裴莺确实在孟灵儿这里。
她晚膳前就过来了, 先是在院中迎接下课归来的女儿，和心情飞扬的女儿一并在此用了膳。
待饭罢，裴莺和女儿说今夜她不回自己院子了, 在这边和她同眠。
小姑娘是一百个乐意的, 当即喜出望外的让水苏去备多一份枕被。
她好久没和娘亲一同睡觉了。
“娘亲, 待我写完课业, 今晚咱们好好说说话。”孟灵儿坐在案几前，准备着手做功课。
裴莺含笑点头。
窗外夜色渐浓, 房间里烛火静静地燃着, 房中偶尔有笔墨着落的声音, 轻轻的, 安宁的，岁月静好。
裴莺坐在窗牗旁的软榻上，看着女儿奋笔疾书, 心里很是欣慰。
这才是初中生该有的模样。
正欲收回目光继续看手里的游记, 裴莺不经意瞥见窗牗外有一道伟岸的身影从院外进来。
那人虎步龙行, 气场浑厚有别于常人, 哪怕此时看不真切面容, 也叫人仿佛看到了利刃锋芒。
裴莺眼瞳微颤，定睛再看，确实没看错。
霍霆山竟来了。
舌尖错觉似的泛起点刺痛，裴莺紧抿着唇, 拿着游记的手也不由收紧了些。
辛锦和水苏在外面候着, 两人见了霍霆山立马俯首弯腰行礼。
霍霆山懒得和她们说废话：“去和夫人说，要么她出来, 要么我进去。”
辛锦去将话带到了。
裴莺放下游记，从软榻上起身。
这是女儿闺房, 哪能随意让男人进来，且还是个如狼似虎的男人。
那边的孟灵儿察觉有异，以为裴莺是闷了，忙说：“娘亲，我这儿还有旁的书，您要看别的吗？”
裴莺对她说：“我出去一趟，待会儿回来，囡囡好好做课业。”
“好哦！”
裴莺从房中出来，那道高大的身形立于院中，院中灯芒浅，他仿佛融入了黑暗里，周边的昏黑像是自他身上延伸出的厉鬼爪牙。
裴莺慢吞吞地过去：“将军，您怎么来了？”
霍霆山听了她这话，唇角弧度又深了几分：“我见夫人久久未归，以为夫人的大眼睛又不好使，因此才在府中迷了路，便亲自来领夫人回房。”
裴莺低声说：“我今日不回正院了。”
霍霆山冷笑了声，正要开口说些不好听的，又听裴莺道：“今日囡囡上骑术课不慎坠了马，受了伤，我得在这儿陪她。将军若是不信我说的，可以去问陈校尉。”
府中无人不知孟灵儿是裴莺的心头肉，霍霆山更是清楚她为女儿如何绸缪。
那时地龙翻身，只要有能力救她女儿的，她都会去求，不限于他霍霆山，也仅仅是刚好他当时在她身边，因此才有了后续。
霍霆山敛了面上的嘲色，“孟小娘子如何，是否要传冯医官？”
裴莺：“不用了，我已为她涂过药。”
霍霆山颔首，“既然如此，夫人今日便好好陪孟小娘子吧。”
话毕，男人转身朝院外去。
直到那道令人胆颤的身影消失不见，裴莺心头大石才落下，同时不住心虚。
刚刚她说的话是真的，不过有些信息没说全。
囡囡确实是坠马了，但陈校尉救援及时，她只磕了一下腿，倘若用女儿方才的话来说就是——
“娘亲，我不用涂药的，这点小伤若再晚点给您看，淤青都散了。”
至于她让那人去找陈校尉求证，完全是增加言辞的说服力罢了。
她相信他不会去的。
那人忙的很，且大概也不屑问这点关于小姑娘的问题。
今晚裴莺抱着女儿睡得很踏实。
之后的连续四天，裴莺都待在女儿院子里，一同用膳，也一同安寝。或许顾忌孟灵儿坠马、需要母亲安慰，霍霆山倒没再寻来。
小姑娘最初有点疑惑，但这忽如其来的福利所带来的快乐足矣胜过一切，她后面奉行享乐，完全不问缘由。
转眼又来到了孟灵儿的休沐日。
小姑娘今日起了个早，吃完早膳后，她让水苏为她精心挑选了身衣裳，打扮妥当后出门了。
她约了裘半夏，约在卖首饰的银楼，两人打算早上先一同游肆，然后吃个午膳，待饭罢再去别的地方。
白日的远山郡似乎永远繁华，街上车水马龙，吆喝不断。
孟灵儿骑着红枣小马驹来到约定之处，才刚翻身下马，内里出来一人。
正是裘半夏。
“灵儿，你骑马来的呀。”裘半夏眼露艳羡：“你表舅真疼你，这般好的马说给便给，我父亲就不给我骑马上街。”
孟灵儿那匹红枣小马驹是匹小母马，它体型虽不大，但一身皮毛油光水滑，马鬃和马尾更是柔滑，黑黝黝的眼睛颇具神采，也温顺极了，叫人一看便知是匹价值不菲的良驹。
孟灵儿本来听到那句“骑马来”，还想得意叉个腰，但是听到后面，她不由语调上扬的“哈”了一下。
疑惑满满。
表、表舅？
她现在哪来的表舅，她娘亲确实有兄弟不假，但她几个表舅好似都去了并州，如今不在冀州。
孟灵儿反应了片刻，才勉强将“表舅”和霍霆山挂上钩，顿时脸色一阵青一阵白。
“灵儿？”裘半夏看她神色，有些疑惑问，“这马驹难不成不是你表舅送你的？”
孟灵儿心情复杂，想和裘半夏说霍霆山不是她表舅，但话将将出口，又觉得不妥。
裘半夏会这般以为，一定是她家中人如此猜测，然后才告诉她的。亲属关系比单纯的贵客要稳妥，不若就让他们误会去吧。
于是孟灵儿把话咽回去了：“不是他送的，是教我骑术课的先生为我配的，说待日后我骑术更精湛些，才可换高头大马。”
裘半夏嘟囔：“这有何区别，那先生还不是你表舅底下的人，若那位不允许，想来他也不会为你配良驹。”
孟灵儿语塞，最后转移话题：“不说这个了，走，咱们进里面去。”
裘半夏也不是非要争到底，俩小姑娘手挽手进了银楼。
这家名为“共繁华”的银楼是整个远山郡最大的银楼，销售当季最新的珠宝首饰，寻常来往的都是达官贵人。
裘半夏虽然习武，平日不时也穿男装，但她同样喜爱寻常女郎喜欢的漂亮衣裳和精美首饰，不得不说，这点和孟灵儿十分吻合。
遂，两个小姑娘一拍即合，今日约在了共繁华。
银楼高五层，每层售卖之物不一，外穿的衣裳，贴身衣物，各类首饰和胭脂，应有尽有。
孟灵儿一样样的看，但也仅仅是看，没出手扫荡。
这些放在寻常富贵人家确实稀罕，但她房中放着的那一匣又一匣的珠宝，比之面前的不知胜过几何。
有了掐尖儿的那一批，对于这些她都看不上。至于布料，那更不用说了，得了蜀锦后，其他布料都觉得不过尔尔。
但看个款式还是可以的，有喜欢的到时可将布料送到此处来定制。
两人一口气逛完五层，裘半夏买了不少东西，仿佛来进货，孟灵儿只买了些胭脂。
看着裘半夏指挥家仆将东西大包小包的搬上马车，孟灵儿心里惊叹。
裘家比她想象的富裕多了，她在北川县那会儿，一个月最多买两件首饰。
裘半夏注意到了，笑着说：“灵儿，不瞒你说，我也是第一回这般扫荡，我大伯他们知晓今日我要和你游肆，特地批了我不少银钱，若是以往，我可没法这般花，毕竟我父亲又不是家主。”
孟灵儿眼珠子转了转：“那要不要再去多几家铺子？”
“哈哈哈，甚好甚好，灵儿午时我请你用膳。”
两人又是好一通逛。
到了午时，裘半夏把孟灵儿带到了食肆，她挑的食肆自然是不错的，上几回来此处人还很少，但今日裘半夏却觉食客意外的多。
且相当奇怪，不少食客只点了个果盘，又或是最便宜的一鼎茶，此外竟什么都没有，仿佛来这食肆是来闲坐的。
这时客佣迎上来：“两位小娘子，请问想在哪儿用膳，包厢还是大堂？”
裘半夏也问：“今日怎的那般多人，你们食肆是有什活动吗？”
客佣摇头：“非也，食肆今日无活动，那些客人都是来听邸报的。”
裘半夏这些日都在家苦练箭术，未曾关注其他，孟灵儿就更别说了，每日上课上到天昏地暗。
两人对视一眼，孟灵儿道：“坐大堂吧。”
客佣：“请这边来。”
待两人入座点完餐，外头又进来了两人。
“赵贤弟快些，不然要错过开头了。”
“话说罗贤兄，那远山郡的邸报真有你说的那般有趣？”
“那当然，不然愚兄也不能在贤弟你刚来到远山郡，就迫不及待带你来此处。待会儿啊，咱们一边用膳，一边听邸报，那是一个美哉。哎呀，来了！”
孟灵儿看向门口，看到了两个腰别环首刀的幽州兵。
其中一个卫兵手中拿着一张卷起来的藤纸，进门后，两人大步走向食肆最中央的那桌。
先前那桌上立了个“此桌有客”的木牌，如今卫兵大咧咧的将牌子放倒，然后拿着藤纸的卫兵将纸铺开。
“以下是今日的远山郡日报。”
那卫兵是个大嗓门的，一张口声如洪钟，哪怕是坐在最角落的食客都能听得一清二楚：“种麦策颁发至今，已有一千六百九十八户人家前往官衙处购买低价麦种。”
食肆中响起一阵窃窃私语。
“这比昨日又多了两百多户，增长速度挺快嘛。”
“那麦种便宜，能不买吗？等着吧，待过了最初这段观望期，肯定有越来越多人去买麦种。”
卫兵又扬声道：“长平郡传来消息，先前受地龙翻身影响最严重的三香县、安顺县已完成倒塌房舍的清理工作，目前正在重建第一批房舍。据最新统计，此次地龙翻身造成孤哀子五百三十二名。”
食客们不由唏嘘。
“这年纪轻轻就成了孤哀子，往后该如何是好啊？”
“莫担心莫担心，既然那位肯将数值报出来，我想一定会有应对。”
裘半夏也唏嘘不已：“看来这次地龙翻身家破人亡的不在少数。”
父丧称孤子，母丧称哀子。那些父母俱丧的，则称孤哀子。
孟灵儿想起了赵子尧，他也是一夜间失去了双亲。后来那位赵郎君去了何处呢，她想了想，依稀记得对方说要去长安，为将军效犬马之劳。
幽州兵继续扬声道：“大将军有令，于三香县修筑孤哀园，专门用于抚养不及十二岁的孤哀子，同时雇当地秀娘授小娘子女红，雇镖师授小郎君走镖之道，待其有生存能力后，再偿还这些年相应的生活开销。”
“妙极，将军大善。”
“那些孤哀子能恰巧遇到那位来冀州，乃不幸中的万幸。”
此时有人小声轻哼：“为何还要孤哀子偿还银钱，明明那位不缺银子。若不用还，那方能称之为大善，而不是如今……”
他的话还没说完，旁边已有人拍案而起。
“地龙翻身绝不止最近这一回，过往多少官吏若视无睹，只会假仁假义叹一声哀哉，就算不谈霍大将军在天灾后第一时间救灾，光这后续为孤哀子的绸缪，便足矣道一声大善。”
“是极，五百多张口呢，半大小子吃穷老子，这一养还得养好多年。”
“授人以鱼，不如授人以渔。这请秀娘和镖师，一请又是多年，那些花的难不成就不是银钱？”
“若是后续无需偿还，怎知不会有人浑水摸鱼，将自己的孩童混入其中？你不心疼银钱，怎不见你去捐赠，站着说话不腰疼。”
那人也没料到，他就说了一句，竟引来众多反驳之声。
周围人皆是面露不善的看着他，目光如刀。最后那人也待不下去了，匆匆离了食肆。
孟灵儿瞠目结舌地看着这一切，待大堂中重新平复下来，她才懵懵的收回目光。
“灵儿，你的表舅是个大英雄！”裘半夏听完今日的日报后，情真意切的对孟灵儿说。
孟灵儿只觉心里的复杂难以言表。
在她过往的认识里，那位绝对和大英雄扯不上关系，甚至因他和娘亲之间的一些纠葛，她一度觉得此人是个不择手段的虎狼之徒。
她其实没感激过如今在州牧府获得的一切，因为她觉得那一定是娘亲做了些什么才有现在的礼遇。
不然以那个会当众强抢良家的幽州蛮子的作风，娘亲早就被他收入后院肆意玩弄。
但如今她却见到了另一面。
他竟被百姓景仰至此，和过往相冲的认知让孟灵儿觉得一切都不真实。
在食肆用了一顿午膳，外加听了一场日报后，两个小姑娘才离开。
下午本是约了去切磋箭术的，但才从食肆出来，忽然有人喊裘半夏。
“裘小九，好巧！”
裘半夏在裘家小辈中行九，相熟之人会道一声裘小九。
裘半夏回头，看清来人后笑道：“我道是谁，原来是华小五。”
然后又对华蓉旁边的男子打招呼：“华二郎君，你这是陪妹妹出来游肆？”
孟灵儿见他们一时似聊不完，也转过身来，而这一眼令她不由失神。
几步开外的白衣郎君墨发高束，玉冠嵌在其中，阳光落下，他整个人似笼着一层流光。他生了一副丰神俊貌，眉淡而舒远，恰在这时露出笑容，刹那间宛若冰雪消融，万物回春，多了几分风流。
孟灵儿有一瞬间听见自己心跳漏了一拍。
“裘小九，这位是你认识你的新朋友吗？好俊俏的小娘子，你介绍给我认识呗。”华蓉对裘半夏笑道。
裘半夏暗地里皱了皱眉，她和华小五的关系只是一般，今日华小五倒是少见的热情。
但还是介绍了。
“这位是霍大将军的外甥女，孟灵儿，她近日随大将军来远山郡。”
裘半夏先介绍孟灵儿，又和她介绍华氏兄妹：“灵儿，这位是华家二郎君，华乘风，他如今在远山郡的官学念书。旁边的小娘子叫华蓉，家中行五，他们两人是嫡亲兄妹。”
孟灵儿不懂华家不华家，她只知这白衣郎君在官学念书。
按如今的入仕步骤，待他在官学念完书，便可由他的名士师长向朝廷推举，再同其他一众学子应试。
脱颖而出者，被授予官职。
*
天色渐晚，裴莺在晚膳前去了女儿院子。
不久后，她等到女儿回来了。
本以为今日和昨日一般，是很寻常的一次母女同餐，但夕食呈上来没多久，裴莺发现女儿在发呆。
愣愣地看着某处，忽然一笑，小姑娘脸颊红扑扑的，眼睛亮亮的。
裴莺眉心跳了跳，斟酌片刻还是开口道：“囡囡，今日在外面和裘小娘子玩得开心吗？”
她这话说完，却见面前人毫无反应。
裴莺伸手拍拍小姑娘的手臂。
孟灵儿骤然回神，对上裴莺的目光后双颊更红，眼神飘忽不定：“娘、娘亲，怎么了？”
裴莺笑着将方才的问题又问了遍。
孟灵儿毫不犹豫：“开心的。”
不用裴莺继续问，她便将她们先去银楼扫荡采买，还有后续在食肆听邸报一事都说了。
孟灵儿感叹：“娘亲，人不可貌相，若非今日去食肆一遭，我都不知晓幽州军背地里竟做了那般多的事情。”
裴莺却毫不意外。
之前霍霆山和她一同用膳，偶尔会闲聊似的与她说起一些事务。刚刚女儿说的那些，她都知晓。
如今她在意的也并非那些，裴莺试探问：“那用完午膳后呢，囡囡和裘小娘子去何处玩了？”
她眼睁睁地看着这话说完后，女儿脸上浮现出娇羞，这下裴莺心里是真的咯噔了下。
孟灵儿自觉没什么不能说的，她和娘亲相依为命，之前还在北川县那会儿，娘亲和她说若是看上了哪家的青年才俊，一定得告诉她，她会帮她谋划她的婚姻大事。
于是孟灵儿羞涩道来。
而裴莺悬着的心终于死了。
她囡囡情窦初开，今日在街上对一个郎君心生好感。
早恋了。
不对，也不能说是早恋，毕竟这对象还没处上。
少女怀春，唉。
*
书房内。
陈渊立于案前汇报道：“大将军，方才收到前往并州武康县的斥候来信，铁矿已找到。”
当初赵子尧给出“并州武康县”这个地址后，霍霆山立刻派出斥候前往并州，经过这些日的搜索，终于有了结果。
结果令霍霆山很满意。
霍霆山吩咐道：“让那数名斥候暂且驻扎在武康县，并州军若有异动立马来报，叮嘱他们注意些，莫要打草惊蛇。”
并州此时还动不得，那武康县在并州内，哪怕已到了边缘地带，只和幽州边陲相隔一亭，也是能看不能吃。
又吩咐了几句，霍霆山让陈渊退下。
“稍等。”
已经走到书房门口的陈渊立马转身：“大将军，还有何吩咐？”
霍霆山指尖在案上轻点两下，“我听闻前些日那小丫头坠马了，当时她伤得如何？”
这都好几日了，夫人还在那小丫头院中，若是那小丫头伤的重，直接往冯医官那边送便是，顺带开几剂安神药，省得她日日夜夜黏着母亲。
陈渊稍愣，脸上不禁露出一分迟疑。
霍霆山抬眸，目光冷淡：“成哑巴了？”
陈渊回话：“孟小娘子无大碍。”
至于当时孟小娘子就能走能跳，甚至还锲而不舍上马，陈渊觉得或许他不说，大将军都能明白。
陈渊飞快看了眼霍霆山，只见长案后的男人缓缓勾起唇，但周身气压沉得骇人，眼中有厉色。
大将军动怒了。
“你回吧。”霍霆山放下这话，便率先往外面走。
她真是好得很，又说些谎言来诓骗他。
不，也不算诓骗，该说和他耍心眼，浑身上下那点儿心眼全用在他这里。
裴莺在女儿这里待的颇为焦心，最后待不住了，辞别了女儿要回自己院子。
天幕漆黑，裴莺提着灯从孟灵儿院子出来，忽然被前方一道高大的黑影吓了一跳。
本就心事重重的裴莺惊呼出声，下意识往后退了一步。
霍霆山嘲讽地掀起唇：“夫人视我如蛇蝎，呵，我若真是蛇蝎倒好，身携毒牙毒刺，将那些糊弄我之人全毒个半身不遂，好叫她安分些。”
裴莺看清是霍霆山，松了一口气：“是您啊……”
霍霆山冷冷压眉。
不是他能是谁，她想着谁？
下一刻，却忽然听裴莺说：“您来得正好，我刚要去找您。”
霍霆山一顿：“找我？”
裴莺回头看了眼孟灵儿的院子：“嗯，找您，您有空吗？”
霍霆山盯着裴莺片刻，然后懒洋洋转了个身：“行吧，回去说。”