别墅外，宾客们聚集在草坪上，个个脸色苍白，心惊胆战。刚才剧烈的地震让每个人的心都悬在嗓子眼，他们不安地等待着余震的到来。
应急灯还没拿来，所有人只能依赖手机的微弱光源照明。
这些散落在人群中的光亮，足够让钟庆的目光扫过拥挤的现场，最终找到了谢学皓的身影。
谢学皓正站在堂弟身边，神情自若，似乎毫不受眼前混乱局势的影响。
薛逸站在旁边，神色紧张，拉了拉谢学皓的袖子，压低声音说道：“这场地震和景辛脱不开干系。我们一会儿还是快点离开吧。”
谢学皓转头，脸上带着一丝不屑的笑意，丝毫没有畏惧的样子。“开什么玩笑？你刚才不是听到了吗？钟老爷子已经宣布了我和钟泽的婚事。我要是现在走了，算什么？悔婚吗？”
薛逸皱着眉，声音压得更低了：“可是钟泽根本没答应啊。而且你真的不怕吗？这场地震百分之百是景辛弄出来的，你敢觊觎钟泽，他一定会弄死你。”
谢学皓笑得更加自信，眼中闪烁着一抹兴奋：“我也没那么容易被杀死的。而且，这不觉得很有挑战性吗？”他的记忆已经复制，DNA也被采集了，大不了用克隆体重生。
“这是作死。”
“我作死也是用我自己的命。”谢学皓笑容淡然，语气却坚定，“行了，我知道你是为我好。我领情，但我有自己的打算。”
薛逸无奈地翻了个白眼，摇头叹息，也知道劝不动他，只好不再说话。
这时，钟庆在人群中穿过，朝谢学皓走来。谢学皓立刻收敛了神色，迎了上去。两边的保镖非常有默契地退开几步，给他们留下了交谈的空间。
钟庆仍旧板着脸，“真是一团乱。你没有受伤吧？原本计划好让你们一起上台亮相，没想到还没来得及就出了这种事。”
谢学皓立刻摇头，语气中透着关切，“我没事，不过我有点担心六少爷。刚才找了一圈，也没看到他的人，他不会出什么事吧？”
“应该不会有事，毕竟景辛和他在一起。”
“我堂弟说，刚才的地震很可能就是景辛弄出来的。叔叔，他是什么来历？而且我注意到，当您宣布婚事时，他看起来非常不高兴。说不定这会儿六少爷在哄他。”
钟庆语气冷淡：“景辛是我儿子从荒原上带回来的男朋友，我本来指望他能发挥一些作用。不过经过一些试验，他并没有交出合格的答卷。我交给他的任务，完成得并不尽如人意。”他顿了顿，拍了拍谢学皓的肩膀，接着说道：“我确实考虑过他，但最终还是决定，泽儿的另一半，仍旧要在我们的圈子里选。当然，泽儿的意见也很重要，我可不会绑着他和你交换戒指。”
谢学皓轻轻一笑，“叔叔，您刚才当着那么多人的面宣布了这桩婚事，事关两家颜面，我绝不会让您和我爷爷失望。”
“好吧，既然你这么说了，我就给你一个提示。泽儿是个事业心重的人，但你知道的，你我的家族都有规定，只有同一代的钦定继承人才能知晓一些秘密事务。而我们家，他大姐比他更有资格继承，所以，他一直在想方设法打探一些消息。你可以透露一些外围的消息给他，前提是，你有信心能和他走到婚礼殿堂。”
钟庆的暗示已经足够明白了。谢学皓微微一愣，随即若有所思，唇边勾起了一抹意味深长的笑容。他低声回应：“我明白了。”
谢学皓心中清楚，钟庆是在告诉他如何能把钟泽引出来增加接触的机会。
钟庆掏出手机，指尖滑动拨通了钟泽的号码。电话响了几声后，钟泽接通了。钟庆直接开口，语气不带任何感情：“喂，你在哪里？”
此时，钟泽已经和景辛坐进了别墅外的车里，脸色阴沉，连司机都察觉到了老板情绪不佳，悄悄放下了司机和后座间的隔板，给他们一个安静的私人空间。
钟泽看了看来电显示，见是父亲，心头怒火更盛，压着情绪接了电话，语气毫不客气：“爸，那个婚约是什么意思？你就这么擅自决定了？能不能稍微尊重一下我？”
钟庆的声音低沉而冷静：“景辛没救出你大姐，也没抓到绑架她的祸魁。他没通过我的考核，所以我另外给你安排了婚事。你应该从你们身上找原因，而不是质问我。”
钟泽紧握着电话，冷笑一声，语气中带着讽刺，“那好。宣布婚约是你的事儿，那结不结婚就是我的事儿了。我们没什么好谈的了。”
钟庆略微停顿，随即语调平缓却不失威严：“你的抵抗情绪很重。我可以理解，但谢学皓是个不错的人，你不妨试着接触一下，打开眼界。”
“我说了，我没兴趣了解他，也不会和他有任何进一步的发展。”他顿了顿，嘲讽地继续说道，“总之，这件事，我劝你撤回。否则，丢脸的还是你。”
“我知道你的立场了。不过，我总不能刚宣布婚约就立刻撤回，至少得等几个月，再放出取消婚约的消息。”
钟泽声音冷硬：“那你最好现在就安排人写好取消婚约的稿件，到时候一定用得上。”说完，毫不犹豫地挂断了电话。
挂断电话后，钟泽狠狠地将手机摔在座椅上，冷哼一声，对身旁的景辛说道：“我爸这是故意恶心咱们呢。卑鄙的老头子！”
景辛靠在座椅上，思索片刻，嘴角微扬，“既然他要恶心咱们，咱们也该还击一番，不是吗？”
“怎么做？”
“我忘了跟你说了，白申宇自称是你生物学上的哥哥，所以我才没杀他。”
钟泽猛然坐直，脸色瞬间变得异常震惊，连声音都不自觉地提高了几分：“什么？他在胡说八道吧？”
“我看他不是乱讲的。他的神情很复杂，既迷茫又绝望，好像自己也很纠结这件事。”
钟泽嘲弄地说道：“这才对味儿，豪门哪能没有私生子呢。”
说罢，他迅速拿起手机，直接拨回给钟庆。即便这件事是白申宇乱编的，也正好让老头子去质问他。不管最后是谁倒霉，都是一件好事。
电话刚接通，钟庆的声音就传了过来，带着一丝质问：“有什么事？是要询问我是否受伤了吗？你这是回过味儿来了，才想起关心自己父亲的安危？”
钟泽沉沉吐了口气，开门见山地说：“我刚接到一个消息，有个自称白申宇的人，说是你的儿子。你认识他吗？他是金图门集团的总经理，总之，是个在荒原上搞□□的。”
他屏气凝神，专注地听着父亲的反应，哪怕是最细微的呼吸变化也不肯放过。
然而，出乎他的意料，钟庆的语气出奇的平静，“是的，我是他生物学上的父亲。不过，你放心，我不会承认他是钟家的人。”
钟泽微愣了一下，他继续问道：“我听说金图门集团有禄泰灵修会的背景……爸爸，你认识禄泰灵修会的人吗？”
钟庆语气依然从容不迫，仿佛这不过是一场例行的商务会议：“我们是有合作。你也知道我们研究的抑制剂，需要了解精神力量方面的知识。而禄泰灵修会里的一些人员能够提供我们所需的咨询和第一手资料。他们通过冥想稳定自己的精神，我们则通过采集他们冥想时的脑电波活动，来研究大脑分泌激素的原理，从而改进我们的产品。”
钟泽一时无语，父亲的冠冕堂皇让他几乎无法继续质疑，只能硬着头皮说道：“……那白申宇呢？”
“他是我年轻时的一个错误，正好禄泰灵修会里有个没有孩子的人，我就把白申宇送给他养了。”钟庆顿了顿，语气多了一丝威严：“我本没必要和你解释这些，只不过是看在你要和谢学皓结婚的面子上才破格说了这些话，希望你珍惜。”
钟泽隔着电话冷笑了一声，对着空中做了个鬼脸，“我累了，要回去休息了。”他毫不客气地挂断电话，长叹一声，转头看向一旁的景辛，声音里透出不满：“看起来白申宇对他来说根本不算个事儿。”
景辛悠然地抬眼，“起码现在做实了白虹药业和灵修会的关系匪浅，都能互相养孩子了。”
钟泽啧了一声，揉了揉太阳穴：“这倒是。不过真是烦，这关键时刻还有人来捣乱。”
“你是指谢学皓？”
钟泽不屑地撇嘴：“当然是他。”
景辛不停地点头，“没错，他就是个来捣乱的讨厌鬼。我倒真想见见他，看看这家伙到底长什么样。”
没等景辛的好奇心彻底平息，他们还在回家的路上时，手机就震动个不停，推送了一连串新闻消息。
钟泽看了眼标题，脸色微微一沉，对景辛说：“你最好别看这些推送。”
景辛却直接点了进去。他扫了一眼屏幕上的新闻图片，略带轻蔑地评价，“就他呀，长得也不怎么样，哪来的自信能和你结婚？”
钟泽忽然想到什么，紧张地问：“有我的照片吗？”
景辛摇了摇头，“没有，只是一张剪影，说你是钟家神秘的小儿子，从来没在媒体前露过面，被保护得很好……不过文章说无论你怎么低调，婚礼当天一定会曝光真容。啧，胡扯什么呢！”
钟泽不耐烦地揉了揉眉心：“早就告诉你别看了。能发出这样的消息，看来两家是都同意的。真是麻烦。”
景辛忽然提议，“要不然……我们私奔吧。”
“许多事还没搞清楚呢。谁杀了我大姐？她又是怎么复活的？白红集团和灵修会到底是什么关系？谁在操纵他们？”
景辛语气略带调侃：“我就说不如直接绑架你父亲，询问他了事。”
“他万一也自爆了呢？再说了，虽然他一点不慈父，但我们也不能太不当孝子。”
景辛耸肩说道：“好吧，就像玩游戏一样，直接跳到最后关口也没意思，慢慢来。”
第二天，关于钟泽和谢学皓联姻的消息占据了各大版面的头条，甚至连财经新闻都跟着凑热闹，毕竟联姻的消息带动了股市大涨。
景辛一边看着电视里的新闻，一边不满地哼道：“买吧，买吧，等到取消婚约的消息放出，有你们哭的。”
钟泽懒得理会，抢过遥控器换了频道，“看这玩意干什么，看点别的。”目光停留在一个频道上：“这个好，火箭发射直播。换台的正是时候，升空了。”
画面上，一枚银白色的火箭正拖着长长的尾焰，直冲云霄。然而，几秒后，火箭的轨迹突然一顿，尾焰骤然缩短，接着就是一阵急促的抖动。
随后，屏幕上的火箭急速偏离航线，在半空中炸开，巨大的火光如烟花般散开，瞬间吞没了天空。
画面立即切断，换成了一个尴尬的前线记者：“观众朋友们，今天的火箭升空看起来并不顺利……今次的失败给长久以来坎坷的火箭发射事业，又蒙上了一层阴影。”
景辛啧了一声：“真扫兴。就没点好事发生么。”
此话一出，钟泽的电话就响了起来，他低头看屏幕，“不认识的号码，打错了吗？如果要是记者，我准骂他。”接了起来，“喂？”
“钟泽吗？”
钟泽一听这声音，就认出了是谢学皓，不耐烦地说：“抱歉，我和你没什么好说的。”余光瞥见沙发上的景辛正直勾勾地盯着他，显然也感觉到电话那边是谁了。
“别这么无情。就算我们的婚约不作数，谢家对钟家也很重要，作为未来的合作伙伴，我们也不该交恶。”
“如果我对家族未来的生意，没兴趣的话，那么交恶对我来说，并无心理负担。”钟泽直白地说：“我知道你是出于家族的目的，想找我联姻，但我说过了，我已经和别人订婚了。”
景辛在一旁十分认同地重重点头。
“说到合作关系，白虹药业的许多实验设备和制药设备都是辰星科技提供的，绝对是前沿科技，无法代替。”
“不用强调了。真的，如果我不继承家业，这些对我来说，毫无用处。”钟泽说。
“听说你认识我堂弟谢学弈？那么他的那套机械体，你应该见过吧。除了他这里之外，你在其他地方见过这么精密的机器人吗？想必是没有的。”谢学皓的声音自信满满，“你就不奇怪吗？为什么辰星科技有碾压同时代的技术？如果你不好奇，那么你家的抗癌药物也领先其他药厂一大截，你也没有半点好奇吗？如果没记错的话，白虹药业总是能拿出恰好超越对手药厂的有效药物，投向市场，就像有一套百宝箱一样，需要什么就从里面拿。”
钟泽听闻此话，不得不严肃起来，“你想说什么？”
“我想说的是，我们都是被选中的人，都带有各自的任务，我们彼此之间，真的是最般配的。”谢学皓说：“而且，我是谢家第三代中最优秀的，或许我知道一些只有你大姐知道的事情。”
“……”钟泽表情凝重。
谢学皓继续说：“当然作为未来的结婚对象，我可以慷慨地给你分享一些消息，如果你愿意的话，我们可以见面细聊。现在这个时间，正适合吃早午餐。到我的酒店来，顶楼的餐厅景色不错，我等你。”说完，不等钟泽回答，就挂断了电话。
钟泽一放下电话，景辛就迫不及待地问：“他想干什么？”
“他明显知道一些事，想拿一些料诱我见面。”钟泽说：“我很想知道是什么。”
“你要去吗？你也知道他另有目的，你还去？”
“互相利用喽。”钟泽说：“他不过是想增加见面的次数，来拉近感情。我正好顺水推舟，和他聊聊，等榨干消息后，我就把他拉黑。”
“你能不能别用榨干这种词？”
钟泽咧嘴，“你满脑子在想什么？！是不是得给你找个正经学校接受下正规教育了。”
景辛站起来，不满地说：“你真要去？”
“这么大个线索摆在这里，我能视而不见么。”
“那好吧，我也去。”景辛一副勉为其难的样子。
可钟泽根本没打算带他，“你坐在他对面，他能说吗？再说了，我怕你们打起来。你老实在家待着吧。”
“你不如叫我在家上吊好了。”景辛哼道：“你跑出去见其他男人，叫我等，我怎么等得了。”
“好吧好吧，那你坐得远一点好了，别叫他发现你。”钟泽无奈说。
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钟泽走进酒店顶楼餐厅，视线立即被窗外的景色吸引。透过落地玻璃，城市全景一览无余，仿佛置身于半空。
钟泽一眼就看到了坐在靠窗位置的谢学皓，他朝他微笑示意，钟泽便走了过去，坐在他对面。
餐桌间隔宽敞，隐私感极好，适合聊天，尤其是机密。
钟泽坐下后，余光看到景辛走向了不远处的一张桌子，和他面对面的方向坐着，恨不得盯穿谢学皓的后脑勺。
钟泽有点后悔带他来了，万一情绪失控，可不好收拾。但是不带又不行，于是用眼神警告景辛冷静点。没想到景辛这个时候倒像是长出了反骨，朝他皱鼻子，无声地哼了一下。
钟泽无奈地移开目光，扫向别处。
这时，侍者走过来，递上了菜单，钟泽随意点了一些后，交给了谢学皓。
谢学皓微笑，“谢谢，你很贴心。”
“这种油腔滑调对我没用的，省省吧。说正事吧。”钟泽开门见山地说：“你不拿出真料来，我下一秒就走。所以请谨慎开口。”
“你看新闻了吗？火箭卫星发射又失败了。似乎从秩序崩溃以来，几乎就没成功过。”谢学皓微笑，“你听过地球监狱理论吗？”
“我听过一点。但并不是很清楚具体的细节。”
谢学皓手指轻轻敲了敲桌子，微笑不改，缓缓说道：“地球监狱理论，简单来说，就是我们这个星球其实是个监狱，或者说，某种封锁区。高等文明或神秘力量将地球隔离在宇宙其他地方之外，以防止我们接触到外界的真相。我们被困在这儿，就像囚犯一样，而火箭发射失败，卫星无法升空，可能并非技术问题，而是这座‘监狱’的屏障，阻止任何形式的突破。”
钟泽虽然听说过这个理论，但没想到谢学皓会拿这个来说事。他问道：“所以你是暗示，我们人类是被囚禁在地球的囚犯？”
谢学皓点头，“不止如此。你难道没有发现，自秩序崩溃以来，除了几个大企业，其他地方鲜少有科技进步？而且这几个企业的垄断还是断崖式的。就拿我爷爷造给学弈造的机械体来说，这个世界除了辰星科技外，没有地方能造出第二个来。”
“你是说白虹药业和辰星科技之上有……”
“有引导者。”谢学皓明确地说。
钟泽得到了肯定的答案，心想，这一切果然和自己猜测的一样，他们背后有力量在指导他们做这些事。复刻旧日支配者也好，合成人类也罢，都是听命于此。
“这些引导者是什么人？”
谢学皓却故意卖起了关子，“别急，食物来了，先吃东西。”等侍者放下东西离开，他开动，还问钟泽，“你没胃口吗？”
钟泽当然没有胃口，“这些引导者到底有什么目的？”
“目的？”谢学皓说：“那人活着是因为什么？大家争权夺利又是为了什么？”
“这群引导者是什么人？”钟泽脑海里蹦出一个词，“影子政府？”
在背后操纵着世界，这不是影子政府是什么。
谢学皓话锋一转，说起了别的，“别看我被选为了潜在继承人，但我爷爷说，我的资质其实不如我堂弟。小的时候，我们一起去参加过一些潜能开发课，我的能力远不如他。”
钟泽警觉起来，“潜能开发课？难不成你们去的是禄泰灵修会麾下的灵修课？”
“没错。”谢学皓微笑，“不过，你能答对也很正常，毕竟你应该也去过。”
“什么？”
“当然你们钟家的具体安排我不知道，不过按照常理，钟谢两家所有的孩子都得参加相应的测试和精神力量的开发课程。虽然官方一直在不遗余力地打压和污名化精神变异者，但是我们两家内部可是一直在挑选培养，精神力量强的孩子。”谢学皓说：“我堂弟谢学弈就远强于我，他的灵魂竟然可以脱离身体存在。”
钟泽想通了一些事，不由得咬紧了嘴唇，“那为什么不是更优秀的他被选为你们这一代的继承人？”
“这点的确很奇怪。我爷爷对他一直很宝贝，但是今年忽然就管得没那么严格了，虽然嘴上不允许他外出，但他真逃跑了，也没真的去抓他，这在以前简直不敢想象。”谢学皓挑眉，“要不是来相亲，他还可以在外面闲逛。”
但是钟泽却想到了一个可能，薛逸显然是被精心培养的，但是方向却不是继承家业，而是某种精神能力的方向。他爷爷宝贝似的看着他，不许他迈出家门一步，但是在今年却突然允许他离开家了。
听起来像是他突然派不上用场了，为什么？
如果钟谢两家和鹿台灵修会是深度绑定和合作关系，那么会不会……
最初，薛逸才是被定下的送去参加祭祀的祭品，只是这其中的环节，不知为何发生了某些变化，导致他钟泽最终顶替上去了，薛逸没用处了，他爷爷自然也不会再看着他了。
钟泽想到这里，毛骨悚然。