“简直欺人太甚！”
“纪羡白那厮好生不要脸, 分明是他自己毒杀了幼帝，竟嫁祸给大将军您。”
“这檄文一出，怕是很快会天下皆知了。”
“放屁, 幼帝死在长安皇宫里, 大将军与之相距甚远, 干咱们何事？明眼人如何看不出他在贼还捉贼！”
“熊茂, 你莫要忘了，这天下能读书识字的又有几何？大部分是愚民罢了。幼帝登基已有三载, 或许有人会想, 倘若他纪大司马真想弑君, 何必苦苦等至今？更别说纪羡白向来面子功夫做得甚是不错, 对外摆出的端是一副忠臣姿态。”
众人怒火中烧，却也不由忧心。
他们大将军占了整个北地都未曾称帝，顾忌的正是名声。
大楚虽已名存实亡, 但第一个称帝的总会遭到些笔诛口伐, 言道那是窃国的乱臣贼子, 而后面再称帝的往往没那般扎眼。
如今纪羡白将一盆脏水泼下来, 很有打蛇打七寸的意思。
公孙良严肃道：“主公, 他们能发檄文，我们也能。对方说你鸩杀幼帝，我们就说纪羡白他贼喊捉贼、包藏祸心，使这一计嫁祸于你, 他才是真正的弑君之人。”
众人无不颔首。
决不能坐以待毙, 他们发檄文讨伐幽州，他们就骂回去。
陈世昌写得一手好公文, 霍霆山看向他：“檄文一事，交给陈先生负责。”
陈世昌拱手领命。
众人都心知肚明, 事发如此，檄文已不是重点，重点是接下来的战事。
因为口水仗一打，谁也不干净了，既然如此，唯有以真刀真枪才能分出胜负。
檄文作柴，战火即将……不，或许此时荆州那边已经点燃战火了，只是消息还未传到他们这边。
霍霆山目光扫过一脸怒色的众人：“檄文之事木已成舟，多说无益，下面来谈谈荆州的战局。”
*
裴莺喝了不少酒，洗漱过后上榻，很快就睡着了。不过睡到半夜，她被一些小动静惊醒，房中光芒昏暗，只余浅浅一层，应该是来者只从黑纱袋里拿了一颗夜明珠。
淡光落在他魁梧的身躯上，在地上拉出一道长长的暗影。
“霍霆山，现在什么时辰了？”裴莺嘟囔。
“吵到你了？”那边刚除了鞶带的男人动作稍顿：“还早，夫人再睡会儿。”
她应了。
但等霍霆山上榻，却发现方才答应他睡觉的人，似乎没什么睡意，她还惦记着之前他那句“晚些再说给你听”呢。
“所以发生何事了？”裴莺问。
她这是不问个明白不肯睡了，霍霆山按了按眉心：“明日再告诉你，否则你知晓了要睡不着。”
裴莺：“不会。倒是你现在不说，我老忍不住猜才会睡不着。”
那颗夜明珠还在霍霆山手里，借着淡淡的珠光，他看到了她抿起一点的唇。
得，她还倔上了。
两人在夜里对视片刻，最后霍霆山无奈的长话短说，最后道：“……夫人，我们与雍州那边如今是彻底撕破脸皮了，接下来有许多场硬仗要打。”
霍霆山本以为她听了后会忧心不已，没想到她拉长音“哦”了一声，只是道了句原来如此，然后重新躺下，还给自己拉好小被子，俨然一副答案已揭晓、她要重新睡觉的模样。
这回换成霍霆山来了兴致，“夫人好像并不担心。”
百炼钢出世后，凡是与幕僚商议，他偶尔也会带上她一道，让她旁听，因此她绝非像旁的妇人那般不知时局。
裴莺确实不担心：“霍霆山，打仗这方面你是我目前所见最厉害的人。说实话，我没什好忧心的。”
他们在北川县相遇，而后她被他带着南征，后来又北上伐匈奴。南征北战多年，除了先前在豫州时，霍霆山被人撞了船落得一身伤，旁的战役她都未见他吃过多少亏。
有些人是天生的将才，一打仗便如有神助，裴莺觉得霍霆山就是那类人。
因着睡到中途醒来的缘故，裴莺的声音比平日软了几分，像一团一戳就凹下一个小窝的棉花。
她说完阖眼就想睡觉了，结果眼帘才落下不到一瞬，她被从被窝里捞了出来。
在微凉的秋季深夜，他里衣微敞，露出一小片结实深色的肌理，她侧靠在他胸膛前，被他一手揽着腰，另一只手以三指抬起下巴。
“夫人信任我至此，我甚是欢喜。”他的吻落了下来。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
*
霍明霁大婚刚落下帷幕，霍知章的纳彩礼紧随着提上日程。
同日，州牧府内的奴仆也很是忙碌，家奴们收到命令，主子明日要启程离开洛阳城，收囊需迅速收拾妥当。
一日转眼过去，纳彩礼结束得井然有序，原先宿在州牧府的士诗从府中迁离，搬去和她那个被安置在洛阳的胞弟同住。
在出嫁前，士诗都会住在洛阳城，而非随幽州军征战。
“……东西收拾好否？再检查一回，主子们卯时就要启程了，切勿遗漏物件。”
“已查过两回了，无遗漏，倒是庖房得抓紧些。”
今日要启程，裴莺起得平日要许多，天方蒙了一线浅白她就醒了。
洗漱，用膳，一气呵成。
等整理完，天方亮。
这回霍明霁不再是一个人送家人离开，雷惊鹊站在他身旁，和他一起看着乘车的双亲和弟妹。
“儿子恭候父亲凯旋。”
“儿媳恭候舅氏凯旋。”
霍霆山应了声，“你们守好洛阳。”
裴莺仔细看了看新婚的小夫妻，雷惊鹊面色红润，霍明霁状态也极好，看来小夫妻过得不错，她顿时放心了，“此番一去不知何时归，等安定下来，我再传家书回来。”
雷惊鹊看着裴莺，有些忐忑地道：“到时候我可以给您写家书吗？”
霍明霁看了眼身旁的妻子。
裴莺笑道：“自然可以，知章就特别爱写家书，我们也甚是喜欢看。”
旁边的霍知章笑出一口白牙。
雷惊鹊一颗心彻底放下。
队伍启程，在旁人的目送中很快渐行渐远，而后彻底消失不见。
“回吧。”霍明霁低声道。
雷惊鹊轻轻嗯了声，但目光仍看着车队消失的方向。
霍明霁眉心跳了跳。
看来她当初那番话是半点不作假……
*
今日起得早，精神不太好，因此直到出城，裴莺无意中看见城上挂着的巨大城标，才后知后觉他们走的是西城门，而非从南城门出去。
霍霆山今日与她一同乘车，裴莺转头看向身旁男人，“霍霆山，为何我们不走南城门？”
洛阳在荆州的北边，若从西城门出去，回荆州岂非要绕一段路？
“不回荆州。”霍霆山看出她的疑惑，“我们去长安。檄文已发，荆、益一带不再重要了，不如直捣黄龙，去长安抓拿纪羡白这个逆贼。”
其实去岁冬季末，他和柯左定下清君侧的计策后，便打算攻长安的。
然而冬季并非好时机，就算他们有棉服，却也没办法否认棉服数量尚少的事实，别说全军使用，哪怕十分一都难以覆盖。
至于今年的春夏二季，这是耕耘的季节，如今的士卒大部分都是军农，否则光是每日消耗的粮食就是一个极为恐怖的数字。去岁的春夏已没怎么耕耘了，若是今年依旧如此，粮食一定会短缺。
再者就是，长子的婚期定在立秋，而大战一旦打响，主帅不可轻易离营，而长子成婚他和夫人不可能不出席。
因此种种结合，霍霆山将计划定在今年秋季，打算等霍明霁成婚以后才向天下发檄文。
结果，被抢先一步。
裴莺听了他的打算，“直取长安也好，一步到位。长安若是拿下了，荆益二州等地必定惧怕将军兵威如虎，较之先前必定容易拿下许多。”
霍霆山笑着颔首。
幽州这方的檄文已发出去，他们改道往长安几乎是明牌了。于是，刚踏进雍州地界，幽州军遇到了首次敌袭。
那是一个只有半轮明月的夜，裴莺睡到半程，忽然听到震天响的锣鼓声。
“敌袭，有敌袭！”
裴莺能感觉到，几乎是锣鼓响的第一瞬，她身侧的男人便迅速起身。
“霍霆山……”
“夫人继续睡，我出去瞧瞧。”霍霆山帮裴莺掖了掖被角。
军中一众武将都醒了，匆匆赶来。
秦洋汇报道：“大将军，那批敌军数量不太多，分西南和西北两个方向小股出现，稍作攻击后立刻撤离，方才知章和兰子穆已领人前去追。”
霍霆山应了声。
秦洋略微担忧道：“敌人这般垂钓式作战，其后是否有诈？”
“显而易见。”霍霆山看向远方，“不过此地地势不算特殊，就算对方藏伏，霍二他们应该也应付得来。”
说到这里，霍霆山嗤笑了声：“倘若手持百炼钢，在这等地势里还不能所向披靡，依我看往后也别拿百炼钢，速速将那宝贝让出来，给其他还未摸着好刀之人。”
秦洋轻咳了声，附和着说是。
自夜起后，霍霆山再没重新入睡，在天蒙蒙亮时，霍知章和熊茂相继回来了。
两人皆是一脸畅快。
“父亲，来犯者约有三千，除了逃卒，其余全部诛杀。”霍知章几乎一宿未眠，但还是相当兴奋。
先前他被安排留守沉猿道，天晓得那几场仗他打得有多憋屈。明明百炼钢在手，却因为地势缘故，手中的神兵没办法发挥出最大的实力。
百炼钢难得，只铸了刀。至于弓箭这种有可能一去不回头的，那是断断没有的。
偏生荆州地形复杂，时常以弓箭这等远程武器打头阵，而后才有半数几率兵戎交接，但往往还未等他们以百炼钢击碎对方手中的武器，敌军就撤回城中。
霍知章那团火气憋许久了，直至今夜才一口气撒完，方觉痛快异常。
霍霆山站在巨幅的羊皮地图前：“最多两日，便到函谷关了。要入关中，需先过函谷关，而此地非同小可。”
长安有崤函之险，乃四塞之地，东侧的函谷关与洛阳隔河相望。长安不仅是今朝的首都，亦是前朝的，只能说能让多朝定都于此，“她”必定有过人之处。
而这“过人之处”体现在地形上，长安以北是黄土高原，南边为秦岭，西边是陇山，四方结合起来，赫然是进可攻退可守。
比如通往洛阳必过的函谷关，就有“一夫当关，万夫莫开”的号称。
当初沉猿道也非常险峻，但那时荆州军悄悄和李啸天联手，共同施以疫病的毒计，他们自以为坐拥不败之地，轻敌傲慢，这才让霍霆山有了可趁之机，进而拿下沉猿道。
如今却不一样。
檄文已发，纪羡白很清楚霍霆山要带兵来战，断不可能轻敌，说不准此番也亲自领兵。
熊茂苦了脸：“数百年前的七国之乱里，函谷关硬生生撑了三年才破。大将军，这个函谷关……”
秦洋知晓他想说什么，其实与其说函谷关是被攻破的，不如说它被耗破。因为当时有旁的兵力牵制了函谷关的援军，主力久久不至，关门才破了。
霍霆山同样知晓，他捏了捏眉心：“函谷关前是黄河的分支弘农河，欲要破关先渡河，河后有平坦无遮掩的滩涂，此地不好隐藏。”
关中有瞭望塔，他们一渡河就会被发现。等待他们的，绝对是铺天盖地的箭雨，更罔论战船载兵有限，他们兵卒再多也只能分开过去。
这化整为零，对付起来岂不快哉？
霍霆山的目光往下移，移到了函谷关的下方。
函谷关上下各有一道，北路为蒲津道，南边为武关道。前者需渡黄河后再连番翻山越岭，而后再度河一回。
光是两番的渡河所需船只，筹备起来就够呛了。
若是走南边，他们先需南下行军过盆地，再走陆路过秦岭，这边倒是不用频繁渡河了，过秦岭后就能入关中。
但此道非常的长，行径大概是经函谷关的三倍，且路况难行，兼之途中还有武关和蓝田关两座关卡镇守。
见霍霆山将目光投向下方，公孙良会意，“主公，您想走武关道。”
这不是疑问语气，而此话一出，敏锐的人都听出公孙良对此表支持态度。
这位精明的谋士摸了摸自己的羊胡子，“若是寻常，某也不建议行此道。山道狭窄，粮草后勤不好供给，一旦被断了粮，再耗上个两三日，后果不可设想。”
众人无不颔首。
粮草就是生命线，士兵长途跋涉本就疲惫，若再没粮吃，第二日就能丧失大部分的战斗力。
公孙良笑道：“但如今，我们有主母的白糖。某私以为一小块白糖能抵胡饼数个，主公不妨让先头部队的每位士卒都带上些白糖，就算不慎中途遇袭，队伍被迫分散，也有足够的时间让失散的士卒等到援军。”
听闻白糖，众人皆是一愣，先大喜又迟疑地看向霍霆山。
白糖对外售价几何，他们不是不知晓。若是每个士卒皆配置白糖，这折算下来绝对是一笔天价的银钱。
说实话，肉疼啊……
“可。”霍霆山应了。
公孙良笑着拱手：“主公大气。”
“如此一来，倒不急于南下过武关道。”霍霆山道。
军中虽有白糖，其数量却远不足供士卒使用，得遣人回洛阳裴氏商行一趟。
*
裴莺再次见到霍霆山，已是下午将近黄昏时了，大军停止了行进，原地扎营。
“夫人怎么在外面吹风？”霍霆山见裴莺在帐外。
裴莺看着远方的天：“起风了，看着好像有下雨的征兆。”
霍霆山闻言也看了眼天色，黄昏时分，天际的橙黄温柔得不像话，但远处的东方团着一大片乌云，似随时有压过来之势。
“一场秋雨一场寒，夜里多半会下雨，晚些莫贪凉。”霍霆山把人带进帐里。
今日晚膳夫妻俩二人用餐，小辈没过来。膳食呈上，霍霆山向裴莺说了如今的战局形势和自己的打算。
函谷关的威名如雷贯耳，裴莺自然是听过的，如今听他说想走武关道，绕过函谷关，不由颔首，“改道南下走武关道也好，强攻函谷关伤亡很高，且对方已有防备，我们肯定没办法迅速拿下。公孙先生说得不错，白糖作为出色的战略补给资源确实能帮上大忙。”
霍霆山应了声：“夫人说得是。”
他虽是应了，神色亦颇为从容，但裴莺还是注意到晚膳时他比平日少用了些，他心里估计还是有些焦虑。
裴莺叹了口气。
武关道太长了，先后有两关镇守，大军通行并非易事。如果军队不慎被打散隔离，与大部队失联那部分队伍全军覆没也不是不可能。
天幕渐黑，转眼到了安寝时间点。
裴莺睡在软榻上，听着外面呼呼刮的风，没有多少睡意，她能感觉到她身旁的人亦然。
黑夜里有人叹息，“若我早知晓夫人会介怀得难以安眠，晚膳时就不该和你说战局，说不准还有损我在夫人心中的形象。”
裴莺不承认，“与那个无关。”
“那是为何？”他问。
裴莺翻了个身背对他，“哪有什么为何，偶尔失眠罢了。”
霍霆山笑了声，就当他欲要说话时，外面“铛”的一声再次敲响锣鼓。
“敌袭，有敌袭！”
黑暗里男人瞬间敛了笑，从榻上起身，匆匆留下一句让裴莺先睡就出去了。
裴莺又翻了个身，仰面躺在榻上，听着外面乱哄哄的动静，心情久久难以平静。
不知过去多久，外面动静声渐歇，但很快却响起了雷声。雷声隆隆作响，一声又一声似要将辽阔的天幕震开两半。
裴莺喃喃道，“瞧着这般架势，待会儿那场雨估计不小，倒也好，大雨一般下不长久。”
“轰隆隆——！！”
一声惊雷仿佛在耳边炸开，裴莺被震得有一瞬以为自己失聪了。待听力恢复，她才听见外面有人喊道：“帐篷被雷神点燃了，快逃啊！”
裴莺惊愕起身，随意披了件衣服便出了帐，方出来，便见不远处一顶帐篷燃着熊熊烈火，而周围的士卒畏惧地退开老远。
那抹火光映出裴莺略微苍白的面容，溜入她眸中又似化成一点亮色。