夜色深重,床头置放石盆，碳正热着，四周氤了股暖意。
余白睡得迷糊,忽然从兽褥里抬起脸,轻轻吟了声。
兽帘落得严实,屋顶一角的小孔偶尔飘下几粒雪絮,此刻耳旁响起隐隐风声，天还没亮。
霍铎尔将取出的石头裹在麻布里放在桌上,微弱的火光照出指节那一层微微透白的色泽。
他顿了顿,目光灼灼，遏制在理智范围的念想忽然如同出笼的野兽。
不假思索地，就着沾染的痕渍慢慢变化手指的角度。
怀里的兽侣颤动身子,兽人高挺的眉峰凝在殷红之间。
十指连心,只觉那道温软密致沿着指尖绞进心脏。
余白蜷起小腿,纤细的后颈抵在霍铎尔嘴边,热烈粗重的气息喷在细的肌肤上,引起他阵阵战栗。
他闷在兽人怀里,哼了声:“别……”
木柴炸出啪的一声,夹着牵出来的渍响,霍铎尔亲了亲余白蒙蒙湿湿的眉眼。
半晌，余白抬起微醺涣散的眼眸,瞬间撞进那双盯着他的兽目。
霍铎尔锋利的面孔沉着，眉骨却遏制不住亢奋地抽动，目不转睛地看着他,舌苔舔了舔指节，直到几乎干净。
余白：“……”
他蓦然睁大眼，被面前这幕画面刺激得不行,胳膊往前推了推。
霍铎尔这才起身，打了水彻底把手洗了。
**
一觉至正午。
屋内空荡荡的，桌上的木盒已经被收了起来，石盆留着新炭，明显被人更换过。
余白吸了吸鼻尖，腮边泛热。
冬天懒乏，他靠在床头没有立刻下去，似在回味着什么，又将脸蛋往厚软的兽褥里藏，唯独露出两只薄红的耳朵。
小狼趴在床尾，见小两脚兽睡醒，立刻昂高脑袋往他胳膊亲昵地蹭。
牦狼厚实的皮毛蹭得余白闷闷发笑，他不得已推开牦狼的大脑袋：“你这身狼毛蹭得我太痒了。”
又问：“霍铎尔已经出去了吗？”
天气冷，兽人懒懒散散地，非必要不会出门。褐族近来有点不安分，趁羱族防守懈怠之际，带着勇士在羱族领地边缘出没，不知道在打什么主意。
他早上迷迷糊糊地听着霍铎尔交代的话，说是领一支勇士队伍出去巡视，最快也要傍晚前后回来。
嗷嗷！
是哒！
大两脚兽在时，小狼经常夹着尾巴做狼，今日对方又出门给小两脚兽打猎，整间屋子就成了它的地盘。
小狼沿着屋内四处留下气息，又把小两脚兽蹭得都是自己的味道后，大尾巴嘚瑟地摇摆，像一把大扇子。
余白忍俊不禁，揉揉狼头，披了件厚实的皮毛披风下地。
冬日寂静，推开门，地面盖着一片皑皑的雪白，积雪深至足踝，下了一夜的雪已经停了。
小狼从他腿后挤到院子里，打几个滚，又抖开毛发，夹在狼毛的雪四处散开。
呜嗷呜嗷~
陪我玩嘛~
余白也真听懂了它的意思，抓起半捧雪往它身上丢。
小狼敏捷避开，对于小两脚兽砸雪它躲避的游戏乐此不疲。
玩耍片刻，余白将手脚活动开后没觉得那么冷了，脸和耳朵都泛着热气，鼻尖红彤彤的。
他盛出灶上留的热食，待饱腹之后，回了室内做点手工杂活。
小狼玩够雪，乖乖跟着他进屋，绕在他周围转了几圈，随后趴在脚后跟上，大脑袋搭着他的脚背。
嗷嗷嗷呜嗷呜嗷呜~
小两脚兽，我睡了一会儿噢~
余白揉揉它的脑袋，看着牦狼合眼后，才将注意力放回手里的活儿上。
*
临近傍晚，天色灰暗，风势愈发强烈，隔着一丝门缝都听到呼嚎般的声响。
余白听到哐当一声，顺着动静开门，发现撂在屋檐角落的木柴滚落一地。
他拿起挂在架子上的兜帽将脑袋罩住，顶着风慢慢捡起散落满地的木柴。
恰逢霍铎尔推门而入，撂下手上的东西，利落快速地把剩余的木柴捡起。
“回来了？”余白靠近兽人，手背贴在对方手上碰了碰。
霍铎尔满身风雪，怕寒气过给兽侣，侧身避开，道：“白，先进屋，我来收拾。”
说着话，嘴里呵出白茫茫的寒雾。
这会儿到处冰天雪地的，余白拾柴的功夫，指尖已经冻得通红。
他听话地回了室内，在火旁搓搓有些刺疼的手指。
不久，霍铎尔掩了门入内，余白左边趴在小狼，便坐在右边坐下。
余白递给对方一杯热水，瞥见那硕大的喉结滚动，眼前忽然浮现出某个吞咽的时刻，不由脸热。
等霍铎尔将水饮尽，他才继续开口。
“情况怎么样了，是褐族兽人过来闹事么？”
“没错，褐族兽人似乎故意打探。”
褐族部落的人只在边界转了一圈就离开了，并未寻机攻击，而是在他们起了提防之心后，集体转头离开，似乎只造个势头。
阿林原本想带族人追出去，被霍铎尔阻拦。
兽人的心思大多数直来直往，日常里看谁不顺眼，又或发生矛盾，两方便会引发口舌争斗，甚至直接动手打起来。
放在部落之间也是同样的道理，凡是没有自保能力的小部族，总会被大部落吞并。就算是中型部落，如果资源丰富，也会引起大部落的觊觎。
羱族从前就在产麻、编织麻布上具备优势，为此褐族没少打过主意。
如今，羱族发展的速度远远超乎各族所料，不仅出现许多新的兽族传承，更招纳了好几个中小部落的勇士。
即使是最大的褐族部落，现在想要侵吞羱族也很难找到机会了。
霍铎尔看着余白，道：“褐族想要袭击羱族难度很大，他们只领了一支勇士队伍过来，显然并不想进攻，也许还有别的打算。”
所以他阻止了阿林带兽人追上去，安排勇士在边界范围设下陷阱，每日派遣兽人轮守。
霍铎尔眉目浮出一丝浅淡的弧度：“白，你教的法子我已经用上了。”
部落领地不算大，可要及时传达讯息难度并不小。
余白上次建议用烟雾传递信号。
入冬后，部分兽人便陆续在领地关卡要道搭建木塔，木塔设在要地，可从高处瞭望。
如果发现外敌来袭，就在瞭望塔上点燃混合起来的干柴和湿柴，借着升起来的浓烟传递消息。
这个办法霍铎尔亲自带着兽人试验过，十分管用，只两个多月，便在领地各个要道用上了。
说着话，霍铎尔在火上架起陶锅，将余白白天搓好的肉丸子倒入汤内，又陆续把切好的鱼片、素菜和香料加进锅内。
火光旺盛，煮好的汤锅冒出源源不断的香味，勾得余白咽了咽嗓子。
他用碗盛了点辣椒蒜蓉酱和酸甜果酱，霍铎尔不擅食辣，只就着咸鲜的普通蘸料进食。
余白吹凉蘸了点辣椒蒜蓉蘸料的鱼片送进嘴巴，没一会儿唇色便红彤彤的，引得霍铎尔时常盯着他的嘴。
余白抿了几口汤，他心细如发，又问：“是不是还有别的心事？”
霍铎尔目光闪了闪，并未否认。
原来风雪太大，霍铎尔找机会出去将留给巨人族的标记重新补上，这一年他走了不少地方，可都没有发现族人遗留的痕迹。
除了刻意避开，霍铎尔想不出别的缘由。
“为什么……”余白困惑，“他们不想找你么？”
霍铎尔垂下兽目，看不出神色。
“他们不是不愿找我，而是不想再回部落。”
“白，我和你说过，我族世代守着山神。可……部落里的瘴气越来越重，不少族人为此丧失性命，又或感染疾病，寿数大减。”
他们奉祖先遗训，一生都要在部落里守护，可随着巨人族兽人的骤减，留下的，开始质疑山神早就抛弃了他们，所以才会弃巨人族的生死不顾，部落一带弥漫的瘴气终日不减。
霍铎尔始终遵守族规，直到族人结伴离开部落，他才怀疑自己是否做错了，这份坚持是否值得？
于是他出来寻找族人，能不能找回另说，至少先将他们找到。
霍铎尔面目沉郁：“他们怕被我带回部落，所以不愿与我有联系也很正常。”
“白，我是不是真的做错了？”
一味的遵守兽族祖训，而不顾族人生死。
在祖训和仅存的族人之间，相悖的思想让他时常陷入思考。
余白并不知道霍铎尔肩负那么重的担子，在他看来，祖先遗留的精神和身边的族人都一样重要，一个是过去，一个是现在，但如果让他选择……
他握住霍铎尔的大手，轻声道：“活在当下，先找到他们。”
霍铎尔神色闪动，反握紧兽侣的手心，按在胸膛上。
*
是夜，霍铎尔小心翼翼搂着贴在怀里的余白。
长臂横过桌面，拿起石头摩挲，暖和了，探进兽褥内。
余白没什么力气地推了一下，软唇嗫嚅：“还没到四天的……”
霍铎尔有些急躁，鼻峰重重地从余白耳垂擦过，索性把石头丢回木盒。
又是一个雪夜。
向余白托出心里藏的事后，霍铎尔一改往时沉默稳重的作风，湿润的粗糙指腹滑过余白的唇，富有弹性的炙烫缓慢碾压。
火光微弱，兽人眼睛灼出暗灰色的光芒，仿佛在黑夜里发现猎物的野兽，背上的肌肉渗了汗，喉结滚动。
风声冽冽，大门隐震。
只过半，余白就摇摇头，泪水打得眼角湿湿的，可怜又可爱，可就是这份爱怜，却想让霍铎尔化为威猛无比的勇士。
霍铎尔抱着他，粗声道：“那就一半，先试一半。”
趴在墙角的小狼呜一声，见投在地上的影子缓慢推动，鼻子嗅了嗅，想着大两脚兽怎么又欺负上小两脚兽了？