绿洲基地能在这一场作战里捞多少好处乔九安并不关心，他只在乎面前这架完整度还不错的飞艇。
伯尼的双手背在身后，看着对飞艇进行各项检查的乔九安，欲言又止。
这些天里，伯尼像是个小尾巴一样跟在乔九安屁股后面转，要不然就是盯梢似的到处找仓鼠D，生怕一个眨眼人就不见了似的。
乔九安最后确认过飞艇燃油能量，转过身，背部抵着飞艇表面，双臂抱胸，叹气道：“七天了，还没想好要说什么？”
伯尼的手指用力搅在一起，脸颊涨红。
“我……我……”
他想说什么，却又顾虑到太多，那短短的一句话想要破口而出却又是那么艰难。
乔九安屈指弹了下伯尼的脑门：“想走不走？就一个字。”
“想！”伯尼几乎脱口而出，但紧接着眼睛里的光又暗下来，“但、但是我什么都不会，什么都不懂，还有……父亲不会同意的……”
“伯尼，你的天赋很强，不是随便哪个孩子都能跟得上我的节奏。”
“当然了——我这样的帅气天才确实独一无二。”
原本还感动得泪眼汪汪的伯尼瞬间面无表情。
又来了，乔的臭美自恋！
说笑过后，乔九安将双手搭在伯尼的肩膀上，微微用力，将小少年转过身，面朝向绿洲基地最高的瞭望塔。
伯尼冷不丁和瞭望塔上的人影远远对上视线，眸子顿时瞠大。
父亲……
乔九安也看向瞭望塔上的人影。
远远地，克雷斯朝着乔九安微一鞠躬。
乔九安也点头示意。
就在乔九安决定出发的前一天晚上，克雷斯来找过乔九安，用一个只有他知道的白沙星的秘密当做雇佣报酬，雇佣乔九安将伯尼带出白沙星。
白沙星物资短缺，联邦币对他们而言没有意义，所以他们对外交易都是通过交易商人以物换物，这也是绿洲族人基本不会离开白沙星的另一大缘由。
克雷斯不能说自己了解乔九安，但这段时间的相处，却让他决定相信乔九安愿意恪守交易原则，保护并且妥善安顿好伯尼。
伯尼霎时间明白过来。
在他眼里，一向严肃苛刻要求他不准踏出基地一步的父亲，竟然早在他兴起离开的念头前，就拜托了乔九安将他带离白沙星。
“你继承了你父亲的天赋和胆量，而现在，你的父亲给你插了一双翅膀。”
乔九安拍拍伯尼的肩膀，笑了下。
“伯尼，要飞一把吗？”
小少年转过身，目光灼灼：“要——要！”
第二声坚定而响亮，带着少年的一往无前。
乔九安勾唇，抬手一撑，单手捞起伯尼，在伯尼的惊呼声中翻身进舱，干脆果断地按下了关舱按钮。
带着墨镜的仓鼠D早已经站在操作面板前，粉色的前爪按在操控杆上，右脚踩着黑色的启动按钮。
乔九安伸手替伯尼调整安全固定带，十分善良体贴地提醒了一句：“抓紧，最好闭眼。”
第一次坐飞艇，还在新鲜的伯尼：“啊？”
仓鼠D用力一踩，两只前爪包着操作杆熟门熟路地一扭，强烈的推背感瞬时而至。
伯尼：“啊啊啊啊啊——！！”
乔九安拿出墨镜悠悠戴上，在小少年的惊恐尖叫声中悠悠开口：“我开什么都有点……唔，注重效率。”
化作一道银光的飞艇拖拽着星光似的尾巴冲天而起，将白色的星球逐渐抛在身后，冲进浩瀚的茫茫宇宙中。
……
与此同时，从另一个星球出发的雇佣兵们也启动飞艇，朝着下一个任务的目的地进发。
偏远的边缘星球并没有正规航线，飞艇驾驶耗能很大——最好的方法，就是在行程中段的周转星球过渡。
***
必须要说一句，伯尼大概很难和乔九安的飞艇驾驶技术和解了——至少很长一段时间内是。
乔九安弯着腰拍拍伯尼的后背，仓鼠D则用前爪怜悯地贴着小少年的脸颊。
“呕——！咳咳咳……呼……我、我们，到了吗？”
乔九安挠了挠脸颊，语气难得有些飘忽：“算是吧，得在这中转一下，搞点钱什么的。”
伯尼一下子支棱起来，捏着乔九安的衣角压低声音，一连串的问题像是机关枪一样噗噗噗：“是不是像故事里的那种雇佣兵一样，去黑市接头交易，然后伪装成另一个人去偷什么绝密情报？或者——埋伏在千里之外，然后狙击！砰——的那种？！”
少年的猫眼滴溜溜转着警惕周围，鬼鬼祟祟的动作带着迫不及待的兴奋。
乔九安像是拎猫儿一样一把拎起伯尼，对上少年震惊瞠大的眼睛，径直走进这座星球算不上繁华但足够热闹的中心城，坏笑了一下。
“对，我这就带你去看神秘雇佣兵的任务接头点～”
……
伯尼抬头看着面前的店铺招牌，转头看看双手插兜站在旁边的乔九安，动了动唇，迟疑：“……宠物店？”
这是什么接头点？
乔九安打了个哈欠，懒洋洋道：“嗯哼，多完美的掩饰？”
伯尼又看看乔九安肩头的仓鼠D，想了想，好像也对。
然后就听见进门的乔九安，对着宠物店老板就是一句：“老板，仓鼠收么？毛色鲜亮体型胖嘟嘟，亲人会来事的那种。”
仓鼠D一个滑铲顺着乔九安的肩膀溜下来，在乔九安手心站定，单手撑在乔九安手指间，昂首挺胸地比了个自卖自夸的大拇指。
伯尼：“？”
不是？
啊？
“哟，这仓鼠品相不错啊，性格也不错！”宠物店的老板眼前一亮，但嘴边的话很快就是一转，“就是看起来不是特受欢迎的纯种啊……”
乔九安从兜里掏出一朵小雏菊递给仓鼠D，仓鼠D熟练一转头，将小雏菊攥在两只前爪间，给了宠物店老板一个歪头杀。
小雏菊的花瓣稚嫩而柔软，花心是可爱的嫩黄色，但都比不上金色的卷毛小仓鼠睁着一双黑溜溜的圆眼睛，眼巴巴地看过来，小眼睛里布灵布灵地像是在说话，撒娇于无形。
两者叠加，更是捕获一众萌物控客人的大杀器。
这要是放在店里，肯定能吸引一大批客人！
宠物店老板想要压价的心被一下子击中，守着自己摇摇欲坠的理智：“而且喜欢仓鼠的客人并不多……”
仓鼠D的耳朵一下子耷拉下来，抱着怀里的小雏菊缩成金色的一小团。
乔九安合拢手指，适时道：“这仓鼠其实是我白捡来的，不值什么钱，也就想着随便卖点，老板要是不收的话，我再去其他地方……”
宠物店老板立刻改口：“我要了！”
“价格的话……就按照市场价，31个联邦币，怎么样？”
“成交！”
伯尼眼睁睁看着乔九安果断干脆地卖了自己的精神体，走出宠物店时，他鬼使神差回头看了一眼。
——仓鼠D正拿着宠物店老板给的瓜子往嘴里塞。
伯尼精神恍惚地抬手握住乔九安递过来的汉堡，表情空白。
卖了精神体，乔九安转头就去隔壁汉堡店买了两个汉堡，这会儿见身边的小孩儿还一脸的怀疑人生，好心伸出手帮伯尼揭开了汉堡的包装纸，捏着汉堡往伯尼的嘴里塞了一口。
伯尼一下又一下地嚼着，直到走出好长一段距离才反应过来：“仓鼠D！”
“卖了。”
“……卖了？卖了？！”
伯尼小少年在人来人往的街道无声尖叫，表情崩溃。
“那是你的——你的……！！！”
乔九安团了汉堡包装纸丢给垃圾机器人，语气轻松：“嗯哼～”
伯尼双手抱头蹲在墙角：“什么雇佣兵，什么接头点……我信你个鬼……”
“小小年纪，脑子里都是些打打杀杀的，这样不好。”乔九安揉了两把伯尼的脑袋，“行了，找个地方好好睡一觉，过两天咱们就离开。”
精神体是乔九安的精神体，见乔九安没有解释的意思，伯尼只能乖乖应了一声，站起身跟着乔九安往前走。
知道不是去当雇佣兵，伯尼心里的紧绷轻松了许多，开始环顾四周，认真观察这个他第一次见到的白沙星以外的星球与城市。
虽然在乔九安嘴里，这里根本算不上繁华，但看在伯尼眼中已经是从未见过的大世面了。
看着看着，伯尼的视线落在乔九安的后颈处。
幽幽的蓝色光芒持续闪动着，是之前乔九安在绿洲基地做出的简陋版本的人体外骨骼。
伯尼忽然清醒过来。
自从乔重新站起来后，他表现出的一直都是强悍肆意，尽在掌握的样子，但事实上，乔的脊柱伤势只是在用人体外骨骼强行支撑而已，伤势仍旧存在。
并且……还会因为每一次走动，每一个剧烈动作而牵连出痛苦。
所以，驾驶飞艇的会是仓鼠D，而不是双手驾驶更加方便的乔。
伯尼默默加快了速度跟上乔九安，不再东张西望，而是尽可能跟紧乔九安，时时刻刻注意乔九安的表情。
如果……他能真正帮到乔就好了。
哪怕只有一点点。
***
“飞了这么久，别说，这地方真挺偏。”
刀疤脸从飞艇驾驶位下来，看了一圈周围，结果一转头，就对上一双金雕眼。
男人默不作声地往旁边挪了挪，比了个您请的动作。
金雕动了动脑袋，活动了一下翅膀，而后展翅而起，很快消失在两人眼前。
周林注视着面前的这座城市，抬手点开光屏，快速筛选。
刀疤脸凑过去。
“酒店、饭店、洗浴中心……嗯，很正常，正常人都去，甚至桥洞天台什么的我都能理解，万一没钱的确也麻烦，但是——！”
男人抬手指着周林同样标了重点筛查的几个店铺，无语发问：“这几个宠物店是什么情况？”
“你难道觉得，你能在宠物店找到D？！”
……
“阿——嚏！”
伯尼一下子紧张起来：“乔？是不是哪里不舒服？”
“没。”乔九安揉着鼻子，嘟嘟囔囔道，“就是感觉……有点怪怪的……”
说不上来的，怪。
跟被什么玩意儿盯上似的。