滋啦一声，虞藻耳畔如过了电，酥酥麻麻的感觉从耳廓流窜开来，让他禁不住打了个哆嗦。
荧蓝色的代码在眼前如一条串联好的珠子，以数字拼接成了一只骨骼分明的手。
腕骨再往上的小臂仍是朝四面扩散的数字代码，闪烁冰冷的荧光。
指尖轻轻抚上虞藻的面庞，他顺势抬起头，望向前方虚无一片的方向。
耳边是熟悉的电子男声：【你希望我是真的吗？】
虞藻不理解这个问题：“我当然希望你是真的。”
【那我就不会是假的。】0926说完，那只手便像碎了一地的玻璃瓶，呈辐射状溢开，最终缓缓消失。
……
太医为云琴上完药后，一旁有人负责审问。
只是云琴嘴巴实在严，守口如瓶的模样，让人没有丝毫办法。
明奕看着云琴，目光阴狠毒辣，又带着几分识人不清的悔恨。
因情毒一事，他总是会感到烦躁与暴戾，拥有极其浓重的破坏欲，此刻杀害父母的仇人就在眼前，浑身血液宛若被点燃了一般熊熊燃烧。
刚包扎好的伤口再度崩裂，明奕竭力压制胸腔内翻滚着的浓稠情绪，只因为他记得，虞藻说他这样子很可怕，总会吓到虞藻。
一阵淡淡软香吹拂而来，如雨过天晴一般，乌云被缓缓吹散。
明奕下意识寻向香味来源，果不其然，看到虞藻怯生生的小脸。
他大步流星走了过去，虞藻却应激一般，忙往最近的兄长身后躲。
一双纤白手指分别揪住裴忌与裴雪重的袖袍，饱满甲盖因为过分用力而微微泛白。
明奕意识到了，虞藻在躲他。
现在虞藻最怕的人，便是明奕。
先前他见到过明奕情毒发作、发狂发癫，他都没有如此惧怕，刚刚他亲眼看到明奕用剑把云琴腹部捅了个对穿。
哪怕经过0926的后期处理，他仍对明奕存在许些畏惧。
明奕比他想象中的还要残暴可怕。
虽虞藻说过他没事，但裴雪重还是放心不下，他将虞藻仔仔细细检查了一遍，才终于确定，虞藻毫发无损。其余人，多少因方才的突发事件，身上染上许些尘土，而显得灰扑扑。
只有虞藻，只要将指尖血迹擦干净，浑身上下依然干净清爽，一身锦缎华服，水灵灵的脸蛋透着许些粉红。
不论何时，都是最耀眼的少年郎。
“哥哥……”虞藻小心扯扯裴雪重的袖子，正要说回北凉一事，太子明奕已来到身前。
他立刻噤声。
明奕直直地看向虞藻：“你躲我。”
虞藻睁圆了眼反驳：“才没有”
心中却泛起嘀咕，这么明显吗？
他以为他做得很隐蔽。
明奕看着虞藻演。
虞藻可能自己都不知道，他心虚或撒谎时，小表情尤其明显，简直就差要将“我做了坏事”“我要说谎了”这几个大字写在脸上。
偏偏他又生得漂亮水灵，摆出这般神色时，非但不会叫人反感，反而会心生怜爱之意。
多数情况下，不拆穿，也不说透，睁一只眼闭一只眼。
但这一次，明奕必须刨根问底。
他走近一步，虞藻跟被踩着尾巴了似的，顷刻扒拉住裴雪重的胳膊，一张脸蛋煞白、惊慌失措，仿佛他是吃人的怪物。
“你怕我。”明奕问，“为什么？”
裴雪重拍了拍虞藻的手背，虞藻得到兄长的安抚，总算没那么害怕了。
他梗着脖子，还在撒谎：“我、我没有怕你……”
目光却很老实地往明奕后方瞄，地面一片血迹，许多宫人现场清洗，泼了一桶又一桶的水，却怎么都洗不净。
明奕：“你觉得我残忍。”
不是疑问，而是肯定。身侧的手指缓缓蜷缩，他轻声说，“他是刺客，当时他要我的命。若我一时心软，血迹染湿地面的人，便会是我。”
虞藻眉眼耷拉下来：“我知道，我只是……”
又不说话了。
明奕观察虞藻的表情，怯生生的。他道：“只是有点怕？”
虞藻委屈点头。
“怕什么？”明奕稍稍松了一口气，知道缘由便好办了。他放轻了声线，“怕我也这样待你？”
紧紧抱住兄长胳膊的虞藻，倏地抬起面庞，乌泱泱的长睫缓慢晃动。
他小心翼翼地看向明奕，语气谨慎又迟疑：“你会吗？”
明奕凝视虞藻片刻，旋即，叹了口气：“你真是……”
“笨死了。”
明奕忧心如焚，生怕他在他不知情的情况下，惹着虞藻不高兴，又担心虞藻之后当真不理他了，苦恼哄人的办法。
他千算万算都算不到，虞藻突然疏远他，会是这个缘由。
因为看到他对别人动手，便担心他也会这般对自己。
除了笨，他还能说什么？
在明奕没给出肯定准确回答时，虞藻仍摆出一张警惕的神色。
眼睫高翘、嘴唇紧抿，一双乌黑眼珠如浸了水汽，看人都是湿漉漉的。
当真迟钝，当真是稚子心性。
不过，也正是这样的笨拙吸引了明奕，让他也成为蠢笨之人。
“我保护你都来不及。”明奕试着朝虞藻伸出手，“又怎舍得伤你。”
虞藻还是不信：“真的？”
尽管明奕再三保证，虞藻虽态度和缓许些，但还是不信。
他很聪明的，没这么好骗。
现在明奕和他好言好语，不过是他还没有造反，若是他当真造反、抢走明奕的江山，明奕定然翻脸不认人。
明奕这疯子的话，他一个字都不信。
“狗皇帝”
一侧有专人负责审问玉琴，不论他们如何拷问，他皆装聋作哑。
皇帝观望许久，终于，在一众大臣的劝阻间，走到玉琴前方。
玉琴看到明凛之后，当即目眦欲裂，他竭力起身、却被两名侍卫按着肩膀摁回原地。
身躯跪伏在地，抬起的视线却充满恨意。他盯紧明凛，再一次从牙缝间喊着：“狗皇帝，你不得好死。”
“放肆”
明凛神色并无多少波动，他随意抬了抬手，正欲教训玉琴的人，硬生生止了步。
“朕不得好死？”他平静地将此重复，又问，“敢问何出此言呢？”
他确定，他没有见过此人。
更不知此人为何对他存在滔天恨意。
“你们大殷害死宁国百姓十数万人，苍天在上，你会遭报应的。”玉琴的眼神阴狠，如淬了毒一般，“你们姓明的都不得好死”
宁国？
是了。玉琴既是前朝遗民，自然是宁国人，可惜如今宁国早已覆灭。
“你口中所言，莫非是二十年前黄河水患一事？”
二十年前的二月，暴雨连绵，大量泥沙与雨水一起汇入黄河，下游决口泛滥、狂躁无比，十数万遗民想要归附大殷。
当时明凛刚被立为太子，他年纪尚轻，便展露出惊人的治国才能，与一众大臣商议出决策后，请求皇帝下旨。
当时皇帝嘴上说知道了，却因耽于享受、懈怠政事，没有及时下旨，更没有及时派人前去接应，导致十数万遗民几乎全部葬身洪流。
当时身为太子的明凛将东宫内的诸多珍宝捐出，帮助幸运生存下来的那批遗民重建家园。
其中，部分人选择隐居山林，另一部分人，恐怕便是像云琴这般，寻找机会起义兴复旧国。
先帝在世时，荒淫无度，的确有许多荒唐事。
明凛心怀百姓，自然明白云琴此刻的痛苦苦楚。
此事后两年，先帝驾崩，他登基之后，虽尚且年幼，但一心为百姓着想。
“朕登基以来，抚恤亡国之民，提倡教化。又屡次差人送去食物、减轻赋税，为前朝遗民开放山林耕种，与民休养生息。”明凛想到先帝的行事风格，叹了口气，“宁国，大殷国，如今乃是一体。你口中的宁国百姓，何尝不是朕的子民呢？”
云琴愣了一愣。
他师傅一直告诉他，皇帝是个假仁义的伪君子，是害他们亡国的罪魁祸首。父债子偿，他们明家从上到下都是猪狗不如的货色。
他们要杀尽明家人。
当初，明奕的父母，便是被他师傅亲手斩杀的。
可现如今，云琴又有些拿不定主意了。
他一偏头，便望见不远处探头探脑的纤瘦身影，与他对视之后，这位小郎君似的被惊着一般，惊慌失措地别开头。
却又怯生生地将视线望了过来，充满好奇心。
他师傅又言，帮助狗皇帝登基的北凉王，同样是奸佞之辈。
北凉王那小世子更是只懂吃喝玩乐的浪荡纨绔，他们皆德不配位。
可云琴第一次见到北凉小世子，便看出此人心性至纯至善，虽有几分娇气，但心眼并不坏。
北凉小世子根本不像师傅描述那般恶劣。
云琴神色出现许些惘然。
多年来，他一直被教以仇恨，复仇是他此生的唯一目的，当下，他却不免有些怀疑自己。
见他一声不吭，明凛也知晓，有些思想是根深蒂固的，并非他一言一语便可消除。
也罢。
明凛抬了抬手：“接下来的审问，便按照规章流程走吧。朕也知晓云琴不是你的本名，朕也不强求你道出本家。不过，朕念你身怀才能，若你肯归顺大殷，朕愿意给你一个机会，让你戴罪立功。”
玉琴被人带下之后，明凛的神色陡然暗下，不怒自威的天子威严，朝四面八方扩散。
“朕竟不知，前朝遗民多年韬光养晦，竟发展成如此境界，一直生活在京城脚下，朕底下的人却毫无察觉，当真是手眼通天。”明凛淡淡地看向明奕，“明月楼的幕后主人，未来的一国之君，太子，你又有何想说的？”
明奕神色大变，他负伤跪下：“父皇，此事与儿L臣无关。”
他立刻自证清白，“明月楼的确是儿L臣手下的产业，但招揽琴师一事，儿L臣并不曾插手，与云琴公子更无私交。他不过是明月楼内一普通琴师，儿L臣绝不可能与他有所勾结。”
“儿L臣绝无不臣之心”
若是与云琴牵扯上关系，等于与云琴背后的叛军同罪。
明奕建立明月楼，不过是为了打探朝廷秘辛，掌握官员近日动态，好让这些消息为自己所用，巩固储君之位。
明月楼招揽前朝遗民，也只是为了借助这个噱头，让更多达官显贵来此地罢了。
谁料，会招惹来这样一祸端。
明奕自认行事谨慎，每招一个琴师，皆是知根知底，谁料云琴做事实在滴水不漏，素日里在明月楼十分低调，竟没让他察觉到半分端倪。
恐怕云琴一直以来韬光养晦，也不过是等待今日这般进宫的时机。
明凛看向跪地的明奕，难掩失望：“朕相信你并无不臣之心，但明月楼究竟是你一手建立，云琴又借助你的势力，不知道打探了多少内廷消息。你虽不曾参加反叛之事，但监不在位，今之势，亦有督问之故。”
“此事事关重大，必须从严处理。”
明奕看出来了，皇帝早就知晓他是明月楼的幕后主人。
也许明凛早就在等这一天，等待合理处置他的一天。
今日玉琴一事，恰好给了明凛处置他的理由。
虽明凛并无直言，但明奕是个聪明人。
明奕俯首道：“父皇说的是。儿L臣监管不严，痛定思痛，所幸没酿成大祸。儿L臣自省德行有亏，自请辞去太子之位，望父皇恩准。”
明凛：“朕准了。”
罢黜太子可是大事。
多年以来，皇帝连秀女都不曾选过，后宫一直废空，更无亲生子嗣。
几个皇子皆是从宗室过继来的，明奕是一众皇子间最出挑的，性情也是最暴戾的。
众人皆知，明凛对这一众皇子皆不满意，但并无办法，他身体病弱，若要稳住江山，储君之位还需早日定下。
三皇子才行皆不逊色于太子明奕，唯有一个缺点，三皇子明轩，同明凛一样身子不好，需要常年服药调理。
吃了身体病弱的亏，明凛自然不可能再立同样身体病弱的三皇子为储君。
之前明奕与明轩在明争暗斗，现下储君之位空置，他们岂不是要斗得更厉害了？
众人纷纷揣测圣意，猜不出明凛此举的背后深意。
三皇子明轩也被这一出弄得一愣。
帝王心不可示人，他大着胆子上前一步：“父皇，储君一事兹事体大。皇兄虽有过错，但罪不至此……”
苍白病态的俊容满是忧色，他长得和明凛有几分相似，毕竟他父亲与皇帝一母同胞。
不过也正是因为这一点，皇帝格外忌惮他。
“罪不至此？”
明凛拂袖看来，冷笑不止，“他那明月楼出了叛军，还借助他的势力进入内廷。这还不是大罪？”
“是不是要朕人头落地，被叛军当场斩杀，在你眼里才是大罪”
明轩本意是想打探一下圣心，不料惹火上身，他跪伏在地：“父皇，儿L臣绝无此意”
有明轩做这个出头鸟，再无人敢出声言语。
“朕累了，要回去休息。”明凛没有管跪在地上的明轩，他别开头，看向另一边的裴家兄弟俩，“你们与朕走一趟，朕有要事嘱咐。”
深邃的目光，又含笑地勾出躲在兄长身后的小世子，“小藻，你也一起来。”
经过方才一事，虞藻对明凛的印象，从和蔼可亲的舅舅，再度变成高峰上的悬崖峭壁。
皇帝找他们兄弟三人做什么呢？
虞藻百思不得其解。
夜色深沉，虞藻仰头看了眼夜幕，黑沉沉的，并无星月。
他紧紧跟在兄长身边，小小声说：“哥哥，我害怕。”
“我、我们没有造反，叛军一事与我们无关呀……”
裴雪重与裴忌左右牵住他的手，并轻轻揉了揉：“别怕。”
“你二哥护驾有功，你也是，方才云琴从背后刺剑，若不是你及时提醒，陛下还不一定能回过神。”裴雪重低声道，“陛下这时候唤我们，定然不是责骂我们。而是要好好奖励一下你这个小功臣。”
虞藻神色一喜，唇角也跟着往上翘：“真的？”
“自然是真的。”裴雪重笑道。
虞藻没那么怕了。
但亲眼见到皇帝处置叛军的画面，他心中仍旧忐忑不安。
“哥哥，我们明日回北凉好不好？”虞藻忽的冒出一句。
他不要造反了。
京城没有他想得这么简单，造反更不是，被捉住的叛军皆要被严刑拷打。
虞藻细皮嫩肉的，能禁得住几下打？恐怕鞭子还没落下来、无需审问，便放声大哭，把自己知道的全部交代出来了。
反叛一事，后果人头落地，诛灭九族。
这不行的呀……
北凉王府那么多人，都是看着他长大的，还有父王、兄长待他那般好，他怎么能将他们往火坑里推呢？
先前虞藻有一腔雄心壮志，见识过皇宫的残酷后，他一点都不想当皇帝了。
还不如小世子快活呢。
“怎突然提起回北凉的事，是想家了吗？”裴雪重揉了揉虞藻的脑袋，又说，“是不是被吓着了？”虞藻点点头，脸色惨白道：“好多血……”
裴雪重就知道，虞藻今日定被吓坏了。
他一直被保护得很好，平日虽然娇气，但很善良，若是在路边见到被雨淋湿的流浪猫狗，都会心生怜悯，将它们捡回来养。
裴雪重刚要说话，便已到达目的地。
不是御书房，更不是皇帝的寝殿，而是上朝的朝堂——金銮殿。
皇帝将他们唤到金銮殿做什么？
明凛先一步进入金銮殿，裴雪重与裴忌正要牵着幼弟一同进入，却被门口的大太监拦下。
大太监手持拂尘，躬身笑眯眯道：“裴公子，陛下吩咐过，只让小世子进来。想必是有什么重要之事，二位先在外头等一等吧？”
有什么重要的事，需要让虞藻一个人进入？
裴雪重与裴忌被浓烈的不安笼罩，自打今日宫宴开始以来，皇帝对幼弟展露出非同寻常的关爱时，这股不安便在心底生根发芽，久难挥去。
可皇帝毕竟是皇帝，万人之上的九五之尊，纵使裴雪重他们再不愿，也只能让幼弟先行进入金銮殿。
虞藻手足无措，在被大太监带着进入殿内时，裴忌忽然上前，将他拥入怀里。
耳畔是裴忌平静的声音：“若有意外，直接高声唤我，我身上有剑。”
这意思是，要直接持剑进入金銮殿抢人了。
虞藻愣了愣，他下意识道：“可是哥哥，律法写明，朝堂内不允许持剑，这会杀头的……”
“律法与我无关。”裴忌低头看向虞藻的眼，“我只知晓，谁都不能动你。”
哪怕这个人是皇帝，他也照杀不误。
兄长的言语，如一枚定心药丸，让虞藻彻底稳下心神。
对呀，他两位兄长都在门口，他怕什么呢？
天塌下来，都有两位兄长帮他撑着。
没什么好怕的。
虞藻为自己打着气，挺直腰板、抬起下巴尖，如舒展开华丽尾羽的孔雀，慢吞吞进入金銮殿。
此刻，皇帝不在龙椅上，而是在殿内等着他。
听见脚步声，明凛半侧过身，英俊苍白的眉眼在宫灯照射下，透出几分怪异的柔和与纵容。“小藻来了。”明凛朝虞藻伸出手，“到舅舅这边来。”
虞藻在原地迟疑片刻。
还是缓步上前，将哆嗦的小手搭了上去。
手指触碰到微凉的触感，那是明凛的手指，虞藻没料到明凛的手如此冰，他一瑟缩，下意识要将手收回来。
却被顺着手指捏住小手。明凛不过稍一用力，便将他拽入身前。
另一只手从背后绕过，扶住虞藻的肩头。明凛带着虞藻，一步步朝上方走去。
起初，虞藻以为明凛可能只是想让他帮忙磨墨，又或是有什么新鲜玩意儿L要给他看。
直到明凛坐在龙椅上后，大掌搀着他的腰身，要让他一同坐下时，他才意识到不对劲。
小屁股悬在半空中，怎么都不敢落下。
虞藻捂住自己的屁股，仓皇无措道：“舅舅，我不能坐龙椅的……”
明凛看他双手捂住后臀、可怜兮兮抬起小脸的模样，心中不免怜爱。
口中却逗弄着：“既你喊我一声舅舅，这龙椅我能坐，你为何不可？”
现在四下没有旁人，明凛连“朕”都不用了。
明凛的态度诡异，让虞藻惊魂未定。
莫非明凛发现了他的反叛之心，方才这句话是在暗示他？
虞藻心虚得都说不出来了。
可他这小胳膊小腿，实在抵不过明凛的力气，他还是被按了下来。
不过还好，他的屁股没有直接接触龙椅，而是坐在明凛的大腿上。
虞藻拍了拍小胸脯，还没舒缓几口气，明凛取来一块方方正正的玉。
手心忽的变重，他纳闷地瞧了瞧，大惊失色，这不是玉玺吗？
“别怕。”明凛见他面色大变，大掌轻轻拍了拍他的胯侧，轻哄着，“摔坏了不要紧。”
没等虞藻松懈下来，他又听见明凛漫不经心地问，“我们小藻，有没有想过当皇帝呢？”
小脑瓜似拨浪鼓一般摇着。
虞藻算是明白了，明凛定然已经察觉到他的不臣之心，接连不断的怪异行为，都是在试探他呢。
他可要好好伪装，不能叫明凛察觉。
只有这样，他才能护住北凉王府。
小小的肩膀，担起重大的责任。虞藻一本正经道：“舅舅，你切莫再胡言乱语，此事开不得玩笑。”
巴掌大的脸蛋，罕见地出现正色，明凛瞧着，觉得怪可爱的。
他伸手碰了碰虞藻的脸蛋，果然，软的。
明凛缩回手，大掌扣住虞藻的肩膀，面对面相望：“若舅舅没有开玩笑呢？”
有时候人真的很奇怪。
特别想要一个东西时，愿意不择手段，抢也要抢过来。可真当对方愿意给你了，不想要、不敢要。
虞藻生怕这是为他设下的陷阱，他正要展露一番滴水不漏的高情商回答，可他平日里不爱念书，关键时刻一句文绉绉的话都想不出来。
他支支吾吾半天，才涨红着脸憋出一句：“可我、我名不正言不顺……”
明凛低低地笑了：“有何名不正言不顺？”
曲起的指骨，轻轻挑起虞藻的下巴，他俯身而来，“我对外宣称，你是我流落在外的子嗣，如此一来，你便是我唯一的子嗣，也是我的嫡长子。如此一来，便可堵住悠悠众口。”
虞藻：“？？”
他一脸呆滞OoO。
先不论别的，就算古人比较早熟，但刚到而立之年的明凛，也没办法生出十八岁的他吧？
明凛却好似意识不到此事有多荒唐，继续往下道：“我将你立为太子，随后再以我身子病弱需要养病为由退位，让你即位。”
“我会处理好的一切的。”
虞藻彻底懵圈了。
经过今日一事，他被吓破了小胆，都打算放弃造反大业，收拾收拾细软回北凉了。
皇帝却给他一个如此大的惊喜。
也是惊吓。
虞藻寻思着这不对呀。
他还没开始计划造反呢，怎现下一步登天，直接被按上龙椅了？
这究竟是阴谋诡计，还是天上掉龙饼？
若是前者，明凛大可不必费这么一番功夫，完全是多此一举；可如果是后者，明凛又图什么呢？
为什么要将九五之尊的位置送给他？他根本不是明家人。
虞藻想不明白。
“可、可是……”
虞藻想说点什么，但小脑瓜晕头转向的，人又不太聪明，半天都想不明白事情怎么发展成这样了。
六神无主之下，他抓住明凛的袖袍，仰起湿润无助的眼，轻轻唤了声，“舅舅……”
面颊传来冰凉如玉的触感，冷冽的药香拂来。
“怎么还喊舅舅？”明凛轻轻抚摸着虞藻的颊肉，拇指蹭过微微分开的唇瓣边缘，笑意自喉间溢出，“小藻，该喊父皇了。”