面前人的话犹如惊雷在耳边炸响，乔九安的手指、唇瓣都在微微发颤，浑身就像是被雷电击中了一样无力地麻木着，脑海中思绪翻涌，想说的话在喉咙间缠绕纠结，最终却化作无形的绳索，再度深深扼紧乔九安的喉咙，让他发不出一丝声音。
他站在男人的面前，一桌之隔的距离，宛如沉默的雕像。
男人抬眼，看向那双涌动着风暴的绿眼睛，同样缄默不言。
过了许久，乔九安缓缓坐下来，用自己那双和母亲极度相似的眼睛，不闪不避地看向男人。
这一刻，两人心中的痛苦是可以互相折磨的。
“湖心岛的那一次任务，是你安排的。”
男人沉郁的眼眸第一次浮现出动容，痛苦的色彩翻滚，表情呈现出轻微抽动的扭曲。
“小姐在找我。”
旁人看不出网络中交织着释放出的信息，但他却一眼就认出是出自她的手笔。
但已经面目全非的他却不敢去见她。
他像是献宝一样将乔九安送到她的面前，却在三个月后得知她的死讯。
她永远沉眠在联邦首都星，一个他根本不可能靠近的地方。
“如果我早知道……如果我早知道！我不会送你去见她！！”
男人脸上悔恨与痛苦交织的神情扭曲狰狞，看在乔九安的眼里，却不受控制地生出折磨对方的快感。
可想到那次见面之后的生死相隔，乔九安心中的那丝快意又像是被冰冻着碎裂的水，尖锐地刺入心脏。
沉默的死寂再度蔓延开来，一直沉重压抑的空气如同海水缓缓淹没两人，充斥着无尽的空虚与心悸。
男人没有问乔闻语在最后的那段时间对乔九安说过什么，因为那个时候的乔闻语，更多的是乔九安的母亲，不再是他的小姐。
更重要的是，他不敢去听或许可能会有的，出自乔闻语口中的斥责。
乔九安也没有主动开口。
乔闻语当然没有提过面前的男人，即使她在见到乔九安之后，听到乔九安所在的地方是哪里之后，聪慧的她怎么可能猜不到真相，但她依旧什么都没有说。
没有人再能猜得到当初乔闻语心中真正的想法，而最后见到她的人是乔九安。
可乔九安不愿意来说这样一个善良的谎言。
男人从空间钮中取出图拉星球中央智脑的服务器残片，放在桌面上。
“这是重启图拉星球中央智脑的核心数据匣，我重置了所有的权限，删除了所有莱恩研究中心研究者的写入内容。”
所有肮脏的血腥的罪孽，都在他身上，和她钟爱的、为之奋斗一生的星球与研究中心，再没有任何瓜葛。
他本想带着这样东西去见她，到时候，不论是忏悔还是诘问，他都甘之如饴。
然而，他却在这之前，看到了乔九安带领实验体占领图拉星球的通缉讯息。
“你拿走吧。”
乔九安沉默着握住那块颜色黑沉的金属块，连同一直捏在手心里的那枚郁金香胸针，死死压在手心，直到刺出尖锐的疼痛。
男人的眼神像是忽然变得空洞起来，他低着头，在桌面的映照下看到这张脸上熟悉却又陌生的五官，扯动了一下嘴角，最后拿出一枚芯片。
“这是所有关于你的研究数据，好的，坏的，所有的实验过程都有录像，没有被篡改过。”
莱恩研究中心的数据被篡改，星河之间，只有男人的手上有这部分数据。
乔九安想要活下去，依赖这部分数据带来的真实。
乔九安扯了下嘴角，在这样互相折磨的扭曲痛苦之后，语气却是前所未有的平静：“我以为，你恨我。”
“我不恨你。”男人的回答也同样平静。
乔九安死死盯着坐在对面的男人，读懂了对方没有说出口的话。
他的灵魂一边痛苦质问“为什么死的不是你”，一边又不惜一切代价手段让乔九安活着。
感情与忠诚分裂开来，人性也同样龟裂成碎片。
乔九安只觉得前所未有的疲惫。
他闭了闭眼，站起身的一瞬间，身形轻微摇晃了一下。
但他努力挺直脊背，轻声道：“谢谢。”
在无数的罪孽与血债之外，是面前的人救了当初还是孩童的他，也是面前的人坐在这里，选择将最后的真相告诉他。
他该怎样面对这个人？
站在道德的制高点，站在被害者的无辜立场，去报复或是仇恨？
可他同样是受益者。
不论他是否愿意，不论这样的利益是否痛苦，他都因此活了下来。
乔九安转身向门外走。
“你和实验体001的精神力是互斥的。”
乔九安的身形一顿，离开的脚步却没有任何迟疑。
“他会害死你，就像当初契合度太低被关在一起的那86组对照试验一样。”
乔九安死死咬住唇瓣，直到咬出血腥气都没有松开力道，往前走的脚步没有停顿。
男人依旧坐在那，注视着乔九安的背影，露出一个类似怜悯又古怪的表情。
“你知道乔这个姓氏，在联邦星河代表了什么吗？”
乔九安瞬间停下脚步。
“当初跟随乔元帅反叛帝国的，不仅仅有记载中的第六军团，不仅仅有那些贵族、商人、学者。”
“更多的，是曾经在第六军团管辖下，追随乔元帅义无反顾离开自己居住的星球，跟着他去往承诺会有的乌托邦的平民。”
“他们或许曾经有亲人、爱人、师长、友人，因为精神力而被改写人生，最终惨死在皇室和贵族的利益倾轧下；他们或许信任了乔元帅的承诺，向往那个不会有贵族压迫的，自由的国家政权。”
“但最终，那些记得乔家承诺的人，走投无路去往联邦与帝国的夹缝生存，就像是丧家之犬。”
“他们曾经有多么狂热的追随向往郁金香，现在，他们、他们的后辈，就有多么痛恨它。”
曾经的屡战屡胜，势如破竹，抵不上彻底而致命的一次失败。
“当然，也或许有更多，麻木地生活在联邦星域里。”
“现在的生活，又和从前有什么区别呢？”
“不过就是，换了一批高高在上的掌权者，以自由的联邦为名，更加肆无忌惮的俯视压迫他们而已。”
乔九安猛然转身，他没有开口，剧烈起伏的胸膛却诉说着他的愤怒。
这是对乔昭野的侮辱，也是对乔闻语的讽刺。
可是男人苍白如纸的脸上却第一次展露出笑意，即使那笑容扭曲着，带着尖锐的癫狂。
“雇佣兵，通缉者……你以为你足够潇洒，足够自由，足够强悍？”
“乔家辜负了他们。”
“联邦辜负了他们。”
“而你，还要带着这份辜负，默默无闻地死在星河角落里，让乔这个姓氏沾染上懦弱的意义。”
“多可悲。”
……
乔九安走出房门，在房门在身后关闭的那一瞬间，双腿几乎失去了全部的力气，整个人背靠着房门缓缓滑下，然后被熟悉温暖的怀抱接住。
疲惫地闭上眼睛，乔九安什么话都不想说，只是静静靠在周林的胸前。
抬起的左手拢在身前，被尖锐边缘划伤的手心不断挤压出鲜血，滴答进他的衣袖里，沾染在周林的衣领处。
周林动作轻柔小心地拢起胸前的爱人，没有半点犹豫，带着乔九安离开了这里。
秦昱谦的身后跟着一名近卫。
近卫有些担心地看了眼房门：“殿下，里面的那位……”
秦昱谦摇了摇头，低声道：“去看看，如果活着，就送他回蓝星空间站，如果死了……处理干净。”
……
两个月后
秦昱谦得到蓝星空间站传来的，方在京自杀的消息。
他看着光屏上握着枪倒在血泊里的男人，注意到男人和方在京截然不同的面容五官，想了想，只是将消息转发给了周林。