大都县衙门有周宝雨他们清查，目前并未发现太大的问题，王学华和严大刚等人则被派出去走访乡里。
陈皎让周宝雨带方孝宣他们上手，查账并不难，只要认真细致，总能扒拉出一些东西来。
她计划把这边处理好后，便会前往隔壁章陵郡继续清查。而崔珏并未逗留得太久，因为陈皎的试探令他有些破防，小心思被她刨了出来，总觉得别扭。
这次崔珏把从怀安郡收缴来的钱银带回去交差，至于粮布那些，看州府里怎么安排。
送他离开那天，崔珏一直回避陈皎，就跟老鼠见着猫似的浑身都不自在。
马春觉得他怪怪的，同陈皎道：“崔郎君这是怎么了，板着个棺材脸。”
陈皎笑而不语。
在崔珏上马离去时，她故意道：“崔郎君一路走好，回到州府，可万万要替九娘多多美言，切莫叫爹牢骚。”
崔珏扭头看了她一眼，没有回话，一行人打马离去。
方孝宣年轻气盛，兜不住话，忍不住小声道：“崔别驾好生威仪，不苟言笑的样子叫人胆寒。”
胡宴道：“瞎说，崔郎君平日里不这般。”
方孝宣半信半疑，一旁的郭续也道：“他看起来是不太好相与。”
这话胡宴没有反驳，毕竟活阎罗的名号不是白吹的。
待一行人走远后，几人才折返回去，陈皎歪着头看燕子惊飞，心情甚好。
怀安郡七县，落马几位县令，好在是有四县平安度过。之后确定大都没有异常后，一行人前往章陵郡，也就是魏县那边。
章陵郡十六县，工作量比怀安郡大得多，但因着陈皎先前在魏县造下来的影响，从而导致郡内不少官绅都识相许多。
为了加快清查速度，陈皎会提前派几名靠谱的兵到周边乡县进行走访，先从民众基础摸查，再从县衙着手。
王学华带人去龙江县走访，张小勇带人去吉和县，分成四组同时走访四个县城乡里。
不仅如此，陈皎还要给机会让周宝雨他们练手，把软柿子丢给他们自行处理，她则专门弄硬茬儿。
在南平县境内走访后，鉴于该县并无官绅，陈皎让宋青陪同周宝雨进县城清查，她则和胡宴等人去往隔壁的马口县。
马春见她不辞辛劳奔波，着实心疼她的不易，说道：“小娘子这般操劳，惠州那么多郡县，若全部都亲力亲为，那得清查到什么时候？”
陈皎笑了笑，不答反问：“在外头奔波的日子舒坦些，还是在府里更安逸？”
马春闭嘴。
还别说，她在外头放野了，回府里还真不太习惯，因为规矩多。
陈皎策马飞奔，端的是英姿飒爽，裴长秀跟在身后，会指点她马术。
两名道路不一的女性在各自的领域里绽放光芒，那绝非是后宅女郎所拥有的自由与野性，她们生来就不该被困在世俗教条里，而是要像雄鹰一样闯出去，翱翔。
这期间另一边的崔珏回到樊阳交差，淮安王看着他带回来的财物，非常满意。
崔珏提起怀安郡里收缴来的粮税，从官绅手里补交来的税粮综合下来有上千石，可不是小数目。
陈恩高兴捋胡子，眼中只有钱财，赞道：“甚好，甚好，九娘行事雷厉风行，我大惠州就该这般整顿。”
接下来他就怀安郡内的情形问了一番，崔珏一一作答。
提到清查后欠缺的人员替补，陈恩道：“此次的求贤令，我亲自考核，从中录取了三十多人。一个萝卜一个坑，拔出来的刚好可以用他们填上，若是资历够的，任县令也行。”
崔珏道：“也亏得九娘子有远见，把替补人员的空缺给补上了，且还不是通过大中正之手，家主应也省心许多。”
陈恩点头，“求贤令甚好，有没有真本事，文章见真章。”又道，“我还看到有其他郡的士子过来应试，着实意外。”
崔珏笑道：“这样才更好，东家不亮西家亮，让各处的士子流动起来，知道惠州有机会，以后都往这边跑。”
陈恩也跟着笑了，牵过他的胳膊，边走边道：“文允来瞧瞧我录取的那些文章，我觉得比举荐的那些有本事多了。”
崔珏：“若主公准允，属下可把层层筛选出来的文卷重新阅一遍，有漏网之鱼也能及时捞出来。”
陈恩：“你若有这个闲心也行。”顿了顿，“此次的求贤令一下子来了两百多人，参差不齐，什么时候待九娘回来了，我得与她商议商议，更精简些，杜绝那些不入流的跑来凑数。”
崔珏沉默了片刻，方道：“眼下只怕不行，求贤令若是一下子完善起来，恐朝廷有非议。”
陈恩愣了愣，崔珏严肃道：“州府和郡里都有朝廷的中正，若主公想精简着些，必当在地方上进行一次考核进行筛选，而后再让经过初筛的士子前往州府过第二轮。
“此等行径便是光明正大把中正举荐排除在外，让他们成为摆设，一旦上报到朝廷，清问起来，主公也不好解释。故而属下以为，求贤令暂且这般用着也无妨，只为掩人耳目。”
听他解说，陈恩想了想也觉得有道理。州府缺人才，惠州的士子们毛遂自荐，看得入意的就录取做筹备人才，似乎也挑不出什么毛病来。
倘若让各县经过一轮筛选，其目的确实明显了些，为避免落下诟病，还是低调些为好，毕竟目前他们只能在朝廷的眼皮子底下猥琐发育。
陈恩兴致盎然跟他讨论从士子中抽取出来的试卷，言语里不乏欣慰，不过有时候崔珏会走神儿。
想起那天夜里陈皎的引诱，再回头看淮安王，他的心情很复杂。
来惠州这些年，崔珏对淮安王的性子了如指掌，知晓他重利且薄情，更知道他的权威不容人挑战。
如果被淮安王知晓陈九娘跟他的往来，不出三日，他崔珏的头颅就会被挂到城墙上。
这是陈九娘的鸡贼之处，吃准他会为前程不敢侵犯，火中取栗。他也确实不会为了她放弃自己的筹谋，但贼心不死，就是要在淮安王眼皮子底下偷。
偷他的闺女。
交完差从官署回去后，崔珏疲惫地进寝卧。他在窗前站了会儿，听外头的鸟雀声。似想起了什么，他忽地走到床沿，从底下取出陈皎曾给他的信函。
这些往来本应该烧掉，他却留下了，打开信纸，上面是大大的“啰嗦”，落款处有一行小字：崔别驾万万珍重。
拇指轻轻摩挲那行小字，仿佛透过字迹看到了那张野性的脸。
他素来不是一个感情用事之人，手上也沾染过不少血腥，更不曾尝过情爱滋味。
在他崔珏的世界里，女人除了生母外，其他都不值一提。他也不懂得什么是爱，唯独陈九娘，让他心中萌生出奇妙的感觉。
那种感觉一点都不好，因为会挠心抓肺，甚至还有点牵肠挂肚，他并不喜欢这种羁绊的滋味。
取出火折子，崔珏把陈皎回复给他的信函烧掉了。他平静地看着它被火舌吞噬，最后化为灰烬，犹如他的克制。
克制对她的念想，克制对她的贪欲，克制自己受感情操控，变得妇人之仁。
当天晚上下起一场小雨，暮春已过，初夏来临。
州府里被淮安王录取的士人们陆续被派往缺人的地方上任，而远在临泉郡的陈贤树兄弟俩则清查出经验来了，专门挑软柿子捏，找官绅少的郡县处理，把棘手货留给陈九娘，因为他们只想邀功，并不想得罪人。
南方的初夏一片生机勃勃，陈皎一行人到了马口县，当地的父母官孙县令大吐苦水，说早就盼着他们来了，原是头疼当地梁寿乡的一群土匪强盗，据说有十多人，衙门每次去捉拿都不得法，因为当地村民会通风报信。
这倒是奇了，之前在魏县的红堂村也是护着黑店，皆是因为他们得了利，而今听说村民跟强盗土匪勾结，多半也有利益牵扯。
陈皎从不信一面之词，差人去梁寿乡探实情。
到官舍安顿好，他们按惯例查账，裴长秀识字，也主动帮衬，陈皎却有不同的想法，同她说道：“你家的枪法好，可曾想过教底下的官兵学裴家枪？”
裴长秀不禁愣住，诧异道：“我能教吗？”
陈皎点头，“得看你乐不乐意外传。”
裴长秀笑了笑，“以往在中原时，我父亲也教过底下士兵裴家枪。”
陈皎：“那正好，我给你机会教他们。”
裴长秀看着她不语，陈皎倒也没有隐瞒，实话实说：“徐昭是崔郎君的人，而你裴长秀，是我陈九娘的人，明白吗？”
裴长秀还是没有说话。
陈皎继续道：“我想要自己的兵，只听令于我。”
裴长秀皱眉，“九娘子想开小灶？”
陈皎：“我训一支娘子军护我周全，我爹不会说什么的。”
裴长秀狐疑道：“当真稳妥？”
陈皎点头，“稳妥，毕竟于我爹来说，我的用处还大着，他不至于为了这点兵计较。”
裴长秀：“那我便训着。”
陈皎提醒道：“挑脑袋瓜机灵点的。”
裴长秀失笑，“头脑简单，四肢发达才更好用。”
陈皎：“……”
她既然这样说，定有一定的道理。
得了令，裴长秀放消息给官兵们，暂时挑二十人教裴家枪法，给陈皎做护卫队。
官兵们反应不一，有的虽然听话，却始终觉得受女人管束不大痛快，挺没面子。
也有人跃跃欲试，说道：“裴娘子的枪法厉害，能与徐都尉对打成平手，可见其精妙之处。”
“程老三你有兴致啊？”
“能学一学也无妨，用来防身，也无害处。”
“你脸皮可真够厚实，被一娘们管，受得住？”
程老三没有吭声，另一人道：“娘们也有娘们的好处，九娘子不挺仗义的？依我看呐，比州府里的其他都尉好。”
“这倒是实话，跟着九娘子混，吃不了肉也有汤喝。”
“就是可惜了九娘子是个女娃，若是男儿，往后的前程自不消说。”
程老三道：“若是男儿，又岂有她出头的机会？”又八卦道，“上回大郎君在西山那边差点捅了篓子，还是咱们九娘子过去摆平的。我没过去，可听王伍长说贼他娘的厉害，唬得大郎君和官绅等人一愣一愣的。”
“这算什么，灭吕家早就见识过手腕了，也真是可惜不是儿郎，若不然，运气好的话，说不定淮安王府的爵位都能落下来呢。”
“张老弟慎言，慎言，小心祸从口出。”
人们私下里八卦了好一阵子，都觉得陈九娘有那个实力去跟府里的几位郎君一较高下。
第二天只有六七人愿意尝试学裴家枪，裴长秀颇觉欣慰，本以为没有人愿意来呢，毕竟让这群老爷们受女人管束，自尊很难说服自己。
就这样，裴家枪开始在南方萌芽，打出一片属于裴家军的天地，一支只忠诚于陈皎的队伍。
与此同时，去梁寿乡打探的李士永装扮成商贾去到那边，同当地村民唠了唠。他之前是跟的徐昭他们，陈皎看那边人手够，又把他调过来用。
于二毛也跟着一起的。
两人背着包袱歇脚，在一处农户家讨水喝，同屋檐下的老儿唠了起来，说他们过来途中听说州府派人下来清查了。
老儿特别敏感，试探问：“二位郎君是从何处听来的消息？”
李士永端着陶碗，抹了抹额头上的汗，说道：“我们哥俩路过南平县，听到的风声。”
老儿若有所思的“哦”了一声，于二毛故意道：“州府派人清查贪官污吏就是好，咱们老百姓的日子也好过些。”
老儿接茬儿，“这话在理，就是怕州府那帮人官官相护。”
李士永摆手，“应该不会，听说派下来的都是淮安王府的郎君们当差。”
老儿敷衍道：“那就好，那就好。”
眼见天色不早了，李士永见老儿嘴紧，也没过多逗留，怕引起他猜疑。
两人告辞离去。
待他们走后，老儿进屋，总觉得不安，他站在窗前看外头的天色，忽然喊自家曾孙儿。
那小子九岁的样子，虎头虎脑的，老儿把他叫进屋说话，小子认真听着，时不时点头。
不一会儿那小子就跑了出去，通风报信去了。
夜幕降临时李士永二人寻到一户人家借宿，那家人倒是和善，还要给他们备饭食。
李士永行事谨慎，取铜板做酬劳，感激他们的收留，因着自带了干粮，并未碰他们的东西。
不曾想两人还是着了道儿，先前在老儿那里讨水喝，那老儿对两人身份起疑，下过药，隔了许久药效发作，两人困得睡了过去。
等他们醒来已经被五花大绑，被丢进一间宽敞的堂屋里，包袱也被村民搜查一番。
幸亏二人有防备，他们并未从包袱里搜出什么来，钱银也不多，有路引算是身份凭证。
李士永沉着冷静道：“诸位……这是为何，因何缘故绑我二人？”
火把照亮了屋里，一妇人骂道：“这两个东西贼眉鼠眼的，瞧着就不是个好东西。”
被攻击样貌，李士永挺无语。于二毛早知道当地村民跟强盗土匪勾结，也不敢惹恼他们，毕竟双拳难敌四手。
没一会儿一个中年男人过来看情形，人们对他的态度非常和气，喊他江哥。
姓江的男人生得虎背熊腰，一双眼睛炯炯有神，把李士永二人上下打量一通，看向旁边的村民，“外地人？”
那村民点头，忙把两人的路引给他查看，江彪仔细看路引，对两人一番盘问。
鉴于二人曾做过功课，回答的话也窥不透名堂来。江彪并未多想，只道：“明日且放了他们，应是误会一场。”
村民道：“万一他们去报官呢？”
江彪嗤鼻，“孙县令是什么玩意儿诸位心里头都清楚。”说罢看向李士永二人，道，“大家误会一场，若二位兄弟心中不满去报官也无妨。”
李士永连连摇头，说道：“好汉饶命，我兄弟二人真真只是路过，不知因何缘故惹恼了诸位，还请诸位莫要与我们一般见识。”
江彪：“今晚二位就委屈一晚了，明早放你们走。”
他发了话，村民们也没多说什么。在场的人们陆续散了去，只留两人在这边看守。
李士永心中不禁生出狐疑，看样子方才那人应该就是孙县令嘴里的土匪强盗，似乎跟他想象中的不太一样。
于二毛心思活络，试探问看守他们的村民，道：“这位大哥，方才那位是你们的族长吗，好生英武。”
那村民没好气道：“甭说废话，闭嘴。”
另一人则好说话些，他年纪小，也健谈，说道：“方才江哥说是误会，我给二位赔不是，待天明就放你们走，还请二位大人有大量，莫要闹到衙门去。”
于二毛：“行走在外，哪能没有磕碰，好说好说。”
见他这般爽朗，夏五郎和气道：“这位兄台倒是个爽利人，不瞒你说，我们之所以这般谨慎，皆是因为当地不大太平，时常有衙门里的人过来。”
李士永忍不住问：“平白无故的，衙门里来人作甚？”
夏五郎：“这世道，官府不作为，放任当地恶霸为所欲为。”
当即同他们说起梁寿乡的恶霸陆家，其祖上也是官绅，后来败落了，养出一堆欺男霸女的败家子来。
周边村民苦其久矣，起初告到衙门，结果孙县令是个庸官，只和稀泥，没什么魄力。
后来那陆家遭了报应，欺负到江彪头上，江彪以前曾在其他地方做过护卫，有点功夫，一怒之下杀了陆家几口人，这才把他们给治了。
陆家告到衙门，衙门来捉人，村民们都为江彪打抱不平，通风报信，让其躲进山里。
就因为有江彪的存在，这些年乡里才太平许多，当地有钱有势的行事都会收敛些，特别是陆家，再无先前的蛮横。
但不管怎么说，江彪身上都背了人命案，衙门总会时不时下来捉人，故而导致乡里的村民特别警惕，若是见到生人，总会先做打算。
听了夏五郎的解释，李士永道：“原是这般。”
夏五郎道：“还请二位兄台多多包涵，体谅村民们的不易。”
李士永附和一番。
第二日一早他们确实践行承诺，把两人放了。
哪晓得两人匆匆离开村庄后，又在河边被拦截，是江彪亲自拦的人。
李士永有些恼，这还有完没完？
江彪领着几人上下打量他们，不客气道：“二位是练家子，想必是衙门派下来的。”
听到这话，李士永的心沉了下来，于二毛皱眉，“江郎君是不是误会了，我哥俩的路引你昨晚可是亲自查看过的。”
江彪用官话道：“你俩甭找借口，听说陈九娘清查到了马口县，你二人可是她派下来的？”
此话一出，两人颇觉诧异，但想到去年魏县造下来的影响，似乎也在情理之中。
李士永拱手问：“不知江郎君阻拦我们有何目的？”
江彪：“还请二位把陈九娘请到梁寿乡来，我江彪与当地村民要状告孙县令。”
这话把于二毛气笑了，脱口道：“你好大的口气，身上背了四条人命案，哪来的脸状告父母官？”
江彪：“什么父母官，放任当地恶霸欺凌乡邻，状告到衙门也于事无补，这是哪门子官？”
于二毛闭嘴。
江彪凛然道：“都说陈九娘是活菩萨，既然清查过来了，我等倒要跟孙县令对质对质，陆家那几口人该不该杀。”
李士永：“你可以去衙门状告，九娘子会受理。”
江彪不屑道：“你当我蠢吗，去 自投罗网？”又道，“这些年乡里的村民们每年拜的不是什么菩萨，而是我江彪，把我当做他们的门神，你说可笑不可笑？”
李士永：“……”
江彪不耐道：“滚回去叫陈九娘亲自过来，让她看一看，这是她老子的管辖地，管成什么狗屁样子。”
说这话时他几乎是咬牙切齿，显然受够了这种东躲西藏的日子。
李士永一时有些无语。
强盗土匪告官，算是开了眼界。
这不，两人回去后把从梁寿乡探来的情形上报给陈皎，陈皎也很诧异，马春忍不住调侃问：“当地村民真把那江彪当门神拜？”
李士永严肃道：“他真这般说的，且很不耐烦，可见并不想当那个门神。”
马春看向陈皎，“那往后得让他们拜九娘子才行。”
陈皎默了默，无情道：“我又不是许愿池里的王八。”
马春：“……”
李士永：“……”
她可真幽默，可是对于他们这群人来说，她真是许愿池里的王八，一个铜板砸下去准能冒泡！