洛阳城, 州牧府。
霍明霁站在窗牗前，透过明净剔透的玻璃窗，看院外的景色。
随着新的一年的到来, 积雪消融, 春来百花开, 院角长出了喜人的嫩绿小芽儿, 随着微风拂过轻轻摇曳。柔和的日光穿过玻璃映入室内，映出一室明净。
望长坝之战获得胜利后, 霍明霁从州的交界返回了洛阳城。
父亲伤情逐步好转, 军中已不需要他, 而洛阳城里事务堆积甚多, 除了更换洛阳城的本土势力以外，裴氏商行新出的商品也即将上架售卖。
青年抬手，指尖触上面前的玻璃。
触感微凉, 平整且坚硬, 与墙壁有几分相似, 唯独不似墙壁那般能遮蔽视野。它能遮住呼啸的风, 也能挡住瓢泼而下的雨, 却没有挡住明亮的光。
“大公子，一切安排妥当，午时便开始售卖玻璃。”卫兵道。
霍明霁笑道：“甚好，一切按母亲的计划行事。”
*
午时。
“铛铛铛——！”
裴氏商行大门前有铜锣敲响, 引得路过的行人注目。
“让让, 快让让。”
“别挤，明明是我先来的。啊哈？你居然还挤, 知晓我家恩主是何人吗？识趣的赶紧退一边去。”
围观的不仅有布衣，更有各家豪奴。权贵们此前收到消息, 今日裴氏商行有新奇物售卖，于是各家纷纷派出奴仆。
裴氏啊，那可是大名鼎鼎的裴氏，从来都只有他家东西脱销，而非卖不出去
香皂知晓不？白糖与红糖知晓不？
什么，都不知晓？那你万万别自称上流人士，否则着实是贻笑大方。
而在今日之前，裴氏商行便放出风声，有一奇物要上新。此物晶莹剔透，可凭主人心意做大做小，若是镶嵌于阁院的窗牗上，可遮风挡雨的同时，还可将日光无遮拦的引入室内。
听到后面，众人不由疑云重生。
这又是遮风又是挡雨的，说明定然有遮挡，可若是遮挡了，怎的还能引入日光呢？
许多人下意识觉得荒唐，然而裴氏商行此前有过太多的“荒唐”，样样都险些惊掉人的眼珠子，再来一回似乎也并非不可能。
此时，裴氏商行里走出一个青衣男人，这人生了双纯良鹿眼，气质很是亲和，他站在商行门口扬声道：“鄙人慕容庶，现任洛阳裴氏分行的掌柜，感谢众位今日来捧场。”
此时有人等不及了：“慕容掌柜，今日上新的究竟是什么奇物，能否拿出来让我等开开眼。”
“掌柜的，求您别卖关子了，让我速速看看宝贝。”
“我也想开眼，看看此物是否能持续‘裴氏’一贯的稀奇作风。”
裴氏商行向来不缺买家，因此慕容庶不像旁的店铺那般吊足胃口再揭秘，他笑着拍拍手，“来人，卷帘迎客。”
随着他话音落下，“哗啦”几声同时响起，原来是裴氏商行临街的几处窗牗同时收了竹帘。而随着竹帘上卷收起，众人看到了站在窗后的小佣，每窗一个，立于窗后。
围观群众起先不明所以，却见这些小佣此时齐齐露出笑容，而后展臂往两边伸，扣住了什么，再手臂收拢往回。
“看，有金色的字漂浮在上面！”有人哗然。
这人口中的金色的字是一个龙飞凤舞的“裴”，金灿灿的，霸道又富贵。
有人站位较为巧妙，恰好是玻璃的折光点，旁人猛地一看只觉是透明，他则清楚并非如此，“不是漂浮，是黏在上面。先在纸张上写了字，再将纸糊在窗上，那窗牗上镶嵌了东西。”
有了他的提醒，众人定睛细瞧，顿时大呼惊奇。
“这是何物？好生奇怪啊，我看着与琉璃有几分相似。”
“才不似琉璃，琉璃未有这般巨大，更未有这般剔透。”
“确实剔透无比，那小佣站于窗后，我竟也能清楚看到他的神情，无怪乎之前‘裴氏’公然说能将日光引入室内。有宝贝如此，引光并不难。”
“掌柜，此物售价几何？若是今日预定，几时能送至府上？我恩主是王家人，他要预定此物，还请速速登记上。”
“我也要预定。”
……
商行前骤然炸开了锅。预约的，询问的，赞叹的，声音交叠在一起，声声入耳。
此时裴氏商行对面的茶馆二楼，包厢的窗户被推开，从此处可见临街之景和对面裴氏商行的盛况。
霍明霁看着如火如荼的局面，满意地勾起嘴角。
一如所有人所料，玻璃的出世震惊了整个洛阳城的上流圈子。
玻璃的订单如雪花似的纷纷扬扬飘入裴氏商行中，同等大小，一块玻璃的售价比之黄金有过之而无不及。
*
徐州，江王府。
“……如今益、雍、荆等地被朝廷拿下，加之纪羡白挟幼帝，可号令各州，做许多事都名正言顺。”柯左严肃道。
陈世昌颔首：“他们出师有名啊。”
就如现今实行羁縻之治的交州，因其势弱，只能依附于强者。朝廷虽已经名存实亡，但好歹还有个“名”不是？
交州会选朝廷，他们毫不意外。
霍霆山坐于上首：“依权水所言，有何高见？”
柯左捻了捻自己的小羊胡子，沉默许久，而后忽然笑得意味深长：“幼帝今年不过十岁，正是懵懂之年，难辨是非，易受蛊惑。有纪羡白这等奸佞在侧，着实影响幼帝的成长，主公为大楚忠义之臣，合该逐君侧之恶人。”
这番话翻译下来，其实就简单的三个字：清君侧。
你挟天子以令诸侯，用天子当幌子；那我就以天子年幼为由，需为其锄奸逐恶。
霍霆山仔细思量了番，大喜道：“权水之良策令我甚是安心。”
“报——！”门外陡然有急报。
话毕，那卫兵竟不等传唤，径直阔步入内：“大将军，扬州牧薛洪兴于春分时日称帝。”
春分时日，距今已有五六日了。这赫然是扬州的暗桩刚得到消息，立马快马传回。
书房内一静，众人无不惊愕。
霍霆山眉梢高高扬起。
柯左将自己的小羊胡子捻了又捻：“这是等不及了啊……”
徐、青二州现如今被主公收入囊中，而幽豫二州即将联姻的事也没捏着藏着，只要有心打听都知晓。
上方的并、冀、幽等几州连成一片，毫不夸张地说，如今整个北方都是霍霆山的天下。
所谓“国无三年之食者，国非其国也”。而扬州的广陵城则是个粮仓地，它位于淮河以南、长江以北，该地气候适宜，地势平坦土地肥沃，用于囤粮再适合不过。
其实也仅是囤粮，扬州的地势不似荆州多山，也注定了并非险地。
“想来薛扬州也知晓，若是再不称帝，他便永远没有机会喽。”柯左摇头感叹。
以纪羡白为首的朝廷势力已在中西部盘踞，剩下的基本皆是他主公的势力，两方并立的局面初现雏形。
这时候冒出来一个扬州，柯左只觉得那位想要名留青史的薛扬州疯了，想着鹬蚌相争渔翁得利，亦或者……
他还有别的小心思？
好吧，暂且不知，但柯左不认为他如今跳出来能落得好。
霍霆山已有决策：“扬州那边暂时不必理会，我稍后传信给雷成双，此地交给他处理。”
“咯吱。”书房门打开，议事完毕的谋士们依次从书房中走出。
柯左走出书房后，站在书房门口侧方，回首看窗牗上镶嵌的玻璃，小羊胡子欢喜地翘了翘。
此物甚好，又是一笔大进账。
兵精粮足，哪怕再将战线拖长些，也不惧断粮之危。
金乌西坠，绚烂的橙色铺满整个苍穹，城中各家相继有炊烟袅袅升起，吆喝的小贩陆续收摊，一脸满足地带着今日赚得的银钱归家。
霍霆山亲自去陶姓工匠那处取了个盒子，而后才改道回主院，中途遇到匆忙入府的卫兵，接过对方从荆州捎来的厚厚的一包家书。
一手拎着一样东西，男人踏进主屋。
裴莺听到脚步声，从一堆账本中抬首：“囡囡和陈渊去城中游肆，不在府中用晚膳，晚间我们在房中吃。”
“行，夫人说了算。”霍霆山将信件给她：“霍二写信来，呵，这小子的家书一次比一次厚。堂堂男子汉大丈夫，这般粘人成何体统。”
这个冬季，霍知章一共往这边寄过三回家书。初时是他们忧心有人打时间差，利用“霍霆山阵亡”的消息作妖，故而主动给沉猿道那边传了信。
信是裴莺和孟灵儿一并写的，除了说要事之外，信中还有裴莺的一些日常叮嘱，和孟灵儿给二兄分享的趣事。
结果这封信一去，本来就喜欢给家里写信的霍知章备受鼓舞，家书一封接着一封送过来，且一次比一次大包。
裴莺将信件的包裹打开，哗啦啦地滑出近十封信件，每一封都鼓囊囊的，一看就不止两三页。信封上有标注具体日期，裴莺从远及近的开始看。
霍知章什么都写，有时候在外看到美景，也会写下来和家人分享，洋洋洒洒一页纸。
不过看到日期较近的一封信时，裴莺细眉微挑，转头去看不远处的男人：“霍霆山，知章说前些日救了个女郎，对方后来自称交州士家女……”
话说到一半，裴莺发现这人似乎没认真听，他在捣鼓那个他拎回来的木盒子。
那木盒甚是大，与餐盒一样分了数层，每一层有一到三个格子不等，五层算下来，足有是十来个格子。
裴莺：“？”
这人在做什么，她给他说正事呢，怎的没反应。
或许是裴莺停顿的时间较长，那边的男人终于侧头看过来，“交州士家女，然后如何？”
裴莺展眉。
哦，原来他有在听。
于是她继续道：“知章说他是领兵出巡时遇到那个小娘子的。那时对方正被一伙人追杀，他当时只以为是山贼作妖，便救她于危难中。而后来才知晓那伙人似乎并非山贼，小娘子也似乎不是普通的小娘子。再后来，士姓的小娘子主动坦白，说自己是交州士家女，是为了逃婚才从家族里逃出来。不过对于对方的话，知章表示存疑，想问问你如何是好？”
荆州南北甚是辽阔，兼之荆州并非霍霆山的地盘，跨越整个荆州去交州取证，只为了核实一个无关的小女郎的身份，这未免太费人力物力，霍知章觉得没必要如此。
“霍霆山，交州的士家在当地很出名吗？”裴莺好奇。
“南方以宗室为首，尊威无上。这士姓宗族便是当地首屈一指的大族，若她父亲是族长，夫人可将之对标雷家三娘子的身份。”霍霆山笑道：“不过我猜多半不可能。”
裴莺：“为何？”
“哪有放着好日子不过，不惜远走千里亦要背井离乡的道理？”他如此说。
从交州到荆州北部，那可不止是千山万水，还有路上的重重危机。如今世道乱，壮汉结伴上路说不准也会丢了性命，更罔论是小娘子。
除非是，她活不下去了。
但族长之女，怎么可能在当地活不下去？
裴莺若有所思，径自发了一会儿呆，等她回神，想问霍霆山如何是好，让他给点意见，结果发现这人又去捣鼓他那木盒去了。
那木盒放在柜子上，霍霆山站在侧。受视觉角度限制，此时坐着的裴莺看不见木盒里装了什么，哪怕霍霆山将盒子一层抽出来也瞧不见。
“你那盒子里装了什么？”裴莺很少见他这般稀罕一样东西。
霍霆山稍顿，随即不动声色地将木盒阖上，“一些小东西，晚些再给夫人过目。”
他语气平淡，于是裴莺的好奇心落了下去。
现今已是饭点了，裴莺让人摆膳，其余的事在饭桌上聊。
霍霆山主动提起：“夫人，再过五六日，我们启程回荆州。”
徐、青二州已入囊中，且经过一个漫长冬季的清洗，局面基本稳定下来，而在扬州称帝的薛扬州交给雷成双，无需他理会。
如今重心在中部。
裴莺则想到了其他，“也好，知章今年二十了，是该及冠了。”
及冠这种要事，做父母的哪能不在身侧。
听裴莺说起及冠，霍霆山不由笑了：“还是夫人记得清楚，我都险些忘了。”
裴莺无语：“……你还好意思说。”
“此番去荆州，顺道将那小子的及冠礼办了。”霍霆山将事情提上日程。
寻常来说，及冠礼会请有声望的名士。此类人并不好找，需各种托关系、约日程，不过这对于现今的霍霆山完全没难度，他军中就有一批顶尖的名士。
裴莺应了声，又问他士家女的事：“此事你觉得该如何处理。”
霍霆山给她夹了一筷子河虾，春日河虾鲜美可口，用铁锅炒一炒能香掉舌头：“她既是逃婚来，定然还未成婚。若是军中有将士喜欢，娶了也无妨，成婚后让她暂且在旁边小镇住下，又或者回幽州。”
军中有些男儿尚且年轻，人生大事还未办，来个年轻的小娘子给他们当妻子也好。
裴莺听他这和挑小白菜无二的口吻，嘴角抽了抽。
又开始了。
他那点大男子主义又冒出来了。
什么叫若是军中有将士喜欢，娶了也无妨？他问过人家小娘子的意见吗？
但裴莺懒得很他争论，现在说还为时尚早，说不准等他们回到荆州北部，那位小娘子已经离开了。退一步而言，就算没离开，到时再阻止也不迟。
一顿饭用完，裴莺让辛锦撤了器具，一转头又看见霍霆山在捣鼓他那个多层的木盒子。
“你这里面究竟装的是什么？”这回裴莺的好奇心止不住了。
霍霆山招手让她来，“夫人来看看喜欢否？”
裴莺疑惑地靠近，而后便见他拉开了一层的小抽屉。
黄昏的余晖斜斜地映入房中，落在盒子内，将其内之物照得熠熠生辉，流光溢彩。
是那一条异常漂亮的金项链。
项链主圈嵌有各色的宝石，每颗宝石下缀有细长的流苏，扭金丝的流苏与隔壁相连，形成镂空的小网。而因着工艺精致，兼之除了主圈项链外其余并不粗壮，这条项链谈不上笨重，甚至流苏如水，非常柔顺。
它静静地躺在盒中，网住一小片灿烂的夕阳。
“好看否？”他问。
裴莺没多想，点头说好看。确实好看得紧，古代虽无机械，却亦有卓绝的手艺人。
他笑了，随即再度拉开其他层，裴莺看到了许多金饰。
织金的发带，镶了珍珠的金手镯，细长的、不知晓该用于何处装饰的金链子，还有两个多圈金臂钏……
裴莺眉心一跳，下意识转头看他。
夕阳的最后一缕余晖浸入男人的眸中，与他眼底的暗色交融，形成一片烈焰燎原的赤金色。