国母薨逝，满城白幡。
因着前两年甄太妃殁逝有过一次国丧，此次皇后薨逝，民间反应倒也不算激烈，只有那些适龄婚嫁男女心中焦急，急急忙忙地换了庚帖，走完了订亲的流程。
除此之外，便再无其他反应了。
甚至连装模作样地为皇后娘娘哭一场都没有，只因为……这位皇后的存在感实在是太低了。
天子脚下，便是平民老百姓，都有自己的消息渠道，更别说京城达官显贵众多，各家各户都有许多服侍的仆从，这些仆从们，有的是买进门的，有的则是家生子，还有的是被租赁做短工的。
别看这些仆从不起眼，但七亲八戚的，总能得到不少消息。
宫里的消息也一样。
他们知道皇帝老儿最宠爱的妃子是珍贵妃，那个珍贵妃肚皮也争气，给皇帝老儿生了三个大胖小子，其中一个还是龙凤胎，也知道皇帝老儿一共三十多个妃子，但都是不得宠的，还知道皇帝老儿最宠爱大公主，只因为那个公主是珍贵妃生的……
偏就对中宫的消息知之甚少。
只知道那是个病秧子。
一个病秧子，成婚数年都没能生下孩子，还是元配嫡妻，换做民间百姓，三年无所出，这样的老婆早就给休了，哪里还能好吃好喝给养着？
甚至民间不少酸儒还觉得皇帝太过于重情重义，才愿意这般迁就皇后。
所以说，牛继芳这个皇后做的……在民间一点儿威望都没有，自然也就指望不上老百姓为她伤心一场了，不过一日功夫，民间原本喧闹的氛围就彻底沉寂了下来。
宫中内务府准备的也很快，皇后娘娘的梓宫奉安长寿宫，众命妇入宫哭灵。
阿沅作为后宫除皇后外位份最高的那个人，自然需要主持丧礼，接待命妇，还需要安排宫中皇子公主为皇后守灵。
虽然阿沅很舍不得自己的几个孩子吃这样的苦，可有什么办法呢？
皇后是嫡妻，便是孩子们的嫡母。
庶子给嫡母守灵天经地义，甚至是一种殊荣，因为嫡母无子，庶长子为嫡母守灵，也算是一种大义上得承认，皇家讲究一个无嫡立长，除非日后水琮再娶新后，诞下嫡子，否则未来水琮立太子，是必定要率先考虑大皇子水圣的。
水圣与庆阳年岁都不小了，自然知道轻重，哭灵时哭的无比伤心，两小只也是机灵的，看见哥哥姐姐哭，他们也跟着哭，再加上人小长得又圆润可爱，皮肤又白，哭的伤心了浑身都变成了粉红色，愈发显得他们哭的伤心。
东六宫的三个公主身体娇弱些，又与两个小皇子年岁相当，哭的也是可怜兮兮。
最后还是水琮看不下去了，只叫了奶娘带着几个孩子下去哄去。
武嫔是极其舍不得自己的女儿的，当初因为自己的一念之差，迫使公主早产，以至于这么多年来，二公主的身子一直不算康健，哪怕周太医为她调理了身子，也比其他两个妹妹娇弱些。
见皇帝松了口，立即捏着帕子一边假哭，一边对奶娘使眼色，让她们跟着两个小皇子的奶娘一起行动。
却不想皇帝都松了口，却有人阳奉阴违。
钱贵人疼爱公主，是阖宫公认的慈母，别看她平日里衣着朴素，打扮也偏素雅，却是将公主打扮的极为可爱，不说大公主，只说东六宫的三个公主里，三公主也是长得最好的。
可偏偏这样一个慈母，却叫自己的三公主跟着大皇子和大公主一起给皇后守灵。
孙贵人向来是个娴静的，因为不受宠爱，又与武嫔性格不合，平常便与钱贵人走的近了些，看见钱贵人叫三公主守灵，她本想也叫四公主一起，可又发现女儿实在是跪不住，小屁股坐在脚后跟上，不停地挪来挪去，便也咬咬牙，示意奶娘将四公主给抱走了。
因此，如今跪在最前头的便只剩下大皇子与大公主，以及三公主三人。
阿沅见三公主小脸都白了，便开口道：“钱贵人，陛下心疼公主，还是叫乳母将三公主抱下去歇息吧。”
“娘娘容禀，皇后娘娘乃是公主嫡母，为嫡母守灵，乃是为人子女的本分，也是公主的一片孝心。”
钱贵人穿着一身素色的衣裙，面上还带着泪，端看便是一副楚楚可怜的模样，倒是比平常她穿着老姑姑一样的深色衣裳要清丽许多。
她这番话说的倒是在理，却也将其他几个皇子公主给架起来了。
阿沅不由心生厌烦。
武嫔却是忍不住地讥讽道：“偏你规矩大，拼着叫公主受罪也要给皇后娘娘守灵，而且陛下心疼皇嗣才下的口谕，贵人这话倒叫本宫心中疑惑的很，陛下口谕便是圣旨，贵人这是为了个孝顺的美名，宁愿违抗圣旨么？”
她哭的厉害，讥讽时声音里都是哽咽，听着反倒有些可怜。
“奴婢不敢。”
钱贵人霎时间脸色苍白起来，她未曾想到，这该死的武嫔竟给她扣上了违抗圣旨的大帽子：“奴婢绝无此心，只是想让公主送皇后娘娘最后一程罢了。”
“行了。”
阿沅烦的很，不乐意听她们打嘴仗。
语气很是不客气地说道：“钱贵人，陛下心疼皇嗣已然下了口谕，还是叫奶娘带公主下去歇息去吧，当然，本宫也感念公主的一片孝心，不若由钱贵人为皇后娘娘抄上几卷经书，再叫公主供奉在佛前，便也算是表了一番孝心了。”
钱贵人闻言顿时愣住。
她之所以叫公主守灵，就是想着稍后命妇哭灵时，好叫那些命妇看见三公主的孝心，好宣扬一番三公主的美名，若是真随了珍贵妃的意思，只抄经供奉，谁又能看见呢？
“可……”她当即想要继续争取。
阿沅却只当她太过迂腐，冷声道：“钱贵人，你不心疼公主，本宫却是心疼的，乳母呢？带公主去歇息。”
乳母赶忙出列抱走了三公主，脸上是止不住的心疼。
这可是她亲手带大的孩子，哪有不心疼的道理，旁人都说钱贵人疼爱公主，可谁又知晓，这钱贵人一颗心尽数挂在娘家弟弟身上，节衣缩食的凑银子送回娘家供弟弟读书，若非珍贵妃下令公主俸禄不可随意动，恐怕公主的那一份都会被钱贵人私藏了给送回去。
钱贵人心有不甘，可本人却有些笨嘴拙舌，满肚子的算计却说不出口，好容易想了两句什么，却又被匆匆进门的全禄给打断了思路。
“娘娘，几位王妃都到了。”
“叫她们进来吧。”阿沅点点头，又吩咐身边的女官去检查蒲团。
王妃们都是命妇，自然是要来哭灵的。
“还有……”全禄迟疑了一瞬，见自家主子眼神疑惑，才低声说道：“跟她们一块儿来的，还有一位嘉云郡主。”
嘉云郡主？
这是谁？
阿沅懵了一瞬，便听到全禄继续解释道：“这位嘉云郡主就是曾经宁国府里的那一位，这几年一直蜗居在赤水行宫，圣人与陛下的意思是，趁着此次哭灵，给郡主的身份过个明路。”
说起宁国府那位，阿沅便知晓是谁了。
秦可卿。
如今更名叫嘉云了。
自从当初被人从宁国府带出来后，便一直被藏在赤水行宫里，这两年一直接受礼仪姑姑的训练，再加上她本身也是个要强的性子，自从知道自己亲爹是谁后，便憋着一口气，想要变成最端庄的郡主，得到皇帝的肯定，从而能够光明正大的走到人前来。
也正因为这两年在赤水行宫中的学习，如今秦可卿已经再没当初在宁国府中的惶惶不安。
当初贾珍的暗中觊觎，哪怕她身边时刻有人跟着，依旧给她带来不小的心灵伤害，这两年在行宫中生活无忧，哪怕学习辛苦，也比当年好了太多。
王妃们跪在屋内，哪怕几个王爷被过继了出去，但根本上来说，他们还是皇帝的亲兄弟，对于他们的女眷，宫里自然多加照顾。
其它的命妇也只有几个嫁在京城的公主进了殿内，其它命妇，哪怕是超品的国公夫人，也尽数都跪在殿外。
贾母也进宫哭灵来了。
但她年岁已大，只哭了一场，就被阿沅安排着去偏殿坐着休息去了。
贾母哭灵的时候，视线总往殿内瞟，想要看看，自己的外孙女儿林黛玉十分也陪着公主在殿内哭灵，只是到底宫中规矩森严，只抬头片刻，就被礼仪女官发现了。
她抬头了好几次，最后礼仪女官的脸色都变了，贾母也不敢再造次了。
一直到后来出了宫，方才知晓大公主的两个伴读未曾去灵堂哭灵，而是在凤鸣阁中为皇后娘娘抄经超度，叫贾母好一阵失望。
本想着能与外孙女联络感情，到底宫中规矩大，林黛玉一个未嫁女也不适合出现在这样的场合。
丧礼期间，皇帝着素服七日，辍朝五日，以示哀痛。
等七日过后，因为帝陵还未开始修造，皇后梓宫不能葬入陵寝，于是便先移至北河咸安行宫停灵，等日后帝陵建造完毕，再葬入陵寝，亦或者等皇帝驾崩后，与皇帝同葬入内。
只不过这就要看皇帝是否给这个恩典了。
毕竟皇帝年轻力壮，与皇后感情也很一般，瞧着不像是愿意‘死同穴’的架势，说不定皇帝心疼皇后娘娘不能入土为安，为她另造一座皇后陵寝也说不定。
当然，这些都是私下里讨论的，面上大家伙儿还是一片哀伤，毕竟皇后死了，他们总不能笑嘻嘻的吧。
皇后一死，坤宁宫就空了。
水琮嫌弃晦气，才满了百日就吩咐内务府修缮坤宁宫，而且言明了仿照永寿宫的陈设进行铺宫，这几乎是将下一任皇后的人选放在了门面上。
一时间，西六宫都变得金光闪闪了起来。
不过因为水琮把控的紧，阿沅倒是没受多少打扰，只有武嫔没事儿就过来叽叽喳喳的奉承，偏她又是个大喇喇的性子，虽算不上愚笨，但也着实算不上会说话，奉承的话就那么几句来回说。
阿沅手握三个皇子，本就稳坐钓鱼台，是做贵妃还是做皇后，如今她还真不太在意。
不过，能做皇后是更好。
若水琮当真从宫外聘一个新后进宫，阿沅能做的无非就是继续斗，然后等水圣满了十五岁便送水琮去见祖宗罢了。
除了武嫔外，就是宁寿宫的储太嫔了。
她最近跑永寿宫也跑的有些勤快，她虽出身民间，但当年能与阿沅一同被教导姑姑选出来特殊教导，本质上也是极其优秀的，只看皇帝的那些兄弟，便知晓他对这两个小皇弟的安排是什么。
尤其现在太上皇还没驾崩呢！
储太嫔哪怕再舍不得，也不敢流露在面上，只偶尔到阿沅这里来探一探口风，想问一问自己的两个皇子何时会被过继出去，如今西宁郡王已经病重，已然在等死了，虽说他有嫡子，却是个病秧子，身体比西宁郡王还不如，只等这一对父子咽气，十皇子就会被过继出去。
西宁郡王妃倒是有心过继一个刚出生的庶子到膝下承爵，奈何皇帝不点头，便是过继了，也不是世子。
但南安郡王那边却是枝繁叶茂，十一皇子是很难过继出去的。
所以储太嫔心中就有了奢望，希望能留下一个儿子在身边。
可阿沅知道是不可能的。
虽然水琮不太喜欢和她说前朝事，但因为她常年‘不谙世事’，偶尔也会透露出个只言片语来。
她只知道，这段时日的南海打的十分激烈。
起初忠靖侯未曾参与过海战，所以有些束手束脚，先锋军也死了不少人，后来习惯了，也就打出节奏来了，再加上水琮察觉南安郡王与茜香国之间有勾连，便立即派遣了大军过去，导致南安郡王被打了个措手不及。
原本应该做戏打出的两败俱伤，因为大军的骤然出现，直接打出了真火。
于是南安郡王的两个嫡出小儿子已经没了。
南安郡王世子也因为落水时间过长，而伤了肺腑，如今已经躺在床上苟延残喘了。
南安郡王三个嫡子尽数被废，如今已经几近疯魔。
也是凑巧，茜香国的王后送了一封国书入京，呈送到了御前，其中阐明了南安郡王并无与茜香王庭勾连，而是与驻边将军有了一些默契。
茜香国的王后也派遣自己的小儿子前去平叛，她希望两国能维持友好邦交，莫要将更多的黎民百姓牵入战火之中。