偌大的礼堂，成百上千的观众，竟在一时间同时变得寂然无声。
台下角落的座位上，祝鸣骤然睁大双眼，难以置信地看向台上席羡青的侧脸。
他在瞬间反应过来，那从金色奖杯正中缓缓流淌而下的银色流体不是别的，而是水银。
黄金在与水银相遇的刹那间便开始发生化学反应，在表面生成灰白色的金汞化合物，在观众的眼中，则巧妙地形成了一种视觉上衰败褪色的效果。
其实祝鸣今天原是不准备来的，他虽能够接受席羡青做出这件作品，事实上，他是鼓励席羡青完成这次考核的人。可这并不意味着，他想要亲眼见到，并直接目睹秦惟生这个人亲手接过这份作品。
但不知为何，先前两次作品合影环节都独立完成的席羡青，却唯独在这一次要求祝鸣一起同行。于是祝鸣和叶鹭来到K大礼堂的角落坐下，全程观看了这一场仪式。
直到此刻，祝鸣才意识到，席羡青要求自己同行的真正目的。
在众目睽睽和聚光灯的照射之下，秦惟生的神情好像在瞬间变得扭曲。
但他很快便镇定下来，维持着和善的神情，沉稳地开口问道：“席先生，我们之间……是不是有什么误会？”
“我在这个位置待了这么久，空穴来风的指控从来没有少听过。”
他温声提醒道：“你年轻气盛，又是一个外区人，有时很容易会被一些风言风语影响，我能理解。”
“但是不分青红皂白的妄加评论，有的时候并不是妥善之举。”他微微眯起双眼，像是无奈地叹息一声，“你方才说的那些话，有任何证据吗？”
席羡青良久后道：“我没有。”
秦惟生的嘴角微微扬起，刚想说些什么，席羡青便神色平淡地开口打断了他：“但是有一个人，可以提供所有的证据。”
席羡青微微侧过了身，为后方的幕布让出了一些空间。
看到从幕布后方走出人的瞬间，秦惟生脸上的笑意僵滞。
阮悯垂着眼，脸色苍白地走到了礼堂的正中央。
他的手里拿着一沓厚重的纸张，在看到秦惟生的瞬间，视线躲闪地错开，接过了席羡青手中的麦克风，
“我是……我是K大精神体异常研究所的博士后研究员阮悯。”
阮悯的声音在不可遏制地发抖，紧攥着麦克风的手指骨节因为用力而泛起青白，像是连说一句完整的话都耗尽了身体里的全部力气。
深吸了一口气，停顿片刻后，他依旧鼓起勇气重新开口道：“……今天站在这里，是想和研究所内在读的23名博士生、研究生和本科生，共同实名举报我的导师，秦惟生教授。”
像是清水滴入滚烫的油锅，瞬间汽化迸发出炸裂的气泡，一瞬间，台下的议论声顿起。
“秦惟生长期强迫团队内的学生伪造实验结果，不顾临床药物的副作用和危害，随意篡改实验数据，并多次勾结贿赂期刊的审稿人，进行顶级期刊的发表。”
他说着，举起了手中厚厚的一沓文件：“此外，他时常以延毕和前途进行要挟，剥夺并占有学生应有的论文署名权，并在当年的首席竞选期间，用非法的手段迫害并干扰其他的竞争选手，造假的证据和记录已经全部整理在了这里，我已于今天上午交给K大和七区学术委员会。”
“同时，作为这件事中的另外一个受益人。”
他深吸了一口，“我自愿放弃首席的位置，心甘情愿地接受委员会的调查和学校的处罚。”
“我知道，现在说可能毫无意义……”
阮悯的嘴巴张了张，良久后对着台下深深地鞠了一躬：“但还是想要对曾经被我伤害过的人，说一声对不起。”
他的声音一直在发抖，他其实还是害怕，他可能已经意识到这些话说出口后的瞬间，自己的学术生涯也会跟着一同终结。
但他最后还是说出来了。
话音一落。礼堂现场在瞬间陷入了混沌之中，方才的窃窃私语逐渐演变成了大声议论，眼见场面变得一发不可收拾，K大现场的工作人员紧急关掉直播，曲荷脸色微僵地维持着秩序，开始驱散礼堂内的观众。
秦惟生的额头沁出汗水，手一点一点地攥紧成拳。
要冷静。他这样告诉自己，只要还在K大，只要还是和学术相关的事情，那么一切就还在他的控制范围之内，他一定要冷静下来。
随着观众逐渐被疏散出礼堂，他脸上的笑意也蓦然消失，终于不再掩饰真实的面目，紧紧盯着阮悯惨白的侧脸看。
“阮悯。”秦惟生冷笑一声，微微咬牙道，“你做出的选择……实在是太愚蠢了。”
“老师，这些年来，除了今天这一次，又有哪些选择，是真正由我做出来的呢？”
声音虽然还是放得很轻，但这一次，阮悯终于没有躲避他的目光：“这两年以来，除了得到这个头衔，良心、朋友、初心，我已经失去了一切，所以我现在没有什么可害怕的了。”
“没有什么可害怕的。”
秦惟生目光阴冷地重复了一遍，又看向静默伫立在他身后的席羡青，发出一声意味不明的哼笑：“你们还是太年轻了，不知道有些想法和做法，仅仅靠着勇气和正义是无法实现的。”
“或许吧。”席羡青平静地开口，“但是在这之前，需要付出代价的人是你，秦教授。”
礼堂的大门突然从外面被推开。
顺着响声源发出的方向看过去，秦惟生发现涌入的人群不是普通的观众，而是穿着统一藏青色制服的警察。
一种这辈子以来，从未有过的不安感蓦然笼罩在秦惟生的心头。
秦惟生的手不自觉地颤抖起来，他的视线僵硬地偏转，却突然注意到台下角落的阴暗处，一直有一个人站着，静静注视着自己。
一个面容秀美清隽，眸底的光黑润而亮的年轻人。
“秦教授。”年轻人开口道，“幸会，我是祝鸣。”
祝鸣……这个名字让秦惟生一愣，紧接着便反应过来。
“你就是T大当年的那个医考满分吧。”
秦惟生从鼻腔深处发出一声哼笑，讥讽道：“我就说光凭阮悯这个懦弱的窝囊废，不可能莫名生出勇气和头脑做出这样的决策。”
秦惟生对这个叫祝鸣的年轻后生印象算是深刻的，因为当年首席评选前，他可以算最难铲除的一块绊脚石。
年轻，优秀，课题的含金量也是十足的高，更令秦惟嫉恨的是，在祝鸣之前，七区从未诞生过一位真正的医考满分。
祝鸣当时的风头实在太盛，带来的威胁感又实在太强，所以一开始，秦惟生其实是没想给他留一口气的。
只是车祸后看他残得也大差不差，真死了处理起来也不会太方便，便没有继续多生事端，现在看来，当时应该办得更干净一些……
“你看上去，比母亲给我的照片上要老了许多，秦教授。”
祝鸣突然说出了一句完全无关紧要的话，打断了他的思绪。
秦惟生皱眉，没有明白他话里的意思：“……什么？”
不知为什么，心头却被无名的慌乱缓缓笼罩。
“那盆千星柑，你现在养得还好吗？”
祝鸣轻声：“或者让我换了个方式问：二十五年前，那个用了化名江橘的植物系女学生，你还记得吗？”
回忆涌入脑海，秦惟生的脸色骤变：“你怎么知道——”
他的声音戛然而止。
晶莹的神经质子在祝鸣的脚边缓缓凝聚，尾巴蓬松的白狐在地面上浮现，温顺沉静地掀起眼皮，看向秦惟生的脸。
秦惟生突然觉得世界在这一瞬间静了下来。
耳膜深处传来的尖锐的鸣响，青筋从额角冒起，像是世界在瞬间崩塌般的，脸色一下子失去了空白，细密的冷汗近乎在瞬间布满了他的额头。
“很高兴认识您，秦教授。”
祝鸣的唇角勾起，声音轻缓而温柔，“虽然我们在之前从未见过面，虽然你连哪怕一天父亲的义务都没有真正履行过。”
他低头看向自己的双腿，继续说了下去：“但在各种意义上，你都曾为我的人生留下了浓墨重彩的一笔。”
秦惟生直勾勾地盯着祝鸣的精神体，恍然地摇了摇头，后退了两步，眼底暴起血丝，却沙哑到连一丝声音都发不出来：“不，不可能……”
“托小姨的栽培，我没有成为第二个你；托老天的福，那场车祸让我留了一口气。”
祝鸣依旧微笑着注视着秦惟生的脸，每个字都十分清晰：“托我爱人的福，我现在又站在你面前，看你得到应有的报应。
秦惟生死死地盯着祝鸣的眉眼，像是大脑宕机般的，他始终无法组织出完整的句子：“你，你——”
祝鸣却摇了摇头，抬起手，比画了一个“嘘”的手势，垂眼看向舞台下方的警察，后退了一步。
“有什么话，在里面和警察慢慢说吧。”他说。
秦惟生最后被警方以故意杀人未遂罪的名义拘捕，被带走的时候，没有任何的挣扎与辩解。
他的状态狼狈而茫然，只是死死地盯着祝鸣的脸，像是魂魄从身体已经游走，只余下剧烈的残喘，宛若一条在岸边搁浅的鱼。
祝鸣静静地目送着他被警方扣留，被押送上警车，直到那辆警车拐弯进入路口，彻底消失不见。
直到手臂上蓦然传来痛意，祝鸣才恍然地后退了两步，看向身旁的人：“怎么了？”
他才发现，席羡青的眉头蹙起，状态是十分紧绷的。
“我叫了很多遍你的名字。”席羡青紧盯着他的眼睛，“你没有理我。”
祝鸣半晌后对他笑了笑，说：“我没事。”
席羡青没有说话，祝鸣微微吐一口气，知道眼前的青年放不下自己。
于是他说：“我们回家吧，席羡青。”
他确实没事，只是心头一直压着的东西骤然消失，在瞬间感觉有些脱力而已。
哪怕离开礼堂，上了车，回到了席羡青在六区的别墅，他始终还是有些回不过神来。
因此下车的时候，哪怕现在的他已经可以像正常人一样行走，却还是有些站不稳身体，整个人恍然地向前踉跄了两步，幸好被旁边的席羡青及时拉住，才没有径直栽倒在地上。
席羡青对他此刻的状态完全放心不下，没有丝毫犹豫，直接将人打横抱起进了别墅，祝鸣勾住他的脖子，靠在他的怀里，没有拒绝。
一路到了卧室放下，祝鸣还是安静着没有说话，席羡青感觉他的状态实在是太不对了，深吸了一口气，在床边半蹲下：“祝鸣，你先休息一下，小睡一会儿，好不好？”
祝鸣盯着席羡青的脸看了一会儿
“席羡青。”他突然轻轻地问，“这场考核最后的成品现在已经不成样子，要给你打分的人也进了监狱，那你的考核评分……该怎么办？”
席羡青以为他要问自己有关秦惟生相关的事情，却没想到祝鸣此刻在担心的，竟然会是自己考核的评分。
“如果当代表人的前提，是要罔顾道德底线，违背自己内心的真实意愿，那么即使最后坐上了这个位置，我也会像阮悯一样良心难安，无法原谅自己的。”
席羡青注视着祝鸣的眼睛：“我会和爷爷解释的，不管爷爷最终的看法如何，至少我知道，只有这样做，未来的我才不会后悔。”
祝鸣看着他的脸，还是没有说话。
席羡青虽然不后悔，但心里一时还是忐忑的，因为他确实承诺过祝鸣会好好完成考核，但在制作的过程之中，他也确实变卦了，而且……
席羡青良久后哑声开口道：“我今天是不是不该叫你过来？毕竟不论如何，他都是——”
“不，谢谢你叫我过来。”
祝鸣摇了摇头，轻舒出了一口气，打断了他：“只有这样真切地面对，才能让我不怀任何侥幸地看清楚，他究竟是一个什么样的人。”
席羡青的心头微动，刚想说些什么，便听见祝鸣喊了一遍自己名字：“席羡青。”
席羡青还没有反应过来，祝鸣便用手攀住席羡青的脸，吻了下来。
卧室内很安静，祝鸣坐在床上，席羡青半跪在床边，他们倒是从未以这样的高度差接过吻——没有征兆，没有预感，没有任何的准备，祝鸣只是闭上眼，就这样很深很重地吻了下来。
舌尖缠绵，呼吸绵长，这倒不是一个很长的吻，因为不一会儿，祝鸣便主动拉开两人之间的距离，喘息着用鼻尖轻轻蹭了一下席羡青的鼻梁，
“……谢谢你为我做的这一切，谢谢你带我面对、并带我走出这一切。”
他说：“最后，谢谢你陪伴着我。”
席羡青的呼吸灼热，望着他的双眼，“嗯”了一声。
“你不需要对我说谢谢。”他说。
祝鸣轻声道：“好。”
他们就这样额头抵着额头，安静地温存了一会儿。
不知过了多久，席羡青才像是不经意地重新干哑开口道：“如果你是真的感激的话，有些承诺过的事情……也希望你也可以尽快履行。”
祝鸣愣了半晌，才反应过来“有些事情”指代的是什么，轻笑一声：“小席先生记忆力真是超群啊，看来这几天，咱是一直没忘那件‘大礼’呢。”
他这么一笑，席羡青的心口顿时松快了不少，因为他知道，此刻的祝鸣是真的缓过来了。
于是席羡青轻飘飘地看了他一眼，别过脸：“你当时说了，会说到做到。”
“还盖了章，给了凭证。”过了一会儿，他又冷不丁地补充道。
“好好好。”祝鸣差点没笑出声来：“不过先别急，毕竟是大礼，起码要给我一点配送的时间吧。”
席羡青还未反应过来“配送”指代的究竟是什么，便看到祝鸣的眼睫翕动，笑意盈盈地垂下了眸。
他抓起了席羡青的手，一路牵到自己的胸前。
他的手覆在席羡青的手臂上，就这么牵引着席羡青的食指，慢慢地引导着他解开了自己衬衣领口的第一枚扣子。
布料下方的锁骨清瘦而漂亮，席羡青的呼吸不受控制地变得粗重，然而祝鸣没有说话，只是用那双含笑的眸子注视着席羡青的脸，同时拉扯着他的手一点一点下滑，最后落在了胸前衬衣的第二枚扣子上。
就像是亲手拆开礼物包装盒一般，扣子一枚接一枚地被缓缓解开，从锁骨到胸膛，逐渐落到线条清瘦而有韧性的腰，一直到小腹下方的最后一枚扣子。
但又并没有结束，因为祝鸣指引般地继续拉着席羡青的手，主动让他的掌心落在了自己柔韧的小腹上。
席羡青的呼吸在瞬间变得粗重，祝鸣也像是瑟缩了一瞬，随即笑着柔声调侃道：“你掌心还挺热的啊，席羡青。”
席羡青嘴唇微动，像是想要说些什么，瞳孔却无声一颤———因为下一秒，祝鸣一只手环绕住了席羡青的脖颈，一只手的指尖则落在席羡青西裤拉链上，轻而缓慢地打着圈儿摩挲着几秒，随即勾住，向自己所在的方向轻轻一拽！
“叮咚，礼物已送达，请你签收。”
两人之间的距离在一刹那拉得极近，祝鸣柔软乌黑头发在床上散开，眼尾慵懒地扬起，他微笑着看向面前的青年，“礼物易碎，记得轻点拆哦。”