霍霆山骤然转头看过去, 只见那几人从前方巷口拐出，他们结伴而行，边走边聊。
目光落回身侧美妇人身上, 她正在吩咐卫兵将三个木匣子送上马车。
“……到时候叠放至角落。霍霆山, 你做什么？”裴莺猝不及防被抱起, 惊得忙抓住眼前人的衣襟。
被询问的男人宛若未闻, 几步来到乌夜旁，将怀中人放了上去, 待她坐定后, 他也在后面翻身上马。
背后靠上一具精壮的胸膛, 两侧绕过他的长臂, 裴莺看着他手持缰绳，控制着乌夜调了个头，而后朝他们来时路走。
裴莺懵了, “霍霆山？”
怎的回去了？
难不成他觉得还是得去城南的军营, 可是他忙可以自己去忙, 真不用带上她的。
“夫人不是想买礼物么, 我忽然想起有一处店铺还行, 现在带你过去。”男人如此说。
裴莺黛眉微拧：“不用这般急吧，今日下午闲暇，慢慢逛便是。”
他低眸看她，见她长睫颤得厉害, 知她有些怕, “怕什么，摔不了你。成日坐马车, 骨头都懒得散掉了。”
裴莺无语片刻，“……难道骑马就不会把骨头颠簸得散掉吗？”
霍霆山轻笑了声, “夫人此言有理，不若往后我晨练，把夫人一同喊上。”
裴莺立马拒绝，“不用，你太早了，我起不来。”
有一日他起床晨练时，她也醒了，当时他也没拿夜明珠，房中一片昏暗。她好奇时辰，跟着出去看了眼，天空灰蒙蒙，只隐隐透出一层亮色，估计是卯时初。
这人日日五点多起床，她可没他这般好的精力。
话题不经意移开，直到乌夜停在一间铺子前。
和之前的地摊不一样，这是正儿八经的门铺，里面摆放的都是一些饰物。有北地胡人喜戴的狐绒帽，也有以狼皮做成的围脖，还有胡人习惯穿的羊皮短衣。
若说其他店铺售卖的是大楚风格货物，那这间铺子更像专门做胡人生意的。
可是胡人？
“大楚内竟有这般的店铺？”裴莺惊讶。
霍霆山：“自然有。天下熙熙皆为利来，此类店铺的客人并非普通布衣，而是一些胡商。”
虽说之前北地局势紧张，但只要有利润可赚，再紧张的地方也有商人。有些小部落的胡人或两族混血托了关系办了过所，获得了进城的资格。
他们需要来回两地奔走，待出了城、进入北地，绝不可能还穿着汉人的服饰。
“原来如此。”裴莺了然。
最后裴莺在那家铺子买了一把小弯胡刀。
从这家主营胡商服饰的铺子出来，后面又接连逛了其他几家店铺，时间慢慢过去，到晚膳时分了。
裴莺将目光投向不远处的食肆，“霍霆山，我们今晚在外面用膳吧。”
那食肆规模颇大，生意兴隆，人来人往，来往中多为商贾或当地小富人家。
“不妥。”霍霆山拒绝了，迎着裴莺疑惑的目光，他挑剔道：“边陲这里的食肆多有胡商，他们身上有味儿。”
裴莺：“……”
以前怎的没见他这般讲究。
不过这个理由说服了裴莺，最后她和霍霆山回了厩置，在厩置里用了晚膳。
先用膳，再安寝。
于裴莺而言，平平淡淡的一日就这般过去了。
第二日所有人都起了个早，因着今日有行程，他们要启程回玄菟郡了。行囊昨日已大致收拾妥当，裴莺将自己和霍霆山的锦枕放进去，而后阖上匣子。
一切收拾妥当。
在一楼大堂简单用了早膳后，幽州军再次启程。从边陲回玄菟郡，历时将尽一个半月，在深秋的尾巴溜走、迈入冬季时，幽州军终于回到了玄菟郡。
在军队抵达前，大军凯旋、北地平定的消息插翅般飞满整座玄菟郡。
百姓奔走相告，想着夹道迎王师，尤其是一睹他们幽州牧的风采，这期间准备甚多。题了字的麻布，成筐成筐的瓜果，有手巧的女郎竟还用绢布折了不少花。
一切就绪，城门打开，迎我王师。
百姓们等啊等，大军确实等来了，也看到前方一众神气英武的将领了，许多人都在，包括他们的州牧二公子。
然而左看右看，就是没看到他们的州牧。
霍公没回来？
莫不成大将军在战场上……
这个猜测令不少百姓脸色剧变。
本来欢呼的人群出现了吵杂，吵杂声渐大，其中有个大嗓门的壮汉震声道：“大将军在何处？”
这般的场面令霍知章无奈，但心里也由衷的为父亲感到高兴。这些被他父亲庇护的百姓，并没有忘记给边陲撑起一片天的人。
霍知章扬声说：“父亲言道在北地见惯了黄沙平原，颇为怀念城外的丹平峰，且先去城外山中转转。”
潜台词：休假去了，不随大部队归。
这话是照吩咐说的。初时听闻霍知章不可思议，觉得这未免也过分随意了些。
街道两侧的百姓皆是一静。
有人将目光放在一众武将身上，见他们一个个红光满面，面上半点悲痛也无，确确实实是打了胜仗的模样。
方才询问的大嗓门壮汉忽然放声笑道：“霍大将军不愧为神将，小小一片北地果然不值得他挂心。”
这都游山玩水去了，不是浑不在意是什么？
此话一出，周围人纷纷笑着附和。
“是极，是极。区区匈奴罢了，霍公此去，还不是马到功成，战无不胜！”
“我听闻州牧夫人也随着出征了，莫不是此时她也不在军中？”
这话瞬间勾起了众人的好奇心，于是探头的探头，向武将们询问的询问。
片刻后，夹道的百姓们得到了答案。州牧夫人确实不在，她和霍幽州同游去了。
“哈哈哈，我们霍公竟爱妻如此，出征带着夫人，这回来去旁的地方游玩，也要携夫人同往。”
“毕竟是裴夫人，长安的‘裴氏’招牌令多少权贵奉若珍宝，数月前那场大婚我仍历历在目呢。”
“说起来，也亏得咱们幽州和长安远，否则先帝驾崩的消息传来，霍公的大婚怕是不成了。”
“对啊，还好咱们幽州天高皇帝远，不然霍公和裴夫人的婚事得推到明年了。”
……
霍霆山不在，百姓们还是热烈的，不过热烈程度从最初十分变成了八分。
州牧府门前。
霍明霁和孟灵儿早早候在门口，两人目光皆停在街道口，某个时刻，早前派出去的卫兵打马回来。
此为信号，两人心知大部队将近了。
不过卫兵却带回了另一个消息：州牧府的男女主人并没有回来。
已准备恭迎双亲的兄妹皆是一愣。
卫兵继续道：“二公子说主公和主母去城外山中赏景。”
霍明霁不由蹙了眉。
去城外山中赏景，且这个节骨眼前去的？父亲以前从未做过这般的事，莫不是他身上有伤？
相比起霍明霁的忧虑，孟灵儿则是失落更多。
娘亲也赏景去了啊，那岂不是待会儿见不到娘亲了，他们何时才会回来呢……
“哒哒哒。”马蹄声渐近。
对面街巷口出现一队人马的身影，正是出征回来的霍知章。
霍知章老远就看到州牧府少见的开了正门，兄长和妹妹都在，一副翘首以盼候他归的模样，他不由喜上眉梢，当即打马加速。
“兄长、妹妹，我回来了。”霍知章翻身下马，咧嘴笑，“让你们久等了，你们在这儿站多久了？”
孟灵儿如实说：“一个时辰。”
霍知章唇边弧度拉大，最后忍不住挠挠后脑勺乐起来，哈哈笑了两声，像喝了几坛米酒似的晕头转向，“兄长和妹妹真是太客气了，一家人何必如此。”
出征北地两月，他比去时黑了不少，笑起来两排大白牙分外显眼。
霍明霁眉心跳了跳，知道弟弟是又飘上了，懒得和他说这些，直接问：“父亲和母亲为何去城外？有无说何时归？”
霍知章：“我不知晓，父亲做事何须与我交代明白。”
霍明霁沉思片刻，“且先进府吧。”
这话刚落，一辆马车从另一端的街道口拐出。方才霍知章是从北边来的，这辆马车完全与之相反，走的是南边。
今日玄菟郡百姓都知晓幽州军归，通通跑去北城门迎接，以至于其他三个城门，尤其是与之相对的南城门，今日的人流比平日少多了。
因此虽然这辆马车绕了路，算起来却是和霍知章他们前后脚抵达州牧府。
霍明霁本只是随意扫了眼，却在看清驾车之人时眼瞳收紧。
驾车的是陈渊。
“兄长？”孟灵儿见他忽然不走了。
霍明霁忙正衣冠，“父亲和母亲回来了，速迎。”
底下的弟妹一愣。
这时霍明霁已重新站在之前的位置，只不过换了个反向，霍知章和孟灵儿顺着看过去，都看到了那辆未挂家族标识木牌的马车。
马车很朴素，外面看着平平无奇，但坐于其上驾车之人他们都很熟悉。
“是陈校尉！”孟灵儿惊喜。
霍知章摸不着头脑，“父亲不是说和母亲一同去城外吗，怎的绕道回来了？”
没有人回答他。
马车在州牧府前停下。
车厢门打开，里面率先出来一道伟岸的身影。男人早已褪了胄甲，此时只是身着一席玄袍，那是再寻常不过的服饰了，却因着他身形魁梧、势如山海而显得威严沉稳。
“父亲。”
“父亲。”
霍霆山没看不远处候着的几人，他伸手将车内的美妇人搀下来。
裴莺借着他的力道下了马车，云纹绣鞋方及地，就听前面脆生生的一声“娘亲”。
那刹那，裴莺不住眼眶微红。两个月未见，她的囡囡好像又长大了些，十六岁的小姑娘亭亭玉立，正是花骨儿般的年纪。
虽然很想女儿，但候着的也有继子，裴莺只能说，“明霁、囡囡，我和你父亲回来了。”
孟灵儿本来只是迫不及待想见人，这会儿见裴莺红了眼，她情绪也跟着涌上来了。
娘亲他们离开后，府中就只有她和长兄。虽然长兄待她极好，几番带她赴宴，甚至还特地为她在府中攒了局、邀各家小娘子前来，但娘亲就是娘亲，非兄长之好能替代。
霍霆山看了眼裴莺。
她这眼皮子浅得真是装不住泪，区区两个月未见就哭了，若往后小丫头嫁了人，她岂不是能将家里淹了？
既是恭候，自然少不了吉利话，霍明霁为长兄，先行拱手作揖，“儿子祝贺父亲平定北地。平顺而归。古人日以远，青史自不泯。父亲您此番丰功伟绩，天下汉人感怀在心，不会忘矣。”
霍霆山瞥了眼街角处似往这边张望的百姓，止住欲要跟着长兄祝贺的孟灵儿，“一家人就不谈这些了，你们母亲舟车劳顿甚是疲乏，先行让她进府歇息。”
刚刚在马车上睡了一觉，如今很精神的裴莺一顿，转头看身旁男人。
她何时甚是疲乏？当事人都不知晓。
霍霆山握住裴莺的手，引着她入府，同时对三个小辈说，“此番从北地回来，你们母亲给你们带了些手信。”
裴莺补上一句，“你们父亲也带了些，人人都有份。”
饶是如今已修炼得喜怒不形于色的霍明霁，听闻此言亦是愣住。
父亲，带了手信回来？
还是给他们的手信？
每个字都听得懂，但连在一起的意思却令他震惊。
“我、我也有？”霍知章有些结巴。
霍氏兄弟不住对视了眼，皆在对方眼中看到复杂。
他们从小到大收到的礼物不计其数，宗族中人送的，母族那边的，还有那些企图与他们攀关系的，太多太多了。但其中出自父亲之手的，在霍氏兄弟记忆里好像一只手都数得过来。
平时不轻易得奖励，除非是立了功才有赏。
不管外头呆愣的三个小辈，霍霆山带着裴莺入内。
*
正厅里。
裴莺让陈渊将那三个装木雕的匣子搬过来，“这是给你们的手信。明霁的，知章的，囡囡的，我和你们父亲的手信都一同装在内。”
霍霆山看着身旁美妇人挨个派发匣子，嘴角勾起，见小辈们都郑重接过后，他说：“好生收着吧，这都是你们母亲精心挑选的。”
三人郑重点头。
派完手信后，裴莺想起另一件事，她从随身携带的小荷包里拿出一份卷起来的藤纸，“陈校尉，这是榨汁机的设计图，烦请你寻个铁匠照着将之打造出来。”
陈渊打开图纸看了看，粗略估计了下时间，“主母，此物大概三日能造成。”
这东西陌生得很，不能令铁匠为了赶时间丢了细致。
裴莺颔首表示了然。
他们是申时归的，归来后仿佛火星骤然膨胀燃起，也好似沸水入油锅，整座州牧府都热闹非凡。
疱房大刀阔斧开始杀猪，府中管事得了令，给卫兵和家奴派铜板散喜气，以贺将军凯旋。
还未到饭点，裴莺去了后花园。
之前从南方带回的甘蔗大部分已进行栽培，唯独有一少部分让裴莺留下了。
甘蔗其实是可以埋放的。只要不将根茎部位的土剥离干净，在地上挖个坑，放了甘蔗后再将甘蔗叶铺上，最后盖上土。
如此贮藏，就算放上几个月，甘蔗一样能吃。
裴莺让过大江挖出几根甘蔗，拿着甘蔗看了下状态。
状态不错，能用于制糖。
“埋回去吧，待榨汁机造出来了再将它们全部挖出来。”裴莺将甘蔗放回，她转头看身侧男人：“霍霆山，我方才忘了问陈校尉在何处造榨汁机，你晚些时候若是见到他，帮我问问。”
霍霆山：“夫人问这个作甚？”
裴莺解释道，“其实我也不知晓那机子的图纸是否真如画的那般，所以想着这几日往铁匠那边走一走。”
霍霆山眸光微动。
府中无打铁设备，她要往铁匠那处去，唯有出府。
霍霆山：“夫人还是在府中等候吧。打铁铺脏乱姑且不谈，这机子一日未彻底做出来，单看零件估计也看不出什么，还不如在府中等候。不过三日罢了，转眼就过，何须急于一时。”
裴莺拧起黛眉，没说话。
霍霆山继续道，“若是那器械到时真出了问题，大不了将它拆了，如此照样能知晓它何处有异。”
裴莺想了想，点头说好。
今日的晚膳吃红烧肉和小炒肉，除此以外还有古董羹，丰盛得很。
孟灵儿许久未见母亲，一直和裴莺说话，询问完北地，小姑娘说：“娘亲，您许久未归，不知晓郡中多了不少有趣的铺子，我们明日去游肆可好？”
裴莺：“好。”
拿着玉箸的霍霆山动作一顿，他看向孟灵儿，“公孙太和他们已归，你和知章的课业该跟上了。”
孟灵儿不敢不应。
裴莺转头看霍霆山，眼里多了几许深思。
这人有些不对劲。