卫兵惊骇得僵在原地, 还未等他想明白大将军为何忽然不虞，就听见紧随而来的第二句。
“我之前的吩咐，你全抛于脑后了？”
声音很冷, 比如今刮在面上的寒风还让人哆嗦。
另一个卫兵忙道：“回大将军的话, 主母未曾出府, 今日过伍长来了一趟, 似汇报了事情，而后主母便随他去了。”
在数日前, 准确的说是大将军携夫人北征回来的那日, 府中所有卫兵都收到了这样一道命令：
禁止提及先帝驾崩和幼帝之事；夫人若有出府念头, 速来报, 哪怕当时他在书房中议事。
一众卫兵不得其解，但既然上峰下了令，他们只能战战兢兢照办。
也是这时, 霍霆山才想起昨夜裴莺和他说过, 榨汁机有个零件不合适, 需要重新打造, 今日大概是新零件送至了。
男人按捏了下眉心, 神色很快平缓，“行，我知晓了。”
待霍霆山的背影彻底看不见，守院卫兵才低声说：“大将军和主母闹矛盾了？”
“不可能, 你我在主院守值这般久, 何曾见他们红过脸。”
“那也是。”
*
南边小庖房。
柴火噼里啪啦的烧，整个小庖房都弥漫着一股甜味。甜滋滋, 像蜂蜜浸在空气中，令几个卫兵不时狂吸几口。
太甜了。
虽然他们从未尝过蜂蜜, 但此时闻着这股香甜，觉得售价一小罐十两的蜂蜜也大抵如此。
“主母，这要煮到何时？”过大江不住问。
裴莺看着锅，锅内烧开了一锅水，用隔水加热的法子煮着其内的陶盆，“待陶盆里的水蒸干即可。”
此时陶盆内还有小半的水。原先的甘蔗汁颜色偏浅，经过不断的炖煮后，汁水颜色渐浓，甜味也重了许多。
“大将军。”陈渊忽然道。
裴莺闻声回首，见一道高大的身影出现在庖房门口，来人正是霍霆山。
“将军怎的来了？”裴莺惊讶。
之前在沁水院那边，她有预感熬糖之事估计得持续到酉时末，所以派卫兵去传话，今晚不和他们一同用膳。
莫不是传话的卫兵走了旁的路，刚好和霍霆山错过了？
下一刻，裴莺的猜测得到了验证。
“饭点已至，我来寻夫人用膳。”霍霆山走进庖房，而后被氤氲在内的甜味香气呼了一脸。
“糖还未熬制好，我今日不去正厅用膳了，你和孩子们先吃吧。”这处也是庖房，裴莺之前已遣卫兵去旁的庖房调一个庖丁过来，等下直接在此处开火。
“来都来了，何必为一顿饭跑来跑去，我亦随夫人在此。”霍霆山慢悠悠道。
他不想走，裴莺随他，继续将注意力放在锅里。
“夫人，这就是柘的汁液？熬煮可直接制糖？”霍霆山也看过去。
裴莺颔首说是：“新鲜榨出来的，后经过滤得到更纯的甘蔗汁，如此才开始熬煮。待汁水全部熬尽，就得到了红糖。”
“为何要在锅中又置陶盆？”霍霆山问。
既然是煮，直接放于锅中煎煮岂不省事？
裴莺给他解释，“其实直接熬煮也行，不过糖在水沸腾时那个温度容易焦化……嗯，就是容易过火变焦，所以便用这种温和些的加热方法。我后面还打算做白糖，省得以后杂质难除。”
这批预先贮存的甘蔗只有五十根。五十根甘蔗，只榨出了两盆甘蔗汁，用完以后只能等明年的甘蔗收成了，得爱惜着用。
甘蔗的出糖率在12%左右，若以一根甘蔗四斤来算，她那堆甘蔗合计两百斤，即一百千克。
如无意外，她能得到二十四斤的红糖。
之前遣卫兵去喊的庖丁来了，在庖房的对角处开火下厨。
就在裴莺和霍霆山皆在小庖房熬制糖时，府中正厅里，三个小辈已聚首。
正厅里只有他们和伺候的女婢，两位长辈还未到。
似乎想起什么，霍知章让周围的女婢先行下去，而后低声对兄长和妹妹说，“你们是否收到父亲传的那道命令？”
至于具体是什么，他谨记吩咐，没有明说。
霍明霁颔首，“有。”
孟灵儿却听得一脸懵，“什么命令？”
旁边两位兄长皆是一顿。
霍知章会主动提起这个话题，也着实是想不明白。
先帝驾崩都过去数月了，且如今新帝已登基，这有什不能说的？他们都清楚父亲的抱负，父亲他绝不是纯臣。
退一步而言，就算是纯臣也无需如此避忌。
只是没想到妹妹还不知晓。
“二兄，你在打什么谜语？”孟灵儿好奇。
霍知章忽然结巴：“我，我方才……”
霍明霁转了转手中的扳指。
在父亲出征的那些日子，他带着妹妹赴了几场宴，宴中皆是郡中高门，聊起天来说过天南地北，也曾提起长安。
妹妹是知晓赵天子驾崩之事的。
但为何父亲不特地叮嘱她？是不需要，还是忘记了，亦或者不能。
那道命令是父亲归来后才下的，还有回来那日，他和母亲特地从另一条路回府……
或许重点不在妹妹，而在母亲！父亲不欲让母亲知晓先帝已驾崩。
“二兄？”孟灵儿疑惑。
霍知章越是这般作态，她就越好奇，好奇中又有些伤心，“是不能告诉我吗？”
霍知章顿时一个头两个大，甚至有些惶恐，“不是……”
“是事关政事。”霍明霁忽然道。
霍知章忙附和，“对对对，是政事。”
霍明霁郑重说：“灵儿，近来局势愈发严峻，隔墙有耳，祸从口出，因此最近政事之类的事，切勿和任何人讨论。”
孟灵儿恍然。
原来是政事啊，听闻现在时局是愈发乱了，南方已打起仗来。
霍明霁继续说，“哪怕是亲人之间也不能，方才知章结结巴巴的，也是因此缘故。”
霍知章点头如捣蒜，“确实如此，妹妹，我方才真不是针对你。”
孟灵儿认真道，“我明白了，我不会和旁人说的。”
这时有卫兵匆匆而入，带来了两位长辈今晚不在大厅用膳的消息。
“父亲和母亲在何处？”霍知章问。
卫兵答：“在南边小庖房。”
答完这一句，卫兵忍不住道：“主母正在制糖，太神奇了，属下从未闻过如此浓香的甜味。”
三人面面相觑。
制糖？
“兄长，我们去看看吧。”霍知章爱极了甜味。可惜蜂蜜昂贵，量也稀少，而普通的饴糖甜味又实在一般。
他想起了之前母亲制的酒，本来浅淡的酒在经过天锅处理后，仿佛有一只无形的大掌将酒水压缩，令其酒香浓郁，醇厚丝滑。
那糖，是否也如此呢？
母亲制出来的糖，肯定比饴糖甜不少。
霍知章迫不及待想尝尝。
“膳食已上，等用过膳再去吧。”霍明霁止住弟弟。
双亲不在，长兄发话不得不听。
遂三人在正厅用了膳，待膳罢，结伴往南边小庖房去。
三人来到时，这边还在用膳。
设施简陋，远比不得正厅，因此开了圆桌吃围餐。
裴莺、霍霆山、陈渊和过大江坐在同一桌，另外几个卫兵坐另一桌。
“父亲，母亲。”霍明霁拱手作揖。
霍霆山见三个都来了，长眉微扬，“来看你们母亲制糖？”
三人齐颔首。
裴莺见女儿和霍知章目光不时往锅里飘，不由笑道：“糖还在锅里煮着，可自行去瞧。”
霍霆山给裴莺夹了块炒肉，“慢慢吃，无需管他们。”
孟灵儿和霍知章已到了锅前。
大锅炖煮，锅口敞着，没盖盖子，只见其内放着一个大陶盆，盆之大直接覆盖水面。从外面往里瞧，几乎看不见锅中水，只听闻咕噜噜的沸水声不断响起。
而此刻，陶盆内的水已经粘稠到能称之为浆，随着底下沸水的咕噜声，糖浆也被烧开似的不断冒起一个又一个的泡泡。
浓郁至极的香味扑鼻而来，仿佛化成了一张无形的大网，将人的心神牢牢笼罩。
霍知章被镇住了，一瞬不瞬地盯着锅中的陶盆。
在朝廷未断幽州军饷时，他们霍家也是富裕的。
蜂蜜虽昂贵，但不至于一星半点都舍不得买。他记忆里的蜂蜜确实甘甜，却何曾有这般仿佛要将人浸没的甜香？
不可思议！
霍知章激动不已，他忍不住问，“母亲您太厉害了，这糖是如何做的？何时能做好？我能否尝尝？”
霍霆山睨了二子一眼，“铺垫这般多，我看最后一句才是你想说的。”
“不是，我真心觉得母亲神人也，是天上仙子下凡，来福泽四海的。”霍知章面红耳赤。
裴莺笑了笑，“旁边有小碗，你们三自己去舀，不过这糖浆甜得很，舀一点后得加水兑稀，不然会甜到发齁。”
霍知章得了许可，立马拿汤勺舀了一勺糖浆，分装到小碗里。
一碗给自己，另一碗给妹妹，准备装第三碗时，他忽然停住，转头看霍明霁，故意问，“兄长，你要现在尝吗？”
他兄长这些年越来越喜形不露于色，按他说，何须如此绷着？父亲春秋鼎盛，再撑起顶上那片天几十年亦不成问题。
且如今家中多了母亲和妹妹，一家人有说有笑也好极，搞得那般严肃作甚。
霍明霁轻咳了声，“现在尝。”
霍知章笑着给第三个碗也盛了糖浆，他谨记裴莺的话，糖浆只装了一点，然后再往每个碗中添水。
他想要浓一点，水添得比隔壁两个碗少些。待分装完，霍知章迅速拿了自己那碗大饮一口。
重未尝过的浓甜侵染味蕾，少年郎眼瞳微微收紧，一时之间竟有些饮酒似的迷醉了。
真甜。
和蜂蜜全然不一样的浓甜。
孟灵儿和霍明霁也饮了一口，前者惊叹，“好甜，比炸糕还要甜。”后者稍怔，他没说什么，但下意识端着碗又饮了一口。
霍霆山之前已饮过，自然知晓这糖浆甜度几何。
对于未曾尝过浓甜的人而言，那一口糖说是琼浆玉露也不为过。
他及冠后曾去长安听封，当时赵天子办了盛宴，以庆祝他这等有功之臣。
宴中珍馐美馔、各类听闻是进贡的果蔬皆摆于案上，但那些据说连王孙贵族许多时候都舍不得食用的珍品，如今通通得败于糖浆之下。
霍霆山转头看向身旁，他身侧的美妇人一手执箸，一手端碗，还在用着膳。
她吃饭一向都慢吞吞的，细嚼慢咽，一口一口地吃，一看就是从未缺衣短食过。对于儿子和女儿的惊叹她并不在意，也不曾在意这些注定会惊艳世人的糖浆。
为何不在意？
可能因为见过了吧。
无论糖也好，醇香如仙酿的酒也罢，于她而言好像都无足轻重，现在还不如碗中的饭来得引她注目。
旁边有道目光一直在看她，裴莺本来不想理会的，但那道目光停留时间太长了些。
“怎么了？”裴莺转头。
霍霆山只是说，“无事，夫人继续用膳吧。”
裴莺看了他片刻，然后移开眼。
不知是否她的错觉，方才对视的那一眼，他的眸色特别深沉，这人好似有心事。
饭罢，继续等红糖熬制完成。
隔水加热的法子受热均匀，虽然耗时长些，但比直接用锅更稳妥，第一锅红糖烧出来后开始倒膜，然后待冷却。
“时候不早了，夫人先回去安寝吧，剩下的交给卫兵。”霍霆山见已到了她平日安寝时间。
裴莺掩唇打了个小哈欠，“都别熬夜了，第二锅等明日再熬制吧，反正不缺那点时间。”
*
主院。
第一回制糖忙前忙后，今日费神颇多，洗漱完躺到床榻后，裴莺昏昏欲睡。
有脚步声渐近，很快有人躺在她身侧。
和往日一样，一条铁臂将她捞了过去，但又和昨日不同，这回她被捞过去后，这人翻身而上。
裴莺一下子就清醒了，再看榻旁的小柜，那处赫然摆着一个小陶碗。
“霍霆山，累。”
“就一回。”
“不要，你疯起来没完。”裴莺推他。
令裴莺惊讶，她分明听到他呼吸沉重，那分明感觉他的蓄势待发，但这人重重喘了几口气后，居然真的听话下去了。
裴莺侧了个身，面对着他。
罗帐内昏暗，她看不到他的神情，耳边那道喘息却听得很清晰。一声又一声，仿佛是某种大型野兽的爪子在地上开合，忍耐地留下一道道深痕。
“霍霆山，最近……”
话未说完，粗粝的手指抚上她的下颌，而后将之微微抬起。
灼热的吻落了下来。
还是来势汹汹，霸道又张狂，仿佛要将她拆吃入腹，燎原的烈焰开始蔓起。冬日的风在呼啸，却卷起了夏日的火簇。
帐内的温度似在攀高，空气都好似变得粘稠，就当裴莺以为自己要溺毙之时，她被松开了。
拥着她的男人只是沉沉呼吸着，并无做其他。
背后有只大掌仿佛给兔儿顺毛般，一下又一下的顺着她的后背，将方才撩起的火星慢慢顺平，裴莺的呼吸也逐渐趋近平缓。
“夫人有什喜好的？”黑暗里，她听到他忽然问。
声音低沉暗哑，还带着未彻底平息的贪欲。
裴莺稍怔。
喜好？
这人忽然问她喜好作甚？
好像也不是特别突然，这问题以前他攻占了旁的州、开了别人州牧府的私库时，他就问过她。
不过怎的如今旧事重提？
没听到裴莺回答，霍霆山径自说，“黄金首饰，奇花异草，还是绫罗绸缎……”
裴莺低声问，“怎的突然说这些？”
黑暗里沉寂了片刻，“你我为夫妻，我了解妻子喜好乃寻常事。夫人有何喜好？”
裴莺听他第二回提起，像是不达目的不罢休，遂认真想了想，最后说：“旅游吧。”
她确实有喜好，旅游算一个，闲暇时追剧也算一个，后者如今是甭想了。
他嗯的应了声，“我日后会带夫人走遍大江南北。”