“他找死！”霍霆山五指猛地收紧, 掌中信件骤然被他揉皱，似还不解气，他将纸团掷在地上。
纸团弹着往前滚, 而后撞到墙壁又往回滚。
长安。
崔党一派已除, 五皇子早前被杀, 如今整个长安都在纪羡白手中。
又是这个纪羡白这个老鳏夫, 他没能干的夫人自己娶一个就是，竟将主意打到他夫人身上。
真该死！
“大将军……”过大江不知为何忽然慌乱。
霍霆山气在头上, 语气冰冷又带着燥：“作甚？”
过大江疯狂给他使眼色。
霍霆山稍冷静下来似想起什么, 迅速侧头看。
只见方才那张被他揉成团随手掷了的纸团, 此时被裴莺捡起。
这封从墙外被送进来的信外装特别, 为了最大程度的引人注意，信用朱砂绘边，再撒上金粉, 确保在阳光下亦能闪闪发光。
纸用的也是上好的桑皮纸, 非一般人家能用得起。
种种叠加, 足矣证明寄信方身价不菲。
“夫人……”
裴莺没理会他, 径自打开揉皱的纸团。
这是何人送来的信, 竟叫他如此暴怒。
信上的折痕一点点展平，里面清俊的字体露了出来。
待看清信上所书，裴莺有种大脑一片空白的迷茫和荒诞感，每个字她都认识, 但组和起来无比荒唐, 荒唐到她的思绪如同废旧机械般霎时卡顿停止。
纸上的朱砂字仿佛脱离了纸张本身，张牙舞爪的跃至她面前, 每个字都变成了长满尖牙利齿的虎兽，叫嚣着要食人血肉。
裴莺几乎是本能的转头去看霍霆山, 眼眶慢慢红了，“霍霆山，这信是何意？囡囡，囡囡昨日不是归家了吗……”
她一瞬不瞬地看着霍霆山，“霍霆山，你快说话啊！”
男人的喉结动了动，走过去扶着她的手臂，“夫人，小丫头昨日去吕氏那处后，至今未归。”
最后四个字放得很轻，像是怕惊扰了面前人。
然而她还是被惊到了，美妇人面色在刹那间煞白，脚也软了，若非及时被男人拥住，定会跌坐在地。
事到如今，再无其他隐瞒的可能，霍霆山只好道：“孟从南夫妻被歹人收买，小丫头昨日在他们租的那处宅舍里被吕氏算计，被埋伏好的人悄然运出了城。劫走小丫头的是长安纪党，这伙人和荆州丛六奇水火不容，故而纪党不可能派大量的兵马在荆州内穿行。夫人，我已派人去寻小丫头了，估计不久后能有消息。”
裴莺逐渐听不到后面的话，从“被埋伏好的人悄然运出了城”那里始，她的耳朵就开始嗡嗡作响，后面他说的话她再也听不清。
满脑子都是，女儿昨晚没有回来。
她的女儿被歹人劫走了。
“霍霆山，囡囡不见了。”裴莺紧紧抓着他扶着她的手，力道之大，她修剪得圆润的指甲在男人手上留下一个个深深的月牙印记。
“会找回来的。”霍霆山看着她通红的眼，心头针扎似的难受，此时只能重复道：“我已派人去寻，会将小丫头寻回来的。”
裴莺在他怀里闭了闭眼，清泪顺着眼角往下流，“都怪我，是我的错，我昨日就不该让她出门的。”
霍霆山抬手帮她拭泪，他手掌没有一处不粗糙，拇指拭过她白皙柔软的肌肤，在上面带出浅浅的红晕。
本来眼眶就红了，越擦越红。
霍霆山一时没了章法，只好道，“夫人不必自责，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。多年未见，他们陡然上门固然有些突兀，但对方提借钱一事未尝没有麻痹我们的意思，令我们觉得他们登门只为了打秋风，而无旁的目的。谁能料到与小丫头有昔年情谊的他们竟是个面白心黑的。”
裴莺流着泪喃喃道：“就算不阻止她出门，我也和她一起去的，怪我逃避……”
过大江站在门口一脸无措，不明白这事主母怎的就揽上身了。
但霍霆山敏锐察觉到了更深层的东西。
她不是那个“裴氏”，和孟家无什感情，也不清楚过往他们如何相处，或许因此才拒了吕氏的邀请。
本无可厚非，偏偏女儿出了事。
不过……
拥着怀中的人，霍霆山生出一种不为旁人道也的庆幸，幸好她未同去。
这回和当初不同，当时夫人是在并州肖江郡的云绣楼失踪。肖江郡周围那一片都是并州领土，他那时已经拿下并州，别说一个大郡县，就算旁边几个小乡县，倘若他执意要封，也不是办不到。
说白了，并州在他掌控之中，他能一手遮天。
但如今他才拿下一个沉猿道，其他的郡县仍属于荆州，他领兵过去绝对会被守城军抵挡。待耗时攻下守城军，就算贼人当时真在城中，听到风声早就跑远了。
此番追寻难度和之前绝非一个级别。
裴莺原本木然的眸子忽然动了动，目光缓缓下移，移到仍被她拿在手心的桑皮纸上。
霍霆山注意到她细微的神情变化，脸色剧变，“裴莺，我告诉你，你休想！”
话毕，他一把夺过裴莺手中纸团，单手收紧便将纸张重新揉成团，从房中扔出去。
“可是囡囡被抓走了，她还那么小，连十八都没有，抓她的又是些男人，万一那些人手脚不干净。”裴莺感觉她要疯了。
光是想想，那画面便能轻松焚烧掉她的所有理智。
“夫人对长安纪党有价值，那些劫走小丫头的人先前定然得了令，他们不会动她，哪种都不会。”霍霆山安抚道。
裴莺红着眼开始挣扎：“可是如果那边一直没有如愿……”
“你以为你去了长安，小丫头真就能回来了？纪羡白那厮能用这种卑劣至极的手段，你觉得他会是一个守信之人吗？真去了长安，那就是肉包子打狗，一去没回头。他需要一个拿捏你的软肋，又如何肯轻易放人？裴莺，你冷静些！”霍霆山紧紧抱着怀中挣扎的女人。
在他的逐渐严厉的呵斥中，裴莺觉得有什么沉下去了。沉下去的部分凝成一个冷静的自己，点头赞同霍霆山的说法。
确实不该去长安。
谈判都未谈判，事情还远没有走到那般的地步，且今日才是囡囡失踪的第二日，此地距离长安甚远，囡囡肯定还未到长安。
此时去寻人，很大几率能寻回来，现在说前去长安为时尚早。
但漂浮着的另一半自己痛苦且逐渐歇斯底里。会控制不住的想女儿在外吃的苦，担心她被陌生男人轻薄和虐待，担心她吃不好、穿不暖，还忧心女儿被至亲背叛后情绪崩溃。
太多的担心，全都沉甸甸的压在她心口。
以前看新闻听闻哪家孩子在缅北被人绑了，绑匪要巨额赎金，被绑架者家里不惜砸锅卖铁、甚至背了一屁股债都要将赎金凑齐送过去。
那些家长不知晓给了钱后有可能会人财两空吗？自然知道的。
然而即便如此，他们还是选择交钱，因为被绑走的是他们血脉相连的孩子。
“裴莺，给我一个月时间。”霍霆山俯首弯腰，与怀中人彼此贴着额头，而后亲了亲她的泪眼。
“霍霆山，我不能没有囡囡，求你帮我找她回来。”裴莺通红的眼里沁着泪，和他对视片刻后埋入他怀里，眼泪打湿了霍霆山的衣襟。
分明只是带着少许热度的泪，却叫霍霆山心头有一块好像被火灼了一般疼痛难奈，为她的生分，也为她的落泪，“她也是我的女儿，夫人何需和我如此客气。”
裴莺埋首在他怀里，手揪紧了他的衣袍，将其弄得皱巴巴的。
*
荒野。
孟灵儿不记得自己走了多久，只记得自己跨出一方丛林又进了另一方树林。有时候风拂过，吹得云层遮住了红日，没了太阳，瞬间失去了方向。
她不得不停下来，寻一轮断木，观察断木缺口的年轮，以此来判断南北。
脚步一直未停，饿了吃野果，渴了就吃那种酸果子，挤出汁水来喝，尽量不去饮用溪水。
娘亲说过，水里有看不见的小虫子，饮水最好煮开了喝才安全。但现在她身上没燧石，火折子在河道里泡水不能用了。
中途她经过官道，并非没有遇到过来往商队，但孟灵儿不敢拦下这些商队。
孟从南是她生父的堂弟，那等至亲尚且信不过，更何况其他商贾。
万一对方看她孤身一个小女郎，要行不轨之事，她势单力薄，杀得了一个，未必杀得了一群。到时起了争执，对方将她扭了送官府，更加不好了。
父亲如今还在和荆州开战，倘若被荆州这边知晓她在这里，肯定对战局不利。父亲辛苦拿下的沉猿道，如何能因为她而让出去？
躲在草丛里，避开这支商队以后，孟灵儿继续往北走。
时间一点点流过，天上的金乌逐渐西沉。孟灵儿气喘吁吁的爬上了一个小土坡，思索着今晚在何处过夜。
每一回喘气都愈发口干舌燥，喉咙干渴得几乎要冒烟，久站后还有些头晕目眩，她太久没喝水了，这时孟灵儿也意识到单靠野果的汁水并不足以支撑她的身体需求。
得找干净的水源才行。
这时前方有炊烟袅袅，在乡野中徐徐升起数道浅浅的白痕。
孟灵儿稍怔，抿了抿干裂的唇，最后朝着炊烟的方向迈进。在天上只余一层浅浅天光时，她来到了炊烟升起地。
这是一个独立于乡郡以外的小村庄，方才在高处时，她粗略数了下炊烟升腾的股数和看得见的房舍，联合两者，她猜测这个小村庄应该不会超过三十人。
就当她慢慢靠近村庄时，忽然听到了孩童的嬉笑声。
孟灵儿藏身入丛林，静心打量外面，只见四个幼学之龄的小儿赶着惊醒的羊回村庄。
没有孩子，没有成人。
孟灵儿从树丛里走出来，吆喝几个小童。
小女孩闻声转头，看到生人也没怕，只好奇得打量着这个浑身灰扑扑、脸上抹了泥，瞧不出具体模样的小娘子。
小女孩走过去，“你是何人，怎得会在此处？”
孟灵儿说出早就准备好的说辞，“我是商贾之女，随家中人行商为生，不巧路遇林匪和家人失散，想向你家买两颗燧石。”
她出门向来有系荷包，但被那些人扯掉了，不过没关系，她身上还有首饰，以短匕削下一小块银子足够用。
话毕，孟灵儿拿出小银块。
怕财帛动人心，因此银块她削得很小，只有四分之一的指甲盖。
那小女孩见了闪闪发光的银子被定住了，“姐姐，两块燧石要不了这般多银子的。”
“那你再给我捎顿饭来，还要水。”孟灵儿说将小银块塞她手里。
小女孩歪了歪脑袋，“姐姐，这不你随我一同归家吧，这银子可让阿父阿母做一顿大餐了。”
“不了，我在此处等你。”孟灵儿摇头，“我饿了，你速去吧。”
她不会进村，虽说这个村子可能民风淳朴，但也不无另一种可能。
小女孩拽着银块走了两步，“姐姐，你在此地等我，我一定会回来的。”
孟灵儿：“行。”
待小女孩离开后，确认周边再无一人，孟灵儿迅速上了树，藏到密集的树冠里。
天幕上的余光慢慢湮灭，天色暗了下来，大概两个多钟后，孟灵儿从树叶缝隙看到有火光逼近。
她定睛看，来了两人，一个身形矮矮的，是方才的小女孩，另一个比小女孩高许多，身形修长，听声音好像是个少年。
“阿兄，就在那里，方才姐姐在这里的。”
“这没人啊，你莫不是记错了？”
“没记错。”
孟灵儿往他们身后看了看，并无其他人，于是迅速从树上下来。
郑羽惊了下，忙拉着妹妹郑可往后退，待看清面前是道纤细的身影时呼出一口气，“小娘子惊煞我也。”
孟灵儿看向他手上的木食盒，主动伸手，“谢过。”
郑羽将盒子递过去，“我听家妹说小娘子路遇林匪和家人失散，不如在村中歇息一夜，待明日我带你去县中报官如何？”
孟灵儿接了盒子，闻到饭菜香味了，腹中不住咕噜噜的叫，当即也不管这对兄妹，直接席地而坐，揭开盒子就开始用膳。
小女孩记着她要水，这食盒内有汤，孟灵儿顾不上汤，直接捧着饮了一大口。
待热汤入腹，才觉干渴得仿佛要冒火的嗓子好了许多，她拿了木筷开始迅速用膳。
风卷云残，看得一旁的郑氏兄妹一愣一愣的。
待用完膳，孟灵儿随意一抹嘴巴，“我要的燧石呢？”
郑羽拿出两枚燧石给她，“这一片的夜里山中不仅有狼，还有黑瞎子，前些日有个猎户入山就遇到黑瞎子了。黑瞎子你知道否？它们不似虎豹袭人时会以獠牙锁喉，黑瞎子向来喜欢吃活的，倘若碰到黑瞎子，那是恨不得快点去见阎王爷。”
孟灵儿眼里掠过一丝恐惧，但没说话。
郑羽扶额，“你这人怎的这般倔犟？”
“你们回吧。”孟灵儿说。
郑羽想了想，问她，“村中有两个入口，你说你和家人失散了，或许他们如今也在寻你，你叫什么名字？倘若有人入村寻你，我告诉他们一声。”
孟灵儿本想继续沉默，但想到她失踪，双亲肯定会派人来寻她，若是因此错过反而不美。
然而寻她的也有旁人，不能用真名，而父亲和母亲的姓氏太张扬，对方肯定会知晓。
脑中有电光掠过，孟灵儿说：“我姓陈，叫陈彐火。”