“二兄, 喜欢与否怎会不知晓呢？”孟灵儿难以理解。
霍知章欲言又止，苦恼地用玉箸的另一端敲自己额头。
他着实不知如何开口，因为他从未与家人谈过这方面的话题。在父母成婚以前, 父与子之间的交流来来去去就那么几样。
学业情况, 历练成果, 领兵战绩……
谈的都是“要事”, 事关他的成长和家族兴衰。至于其他的，都不重要了, 父亲他是大忙人, 不会将宝贵的时间浪费在无关要紧的地方。
而双亲成婚后, 家里多了许多过往不曾有的闲聊, 在饭桌上可以谈天说地，天南地北的话题都可，大到朝廷中事、小到在街巷角买了个美味胡饼皆可和家里人说。
霍知章没有告诉过任何人——
他真的, 爱极了现今的家里氛围！
若是以前此事他绝对不会提, 半句都不能说, 只会自己闷头想办法, 可现在不一样了……
小儿子吞吞吐吐, 按以往霍霆山直接就训人了，但现在训不了，对方在此事上寻了个祖宗当庇护，他只好压下火气道：“总有个缘由, 你为何想娶那女郎为妻？”
霍知章垂头, 声音几乎低不可闻：“我冒犯了人家。”
裴莺眼睛微微睁大。
冒犯，若是寻常冒犯, 根本不至于要娶了对方，除非是那种……
小姑娘和母亲一个表情。
一道道目光明显发生些变化, 霍知章燥得不仅耳朵红了，脸也红成了猴儿屁股。
一桌四人，唯有霍霆山神情相当镇定，“只是如此，纳为妾便可。”
“可是父亲，她说她父亲是士家宗主，纳为妾恐怕不合适。”霍知章小声道。
其实不仅是身份问题，还有另一点霍知章没敢说。他觉得后院一个女郎就够了，就像如今的父亲和母亲一样，相处和睦，彼此依靠，清净又温馨。
霍霆山长眉微皱，“她和你说的话，核实否？”
霍知章：“儿子已派陈威前去交州，但他尚未归。”
那事发生不久，而交州地远，一来一回又兼核查，时间得久些。
霍霆山额上青筋绷起：“所以你在还未弄明白实际如何的情况下，就和我说你想娶妻，娶一个来历不明的女郎？霍二，你的脑子呢？莫不是前几日和朝廷军交战，被人将脑子劫了去？”
他怎的养出这么一个蠢儿子？
霍霆山每说一句，霍知章就缩一点脖子，到最后他几近被骂得埋进碗里。
裴莺看着霍霆山不赞同地摇头，后者轻啧了声，到底没再说话。
“知章，前些日发生了何事，不妨慢慢说来，你父亲方才答应我了，在未听你说清楚之前，他不会再发表任何意见。”裴莺缓声道。
霍霆山：“……”
霍霆山莫名想到一个词，慈母多败儿，而他如今偏偏拿这个慈母毫无办法。
听了裴莺安抚的话，霍知章紧绷的肩膀松弛了少许，他像是被猛兽撵回洞穴的小狼崽，熬过最初那阵恐惧后，又探头探脑往外看，想瞧瞧外面情况如何。
少年郎缓缓抬起头来，眼珠子往旁边斜，先飞快瞄了眼父亲。
霍霆山看到小儿子试探的眼神，眉心跳了跳，那股嫌弃又涌上来了。但骂不得，他干脆移开眼，拿着筷子继续吃菜。
眼不见为净，省得看得头昏。
霍知章见父亲当真不做声以后，彻底松了一口气。
“二兄，你将那小娘子救下之后，到底还发生了何事？”孟灵儿也看过他送来的家书，很清楚霍知章此前行的好人好事。
不过后来她随双亲从徐州回来，可能是因着归途、不久后就能聚首，也可能是旁的原因，那一路他们再没收过霍知章送的信。
霍知章：“我救下她后，她报上家门，自称交州士家女。交州士家声名在外，且后续父亲肯定会与交州接触的，我便想着帮一帮也无妨，遂将负伤的她带回军中，让军医给她医治。后来她伤渐好，才和我说她是从家里逃婚出来的，恳求我莫要将她送回交州，否则她定然活不成。”
孟灵儿若有所思。
母亲与父亲成婚近三载，她与霍知章相处的时间不算短，她很清楚自家二兄为人。
他虽领兵在沙场上杀敌，不少匈奴和他州士卒皆为其刀下亡魂，但还是心善得很，因此猜测那小娘子说回交州活不成，二兄绝不会强人所难。
果然，孟灵儿后面听他说：“她既有难处，我也不能勉强，且她与她的三个奴仆皆手脚麻利，是能干活的，我当时想着让她留一留也无妨，待日后她想到去处再送她离开。”
霍霆山给裴莺夹了一筷子菜，示意她别顾着这混小子的事，先将肚子填饱再说。
但可惜，裴莺注意力已不在美食上了。
霍知章低声继续道：“士小娘子看着娇柔，但其实很坚韧，人也很是勤快，她伤愈后主动去军医营料理伤员，做了许多力所能及之事，不是那种十指不沾阳春水的小娘子。都我是不好，那日我夺了泗黑城后，想着好不容易有些进展，便在军中开宴，饮了许多酒……”
后面似乎不好意思再说下去，霍知章的脑袋又垂了下来。
霍霆山面无表情道：“此事待陈威回来再议。”
今日晚膳也上了酒水，霍霆山爱烈酒，因此上的是佳酿，也就是高度的白酒。裴莺看着他手旁的酒杯，不住微微出神。
有个词叫做酒后乱性。
但有点阅历的人都知晓，真正喝醉了是不能行房的，硬件罢工，没办法行事。那些成了事的，其实都没喝醉，他们只不过借酒精之名做自己一直想做的事而已。
她这个继子平日是循规蹈矩的，应该不像他爹那样热衷男女之事，毕竟在幽州那会儿她也没听说他后院中有姬妾。
然而裴莺同样也知晓，男人都多少有劣根性，更罔论这个时代对他们着实宽容。
所以她真不确定这“冒犯”之下的真相是哪种，是顺水推舟，还有被人设计了？
“夫人？”
裴莺回神，“什么？”
霍霆山笑了下，“没什么，只让你寻个机会去见一见那士家小娘子。”
裴莺欣然应下。
膳罢，经过一日舟车劳顿的裴莺看了看天色，决定把去见士家小娘子的事安排在明日。
今日累了，先回房歇着吧。
她转头看了眼霍霆山，却见这人往书房去，感叹了番他好精力的同时，也知晓他是不和她一同回主院了。
双亲离席后，霍知章还坐着，看着有些呆。
孟灵儿眸光微闪：“如今时间晚了，娘亲可能明日才去寻士家小娘子。”
霍知章骤地从座上起来，“妹妹，我忽然想起有些事没忙完，先行回去了。”
小姑娘笑眯眯道：“嗯，二兄去忙吧。”
对方步伐不小，转眼就没了人影，孟灵儿看着他消失的方向，摸了摸下巴：“这还不知晓？我瞧着是多少有点心动吧。”
并不知晓自己被妹妹悄悄试探了番，霍知章离开正厅后拐入西边的长廊，行过一段后来到某处阁院。
阁院清幽，从院门口往里看，能看见其内灯火如昼。
她还未就寝。
人已来到她院门口了，霍知章却不由迟疑。
那事发生后，他总不知该如何面对她。
“霍郎？”
里面忽然传出一道女音，那声音柔软极了，像参了蜜，只是两个字而已，却也浸出一股甜味。
哪怕听过不少次，霍知章后颈仍触电似的起了一片鸡皮疙瘩。
他依旧不习惯，却一点办法也没有。因为士小娘子说交州那边许多小娘子都是这副嗓音与语调，天生如此，改不了的。
霍明霁脚下生根，木头似的站在门口。
很快，里面出来一道娇小的身影。
月华落在她身上，仿佛为其披上了一件薄薄的纱衣。少女行到少年郎面前，仰首看他，她生了一双又大又圆的眼睛，眼尾有些微扬，跟猫儿的眼瞳似的，水光粼粼，情意绵绵，映着面前人的身影，仿佛满心满眼都是他。
霍知章和她对了一下目光后迅速移开，他正欲说话，却先听面前人开口：
“霍郎，你这几日都未来寻我，我也总寻不到你，你是否生我气了？对不住，都怪我那日犹豫了，最后还是遵从了心里那道‘喜欢霍郎’的声音，没有推开你。但倘若我知晓你懊恼至此，我便是后面再伤心、再后悔，也一定会离开……”
声音又轻又甜，像泡在蜜罐里。
霍知章脑中似有火花炸开，后背酥了一片。
以前听士小娘子说话，虽有些不适应，却也勉强还好，但他冒犯了小娘子后，如今再听她开口，尤其对方还如此敞开了向他表明心迹，霍知章有种慌乱感，叫他手脚都不知往何处放。
“你、你别多想，我未生气。”霍知章无奈地将视线转回。
他在她眼中看到了打转的泪光，有些话不由多说了一句：“我今日在饭桌上向父母说了你我之事，想来明日或者后日，我母亲会寻你聊天。”
士诗眼里划过一缕错愕，忙垂下眸子挡住眼中情绪。
霍知章以为她害怕，安慰道：“你莫要恐慌，我母亲是很好相处的人，且这事错在我，她不会为难你的。”
士诗仍垂着头，搅着自己细白的手指：“裴夫人美名在外，自然是好相处之人。但我一想到她是霍郎你的母亲，便不住紧张，忧心表现不佳，累了你在裴夫人那处的印象。”
霍幽州大前年再娶之事天下皆知。而众所周知，继母与已长成的继子女之间向来不亲厚，甚至有时候会是竞争关系。
霍知章笑了笑：“母亲不是重规矩之人，你就当寻常闲谈。
士诗忽然间松下来，她重新仰首，眸子迎着月色弯成月牙儿：“好，我听霍郎的。”
霍知章再次移开眼，干巴巴道：“我回去了，你也早些休息。”
放下这话，霍知章飞快离开。他是习武之人，耳目机敏，转身后没听见身后有脚步声。
她还站在那里？
前方有侧廊，借着拐入侧廊的那一刻，霍知章眼珠子迅速往旁边瞄了下，只见不远处那道娇小的身影仍然站在院门口。
她还在望着他这个方向。
心情有一瞬间复杂难言，霍知章也分不清具体是什么感觉，只觉心里有一块地方好像酥酥麻麻的。
待霍知章彻底走远后，士诗才慢悠悠转身回房间。
房中，奴仆红丹在收拾用餐器具，见主子回来，终于松了口气：“小娘子，北方的春夜寒凉，您莫要一直待在外面，若是着凉了如何是好？”
今日和前几日一样，小娘子匆匆用完膳就去了院中，却也不出去，只在院中待着，一直注意着院门方向。
红丹知晓，小娘子这是在等霍二郎，却又不明白，若是想找霍二郎为何不去他的院子门口，而要在自己院中等呢？
万一对方一直不来，那小娘子岂非一直见不着人？
“无事，我身体好着呢。”士诗笑眯眯道。
她确实天生声线软糯，声音甜甜的。但如果霍知章在这里，他会发现其实还是有区别的，方才和他说话是十分的甜度，如今大概是十分之七。
士诗坐在窗牗旁的软榻上，吹着微凉的风，心情舒朗地回忆着方才。
他说，他今日在饭桌上向父母提了他们之事。
这当真超乎她的意料，不过也愈发证明她先前的选择无错，他比她想象的还要有担当些，也不枉她费尽心思凸造对他“一见钟情”的过往，和一连多日都往军医营里钻，步步为营至今。
当初偶遇幽州军，一个复仇计划顷刻间占据了她的脑海。
双亲和长兄之死的血海深仇不能不报，但单凭她和被她藏起来的弟弟，断是无法对付此时已杀兄上位、牢牢握住士家大权的亲叔叔。
幽州军是一把刀，碰上幽州军或许是她唯一的机会。
不过令她意外，领军的头目分外年轻，竟是个英姿勃发少年郎。后来她才知晓，此人居然是霍幽州的次子。
她偷偷打听过，这位霍二公子尚未成婚，此番是奉父命驻兵沉猿道。
他背景雄厚，正妻之位空悬，身材挺拔兼模样隽秀，又有古道热肠，除了偶尔迷糊些，无任何陋习，傻子才会放过这个男人呢。
她要嫁给他。
这样的男人当她未来孩子的父亲再适合不过了。
霍幽州往后肯定会进军交州，她可以为其提供交州某些要地的地图，甚至为他引荐父亲曾经的下属。而作为回报，那歹毒杀害胞兄的士启荣必须死、后续霍幽州还需扶持她弟弟上位，成为新一任的士家族长。
士诗自认为这笔买卖还算公平。
“小娘子，何事这般高兴？”红丹见士诗嘴角一直翘着，不住问。自从族长他们被害后，她已许久未见小娘子真正的欢颜了。
士诗眉眼弯弯：“真好，小狗很耿直，也很好骗。”
红丹没明白她话的意思。
士诗却不打算多说了：“去准备吧，我要沐浴。”
霍郎对那位裴夫人似特别敬重，她得尽量让裴夫人不抵触她。明后天有场硬仗要打，她需养精蓄锐，绝不能在关键时刻出状况。
*
裴莺还不知有人想讨好她，她睡了很安稳的一觉，早上用完膳后，开始琢磨与士诗见面的事。
不管如何，知章冒犯了人家小娘子是事实，因此裴莺左思右想，命辛锦去了趟库房，取了一套首饰过来，然后再给士诗传话，邀请她来一趟。
不久后，裴莺便看见这位交州的士家女了。
少女约莫十六七的年纪，身形娇小，面容甜美，一双眼睛跟猫儿似的水灵灵。她上身着浅蓝色圆领衫，下面一条淡粉色长裙，一头长发仅以一根木簪挽起，发上除了木簪外并无旁的饰物。
当时对霍知章说的那句“裴夫人美名在外”，并非士诗捧人说的诳语，她是真的听过这位夫人的名声。
据说裴夫人容貌绝艳，裴氏商行乃她一手建立，才情皆备，深得霍幽州爱重。
未见到本人前，士诗有那么一丝疑虑，毕竟算算年纪，对方起码三十有五了。
但现在……
少女愣在原地，罕见地露出了些真实情绪，她怔怔看着不远处云发丰艳的美妇人，岁月在她周身沉淀出缱绻的温柔，明媚的日光从窗外溜入，落在她身上仿佛连带着她整个人都在发光。
裴莺露出笑容，“士家小娘子来了，坐吧。”
士家是个大家族，士诗的父亲光是胞弟就有六个，祖父亦有相当多的兄弟，故而她从小都在人堆里长大。论起看人的阅历，士诗自认为比同岁的小娘子胜出太多。
面前人的和善是真的和善，士诗心神松了少许，却并不依裴莺的话立马坐下，而是恭恭敬敬地先行了一礼，尽量让自己的嗓音没那么甜：“交州士家女，士诗，见过裴夫人。方才初见您，恍然间以为窥见天上仙子入凡，不由晃了神，还请您勿怪罪。”
裴莺：“不必多礼。”
士诗直起身，对裴莺羞涩一笑，然后才迈着小步子入座。
“我听知章说，前些日你帮了军医营颇多忙，难为你来军中做客，还不得空闲。”裴莺笑道。
士诗忙道：“夫人此话折煞我矣。若非霍二郎君当初救我于水火之中，我与几个奴仆定然早早投胎转世去了，哪还能像如今这般安稳。救命之恩没齿难忘，军中有我能帮得上忙的地方，我可太高兴了。”
裴莺佯装不知她为何离开交州，“交州人杰地灵，小娘子为何背井离乡？”
士诗搅了搅手指，似纠结，但很快又下了某种决心，“若有选择，大概没有谁愿意背井离乡，离开养育自己的故土。不瞒夫人，我父亲曾是士家的族长，撑起士族一脉的荣耀，但前两年我父亲染病，当时他便想着让我长兄逐步接替他的位置。但我叔叔起了二心，窥视族长之位，后面他计杀了我的双亲和长兄，还要将我嫁给有不良嗜好的五旬老翁当续弦。我、我在交州活不下去，只能背井离乡……”
他们肯定会去查她的身份，与其被查个彻底再坦白，不如现在将之前未说完的话补全。
她告诉霍知章，她父亲是族长，和他说逃婚至此地。那些话并非虚言，只不过当时未说完而已。
裴莺没想到对方如此诚实，她问，这小姑娘便说了个彻底。
有句话叫做“真诚是必杀技”。
现在裴莺看着眼眶有些红的士诗，对方不过十六七，与女儿年岁相去不远，她叹了口气：“能活着总归是好的，说不准往后有否极泰来之日。”
话毕，裴莺拿起旁边的锦盒，“有年轻女客登门，我历来会赠些小礼物，不过如今行军在外一切从简，可能比不得平时细致，你瞧瞧喜欢否？”
长者赐不可辞。士诗连翻道谢，诚惶诚恐接过，而后当着裴莺的面打开。
是一套珍珠头面，大小共计九件饰品，每颗珍珠都又大又圆，在阳光下珠光熠熠。
士诗稍怔。
对方只说女客登门，并没有提及霍二郎半句，这套首饰不是用来打发她的。
小狗的家人，比她想象的还要好。