群山被白雪覆盖，天地之间一片苍茫。
偶尔有一两只鸟儿在天空中飞过，迎着风雪，飘摇不定。
撑着登山杖的乔桥呼出一口白气。
“冷吗？”
他回头，看向亚梨子。
“不冷。”
亚梨子摇摇头，身上红白相间的大衣似乎受到了神社的加护，可以在一定程度上保持温度。
乔桥身上倒是没什么特别的，血族本身对于环境的耐受性就比人类强得多。
他甚至还背了一背包的弹药与荒野求生道具，并不觉得沉重。
他们两人沿着山路向上，准备先去曾经出现过失踪事件的村落。
假如旧神的封印松动，那么旧神的力量便会随着土壤，水分，空气逐渐渗透到这附近的动植物中，最后影响人类。
在这种影响中，人类的精神会出现异常，变得癫狂，产生幻觉，最后甚至衍生出某些特殊的仪式或者习俗。
即使没有人类，动物在长期受到影响的情况下，也会出现不同程度的变异，甚至加速积攒灵力妖怪化的过程。
这样形成的妖怪，其暴戾程度远非普通的妖怪能够比拟的，甚至就连身体形态都会有变化。
在这种情况下，乔桥的建议是让村民尽快搬家。
时间是下午，早上的雪已经停了，阳光照在积雪上，散发着令人迷醉的光。
道路无人清扫，乔桥靠着血族的辨认气味的能力才能找到正确的方向。
“嗯，奇怪。”
尽管如此，乔桥也觉得这片山林过分诡异了。
听不到一点儿其他的动静，万籁俱寂的林间，只有两人的脚步声。
太阳西垂得很快，和国本身也是高纬度地区，不到五点，天已经完全黑了下去。
而乔桥与亚梨子，仍然在山上行走。
“老师，我们是不是迷路了？”
亚梨子忍不住问道。
她一直保持着认真的修行，体能很好，又没有携带重物，只不过在雪地中行进了一个下午，多少还是会对精神产生影响的。
身体没有疲劳，但心灵上已经疲惫了。
“确实。”
乔桥点点头。
“？”
亚梨子愣了愣，停下脚步，又急忙跟了上去。
“从大概一个小时之前，道路就完全消失了。”
乔桥看了身后一眼，解释道，同时向亚梨子伸出了手。
握住乔桥的手，亚梨子感到一阵暖意，她来到乔桥的身边。
“我推测是旧神影响了这里的环境，类似于模因类的改变，再加上雪地的影响，很容易让人迷路。”
乔桥看着寂静的山林里，说道。
“不过没关系，迷路，车辆故障，各种各样的问题导致外来者留在这里，估计就是旧神的影响，接下来，如果我是旧神的话，估计就要派出一些眷族之类的来诱导我们到祂的领地了……嗯，来了。”
乔桥抬起登山杖，指了指不远处。
一道光，在林间亮起。
是拿着手电筒一名女子。
她穿着朴素的和服，造型复古，眉眼间带着几分妩媚。
“请问是除灵师大人吗？”
那女子身后还有一个男子，穿着和服，手上拿着猎枪。
“我们是平夜村的人，之前得到了警方的联络，说有两位除灵师前来村子里，只是一直都没有等到两位，村长便派我们两个人过来寻找，没想到在这里遇到了你们。”
女子解释道。
“现在都这么与时俱进了？”
亚梨子小声嘟囔道。
从灵视来看，这名女子和那个男人都是普通人，并非怪异。
不过被旧神蛊惑是用灵视看不出来的，亚梨子依旧保持着警戒。
“真是太好了，我们正好找不到路。”
乔桥露出了一个和善的笑容，摊开了双手。
“两位请随我们来。”
两人在前面带路，乔桥和亚梨子跟在后面。
树林里似乎又恢复了生机，能听到不知名的鸟儿的叫声，一些稀稀疏疏的声音从四面八方响起。
就好像原本的世界只不过调了静音键一样。
走了不到二十分钟。
乔桥就看到了前方的灯火。
山林走到了尽头，眼前豁然开朗。
夜空下，起伏的白色山峦之间，坐落着一座炊烟袅袅的小村庄。
粗略一数不到三十间屋子，只有一条道路通向山外，就如同秘境一般。
沿着道路走进村落中，乔桥能看到这边的建筑大多是木制结构，带有某种昭和时代的风味，尽管屋子里都亮着灯光，也有人影摇曳，却无人对乔桥和亚梨子的到来感到好奇而打开窗户窥视。
整个村庄呈现着这种风格的村镇应该有的保守与闭塞感，这么一看，在乔桥面前带路的两人已经算是十分大方了。
乔桥的灵视扫过村庄，并没有发现特别之处，这里就像是一座十分普通的村庄，最多也就是老旧了一些。
“村长嘱咐我将二位带到她的屋子。”
女子说了一句，来到了村子里最大的一间带院子的房屋前。
这上面写着“上条”，应该是村长的姓氏。
推开院子的门，女子带着两人走进屋子，而拿着猎枪的男人，则站在外面看了一眼，便离去了。
房间里灯火通明，十分温暖。
一名头发花白的老婆婆坐在桌前，似乎已经等待了很久。
她并不像亚梨子想象的那般瘦骨嶙峋，反而散发着一股朝气，笑容十分慈祥。
“奶奶。”
女子问候了一句，原来她是村长的孙女。
“我是这个村子的村长，上条智子，这是我的孙女栞。”
村长说道，又指了指桌子。
“听说两位要来，我们特地准备了食物，想好好招待一下两位除灵师。”
“食物就不用了，我们习惯自己吃。”
亚梨子直接拒绝道。
她可不想吃来路不明的东西。
“也行，今天已经很晚了，我待会儿让栞给你们准备房间，今天就好好休息吧。”
村长并没有执着，而是向两人行了一礼。
乔桥没有多说什么，只跟着这名叫做上条栞的女子，来到了客房。
这是古典的和式客房，空空荡荡，阳台外就是庭院，能看到山中的雪景。
乔桥和亚梨子稍稍查看了一下屋子的情况，又在上条栞的带领下在村子里转了一圈，并没有发现任何异常。
晚上十点，乔桥和亚梨子确认了一下手机的网络状况后，便躺下了。
两人在一个房间，相邻而眠，外套和大衣挂在一侧。
不知道为什么，虽然是木制的房屋，但屋子里十分暖和，并没有让人感受到寒冷。
亚梨子似乎受到了白天劳累的影响，很快就感到一阵困倦，正要合上眼睛，陷入睡眠的时候，却发现门被轻轻推开了。
一个穿着和服的女性，脚步轻盈地走进屋子里，跪坐在乔桥的铺盖前。
轻轻解开腰带，女子钻进了乔桥的被窝。
“？”
亚梨子顿时清醒了。