太子迎娶太子妃也是要走六礼的。
从纳采开始，一直到迎亲结束，这是个漫长的过程。
光这个流程，水圣就走了两年，一直到新娘进了东宫后面的主殿，整个婚礼流程才算是彻底结束。
如今的水圣已经十七岁了，看起来比两年前更加挺拔，因为一直习武练骑射的缘故，如今不仅身高腿长，肩膀也更加宽厚，再加上这两年帮着皇帝处理政务而沉淀的气势，产生了一种矛盾的气质。
沉稳且锋锐。
太子大婚，帝后是最高兴的，按流程来说，他们只需在自己宫中等待着，次日一早太子自会带着新妇前来请安，但他们实在太过疼爱这个儿子，所以他们婚礼当日便如同普通人家的父母一般，坐在上位受了这一对新婚夫妇的礼，这样的表现，莫说新妇了，便是太子都有些受宠若惊。
阿沅看着跪在下面一表人才的水圣，眼圈再一次忍不住地红了。
水琮仿佛感受到了她的情绪，面上一本正经，手却在宽大袖袍的遮掩下，牵住了阿沅的手，不轻不重地捏了两下，以示安抚。
阿沅吸了吸鼻子，回头看向水琮，嘴角忍不住地上扬，露出一个温婉的笑来。
比起庆阳就封时的不舍，此时阿沅的心情就纯粹是高兴了。
无论日后水圣的生活是否美满，与太子妃的感情好不好，至少此时此刻的孩子们是圆满的，水琮看懂了阿沅眼底的意思，心底也是一阵酸涩。
这个为他亲政之路做出大贡献的儿子，如今也已经长大成人了。
婚礼在黄昏，等一切仪式走完，天都已经黑了，太子妃被护着送回了主殿，帝后二人则低调离开，若他们不走，现场留下的官员与宗亲们也是不敢喧闹起来，反而叫这场婚礼显得沉闷了，为了孩子能有个热闹的婚礼，他们二人还是离开的好。
帝后二人一起上了御撵。
从东宫到乾清宫的距离不算短，但也不长，阿沅刚坐定了身子，就感觉心底一股子劲儿散了，身体也变得无力了起来，当即也顾不得什么端庄仪态，身子一歪就靠在了水琮的肩头。
“怎么了？”水琮顺势伸手揽住了她。
“累。”
阿沅抬手拍拍自己的头冠：“礼冠有些重，脖子也僵硬了，腰更是难受。”
水琮借着姿势揉了揉她的后腰，语气中含了笑：“朕看你是心里边难受才是，圣儿长大了，你总要放手的，他已经不是以前总在咱们膝边环绕的孩子了。”
水琮以为阿沅是占有欲作祟。
毕竟水圣是他们几个孩子中头一个成婚的，一时半会儿心思转不过来也属正常。
但人总要长大，身份的转换，总要去适应才行。
阿沅没动，而是就着这个姿势微微仰起头看向水琮的下巴，自从过了三十岁，水琮就开始蓄须，他的肤色本就不白，再配上这一缕胡须，这些年的骑射也未曾落下练习，如今的他几乎看不出当年她刚进宫时的青涩。
如今的他，已经是个成熟的帝王了……
“陛下，臣妾也明白这道理，只是……陛下待臣妾太好了，以至于臣妾总是忘记了自己的年纪，也忘记了圣儿的年纪，臣妾总觉得臣妾还年轻，圣儿还小。”
她轻轻地吁了一声：“可到底……臣妾已经老了，待圣儿媳妇有了孩子，臣妾就要做祖母了。”
水琮垂眸与阿沅对视一眼，看见里面的惶惶不安。
他抬手捂住她的眼睛，他不喜欢这双眼睛里面出现那样的情绪。
“别怕，朕比你年纪大，要老也是朕先老。”
这话说的真叫人暖心。
但帝王这东西吧……年纪真的无关紧要。
对于后宫女人来说，只要他还顶着皇帝的名号，只要他还能在床上折腾，那他在后宫中就永远都是十八岁，太上皇这样一个半残，纳储云英时都老态龙钟了，储云英第一次侍寝差点没吓晕死过去，不也生了两个皇子么？
所以说……这话说的叫人暖心，却不实在。
阿沅向来是个心硬的，所以她又问道：“陛下会一直对臣妾这么好么？”
“会的。”水琮回答的斩钉截铁。
“臣妾老了，陛下也喜欢么？”
“嗯。”
水琮的手往下移了移，露出阿沅好看的眉眼，却捂住了她的嘴，似乎不想她再问这样的问题，视线却与阿沅纠缠着，二人就这样无声对视了许久，一直到御驾快到乾清宫了，水琮才开了口：“阿沅，别怕朕。”
阿沅眨了眨眼睛，眼底露出诧异的神色来。
她有些意外水琮这样说，但她也不是个喜欢瞎猜的人，张嘴便想继续问，可却不巧，外头突然传来长安的声音：“陛下，到乾清宫了。”
水琮松开手，阿沅也连忙坐正了身子。
等长安掀开御撵的帘子时，里面便又是端庄的帝后二人了。
这一夜，阿沅睡在了乾清宫。
水琮这一夜没怎么睡着，这些年只要阿沅在身边，他的睡眠总是很好，可今日他却睡不着了。
刚刚在御撵中，虽然光线不好，但那昏暗的光线中，还是叫他将阿沅眼底的恐惧看了个分明，水琮明白阿沅在怕什么，他能理解，毕竟义忠亲王谋逆之事也才过去了二十年，他本人还是那件事的获利者，所以，阿沅便理所当然的觉得，他这个当皇帝的会怕重蹈覆辙。
今日太子大婚，就昭示着他已经长大成熟，已经可以入朝听政。
不久的将来，会有一些投机分子投奔太子，成为太子手中，能够与帝王分庭抗礼的力量。
可是……
水琮将阿沅抱紧了些。
可是从没有人问过他的意见。
从来没有人问他，愿不愿意当皇帝，愿不愿意成为父皇手中傀儡，愿不愿意一辈子将自己困在这皇宫中，一辈子勾心斗角，日复一日过着同样的日子。
是，大权在握的感觉是很好。
但他又获得了什么呢？
之前精力旺盛时，也曾想过开疆拓土，做一世明君，可如今，许是年岁渐长的缘故，雄心开始收缩，他……已经有些安于现状了。
当然，最叫他难受的，还是阿沅。
水琮垂眸看着怀中的女人，他们相知相伴将近二十年，本该是心意相通，可今日却用那样的眼神看着他，他理解的同时，却又心情憋闷。
憋闷的同时，又有些觉得荒唐。
他是帝王啊！
他守着这个女人十多年，她怎么还看不清他的心呢？
明明他早就有所改变了不是么？至少，他是唯一一个动了老祖宗留下的东西，将整个乾清宫重新铺宫的帝王啊。
这些年，乾清宫内的铺宫设施早就换了一遍，就连水琮的龙床也都给换了，这是一张新床，没有别的妃嫔睡过，只有帝后二人睡过。
也是那年水琮修缮乾清宫，重新铺宫，换了龙床后，阿沅才经常在乾清宫留宿了。
水琮嘴上说她矫情，可后来独自睡在乾清宫的时候，却总能回忆起当年，好像自从阿沅升位成了嫔后，便极少往乾清宫来了，更多的是他去永寿宫。
他都做的这么明显了，阿沅怎么会觉得他什么都不知道呢？
“哎……”
三更半夜的，乾清宫里传来帝王长长地一声叹息。
守夜的小宫女立即清醒过来，从帘子外头膝行进来，伏在地上：“陛下。”
“无事，下去吧。”
帐子里伸出一只手挥了挥，示意小宫女下去。
小宫女又膝行着退了出去，继续缩在墙角守夜，还不敢睡着，生怕陛下突然的传唤，毕竟……竟日的陛下着实不大安生，总是唉声叹气的。
她不明白陛下又什么可愁的，再一想，今日可是太子大婚的好日子，想来是舍不得吧。
毕竟陛下对太子的宠爱有目共睹。
这一夜，阿沅的梦光怪陆离，以至于忘记了在领口涂抹助眠的药水，身边的水琮也没能睡着，曾经只要在阿沅身边就能拥有的好睡眠，在这一夜仿佛失去的效用。
次日帝后二人眼下不约而同地泛起了青。
“陛下昨夜没睡好么？”阿沅给水琮盛了碗粥，声音柔柔地问道。
“嗯。”水琮将碗接过来：“你不也是？”
阿沅抬手摸了摸自己的脸，浅浅一笑：“是，臣妾昨晚上做了梦，不过大清早的就不说了，不吉利。”
水琮不明白这是哪里的风俗，但既然阿沅说了，他向来不会强制她。
帝后二人和谐地用完了早膳，就听见长安进来禀告，说是太子带着太子妃来请安了。
阿沅一听顿时急了，赶忙招呼宫女给她簪花，她向来偏爱简单的发饰，那些金玉头面她戴着觉得累脖子，所以素来不用见客时，她便总是素净的很。
“不着急，慢慢弄。”水琮见她步伐都快了，赶忙吩咐长安：“你去叫太子和太子妃修整一下，再上杯茶，叫他们先歇歇脚，从东宫到乾清宫这一路也累了。”
长安：“……”
太子殿下有轿撵的呀！
不过还是躬身：“是，陛下。”
很快，阿沅收拾好了，就连口脂都重新上了，才又端庄地坐上了主座，水琮见她这副样子只觉得有趣，一直到她坐下了，才起身坐在了她的身边。
长安一直在门口候着，见陛下点了点头，便立即宣了太子与太子妃觐见。
水圣很快带着太子妃吴含琳进了门。
二人对着上方的父母行叩拜大礼，吴含琳更是给帝后二人敬茶，阿沅喝了茶，笑的一脸和蔼，只是这些年她被水琮用金玉堆砌的宛如二八少女，做出这样和蔼表情来，着实有些违和。
倒是水琮端着架子说了几句。
一直到太子带着太子妃回了东宫，水琮才又重新挂上了笑。
“行了，你也别看了，回去换衣裳吧。”
水琮看她那纤细的脖子上顶着满头珠翠，都替她累得慌。
阿沅无奈地回头看了水琮一眼：“既如此，臣妾便先回去坤宁宫了。”
“嗯，中午朕去你宫里用午膳。”这算是提前报备了，好叫坤哥宫的小厨房备着他的那一份膳食。
阿沅点点头，带着自己宫里的宫人就回了坤宁宫，回去便卸了妆容钗环睡下了，至于午膳，金姑姑会打理好的，这些年坤宁宫的小厨房也有自己的一套菜谱了。
阿沅这一觉睡得舒坦，醒来时水琮已经歪在软榻上看书了。
“醒了？”
水琮笑着放下了书：“醒了就用膳吧。”
原来早已过了用膳的时辰，阿沅翻了个身，声音带着睡意：“陛下怎的不叫醒臣妾？”
“下午政务不忙，朕也不算饿，便先等着了。”
水琮解释了一句，起身过来将阿沅拉起来，又唤人伺候了她换衣裳，阿沅直到洗漱后才觉得清醒些，陪着水琮用完了午膳，水琮才起身回了乾清宫。
“娘娘，陛下早上下了两道圣旨，一道是册封太子妃的圣旨，一道是太子入朝听政的圣旨。”等皇帝走了后，金姑姑立即过来小声将早晨的事情给说了。
太子妃虽然名为太子妃，嫁入了东宫，但实际上是要另外册封的，不过很少有大婚次日就下圣旨，有些挑剔的老公公直到太子妃生下了嫡皇孙才会下圣旨，毕竟太子妃一册封，朝臣们再上书要太子听政就没借口反驳了，总之吝啬的很，更别说还在次日就叫太子入朝听政。
水琮大方的叫阿沅意外。
也叫她心下有些慌。
水琮这个皇帝当得，是不是哪里不对劲？
就连见过好几个皇帝的金姑姑都有点儿茫然：“奴婢瞧着，陛下好似……不大一样。”
阿沅：“……”
僵硬地点点头：“是不大一样。”
“那紫珊那边……”
她们商量好的，一旦太子亲政后，水琮表现出一丁点儿对太子的忌惮，紫珊就对着皇帝用技能，但是……水琮这操作叫两个人有些看不懂了。
“先按兵不动吧，总归现在陛下对太子还不错。”
“也好。”
金姑姑点点头，随即有些虚地笑笑：“说句心里话，奴婢这私心里，不大愿意紫珊用了这技能，陛下……毕竟与皇后是不同的。”更别说，牛继芳还是个没实权的皇后，杀伤力实在有限。
但皇帝就不同了，皇帝一旦昏庸起来，苦的是老百姓。
“嗯。”
阿沅点点头，眼神放空，许是想到了什么，又仿佛什么都没想，半晌后才又开了口：“希望吧，希望以后都用不上。”
主仆二人的心情都有些微妙。
接下来的日子，便更加觉得微妙了。
实在是……水琮太不对劲了。
太子听政是好事，但也是一定流程的，比如先在前朝听学，每天写一写分析报告，然后去乾清宫交作业，和几个太傅沟通自己的所思所想，等听个两年，然后开始六部学习，了解六部这些实权单位的运行模式以及‘潜规则’，六部轮一遍至少要个三五年，等轮完了六部才轮到乾清宫看折子。
这个看折子的过程就很长了，完全取决于皇帝的寿命。
可结果呢？
水圣刚一入朝没有一个星期，水琮就将这寄予厚望的儿子给扔进了户部。
水圣：“……”
揠苗助长要不得啊！父皇！
就连朝臣都觉得水琮疯了，就这么着急父子相残么？太子六部走一圈，背后的人马至少多上几倍，皇帝这是嫌弃自己皇位坐的太稳当了么？
就连顾老太师都觉得皇帝疯了，难道是后宫哪位‘真爱’娘娘有了身孕，急着要太子腾位置么？
水琮不理会朝中的暗潮汹涌，只按照自己的节奏，将水圣派去了户部，自己则是日日回坤宁宫陪伴阿沅，他自然能看懂阿沅那压抑着不安的眼神，却也没过多解释什么。
他该怎么说呢？
总不能说自从庆阳走了后，他就愈发觉得自己力不从心？还是说，如今他上朝已经上的厌烦无比了？
都不能说。
因为他是皇帝。
既来之则安之，水圣在户部待了一年，这一年，户部尚书对他倾囊相授，尤其还有个户部侍郎的‘岳父’在，户部对他来说简直是公开透明的。
一年后，水圣交上了满意的答卷。
刚舒了口气，扭头就被皇帝扔去了礼部。
礼部自从这几年频繁干活，早已与以前的冷衙门不同，如今也算是今非昔比了，水圣进去就被礼部尚书笑呵呵地用书给砸晕了，接下来的半年满脑子都是礼仪规制，等他终于从书海里抬起头来，又发觉自己被亲爱的父皇扔去了工部。
如此又是半年。
礼部和工部合起来用了一年，这一年太子抽空将两个太子嫔抬进了东宫，最可笑的是石飞雁入东宫时，他刚好就在礼部，自己纳妃的仪式都是自己张罗的。
太子嫔吴莜入东宫后两个月，太子妃生下了水圣的长子，水琮的嫡长皇孙。
皇孙一出生，水琮就将水圣扔去了兵部，便又是一年的摧残，也是到了此时大家伙儿才发觉，之前太子调用礼部的时候，都在猜测是不是太子犯了错，叫陛下不高兴了，才会被从热灶户部调去了冷衙门礼部，这会儿才知晓，原来之前是因为太子妃有孕，陛下才会如此‘宽待’太子。
如今皇孙出生，皇帝霸道的一面再次出现，太子被扔进兵部锤炼去了。
兵部一年，刑部一年半，吏部两年……等太子终于能在乾清宫看折子的时候，皇长孙都四岁了，东宫也多了几个小皇孙和小郡主。
水琮仿佛是那个恶公公，几乎每年都从朝臣中扒拉出一个出色闺女送进东宫去。
如今的东宫后宅可比水琮的后宫热闹多了。
阿沅不阻止她们斗，却不许她们将手伸到太孙身上，但凡谁对太孙出手了，不出三日，她的惩罚一定会到，东宫后宅的女子们只觉得毛骨悚然，她们不知多少次在自己身边排查人手，就是排查不出那个皇后的眼线来。
因为此，东宫的女人们下黑手都不敢太狠，生怕自己下了狠手，第二天自己就步了后途。
能霸占皇帝数十年如一日宠爱的女人……能没心计没手段么？
越想越觉得恐怖如斯。
而恐怖如斯的皇后娘娘其实也挺懵，一道接着一道的口谕从坤宁宫发出，实则真正从她嘴里出来的却是不多，大多数都是她还没来得及开口，水琮的口谕已经下去了。
插手儿子内宅的恶公爹，当真是恐怖的很。
水圣在六部待了六年，终于在二十三岁那年开始跟在水琮身边打杂。
“五年，给你五年时间，五年后朕禅位给你。”
水琮在水圣入乾清宫看折子的第一日，便说了这样一句话。
水圣当时就吓坏了，当即跪下表示自己并无不臣之心，一边在脑子里疯狂思考，父皇这到底是什么意思？是想要故意养大他的胃口，然后到时候借题发挥么？
水琮不管水圣心里那点儿小九九，只叫他捧下去一摞折子开始看。
阿沅也是心情复杂。
她最近连那种助眠的药水儿都不给水琮用了，那毕竟是消耗精力的，如今的水琮……叫她不忍心下手，毕竟他是真的很好。
紫珊更是彻底蛰伏，原本都混进御膳房了，如今直接在乾清宫的茶水房养老了，她总觉得，自己这技能这辈子都用不出去了，倒不如多学一门手艺，日后留着升阶，金卡嬷嬷什么的，当真叫人羡慕的紧。
一个跟着皇后，一个跟着太子……都是近身伺候的。
五年时间，一晃而过。
太子的学习进度喜人，于是在第六年的大年初五，水琮在开年大朝会上宣布禅位。
如今的太子二十九岁，而水琮也已经五十岁了。
对于一个帝王来说……五十岁，是个分水岭。
五十岁之前大多十分英明且勤政，但五十岁后，大多数帝王便开始昏庸懒政，水琮好容易在上半辈子开疆拓土，成为一个英明神武的皇帝，绝不容许自己在下半辈子成为一个昏庸的皇帝。
三辞三让的流程都没走完，水琮就把水圣拎上了皇位，完全不耐烦这些客套仪式。
水圣就这么懵地换上龙袍做了皇帝。
水琮在宁寿宫住了半年，见水圣对政务已经十分熟悉后，处理的手段也很老辣后，便放心地带着满宫妃嫔住进了赤水行宫。
这些升级为太妃太嫔的嫔妃们，换了个地方继续安生度日，将偌大的皇宫留给了水圣。
就在所有人一位太上皇会在赤水行宫养老时，水琮已经带着阿沅坐上了前往庆阳府的马车。
“陛下……”
阿沅一直到坐上了马车，才恍惚有了实感。
他们竟然要去庆阳府了。
“别怕，朕带你去看看庆阳。”水琮对着阿沅笑笑。
阿沅怔怔地看着水琮，突然鼻子酸涩，眼圈通红地扑进水琮的怀里，心中的愧疚在这一瞬间将她淹没，从入宫前就开始准备，到第一次侍寝时果断下手，她从不后悔。
但面对水琮，她却不是不愧疚的。
他本该子孙满堂，在皇位上坐上几十年的，如今却为了她……
但是！
哪怕此时再愧疚，她也不后悔。
她重重点头：“好，我们一起去看庆阳，臣妾入宫三十年，还是头一回出京城呢，臣妾也该出来走一走了，不然就老了。”
水琮抱着她笑笑。
也不知为何，自从出了宫后，原本总是觉得乏累的身体竟有了好转，水琮觉得，大概他是真不适合做皇帝，不然得话，在皇宫里怎么会那么累呢？
“咱们偷偷的走，不能叫老二老三知道，不然他们拖家带口的非要跟我们一块儿走，烦的很。”
水琮贴着阿沅的耳畔，声音虽然小，却带着一股子莫名的兴奋。
阿沅也学着他的模样重重点头：“好。”
无论从前对他使了多少手段，阿沅发誓，从此刻起，她会好好陪伴这个男人的。
至少……
他从未辜负过她。
—已完结—