在场的所有人都人心惶惶，钟家受不住这个刺激，纷纷告辞离开。
此次陈皎带人去钟家拿人，涉及到两桩案子。
一桩是钟祥汉在柏堂狎玩妓子致死，还有一桩则是钟志民霸占良家女，令其丈夫致残。
二十多名官兵前来提人问审，那阵仗委实闹得大。
大兴村的村民多数都姓钟，他们跟钟家有着千丝万缕的关系，追根溯源都是同宗同族。
因着钟家祖辈曾做过县令，整个村子的多数田地都挂在钟家名下避税。现在陈皎来钟家拿人，该村的村民人手锄头镰刀前来维护。
全村老小几乎都来了，个个气势汹汹，对官兵们丝毫不惧。
因为他们心里头明白，如果钟家垮台，那大兴村将无人庇护。
面对上百人的来势汹汹，徐昭顿觉脑壳大。
众人怕出岔子，赶忙把陈皎护住。她手持逮捕令，一时也陷入了两难。
宗族的凝聚力在这一刻发挥到了极致，大兴村的村民不分青红皂白纷纷唾骂。
之前官兵们刨坟发生冲突打的是王家的家丁，现在他们仍旧可以出手打百姓。
但陈皎有顾虑，害怕激起民变，淮安王给她的底线就是不能引发民变产生动乱。
一旦大兴村乱了起来，她的计划将再无机会实施下去。
官兵们被村民团团围住，不让他们去钟家逮人。
徐昭进退两难，看向陈皎道：“九娘子今日只怕没法如愿了。”
马春也害怕出岔子，紧张道：“小娘子今日且服个软，眼下这情形不宜发生冲突，他们毕竟是百姓，若事情闹大了，恐不好收场。”
把他们团团围住的村民个个蛮横，有人高声骂道：“什么女菩萨，依我看呐，就是个女魔头，连人家祖坟都敢去刨的人，能是什么好东西？！”
“对！王家好欺负，我们钟家可不惯着她嚣张跋扈！”
“一个娘们，哪来的胆子横行霸道，这惠州还有没有王法了？！”
“咱们惠州要完蛋了！淮安王那昏庸王，纵着娘们在底下生乱，只怕过不了多日，就得像闵州那般，官逼民反！”
“让她滚出大兴村！别在我们的地盘上撒野！”
“对对对！让她滚出去！滚出魏县！”
众人个个情绪激动，挥舞着手中的农具，喊打喊杀，不允官兵靠近钟家半步。
陈皎等人被围困，进也不是，退也不是。
她到底低估了宗族士绅在地方上的影响力，上能左右官府衙门，下能煽动百姓，可见其厉害之处。
当钟志金一行人从王家匆匆回来时，见到村民围困的情形，立刻避开正面冲突，兜了个圈子从后门进宅院。
守在家中的钟家人见他们回来了，忙把外头的混乱同他们细说一番。
钟老夫人已经八十多岁了，最偏爱曾孙钟祥汉，断然容忍不了官府来人把他抓走。
她跂坐在榻上，紧紧地握住钟祥汉的手，厉声道：“不过是个妓子，死了就死了，那陈九娘闹出这番阵仗，居心叵测，就算今日把十一郎交出去，钟家也难逃厄运。”
钟志金忙道：“阿娘所言甚是，一旦我们把十一郎交出去，他必走王震荣的路，必死无疑。”
钟祥汉的母亲苏氏着急道：“可是衙门非得咬着十一郎不松口，又该如何是好？”
钟老夫人：“把他送出魏县，先到外头避避风头再说。”顿了顿，问道，“二郎你去王家，那边是怎么个说法？”
钟志金回答道：“我们准备联名上书到州府告状，让淮安王府给陈九娘施加压力，把她召回去。”
钟老夫人点头道：“如此甚好，只要钟家扛住了这阵子，就有机会保住十一郎。”
外头一番哄闹，喊打喊杀不绝于耳，院子里的家奴们全都手持棍棒戒备。
钟家虽没有王家那般荣耀，但仗着大兴村都是同宗同源，凝聚力可想而知。
有了他们的庇护，再加之老宅全是用石头修建而成，有点像客家围楼，专门用于避祸所用。
这是钟家祖辈的高瞻远瞩造就而成的，只要当地发生战乱，大兴村的村民们便可进钟家躲避灾难，短时能保住性命。
外面的陈皎等人也打量过钟家宅，只要他们把门守住，想要进去拿人还真不太容易。
莫约过了半个时辰，钟家人发现外头清净许多，家奴出去探情形，原是衙门的人走了。
钟志金亲自出去见村民，感谢道：“多谢诸位宗亲维护钟家，若不是你们仗义出手，陈九娘只怕得像欺负王家那般为所欲为！”
“二郎言重了，咱们都是钟家人，断断容不了一介妇人欺负到头上。”
“是啊，陈九娘简直混账，一个能干出刨祖坟的婆娘，谁能容忍？！”
“她若下回再来，咱们非得把她打回去，叫她尝尝我们大兴村的厉害！”
“那等不讲道理的娘们，就该打一顿！一个婆娘家，不好生待在后宅，跑出来惹是生非，简直是笑话！”
众人纷纷攻击谩骂，皆拿性别说事，因为在他们眼里女人就该安分守己。
这次陈皎铩羽而归，回到衙门，吴应中过问起，她不痛快道：“穷山恶水出刁民，那大兴村的村民跟疯子似的，见人就咬。我怕激起民变，不敢多待，只能空手而归。”
吴应中道：“看来钟家人不好拿捏。”
陈皎柳眉一横，命人去把当地差役寻来问话。
一位姓韦的差役是当地人，对钟家的情形比较了解，同陈皎说起钟家在魏县的渊源。
居住在大兴村的村民几乎都姓钟，那钟家祖辈也是做官的，现在家道中落，后辈一代不如一代。
目前钟老爷子已经八十多岁了，得了中风，不能言语，几乎是半瘫。
他曾在隔壁州做过县令，致仕回来颐养天年，按朝廷律令，有功名的人是无需缴纳税收的，故而大兴村村民的所有田地都挂在钟老爷子的名下，无需向官府缴纳税收。
村民们得了好处，自然对钟家拥护，再加之以前魏县发生动乱时，钟家曾开了家门接纳村民避难，他们受了恩，自愿报答。
相较而言，钟家比王家棘手得多，王家再能耐，也不过是家丁，而钟家煽动的是百姓。
但也可以从中看出，这群官绅在地方上的影响力。
他们无需缴纳税收，可以仗着富足的资源兼并田地，垄断教育，并且还能煽动百姓为我所用。上与衙门勾结作恶，下掌控百姓生事，算得上土皇帝。
陈皎有点脑壳大，她揉了揉太阳穴，一时犯起难来。
钟家在地方上的影响力委实太大，对于她来说就是毒瘤，不利于官府管理。
魏县统共才只有约六万亩耕地，光避税的田地就有近两万亩，真正在老百姓手里耕种的田地只有一半，其余全是被兼并在大户手里。
而这些不用上税的田地最后都会分摊到老百姓头上填补窟窿。当百姓没有土地耕种，当佃户没法养活家口，迟早成为流民。
闵州的起义就是前车之鉴。
惠州若要图强，士绅群体必除。
陈皎背着手来回踱步，就算她手里握了兵，也不能对钟家用强，民变是淮安王的底线。
她无比珍惜这次翻身的机会，如果失败了，以淮安王的脾性，势必把她关在后宅，不允她再生是非。
掌控命运是她毕生的追求，断然不能折在魏县。
平素外放张扬的一个人忽然变得沉寂起来，陈皎有些苦恼。
她回到官舍，站在空旷的院子里。夏日不知何时偷偷到来，这阵子忙于公务，都不曾停下来静过心。
天空蔚蓝，不见一丝云彩。
陈皎百无聊赖地站在门口，双手抱胸看天儿。
崔珏从外头回来，已经听徐昭说过她在钟家碰钉子的事。
见她一脸不痛快的样子，崔珏走进院子。他一袭浅灰夏衣，博衣广袖，踱着官步，端的是文士风流。
陈皎忽然发现，那狗东西长得还有点耐看。
只不过狗东西说的话一点都不好听，他故意问：“九娘子垮着一张脸，是不是碰壁了？”
陈皎翻小白眼儿，没好气道：“崔别驾咸吃萝卜淡操心，关你屁事。”
崔珏噎了噎，说道：“火气好大，得让马春给你备清凉下火的菊花饮。”
陈皎不想理他，不痛快进屋去了，崔珏忽然道：“今儿早上汪倪在你租的宅院捉到了一只耗子，你要不要瞧瞧？”
陈皎探头，“什么耗子？”
崔珏：“还不是你招惹来的野东西，应是薛良岳派来打听的，被汪倪捉了。”
陈皎：“你怎么不早说？”
崔珏：“你又没问。”
陈皎要去衙门看情形，谁知崔珏说道：“已经死了，去了也白跑。”
陈皎：“？？？”
崔珏：“汪倪下手不知轻重，被他失手弄死了。”说罢进屋，“我有些渴，讨杯水喝。”
陈皎追问道：“就这么弄死了？”
崔珏没有回答，自顾唤马春给他备茶水。
陈皎对他的态度很是不满，一个劲儿发牢骚，“崔大善人，你脑瓜子这般灵光，怎么就不知道放长线钓大鱼？”
崔珏忽地做了个“噤声”的动作，陈皎闭嘴。
不一会儿马春送来茶水，特地给陈皎备下泻火的菊花饮，她有点郁闷。
崔珏坐到方凳上，端起茶饮抿了一口，随即又用手扇风，说道：“若不是你这祖宗，我何必来魏县吃灰？”
陈皎看他不顺眼，见他额上有汗，把麈尾扇丢过去，“少说风凉话。”
崔珏拿麈尾扇摇了起来，一本正经道：“樊阳的官署可比这儿好多了，还不用顶着日头到外头跑。”
陈皎不耐道：“你有完没完？”
崔珏用吴应中的牛马语气道：“你是主子，说什么都是对的。”
陈皎不想怼他，端菊花饮泻火，崔珏忽而说道：“铁打的世家，流水的王侯，倘若当地的官绅就这么被你轻易除掉了，那他们的祖辈只怕也不怎么样。”
听到这话，陈皎不禁愣了愣，“此话怎讲？”
崔珏轻哼一声，“你在魏县搞郑县令，搞商贾，就算捅了篓子上去，都能给你压下来。
“但搞士绅不行，因为他们会反天。一旦他们联手抵抗，势必引发地方动乱，到那时，淮安王定会让你收手。
“他不仅会把你叫回去，州府里的一帮人也不会轻易放过你，会落井下石让你一蹶不振。
“九娘子到底年轻，哪里知道官场里的门道儿，我虽不清楚你跟淮安王有何共识，但决计不信他会允你插手士绅。”
他说得信誓旦旦，陈皎挑眉，试探问：“不知崔别驾有何见解？”
崔珏抬了抬下巴，有几分傲娇，“是请教。”
陈皎被气笑了，拱手道：“还请崔别驾多多指教。”
崔珏犀利问：“动士绅，是否是九娘子的私心？”
陈皎沉默了半晌，才道：“你害怕吗？”
崔珏不答反问：“你挑了一条最不好走的路，倘若折到了路上，可会后悔？
“毕竟九娘子有一个郡王爹，大树背后好乘凉，只要你安分老实，府里自会替你觅得好夫婿，许你衣食无忧的安稳。”
陈皎笑了起来，半靠到凭几上，直言道：“我信你的鬼话，府里的陈五娘是什么下场，我就会是什么下场。
“说不定哪天我运气不好，你崔郎君看我不顺眼，又在淮安王跟前嚼舌根，把我送出去联姻，到那时我找谁哭理去？”
这话把崔珏噎了噎，一时没有答话。
陈皎指了指他道：“你们这群男人，最不是东西，纵使陈五娘在府里得父亲宠爱，那又怎么样呢，该送给老头子照样狠得下心。
“我与其把希望寄托到你们身上，还不如另谋出路。就算他日因此而丧命，也叫死得其所，总比窝囊过一辈子好。”
这话崔珏没有反驳，他虽然跟她认识不久，但她的处事脾性他还是晓得几分的。
两人以往素来不对付，今日算是第一次坐下来心平气和讨论事情。
陈皎也想探他的底细，问道：“我爹把你派来，可有示下？”
崔珏想了想，回答道：“他怕你乱咬人，甚至在必要的时候，让我把徐昭领回去，折了你的羽翼。”
陈皎：“……”
崔珏严肃道：“你现在已经在咬人了，如果不出意外，过不了多久，州府就会知道你为难士绅的情形。”
陈皎摆烂道：“王家老头我知道，能做到太守，定有一些本事。”
崔珏：“还不算太笨。”
陈皎抱着小希望，暗搓搓问：“你是淮安王跟前的红人，压得住郑章吗？”
崔珏用看蠢货的眼神看她，埋汰道：“九娘子未免太瞧得起崔某人了，郑家在惠州举足轻重，且又是淮安王妻家，手里还握有嫡子，你若有本事，你去压。”
陈皎：“……”
崔珏：“我若是你，便自求多福，想想要怎么应付淮安王给下来的压力。”
陈皎没有吭声。
崔珏再次试探，“你为何执意动士绅？”
陈皎斜睨他，跟他做交易，“倘若我爹问罪下来，崔郎君可愿替我扛住？”
崔珏气笑了，“凭什么？”
陈皎理直气壮道：“我若回去了，定要跟我爹说，崔珏对我情根深种，愿意让我随便摸，求他成全。”
这话委实过分，崔珏绿眉绿眼盯着她。
陈皎挑衅挑眉，厚颜无耻道：“没见过女人呐，直勾勾盯着我看？”
崔珏面色阴沉，受不了她那种不正经，简直无药可救！
他毫不犹豫起身离去。
陈皎连忙冲上前毫无节操抱住他的大腿，哄道：“崔大善人，我跟你闹着玩儿呢！你现在就是我祖宗，若能替我扛住淮安王施加下来的压力，我叫你爹都行！”
崔珏气得咬牙道：“我没你这种厚颜无耻的好大儿！”
陈皎见他动了怒，一边腹诽小气，一边讨好哄道：“你别生气，我是真着急了，没哄你！”
崔珏受不了她的无赖，嫌弃道：“你松手。”
陈皎：“不松。”
崔珏：“松手！”
陈皎：“不松！”
她好似水蛭缠住他的大腿，无法动弹。
崔珏早就领教过此人的流氓行径，又气又恼，非常无情地伸手把她扒拉开。
哪晓得陈皎耍流氓，叫嚷道：“登徒子，你摸到我胸了！”
此话一出，崔珏慌忙缩回手，就像被蛇咬似的，面上泛起绯色。
他自认不是君子，行事讲求不择手段。但在男女大防上，骨子里的教养刻板到家，是彻头彻尾的君子。
陈皎不让他走，像秤砣似的抱在他腿上，把裤子都拉了些许下来。他失态地捂住裤头，耳根子泛红道：“陈九娘你要点脸，这不成体统！”
陈皎仰头道：“你给我出个主意，如何破钟家的局？”
崔珏气恼道：“自作孽不可活！你想死，别拖我下水！”
陈皎能屈能伸，立马换了一种说法，“倘若士绅们捅到了州府，我如何破局稳住淮安王？”
崔珏的表情这才缓和了些，咬牙道：“放开我。”
陈皎：“你先与我出个主意再说。”
崔珏扭曲着脸，难为情道：“我裤头都要被你扒掉了！”
陈皎：“……”
好吧，他好像是真的急了。
怕把他惹恼了无法收场，陈皎适可而止，立即松开了他，不过马上跑到门口把门掩上了，不让他出去。
室内顿时暗了下来，崔珏怕人误会，受不了道：“大白天的你关什么门？！”
陈皎顾不了那许多，问道：“你甭说废话，我就问你，以我目前的情形，要如何稳住局势？”
崔珏毛躁地整理衣着，极其讨厌被她耍流氓拿捏，甚至反感。
陈皎无耻道：“我又没摸你，你急躁个什么劲儿？”
崔珏恨恨地剜了她一眼，咬牙道：“我崔文允上辈子倒了八辈子血霉，遇到你这么个混子。早知如此，当初就该让徐昭把你母女杀了，何至于有今日的窘境！”
陈皎嘴贱，作死道：“你有本事现在就杀。”
她赌他不敢下手，可是她低估了崔珏的狠辣。
那厮竟然真的翻脸，忽地上前一把掐住了她的咽喉，粗暴地把她抵了过去。
只听“砰”的一声闷响，陈皎的背脊抵在门上，头颅被迫上仰，纤细的颈脖被他掐住。
男人的手劲极大，是真的起了杀心。
颈脖在他手中犹如易碎的瓷器，只需稍稍用力，就能掰碎。
陈皎的呼吸变得急促，崔珏面目阴狠，通身都是煞气。
意识到对方是当真的，她暗叫不好，玩脱了！
双手用力掰他的手，那人如泰山压顶，纹丝不动。
巨大的压迫力把她笼罩，那时崔珏看她的眼神阴沉至极，一双眼冷若冰霜，好似从地狱里爬出来的恶鬼，就跟她初次见到的模样一般。
病态的，阴郁的，无法接近的疏离冷酷。
陈皎脑中警铃大作，有些后悔玩大了。她胸中翻腾，大脑高速运转，算计着要如何扭转局势。
崔珏死死盯着她，他讨厌这种失控感。
一直以来都对自己的心智把控自如，唯独陈九娘打破了他的底线，既让他生厌，又让他好奇。
她一次又一次踩踏他的底线，罕见的是他居然容忍了下去。
这简直匪夷所思！
崔珏忍受不了无法掌控自己的失态感觉，因为会让他极度不安，丧失安全感。
他想掐断那根苗头。
现在陈九娘的小命就握在自己手里，纤细的颈脖，白腻的肌肤，看起来那么柔弱，只需稍稍用力，就能捏死她。
她方才还不知天高地厚，现在似乎晓得害怕了，可见他的威慑起了作用。
对方软弱可欺的求饶表情令崔珏眼底的戾气消散了些，薄唇轻启，冷冷警告道：“下次你若再不知分寸，休怪我不客气。”
陈皎连连点头，似乎被吓坏了，红着眼眶，一副小可怜的模样。
崔珏这才满意了，缓缓松开了她。
原本以为他的震慑是有作用的，哪晓得他低估了陈九娘擅度人心的恶。
松开她的瞬间，陈皎不要命向他撒开了捕猎网。
崔珏的颈脖猝不及防被她勾住，他个头极高，脑袋被她硬生生拽低下来，还没反应过来时，陈皎作死吻了上去。
脂粉气息弥漫在鼻间，触碰到的唇温润柔软，那是崔珏第一次接触女人。
他背脊一僵，大脑卡壳，整个人呈断片状态。
陈皎再一次践踏他的底线，她没亲过男人，不介意拿他来练手。
那个吻生涩，却让人血脉喷张，从蜻蜓点水的试探，到淘气咬他，崔珏再度失控。
他跟见鬼似的一把推开了她，涨红着脸后退几步。
陈皎丝毫没有羞耻感，只看着他笑，鬓发微乱，一双眼亮晶晶的，恶毒又狡猾。
她故意道：“崔郎君不是想杀我吗，我赌你舍不得。”
崔珏面色铁青，吃人的心都有。
陈皎笑得猖狂，又贱又撩，提醒道：“你唇上还有我的唇脂呢，好意思出去见人吗？”
这话把他给刺激到了，顾不得一脸绯色，狼狈地开门出去了，好似她是洪水猛兽般，有多远滚多远。
陈皎得意的笑，这日子过得可真他妈刺激！
人玩人，最有意思了！