众兽人疲惫地瘫坐在地上,目光无望。
在原来的部落周围，他们从未见过这么大的一片湿河，河水不是最可怕的,河里那些能吞噬活物,任他们怎么挣扎却越陷越深的泥才是最难应付的东西。
他们甚至不清楚河泥里有没有其他野兽……
眼下的困境,要怎么解决？
兽人的目光小心翼翼投向最高的那道背影,以及背上的小亚雌兽。
余白将湿河称做沼泽，兽人以前没听过这样的叫法,只觉得合适,认为一定是兽神给他的传承，因此，希望都放在他的身上。
此时余白生病,众兽人赶路途中积压的负面情绪再多,也不敢吵着他。
余白前不久服过药,此刻到了药效最重的时候,胳膊松松环着霍铎尔脖子,脸颊一偏,睫毛静静垂落。
众兽人呼吸放轻,你看看我,我看看你，低头不语。
霍铎尔背着药后昏昏欲睡的兽侣,打量神情麻木的兽人。
“先起来。”
兽人抹了抹湿润的眼睛，精神和身体上的压力让他们一时难以动弹。
蛮睁大双目，像是发现了什么,咧嘴笑笑，充满不怀好意地开口。
“霍大的话你们最好还是听着，不然——”
蛮拖长的话音刚落,一动不动的兽人发出“嗷”尖叫，直直从地上跳了起来。
“什么东西咬我屁股？！”
沼泽地植被泛滥，蛰伏在草丛里的虫子数不胜数。
兽人们全部退离岸边，有的当场撩开遮裆的兽袍，摸摸屁股和胳膊。
嚯，被虫子蜇的皮肤肿起好大一块！
众兽人：“……”
蛮阴险地嗤笑一声：“吃亏了吧！”
泽往后退开好几步，他什么都不怕，但也烦这种小小的，密密麻麻的虫子。
透入林子的日光消散，天色渐阴，穿过山林的风裹来一股湿润水汽。
霍铎尔观望四周，把背后的余白换到身前，托着臀面贴面抱起来。
“快下雨了，先找个地方躲避。”
至于怎么过沼泽，霍铎尔坚信办法是想出来的。
一时的困境不代表永远过不去。
*
雨幕下，兽人沿着沼泽周边驻扎帐篷。
余白被霍铎尔放进去睡了会儿，雨水打在帐子外的动静越来越响，听着声音，他揉弄额头，浑浑噩噩地睁眼。
帐子外，霍铎尔烧着两口锅，一口煮粥蒸饭，一口煎药。
雨水淅淅沥沥落飘落，他碰了碰对方打湿的发梢，舔了舔发干的嘴唇：“怎么不进来躲一躲？”
霍铎尔：“不冷。”
兽人时常在炎燥的夏季借着雨水降热，这点雨对霍铎尔不算什么。
他把碗里的热水吹得温温凉，喂到余白嘴边。
起了一夜烧，余白嗓子眼时常发干，直到饮完满满一碗的温水才借了体内那股饥渴。
“饿吗？”霍铎尔取出碗里的蛋羹，吹凉。
余白点头。
他一生病就很容易没胃口，从昨天夜里到现在，除了服药，只喝过半碗粥，嘴里直泛苦。
蛋羹蒸得软嫩，还洒了点碾碎的野菜。
吃过蛋羹，他的体力跟着恢复了几成。
半个小时过去，阴翳的云雾散开，天光乍露，一场如梦似幻的太阳雨让许多兽人探头欣赏，天边挂着一道斑斓五彩的虹色，锤头丧气的兽人们得到了一丝安慰。
“兽神显灵……”
“兽神没有放弃我们！”
“对，我听棉说她在沼泽地附近采到不少药草，有了药，咱们不怕生病了。”
兽人虔诚趴下，对天地朝拜，又往一顶帐子望去，问：“白怎么样了？”
没有兽人能想出度过沼泽的法子，他们下意识把希望寄托给帐子里的亚雌兽。
白……一定有办法，他是兽神最宠爱的奇迹啊。
*
“情况就是这样。”
霍铎尔将周边地势简单地做了个说明。
蛮，貅，泽，阿森，鹫，齐齐把视线一转，默默看着余白。
余白发烧一场，脸色泛白，精神还没完全复原，让他操劳，几个雄兽非常过意不去。
他们愧疚地低头，人没出声，谁都不敢催促。
余白托着脸，眸光透过帐篷，似在发呆。
绚烂美丽的虹光映在他的眸子里，纯透乌黑的瞳孔像两颗宝石，盯着他的雄兽一时怔怔。
余白：“啊……”
哗！
嚯！
盯……
“白，怎么了？！”
雄兽异口同声，余白敛回视线，被几双眼睛看得有点不好意思。
余白窝回霍铎尔怀里靠着，抿了半口温水，道：“可以造船艇。”
他发现沼泽附近野林里的树木生得格外粗大，正好可以容纳成年兽人坐进去。
余白拿起木棍，在泥地上画出木头，接着把里面掏空。
“做成这种皮艇的样式。”
沼泽的河面芦草横生，长势茂密，很大程度上阻拦了普通船只航行的路线。
船只想从上面航驶，首先就得把水上的植物清理干净，这项工程太大了。
如果将木头做成皮艇，皮艇窄小，方便操控，而且容易顺着水流的方向前行。
说完打算，余白忽然想起一件事。
兽人没见过船只，根本不会划船，连会游水的都很少。
若想穿过大片沼泽湿地，就得学会游泳和划船。
蛮一拍大腿：“学！”
不就是游泳和划船，能比兽潮难对付？
于是，将近六百个兽人分成两部分，一部分砍树，掏空树干做皮艇，一部分在水源的浅水区域练习游泳和划船。
*
日光晒得河水发暖，一连七日，众兽人每天练习游泳和做皮艇，两部分人上下午轮流换转换。
余白头戴草帽，坐在石头上吹着热风。
金金趴在他腿边，舔舐绒毛，偶尔舔舔他的手指。
青年眼里闪烁着浅淡的笑意，撸着豹猫，欣赏蛮在水里努力扑腾的样子。
霍铎尔环臂打量，只要没淹死就不管。
施加的压力越大，进步的速度才会加快。
关于这点，除了余白以外，霍铎尔对谁都一视同仁。
小狼惬意地划拉着爪子，抖抖毛发，水珠全往蛮脸上甩。
蛮大怒：“它看不起我？！”
小狼：“嗷嗷~”
没错没错！
蛮平日豪横，相貌又凶残，别的兽人见着他能躲就躲，此刻看他连接吃闷亏，暗暗窃笑，还有的势必要在游水上比蛮进步更快，拼了命的练习。
蛮一看，更加不乐意了，怕也要学！
原本颓靡的氛围慢慢缓和下来，众兽人都有了几分苦中作乐的心态。
余白望着天上飘来的白云，他舒展腰身，退烧后身子轻盈了不少，也想着活动活动筋骨，
霍铎尔目光瞥见他在岸上热身，眉头跳了跳。
“白？”
说着，他赶在余白往水里跳的那一瞬，及时借住。
浅岸边的兽人纷纷扭过头，霍铎尔抱起余白上岸。
余白笑道：“我的身体已经恢复了。”
虽然他会游泳，但那么长时间不练，难免生疏。
霍铎尔喉结滚动，丝毫不掩醋劲。
“换个地方。”
他可不愿意自己的兽侣光着大半个身子，或者穿着薄薄的湿衣给那帮雄兽看见。