书房里。
听到卫兵队的禀报, 霍霆山和屋内一众谋士面色剧变。
男人猛地从座上起身，阔步出去，“怎的会不见, 他们屋里进了贼人, 你们的耳朵听不到动静？都是吃干饭的不成？”
“大将军, 那贼人颇为诡异, 如有妖法加身，来去无影, 待弟兄们进了屋, 对方已翻窗离开。”卫兵忙回答道。
转眼霍霆山已到了书房门口, 当他要踏出书房时, 他似想起什么回过头来，目光迅速掠过房中一众先生，“今日商议到此为止, 小丫头失踪之事还请先生们暂时保密, 切勿让夫人知晓。”
“唯。”房中众人拱手。
霍霆山边往马厩方向走, 边道：“现城门已封, 让熊茂、陈威陈杨兄弟、沙英、兰子穆几人从东南西北四个方向开始搜索, 可疑人等一律拘之。再让过大江去将户籍宗卷拿来，挨家挨户核查，可疑者拘之。”
在霍霆山来到马厩、刚将乌夜牵出时，一道身影也匆忙赶来。
“大将军。”
霍霆山瞥了陈渊一眼, 没说其他, “跟上。”
马蹄重重踏过石阶，从假节府侧门出来。之前的卫兵在前方领路, 而策马前行这一路，霍霆山目光扫过街巷来往的布衣。
他拿下沉猿道未及十日, 关内只经过一次初筛，不可能还有大批兵马埋伏，但零星的斥候却说不准。
他能在司州洛阳那等地方埋暗桩，旁人自然也能在沉猿道安放斥候。
然而零星的斥候绝非护卫队的对手，且惊动人后，对方竟然能在劫持一人的情况下，甩掉追兵逃个无影无踪。
此事甚是怪异。
乘的皆是好马，加之沉猿道并不大，很快，霍霆山来到了——
巷子口。
是的，仅是巷子口，并非事发地。
“大将军，吕氏的屋宅在巷内，马匹过不去，还请下马。”那卫兵说。
霍霆山翻身下马，随卫兵入内，“他们住这地方？”
卫兵：“是的，多半囊中羞涩。”
霍霆山敛眸，不置一词。
囊中羞涩？
之前确实囊中羞涩，昨日都问夫人借银钱了。借了银钱却未搬离这等地方，是来不及收拾，还是银钱刚好够填资金缺口，不足矣支撑其他开销，亦或者……
巷子很窄，内里的路两侧长满青苔，有堆了些杂物，既脏乱又拥挤。卫兵在前，霍霆山在后，陈渊跟着，只能呈蛇形入内。
拐过两拐后，路况变宽不少，此地倒是可以走马了。行至此地，霍霆山无需卫兵再带路，因着不远处的一处宅舍门前站了熟悉的幽州卫兵。
在霍霆山看来，这间宅子小得过分，一个落脚地方都不剩多少的前院，院后连着三间屋子，一间厨房，一间主卧，还有一个狭窄的厅。
此时对门的正屋房门敞着，里面有人在说话。
霍霆山入内，只见那妇人坐在地上，发髻凌乱，面色苍白如金纸，肩胛至左臂处血淋淋的，身上襦裙和周围地上也有血，一个老杏林正为其左臂包扎伤口。
再看不远处，案几歪斜，地上有掉落的针线绣品，而案几旁侧的木柜柜门敞开，窄厅里唯二的两扇窗户皆开着。
霍霆山进来时，吕红英明显抖了一下，眼中竟是泛起了泪光：“大将军，民妇不察，竟让家中进了贼人、掳走了小娘子，民妇愧对将军夫人大恩，罪该万死。”
黄昏将至，天光倾斜映入房中，落在身形魁梧的男人身上，他如山岳般挡下一片日光，黑暗的阴影往前延伸，将坐在地上的妇人笼罩。
威压沉沉，势如山海。
“当时情况如何，事无巨细的说出来。”男人声音冷如玄冰。
对上那双狭长的黑眸，吕红英下意识垂眼，不敢多看。
不知是老杏林牵动了她伤口，还是失血过多，她嘴唇抖得厉害，片刻后才说：“民妇那时腹中不适，前去出恭，在将将结束时，忽闻房中有案几被推动的声响。那声音不大，民妇起初以为是灵儿不慎碰到案桌，便没理会。但很快民妇又听到灵儿的呼喊，那时似她的口鼻被捂住，声音不甚清晰。而此地狭小，墙壁单薄，纵然那呼喊声很是细小，民妇亦听见了……”
霍霆山面无表情地看着她，仿佛看不到她满胳膊的血，也好似看不见她面上的痛苦和恐惧。
“民妇当时慌了神，顾不上其他匆忙赶过去，刚好见那贼人将灵儿打晕。贼人见了民妇，恐民妇通风报信，遂拔刀欲杀人灭口，民妇慌乱而逃同时大喊，对方见事情败露，知晓杀人不成，便从后边那扇窗逃了去。”说到最后，吕红英吃力抬手指了指对面。
她跌坐在入门这一侧，如今抬手指的正是门口对应的、内里的窗牗。
屋子不大，卧室连着窄厅，窄厅从门口至窗牗也就几步距离。
霍霆山走到窗旁，从此处望出去，发现这外头的地方是一条后巷，比来时那条巷子稍宽些，两侧是旁的邻舍的矮墙。
每户人家相距极近。
他的目光往下移，长了青苔的地上有凌乱的足迹，足迹一路延伸，直到不远处拐角方看不见。
霍霆山转身看向一众幽州兵，“事发时你们在外面可有听到小娘子呼喊？”
这屋舍巴掌那般大小，前院也放了些东西，幽州士卒个个生得牛高马大，想也知晓不会进来。
恰好门口外的位置宽敞可跑马，卫兵定然在门外等候。
“未曾。”士卒们惭愧的低下头。
为首的卫兵说，“我和弟兄们当时只听闻吕氏呼喊，入屋时只见窗户大敞，又赶至窗边，见后巷尽头隐隐有一角黑布。我不敢耽误，当即翻窗而出，但赶至后巷拐角时，却见一身黑衣笼在贴了符咒的十字木架上，而那贼人已然无影无踪，仿佛是用妖术遁走了……”
“荒唐！”霍霆山呵斥道，“这世间未有妖术，休要胡言。”
鬼神之说向来慑人，极易威服愚民，且他也知晓军士绝大部分都目不识丁，军中有人信不出奇，甚至当初他在并州破燕门，利用的正是鬼神之论动摇并州军的军心。
向旁人施计是一回事，但亲耳听闻卫兵将贼人遁走归咎于仙神妖法，霍霆山依旧止不住大怒。
那卫兵被斥得一哆嗦，讷讷不敢抬头。
不过对方的话倒是给了霍霆山一个信息，“所以从头至尾，你仅是看到了一片衣角，并未看到那人的身影？”
卫兵颔首。
霍霆山：“左右的房舍派人搜查否？”
“派了，但还未有结果。”卫兵头目答。
霍霆山将目光移回屋中，窄厅内的家具不多，一套案几，以及分立在窗牗两侧的左右两个小半丈高的柜子。
此时右侧的木柜柜门敞着。
陈渊站在柜前，垂眸看着敞开的木柜，柜中物品凌乱。他弓身入柜，在众人的注视中将柜门缓缓掩上。
柜中物品不多，加之柜子高且宽，藏一个成年男人竟不成问题。
“咯滋。”柜门重新被推开。
陈渊从内出来，“大将军，柜内可藏一人，从柜门缝隙可窥见外面情形。”
霍霆山不言，目光在木柜、案几和窗牗之间两番来回。
木柜在窗牗侧，木柜的前方是案几。倘若有人藏在柜中，确实可知外头的一举一动。不过……
“怪民妇竟没发觉家中进了贼人，也怪民妇让灵儿在案旁做女红，以至于她注意力都在女红上，令贼人有机可乘，都怪民妇。”吕红英这时颤颤巍巍的开口。
霍霆山一言不发，仍看着木柜和案几。
如若小丫头不巧背对着柜子，对方陡然从柜中窜出，掩其口鼻，这过程撞中必然撞到案几。
“你与你贼人见过，他模样如何？”陈渊问。
在陈渊问话时，霍霆山抬步往旁侧的卧室走。
吕红英思索着回答，“高六尺，面黑无须，吊眼浓眉，长相很是凶恶，手持一柄弯刀。”
卫兵头目低声道：“陈使君，我方才已遣人去寻画师了，歹人的画像不久后能画出来。”
这房舍不大，霍霆山很快逛完了，包括吕红英方才说的出恭之处。墙体确实单薄，一墙之隔，如若窄厅遇事，她那边确能听见。
“昨日夫人给了你银钱，为何不搬离此处，寻条件更好的住处？”霍霆山问。
吕红英似失血过多，又开始颤抖起来，“那笔银子民妇未曾想过有借无还，郎君的生意开销不少，能省则省，加之留在沉猿道也没几日了，懒得挪地。”
说到后面她两行清泪下来，“倘若知晓今日会遇到这般歹事，民妇就算死，也绝不会邀小娘子来此处。”
对于她的恸哭，霍霆山无动于衷。
就在这时，另一支卫兵来报：“大将军，左邻右舍已搜寻过，未发现可疑人踪迹，也未发现小娘子。”
话落，周围静了静。
霍霆山和陈渊同时皱起长眉。
没寻到？
可疑人等踪迹全无？
为首的卫兵伍长也是纳闷了，这周围搜完，居然半点发现都没有。
就像是，像是贼人劫了人后凭空消失了一般。
诡异得很。
“四周邻舍无一人听见动静？”陈渊问。
伍长郁闷回答说：“四周并非全都有人居住，有些是空宅子，有些房舍倒有人，但我们询问了所有有人的住户，无一人说听到异响。”
霍霆山：“小巷连接的街道处呢？那些商铺询问过否？”
伍长羞赧道，“当时人手尚不够，不过大将军您来了后已去问查了。”
在发现小娘子不见后，他们这一队人立马兵分几路，东西南北四个城门、遣人回假节府通知大将军，外加派人去寻画师，这里已去了六人。
剩下的弟兄以这座房舍为圆心，向四周搜寻小娘子踪迹。
这一片是穷苦的布衣，房舍脏乱紧密，追寻颇为耗费人力，因此当时暂时未顾得上遣人去询问巷口处的商铺。
霍霆山：“那些无人居住的房舍不可忽视。”
伍长：“未曾忽视，也已搜索过一通，但也无发现。”
霍霆山低眸，目光落在吕红英身上，这妇人失血过多，如今已翻着白眼昏了过去。
当初他派人查这对从南边来的夫妻，除了对方和小丫头多年未见以外，更多是他看姓“孟”的男人不虞。
已死的人，好好投胎便是。死者的弟兄连同其妻室哪儿凉快哪待去，作甚要跑出来影响已另外成家之人。
检查结果表明，对方在临光郡一切如常，寻常行商做买卖，再联系起这对夫妻之前借银钱，赫然是那种发现亲族富贵后，上门打秋风的。
这类人霍霆山见得多了去。
霍家在他高祖父那一辈起家，后来式微，再起来时便是他父亲那一辈起。他幼时也不时听母亲说，哪个多年未见的远亲拖家带口登门拜访，不久后坦白囊中羞涩，想小借银钱。
霍家直到如今都有三处专门用来安置上门打秋风的亲族的阁院。
因此要说这对夫妻十分特别，倒也谈不上。
“大将军。”这时再次有卫兵来报，“数个街巷的商铺已逐一询问过，无论是铺中的小佣、东家亦或者是客人，皆表示未看到可疑之徒携一昏迷小娘子从巷口出来。”
在霍霆山愈发冷沉的目光下，卫兵硬着头皮继续道：“不仅是商铺中人，属下还询问了路上行人和在街角处玩耍的稚童，他们也皆表示未见异常。”
那伍长不解极了。
掳走这般大一个人，居然能悄无身息完成一切。这、这倘若贼人不是会妖术如何能办到？
霍霆山忽然道：“把她给我弄醒。”
卫兵们稍愣。
陈渊这时迅速上前，利落摁在吕红英的人中上，没片刻时间，吕红英悠悠转醒。
“孟从南何在？”霍霆山一瞬不瞬看着她。
吕红英似方醒来，还不知今夕何夕，下意识瑟缩了下，半晌后才喃喃道，“大将军您说什么？”
陈渊为其重复了遍，“孟从南何在？”
吕红英低声说：“郎君今早去和一个李姓货郎谈生意，出门前曾说过今晚和他一同在食肆饮酒用膳，会晚些归。”
陈渊：“哪家食肆？”
吕红英摇头，“民妇不知。”
陈渊迅速唤来一支卫兵，让他们到城中各食肆去。沉猿道不算大，城中有名的食肆一个巴掌数得过来，卫兵队兵分几路过去。
在一批士卒离开后，屋舍里静了静。
吕红英抬眸正欲说话，但不及防对上冷黑似海的眸，她下意识低眸避开目光。
“吕氏，方才所有的话皆是你口述，从头至尾，只有你见过那个贼人。”霍霆山不相信鬼神。他仅有的一点对于仙神的信服全部给了裴莺，再也给分不出分毫给旁人。
拨开吕氏的说辞，再拨开乱七八糟的亲族关系，直视这件事的本身，那就是小丫头在吕氏的屋子里不见了。
悄无身息的不见了，而不远处的卫兵无所觉。
“大将军，您、您这话是何意？”吕红英颤抖道。
霍霆山目光锐利，“你的左边肩胛和手臂受了伤。若是自伤，伤口内切痕必定偏向右边，毕竟你只能是右手持刀。方才这屋中到底是否有第三人，如今看看便知。陈渊，给我将她手上的麻布拆了。”
吕红英本是脸色煞白，如今很是半点血色也无，“大将军您在怀疑民妇吗？民妇冤枉，灵儿是民妇的侄女，夫人待民妇有大恩，民妇如何会做那等狼心狗肺之事！”
霍霆山一双眼无波无澜，“你何必说这些，是否冤枉，一看便知。”