一场雷法引发的波澜，给玄真法会笼上了一层莫名的荫翳，而且这荫翳还在慢慢变得沉暗厚重。
转天的午后，两个黄衫内侍便匆匆赶来传圣后的口谕，斥责宣机国师等求雨不力，严命诸大宗师务必七日内求得甘霖普降。求雨期间，各大宗师必得精诚一心，静守法坛，甘霖不至，不可擅离。
宣罢了口谕，内侍又苦着脸对宣机等人叹道：“眼下圣后可真是发了大脾气的，各位虽然都是活神仙，可也最好不要触到圣后她老人家的霉头，若没有二圣的谕旨，切勿轻离天琼宫。还有这求雨，拜托各位活神仙想想法子，除了二圣，我们长安百姓也盼着一场雨呢。”
小内侍扯着公鸭嗓唉声叹气地发了一顿牢骚后，一口水也不喝，便匆匆出门钻入了牛车，扬长而去。
“诸位道友，圣后的谕旨已下，各位都已听得清清楚楚……”
晚膳后，天琼宫最大的待客精室“大清虚阁”内，袁昇和龙隐、浅月等五大术师团坐在阁中那张紫檀贴面壶门案前，高坐首席之位的宣机国师目光阴郁地扫视众人，“若再求雨不得，咱们这些人的脸面不说，只怕还要遭到圣后的重责！”
龙隐国师撇了撇嘴，欲言又止。浅月真人脸上神色波澜不惊，丹云子甚至已双眸微垂地打起了瞌睡。
见众人神情淡漠，宣机的脸色愈发沉了下来，忽道：“萧真人，你怎么了？”
袁昇一抬头，这才发现对面的萧赤霞神色怪异，脸色再次苍白起来，而且鬓角和颈上都淌出了冷汗。
“道长是不舒服吗？莫非染了寒热之症？”袁昇站起身来，习惯性地探手去给他搭脉。
“胡说！”萧赤霞腕子疾抖，仿佛袁昇的指尖爬着一条毒蛇，“山人丹成九转，百毒不侵，又怎会染病？”他声音尖锐，阁内众人均觉古怪。袁昇只得满面疑惑地坐下。宣机蹙了蹙眉，终于没有说话。
一片尴尬的冷寂中，龙隐缓缓开了口：“宣机国师，我等自天涯海角汇聚于玄真法会，真正要做的大事，不是祈雨吧？”
这淡淡的一句话，终于让丹云子诸人的眸子亮了起来，甚至连心思不定的萧赤霞都微微点头。
连袁昇都知道，玄真法会作为玄门最隆重的盛会，其主旨是要对玄门各方势力做一次全盘划分，而这一次法会与往届不同之处在于，因鸿罡真人仙逝，大唐玄门三大国师空缺出了一位，法会各方一定要对玄门国师做出最后的推举。
据说二圣对此已经有了口谕，玄真法会最终推举出的高道，将要递补鸿罡国师的空缺，而且新形成的三大国师还要有一个排位。
修炼到浅月、丹云子这等境界的高人，早已对钱财玉帛视如粪土，但偏偏对大名高位，反而看得更重。因为对他们而言，如果登上国师高位，不仅是自己一生修持的荣耀，更是整个宗派师门的荣耀。
龙隐终于按捺不住，最先点破了这层窗户纸。
“好吧，”宣机斜睨了一眼龙隐，“所谓‘天地位焉，万物育焉’，万事万物一定要先定其位，咱们便先推举国师，定下玄门国师的位序吧，各位以为如何？”
浅月和丹云子没有言语。龙隐国师见宣机死死盯住自己，只得咳嗽一声：“此言有理，先定其位，则正其名，名正则言顺，后面的事便可按部就班了。就是再来祈雨，也不会有人来暗中作梗了。”
见浅月等人再无异议，宣机只得叹一口气道：“既然如此，那就焚香，先向三清四御祈请吧！”说罢便向袁昇微微一笑：“烦请袁将军，将窗子关上。”
袁昇正坐在窗边，闻言站起身，正待关窗，忽听得一阵悠长的笛声传了过来。
这笛声幽冷深长，一个音律直吹上去，仿佛永不换气，透着一股说不出的古怪阴森。阁内众宗师都忍不住站起身来，抬头细瞧。此时夜风渐大，天上淡云飘摇，遮得月色忽明忽暗，众人都瞧见一道肥硕的影子出现在院中。
那是个矮壮术士打扮的汉子，头戴硕大的斗笠，吹着笛子，缓步而来。最奇的是这人浑身都泛着一抹淡淡的白光，宽大的袍袖在晚风中鼓荡着，那抹白光便随之跳荡不休，透出一种诡异的耀眼。
“是谁？站住！”袁昇大喝一声。
那斗笠人已走到窗外数丈远近，闻声缓缓抬头，一双空洞的眼望了过来。阁内的众宗师尽皆愕然，那人竟是个瞎子，他双眼位置竟是两个深窝。
萧赤霞忽然大叫了一声，死盯着那道身影，身子突突发颤。
丹云子忍不住叫道：“老萧，那……那莫非是贵门的八方铁笛仙包无极？”
阁内所有人的呼吸都定住了。谁都知道，昆仑门前任宗主包无极好吹笛，有“八方铁笛仙”的美誉，身材矮壮。只是，他多年前已被著名刺客“天下第三杀”刺死。
袁昇因为与“天下第三杀”有过一番争斗，甚至知道包无极被刺杀的详情，“第三杀”易容成包无极最亲信的小弟子，暴起发难，先刺瞎了包无极的双眼，跟着再一剑刺中其右胸。这时昆仑门宗主垂死反击，随后“第三杀”最后一剑，才砍下了包无极的头颅。
但此刻，在这晦暗的月辉下，伴着冷透骨髓的笛声，这个早应死去多年的人居然出现在天琼宫广大荒冷的院中。
笛声始终清清冷冷地响着，那道白影也在慢慢逼近窗口，忽然咔的一声，那戴着硕大斗笠的脑袋竟滚落了下来，胸前也破出一个大洞。
恐怖的是，那滚落在胸前的脑袋居然仍在吹着长笛，那笛声竟也没有丝毫停顿。饶是阁内都是见多识广的高人，此时也都不禁心生寒意。
“拦住他，不要让这妖物进来！”浅月当先大喝。
蓦地一道疾风横空扑来，那阵风带着一股妖异的沁冷，袁昇立知那是一种运转罡气施法后所聚的劲风。他被雷法误伤后身子还很虚弱，急忙向旁闪避。
狂风骤大，呼啸而入，阁内的数根蜡烛齐齐熄灭。
屋中陡然陷入一片黑暗中，窗外还有一棵枝杈繁茂的老树，将月辉遮得严严实实，烛光突熄，阁内就如同被墨汁裹住般伸手不见五指。
“小心，他进来了！”浅月再喝，声音带着几分惶急，“来人祭使了黑风咒。”
黑暗中响起萧赤霞气急败坏的怒号：“妖物！妖物！”声音凄厉仓皇，这嘶嚎声立时引得黑暗的阁内一阵大乱。
丹云子大喝道：“大家不要慌张！”跟着是宣机的大喊：“来人，速速掌灯！”
但今晚的聚会是玄真法会的高级密议，几个小道童伺候好了香炉、茶汤便被遣走，几大宗师都着便服赴会，甚至连袁昇身上也没带火石之物。
厅内卷起一道劲风，跟着便听几声暴喝：“妖孽！”“孽障大胆！”跟着闷哼连连。
袁昇靠在屋角，只觉劲风纵横，身前几案倾倒声、杯盘破碎声、掌风声此起彼落。最让他惊心的，便是那几道掌风雄浑至极，显见来人的功力深不可测。
掌势交击声短促劲爆，还伴着几道霹雳雷鸣，蓦听窗棂碎裂的怪响传来，木屑迸飞间，似有一道怒风穿窗而去。
阁内忽然悄寂下来，只剩下几道急促的喘息声。
“那妖孽……走了！”宣机尽力使声音沉稳。这时才有个小道童匆匆赶来，手忙脚乱地点起了蜡烛。
几根巨烛依次燃起，照亮了阁内的狼狈景象。窗牖如同被惊马撞过，碎木满地，杯盘已经碎如齑粉。
“萧道长，你怎么了？”袁昇忽然发现萧赤霞有些古怪。
这位包无极的师叔、昆仑门的现任宗主黯然呆坐着，盯着手里的东西发呆。那是一支长笛，正是先前那怪人所吹的笛子，此时却被他攥在手中。
浅月看了一眼，喝道：“萧道兄小心，那笛子有毒！”
萧赤霞浑身一个哆嗦，才想起将那笛子扔掉，再提起手来细看，却见双手竟已赤红肿胀。
“快，这是本门祛毒圣药七叶膏！”浅月忙赶过去，自怀中掏出一只玉瓶，给他手上涂抹药膏，登时一抹清凉的药香弥漫开来。
萧赤霞却猛一甩手，仿佛抹在他手上的是一团火，叫道：“走开，走开！本真人百毒不侵，何惧这小小的一根笛子！”
“萧道兄，”浅月叹一口气，“抹了药，终究是有备无患。”
萧赤霞却不再搭理他，站起身，摇摇晃晃地向门外行去，口中兀自喃喃道：“雕虫小技，这点雕虫小技，又怎会让老道我受伤？”
“那个包无极呢？”宣机这才将精神从萧赤霞身上收回，怒冲冲四下扫视，喝道，“定然有人在装神弄鬼！”
“他逃不掉的！”龙隐冷哼一声，羽扇轻摇，飘身穿窗而出。浅月身形一晃，也跟了出去。两大宗师身形快如闪电，迅疾闪入浓浓的夜色中。
萧赤霞已慢慢踱到了门口，他脸上神色灰败，死盯着门外浓墨般的暗夜，仿佛在黑黢黢的某处，那个古怪的鬼魂还在向他吹着笛子。
袁昇见他那样子，有些不忍，低声道：“萧真人，晚辈送你回屋。”
萧赤霞却冷冷摆了下手，一步迈入沉沉的黑夜中。这一步迈得如此用力，仿佛前方是看不见的滔滔巨浪。
宣机无奈地瞟了袁昇一眼，道：“我们去看看老萧吧。袁将军，适才鬼影出没，你辟邪司众高手可得提起些精神来。”也不待他答话，便急匆匆地出门而去。
袁昇叹了口气，望向脸色干冷的丹云子，道：“适才那怪影，先是双眼瞎了，后是胸口破碎，最终头颅滚落，正是重演当时包无极被杀时的惨象吧？”
丹云子点点头，沉声道：“据说在今日昆仑门内，前任宗主‘包无极’三字，是谁也不得提及的大忌讳。可许多事，人可以不知，鬼未必不觉。听说老萧一住进这天琼宫，便总是疑神疑鬼，常做噩梦。”
“常做噩梦？”袁昇眼中疑云一闪，“怪不得近几日他的脾气如此之大！”
丹云子脸上也是阴云闪烁，哼道：“虽然老萧近年成了太平公主府上的常客，与我在相王府上，也见过两面，但我却与他那个屈死的师侄包无极更谈得来。我甚至还问过老萧，为何不给前任宗主报仇，引得老萧大为不快……”
二人正说着，一道青影闪来，龙隐国师已赶了回来，怒冲冲喝道：“当真是见了鬼了，这人显是有备而来！”他手中却提着一只硕大的斗笠，斗笠下是一个竹篾和薄纸扎成的人脸。看那人脸上双眼处是可怕的孔洞，正是先前那怪人滚落的脑袋。
袁昇接过那怪头细看，道：“这怪头上抹了萤石粉末，经过某些术法操纵，可以发出白光。”
脚步声杂沓，正是奉命维系法会治安的青瑛、黛绮和高剑风。三人分居在天琼宫二道门外，距离较远，这时才闻声赶到，一见阁内的混乱情形，登时惊呼出声。
“让他逃了！”浅月真人这时才飘身掠回，手中提着一袭白袍，扬手抛在地上，“我和龙隐国师分从左右包抄，却仍中了他这些小伎俩。这人似乎很熟悉天琼宫的地形。”
“无论他是人是鬼，这怪物到底要干什么？”丹云子接过那个纸扎怪头，沉吟道，“怪物乘黑赶过来，就为了吹一通笛子，吓唬吓唬萧老道？”
袁昇沉声道：“不管他是人是鬼，敢如此大张旗鼓地出现，就一定有踪迹可循！”接着对龙隐和浅月二人拱手道：“两位前辈出去追寻，分别是在什么地方寻到了这件白袍和这假头，还请当场指示。”
龙隐沉着脸点头，默然转身出屋，浅月苦笑一声，也跟了出去。高剑风等人忙举着短擎疾步而出。
忙碌了半个时辰，青瑛已从两大宗师指示的方位中推断出了大概，挑着灯笼，四下指点着说道：“适才的情形大致如此，那怪人从大清虚阁北侧的窗户对面，自北向南，一路吹笛而来，运使黑风咒一类的术法弄灭了阁内烛火，随后穿窗而入，漆黑的阁内发生了一番激战。
“好在没有任何人受伤，怪人也许发现无法乘乱伤人，便即越窗逃走了。只是那根笛子不知如何到了萧赤霞的手中，也许是暗中激战时被萧真人夺下的。
“但怪人逃走的方位显然经过了精心策划，他并没有由南向北原路返回，而是绕着大清虚阁转了半圈。他先将最显眼的那颗假头抛在了大清虚阁正门之南的岔路口，闪着白光的假头被他抛得如球一般向一侧岔路飘去，顺利将龙隐国师引了过去，而他则选择了另一条岔路。
“幸好还有浅月真人锲而不舍，真人隐身暗处，选择了一条与龙相距不远的道路，原准备分进合击，给那怪人来个出其不意。但怪人极是狡猾，竟发现了真人，再将白袍抛在了大清虚阁西南方位的老柏树上，深夜中白袍招摇，极是醒目，果然顺利吸引了浅月宗师。我想，那怪人内里肯定是穿着一身夜行衣裤，白袍脱去后，他便彻底融于夜色之中，再也难寻踪迹了。”
浅月和龙隐在旁听着，脸色都有些难看。毕竟他们都是名震天下的大术师，却被一个来路不明的怪人轻易戏耍了，甚至他们那一身出神入化的神、气、阵、符之术还未及施展。
“他不是鬼物，他是人！”龙隐忽然一字字地道，“我甚至觉得，此人的术法修为，绝不在我和浅月之下。”
院内不由静了静，袁昇的脸上都浮起了震惊之色，在这世上，居然还有与五大术士并驾齐驱的第六人？
“那我们务必要小心应对了！”袁昇仿佛想起了什么，目光愈发阴沉，再问，“可找到了其他的什么踪迹？”
“天干物燥，连脚印也不见一个，真像个鬼魂一般来去无踪呢。”高剑风提着短擎乱照，嘀咕着，“或许天明后，大太阳底下会看得清楚些。”
“快，快来人呀！”一个小道童的仓皇叫声忽自院落中响起。
众人同时变色，忙赶了过去。声音出自萧赤霞的丹房内，众人疾步冲入丹房，却见明晃晃的烛火下，萧赤霞僵卧榻上，双眸怒张，犹如见到了恶鬼，口中渗出大片鲜血，流得前襟都是。
袁昇大吃一惊，忙赶过去探查他鼻息和颈下脉动。浅月则探掌压向萧赤霞胸口，运转罡气度入。
“没用了，”袁昇黯然收回手指，低叹道，“他呼吸早停，已经去了！”
“到底是怎么回事？”宣机国师这时也闻声赶来。
青瑛轻掰了下萧赤霞的下颌，道：“只怕是咬舌自尽！”明晃晃的灯烛下，只见萧赤霞的半截舌头耷拉在唇边，形象血腥骇人。
“这里有字！”高剑风俯身细辨，喃喃道，“愧……血书的‘愧’字？”
却见萧赤霞榻边的墙角上，竟写着血淋淋的七个“愧”字，那显然是蘸着鲜血写就，只是字迹颇为潦草。袁昇心中一沉，再看萧赤霞的右手食指，竟也有处破口，兀自鲜血淋漓。显然，萧赤霞临死前咬破了食指，在墙上血书了七个“愧”字。
到底是为了何事，萧赤霞咬舌自尽，而且自尽前还在墙上写了七字血书？
愧，他到底愧对何人？
袁昇目光扫过，见那才十三四岁的小道童一直浑身哆嗦不停，不由轻轻拍了拍他肩头，温言道：“是你最先发现这里情形异常的吧，别急，慢慢说来。”
小道童结结巴巴地道：“适才我在门口，见萧道长气哼哼地走了回来，脸色煞是难看，也不要我伺候，便躺下了。我依着他的规矩给他燃了香，便退下了。回到隔壁屋内，我的心神便有些恍惚。又过不多时，也就是一盏茶的工夫吧，我仿佛听到了屋内有什么怪异的声响，仿佛是……是一头牛被割了舌头后在那里哞叫的声音……”
宣机忍不住喝道：“混账，说话留神些。”
小道童急忙扇了自己嘴巴一掌，接着道：“是。然后弟子鞋也没穿好，就急匆匆赶过来，出门时，却见不远处有一道白影子，晃了下便瞧不见了……然后我进了屋，便……便看到这副惨状。”
青瑛沉吟道：“你看到的白影子，莫非是那个鬼影怪物？他兜了个圈子，那时应该正从此处绕过。”
小道童大张双眼，连连点头：“确实是鬼物，它太快了，一闪而逝，我还当是看花了眼，当时也没有在意。”
高剑风忽地揉了揉鼻子：“你刚才说是燃香，这屋内果然好香！”
那尊双鹤高飞形状的鎏金香炉，金光闪闪，犹自袅袅地吐着淡淡幽香。
“是苏合香！”宣机走到造型别致的双鹤香炉前，掀开炉盖，拨了拨里面的香药，叹道，“老萧近来总是心神不宁，是宫内的道童给他配了几味凝神清心的香药。”
袁昇也走过去细瞧炉内的香药，再问那小道童：“萧道长素来喜欢香道吗？每次燃香，都是他亲自摆布配置香药？”
小道童摇头道：“萧道长对此不大在行，都是我帮他摆弄好的。”
袁昇“嗯”了一声，许多念头在心底起伏盘旋，冲突不休。宣机不耐烦地挥了挥手，低喝道：“出去！胆敢泄露一字，打断你的狗腿！”
小道童狼狈退出，众人都不说话，屋内又陷入一片死寂中。
“袁昇，”丹云子见他整个人木在那里，不由蹙眉道，“你怎样了？”
“没什么，”袁昇有些疲倦地摆了摆手，“晚辈伤势未愈，总觉得脑力迟钝，想是有些困乏了。”
宣机国师脸色微变，低声道：“袁将军，圣后对玄真法会万分看重，没想到赤霞道兄一时心入魔道，竟然愧疚自尽。这实在是人天同哀，玄门之殇……”
袁昇不由皱起眉头道：“国师，尸身还未检验，你就肯定萧真人是自尽而亡？”
“难道不是吗？”话一出口，宣机又挤出一丝苦笑，“自然了，赤霞道兄之死确是疑云重重，袁老弟当然可以继续侦查案情。只不过，为了大家的脸面，咱们最好不要大张旗鼓。”
袁昇盯着宣机那张深沉的老脸，忽然觉得一阵苍凉和可笑，人命至大，但在名声不俗的一派宗主暴亡后，宣机国师居然最关心的还是脸面。
浅月也叹道：“谁也想不到会遇上这等事。这玄真法会，二圣何等看重，圣后更下了懿旨要咱们祈福驱邪，可眼下盛会初开，祈雨不利，再若爆出什么大事来……”他没有再说下去，而是望向龙隐和丹云子：“二位道兄以为如何？”
丹云子忽道：“适才在大清虚阁，那鬼影忽然来袭，老道本是要放出飞剑的。但心意才动，却发觉罡气运转不灵，一念疏忽，才让那鬼影占了便宜。到底是为什么，在大清虚阁内，老道会术法不畅？”
宣机的脸色紧了紧，低叹道：“天琼宫是皇家大观，法阵暗布，大清虚阁内尤其有些禁制，此事未及与各位交代，算是山人的疏忽了。”
久久不语的龙隐国师忽然哼了一声：“宣机国师，实不相瞒，你这天琼宫，老道一住进来，就觉得万分不自在。我甚至觉得，是钻进了一道看不见的牢笼内。那些法阵和禁制，你最好及早撤了。”
这一句话说得极为犀利，丹云子、浅月也立时会意，目光灼灼地望向宣机。宣机却神色漠然，只微微点头道：“山人尽力而为。”
龙隐却仰头望向窗外的暗夜，朗声道：“法会图个万事吉祥，可暂不张扬。但我这老不死，却不想做个老糊涂。萧道长的真正死因，山人很想知道。法会之后，山人一定会亲自面见圣人，禀告一切。”
不愧是“龙隐出，天下足”的龙隐国师，他一出口便咄咄逼人，而且全然不将宣机放在眼内。
浅月真人见宣机脸蕴怒色，忙再劝解：“好在有辟邪司在此，贵司本身便有断案缉凶之权，剩下的事便交给你们辟邪司吧。只是二位国师说得是，法会要万事吉祥，遇事不可张扬！”五大术师中性子最为随和的浅月，谈吐极为巧妙，不着痕迹地便将两大国师南辕北辙的建议“黏合”在了一处。
丹云子终于点了点头道：“大势如此，便依浅月道兄的话，这件事，还是请袁将军了断吧。”
“好吧，”袁昇再次望向萧赤霞那张死不瞑目的脸，忽觉一阵眩晕袭来，不由揉了揉额头，“萧真人暂请安息，无论如何，晚辈一定查出最后的真相。”
屋中众人都默不作声，阁内再次出现一阵死寂。
“在劫难逃，在劫难逃哇！”
便在此时，一阵凄惶的嘶喊忽地传了过来，那声音极远，应该是在外院，正是那遣唐副使横山和树的声音。
这声音苍凉凄惶，在静夜中显得极为刺耳，在这个当口忽然钻入众人耳中，顿时让人一阵不寒而栗。
宣机羞恼难耐，怒喝道：“来人，将那个东瀛疯子给我绑起来，堵住他的嘴！”
“其实昨晚最奇怪的东西，就是那个笛子！”午后慵懒的阳光从半启的窗子投入袁昇的丹房内，白袍如雪的袁昇背手踱着步，沉吟道，“我刚刚请教了丹云子，得知那管鎏金铜笛是昆仑门前任宗主包无极的独门法器，包无极被刺杀后，此物也就消失无踪。很多人传言，这铜笛是被刺客‘天下第三杀’取走了，作为刺杀得手的信物交给了买主。”
“怪不得呀，萧赤霞见到这笛子后如此震惊。”小十九高剑风不由睁大了帅气的双眼，“但是袁老大，你为何说这个笛子是昨晚最奇怪的东西？”
袁昇微笑道：“因为这笛子太特殊，铜笛挥动时会带出独特风声，哪怕在黑暗中也极易分辨……相信萧赤霞一定极想将这笛子夺在手中。”
高剑风浑身一震，显然袁老大的话中还有很多没有说出来的深意。
“启禀袁老大，那笛子果然有毒！”奉命在萧赤霞丹房内继续探查的青瑛这时飘然而入。这女郎与袁昇一样，伤愈后也总带着些倦意，脸上微显憔悴，只有双眸依旧灵动有神。
那支铜笛横放案头，但见金灿灿的笛身上沾了些许细细的粉末。
“我刚刚验过，这些粉末其实是来自蛮疆的白箭菌。这种毒菌是从南蛮号称‘见血封喉’的毒箭木中提取炼养而成，虽不似毒箭木那样剧毒霸道，却更加阴狠隐蔽，可直接侵蚀人的皮肤，由皮入血，致人皮肤溃烂，渐渐血液凝固。”
青瑛用一张麻纸小心翼翼地擦拭铜笛，纸上立时沾满了这种淡白粉末，“好在浅月宗师见机得早，给萧赤霞涂抹的七叶膏极为对路。这七叶膏的药香很浓，药性强烈，所以说，虽然笛上有毒，但萧赤霞并非死于白箭菌。”
袁昇忽道：“你说这白箭菌毒性并不剧烈，那么，如果浅月没来得及给他抹上七叶膏，单凭萧赤霞的罡气修为，能不能逼出菌毒？”
青瑛愣了下，沉吟道：“虽不能立时祛毒，但凭他大术师的修为，至少能延缓毒性，白箭菌的毒性毕竟不怎么霸道。”
“香炉中的香药果然有古怪！”黛绮这时候提着个药匣疾步走入。
药匣摊放案头，波斯女郎用一根竹枝熟稔地拨弄着匣内的诸多未及燃尽的香药，如数家珍般道：“安息香，沉香，龙脑香……这几样都有安神静虑之效，搭配得也还说得过去。”
高剑风看得稀奇，忍不住道：“黛绮姐姐，你还懂得香道？”
黛绮道：“西域那边本就盛产各种香药，有一阵子姐姐我还捣鼓过香药买卖呢。不过，真正让我入门成为行家的，还是他……他教给我许多。”
她说的“他”自然是指袁昇了。说话时，她将眼波也瞟向他，见袁昇也在望着自己，一抹晕红涌上了双颊，急忙低下头，用竹枝挑出了几根细小的碎枝，缓缓道：“但这里，居然还有这个……曼陀罗！”
“曼陀罗？”高剑风悚然一惊，“叶、果、花均有剧毒，这可是著名的毒花。”
袁昇缓缓道：“曼陀罗在杀人者眼中是毒药，但在医家手中又是奇药，此物可用来镇痛麻醉，适量使用可使人深度昏迷，当年神医华佗所造的麻沸散，其主药就是曼陀罗。不过将曼陀罗叶混入这几味香药中，却能让闻者陷入昏沉，甚至是窒息麻痹！是的，这才是萧赤霞的真正死因——除了舌断血流，他的呼吸器官尽皆麻痹，终于窒息而死。”
高剑风扬眉道：“这么说，难道是那个小道童？”
黛绮摇了摇头：“我刚刚仔细查问过那小道童，他抵死不认，说天琼宫内，根本就没有曼陀罗这味毒草。”
“这件事绝非那个小道童做的，或者说，他根本不敢，也无法做到。”袁昇决然摇头。
青瑛道：“那就是宣机国师了，他为何要这么做？”
“宣机虽然嫌疑最大，但其实在天琼宫内的所有人都有下毒的嫌疑。”袁昇眼芒一闪，忽道，“也许我们忽略了一个人……那个突然发疯的日本遣唐副使！”