荡的，也不知此时华影在做什么，是不是已经睡了，有没有想到他。
霜华影确实已经睡了，他每天早晨都要吊嗓子，睡觉时间雷打不动。
只是，今夜他做了个格外美好的梦，开头很美好的梦。
梦中，他正在打算盘，手中的算盘十分神奇，只要扒拉算盘珠子，就会有一个又一个的金元宝飞出来。
霜华影满眼金光灿灿，高兴劲儿就甭提了，手指头都舞出了残影，扒拉肿了也不肯歇上一歇。
这可真是个宝贝，有了这把金算盘，他还唱什么戏？每天躺在金子堆里，不知道有多快活。
正当他沉浸在这无尽的喜悦中时，突然，算盘珠子像是被一股无形的力量卡住，再也拨不动分毫。
霜华影心中一急，用力去掰，却见那算盘竟像是要熔化了一样，开始变形，金元宝也不再涌现。
他惊恐地瞪大双眼，想要阻止，却只能眼睁睁地看着金算盘越来越长，那形状分明是个人影。
随着算盘的变化，周围的金子堆却开始崩塌，人形的轮廓越来越清晰，金元宝反而化作一缕缕金沙飘散。
“不！”霜华影大喊一声，扑向消散的金元宝。
这一动，他直接从梦中惊醒。他猛地坐起，缓了好一会儿，才回过神来，意识到这只是一场梦。
霜华影长舒一口气，手指抚向床边静静放置的那把金算盘，暗道：真是见鬼了，做了这么个稀奇古怪的梦。
阿翠听到动静，匆匆走进来，依稀看到他一副怅然若失的表情，“霜大哥，你怎么了？是不是做噩梦了？”
霜华影摇摇头，“没事，你去睡吧。”
阿翠轻手轻脚地将烛台点燃，昏黄的烛光摇曳闪烁，驱散了黑暗。
她随后端来一杯水，递给霜华影，“霜大哥，那你喝杯水缓缓，喝完了就早点休息，明天还要早起练功呢。”
霜华影接过水杯，将水饮尽。吹灭了火烛，屋内瞬间被黑暗所笼罩，仅有几缕微弱的月光从窗棂的缝隙间悄悄探入。
片刻之后，静谧的黑暗中隐隐传来抽屉被推拉的细微声响。紧接着，一声稍显沉闷的“哐当”声响起。
夜已深浓，万籁俱寂之中，唯有偶尔传来的几声虫鸣，断断续续，似在诉说着这夜的悠长。
金算盘静静地躺在抽屉里，不见天日，委实可怜。