红色麻袋。
林傲在加入教会的第一天, 就听说过她的传说。
这位红衣主教性格洒脱不羁,行事神秘,独断专行, 叶安曾特意提醒过林傲,在面对这位主教时要格外尊重,她说什么就是什么,不要多问。
事实上无需任何提醒,林傲也不敢在这位主教面前过多放肆。
眼前这位红衣主教衣着怪异,套着一条宽松的大红色麻袋,麻袋的左右两侧各剪出了一个口子,伸出了两条胳膊, 她光着脚, 踩着一双草绳编织的人字拖鞋。
与她怪异的着装形成强烈反差的是她身上由内散发的强大气场,这是一位实力与卡特里娜主教比肩的强者。
这位实力强大的红衣主教就站在她身旁, 两个人之间的距离近到可怕, 搭在林傲肩膀上的手只要轻轻一动就能把她头拧下来……林傲额头沁出一层冷汗,以最快的速度脱下了伪装用的棉服, 露出套在里面的教袍。
“自己人,自己人。”她说, “我叫林傲, 同洲市大教堂教徒。”
“看出来了。”穿着红色麻袋的主教点了点头,没有表情地注视着林傲, 说, “元洲市枢机主教,阿克曼。”
“是,尊敬的阿克曼主教。”
林傲低下头,退后一步和阿克曼主教拉开距离。
她举起右手, 食指和中指交错抵在眉心,姿态虔诚地念起了“贪婪”的尊名。
这是教会的礼仪,不知道干什么的时候就一起赞美伟大的贪婪之神,以此缓解尴尬的气氛,拉近彼此之间的关系。
跟着一起念完三遍尊名的阿克曼主教放下手,看着林傲的目光变得温和了一些。
“你来这里做什么?”
林傲刚想回答,阿克曼主教伸出一根手指,“嘘——这不重要。”
她说着,在红色的麻袋里咕涌了一下,在林傲震惊的眼神里脱下了自己的麻袋。
“林傲是吧,你的实力很不错,我和你一见如故,非常欣赏你。”阿克曼主教把红色麻袋往林傲身上套,她动作粗暴,语气和蔼。
“接下来就由你来替代我的职位,从这一刻起你就是元洲市的枢机主教,元洲市一百一十一名教徒从此就交给你了。”
她朝着天空摊开手掌,那颗悬挂在天边的巨大橘色宝石就飞到了她手中,化成一枚华贵无比的戒指。
“教袍、权戒……还差一顶高冠。”阿克曼主教四处扫了一眼,拔高音量问,“我的高冠去哪里了,有没有人看到我的高冠?”
“在这呢。”扛着锄头的教徒在农田里刨了两下,从地里挖出了一个镶嵌着各色宝石与黄金的红色头冠,她拍了拍上面的泥土,双手捧到了阿克曼主教身旁。
阿克曼主教接过头冠,示意林傲低头。
“……稍等一下。”林傲忍不住说,“这是在做什么?您是不是认错人了。”
“交接仪式。”阿克曼主教庄严地说。
“但我们是第一次见面,对吧?”林傲的表情难掩复杂。
脱掉红色麻袋,穿着无袖红色背心的阿克曼主教奇怪地看着林傲,“那咋了?”
【答应她,答应她。】林狂急得上蹿下跳。
【我要那个大戒指,喜欢,拿下。】
“这是不是有些突兀了。”林傲念头飞转,“我刚加入教会还不到三周,这么快就跳过大主教,直接晋升到枢机主教……我自认为我还需要一些时间和磨练。”
“还不到三周?”阿克曼主教脸色变幻了几下,意味深长地上下打量着林傲。
“你进步的速度真是匪夷所思,如此贪婪,没人比你更适合做这个枢机主教!”
她把宝石戒指拍进林傲掌心,歪嘴一笑,“给你你就拿着吧。”
接过宝石戒指的林傲当即感受到了燥热、愤怒、冲动,三种情绪在她体内交织。
与此同时,她的手掌冒出了一缕黑色的焦烟,空气里弥漫出一股烧焦羽毛的味道。
“我好像在燃烧啊,阿克曼。”林傲冲动又愤怒地说。
“是呢。”阿克曼主教嘴角抽动了下,“你没有S级异能吗?区区一枚戒指你怎么就开始自燃了。”
林傲:“……”
她是该说自己有,还是该说自己没有呢?!
她应该是有S级异能的,而且有两个。
一个恰好是和火系相克的植物系,另一个是来自前任教宗的遗产【命运的指引】,又被林傲称为神明的安排。
我敢说,你敢听吗?
林傲捏着戒指,在其影响下产生了一种脱口而出,让一切都毁灭的冲动。
但她还是凭借着过人的胆识,强行克制住了这种冲动。
林傲没有开口回答,她既不承认也不否认,让阿克曼主教自己猜。
阿克曼也不说话,盯着林傲眼神逐渐失望。
一时之间两个人都保持了沉默,一股冷风从旁吹过,带来了肥料的味道,掠过了两人僵硬的身躯。
“阿克曼主教大人,作物快被冻死了。”一旁的教徒不安地过来提醒。
阿克曼主教冷冰冰地回头看了眼已经结冰的农田和萎靡的作物,一言不发地把戒指从林傲手里抠了出来,丢回天上。
林傲顺势脱下了套在自己身上的红色麻袋,恭敬地双手奉上,还给阿克曼主教。
阿克曼主教心不甘情不愿地套上了麻袋,扛上了锄头,头也不回,踩着人字拖鞋啪叽啪叽地大步离开。
被留在原地的林傲一脸迷茫和呆滞,咳了两声,拉住了一旁正准备回去种地的教徒。
“啪叽啪叽。”
踩着人字拖的阿克曼主教杀了回来。
“你是同洲市的人,既然不能继承我的职位,那你来元洲市做什么?”阿克曼主教语气不善地问,全然不见方才一见如故的和蔼。
“我来……”林傲的精神一下紧绷,她松开被拉住教徒,低下头,语焉不详地说,“我来这里找一些答案。”
“话说一半,你让我猜是吧。”阿克曼主教咬着牙,点了点头。
“同洲市,呵,我知道你来这里做什么。”
果然,元洲市的现状和归原计划有脱不开的干系……林傲心里沉了沉,没有贸然开口接话。
“你对归原计划有什么意见。”阿克曼主教踩着拖鞋朝前走去,她背对着林傲招了招手,示意林傲跟上自己的脚步。
“加入教会三周,你还是经历得太少了。知道的太少,心不够坚定,所以才想要找答案。”
林傲持续沉默,跟在阿克曼主教身后,和她保持着不远不近的安全距离。
她们朝着某个方向走了一段距离,在跨出一步后,阿克曼主教的身影突然从林傲眼前消失了。
林傲回想自己来到这里时的场景,跟着朝前迈出一步。
她眼前的场景瞬间发生了变化,从连绵的农田,来到了一处深深凹陷的坑底。
这里到处都是焦黑的痕迹,已经看不出原来的样子,空气中有着令人无法忍受的寒冷与死寂。
林傲环顾了一圈,无声地吸了口气,朝着散发温暖的阿克曼主教主动靠近了两步,“这里是……”
“这里是罪恶开始的源头。”阿克曼主教背着手说。
“元洲市的秘密工厂,异管局的实验室。”
一个个猜测在林傲脑海中闪过,她的表情变得异常凝重。
是教会发现了异管局的异心,在元洲市启动了归原计划吗?
“八年前,这里是博物馆。”阿克曼主教说,“异管局的人以博物馆为掩护,不断往这里运送各种奇怪的东西,我不知道她们在这里具体做了些什么。”
……不知道你就出手把这里变成了这幅鬼样子吗?林傲暗自揣测着,对教会的疯狂有了进一步的了解。
“你觉得是教会做的?”阿克曼像是拥有读心术一样瞥了眼林傲。
……难道不是吗?林傲内心低语。
“是异管局自取灭亡。”
阿克曼主教勾了勾嘴角,“你说的没错,她们是自取灭亡。”
她说话间,林傲眼前的场景毫无征兆地再次变换。
“轰隆——”
一道粗壮的白色闪电从黑沉的天空凭空出现,林傲瞪大了眼睛,翻手就从镜子里取出了白色之羽。
“不要浪费。”阿克曼主教制止了林傲的动作,“这是已经发生的历史,不会伤害到你。放轻松,瑞莱克斯。”
那道闪电穿过林傲的身体,劈到了她站立的地方——博物馆。
紧接着,数十道闪电接连照亮了天空,在连绵不绝的雷声里,林傲所站立的建筑物不断垮塌,一个个人影从建筑物里跑了出来。
“轰隆——轰隆——隆隆——”
雷电犹如骤雨,覆盖着林傲眼中的世界,人类的造物在这样的攻击下瞬间变成了焦黑色的灰烬。博物馆消失了,紧接着地面被雷电击穿,露出了藏在下方的隐蔽实验室。
比之前更加密集的雷电降临,实验室瞬间化为了深深的坑洞。
阿克曼主教转过身,看着脸颊抽动的林傲,打了个响指。
她们从凹陷的地面升到天空,看到雷电停歇,这座城市下起了绵绵的细雨,雨中腾起了一层无形的火焰。
这层火焰不带一丝温度,它们安静地覆盖着元洲市的每一个角落,它们剧烈地燃烧着,没有伤到普通人,却把所有的异能者都烧成了灰烬,把所有科技留下的痕迹都清理得一干二净。
建筑崩塌了,地面裂开了,火焰消失以后,长久的寒冷覆盖了这座原本四季恒温的城市。
这不是归原计划。
阿克曼主教淡淡地说:“这就是你要找的答案,没有教会的干预,异管局会让一切都走向灭亡。”
“不要忤逆神。”