异世的天开始昼短夜长,木墙外风声犹如呜咽，余白抱着兽褥听了半晌，此刻天色尤黑。
他的生物钟告诉他,这会儿已经过了平时起床的时间。
眼下天又冷又暗,兽人们都循序季节变化的规律,绝大部分都还在睡觉。
门口吱呀一声,霍铎尔带了一盆温水进来，看他茫茫坐在床头,便将水送到旁边的木质方桌上。
余白刚挪身,立刻停止。
晕着红润的脸僵硬稍息，他抬起湿湿的眼睛瞪了霍铎尔一眼。
这眼神在霍铎尔看来是没什么威胁性质的，只想亲亲兽侣湿透的眼睛。
余白清了清嗓子,别过脸：“快帮我拿出来。”
霍铎尔目光暗下,“嗯”一声。
待取出石头,余白立刻抽好裤腰带,又往对方的肩膀踢了一脚,结结巴巴地道：“这东西还是丢了吧……”
霍铎尔摸着他的肚子,刚才检查过,并无受伤红肿的迹象。
“白,这样做才不会伤了你。”
余白支吾：“可是……”
他虽然也想和霍铎尔早点成为兽侣，但这样做实在太难为情了。
见他眼神闪躲,两只耳朵红透，霍铎尔将那张小脸捧起来注视。
“白很好。”
余白把剩下的话憋回去。
霍铎尔对他所做，包括和他交流的时候,态度格外认真，毫无揶揄的意思。
见此，他那点别扭害躁的心思慢慢被抚平,抱着霍铎尔的脖子不吭声。
直到水快凉了，这才就着桌上的温水进行洗漱。
许是那块石头真的有奇效，余白没觉得身体有哪里不适。
一连两个月过去，余白每隔几天都带着石头入睡。
*
凛风萧瑟，入了冬，兽人很少出门活动，部落里静悄悄的。
余白每隔五天到传授功课的地方给兽人们上课，经过几十天的筛选，如今来上课的兽人不像最开始那样挤得到整屋都是。
大多兽人没有学习的天赋，余白找了几个学得还不错的兽人，让他们负责教剩下想学的兽人。
如此一来，他的压力就减小了很多，不用每天过来上课。
比如黑羊雌兽棉，比较擅长护理和照顾伤患。
余白便教她识药草，处理一些常见的急症或外伤。棉学得刻苦，为了提高经验，白天把兽崽交给兽侣带，而她则经常带着药草和麻布，帮助部落内外城里有伤的兽人救治。
猎马兽人阿辛，很擅长养殖禽畜。
阿辛这一年又驯养了几匹马。
他的腿因为落了伤疾而瘸拐，很难再搬运重物、狩猎。
原本以为会变成废物，可余白的话点醒了他，让他琢磨出驯化养殖马匹的办法。
如今阿辛能凭借养好的马托运重物，帮助兽人搬运东西，以此办法交换食物或者别的东西，也算从另一种形势上弥补了瘸掉的那只腿。
阿辛不仅养马，又学着余白去养殖野禽，有了部分经验，上手就没那么难了。
所以余白让阿辛教部落里的兽人怎么养殖禽畜。
阿力一家烧陶的功夫不错，尤其是他的阿姆姄。
姄姆姆经过不断地学习和改良，如今烧出来的陶器不仅完整，还能将外形美化，比余白烧制的还要精良一些。
所以余白让阿力一家有空就教部落里的兽人烧陶。
霍铎尔现在是兽人勇士的领头，而前任领头阿森的兽侣，嬌，则在纺织制衣这方面很有天赋。
嬌不仅能编细麻，还能制作更为精致的衣物。
余白曾经给她画了几件衣物的样式，比如长袖长裤，皮靴，帽子。
这些衣物，若让他自己缝制，也需仔细琢磨，耗费一番精力和时间，可嬌比他更为勤奋，也更为聪明，已能琢磨出大概。
自从入冬，余白脖子上戴的一条毛绒围巾就是嬌制好后送的。
嬌不但制出简单的形制衣物，天气晴朗时，还和部落里对制布制衣感兴趣的兽人结伴外出，寻找更多能做成布料的植物。
这方面便交给嬌来负责。
除此以外，部落里还有像穆这样在工匠制作上颇具天赋的老兽人，他们被余白点悟后，尝试制作家具，慢慢用木质家具替代石器用具。
余白年纪不大，本身并不具备面面俱全的能力，很多时候，他只能尽量开导，告诉兽人们大致的结构和样式，剩下的，便交给兽人自己琢磨，学习，改进。
除了日常用到的，归入羱族部落的黑耀兽人竟然拥有一种独特的技术。
他们善于发现和挖掘石头，据泽所说，除了交给霍铎尔那块类似玉的石头，他们过去还挖到好几种几大部落都没见过的石头。
余白觉得像是矿石，可具体怎么用也不清楚。
他向泽询问，是否挖过类似铁或者铜的矿石。
泽看着纤小的亚雌兽，面色不解。
“铁，铜？这是什么？”
余白沉默，尽量将铁铜矿石的特质大概形容了一下。
泽摇头：“没见过。”
他喜欢收藏漂亮的石头，不过既然余白交代了，泽便记在心里，并且将原话转述给原黑耀部落的兽人，让他们发现相似的石头时都带回部落。
兽神的传承，在羱族部落里已经不是秘密。
这个冬天兽人们虽然不出门，但也不像往年那样顾着睡懒觉，而是在室内学习。
酋长起初有点忌惮，可照着余白说的改变以后，眼看部落越来越好，便也止了禁止传承的心思，反而萌生了壮大部落的念头。
光研究制作日常用具还不行，一个部落想要持续地发展下去，除了拥有文明，还要有自保的能力。
羱族部落今年巩固了石墙，酋长还吩咐善于制茅，弓箭的兽人打造更多的武器。
这条吩咐刚下去，霍铎尔找到酋长。
“不仅给每个勇士配备茅和弓箭，雌兽和亚雌兽也需要。”
酋长疑惑：“给他们做什么？”
雌兽和亚雌兽并没有雄兽那样能打。
霍铎尔：“亚雌兽和雌兽平时没有训练，大多数又留在部落里干杂活，所以没有战斗的经验。”
酋长点头，既然如此，给了他们武器，岂不是浪费？
要知道打制武器并不简单，他们能给每个勇士都配发武器已经很厉害了。
霍铎尔：“假如让他们加入训练，教会他们作战的技巧，日子一长，或许在体能上比不过雄兽，可与其他兽族部落相比呢？”
酋长精神一震。
如果部落里的雌兽和亚雌兽拥有作战的技巧，不就比别的部落多了另一部分实力。
霍铎尔：“不止如此。”
这部分兽人有了应战的经验，他们平时留在部落也有抵御的能力了，这样一来，部落能抽出更多的兽人分工合作，如狩猎，建设，制作。
霍铎尔能想清楚，也是从余白身上感悟到的。
起初他只将余白看成需要保护的体弱小亚雌兽，在他原先的观念里，雌兽和亚雌兽没什么本事，就像室内冒出的小花，受不住风雨折磨，需要雄兽保护。
但过去一年里，余白为部落所做的一切，让他意识到自己的想法错了。
即使是看起来弱小的亚雌兽，也拥有让许多兽人，包括他都无法比拟的本事。
每个兽人擅长的东西都不同，不能因为他们不善作战就否定他们，将其划为弱势群体。
最重要的是，让每个兽人发挥擅长的，朝一处使劲，才能将部落建设的更加强大，将兽族传承下去。
酋长沉默，他沉默不是因为想要反驳，而是认同了霍铎尔的话。
霍铎尔此刻目视窗外。
轻盈洁白的雪花点点降落，下雪了。
*
和酋长结束商议，霍铎尔走到部落中央的木屋接余白下课。
结束课程，裹成一团的余白笨拙地挪着步子，一开门，便瞧见等待自己的兽人，
毛绒绒的围巾遮了他大半张脸，秀致的眉眼弯弯的，带了点嗔，道：“居然下雪了，怎么不进来等我？”
屋内置放火盆，没有室外那么冷。
霍铎尔俯身展开手臂，在十几双敬畏又艳羡的目光下抱走兽侣。
余白教了大半天的课程，有些累，靠着兽人宽阔的胸膛闭眼养神。
快回到小院时雪势大了，他望着漫天飞舞的雪花，伸长胳膊，指尖拂去落在霍铎尔鼻梁的雪。
霍铎尔沉默地注视他，冒出些许胡茬的下颌贴在他额头轻轻一蹭。
余白闷笑，使坏的用微微发凉的指腹去挠对方的脖子。
霍铎尔干脆把他的手塞进衣内，贴着肌肉紧实的胸膛。
余白脸红，一下子就乖了。
霍铎尔虽然话不多，但脸皮比自己的厚许多。
*
回到屋内，霍铎尔走进灶屋准备晚上的饭食，余白则去了地窖。
小狼趴在地上打滚，用肉垫子去拍飘落的雪花，兴奋得直嚎。
地窖里，余白抱着一罐东西轻嗅，神色欣喜。
今年秋末，他发现了一种果子。果子拇指大小，味道甜甜酸酸的，皮薄且容易剥除，有点像葡萄，
抱着尝试的念头，他把这些果子经过清洗和处理后装进罐子里发酵，如今发酵出来的味道闻着还行。
可惜雏羽兽人种植的稻米还不算多，部落里的兽人每天勉强吃一顿都够呛，等以后黍米的产量上去了，就能尝试酿造米酒。
余白吃晚饭的时候跟霍铎尔说了酿酒的打算，这顿饭他吃得扭捏，饭后喝了碗驱寒的姜汤。
兽帘外依然飘着雪花，余白隔着缝隙，脸颊的热意被寒风吹得慢慢冷却下来。
直到霍铎尔洗了澡进屋，余白好不容易降下的燥热又从脸颊浮起。
今天是四天了。
每隔四天，他都会用一次石头。
余白并不排斥，只是性子软，容易害羞。
如果想和霍铎尔成为真正的兽侣，始终要适应这一步的。
他从木盒摸出温热的石头，塞进抱在腰侧的那只大手里。
余白主动岔开腿跨坐，红透的脸埋在兽人胸膛。
他慢慢哼着气，张嘴咬了富有弹性的肌肉一下。
“放进去吧……”