九月十七日，御史中丞魏征的马车当街遇刺，所幸魏征人不在车里，刺客被当场抓获，吞毒自尽。
有人带着刺客的尸体，来到廷尉府报案。
“呦，怎么是蒙毅将军？将军什么时候回咸阳的？”廷尉惊讶。
“昨天刚到。”蒙毅简单地说，“半路上遇到御史中丞，他请我喝酒，就在他那住了一晚，今天坐他的马车出门，刚巧遇到刺客。”
“……那这刺客运气可够差的。”廷尉评价道。
“确实运气挺差的，刚好遇到我。幸好不是御史中丞坐的马车，不然他可就危险了。”蒙毅感慨。
“……是啊。”廷尉道。
“我走了，你们查案吧。近来咸阳不太平，什么牛鬼蛇神都冒出来了，我怀疑有人故意搞鬼，想影响陛下搞的这个科举。那可不行，我们蒙家唯陛下马首是瞻。如果廷尉查出了这刺客是谁指使的，一定要告诉我，我们中尉军可不是吃素的。”蒙毅拍拍胸膛，豪爽而自信道。
廷尉：“……”
中尉军当然不是吃素的，全天下都知道。
这是大秦最精锐的军队，没有之一。
廷尉挤出笑容，目送蒙毅离开。
当街刺杀不行，那就入府行刺吧。
九月十九日夜，御史中丞府遇袭，刺客被当场诛杀。
“刺客……被当场诛杀？”廷尉吃惊道，“看不出来，御史中丞身手不凡？”
魏征笑眯眯道：“我哪有什么身手？只是刚巧有人帮忙。”
“又是蒙毅将军？”廷尉不解。
“不，这次是我。”常何冒出来，“我正好休沐，闲着也是闲着，听说御史中丞酒酿的不错，就去品尝品尝，谁知道正好遇到刺客，真是巧了。”
“是啊是啊，真是巧了。”廷尉附和，“御史中丞真是福大命大。”
魏征笑容满面道：“三天之内被行刺两次，我看这刺客也是不依不饶，胆大包天。还望廷尉全力追查，还我一个公道。”
“这是自然。只是咸阳最近来客众多，身份杂乱，所携带的武器也太多，确实也不好查。”廷尉为难道。
“可以理解，廷尉辛苦，我们就先告辞了。”魏征泰然自若地和常何离开了。
廷尉茫然地想：他俩关系什么时候这么好了？
他拿着这个问题去问李斯，李斯也很茫然：“我不知道啊。”
“真是邪门了，连续两次都遇到武将保护他。”廷尉郁闷道，“我就不信了，第三次他还能这么好运！”
“下一次你准备干什么？”李斯问。
“下毒。”
九月二十日，御史中丞府有人潜入下毒。
幸运的是，公子正好在他府上，用饭之前有人验毒，验出了一道豆腐汤有毒，所以没有人动箸。
“可惜了我这豆腐汤了，刚磨的热豆腐呢，滋味如此鲜美，却一口也吃不了了，实在可惜。”魏征叹惋。
这回这个刺客又双叒服毒了，死的倒挺快。
公子直接将廷尉召过来。
“这案子也查了几天了，没有什么进展吗？”公子问。
“臣无能，刺客每次都服毒自尽，实在没有线索追查下去。”廷尉这样回答。
“你是挺无能的，命案一个接一个，你居然说一点消息都没有？”魏征老神在在，“等下次朝会，我一定会将这几件事放在一起，向陛下进谏，廷尉尸位素餐，不能担当重任。”
廷尉牙都快咬碎了，只好道：“臣会尽快查出结果的。”
“你这个尽快是几天啊？是三天五天，还是一个月两个月？你总不会要从今年查到明年吧？那可就太好笑了。”魏征尖锐道。
“御史中丞是在质疑我吗？”廷尉恼道。
“我不是在质疑你，我是在参你一本。”魏征针锋相对，“当街刺杀朝廷命官，入府行刺加上下毒，在咸阳行事如此猖狂，这不是一般人能够做到的。若要能做到这些事，不可能一点痕迹都没有。廷尉若说查不出来，那臣就只能怀疑此事与廷尉有关，廷尉是在包庇塞责！公子，臣请彻查廷尉！”
廷尉面色巨变，怒道：“胡说八道！御史中丞怎么能无凭无据，就随意构陷朝臣？这与酷吏有何两样？查案本就是我廷尉的职责，流程繁琐，头绪纷多，岂是一天两天就能出结果的？御史中丞不了解廷尉办案的流程，就不要在这里口出狂言！任意栽赃嫁祸！”
两人如同针尖对麦芒，话不投机，立刻吵了起来。
“臣请彻查廷尉！”
“公子，臣冤枉！臣要面见陛下，当面陈情！”廷尉急切道。
“陛下尚在病中，不见外臣。”公子拒绝了他。
“御史中丞遇刺这么大的事情，陛下都不能拨冗相见吗？”廷尉十分疑惑，“宫中内外久不相通，臣等实在不能放心！”
“廷尉急什么？”魏征面无表情，“马上就是十月朔了，陛下就算病得再重，也会主持祭典的。是吧，公子？”
不知道为什么，这句话他说得比廷尉还要咬牙切齿。
“……对。”公子努力保持微笑，“十月朔快到了，御史中丞的律法也修订完了吧？”
“早就修订完了。”魏征重音在“早”字上，盯着公子道，“就等着面见陛下，呈给他看呢。”
公子仰头看了看天：“啊哈哈，今天天气真不错呀……”
廷尉：“……”
魏征：“……”
“总之，陛下现在病着，不能召见外臣。不过陛下的病正在好转，再过几天就好了，十月朔之前，一定会开大朝会，处理这段时间积压的事务的的。”公子说完，安慰了一句，“两位尽可放心。”
两位显然都不放心，忧心忡忡地散了。
公子临走之前，还把魏征也打包带走了。
“这御史中丞府也太不安全了，还是跟我入宫吧，宫里安全的多。等始作俑者被处理了，再回来。如何？”等廷尉走了，他问魏征。
“哼，始作俑者。”魏征小声哼哼了一句，“钓鱼拿我来钓是吧？”
“大家都在局中，谁又能例外呢？”公子叹道，“我只能尽量保证你的安全，否则等他回来了，我没有办法交代。”
“等他回来了，我可有办法交代。”魏征冷飕飕地从牙缝里挤出字来。
公子看天看地，讪讪一笑。
九月二十一日，因陛下久病不朝，丞相建议让蒙毅去会稽山祈福，临近岁首，拜祭山川天地，祈求陛下快点好起来。
这个提议合情合理，并且有旧例，丞相一提出来便满朝响应。
公子应允，令蒙毅离京祈福，京中防务暂时交给李信老将军。
老将军一大把年纪了，骑马都费劲，但如今王翦王贲都不在了，他只能勉强挑起大梁。
“咳咳……臣领命。”李信老将军也病着呢，声音颤巍巍的，听得人眉头紧皱。
蒙毅一走，这咸阳就更乱了。
李信老将军年纪太大了，耳朵也不好，凡是底下人向他汇报又出什么事了，他都得大声反问：“什么？你说什么？大声一点。”
“咸阳狱有大盗越狱！一夜作案十余起！”
“什么？什么玉？还有鱼？我不吃鱼！有刺！”李信大声道。
“哎呀，不是鱼！是咸阳狱！”
“咸了？咸鱼？咸鱼那可不能吃啊，更不能吃了！”李信连忙摆手。
“哎呀！”来汇报工作的下属急得直跺脚。
“报！将军！诸多朝臣联袂上书，力求请见陛下，清君侧，拨乱反正！”
“什么？你说什么？”李信却好像根本听不见，“这跟我们有什么关系吗？”
“将军！我们是中尉啊！保卫咸阳是我们的责任！”
“什么东西？我听不到。我只听陛下和公子的，没有陛下和公子的命令，其他的事都与我无关。我都一大把年纪了，弓都拉不动了，肉也咬不动了，这些事儿就别来烦我了。”李信打了个哈欠，悠然自得地翘着脚，“我先睡一会儿，今天的太阳真好啊，照在身上暖暖和和的……”
中尉万事不管，廷尉有意放纵，不仅咸阳狱里越来越乱，城里斗殴的也是越来越多了。
不是大赦天下吗？那就赦好了。
不是要搞武举吗？那就带着武器到处乱跑呗。
没人管是吧？那可要就聚众捣乱、喝酒赌博、寻衅滋事了。
死刑是要交给陛下审核的，陛下现在又不在。
那就是说，不管干什么都不会死喽？
这哪行啊？
自商君变法以来，咸阳城什么时候乱成这个鬼样子过？
越来越多的朝臣觉得不满，私底下走动串联，频频出入廷尉府邸，联络李斯姚贾，给李信老将军送了两箱沉甸甸的金子，又笼络章台门守将，浩浩荡荡进宫求见。
“你们这是做什么？”公子好似被吓到了，手足无措道。
“臣等有要事叩见陛下！烦请公子不要阻拦！”廷尉强硬道。
“有什么事先上奏嘛……”公子弱弱道。
“臣的奏书每日一封，陛下只写了一个阅字，真的有看吗？朝中物议纷纷，人心惶惶，陛下难道不知道吗？”廷尉振声，“自陛下登基以来，胡乱变法，恣意所欲，弱兵废律，不理朝政，致使咸阳动乱，民不聊生，六国旧民齐聚咸阳，诸子百家趁乱打劫，百姓苦不堪言，哪里还有过去的安定？臣等实在不能置若罔闻，因此前来请求觐见，还望公子见谅。”
公子默然听着，许久才问：“丞相和上卿，也是这个意思吗？”
李斯欲言又止，看向姚贾。
在韩非死亡的这件事上，他们两个是共犯。因为是共犯，所以自然有一些共同语言和共同利益。
姚贾巧舌如簧，只是道：“公子不要误会，臣等一心为国，只是想清君侧，诛小人，让咸阳恢复太平而已。”
“哦？此言何意？”公子好像不太明白。
“咸阳之所以动乱，是因为科举和律法松弛，只要不开科举，恢复秦法，自然就恢复了从前的井井有条。凡是于闹市动刀兵的一律斩杀，凡是对大秦口出怨言的六国旧民一律坑埋，除了法家之外，其他诸家全部驱逐，诛其首恶，焚其尸首与文章……如此，大秦便可永保太平。”姚贾侃侃而谈。
“臣等正是此意。”廷尉一附和，其他人也紧接着应声。
唯有李斯，勉强保持沉默。
众人慷慨激昂，说得唾沫乱飞，一副公子不答应就要逼宫的架势，把作为丞相和法家领头人的李斯架在那里，如同在架火堆上炙烤。
“丞相呢？你也是这个意思吗？”公子又问一遍。
李斯艰难地张了张口：“臣……臣想问问三川郡的水灾怎么样了？”
“这个时候问什么水灾？”姚贾奇怪地看着他。
“丞相与我们的想法自然是一样的，这清君侧的奏书上亦有丞相的签名。公子不必再有疑虑。”廷尉上奏，斩钉截铁道，“臣等请斩魏征！停止科举！废府兵制！恢复秦法，遵循旧律！”
“臣等请斩魏征，停止科举，废府兵制，恢复秦法，遵循旧律……”
朝中几乎三分之一的重臣都在这里了，大礼叩首，齐声上奏，久跪不起。
公子却只看向李斯，微微一笑，温和地问道：“丞相，也是这个意思吗？”
他的神情和语气，很微妙地与那一日北阙门的扶苏公子重叠，一样的温和，一样的从容。
李斯心念急转，张口结舌。
九月下旬的天气，他硬生生躁出一身汗来。
送命题，又来了。
他心里百转千回，背后冷汗涔涔，说出口的每一个字都重若千钧，字字斟酌，三思而后言。
“公子容禀，臣其实支持陛下的一切决定。无论是科举、府兵制，还是改革律法，臣都赞成，绝无异议。”
众人惊愕地看着他，像在看一个临场反水的叛徒。
但只有李斯自己知道，他从一开始就不想掺合！
他不仅自己不想掺和，他还得让公子和陛下相信，这事跟他没关系，一点关系都没有！
所以李斯抗住了巨大的压力，坚定道：“此事与臣无关，臣一心只支持陛下，陛下说什么，臣就做什么。还请公子明鉴。”
“李斯！你这个叛徒！你在说什么？你怎么能……”廷尉破口大骂。
“好！说得好！丞相不愧是丞相，果真聪明！这个丞相之位舍你其谁？”忽然一个清朗的声音从后方传来，众臣惊慌失色，仓皇回头。
只见一个修长挺拔的身影利落地跨进宫门，穿过银杏树叶间洒下的斑驳阳光，从从容容，褐裘而来。
那双笑吟吟的眼睛扫过群臣，灼灼生辉，不可逼视。
“陛下！”李斯的心终于落回了肚子里。
“臣……臣等叩见陛下……”众臣紧急行礼。
蒙毅和子婴肃然地跟在来者后面，默不作声。
“你们刚刚说到哪儿了？清君侧是吧，清谁？清魏征啊？还不快叫魏征过来听听，这么多人都想杀他呢。”李世民往李斯面前一坐，随口道，“这少府新造的椅子不错，章邯有功了。——你们这么多人聚在一起，在聊什么？接着说，我听着呢。”
全场鸦雀无声，汗流浃背。
李斯的心稍微放下了一点，其他人的心全都提了起来。
虽然这位陛下不像始皇那样气势凛然，让人油然而生敬畏之心，他常常带着笑意，好像愿意付出很多时间和耐心，来听臣子讲话。
但是，不知怎么，这轻描淡写的两句话丢出去，硬是没有人敢当这个出头鸟。
【帅呆了陛下！】
【日夜兼程拼命往咸阳赶的时候，可不是这么潇洒的】
【战场上搏命差点被项羽一波带走的时候，也不是这么潇洒的】
【马上魏征来了，等没人的时候挨骂，可就不潇洒了】
【你们非得戳陛下痛点是吗？】
【李斯笑死我了，临阵反水，堪比意大利】
【我感觉他压根不想参与，他是知道一些内情的】
【我还记得他看见二凤和扶苏笔迹时的表情呢，头脑风暴，努力绷住，假装无事发生】
【这已经是第二次了，回回叛乱都有李斯，他自己不反思一下吗？】
【反思什么，因为他是丞相，搞事情怎么能不搞他？】
【李斯也不容易啊，儿子死了都还不知道，在法家这么大的压力下，硬是顶住了】
【上次就算了，这次他要是还顶不住，他不死谁死？】
廷尉很耿直地把法家的诉求重申了一遍，言辞恳切，仿佛自己一心为国。
“哦，你对朕的改革意见很大是吧？”李世民难得用了“朕”这个字眼，微微一笑，慢慢悠悠道，“你们呢，意见都很大？”
“陛下，咸阳如今的乱象，确实和这武举有关，也与律法松弛有关。法律就如堤坝一般重要，一旦开了这个口子，洪水决堤，那些暴民就会肆无忌惮，动辄反秦，如此永无宁日啊。”姚贾苦口婆心地规劝，听起来还是很有道理的。
【放屁！贞观法律宽仁，百姓反唐了吗？】
【秦二世律法森严，满天下都是起义的，比星星还多】
【这不是偷换概念吗？】
【我想起高三班主任说我们下课睡觉目无法纪，在宿舍吃东西违反校规，应当严惩】
【那就不得不提校园怪谈了：床上不许有人，桌子上不许有东西，垃圾桶不许有垃圾】
【秦法可比这严苛多了，十家连坐】
“蒙恬将军的军队里有三十万人，人人都有武器，怎么从来没听说过他的军队生乱？”李世民慢条斯理道，“上卿知道为什么吗？”
“因为蒙将军治军有方，所率的都是大秦的军队。”姚贾低眉顺眼道。
“哦？上卿方才口口声声说是‘暴民’，却不知哪些人属于暴民呢？”李世民温温和和地问。
“自然、自然是那些六国旧民……”姚贾的声音低了下去。
“六国？”李世民轻笑，“六国在哪里？哪里还有六国？”
“……”姚贾意识到这是个语言陷阱，连忙住了口。
廷尉却回答道：“六国虽已不在，那些六国之人却还在，他们无一日不想颠覆大秦，重立六国旗帜。是以绝不可以改革律法，宽仁以待，他们只会变本加厉，串通一气，反秦之风愈演愈烈！”
李世民面无余色，淡定道：“大秦统一天下多少年了？”
【我知道，十一年了！】
【好短的王朝】
廷尉不知他为什么要这么问，慷慨陈词的激昂被中途打断，莫名地回道：“已然十一年了。”
“十一年，六国的版图已经消失十一年了，廷尉却还对六国念念不忘，事事顾及所谓六国旧民，却又放任他们在城中作乱，甚至大开方便之门，任盗贼随意来去……”李世民冷笑，“这就是廷尉忠君爱国的方式吗？”
廷尉顿时哆嗦了一下，忙俯首道：“陛下！臣冤枉！城中秩序是由中尉负责的！”
“那你是承认逃狱之事与你有关了？”李世民笑吟吟。
“臣……臣一时失察，力有不逮……实在是城中最近太乱……”廷尉当然不承认那是他故意放出来的，只能说是失职。
“有多乱？”李世民整好以暇地问，“自科举颁布下去，不过十几日，咸阳多了多少带武器的人，有谁知道？”
“这……大约七百……”廷尉支支吾吾。
“一共七百五十一人。”一个沧桑的声音悠悠传过来。
李信老将军耳也不聋了，人也不昏了，精神矍铄，神采奕奕地走过来，向李世民下拜。
他还没有拜下去，李世民就飞快地起身去扶。
【哈哈哈反应好快】
【这要是拜下去简直折寿】
【李信真的是二凤老祖宗吗？】
【这谁知道，反正都说是陇西李氏呗，一口咬定就是】
【管他是不是，一大把年纪的老将军了，以陛下的性子扶一扶也正常】
“给老将军赐座。”李世民朗声道，“将军辛苦，竟还要劳累将军亲自跑一趟。”
“能帮上陛下的忙，臣乐意之至。”李信眉眼含笑，就这么安安稳稳地坐下来，心情很好地看李世民处理这场逼宫的闹剧。
【“亲自”，绝了，“亲自”都说出口了】
【哎呀，李信老将军心情美滋滋的，就差拿把瓜子花生磕了】
【多热闹啊，这可比春晚好看多了】
“七百五十一人，区区这么点人，就能把咸阳搞得民不聊生？你们是在说笑话吗？”
李世民顺口接上刚才的话题，“不知道的，还以为是百万大军攻打咸阳呢？今天所有想清君侧的，朕可以明确告诉你们，魏征是朕指定修订律法的，科举是朕决定的，兵制改革还是朕明确要改的。——如果你们不满，那不是对魏征不满，而是对朕不满。有什么质疑，全都冲着朕来好了。不用拿魏征当挡箭牌，朕是不可能杀他的，甚至不可能贬官。这律法，朕非改不可！”
【好刚啊，怎么能这么刚】
【晁错哭晕在厕所】
【带王安石一个】
【屈原不配占个位置吗？】
【历朝历代以来，改革失败被君主推出去祭旗的臣子，如果能看到这一幕大概都会很心酸吧】
【别说他们了，我们小领导犯错拿我顶缸，我都快郁闷死了，我怎么没有这么好的领导呜呜】
【魏征来了，这段话没白说】
【二凤：看在刚刚这番话的份上，能不能少骂两句？】
魏征一句该听的话都没漏，在这种场合里，还是很给老大面子的，恭恭敬敬行礼，然后掉头就喷这帮法家。
“陛下刚刚这番话说得对极了，不过是开个武举，有几百个人带着武器进城而已。就这么点小事，也能搞得全城鸡飞狗跳，乱象频频，这朝中的官员都是吃干饭的吗？不知道为君分忧，却在这里大放厥词，尸位素餐，结党营私，趁乱逼宫……是谁给你们这么大的胆子？是丞相吗？”
李斯脸都快绿了，脱口而出：“此事与我无关！”
“不是丞相，那又是谁呢？”魏征一步步走过第一排的臣子，停在姚贾面前，“是上卿吗？上卿当年游说六国，瓦解他们的联盟，也算是有相国张仪的遗风，为大秦的统一做出过贡献。哪怕后来故意设计害死韩非，也能巧舌如簧，为自己分辩。只是不知旧日的功劳，能不能抵过逼宫的大罪呢？”
姚贾的脸色更难看，连忙低头，深深跪伏道：“陛下！臣不敢！臣绝没有逼宫的意思！”
“不是逼宫的话，这么多朝臣堵在这儿是干什么？没事干，晒太阳啊？”魏征双手一摆，嗤笑道。
【陛下又开始看戏了】
【还拉着扶苏一起看】
【蒙毅代表军权，子婴代表宗室，他俩往这一站，这帮人就已经输了】
【还有李信老将军呢，代表老派的军方，虽然不显山不露水的，但人家一直在】
【陛下这皇位其实稳得很，难怪他敢乱跑，还瞎折腾】
【李斯这次站队总算站对了】
魏征继续踱步，停到廷尉面前。两人一个站一个跪，声势上，廷尉就已经弱了一头。
“上卿不肯承认。那廷尉大人呢？你承不承认？”
廷尉猛然抬首，固执地望向李世民：“陛下！臣有话说！”
“你说。”李世民示意魏征让开，给他分说的机会。
魏征哼了一声，让出空间。
“军制不能改！律法也不能改！否则国将不国，我大秦随时会有灭国的风险！”廷尉坚持自己的观点。
“这就是你刺杀魏征三次的理由？”李世民淡淡道，“也是你故意放出大盗的理由？”
“陛下！臣冤枉！”
廷尉僵硬在那里，正想要辩驳，却见李世民随手扔了一份证据过来，丢在他脚边。
打开一看，正是他手下买凶杀人的口供。
霎那间，如一盆冰水从头浇下去，将他浇了个透心凉。
“这……这是诬陷！”廷尉咬死了不承认。
“你还真是倔强。”李世民幽幽道，“你们有一个算一个，口口声声要恢复秦法，那么谁能告诉我，依商君之法，逼宫是个什么罪啊？廷尉，你执掌律法，你知道吗？”
“逼、逼宫……当车裂……”
“好。俗话说法不责众，你们这么多人，我也不可能全杀了，朝廷还需要人干活呢。那就杀两个主犯以儆效尤吧。”李世民笑道，“你们心心念念全是秦法，那死于秦法，想必也无怨无悔。——将廷尉与上卿拖下去，车裂。”
“陛下！臣冤枉啊！”
“陛下！臣是被廷尉裹挟的，没有要逼宫的意思！陛下！”
……
秋风吹过众人的脸，却吹不干他们脸上的汗。
他们噤若寒蝉地听着两人的声音越来越远，直到完全安静下来。
“我这样处理，还算妥当吧？”李世民笑着问道。
扶苏点了点头：“我觉得很妥当。”
【妥当。】
【可太妥当了。】
【干脆利落，看得我乳腺通畅。】
【应该再多杀几个，只杀两个太便宜这帮人了】
【不株连，也不灭族，已经非常仁慈了】
【杀人者人恒杀之，死得不冤】
【我怎么感觉从头到尾都是钓鱼执法呢】
弹幕讨论得很开心，那两个黑金色的字藏在里面，不太显眼，李世民却眼尖，立刻捕捉到了，神清气爽地笑了笑。
“你们还愣着干什么？都没有事情做吗？”李世民故作讶异。
李斯立即道：“臣告退。”
“你等等，我等会有事和你说。”李世民把他留下来，挥挥手，“其他人都走吧，今天的事暂且就算了，以后如果再犯，我可就不会宽恕了。”
“谢陛下仁慈！臣等告退！”
没有人去管可怜的李斯，一个跑得一个快，要不是怕御前失仪，真恨不得撒丫子奔逃。
【死道友不死贫道】
【李斯好惨，又被专门留下来】
【把这些人的名字都记小本本，有案底了，下回收拾起来别留情面】
【跑得还挺快，也没人提秦法的问题了，果然鞭子不抽在自己身上不知道疼】
等多余的人走差不多了，李信老将军悠悠然然地准备要走，冷不丁听到魏征开口了。
“闲杂人等都走了，正事也处理完了，那臣是不是可以和陛下讨论一下其他问题了？”魏征直言不讳，“关于陛下是怎么从咸阳消失的，这段时间去了哪里，干了什么，有没有遇到危险……臣都很想知道。”
李信老将军本来都要起身了，一听这话，马上坐下来，竖起耳朵听着。
李世民：“……”
【汗流浃背了吧陛下！你也有今天！】