陆九竹看得出来乔九安是动了真格不是在开玩笑，麻溜用最快速度带着自己的白老虎蹿出了房间。
一路上，陆九竹都在看似偷偷摸摸实则破绽百出的动作全方位偷看乔九安。
乔九安就当没看见小姑娘欲言又止，满脸写着“我有问题我可以问吗要不然D叔你问问我”的表情。
陆九竹更是觉得憋得慌，一副抓耳挠腮的样子，身边的白老虎走路都有些顺拐。
她从来没见过乔九安这样的穿着——当然了，正常情况下，也的确不会有这样的情况。
但重点不是D叔穿女装，而是D叔穿女装穿得毫无违和感，甚至还……
陆九竹又偷瞄了左前方走着的家长一眼，和似笑非笑转头正正好抓住她偷看的乔九安视线相对。
白老虎终于还是一个顺拐，砰得一声平地栽了半个跟头。
……还怪好看的。
在两人去到格斗训练室的路上，他们先后遇到了灰狼和花豹，陆九竹本来还有些着急，想要帮乔九安挡一挡，结果发现不仅好脾气的灰狼没什么反应，就连平日里最会起哄的花豹，也只稍微一愣，然后对女装的乔九安张大嘴打哈欠。
乔九安踩着高跟鞋裙摆摇曳着走过，顺手把花豹长得老大的嘴巴合上，侧头挑眉：“你当我们能活到现在，只是靠打架功夫厉害？”
“实验体里面，除了你周叔没被人见过穿女装，其他人多少都接过类似的任务，只不过可能并不是每一个人、亦或者每一次都是这么光鲜亮丽的模样。”
“要知道，美人计虽然老套，但实在是好用。”乔九安轻轻哼笑，明明只是换了一身装扮，他整个人的气质都好像变了，挑眉轻笑的时候有种说不出的风情，“十次能有九次成功，剩下的那一次，目标对象也会因为靠近者或柔弱或妩媚的外表放松警惕，即使不成功也能全身而退。”
花豹伸爪子扒拉了一下乔九安的裙摆，勾着不让走，一副死皮赖脸打劫的流氓姿态。
乔九安翻了个白眼，从手腕上取下一个红宝石的手镯套在花豹的耳朵上。
打劫成功的花豹满意松爪，戴着战利品，昂首挺胸朝着灰狼走过去献宝。
陆九竹很聪明，反应也很快，她几乎是立刻就明白过来乔九安想要干什么，脚步一点点慢下来：“D叔，我、我不是……”
“跟上。”
乔九安不咸不淡地转头看了她一眼。
陆九竹是真的被这样的乔九安吓到了。
要知道，在家里，即使教她武器格斗、打她最多也最狠的是乔九安，温和微笑从来没生过气的是周林，但在她心里，最好说话最好相处的一直是乔九安。
可是刚才乔九安回头那一眼的表情和语气，带着一种陆九竹从来都没感受过的压迫感。
——她相信，如果她真的再磨磨唧唧，乔九安是真的能用非常规手段，把她从这一路踹到格斗训练室。
陆九竹是非常识时务的小老虎，立刻闭上嘴巴跟紧乔九安。
微缩舰船里的格斗训练室不仅是陆九竹没进来过，就连走在前面看似在带路的乔九安，其实也是第一次进来。
只能说，这里不愧是一军元帅乔昭野的私人舰船，格斗训练室里陈列着一眼望不到边的冷兵器和热武器，格斗训练所需的各种装备十分齐全——就是有一部分的确因为没跟上外界装备更新换代的进程，显得有些老旧了。
乔九安的手指在武器上一一掠过，然后丢给陆九竹一个便携人体屏蔽场：“戴好，然后过来选要用的武器。”
这种人体屏蔽场和之前联邦飞船用的屏蔽场是一个原理，速度越是快捷迅猛、威力巨大的武器，越容易遭受屏蔽场的震动排斥，因此用来作为冷兵器格斗防护也非常合适。
陆九竹咽了下口水，只觉得如果现在面前的人换成笑里藏刀的周叔，她也是挺愿意的……
面对周叔的时候说不定还有D叔来救场，但如果在生气或是特别认真起来的是D叔，那可真就是狂风暴雨小老虎独自承担了。
但心里怂归怂，陆九竹在转身挑选武器的瞬间深深呼吸，杂乱烦躁的心陡然沉静下来，认真思考对敌思路。
D叔今天穿的是裙子，动作肯定不方便，所以如果选用长鞭再搭配近身柔术，绞住裙摆，说不定能短时间快速制住D叔……
对了，还有D叔身上的项链配饰，这些都是累赘……
唔，D叔从来喜欢打扮臭美，今天好不容易给自己编了那么精致好看的头发，一定不会想要弄乱，所以攻击他的头发也是不错的手段……
陆九竹和乔九安对练过无数次，自认非常了解乔九安的攻击路数，平常不好说，但是在乔九安今天这样累赘又麻烦的打扮下，说不定能有赢的机会！
想到这，陆九竹灰蓝色的眼睛里染上跃跃欲试的光。
但紧接着，她看到乔九安正用手指逗弄仓鼠D，大着猫胆提出要求：“D叔，我的老虎打不过你的仓鼠。”
乔九安：“……”
陆九竹对上乔九安写满了无语的眼睛，理直气壮地挺起胸膛。
怎么了！
打不过就是打不过啊，她很有自知之明的！
除非D叔给仓鼠也穿上超大蓬蓬裙外加十六层蕾丝拖地裙撑。
仓鼠D看看已经在地板上趴好，对着它露出毛茸茸肚皮，虎脸满是讨好的白老虎，特别无语地跳下乔九安的肩膀，然后被瞬间伸爪的白老虎拢到了怀里。
白老虎一脸沉迷撸鼠的幸福，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，仓鼠D趴在白山竹一样的虎爪上，面无表情地抬抓撑着自己的脑袋，任由白老虎跟吸猫薄荷似得在它身上蹭来蹭去。
手里没有拿任何武器的乔九安向前走了两步，裙摆在身后卷出优雅的浪花，高跟鞋踩在地上发出有节奏的清脆响声，就像是走在灯光璀璨的宴会厅里。
然后就这样并拢修长的双腿，任由长裙的布料顺滑而下，双手背在身后，笑意盈盈地朝着陆九竹看去。
——这样的乔九安，看在蓄势待发的陆九竹眼里，几乎浑身上下满是破绽。
陆九竹握紧手里的长鞭，定了定心神让自己的头脑完全冷静，然后找准时机，长鞭一甩朝着乔九安打去！
然而下一瞬，明明是穿着累赘长裙的乔九安却动作轻盈地闪开长鞭的攻击，并且只是一瞬间的功夫，就从十几步远的地方瞬间近身到陆九竹的身后。
“长鞭啊……是想绞住我的裙摆？”
乔九安的轻笑声从陆九竹耳侧传来。
“速度差了些，力道差了些，角度更是差得远。”
陆九竹瞳孔骤然一缩。
还没等陆九竹反应，身上的屏蔽场发出剧烈的嗡鸣震颤声。
她愣愣看向对面镜子中的自己，看到了乔九安手指间不曾收回的，从她要害喉间用力划过的发卡。
——好快！
怎么会比从前还要快？！
……
被掀翻，挣脱，再被掀翻，再挣脱……
陆九竹每一次不信邪地反击，更换进攻方式，甚至是更换武器，都没能在乔九安手底下占到便宜。
但她性格向来轴，在用尽全身力气前就是不肯放弃，直到最后一次被乔九安狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏着喘息，再也没有重新爬起来的力气。
陆九竹呆呆看着居高临下的乔九安，因为刚才的对打，乔九安身上的长裙有了褶皱，领口裙摆被陆九竹撕开了不少口子，原本编得精致的头发也散落下来几绺碎发。
看着看着，陆九竹冷不丁脸红了起来，不知道从哪里一瞬间涌出的力气，挣脱乔九安按着的力道，蹿到一个角落里开始怀疑自己的性取向。
平常多少次见D叔也没这样，怎么一看到女装就……
说起来，之前面对柔茵姨姨的时候，好像也……
该不会……该不会她喜欢的是……是女性吧？！
陆九竹对着墙角缩成一坨蘑菇，三观崩塌地捂住脑袋。
乔九安有些莫名其妙地看向忽然不对劲的陆九竹，但想着陆九竹可能是有些接受不了这样碾压式的结果，放缓声音：“小竹？”
陆九竹还沉浸在自己的性取向里，下意识转头看向乔九安。
乔九安站在她身后，穿着华丽的长裙，项链在灯光下闪烁出星芒，没有半点锐利的锋芒，而是陆九竹从没见过的高傲矜持。
陆九竹忽然就冷静下来，她坐在地上，仰头看向乔九安，语气有些委屈挫败：“我和许年叔叔打架，都没有这么狼狈呢……”
明明那个时候她和许年叔叔都能打得有来有回，怎么到了D叔这，就是被按着打啊？
“你许年叔叔那会儿浑身上下里里外外都是伤，脑子还不清楚，你和那个时候的他比？”
乔九安哼笑，眼角眉梢满是倨傲。
“更何况，当初全盛时期下，我打你许年叔叔，也就是二十个来回的事。”
陆九竹脸上被打击的神色更重了：“那您平常和我对打……岂不是就热了个身？”
“倒也不至于。”乔九安努力委婉了一下，“比起热身还是多出了些汗的。”
陆九竹：“……”
白老虎呲着牙，看上去很想就这么张嘴把爪子里包着的卷毛仓鼠咬一口。
仓鼠D头也不回地一拳头，正中白老虎的下巴，疼得白老虎嗷嗷乱叫。
陆九竹表情自闭地闭上眼睛。
乔九安走近她，伸出手，轻轻摸了摸陆九竹湿润的发丝。
“小竹，我和你周叔都是第一次带学生，所以有时候或许做得并没有那么面面俱到，甚至忽略了早就应该注意的东西。”
“但我们一定是重视你，在意你的，这一点，不论将来发生什么，不论我们是否分离，都绝对是毋庸置疑的事实。”
陆九竹的双臂圈着膝盖，愣愣抬头。
她曾经有过母亲，可即使是双亲都活着的时候，亲人回家陪伴她的时间也少之又少。
之后家里少了一对父母，多出两位老师后，她的生命中更是长久缺失扮演女性长辈的角色。
“男生也好，女生也罢，这些都不重要，我们每一个人都是不同的个体，而人类本身更是复杂多面的存在。”
“我当然也有过弱小无力的时候，就比如最明显的一点——”
乔九安摊手，神情带了些苦恼。
“大家的精神体都是很厉害很凶悍的猛兽，而我的精神体，就只是一只拳头大的小仓鼠。”
“而这只小仓鼠，也是从以前的只能狼狈逃窜，一路走来才变成现在这样连白老虎见了都觉得打不过的金刚仓鼠的。”
“那时候，你石磊叔叔的臭狮子还对着我滴口水，打湿了我大半个身子，滂臭！”
乔九安提起这桩往事，还是没忍住咬牙切齿。
看到陆九竹笑出声，乔九安也眼角也扬起笑意。
“但小竹，过去的柔弱并不是什么黑历史。”
“我坦然面对所有的自己。”
“我希望你也可以。”
才只有十五岁，远远没有成年的陆九竹无措地抱紧自己的双腿，眼神懵懂。
就和当初乔九安周林刚去到陆家时，半夜睡不着的小姑娘跑去楼梯间抱着自己的双腿缩成一团，被乔九安找到的情景如出一辙。
“D叔是希望我……变得更强吗？”她轻声问。
“我希望你可以变得更好。”
乔九安从精神力空间里拿出烘得软绵绵的毛巾罩在陆九竹的头上，力气轻柔地帮小姑娘擦干头发。
他一直都记得，最开始见到小姑娘的时候，小姑娘穿着漂亮的裙子，梳着有点歪的长辫子，即使有些狼狈，也像是一个精致的小公主。
而现在，当时落难的小公主长大了。
“小竹，你不是没有家的孩子。”
“我们的确不是你的父母，但我们是你选择的家人。”
“我们会永远站在你的身后，培养你，保护你，帮助你，直到你走入另一个家庭，再一次拥有自己选择的家人。”
“虽然到时候，我和你周叔可能会对你选择的那个人做出一些有那么一点点偏激的考验行为。”
乔九安抬手比了个一丢丢的手势，表示真的就只是出格那么一点点。
陆九竹原本已经被说红了眼眶，结果又被乔九安逗笑，刚才那种酸涩的感动被瞬间打散开来，化作暖流渗透到四肢百骸。
乔九安说着，又取出一把小梳子，一点一点梳好陆九竹在剪短之后又稍稍长长些的头发。
“小竹，漂亮的裙子，好看的发卡，长长的头发……这些都不是女孩子的软弱。”
“长长的头发能化作长鞭，好看的发卡可以割断敌人的喉咙，漂亮的裙子当然也能成为武力的威慑。”
“作为想要你开心快乐长大的家人，小竹，我希望你的每一个选择都只是因为你喜欢，而不是取舍之后的放弃。”
“我们培养你教导你长大，一步步变强，去看更开阔的宇宙星河，不是为了让你委屈自己配合他人眼光的。”
“小竹，这些话我只会说一遍，你要牢牢记住。”
“我们站在你身后时，没人有资格让你委屈自己，所以，等到将来你变得足够强大时，就更不能因为任何原因委屈自己。”
“委屈求全不是公主的作风，而我们的存在更给了你武器和资本，所以——”
最后，乔九安抬手取下自己发间的发卡，一点点插入陆九竹褐色的发丝里。
让宝石雕刻出的郁金香绽放在少女的发间，熠熠生辉。
“你生来就是女王。”