阿沅接到兄长的信，神情有一丝茫然。
原主母亲的死……
说起来这些年她在宫里佛堂里一直供奉着温灵芸的牌位，香火不断，长明灯不熄，但确实未曾刻意调查过温灵芸死亡的真相，只因为当年的林焕只是个普通举子，她不认为温灵芸的死会和宫里扯上关系。
她入宫已久，但在宫外势力依旧有限，当初一个普通妇人的逝去，现在便是想查也很难查。
却不想林瀚的一封信，却将温灵芸的死与太上皇扯上了关系。
太上皇啊……
阿沅仰头思索，着实想不明白，为何一个小小的举人之妻会和太上皇扯上关系。
思来想去，阿沅也只想到‘牵连’二字，尤其还牵涉到了‘臣妻’。
算算年纪，看看出生的年月日，再与当时宫中发生的大事件相互印证，便能知晓当时那个可怜的‘臣妻’是谁了。
“当真是个老不修的东西。”阿沅叱骂一声，将信纸拍在桌案上。
金姑姑赶忙上了一杯碧螺春，给自家主子消消火。
“大爷想来已经问清楚了林家老爷，不然定不会给娘娘来这么一封信，只是到底时间久远，如今想要详查也是艰难。”金姑姑抿嘴思索片刻：“不若奴婢往永寿宫那边查一查？”
如今的后宫尽在阿沅掌握之中，但年日久远，当年宫中服侍的老人要么已经故去，要么因为年迈出宫，要么被调去一些冷清之地过着清苦的生活。
随着水琮亲政，太上皇前往赤水行宫休养身体，后宫伺候的宫人太监早就在内务府的努力下，实现了大洗牌，如今唯一一个使用宫中老人伺候比较多的地方，则是寿康宫。
寿康宫中住的多是太上皇后宫那些不受宠的妃嫔。
比起能带着双胞胎儿子住进宁寿宫的储太嫔，寿康宫的环境就差多了，太上皇不是个修身养性的人，与水琮将所有妃嫔集体塞进东六宫，且都是低位妃嫔不同，太上皇是十二个宫室尽数都安排了妃嫔，还每个宫室都安排了主位，光妃主就有六位。
其中生育了皇子的妃嫔早在当初将皇子过继出去，且年满二十五后，便让皇子们将自己的母妃接去宫外王府做起了老封君，由亲生儿子奉养，免得留在宫中住集体宿舍。
所以如今留在寿康宫的，能住正殿的娘娘们都是有公主傍身的，住偏殿耳房之类的，则都是一些没子嗣，不受宠，位份还低的妃嫔。
这些妃嫔们娘家不显，又无子嗣傍身，本身又不得太上皇重视，内务府对她们自然也就愈发敷衍，身边伺候的也多是当年的老人，她们不上报，内务府也不会主动提出给她们换宫人伺候。
“永寿宫自然是要查的，但不能你亲自去查。”
看完了信，虽然信里写的都是些家常话，消息都是极其隐晦地表达，但阿沅还是立即将信扔进炭盆烧了，兄妹二人如出一辙的谨慎。
看见信烧的连灰烬都碎了，阿沅这才端起碧螺春喝了一口：“叫紫衣去查，她这几年在御花园日子太好过了，也该出来动一动筋骨了。”
金姑姑闻言便想到现在在御花园跟吴玉江正经过日子的紫衣。
“好，奴婢稍后便叫人去寻她。”
将事情吩咐下去后，阿沅才躺回了炕上。
最近实在是有些累了，先是三个公主的周岁宴，再是双胞胎儿子的周岁宴，最后就是各种年末晚宴，如今只剩下一个除夕宫宴，等忙完了她也能安歇一段时日了。
正好年后万象更新，水琮也会将更多雄心壮志放在朝堂之上，她也可以趁机调查当年事。
很快到了除夕宫宴，这一次皇后牛继芳出席了晚宴，只是身形瘦削的厉害，脸色也很难看，苍白中泛着铁青，哪怕上了浓浓的妆容，也遮掩不住身上的病气。
身上的皇后吉服是织造府新上供的，原来的那一件有些空旷，不太适合如今的体型，而且新版的吉服还特意减轻了重量，就怕在宫宴上，厚重的皇后吉服将牛继芳的身子给压垮了，到时候在皇族宗亲面前摔倒了，丢的可不仅仅是皇后的脸面，还有整个皇室的脸面。
孩子们也都给做了新衣裳，三个小公主穿着崭新的棉袄，戴着的虎头帽上还嵌着圆润的珍珠，大皇子水圣穿着一身亲王规制的礼服，头顶着黄金龙纹束发冠，冠前龙口含珠，是一枚男子拇指肚大小的东珠。
庆阳也穿了一身红色的衣裳，金线绣花，粉珠做点缀，就连那双鞋，鞋尖上都嵌着宝石，阿沅还叫织房给领口、袖口、门襟处滚了雪白的兔毛，将小公主衬托的更加可爱。
两个小皇子就别说了，穿着一模一样的亲王小礼服，只那光秃秃的头戴不了束发冠，只能戴棉帽子，不过不是虎头帽，而是麒麟帽，大眼睛上还滚了毛边，华丽的项圈挂在脖子上，下面坠着的玉成色极好。
这些孩子一抱出来，立即显得皇室人丁兴旺的。
只是懂的都懂，这七八个孩子里面，只有三个皇子，还都是贵妃所出。
并非没有人怀疑过这个珍贵妃对皇帝的子嗣下手，可那三个公主还在呢，而且宫里也没有小产记录，只要怀上的，就都生下来了，只能说那些有孕的妃嫔运气不好，生的全是公主。
牛继芳身子不好，只参加了半程宫宴，便提前回了坤宁宫。
阿沅作为贵妃，自然留下陪同水琮继续完成接下来的流程，高大英武的皇帝之前身边站着瘦削孱弱的皇后，叫人看了总有种龙强凤弱之感，龙威强盛，愈发衬托的凤仪孱弱，此时换做珍贵妃，才有了相得益彰之感，只可惜贵妃的吉服上绣的是鸾鸟。
等宗亲大臣们回了家，宫里也渐渐恢复了往日的宁静，六宫只留下廊檐下挂着的红灯笼，昭示着这一日的喜庆。
水琮独自宿在了乾清宫。
他当然想去陪伴阿沅，可祖宗规矩，这一晚上他总要遵守一下的，不想去坤宁宫，却也没想过将阿沅召来乾清宫，他不想将阿沅推到风口浪尖上，叫她为难。
这种情绪很奇特，至少水琮每每想起自己的体贴，便会为自己感动。
他果然与多情浪荡的父皇不同，他有自己心爱的女人，他们生儿育女，共同在这深宫中相互扶持，他会将阿沅保护的很好，定不会像那个父皇心爱的皇后一样，在这深宫中丢了性命。
越是想到当年宫中那些女人的疯狂，他便愈发的不愿意想起东六宫。
还好他不一样……
他比父皇幸运，早早认识到这一点，才有如今宁静祥和的日子。
“咚咚咚。”
就在水琮翻来覆去的时候，窗口突然传来敲击声。
水琮骤然睁开眼睛，趿着鞋子便快步往窗口而去，打开窗户便看见站在窗外，穿着一件单薄衣裳，只披着一件棉披风，素着发髻的阿沅。
阿沅的身后则是站着满脸谄媚笑容的长安。
“陛下，臣妾睡不着。”
阿沅的声音混着清冷的风吹进了窗户。
水琮先是上下打量，随即便是语气一沉：“胡闹，这般冷的天，竟只穿了这么一点儿衣裳，若是受凉了可怎么好？”
他未曾斥责她不知礼数，反而关心她是否会着凉。
阿沅不由想要挑眉，可这会儿水琮正盯着她呢，她自然将这些反应给压了下去。
水琮未曾发现阿沅眼底的兴味，这会儿满心都是柔情蜜意，立即吩咐长安：“你这老货，还不赶紧叫娘娘进来？傻站在外头做甚？”
长安连连点头：“是奴婢的错。”说着，赶忙引着阿沅往大门的方向走：“哎哟娘娘，您注意着点脚下，可莫要绊着了。”
阿沅进了门就被水琮拉进了里间，温暖瞬间包裹了她。
还是乾清宫里舒服啊，这么大的里间，竟然这般暖和，阿沅感叹了一句便将身上的披风给脱了，露出里面略有些单薄的衣裳，随意脱了外衫，里面便是睡觉的寝衣。
水琮拉着她上了床，手脚并用地将她固定在怀中。
一晚上心底的空虚在此时终于填满。
水琮沉迷这样的感觉，也将怀中的人抱得更紧。
阿沅也十分配合的抱了回去，抹在领口的药剂发挥作用，水琮很快熟睡了过去，等他彻底睡着了，阿沅将他扒在自己身上的手臂和腿给踹了下去，然后裹着被子沉沉的睡去。
第二天一早，水琮早早的起身去祭天祭祖，不过在去之前，他还需要去后面的坤宁宫接上皇后一起。
牛继芳休息了一晚上，灌了几碗早就准备好了的提神汤，这才起身洗漱，跟着水琮一起去祭祖，她比水琮还好些，至少祭天这活儿用不上她。
只是一天下来，牛继芳到底是累狠了，又不好开年就请太医，只又关了宫门好生养着，紫珊尽心尽力的伺候着，倒是叫牛继芳一整个正月都没有病重，这也叫牛继芳愈发的依赖紫珊。
紫珊服侍着牛继芳睡下，打开自身的技能面板，只见那唯一的技能[宴安鸠毒]已经暗了下去，证明她已经使用了。
作为皇后的贴身姑姑，皇后又这般依赖她，所谓的两年之期她自然知晓，水琮算盘打的精明，打算关皇后两年，再将她的后位废掉，改立妃位，然后再将自家主子捧上后位。
这样做自然没问题，可自家主子的名声却有了瑕疵。
无论水琮因为什么而废掉皇后，只要皇后没犯错，自家主子成了皇后还是会被人诋毁，他们不敢说皇帝，便会将一切罪过都推到自家主子身上。
紫珊怎能容许这般事情发生？
既然皇后没有问题，那便让她有问题。
紫珊为皇后掖了掖被子，这才端着药碗走了出去，坤宁宫中药味弥漫，死气沉沉，这座全后宫女子都想住进来的宫殿，如今冷的宛如一座冷宫。
阿沅除夕夜去水琮那边刷了一波好感，惹得皇帝最近看她的眼神热情似火，蠢蠢欲动，奈何祖宗家法，一直熬到了月半才来了永寿宫。
颠鸾倒凤一晚上，等忙活完，水琮拦着阿沅靠在枕头上歇息着。
“陛下，臣妾有件事想要求陛下。”
阿沅伸手勾住水琮的脖子，声音娇滴滴的：“臣妾的娘亲过世多年，如今兄长好容易娶了妻子，臣妾想等兄长回京后，叫兄长连带着臣妾这一份孝心，去镇国寺为娘亲做一场法事。”
水琮愣了一下，他是知晓阿沅在永寿宫佛堂里供奉她母亲的牌位，只是几年过去，他也只在佛堂刚建时去看过一眼，是一尊很小很新的牌位，上面没写‘某某之妻’，而是直接写的名讳，可见阿沅对生父有怨怼，对她的生母则充满了怜惜。
“陛下？”阿沅见他发愣，推了推水琮的胳膊。
“好。”
水琮回过神来时便点了头：“等林卿回来，法事便交由他去办，他刚娶妻，办一场法事上告母亲也是应当，只不过你如今身在深宫，不方便出宫，到时候便叫圣儿与庆阳走一趟便可。”
阿沅顿时眼睛一亮，身子半支棱起来：“陛下愿意叫圣儿和庆阳过去？”
毕竟在这深宫里，镇国公府才算是所有皇子皇女的外祖，一般妃嫔所出的皇子出仕之前，都很难和自己的亲外祖联系上，只有在出仕了，能在宫外走动了，才能正儿八经的联络感情。
这也是为什么很多太后一上台就想将娘家侄女往儿子身边塞的原因，因为感情实在是太浅薄了，若没有个娘家所处的妃嫔，娘家又为何要拼死送他上位呢？
上位后先斩太后党羽的皇帝又不是没有。
“他们是你我的孩儿，是你娘亲的外孙，前往拜祭也是应当，若非两个小的还未长大，否则非叫他们跟着一块儿去才好。”
说着，水琮伸手将阿沅又抱回了怀里：“你母亲的法事要办的盛大一些才好。”
他把玩着阿沅的手：“到时候可要接了你父亲上京来？”
“不必了，他早已有了继室儿女，若上京来参加法事，不免叫如今的妻子面上不好看，臣妾与兄长办这一场法事不过是成全做子女的孝心罢了。”
她叹了口气：“本就是几年的夫妻，感情或许曾经深厚过，却不如如今相濡以沫的妻子儿女，着实不必强求。”说着，她苦笑一声：“也是臣妾娘亲倒霉，当初陪同父亲如今赶考，竟牵扯上了一桩官司，连累的娘亲丧命，当初臣妾上京前，兄长哭的很是厉害，他总觉得京城是龙潭虎穴。”
“娘亲来了没能回去，兄长也怕臣妾来了，也不得回去。”