“夫人。”
裴莺如今对喊她的很敏感, 听到后不由僵住，但意识到来的是辛锦，并非霍霆山, 很快又放松下来。
“您醒了, 奴伺候您起。”辛锦欲要上前。
“不, 不用。”裴莺连忙拒绝：“我自己来就行, 辛锦你在外面等我。”
她如今没着衣物，也不习惯被人这般伺候。
听出裴莺话里的坚决, 辛锦迟疑片刻后说：“那奴在门口候着, 您随时可唤奴。”
裴莺嗯了声, 又补了句：“莫让任何人进来。”
辛锦：“唯。”
辛锦出去了。
待听到关门声, 裴莺才呼出一口气，慢慢从榻上坐起身。
锦被自她身上滑下，大片激烈的红痕从脖颈一直延伸到腹部, 玫瑰似的开在新雪般的肌肤上。
裴莺忍不住骂道：“这人是狗精变的不成？”
抬手碰了碰, 裴莺微微抽气, 觉得她那里好像有点破皮了。可能是被他的胡茬扎的, 也可能是被他咬的。
骂完霍霆山以后, 裴莺发现这锦被一团糟，有些水液干涸了，凝在那处，以至于那一块的颜色与众不同。
整张被子斑驳成片, 初时明明是很好看的纯色带暗花, 这会儿直接成了拼接印花。
看着那张锦被，裴莺难以置信她昨晚居然还盖了一宿这张被子。
但后面的发现, 被子那等可能还算小事，看着自己的腿, 裴莺后知后觉那人事后没带她去洗，只是擦了擦便罢。
擦了，但没擦干净。
裴莺方才还嫌弃锦被，这会儿是嫌弃自己，更嫌弃罪魁祸首。
脸色一阵青一阵白，裴莺顾不上酸酸软软的身子，下榻拿了衣裳，脚踩棉花似的往耳房去。
在汤泉里泡了两刻钟，将自己从头到脚洗了几遍，那股膈应感这才没了。
“辛锦。”
候在外面的辛锦闻声忙进去，待入了耳房，发现裴莺坐在耳房的小凳上。
裴莺：“麻烦帮我去房中拿襦裙来。”
当初她只顾得上取了新的裈裤和帕腹，裙子那些在隔壁房中。
辛锦只看了裴莺一眼，便迅速转身，然而即便出了耳房，方才那一幕仍在她脑中挥之不去。
帕腹的领口通常都开得低，连夫人心口的红痣都未挡住。
大片的红痕鲜明夺目，绯红与雪白相互交映，攀至肩膀和手臂处，令辛锦想起了雪地里艷红的梅，又像是某种神秘的刺青。
辛锦又不由想起了北川县的县令夫人。
当初县令夫人欲将她赐给她儿子当通房，但怕她不懂房中术，到时伺候不力，故而让她在她与县令行房后伺候。
辛锦知晓行房会留下痕迹，却一直都以为只是少许，反正她在县令夫人身上看到的就是少许，也未见对方有多少疲态。
哪像如今的夫人，仿佛要被吃了一样。
待裴莺穿好衣裳，她立马和辛锦说那件她惦记了许久的事：“辛锦，帮我去熬一副避子药。”
辛锦笑着说：“夫人安心，药已熬好，奴现在去给您端过来。”
既然买了避子药，辛锦不认为裴莺会大费周章买着玩儿，且这药在事后用才好，否则效果不大。
裴莺惊喜道：“辛锦你真是太贴心了。”
小姑娘在这里当女婢实在可惜，若生在现代，绝对是个叱咤职场的丽人。
待喝了药，裴莺心头大石落下。
心里没了惦记的事后，裴莺整个人懒洋洋的，让辛锦帮她挪了张小榻到窗牗旁，又拿张小毯子搭肚子上，她半躺在那里晒太阳。
秋日的阳光和熙温暖，裴莺晒得昏昏欲睡，最后干脆阖上眼睛。
时间慢慢过去，不知过去了多久，裴莺隐约听见有人喊她。
“夫人。”
男音低沉，是她熟悉的。
裴莺皱了皱黛眉，心道怎的在梦里也不安生，她无意识地侧了个身，背对着音源。
霍霆山站在小榻旁，将她不耐烦的小表情看在眼中，低笑了声，心知她昨夜是累得不轻。
惦记了许久的人，一朝吃到嘴里，难免激烈了些。思及昨夜，霍霆山落在前方的目光顿时幽深不少。
美妇人半躺在小榻上，今日她随意得很，一头墨发只用两条深蓝的发带束住，绸缎似的青丝在小榻上铺开，又在阳光下微微泛着光。
和过往的大半月不同，今日她没穿圆领的襦裙，而是换上了从前的交领长裙，交领袖口紧贴着她锁骨附近之处，将底下的旖旎风光牢牢遮住。
却也挡不住全部的，她颈侧靠近耳下的位置红痕明显，一路往下蜿蜒，最后才被绣有茱萸纹的交领衣襟遮住。
柔和的阳光洒在她脸上，在那浓且微翘的眼睫上点染了淡光，多了几分瑰丽，也映得那片肌肤愈发细腻润雅，像出水的嫩藕，也像某种润滑的奶脂。
霍霆山大掌虚虚握了握，昨夜满手的滑腻似还残余在掌中，丰美动人，暗香浮动。
他又有些心猿意马了。
裴莺睡得不安生，隐隐间觉得有道不怀好意的目光一直落在她身上。
悠悠从浅眠中醒来，裴莺呼出一口浊气，喃喃说：“最近皆是大凶之日。”
“夫人何出此言？”身后忽然有人说。
裴莺骤然僵住，一颗心险些从嗓子眼里跳出来，停顿半晌后才缓缓起身转头过。
那人果然在小榻旁。
裴莺不由揪紧小毯子：“您怎么来了？”
虽然语气佯装平淡，但还是泄露了一点紧张和不欢迎。
霍霆山干脆在小榻上坐下：“我来寻夫人用膳。”
他目光扫下，落在裴莺的左手腕上，那只黄玉圆镯规矩的戴着，未被拿下来。
男人满意地勾起嘴角。
这张小榻并不算宽敞，木匠制作时就没考虑过会有两人一并使用，故而见霍霆山坐下，裴莺忙将腿往里收了些。
但小榻的位置还是不够，她微微曲起的小腿碰到了他的手臂。
明明如今和几个时辰前不同，此时他们都穿着衣裳，但一挨到他，裴莺便浑身不自在，仿佛又回到了被燎原烈焰包围的当时。
“既然是用膳，将军何故坐下？”裴莺低声问。
霍霆山不答反问：“夫人今日想在何处用膳？”
裴莺抬眸和他对视，那双狭长的眸似比之前更深，她又别开眼：“我在房里用。”
霍霆山颔首说：“那便在房里吧，待用完膳，我带夫人去看一个物件。”
此时裴莺没当回事，他给她的那些物件，无外乎是珠宝首饰和衣裳布匹。
那些她不在意，且如今也不缺。
裴莺低眸：“将军若有事要忙，可不必理会我。”
霍霆山慢悠悠道：“不巧，最近无事。”
裴莺被噎了下。
他说不忙，她却不是很相信。
他才占了冀州，上任冀州牧留下的那些旧部是一定要安抚的，此外还有冀州当地的豪强。
豪强虽无官身，但凭着联姻等手段联合当地的宗族，彼此抱团，有时候甚至能反过来制住当地官员。
不过既然他那般说，裴莺也不想去理。
她没有提昨夜，他也没有，仿佛昨夜只是众多个夜晚里平平无奇的一宿。
但裴莺觉得经过昨夜后，有些东西到底不一样了。
比如从前他虽也和她一同用膳，却通常是唤人来传，又或是恰好从自己房中出来时才会顺道带上她，但他那时只行至门口，并不会入她房中。
如今不仅进来了，还坐她的小榻上。
或许出于一种难以言说的直觉，裴莺只在心里嘀咕，并没有将这些变化搬到台面上来。
裴莺说要在房中用膳，于是用膳的案几摆到了房中。
午膳五菜一羹汤，裴莺那边照旧是鱼肉，霍霆山这方的鱼肉则换成了羝肉。
除去普通菜式以外，裴莺还看到了一道不一样的菜，很像她以前常吃的某种肉，但又觉得不可能，遂问：“将军，这是鹿肉？”
霍霆山笑道：“非也，是牛肉。”
裴莺错愕扭头：“牛肉？”
霍霆山点头：“今早衙内送了一头死牛来，道是城中一户江姓人家的耕牛阳寿已尽，江姓人家将之卖予衙门。”
牛作为耕田种地的主力，在古代一向都非常精贵，宰杀牛是要被判刑的。
宋代就有这样的刑法：凡故杀他人马牛，杖七十，徒一年半。不仅别人的不能杀，自己养的牛马也不能动，否则也得行杖刑。
只有那些病死的、老死的牛才能吃，且出现这类牛后，必须第一时间告知衙门，衙内会对其登记。
登记过后，若百姓想自己吃可以带走；若是家中拮据，想卖了换钱也可以，衙门会收。
裴莺垂眸看着银碟上的牛肉，心道了声可惜。
牛没有羊和豕的味道重，肉是好肉，就是这做法单一。她已经吃了好久的清蒸和炖煮，现在哪怕是牛肉，都不能令她惊喜。
于是霍霆山发现，问清楚是牛肉后，裴莺无什旁的情绪，慢慢用着午膳。
男人眉心微动。
黄金珠宝不喜欢，锦衣华服不钟爱，难得一见的牛肉也不嗜好。
她还挺不好养的。
慢慢用完膳后，裴莺用茶碗漱了口，然后对霍霆山说：“将军，我有些倦，先回去了。”
霍霆山轻啧了声：“我记得我昨夜并没有吃掉夫人的耳朵，怎的如今夫人耳沉至此？”
裴莺先是一愣，随即才想起用膳之前他和她说，等吃完午膳带她去看一物。
她是忘了，但他说就说，作甚那般拐弯抹角。
那些不愿回想的，如今被他这一提，像是绑了皮囊和浮木，一幕幕飞快冒头。他是没吃掉她耳朵，但口脂之类却吃得一干二净。
热气涌上脸，裴莺转开头不去看他，也不说话。
霍霆山见状，知她是难为情又有点不高兴了，本想待会儿让她自己瞧，如今只好道：“夫人不是心心念念着一只铁锅么，走吧，带你去取。”
裴莺惊讶转头：“您弄来了？”
去长平郡救灾前，他问她有什么想要的，她当时说想要一只铁锅，那时他不置可否。
她觉得应该是没戏了。
铁可以做兵器或农具，无论是何种都算正道，但铁锅不是。铁锅是为了满足口腹之欲，若被寻常人知晓，难免会被指奢靡。
“一只铁锅罢了，夫人用得起。”霍霆山从座上起身。
裴莺跟在他后面：“书上曾说铁锅炒菜滋味一绝，待尝过以后您就知晓了。”
这个时代已有了芝麻，不过如今的芝麻还不叫芝麻，而叫做“胡麻”。百姓们已经知道了胡麻可以磨出油，且这时都称胡麻油为香油。
是的，就是点灯的那种香油。
香油如今只用作照明燃料，它真正登上餐桌的时间还需要晚些。
裴莺看到那只铁锅了，它的规格和现代的家庭用锅差不多，一次炒菜的量最多够几人吃，是小锅。
裴莺将那只铁锅翻倒着看了一遍，非常满意，也相当稀罕。
铁锅现在摆在她面前，按时间推算，多半是她提了以后，他就命人开始铸了。
她心情好了不少，拿人手短，裴莺和霍霆山道谢：“谢过大将军，往后待我有时间，我给您做顿小炒肉。”
除了最初一句道谢，后面的都是客套话，类似于和朋友聚会完，会礼貌说上一句“下次有空再约”。
“夫人何时有空？”有些人不懂客气，也不按常理出牌。
裴莺抿了抿唇，没接话。
霍霆山的目光停在裴莺的红唇上，昨夜那里艳且微肿，如今一宿过去，倒是看不出肿了。
霍霆山仍看着她：“夫人何时想用这铁锅记得和我说声，我一定去捧场。”
裴莺无奈，这人话里话外的意思是不喊上他，这锅就没办法开封，但是怎么可能不开封，她已经迫不及待想给囡囡和自己做顿好吃的。
裴莺只好道：“今晚有空。”
霍霆山颔首。
锅端回主院的小庖房了，裴莺和辛锦回来的时候碰到孟灵儿。
孟灵儿是来找裴莺的，她看见辛锦手上的铁锅，好奇道：“娘亲，这是何物？怎看着有些像釜。”
裴莺笑道：“确实是釜，不过是铁釜。”
孟灵儿疑惑：“为何要弄个铁釜来，它和陶釜有何不同？”
裴莺摸摸她的小脑袋：“待晚些你就知晓了，对了，囡囡今晚的夕食在我这边用吧，娘亲给你做好吃的。”
孟灵儿立马应下。
午憩以后，裴莺让辛锦去准备些食材。
这个时代有很多食材还未出现，但也有不少已经出现了。比如胡萝卜和白菜，不过它们如今有别的名字，分别叫菲、菘。
胡椒也已出现了，裴莺打算用午后霍霆山命人送过来牛肉做一道胡椒炒牛肉，再加炒小白菜和鱼汤，一素一荤一汤，简简单单。
至于霍霆山会不会觉得单调，这不在裴莺的考虑范围内，有他的份儿就不错了，若还挑上，那就回去吃自己的。
辛锦惊讶于裴莺要下厨。
现下的贵妇人其实很少进庖房，辛锦以为裴莺也是十指不沾阳春水那类。
裴莺看出辛锦脸上的惊讶，笑道：“复杂的不会，一些家常菜还是可以的。”
食材备好了，主食材牛肉，小白菜和鱼。至于辅料，则备了些姜葱，清酒、芝麻油和胡椒。
裴莺主厨，辛锦帮她打下手。
孟灵儿知道裴莺要下厨，老早就过来了，一直站在庖房门口探着小脑袋看，偶尔叽喳两声。
热油下锅，滋滋作响，片刻后霸道的香气飘出来了。孟灵儿猛吸鼻子，食指大动：“好香啊好香，娘亲，这何时能吃？”
“真是只馋猫儿，再等一刻钟后吧。”
裴莺做的都是家常菜，且庖房内不止一个灶，炖汤和炒菜可同时进行，要不了多少时间。
一刻钟后，两菜一汤出炉了。
裴莺将之分成了四份。
“夫人？”辛锦疑惑。
裴莺把另外三份呈到托盘上，指了指剩下一份：“这份你和水苏二人分食了吧。”
辛锦愕然：“这如何使得？”
裴莺笑了笑，眼尾弯起的弧度很温柔：“或许许多人不相信，但我从未将你们当女婢看待。”
辛锦怔在原地半晌，然后才缓缓垂下眸子：“奴信的，夫人比奴的阿父阿母待奴都要好。”
案几和菜式刚摆好，霍霆山便来了。
孟灵儿起初还疑惑为何是三份夕食，待知道有一份属于霍霆山后，小姑娘直接蔫了。
她只想和娘亲一同用膳，不想这其中还有旁人，尤其是那个仿佛是虎狼变的男人。
但此事已成定局，孟灵儿只能正襟危坐，同时极力降低自己的存在感。她听母亲和对方寒暄了句，随即请对方入座。
“这便是夫人用铁锅做出来的炒肉？瞧着卖相倒挺别致。”霍霆山拿起双箸。
小炒牛肉的卖相自然不错，裴莺特地将牛肉腌过，炒时又放了姜丝和小葱，色泽搭配诱人。
裴莺颔首：“将军不妨尝尝。”
霍霆山首先夹了一筷子炒肉，入口后他顿住，眼底划过异样的色彩。
孟灵儿没他那么内敛，小姑娘待起筷后也第一时间夹牛肉，这一尝只觉过往的八珍玉食都抵不过一道小炒牛肉。
“娘亲，好好吃！”她瞬间忘了对霍霆山的忌惮。
裴莺目光含笑：“好吃就多吃些。”
霍霆山向来不是食不言的人，但今日这顿夕食他却鲜少开口，裴莺乐的自在。
许久未吃炒肉，如今尝到了，裴莺心满意足，因此除了最初那几筷往牛肉银碟里下得频繁些，后面一切如常。
倒是裴莺隔壁两人，频频向小炒牛肉下箸。
霍霆山这边率先空了牛肉的盘子，接着孟灵儿那边也吃空了炒肉。
眼见女儿满脸意犹未尽，裴莺将自己那盘炒肉递过去：“我这儿还有些。”
孟灵儿想要又忍住：“罢了娘亲，您自己吃吧。”
裴莺将银盘放在她案几上：“我已足矣，囡囡无须和我客气。”
孟灵儿有留意到裴莺进食并不快，仿佛对此不新鲜，于是她到底没拒绝，后面好奇问：“娘亲，这炒肉我以前没见您做过，您何时会做的，是我去长平郡那会儿么？”
裴莺察觉到旁边有一道目光不加掩饰地望过来。
裴莺眼睫微颤：“嗯，在书上看到的。”
孟灵儿感叹：“果然得多读书。”
裴莺转眸间无意和身旁男人四目相对，后者目光意味深长，裴莺忙移开眼，佯装不知。
这顿夕食三人都用了很多。
一荤一素一汤吃了个干净，霍霆山那张案几说是一扫而空也不为过。
孟灵儿将炒肉和炒菜吃光了，鱼汤倒剩了少许。裴莺的炒肉给了孟灵儿，她喝完了汤，炒菜剩了些。
霍霆山：“这等烹饪方式颇为新奇，夫人不若将之授予庖厨，下回便无需亲自动手。”
裴莺说：“方才我下厨时，几位庖厨在一旁观看，想来已然学会。”
“善。”
*
翌日午时。
沙英匆匆入内，待在正厅里见了霍霆山，忙说：“大将军，刚得到消息，朝廷来人了，来了个吴通海。据属下打听，此人曾在冀州当过三年郡守，后在朝中为中常侍。”
此话方落，众人皆是不满。
熊茂更是直接拍案：“当初蓝巾之乱不见朝廷那边如何出力，如今冀州一带的蓝巾贼尽伏诛，他们倒是会派人来接手冀州。”
“其他暂且不提，大将军好不容易打下来的冀州，陛下竟派了个中常侍来，区区中常侍，凭什么来管冀州，这不是形同羞辱我们幽州军吗？”
“呵，中常侍此等官职你又不是不知晓，能说会道，天子宠臣，人家凭的是陛下厚爱啊！”
“这该如何是好，这吴通海能不能杀了，要不我去将他杀了吧。”这话是熊茂说的。
众人看他的目光皆是一言难尽。
“熊茂你这呆子，杀了朝廷的人岂不是将把柄双手奉上？再说了，没了吴通海，也会有黄通海，李通海，孙通海之辈，你杀得过来吗？”
熊茂不满皱眉：“此人是来接管冀州的，杀又不能杀，难不成由他作妖？”
距离黄木勇回朝不到半个月，如今朝廷又派了人过来，意图很明显：
上任的冀州牧既然没了，那就换个新的吧。你霍霆山是幽州牧，幽州牧就有幽州牧该待的地方。
一时之间，众人愁眉苦脸。
上首的霍霆山沉着脸，看不清情绪。
公孙良倒是笑了：“众位莫气，某以为朝廷派个中常侍来倒是好事。”
此时陈世昌也附和：“确实是好事，中常侍本就不是要职，平日经手大事不多，但管理冀州乃是一等一的大事，主公您放心不下，留在冀州教导他，直至他学成出师才离开，这点无可指摘吧，而世人知晓了只会称赞您宅心仁厚，为吴常侍考虑周全。”
众人恍然醒悟。
“妙极！”
“陈先生所言妙极。”
“哈哈哈，这吴通海怕死要气死喽。”
中常侍一职，手中无兵权也无其他，说白了就是讨好天子，靠天子的宠爱吃饭。
这等小官职经手之事不多，来了冀州当然是学习之路漫漫长。至于吴通海何时学成出师，还不是他霍霆山说了算。
上首的霍霆山勾起唇角：“先生所言极是。”
朝廷来人，霍霆山这方姿态做足。
待收到消息吴通海将至，霍霆山便领着众人到门口迎接。
这一瞧，霍霆山扬了扬眉。
吴通海此行阵仗颇大，香车宝马成列，尤其是那装货的马车，延绵不绝，一车又一车，不知晓的还以为他将全副家当都带来了远山郡。
马车行至州牧府门口，还未停稳，车上便迫不及待跳下一人。
此人身着丝绸纱衣，头戴折上巾，腰悬白玉，很是富贵风流倜傥的打扮，只不过因着那圆乎乎的敦厚身材，“风流倜傥”四字大抵与他无缘了。
他见了人便笑，笑容憨厚可掬，竟有几分似弥勒佛的亲和，看着很是讨喜。
此人正是天子宠臣，吴通海。
吴通海下来立马找准霍霆山，居然是当众跪地叩首：“下官常侍吴通海拜谒天策大将军。旧闻大将军盛名，如今一见，只觉盛名不足其本人万一，下官内心敬佩如黄河之水，奔流难息，请大将军受下官一拜。”
霍霆山狭长的眸微挑。
这个吴通海有点意思。
这台子搭起来，不管对方是何种意图霍霆山都得接住，遂他亲手将人扶起：“吴常侍何须多礼，你我同为陛下臣子，如今又同在冀州，相逢即是缘，不必将那些虚礼。”
吴通海面露感动：“下官冒昧前来，往后叨扰您了，还请您多担待些，后面是下官给大将军带的一些见面礼和拜师礼，还望大将军笑纳。”
聪明人有时喜欢藏话，这番话霍霆山听出了旁的意思。
霍霆山拍着他肩膀笑道：“吴常侍客气了。”
恰在这时有风拂过，吹起前面一辆马车的帏帘，透过帏帘，只见其中坐了几位貌美的年轻女郎。
不止一车，后面跟着的那车似也载的是容色出众的女郎。
站在霍霆山身后的众武将了然。
“您说客气，实在是抬举下官了。”吴通海再次献礼。
霍霆山：“且先进府吧。”
吴通海眉开眼笑，迅速招呼着仆从将一辆辆马车赶入府中。
霍霆山将人引入正厅，一番寒暄后，给吴通海安排了入住之地。
吴通海先笑着道谢，然后道：“长安多美人，此番下官来冀州，有一批敬仰大将军已久的女郎非要同行，下官观其神色，只道是同道行人，遂办了那成人之美的事，还望大将军莫怪。”
霍霆山笑着说不会，思绪有一两分却去了旁的地方。
……
裴莺不知今日府中来了人，午憩过后，和往常一样带着辛锦在花园里四处逛逛。
拐过长廊，她看到霍霆山朝着这边走来。
“夫人。”
裴莺停下：“将军有事？”
霍霆山低眸看她，眸光幽深如潭：“夫人晚些帮我刮胡子可好？”
裴莺眼睛瞬间瞪圆，难以置信。
这人，才隔了一日竟又想了……