裴莺午睡醒来后, 发现自己不知何时把霍霆山的肩膀当成枕头，美妇人一僵，然后装作若无其事的直起身。
“夫人睡得可还好？”她若无其事, 有人偏偏要提起。
裴莺听出他语气里的笑意, 嗯了声, 一板一眼道：“谢过将军。”
霍霆山看她脸颊侧有一块压出来的红痕, 午后的阳光落在那张白中透粉的芙蓉面上，端是醉颜微酡的娇美。
霍霆山盯着那块小红印片刻, 伸手戳了一下, 触感一如他所想的滑腻柔软。
裴莺虽然看不见, 但对霍霆山一双带着厚茧的手还是非常熟悉的, 粗粝得很，像低配版的砂纸。
细眉拧了拧，裴莺没明白他这是忽然作什么妖, 但如果和他吵, 说不准这人愈发来劲儿, 干脆将头转向窗牗那侧。
霍霆山本来搭在矮柜顶上, 有一下没一下轻点着的手指顿住。
行军的日子很单调, 基本都在马车里度过，吃食也是吃糗糒。像糗糒这一类可以捧着、拿着吃的干粮，裴莺更无需辛锦在旁伺候了。
临近天黑，卫兵队抵达了一处厩置。
“马匹要喂上好的粮草。”陈杨交代厩置中人, 因为未直接亮明身份, 说完后陈杨塞了一把银钱过去。
厩置的人是个有眼力的，他见过的马匹不少, 好马一眼能看出来。
这一行百来人竟个个乘的都是良驹，光是马匹便价值不菲, 更别说马上配置的皆是精装，遂更不敢懈怠。
霍霆山将裴莺牵下车，把人带到二楼的厢房：“夫人好生休息吧，有事可唤我，我就住旁边。”
辛锦和水苏拿着药去厩置的庖房了，此时跟着裴莺的只有孟灵儿。
孟灵儿听了霍霆山的话，一张小脸憋得通红，但是说话之人说完便走，一句解释都没有。
霍霆山出去了，这回倒是有顺便将门关上。他一走，孟灵儿迫不及待喊了声娘亲。
裴莺应了声，知道女儿想问什么，不住在心里叹了口气，还把霍霆山骂了一遍。
做事这般张扬，后面如何收场。
“娘亲，您和那位……”孟灵儿今日一个白日几乎都处于混乱中。
当初大舅舅给娘亲介绍友人，那时她还担心那位程姓的郎君会成为她的继父。
将军来踹门时，她虽觉有几分古怪，但只是以为他不愿娘亲随大舅舅回并州嫁人，毕竟娘亲说她和他之间有合作，那位不愿失去一个合作者。
然而如今，孟灵儿发觉自己错得离谱。
想当她继父的，分明是他。
裴莺伸手先探到女儿的胳膊，然后再往下握住她的手：“事情比较复杂，不过并非囡囡想的那般，我不是他的外室或宠姬，只是现阶段不得以和他有些纠葛，待再过些时日就好了。囡囡，往后我无意再嫁人，因此你不必忧心会有继父。”
在现代结婚都不一定能全身而退，更何况是在封建时代。
说句挺不厚道的话，裴莺觉得她现在的身份就很好。有钱有女儿，但没有丈夫，也没有婆家。
带着温柔的轻声细语，慢慢抚平了孟灵儿心里的焦虑。
小姑娘缓缓呼出一口浊气，低声道：“娘亲，其实就算您往后想嫁人也是可以的，只是能不能别那么般快？”
孟灵儿想起小时候，与她家一巷之隔的小姚娘子家。她父亲病逝，母亲半个月后就改嫁了，诸如此类事件还有不少。
大楚没有守节一说，甚至鼓励丧偶的百姓重新成婚。孟灵儿长在其中，从未想过裴莺今生不会再嫁，但私心里，她希望娘亲嫁人晚一点，再晚一点。
裴莺知道女儿是不信，不由失笑，只好顺着她说：“好好好，起码三年，不够的话再加两年，如果再不够的话……”
“娘亲就会逗我开心。”孟灵儿扑进裴莺怀里。
待裴莺喝完药后，天色已经彻底暗了。她坐在榻上，听着外面呼呼刮过的风声，下意识拢了拢被子。
房中放了银丝炭盆，她盖着蚕丝被，其实不如何冷，只是听着风声，下意识瑟缩。
房中烛火已吹灭，裴莺摘下眼上的黑纱细带，慢慢睁开眼睛。
眼前不意外的一片漆黑。
外面的风似乎更加凛冽了些，听着风声，榻上的美妇人发愣了许久。
……
翌日。
一觉醒来，裴莺觉得天气好像愈发冷了，而后又听辛锦说今日比昨天更冷，要给她换更厚实些的衣服，她才发现原来不是她的错觉。
北地，逐步进入严冬。
待在厩置中用过早膳，一行人再次启程。裴莺听到帏帘掀起的声音，对面似乎有人入座，但没听闻女儿喊她。
“将军？”裴莺试探。
“嗯。”那边传来一声低沉的应答。
还真是他。
他今日也随她同乘马车。
裴莺：“将军，严冬将至，我想问问，如今军中将士穿什么御寒？”
霍霆山没问她问这些做什么，而是直接道：“有兽皮，有羊毛织物，也有麻布。若是再冷些，晚间就多盖一席麦秆草被，以此来御寒。”
裴莺曾听闻稻草和麦秆做成的被子特别暖和，最好是那种晾晒过的，铺到板床上会有一阵好闻的草香不说，还非常暖和。
兵马未动，粮草先行。
这里面的“粮草”，其实不单单指士兵和马匹的吃食，还有真正的、给士兵用来御寒的草。
不过草被有个弊端，一旦草被潮了或被压得板实，其保暖效果就会大幅下降。
说白了，有点像一次性耗品，不过这个“一次”的时间比较长。
裴莺心知方才他说的兽皮和羊毛织物，大抵存在于将领级别，若是普通的大头兵，估计只能用麻布。
毕竟军中人多，军队供给是个大问题，不可能让每一个人都穿最暖和的衣物。
裴莺低声道：“将军，我知晓一种御寒作物，比丝麻暖和，比兽皮轻便十倍不止，且可以量产。”
霍霆山本来是靠在软椅上的，听了裴莺的话，脊背骤然绷了一下，他直起身：“夫人请说。”
裴莺：“这种作物叫棉花，或许也有人会将之称为白叠。此物叶阔卵形，先端突渐尖，基部宽，叶柄疏被柔毛，具白色长棉毛和灰白色不易剥离的短棉毛，花期在夏秋二季。”①
裴莺眼睛看不见，并不知晓对面之人的神色变化：“不过我听我亡夫的挚友说，棉花如今还在南方，将军不妨派人往东南和西南两个地方搜寻一番。”
棉花原是印度河流域那边的作物，后经丝绸之路传了过来，最初出现在南方。
南方气候暖，可能因为这个原因，起初棉花得不到多少重视，直到宋末元初大量传入内地，然后明朝才开始普遍种植。
她话落下半晌，才听他道：“多谢夫人提点，若此番能找到棉花，夫人大功一件。”
他的声音比平时似要暗哑些，裴莺只是抿唇笑笑，没说其他。
宁做太平犬，不做乱世人。
乱世里的百姓太苦，任意翻开一页都写满了吃人，既然战乱的局面已经开始，并注定无法挽回，还不如早点结束这场大动荡。
霍霆山在马车矮柜里翻了翻，找出笔墨，然后大笔一挥，写了封信，再印上火漆。
他唤来两个卫兵：“快马加鞭，今日务必将这封密信交至陈渊手中。”
“唯。”卫兵领命而去。
如今他们正常赶路，从远山郡到燕门预计三日，今天是第二日，其实只要明日就能回去。
但是霍霆山一刻也等不得。
他想到了北国那些民族，大军难以北上有一个相当重要的原因是气候，就像如今的大楚和前朝的大燕，边界就没有超越辽东地区。
倘若真的能找到夫人口中的棉花，倘若棉花真有那般神奇……
光是想一想，霍霆山便觉热血沸腾。
信交给卫兵后，男人将目光放回对面，只见在他写信的时候，美妇人不知何时又睡着了。
马车比不得厢房，空间不大，因此放的也是小小的炭盆。小炭盆火力有限，故而今日在入座马车时，裴莺并没有将白狐裘脱掉。
她陷在白狐裘大氅里，脸颊微枕着氅衣雪白的狐毛，透出几分满足的酡红。
看了裴莺许久，霍霆山轻笑了声。
她倒是个不挑环境的，马车里随时都能睡着。
天冷适合冬眠，行军的三日，裴莺大半时间都在睡，睡着睡着，就到并州的燕门了。
燕门郡被攻下，幽州军盘踞在此。
打下燕门后，霍霆山和往常一样立刻出榜安民，约束军队不得侵扰百姓。除此以外，他也把邸报搬了上来。
以邸报宣读的方式，告知并州燕门郡的百姓，幽州军为何会攻打燕门：
起因是并州军先在幽、司二州开战时企图截幽州的粮草，因此幽州军才会反击。
此外，邸报还宣扬了不少霍霆山在冀州办过的事。
最初幽州军进城后，燕门百姓闭门不出，生怕起兵患。出榜安民完，百姓如蜗牛般慢慢探出来少许触须。
待设置了邸报，燕门百姓那点好奇心被勾住了，和当初冀州时一样，邸报宣读处很快吸引了一批又一批百姓。
一日三回，要一回不漏听完才罢休。
原来冀州牧是中了蓝巾贼暗算病故的，原来蓝巾贼的主力是幽州军剿灭的，原来幽州军进军冀州以后，还推行了新的田策……
那些被阻断的信息就这样传进了燕门。
燕门的百姓看幽州军的眼神慢慢变了，不再抵触，有些分外大胆的布衣，还会和巡逻的卫兵主动搭话。
裴莺跟着霍霆山入住了这里的郡守府。
燕门在远山郡的西北方，这里比远山郡更冷，且郡守府内没有汤池。裴莺到郡守府后，迫不及待往房间里躲。
“娘亲，您的眼睛感觉如何？今日有好些吗？”孟灵儿紧张问。
当初那个郎中说用药三日，今日已是第三日了。
裴莺摘下眼上的黑纱细带，缓缓睁开眼睛。能看见亮光了，但周围还是有些雾蒙蒙的。
裴莺：“能看见光了，不过看不太清，估计还要等一日。”
孟灵儿呼出一口浊气：“那就好。”
在燕门郡过的第一个晚上，裴莺睡的并不好，又降温了，这里没有暖气，没有电热毯，也没有暖水袋，她半夜被冷醒。
第二日裴莺就受不了了，待霍霆山在书房议完事，她让辛锦把人喊过来。
“夫人找我？”霍霆山大步进来。
裴莺看到一团黑影，“将军请坐。今日请将军来，是想向将军讨要些物件。”
霍霆山来了兴致，她一向少开口，上一回问他讨物件，要了只铁锅：“夫人想要什么？”
“我想要用一些铜，做大概这么大，椭圆形的瓜状小圆壶。”裴莺试图比划大小：“最上面开小盖，两侧还要有一个把手，方便提拎。像这样的小壶，我想要四个。”
裴莺一通比划后，霍霆山看明白了。
“此物我已知晓，稍后让人去办。”霍霆山问：“不知夫人要的这个小壶，有何作用？”
裴莺如实说：“这是汤婆子，取暖所用。到时在汤婆子外面裹上锦布，再将热水灌入其中，哪怕置于被中一夜也不会变凉。”
千钱买脚婆，夜夜睡到明。这里面的“脚婆”就是汤婆子。这种取暖神器直至宋代才有，裴莺等不了那么久了，现在就想要。
霍霆山听她说取暖，然后又是置于被子中，明白她是寒夜难眠。
“夫人若想夜里取暖，何须这般麻烦。”霍霆山狭长的眸挑出一抹笑。
裴莺看不见他的表情，但听他声音有一两分狎昵，心头一跳，莫名感觉他后面的很可能不是什么好话。
“此事就拜托将军了。”裴莺不给他机会说，“那汤婆子好使的很，若将军也需要，可让人多制几个。”
“我不用，这般的夜我从未觉得冷。”霍霆山笑了下，她倒变机灵了些。
若那个法子不用，还有其他的，他说：“既然夫人觉得夜冷，不如我给夫人盘个火炕。”
裴莺稍怔，恍然想起还有火炕这一物。火炕，这古代版的电热毯，可比汤婆子暖和多了。
裴莺眉开眼笑，“好，谢过将军，我囡囡那边也要一个。”
“小事。”霍霆山又说：“待再过几日，等夫人的眼睛彻底好了，我带夫人出去走走。”
她可不是个安分的，往日在远山郡便时常外出游肆，如今到了燕门郡整天窝在屋子里。若是像兔儿一样只长了膘还好些，只怕闷着闷着，把人闷出病来。
裴莺惊讶问：“将军不需要忙活打仗之事？”
“并州的燕门攻破后，司州军停止了北上援助并州。”霍霆山勾起嘴角。
个个都不想吃亏，无论是并州援司，还是司州援并，皆是想待对方和幽州军打得差不多再来。
却没想到他幽州在他们抵达前，一口气破了燕门，还重创了石连虎，令其危在旦夕。
司州军本就想保存实力，现在的局势一看便知难以挽留，那何苦顶着风雪继续北上做无用之功？
裴莺疑惑问：“那并州呢，如若司州援军未至，此时攻打并州岂非更好？”
霍霆山淡声道：“这场大雪来的突然，比我预料的还要早许多，我军后方有些物资未至，不可贸然行军。”
这一回算是老天爷拉了并州一把，给石连虎和他那几个儿子争得些喘息时间。
裴莺听懂了：“原来是天公不作美，将军被迫休假啊。”
霍霆山嘴角抽了抽，话是没错，怎的从她嘴里说出来就那般不得劲。
罢了，若凡事都和她计较，他得少活几十年。
*
两日之后，裴莺的眼睛彻底好了，不再是雾里看花。
汤婆子先火炕一步做好，火炕哪怕盘好也需静等至少三日后方可使用。
有了汤婆子，裴莺舒服多了，基本从汤婆子被送来始，就一直揣在身边不离手。
“夫人，将军请您去正厅。”辛锦来报。
裴莺从座上起身，想起前两日霍霆山说带她出去走走，“该不会要出去吧？”
她猜对了，霍霆山确实要带她出门。
霍霆山见了她便道：“这附近有一座颇有名气的寺庙，名曰长灵，听闻寺庙后有一大片梅林，今日风雪已停，夫人随我去赏梅否？”
如果是前两日，还没拿到汤婆子，裴莺是说什么都不愿出门的。现在汤婆子在手，且又好不容易重见光明，她犹豫了片刻，到底心动了。
裴莺应下，然后转头和辛锦说：“辛锦，你去问问灵儿，看她是否想去赏梅。”
辛锦领命。
霍霆山转着扳指的动作稍顿，但没说什么。
孟灵儿听闻要去寺庙赏梅，欣然要随行。
一辆马车自郡守府驶出，两侧有卫兵护航，布衣见之避让。
霍霆山骑着乌夜走在马车侧，目光扫过街上种种，多得邸报之功，燕门的百姓迅速接纳了幽州军。
如今寺庙多建于郊外，且坐北朝南，这座长灵寺也不例外，它距离霍霆山当初领兵破的那处关很近，那时领兵进攻，霍霆山就看到这座长灵寺了。
长灵寺在这附近有盛名，皆因百姓都说它灵验，求姻缘也好，求钱财和安康也罢，只要心诚往往能如愿，因此长灵寺收到的供奉比附近寺庙要多许多。
马车停在寺庙门口，裴莺抱着汤婆子从车上下来。
天地白茫茫，寺庙耸立在雪白中，有种古朴的圣洁。裴莺看了一会儿就移开眼睛，不敢多看。
如今是午后，按理说是人流最旺盛之时，不过不知是否天冷，大家都不愿徒步出门，寺庙中香客竟不算多。
星星点点，皆在虔诚跪拜。
他们这一趟是为赏梅而来，霍霆山带着人直奔梅林。
来之前，裴莺只是想出来走走，透透气儿，对霍霆山说的“一大片梅园”并没有报多大的希望。
但当真的看到，裴莺却不住为之倾倒。
大片的雪梅连成一片，厚雪压梅，雪白间透出点绯红，像美人玉颊上透出的胭脂色，美得如梦如幻。
梅林还有其他人，多是一些少年人，也有身着僧袍、手持扫帚的僧人。
“娘亲，这里好漂亮。”孟灵儿惊叹。
裴莺亦是惊叹：“确实美，不虚此行。”
旁边的男人低笑：“也不知是谁之前还犹豫着是否要前往。”
裴莺没想到她在正厅的那点犹豫居然被他看出来了，耳尖微红，但认是不可能认的，“反正不是我。”
霍霆山长眉微扬：“我又没说是夫人。”
裴莺：“……”
她有时真的和他聊不了一点天。
裴莺带着女儿先行往前，把霍霆山甩在身后。
霍霆山目光扫过周围，而后才懒洋洋抬步跟在她们母女后。
母女俩边走边聊，踩着石阶不知不觉到了梅林深处。
这时忽的有一阵寒风拂过，裴莺和孟灵儿齐齐将脸埋进狐裘氅衣的围脖里。
寒风还在呼啸，风声呼呼，不过稍缓了些。
孟灵儿从大氅里将汤婆子拿出来些：“娘亲您真的好厉害，前有香皂，后有汤婆子，还有马镫和高桥马鞍，我猜应该也是您的功劳吧，您是如何想出这般多东西？”
裴莺早就想好理由：“在一本古籍上看到的。”
“那本书还在吗？我也想看看。”孟灵儿好奇。
裴莺笑道：“已不在。”
这话说完，裴莺忽然看到一棵梅树后面露出半片衣角。
有人在？
下一刻，仿佛是解答了裴莺心里的疑惑，一抹身影从梅树后出来。
原是一个手持扫帚的僧人。
那僧人看着她，两息后，对她行了一个僧礼，然后拿着扫帚缓缓走远。
身后的男人这时慢悠悠上前：“夫人莫要又看愣了神。”
裴莺收回目光：“才不会。”
他们赏了一个时辰雪梅，这次裴莺终于如愿堆了一个小雪人，还捡了石子镶在雪人脸上，给它当眼睛。
赏完雪梅，本来是要离开寺庙的，但走着走着，裴莺走偏了。
她被一棵树吸引了目光。
那应该是一棵有些年纪的树了，苍劲挺拔，树上挂了不少系着红布的木牌子，木牌随着风微微摇曳，树枝上还盛了些白雪。
红与白，还有沉稳的木质色，再往上的湛蓝如水晶的天，色彩交融之中形成一副绝美的画。
裴莺看到树下有小娘子在抛木签，她们将系着红布的木签高高抛起，有的成功挂到树枝上，有些抛了个空，在空中滑出一道曲线重新落在地上。
成功将木牌挂到树上的小娘子喜笑颜开，那些抛空的则是懊悔的“噢”了声，然后去捡牌子，锲而不舍继续抛小木牌。
孟灵儿对小木牌来了兴趣：“娘亲，听说这寺庙灵验，我也想去许个愿。”
裴莺：“那就去吧。”
“娘亲和我一起去。”孟灵儿握住裴莺的手，拉着她一同来到大树旁不远支起的小摊前。
“要两份木牌。”孟灵儿拿出银钱。
旁边就有笔，孟灵儿自己拿了一支，又给裴莺一支。
裴莺一手拿笔，一手拿着小木牌，站着没动，而这时孟灵儿已在牌子上写字了。
裴莺想了想，也动了笔。
待写完，俩母女拿着牌子到树下。
孟灵儿单手将牌子高高抛起，第一次就挂了上去，裴莺看了下角度，也接着抛了木牌，居然亦是一回就中。
“嗳，运气不错。”裴莺弯起眼睛。
霍霆山站在不远处，看着那棵树眯了眯眼睛。
挂完木牌，这次是真的回去了。
裴莺和孟灵儿乘马车回郡守府，再用个晚膳，夜幕降临。美妇人拿起游记，打算看一会儿书就睡。
……
书房里。
霍霆山刚处理完一封信件，有卫兵来报，坐在案几之后的男人听了卫兵之名，让他进来。
那卫兵手里端了个大木盒，“大将军，那一片基本都在此处。”
霍霆山：“行，下去吧。”
待卫兵离开，霍霆山将木盒打开。盒子里面装着的赫然是一个个绑着红布的小木签，那木牌不算大，不过是女子的半个巴掌大小，竟也将这盒子填得满满当当。
瞧这数量，约莫有大几十，甚至接近百数。
霍霆山手掌一抓，拿出十几个，目光扫过。
求财的，求子的，求官职的，求姻缘的，求来年丰收的，求病痛快些痊愈的……
片刻后，这把小木牌像扔垃圾一般随意被丢到地板上。
霍霆山又拿了一把。
他手掌宽大，一把能住抓住好多，每次抓起木牌不久，那些个牌子便哗啦啦的掉地上。
第四把，霍霆山如常看过，却在某张小木牌上停下。
“哗啦啦。”其他都牌子被丢下，只留了那一张。
霍霆山看着那小木牌，黑眸暗沉，他的目光在第四个字上停留的时间要久许多。
牌上只有六字：想带女儿回家