时值早春,迎来了余白来到兽世蛮荒的第四个年头。
羱族部落的发展处在一个停滞阶段，随着这几年人口的快速增长，部落的耕地很难支撑所有兽人的口粮,所以开春以后,直到秋季,定期派出狩猎的勇士只增不减。
除了定居在羱族周边的小型部落,在西北方向，今年出现了一支不容小觑的兽人力量,巨人族。
大多数兽人都不知道这支巨人族从哪里来的,但他们不敢招惹这个得山神庇佑的兽族，在野外或狩猎区，遇到相貌凶恶的巨人族兽人们都主动绕开路,畏畏缩缩地躲到角落。
不但如此,这一带平原陆续传出了巨人族的恶名,说这支兽族豪横残忍,只要惹他们发怒,碾死兽人就跟碾死蚂蚁一样。
没接触过巨人族,远远瞧见他们的兽人则被巨人族的外貌加深了这层印象,直至开春的第二个月,没有一个兽人敢往西北的领地踏足，就怕惹了巨人族不高兴。
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春季三月,山口出入的道路冰雪刚融化，酋长便安排了一支兽人勇士队伍前往西山之顶取盐。
和羱族勇士队同行的，还有貅安排两个巨人族雄兽。
因这事,两族还闹了点矛盾。
酋长认为巨人族派出的勇士太少，蛮环胸冷笑，说两个巨人族雄兽足以抵羱族派出的一支队伍,争执两日，便举行了比试。
比试设在羱族部落的训练广场，羱族兽人和巨人族兽人都来围观了。
小雨落如牛毛，余白双手揣在毛绒绒的兽皮袄子里，脑袋一昂，跟着凑了这趟热闹，
堵在后方的兽人看他抻着脖子太辛苦，便将他往前推去：“让一让啊。”
被推开的兽人不满，想挤兑几句，瞥见是余白过来了，连接都止声，嘴里喊着“让白站前面看”，话一出口，余白面前就多了一条道。
他拔出一条揣得稳稳的胳膊，挠了挠兜帽上的毛绒绒，笑容温和柔软，说话也好声好气的。
“我站后面也一样的。”
“那不行！”
“白，快过来~"
更有的趁霍铎尔不在，壮着胆子建议：“白，不如我抱你放到肩膀上看。”
说这话的被旁的兽人砸了几拳：“想得美。”
“那我也要抱。”
“我告诉霍大去！”
不管雄兽还是雌兽，都争着想抱余白。
没别的原因，余白小小软软的，而且身上有有一股浅浅的香味。
像棉这些和余白走得比较近的雌兽私下里和他问过，问他为什么总是香香的。
余白脸红，低头把自己的胳膊嗅了嗅，没嗅出什么味。
倒是冬春时为了防止皮肤皲裂，会涂些自制的油膏。
油膏用动物的脂肪和几味药草炼制制成，带了点植物的气息，但算不上很香。
他把油膏的制作办法告诉部落里的兽人，棉她们很快就做好了，涂在脸上身上，也没有和余白一样的味道。
余白总是透着股好闻的香气，又长得白白净净，分外软和，谁不想抱一下？
这绕绕弯弯的想法太多，让个道也不算什么了。
余白给部落带来了那么多传承，且只要没有眼瞎，都能看出酋长和祭司对他的态度。
哪怕余白并未答应，仍有不少兽人把他当成下一任上任的祭司了。
鹫持着木茅走到他面前，脸冷冷酷酷的，但眼神和旁边争来争去的兽人差不多，似乎只要他点头，就抱着他飞到天上观看比试。
余白拒绝了兽人抱自己的提议，疾步走到训练广场中央的位置。
酋长朝他招了招手，笑呵呵道：“白也来看热闹啊？”
又问：“白觉得哪边能赢？”
余白支支吾吾，没有正面回答。
他觉得那两个巨人族雄兽会赢，可说了实话怕酋长不高兴，索性装傻不说。
就和他预料的，兽人小队，包括毛毛在内的十七个勇士轮番上场，最后以微弱的劣势输了。
巨人族天生就力大无比，蛮派出的这两名雄兽使用的山神能力虽然不是很强，但对付一般兽人没有问题。
他们合力用泥土和石头发起进攻，将每个兽人强势分开，场上飞沙走石，迷乱视野，余白睁不开眼睛，巨人族却在这样的环境下穿梭自如，将被土墙隔开的羱族勇士逐一击破。
战斗结束，余白默默睨了眼面色僵硬的酋长。
对面的蛮狰狞一笑，盯着酋长问：“怎么样，服气了吧？”
场上有羱族兽人不服，蛮往前一站，冷着声阴阳怪气地哼笑：“不服的话就跟我比比。”
叫嚷着不服的兽人大多数羱族土著兽人，像鹫、泽那些并入羱族的外族雄兽，只是冷静地站在边上围观，没有参与这场争斗。
他们加入羱族的时间并不长，为羱族做事，更多的是服气于实力强大的领头，比如霍铎尔，又或者因为有余白这样获得兽神传承的兽人的存在，所以选择留下。
经过两年磨合，与羱族的关系更像是合作，如果生存的平衡环境遭受威胁他们愿意挺身而出，可像此刻这般呈一时之强和巨人族对上，那就不愿意了。
鹫和泽都清楚他们要和巨人族建立联盟，而不是驱逐这个强大的盟友。
至于这几个月传开的那些流言……
鹫和泽相互对视，从彼此的眼里看出了同样的猜测。
羱族酋长虽然年迈，可头脑并没有糊涂。
既想留下巨人族，和对方建立盟友关系，又担心巨人族俘获周边其他兽族的心，将势力扩大一步的发展，所以明面上较好，但暗地里仍会较量。
陆续出列的羱族雄兽纷纷落败，尤其在巨人族只派出五个兽人进行车轮战时，脸色更加难看了。
霍铎尔今日带队到领地周围巡视，场下无人斡旋。
眼看气氛僵持，泽目光一转，心里有了主意。
他作为原黑耀首领，为了护住族人安危不知道和多少兽族打过交道，如今站出来说几句场面话缓和氛围，对他来说轻而易举。
有了泽出面说话，蛮那个暴怒的性子收敛几分，看了他几眼。
泽笑笑：“蛮领头，巨人族实力很强，如果有机会的话，我也想跟你亲自讨教一二。”
蛮缓下来的浓眉立刻竖起：“有霍大调教你们还不够啊？”
提起这个蛮就生气，他们自幼年开始就被霍大训到大，自家的首领跑到别族当个领头，又收了一帮对霍大服气的小弟，蛮心里不是滋味。
可他现在和貅担着巨人族的责任，有些事情发生了就无法挽回，就像他们请不回霍大一样。
蛮不能再像以往那样做事不管不顾，霍大也不会时时刻刻替他们垫后了。
泽英俊的脸颇为和气地笑了笑，他个头不低，却也比蛮矮了半个头，此刻主动交好，对着那张恶脸，仍不显弱势。
蛮那股火气无端又熄灭了几分，带着几分欣赏的目光打量泽。
“我看你和这个老羊头不是一个路子，如果觉得羱族待不下去，就来我族，巨人族欢迎你这样的兽世勇士。”
泽哈哈一笑，笑声停止，前不久闹得冷硬的气氛彻底解除。
蛮把目光转向余白，蹲下来冲他挥挥大手。
“白，上次你教我们用辣辣根搓手，我和貅手上的冻疮果然好了，等阿明他们狩猎回来，我送两头猪给你当谢礼。”
又道：“你多吃点，那么些肉，身板哪里受得住霍大？”
余白拧起秀气的眉心，眼看蛮又要口无遮拦，连忙摇头。
“霍铎尔很照顾我，没有克扣我什么……”
蛮咧咧嘴，抬手一招，示意巨人族兽人和他离开。
这场矛盾暂时落下，赶在午前，羱族勇士队伍和巨人族的两名雄兽一起前往西山顶峰的盐地。
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春末雨水多，余白上午晒了药草，傍晚前就落了雨。
他急急忙忙收起晾晒的药草，转个身，差点被跟在身后的小狼绊倒。
霍铎尔进门时就看到余白差点摔倒的画面，他放下扛在右肩的一头牦牛，把人拎到屋檐下，屈膝半蹲，替余白拍了拍膝盖和胳膊沾到的湿泥。
余白晃了晃手里的东西：“药草……”
霍铎尔道：“我来收拾。”
除了常用药材，剩下的都是余白需要吃的药草。
他这几年偶尔腿疼，可事后只长了点个子，和疾病无关。
兽世没有检查身体的仪器，余白无法探究自己的病灶有没有彻底消除，为了保险起见，间隔一段日子就会服用药剂。
是药三分毒，但他更怕旧病复发。
比起死，现在余白有了更重要的念想，他要活下去。
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屋内，余白更换好湿泥弄脏的裤子，回头瞥见那双银灰色的兽目盯着自己更衣时弯下的腰臀，连忙直起身。
霍铎尔目光闪了闪：“猎了头牦牛回来，一会儿……”
话没说完，门外忽然传来阿林的呼喊。
“霍大，出事了——”
“褐族联合耀族偷袭蚩族，蚩族部落有逃出几名受伤的勇士向我们求助。”
蚩族是第一个和羱族联盟的中型部落，实力不算很强，却也不弱。如果羱族失去这个盟友，置之不顾，褐族很有可能继续侵吞其他跟羱族交好的部族。
霍铎尔当即决定调派阿森阿林两兄弟，以及泽，让他们各带一支五十人的兽人队伍过去支援。
余白跟到霍铎尔身侧，雨雾愈发浓密，他握上对方的手。
霍铎尔道：“我们留下来，防止褐族偷袭。”
余白轻轻点头。
“如果有需要帮忙的地方，尽管告诉我。”
霍铎尔揉着他的发顶。
雄兽绝对不会让自己的兽侣冲锋陷。
他道：“过去看看那几个蚩族受伤的勇士。”
说着，一下子把余白抱起来，接着拿起挂在墙上的斗笠，小心往他头上戴好。
余白脸红，很轻地推了一把。
“我能自己走的。”
霍铎尔面无改色：“习惯了。”
四年了，余白的眉眼比四年前长开几分，少年与青年的气息融合，身子抽得纤长，个子有一米七八左右。
不过他这点身高变化和霍铎尔比起来不算什么，抱他外出成了习惯，也是顺手的事。
余白“喔”一声，没再拒绝。
他小声补充：“带上药篓，万一需要治伤……”
霍铎尔顺手拎起一个小药篓，把药篓挂在肩膀上。
余白浅浅弯了弯眉眼，很快被霍铎尔抱着赶到部落广场的大棚里。
“白过来了！”
“霍大来了！”
还有几声喊着：“霍大抱着白来了——”
雨幕下，霍铎尔走进棚子，小心将余白放回地面。
棉正带着两名雌兽给受伤的蚩族兽人检查，余白加入其中，很快把伤患流血的地方部位包扎好。
霍铎尔听着几个蚩族兽人的回报，觉察几道视线落在余白身上，便转了站定的方向，将自己的兽侣挡着严严实实。