初冬下了第一场大雪，冬山如睡，白雪蔼蔼，讲出的话都能哈出雾霭霭的气。
白雪堆积在院中，一脚踩下去都是软绵绵的。
腊梅也开了，探在墙头，白雪红梅，亭中烹茶煮酒。
沈濛来时恰好看见她趴在窗下。
少女裹得很厚，披着白毛绒披肩，尖细的下颌陷在白绒绒中，头上戴着毛绒帽，小脸衬得愈发如巴掌大小，神色迷茫地素手接雪花。
沈濛走进去她都还没有回神，眉心轻蹙，似聚了无尽愁思。
她将放在一旁的汤婆子抱起来，放在孟婵音的手中。
孟婵音回神，眨了眨沾着湿气雪花的长睫，乖乖地抱着汤婆子，语气很低迷：“濛濛。”
沈濛对近来发生的事有一知半解，心下微叹，摸着她冰凉的手：“怎么在外面吹冷风？”
孟婵音敛下眼睫，轻声道：“无聊了赏雪。”
沈濛将窗户关上。
屋内没了寒风吹进来，登时暖洋洋的。
孟婵音歪头觑她，见她眉宇有憔悴，问道：“濛濛还在找沈湶吗？”
沈湶离开沈府很久了，谁也不知道他去了什么地方，沈濛也一直在找。
沈濛点头，“找到了，但找到他时只剩下一口气了，如今虽带回来了，但他却不再讲话，甚至连我都不愿意看见，每日对着一堆玉做什么簪子。”
孟婵音没想到沈湶如今成了这样。
沈濛苦涩道：“早知当时他会如此，我不应该看紧他的。”
沈湶自从于马背上摔下来断了一双腿后，便整日将自己关在屋内，她以为他没事，谁知他竟然离家出走至今，找回来还成了这样。
孟婵音见她如此憔悴，暗咬下唇，犹豫要不要告知沈濛，她曾在天水城见过沈湶。
沈湶通敌反军，此事一旦泄露，沈府恐怕难逃一难。
她心中挣扎少焉，还是将此事咽下喉咙。
孟婵音反握住沈濛的手，宽慰道：“别担心，他自幼便聪慧，兴许是有什么想不开，待到想通后便就无事了。”
沈濛轻叹：“但愿罢。”
孟婵音见她情绪实在失落，遂将话题引至另外的事上：“濛濛要成亲了，我还没来得及恭喜你。”
提及此事，沈濛脸颊薄粉。
拓跋文善从白云观还俗，回京城后转而便派人亲自上门来提亲，到这时候她才知晓，原来他是京城守备的嫡子。
这段姻亲沈父自然很乐意，询问过她的意见后便定下了婚期。
孟婵音见她羞聚于眉眼，忍不住打趣她：“提及心上人就红脸颊。”
沈濛见她调侃自己，抬手作势要打她。
孟婵音眉眼弯弯地躲开。
气氛稍微缓和，沈濛忽然问她：“婵儿，如今你与息大哥是如何打算的？”
她也没有想到息扶藐不仅存了这样的心思，甚至还做出这种事，沈濛担心她心中压力过重。
听她提及息扶藐，孟婵音垂头摇了摇，怅然若失的轻声说：“没什么打算，且看一步走一步吧。”
她也不知道接下来应该如何做，一直以来压在心中的巨石被揭开，没有想象中众人的责怪，反而都是关心，让她没有感受到一点难堪。
其实在息扶藐醒来后，她是想要离开息府的，但他身上的伤一直未好，大夫人求她先留下来，面对以前唤做母亲的人，她拒绝不了，所以她如今每日也都很迷茫，不知道该怎么办。
沈濛见她双眸迷茫，问道：“婵儿喜欢他吗？”
孟婵音摇头：“我不知道。”
她一直以为自己是讨厌息扶藐的，但见他面色苍白地躺在那里，似乎心又揪成一团，满口的酸涩。
沈濛轻叹，摸她迷茫的脸道：“婵儿，若是当时他醒来后忘记前尘，只将你当做妹妹，你会高兴吗？”
孟婵音没有犹豫，认真地点头：“会，我自幼时便将他当做兄长。”
这是毫无疑问的，她是在他的庇护下长大的，曾经连学到一个字都会迫不及待拿去与他分享，得到他的夸赞会高兴得一整日都笑着，无论何时，曾经他都是她最喜欢的兄长。
沈濛又问：“那若是他不仅忘记了你，还如喜欢你一样，爱上了别人，要娶别的女子为夫人，你只能唤别的女子为嫂嫂，你会高兴吗？”
唤别的女人，嫂嫂……
孟婵音脸上的表情僵住，她从未想过会有这样的事发生，单是念头浮起，胃里便是一阵酸恶，忍不住想要将在胃里翻腾的称呼呕出来。
她没有说话，但脸上的神情却已然明了。
沈濛露出了然，或许她自己都没有发现，其实她心中是有息扶藐的，不然为何她至今都还没有离开，反而守在他的身边等他醒来。
谁都知晓，若是息扶藐醒来，除非是忘记前尘，绝非不会放手。
而息府让她留在府上，相当于也默认了她身份的转变，甚至连她自己的心早就已经发生了变化，只是还掩在兄长的身份之下不肯承认。
“婵儿，你要明白自己的心是什么感受，若是觉得能接受，他受着伤，你现在还来得及离开，此事众人皆知，必定会看牢他。”沈濛说，“若是你不能接受……”
沈濛说的话变得越来越模糊，孟婵音思绪因为方才的遐想开始就乱了。
为何她分明已经有机会离开息府，却还是留在这里？
是因为他是兄长、因为大夫人挽留她，还因为她其实对他……
她手中捧着的汤婆子，在不知不觉间被松开。
绣着毛绒金菊的汤婆子在地上滚了几圈，骤于平静后淌出的几滴热水打湿外罩，洇出深色。
沈濛是什么时候走的她都不知道。
夜渐深下，春心进来见屋内没有点灯，上前将灯亮起，转头见还坐在床边的姑娘，心头一突。
少女穿着单薄，长发披散在后腰，茫然地看着前方不知道在想些什么。
“姑娘，你怎么还坐在这里，不去榻上躺着，冬天这么冷。”春心心疼地上前，将她冰凉的手裹了哈气，用力搓了搓。
孟婵音似才回神，轻颤眼睫看向春心，声线染着长久未曾讲话的哑：“春心，你在外面可有听见什么吗？”
春心不知她问听见了什么，仔细想了想，摇头：“奴婢没有听说有什么大事发生。”
没有吗？
孟婵音听见自己紧绷的弦松下了，从香妃小榻上下来，沐浴更衣后再安寝。
许是白日的那番谈话孟婵音真的听进了心，她刚歇下不久就梦魇了。
梦中如白日所说的场景一模一样。
息扶藐醒来后不记得那些事情了，他开始真的将她当成府里最宠爱的妹妹，耐心替她择夫婿，备嫁妆……事无巨细，面面俱到，没有一点私心，偶尔还提议让她多挑选几个品行相貌好的男子，她对他很感激。
但是过程坎坷，她总是选不中好夫婿，不是被退婚，便是未婚夫婚前与别的女子暧昧不清。
最后她留到二十好几都还在息府待嫁。
息府的众人急得不行，她倒也无所谓，大不了不嫁人，一个人在外面盘个铺子，然后独自生活也快活。
可息扶藐却不放心她独自一人在外，觉得只是府上多个人多张嘴的事，不许她一个人出去住，把蝉雪院翻新了好几遍。
如此她也就一直留在息府。
直到有一日，息扶藐外出经商很久才回来，她欢喜去迎接。
可他不是一个人回来的，还带回来个姑娘，对她笑着说：“婵儿，这是嫂嫂……”
当时她如遭雷劈，脑中霎时一片空白，眼前全是他牵着旁人，满眼温情的模样。
一瞬间，她从梦中惊醒，伏在榻沿边冷汗汵汵地大口喘气。
此时天边已翻白肚。
孟婵音缓和许久才从梦中恍惚回神，坐在镜子前看见自己雪白的脸色，伸手摸了摸，脑中却还是那一句话。
她能接受息扶藐日后娶别人吗？
孟婵音洗漱后在脸上覆上一层胭脂，遮住昨夜梦魇残留的苍白，恢复了些血气。
今日的天气尚好，她走出房门想要晒太阳。
“哎，婵姑娘可在院中。”
门口传来一婆子的声音。
孟婵音看过去。
从门口走进来双手被冻得抄起的婆子，是大夫人院中的人，这几日经常会来问她身体可好。
孟婵音见她跑得脸泛红，问道：“嬷嬷找我是作何？”
李嬷嬷见到她，摆手上前道：“无甚大事，就是大夫人一个人无趣，让奴婢来找婵姑娘过去说会子话。”
大夫人找她？
孟婵音心跳一滞，自从大夫人知晓息扶藐对她做过什么，虽然平素会派人来慰问她，担忧她想不开，但实际从未派人来请她去过跟前。
现在派人找她过去是作何？
孟婵音柔声道：“劳烦嬷嬷领路。”
李嬷嬷看见眼前乖顺的姑娘，想到那桩事，心里直道可惜了。
她也是看着息府中的公子姑娘长大的，也没想到会发生这种事。
李嬷嬷和蔼地道：“姑娘随奴婢来罢。”
大夫人的德轩院是老爷离世前亲手提笔而写，如今过去了十几年，大夫人还是未曾舍得换掉。
下人在清扫院中的雪，庭院下摆着热炉子，上面烤着热乳茶。
李嬷嬷将她带到庭前便退下去了。
下人拿来垫子，她正欲上前行叩拜礼，大夫人对她招手了。
“婵儿，来母亲这里。”
孟婵音站直身，低垂云鬟，上前坐在她的身边。
大夫人拉起她的手，望着眼前身段纤细清瘦的姑娘，低鬟蝉影动，回步玉尘蒙，端是一副出色的好相貌。
以前虽是三姨娘带过来的姑娘，但她对嫡庶一视同仁，况且她来的时候小点儿的，又曾受过小姑娘承欢膝下的天伦之乐，近来心中对她的感情很是复杂。
大夫人忆起往事，轻叹：“还记得老爷还在时，那时候你丁点大小，一群小孩中就你最乖巧，不哭不闹，每每见到我都欢喜唤我母亲，一切都恍若昨日般。”
孟婵音望着眼前两鬓发白的端方夫人，想到小时候神色也有些动容，忍不住唤她：“母亲。”
大夫人眼眶瞬间红了，拍了拍她的手：“婵儿很久没有唤过我母亲了。”
孟婵音敛下长睫，又低唤了声。
大夫人拉着她说了好一会子的话，最后才说寻她来的正事。
此话颇有些难以开口。
大夫人斟酌后问：“婵儿觉得你阿兄如何？可对他有过一点的心动？”
她就只有这一个亲生儿子，自是见不得他为情所困，且他年纪也不小了，旁人二十五六连孩子都好几岁了，偏生他至今身边连个女子都没有，唯一一个竟还是他背着所有人强夺来的妹妹。
要是早些发现，没到现在这副田地，她能趁着儿子不在府上，为婵儿选个她喜欢夫婿，到时候嫁远些，断了这份情意。
但现在却是这般局面，儿子囚困婵儿这么久，还夺了清白，有时候她实在觉得难堪，可又无人可怪，渐渐觉得只要孩子们是平安的，一切都不重要。
孟婵音抬眸。
大夫人接着道：“婵儿也是我亲眼看着长大的小姑娘，品行好，人也乖，若你对他有几分欢喜，我定不会让他欺负你去的……”
她说得为难，眼角已坠了几滴晶莹。
孟婵音见她两鬓斑白，忽而说不出什么话。
大夫人年轻时丧夫，如今都这般年岁了，又出了此等挂不住脸面的事，她比所有人都难受。
曾经的兄妹变成夫妻，传道出去那些人明面不会说什么，可谁知私底下会不会议论。
息府与她有养育之恩，所以她不敢接受息扶藐任何好意，没想到到头来竟还是成了这样。
大夫人见她神色动容，想到她心中顾虑，拉着她的手道：“婵儿不必在乎旁的，早在此之前你就与息府脱了关系，世人的嘴捂不住，你且过好自己的日子，旁的由别人说去便是了。”
孟婵音嘴唇蠕动，垂下眼睫。
大夫人见她没说什么，心中也不着急，到底是府上养大的孩子，多少了解些性子，没有拒绝便是有戏。
“好孩子，你再好生考虑，若是实在与他无缘分，息府也不会亏待你，往后依旧是息府的姑娘。”大夫人拍了拍她的手。
孟婵音颔首。
两人不再谈论此话，说了些旁的。
忽然，大夫人似想起什么，拉着她的手，为难道：“其实今日找婵儿过来，是有件事想请你帮忙的。”
孟婵音柔声：“大夫人请说。”
大夫人：“他虽醒了，但我瞧着还有些痴症，那些药也不喝一口，我是劝说不动了，婵儿若是得了空，能否帮我个忙？”
从息扶藐醒来，她便没有去看过了，也未曾见过，不曾想他竟不喝药。
不喝药如何能好。
孟婵音莫名有些坐立难安，不自觉间颔了颔首。
待到回神时才惊觉应下了帮大夫人的忙。
大夫人也没给她再开口拒绝的机会，掩唇咳嗽几声，露出疲乏：“今儿个我也累了，此事就拜托给婵儿了。”
身边的嬷嬷见状，连忙上前去扶大夫人，嘴上道：“夫人最近为了长公子之事，食不下咽，睡不安寝，这样下去身子迟早要垮掉。”
闻言此话，孟婵音口中的拒绝再次咽来了下去。
最后她带着大夫人的托付退了下去。
大夫人咳嗽好几声，见她随着侍女看不见身影，方才愁思地放下手帕，转目看身边的嬷嬷。
“我刚才演得可有什么破绽？”
李嬷嬷竖起拇指道：“夫人还是和以前一样，精湛。”
大夫人放下心，又忍不住蹙眉：“瞧着婵丫头可对子藐过动心？”
李嬷嬷咂摸道：“奴婢瞧着多少有些，不然以婵姑娘的脾性，也不会现在还留在府上了。”
大夫人料想也是，扶着鬓发，轻叹：“罢了，儿孙自有儿孙福，我也老了，这些事还是不去掺和了，且慢慢看后面罢。”
李嬷嬷‘嗳’了声，然后扶着大夫人往屋内去。