裴莺心头疑云重重, 但此事不好对外人说，只能将之暂且压在心里。
她还想继续听，看能否收集更多的信息, 然而此时林中深处传来一道怒气冲冲的虎啸。
“吼——！”
飞雀惊起, 林叶颤抖, 叶上的雪簌簌的掉下来。
裴莺惊愕地看着林中深处, “竟真有虎……”
林画屏稍愣过后大喜，“裴夫人, 我们过去看看吧。”
裴莺心想北地果然民风彪悍, 这听闻虎啸不是避让, 居然是看热闹。
大概是捕捉到裴莺那一丝迟疑, 林画屏安慰道：“且不说霍幽州带了不少人，单是大将军之能整个幽州有目共睹，您安心便是。”
裴莺半点没被安慰到。
幽州地处以北, 这一带老虎都是东北虎, 野生的成年雄虎的体重能达到三百斤, 雌虎体型偏轻, 但也能长到两百五斤。
这一爪子下去, 坚硬如树枝都能轻松挠断，更别说血肉之躯了。
裴莺回头看了眼她身后跟着的十来个卫兵，人不算少了，“行, 那就过去瞧瞧。”
前往丛林深处的途中, 裴莺遇到了从其他方向赶来的小郎君。他们一个个兴致勃勃，还有人在赌那只大虫是雌是雄。
看见裴莺, 小郎君们忙收起嬉笑，向裴莺见礼。
“州牧夫人。”
“州牧夫人。”
他们马匹后挂了不少猎物, 有山鸡，有狍子，还有一个少年郎的马后竟挂了头气绝的野猪。
裴莺感叹，“江山代有才人出，幽州少年郎未来可期。”
小郎君们忍不住翘起了嘴角，“夫人谬赞，我们运气不错罢了。”
有一人问：“州牧夫人，您也是去看猎大虫吗？”
裴莺颔首：“确有此意。”
小少年又说：“我们亦是，州牧夫人，我们能和您同往吗？”
裴莺自然不会拒绝。
来时路上能听到愈发凶狠的虎啸，仿佛困兽暴怒，雷霆之怒砸下，砸得人一颗心惴惴不安。
裴莺座下的红枣马被虎啸震得有些踟蹰，步子越来越慢。原本跟在她身后的过大江给另一个卫兵使了个眼神，两人同时驱马上前，两匹马落后红枣马半个马身，一左一右将之夹在中间。
随着逐渐走近，那阵虎啸反而听不到了。又走过一段路后，裴莺看到不远处围着一圈人。
有卫兵，有各家家仆，也有先一步到来的其他狩猎男儿。不知包围圈内发生了什么，里头陡然有人大声喝好，一时之间喝彩连连。
林画屏颇为可惜，“看来我们来迟一步了。”
这时有人注意到裴莺来了。
“裴夫人来了！”
这一喊，不少人回头往后看，包围圈自动分开一个口子。
也是这时，裴莺才看到内层之景。
霍霆山站在一头橘皮黑纹大虫旁边，周边那一片雪色尽数被染红。他手中的环首刀刀尖垂下，鲜红的血滴沿着刀面蜿蜒，最后在尖端滴落汇聚成小血泊。
陈威站在旁侧，双手拿着一把霍霆山方才用过的长弓。
这头倒地的吊睛大虫中了三箭，双目位置各刺入一箭，另一支则从鼻子没入，从上往下倾斜，再射穿它的下颚骨、以一种封嘴的姿态穿出。
霍霆山甩了甩刀，而后将环首刀归鞘，“夫人来了。”
裴莺还骑在马上，在他一步步走近时，将这人从上往下打量了遍。
霍霆山失笑，“夫人莫忧，无事。可惜此番碰到的是头雌虎，估计才成年，体型小了些。”
裴莺看看那头两米多的雌虎，有些头皮发麻：“……你认真的吗？”
“当然。”霍霆山勾起嘴角“我说过要猎它回来给夫人做一件大氅，自然不会食言。”
林画屏将他们的对话听在耳中，心里不住艳羡。
带着孩子二嫁，能加入霍家当正室已是不得了。夫君不仅位高权重，还遣了后院，只守着一人过日子。
今日到场的各家主事人，谁后院里没几个姬妾，就是庶子庶女也有不少。
贵妇团中羡慕她夫妻和睦的不少，言道她家中只有一个庶女，夫君又是少年时的竹马，感情不必说的深厚，却唯有她自己知晓，家里后院那朵解语花可不是善茬子，只是这些事只能自己往肚子里咽，不为外人道也罢了。
“夫人也来狩猎？”霍霆山看到了裴莺马后挂着的小弓。
周围人多，裴莺没好意思说自己是为了逃避贵妇们的恭维才入林子里的，“嗯，学了箭术，若是不用未免浪费。”
霍霆山眉梢微扬。
这懒骨头居然肯亲自驱马打猎，莫不是营里发生了些什么事。
“既然如此，我随夫人同往吧。”霍霆山翻身乘上乌夜，又命卫兵先将倒地大虫抬回营中。
其他人听闻他要携裴莺同猎，纷纷乐呵呵的借故离开。
“这大虫被大将军您收拾了去，那我得去寻其他猎物了，否则空手回营，得被拙荆念叨。”
“李兄，我同你往东走吧，大虫是在大西猎的，想来有不少猎物为了逃避大虫跑到了东边。”
围聚在一起的众人很快散去。
林画屏在此处见到了她的夫婿，方才又听霍霆山要和裴莺一同打猎，她干脆跟着自己的丈夫：“裴夫人，回见。”
裴莺笑着颔首：“回见。”
等周围人相继离开后，裴莺呼出一口浊气，一转头就看见霍霆山目光含笑地看着她，那眼神仿佛洞悉了一切。
“作甚？”裴莺看他一眼。
霍霆山：“只是觉得夫人的胆儿着实有些小。”
裴莺低声反驳：“不小，若我真的胆小，方才听闻虎啸便不会过来查看。”
“也是，区区虎啸算得了什么，夫人以前没少捋虎须。”霍霆山意有所指。
裴莺：“……”这人真是。
“夫人和那些个贵妇，没一个聊得来的？”霍霆山问。
裴莺这会儿和他实话实说：“她们赞美之词滔滔不绝，还不重样，叫人怪难为情的。且不少人都想打听家中三个小孩儿的婚事，儿子们的婚事我想你已心有盘算，不便和她们多说。但她们似不死心，还把女儿们见到跟前和我见礼，都是没影儿的事呢，真忧心说了些什么令她们会错意，平白给人家希望。”
霍霆山嗯了声，说儿子们的婚事不急，而后又道：“若有得夫人眼缘的妇人，往后多走动无妨，这场冬狩本就是给夫人交友用的。”
他说的随意，裴莺却怔住，“给我交友？”
“不然夫人整日宅在家，都闷得快长小蕈了。”霍霆山笑道。
裴莺见他笑她长蘑菇，懊恼的同时又有些复杂。
虽然嘴上和贵妇们打着太极，但私心里她确实觉得他在北征前组织这场冬狩，是为了给两个儿子相看。
原来不是……
裴莺缓缓垂下眸子，“其实还好，我也不是很闷，合拍的好友难寻，强求不得。”
霍霆山：“无妨，多看看总归无错。”
裴莺正要接话，忽然窥见眼角处有东西在动，她下意识看过去，刚好看到一抹灰白色，好像是兔儿的尾巴。
“有兔子！”裴莺惊呼。
霍霆山顺着看过去：“夫人不是说打猎么，猎物送上门来了，去吧。”
裴莺还真去了，拿着她的小弓，带着那条从州牧府里领出来的黑皮猎犬，“乌云，随我来。”
猎犬尾巴摇得飞快，刚要跟着上前，听男主人说：“堵着就行，别咬死了。”
猎犬叫了声当应答，随即钻进灌木堆里。
裴莺拿着轻盈的小弓，驱马靠近。那只兔儿在猎犬的驱逐下一直没能钻进灌木里，裴莺从箭筒里抽箭搭弓。
霍霆山看了眼她的姿势。
嗯，姿势很标准。
“夫人是个好学生。”他说。
那根纤长的手指松开，弓上的箭矢“嗖”飞了出去，然后射在了距离兔儿还有两个马身的位置。
霍霆山：“……”
裴莺僵了下，转头看霍霆山，男人轻咳了声，“第一回找找感觉很寻常，下回将箭头往前些定点就中了。”
裴莺再次搭弓，瞄准放箭。
“嗖”的一下，这回箭矢插在了距离兔儿一个马身的位置。
裴莺耳尖开始冒热气，都没好意思转头看他，但这人径自道，“比方才有进步，夫人孺子可教也。”
裴莺耳朵彻底红了，“霍霆山，你别说话。”
男人轻啧了声，“怎就说不得？”
裴莺不理会他，第三次搭弓。
乌云这时忽然一个爆冲，跃到灰兔前面，受惊的兔儿下意识急刹车想往旁侧走，裴莺的箭就在这时放出。
这回确实是射中了。
射中了兔子的背部，但是因着箭的力度不够，箭头只没入半截。
裴莺刚要高兴，就见那支本就摇摇欲坠的箭脱落了。
美妇人抿了抿唇。
“嗖——”
一抹流光掠过，精准钉住了兔儿的腿，裴莺这才看清原来钉着兔儿的是一把短刃。
她看向霍霆山，后者已下了马，几步过去将那只尚未断气的兔儿拎起来。
“夫人今日战绩不菲。”他笑道。
裴莺：“……这也不算我的。”
“夫妻为一体，如何不算？”霍霆山收回短刃。
*
霍知章带着猎物回到营地时，就听说父亲猎了一头大虫，他也没多少意外。
当初在林中听闻虎啸，且虎啸不久后衰弱时，他便知晓多半是父亲将那头大虫拿下了。那不算什么新鲜事，前些年父亲冬狩，也猎过大虫。
霍知章更关注旁的，他和妹妹约了比试，如今狩猎时间将将结束，准备盘点赛果。
踩着时间点，林中出来一行人马，为首的正是孟灵儿。她身后除了陈渊和两个卫兵，旁侧还有两个锦衣小郎君。
霍知章走过去想和妹妹盘帐，却见这时其中一个锦衣小郎君将自己马上挂着的猎物给了孟灵儿。
“妹妹，你我之间的比试不可请外援。”霍知章连忙说。
孟灵儿：“非也，这都是我猎的，陈校尉可以为我作证。”
陈渊颔首，“确实是小娘子猎的。”
霍知章难以置信。
孟灵儿笑眯眯道，“此行猎太多了，我和陈校尉他们拿不完，恰好赵小郎君他们经过，便托他们帮我带一些。”
经妹妹这般一说，霍知章后知后觉她和陈渊的马上都挂了不少猎物。
有山鸡，有兔子，还有肥硕的田鼠，还有一头体型颇为大的狍子……
除去那头大狍子，其他猎物的体型不算大，但胜在数量很多。若是按之前定下的、一大换三小的规矩算，他没有胜算。
霍知章脸色一阵青一阵白。
孟灵儿见他面有败色，不由得意，“二兄轻敌了吧，往后莫要小看女郎。”
另一边。
先行狩猎回来霍霆山和裴莺已经在烤肉了，烤的正是之前裴莺射的那只兔子。
炉子上还放着鹿肉，鹿是霍明霁猎回来的，兔子肉放在旁侧大小鲜明，没一会儿，肉滋滋的冒出油来。
裴莺席地而坐在铺地的毯子上，看着霍霆山烤肉，看他片刻，忽然想起之前林中听到的对话。
禁提政事。
只是一场冬狩罢了，为何禁提政事？
自己想不明白，裴莺干脆问他，“霍霆山，为何冬狩要禁提政事？”
山高皇帝远，幽州之事长安鞭长莫及，更别说如今皇权衰弱，霍霆山这人向来狂，她不觉得他会畏惧皇权。
正在烤肉的霍霆山动作稍顿，“夫人何处听来要禁政事的？”
裴莺没瞒他：“方才在林中听了一耳朵，有人说荆州和益州开战了，担心自己远嫁到荆州的表亲，另一人说禁提政事，让她别说了。”
霍霆山面色如常的继续翻着烤肉，“确实是我下的令，这场冬狩本就是娱乐，若是四处议政反而变了味道。”
裴莺黛眉微皱，觉得这说法有几分古怪，但此时却听他扬声喊不远处的小辈，把他们通通叫过来。
小辈过来了，且皆面带喜色，裴莺也不好继续说那等话题。
霍霆山指了指炉子上，“来尝尝你们母亲今日的战绩。”
还未彻底从和妹妹比试败北中走出来的霍知章大为震惊，“您竟猎到了鹿？母亲您不仅才高八斗，还是武曲星转世，之前是我有眼不识泰山。”
裴莺：“……”
霍霆山勾起嘴角，也没纠正儿子的说法。
裴莺忍着那股羞赧，指了指旁边的兔子，“鹿是明霁猎的，我只猎了一只兔儿。”
霍知章尴尬挠挠头。
一旁的霍明霁此时开口，“子侍母天经地义，鹿亦算是母亲的。”
“兄长说得是。”霍知章立马又说：“母亲首回狩猎，能一举击杀这胖兔已是非常了不起。要知道，那些资质平平的初学者最开始连兔儿毛都挨不着。”
裴莺：“……”
霍霆山闷笑出声。
裴莺转头轻瞪了眼身旁男人，“霍霆山！”
霍霆山见她玉颊染粉，一双水眸似嗔似恼，有些心痒了：“夫人莫和这小子计较，他向来愚钝非常。”
霍知章一脸懵。
狩猎之人渐归，初始时众人皆是围观营前的大虫，好一番惊叹，而后才带着猎物回到各家营地。
烤肉饮酒，投壶射箭，欢声笑语不断，好不快活。
裴莺也在吃烤肉，兔子肉烤得刚刚好，再沾点白糖，焦甜焦甜。新制出来的白糖少得很，一家五口没张扬，偷偷自己用。
霍知章满足喟叹：“此物只因天上有，人间哪得几回尝。”
裴莺看着霍知章，若有所思。
他们是午后未时出行狩猎的，从红日高悬一直待到日薄西山，待酒尽肉饱，众人踏着夕阳的余晖回城。
回到州牧府后，小辈们辞别双亲回自己的别院。
裴莺见霍霆山往书房去，待他离开后，她也出了主院。
不是去后花园，也不是尾随霍霆山去书房，而是往霍知章的院子去。
裴莺并不知晓，在她离开不久后，原本该去书房的男人走到一半似想起什么，转身回主院。
“夫人呢？”霍霆山没看见裴莺，却见辛锦在院中。
辛锦：“夫人出去了。”
霍霆山听她说出去，眉心一跳，但很快反应过来人肯定还在府中。
如今将日落了，她不可能这时外出。
但是，她为何不带女婢？
霍霆山转身往院外走，问了院门口的卫兵。
霍知章刚回到自己屋子，就听女婢来报说裴莺来了，少年郎大惊，忙放下喝到一半的茶，速速出门迎接。
“母亲若有事吩咐，让人传儿子过去便是，何须自己来一趟。”霍知章给裴莺见礼。
裴莺笑了笑，“不是什么大事，且饭后走动消食也好。”
不是什么大事，那也是有事。霍知章干脆开门见山，“母亲但说无妨。”
“知章，我听闻南方打仗了，这仗为何而打？”裴莺问。
可能是酒足饭饱，也可能是裴莺的声音太温和，霍知章很自然说，“荆州州牧丛六奇称帝了，这等乱臣贼子冒出来，自然得挨收拾。不过母亲您莫忧，那是南边的事，暂时与我们幽州无关。”
裴莺结结实实愣在原地。
称帝？
州牧称帝？
赵天子尚在世间呢，他居然敢称帝，这名声不要了？
莫非……
裴莺忽然打了个激灵，“知章，你老实告诉我，赵天子是否山陵崩了？”
这话说完，裴莺在他面上看到了迟疑、懊悔和纠结，那一瞬她的心跳也随之漏了一拍。
霍知章没忘记父亲的吩咐。
父亲不让提赵天子山陵崩，而最开始母亲所问之事和先帝无关，他便说了。只是未曾想到随口一说，母亲竟这般敏锐。
这可如何是好？
霍知章心里苦，忽然间发现有一道高大的身影来到了他的院口。
“知章，你和我说实话，赵天子还在不……”裴莺见他神色惊惧地看着她的后方，下意识回头。
那一瞬，她和霍霆山四目相对。