主屋经过修葺, 陈旧的设施一律翻过新，此外还添了女郎用的妆匣和许多衣匣柜子，屋内墙壁上新增了金玉托盘, 其上托着一枚枚偌大的夜明珠。
明珠光彩熠熠, 光芒亮且柔和, 连成一片时将屋子映得宛若白昼。
不过此时, 墙壁上带着黑纱的小盏落下不少，小盏罩于明珠之上, 将屋子内大半的明珠光芒尽数遮蔽。
裴莺不住呼吸微窒, 这人是“整装待发”, 只欠“东风”, 且还想她亲手把这阵“东风”送至。
置于她腰后的大掌感受到她的僵硬，男人低笑了声，“这鱼鳔是夫人想用的, 是也不是？”
裴莺顿住, 过了半晌才小声吐出一个“是”字。
“既然如此, 夫人哪有不出力的道理。”霍霆山理所当然地说。
裴莺和他对视片刻, 到底将目光移到小柜的瓷碗上, 她欲起身，但腰上还箍着她。
“霍霆山，你是否仍不想用鱼鳔？”裴莺见他不放人，黛眉拧起。
“夫人误会我多矣, 只是拿鱼鳔这等小事, 何须劳烦夫人。”霍霆山长臂一伸，将小柜上的碗拿了过来。
小碗已到跟前, 裴莺慢慢捞起里面的鱼鳔。
最初她让辛锦用热水浸泡，既是将干硬的鱼鳔泡开, 也是高温杀菌。等待的时间有些久，如今水都不怎么热了，不过温度倒是刚好。
霍霆山见她慢吞吞的，也不催促，由她在那里磨蹭。
裴莺拿了鱼鳔后，试着往后挪了些。这回成功了，她身后的那只大掌没阻止她。
裴莺腾出了些位置后，低眸往下看，看一眼，目光迅速移开，过几息又挪回来。
到底是抬手了。
将他宽松的裈裤扯下些，裴莺还看到里面有一层。
灰色的小布料，那是她亲自挑选和缝制的。
霍霆山也垂眸看。
刚开始穿时他挺不习惯，穿着觉得不自在，但穿久了以后，竟多了些诡异的安全感。
男人忽然哼笑了声，“夫人亲手为我缝制的短裤甚好，且我发现一点……”
“什么？”裴莺疑惑。
“夫人眼力颇佳，若身为男儿，在沙场上一定是百步穿杨的料子。”霍霆山说。
裴莺最开始没明白他那句“眼力颇佳”，直到顺着他的目光朝下，落在短裤前方，才明白那话到底何意。
男式的小裤和女式的在前面有明显区别。
裴莺脸上的红晕从耳尖蔓延至脸颊，宛若上了一层胭脂色。
这有什好夸的，本来就是往宽松的做，她也没想到竟刚好。
霍霆山抱着人挪了个位，令自己靠在榻侧的立柱上，“劳烦夫人继续。”
裴莺将那短裤朝下扯了些，目光尽量定在鱼鳔上，颤颤巍巍的开始忙。
耳畔侧的气息沉了许多，每次呼吸愈发趋近某种大型野兽的换气声。
裴莺心惊胆战，她其实并无多少次直观地看过，之前在远山郡的汤池里，这人不打个招呼就除了衣算一回。
以前那几番燕好，先不谈是夜里烛火昏暗时发生，她本身也极少去看，更别说如现在这般几近是丈量的靠近。
原来这般的凶，又凶又狰狞，怪不得它肆意妄为起来叫人悚然。
一个鱼鳔套是三层堆叠，为防滑位，裴莺让辛锦在鱼鳔开口处缝了几针做定点。
但这仅是在开口固定，里面是没固定住的，所以这会儿戴起来还是有些难。
裴莺在调整。而她越是调整，耳侧的呼吸就越急，听得她一张脸彻底涨红，几欲滴出血来。
“夫人戴好否？”他的长臂箍着她的腰，如捕获猎物的巨蛇，一点点收紧。
“再等等。”裴莺小声说。
霍霆山呼吸紊乱，“我突然觉得这或许是夫人之诡计。”
“哪有？”裴莺不承认。
霍霆山一双黑眸稠似墨：“若在战场上，夫人这回已杀敌数千。”
裴莺稍愣，眼底划过一道亮光，继续垂着眸捣鼓，“我也是第一回弄这个，不甚熟练，你多多包涵。”
一下又一下，仿佛拿住了连着野兽口咖的缰绳，令巨兽喘着粗气却无可奈何。
霍霆山一开始还没察觉出她的心思，直到看见最后那点小皱褶她弄了又弄，但就是“不熟练”的没弄好，那一瞬，他还有什么不懂的。
得，她又和他耍心眼儿。
“不知夫人是否听过‘引火烧身’这四个字。”霍霆山眼底有一簇跳跃的暗火。
裴莺僵住，但还不等她说点什么缓和气氛，一阵天旋地转袭来。她方才只靠着一条长臂的后背，如今挨着柔软的床铺，他俯了下来。
于是，令她心惊的烈焰自他眼底蔓延至她身上，当真应了他那句“引火烧身”。
圆润的耳垂，修长的颈脖，心口上的那颗小红痣，以及那白玉绵绵。
裴莺一直在抖，仿佛被煮熟般，身上泛起大片大片瑰丽的胭脂红。
无论多少次，她都觉得这人永远学不会慢条斯理，他总是擒着、箍着，也用腿别着她，让她无处可逃，无处可退。
床榻两侧，本来悬挂在玉钩上的罗纱随着榻的微颤而落下半边。
月华浅浅，越过窗牗斜斜的溜入房中，几近到延伸到榻前的雕花屏风上。
屏幕挡住了光，让那处角落形成彻底的暗区，仿佛是某种巨型海兽的巢穴。而巢穴中，有海兽不久前才捕获的貌美鲛人。
某个时刻，鲛人开始落泪。
她短促的气息似乎积攒到一个摇摇欲坠的临界点，到底是变成了细碎的哭腔。
“霍霆山，你的胡子又长出来了……”
“夫人，我今早才刮过胡子。”接着响起的男音含糊不清，像说话时嘴里衔着肉般。
裴莺被困在榻的犄角，后方是墙壁，前方是带着惊人热度的铜墙铁壁，似与后面也相差不远。
美妇人一张玉颜尽是春桃艳粉，衬得通身肌肤愈发若奶脂般的白，她眼睫湿漉漉的，一点泪珠垂在绯红的眼尾，要掉不掉，仿佛牡丹沾露，比一池娇色还要秾艳。
“真的长出来了。”她声音瓮瓮的，又像多汁的荔枝，每一声都浸着水意的哭啼。
裴莺抬手，在他下颌处果然探到一点刺刺的。
她记得今早她的头纱被揭开，她看到他下巴还是光洁的，刚刚看着也好似挺干净，未曾想一日不到，他的胡子就长出来了。
“夫人莫要寻借口，我方才沐浴时已确认过。”霍霆山对那颗小红痣钟爱极了。
裴莺本能的抽搐了下，第一反应是他骗人，还和他争了两句。
霍霆山嗤笑道，“这点小事还不值得我欺瞒夫人。”
裴莺听他语气不像骗人，她糊成一团的脑子慢慢转动，片刻后想明白了。
在霍霆山的角度，他或许没有说谎，这人以手抚颌，没感觉到异样后便罢了。他却也不想想，他手上一片厚茧，那点微不足道的小胡茬哪能令他觉得扎手。
霍霆山自己不觉得扎，却苦了裴莺，他每每靠近时，却带起一片似痒似疼的异感。
裴莺最开始试图用手贴着他的下颌，以此来挡住那点新冒出来的小胡茬。
偏偏这人又开始大开大合，每一下都重得很，令她抬起的手不住脱力，连指尖都抖得厉害至极。
“霍霆山，你不要那么急……”裴莺试图和他沟通。
然而这一刻是她说她的，他忙他的。裴莺只说了几句，话便细碎不成句。
她几乎被那阵可怖又汹涌的感觉搓磨得晕死过去。前一瞬高高提起，脚下走纲丝似的悬空，后一瞬山岳轰塌，重重将她掩埋在底下。
也好似热锅架起，在沸腾时大锅陡然旁倾，于是密集而迅猛的水液呼啸着朝她袭来，将她裹携，连岔气时的颤音都被吞没。
这一方的温度似乎节节在攀升，越来越热的气息蒸得美妇人那身细皮嫩肉都冒出细密的香汗，她丰腴绰约，娇躯莹润透白，又晕着健康的粉润色泽和别样的红痕。
裴莺枕着的锦巾泛出一小片的深色，不仅是锦巾，被子也污作一团，深色晕开星星点点，偶尔某处深色扩大，连成一块小“湖泊”。
窗牗乌云被风吹拂，月影西斜，夜已到了极深之时，凶狼出窝，皮毛斑斓的恶虎在林间疾驰。
有暗影投下，肥美的白兔触不及防被巨大的兽爪摁住。少倾，林间传来啧啧咂咂的、宛若野兽进食的声响。
月下小溪潺潺，天上这时下起了雨，雨势渐大，林中的小溪遂涨起了潮儿，将旁边的土地润得绵软。
裴莺趴在榻上，感觉到他离开，眼睫颤了颤，想着再躺一会儿，等下再去沐浴。
谁知道她忽然听到“啪嗒”的一声响，像是……针线被扯断。
裴莺怔住，费力翻了个身，只见这人扯断了鱼鳔上的针线，将最内那一只拿出来丢了，然后重新戴上。
许是察觉到她震惊的目光，霍霆山转过头来，他面上不见餍足，“夫人，这鱼鳔更换甚是方便。”
“不是……”裴莺才吐出二字，一片暗影投下。
……
金乌爬上地平线，点亮苍穹一角，随着时间推移，这一角的亮光蔓延至整片天幕，白日降临。
州牧大婚已过，玄菟郡四个城门都不再派发红鸡卵。
有些不死心的百姓今日还往城门去，见真的不派了，只能遗憾的折回去。
日子逐渐恢复如常。
今天霍氏兄弟和孟灵儿都起了个早，三人在正厅碰头。
“大兄，二兄。”大婚结束，孟灵儿改了口。
霍明霁笑问，“妹妹方入府，昨日安寝否？”
孟灵儿颔首，“挺好的。”
待霍明霁和孟灵儿聊完，霍知章也过来和她搭话。他们之前在并州有一起上过堂，算起来孟灵儿和霍知章其实还更熟悉些。
如今这聊天内容，也是和上堂有关。
今日要和父母请安，再加晚上有家宴要摆，因此恢复学业一事自明日起。
换句话说，今天是假期的最后一日。
霍知章问孟灵儿的功课做得如何。
孟灵儿：“已写完。”
霍知章惊愕道，“全部皆是？”
他们有许多个先生，每个先生都有自己的任务，且“放假”十来日，布置下去的任务自然不少。
“自然是。”孟灵儿毫不犹豫。
霍知章神色复杂，“没想到你还挺爱念书的。”
这时有一声轻笑传来，细听之下带着嘲讽。
霍知章僵住，涌现出一股不祥预感。
下一刻，预感实现了。
“你以为何人都似你一般懒散？明日复明日，明日何其多。”霍明霁嘲弄道。
霍知章懊悔，“兄长。”
怎的在妹妹面前说这般的话，这令他往后面子往何处搁？
霍明霁反问道：“我说得不对？”
霍知章小声辩驳，“我并非不做，我只是迟些，且母亲之前在父亲面前说‘因材施教’，我觉得我天生就是武将的料子，当不来文臣。”
书上的字一多，他就看得头疼。依他看，认识字，会写字即可，多余的何必呢。
“你觉得有用？你看父亲和一众先生觉得否？”霍明霁淡淡道。
霍知章脸色微变，但无法反驳。
孟灵儿看着兄弟俩你来我往，她面上很乖巧，但心里生出些趣味。
霍知章说不赢霍明霁，干脆转开头，继续和孟灵儿聊天，聊玄菟郡，也聊幽州以北的北国。
“中原人常骂我们幽州男儿是蛮子，却不知北国那些匈奴才是真正的蛮夷。”霍知章不屑道。
孟灵儿有一瞬间的僵硬，不过她对面的霍知章没看出来。
孟灵儿问：“匈奴如何？”
“那些个匈奴野蛮又暴戾，时常南下抢掠，抢粮食，也抢女人和男人，有些恶劣的抢完以后还会放火烧村。”霍知章一脸厌恶。
放火烧村多发生在大战事前，烧掉村子里的粮仓，让村民食不果腹，只能向四处扩散去一口吃的，有些甚至会变成流民。
反正只要能给他们添堵，匈奴都相当乐意干。
孟灵儿惊愕：“男人也抢？”
“有时也抢的，抢去当两脚羊。”霍知章说。
孟灵儿：“什么是两脚羊？”
霍知章给她解释：“人有双足，他们把人当成羊这类可以宰杀的食物，故而称为两脚羊。”
孟灵儿脸色变了又变。
“知章，莫要吓到妹妹。”霍明霁皱了眉头。
霍知章轻哼了声，“她都念书了，肯定不似寻常小娘子那般容易被吓到。”
“大兄不打紧，先生也和我说过，□□时时人会易子而食，我只是……”孟灵儿声音低了下去。
只是没想到原来有些人哪怕不缺粮食，也会吃人。
关于北国，霍知章又和孟灵儿说不少。
孟灵儿听得很认真，也发现她这位二兄对行军打仗的兴趣远胜于读书。
聊天的时间过得很快，他们是辰时聚在正厅的，然而等外面的日晷阴影走到巳时后半段，他们仍没有等到想等的人。
“兄长，父亲和母亲怎的还没出来？”霍知章有些坐不住了。
霍明霁神色平静：“这就等不了了？”
霍知章：“……也不是。”
又过了一刻钟，三人听到脚步声。