艾玛·霍顿一觉醒来，全身是汗，靠在枕头上的脸湿漉漉的。刚开始，她不知道自己在哪儿，随后记了起来。此刻，她身处英格兰西南端的一间豪华度假公寓里，几英里外便是康沃尔郡的海滨小镇圣艾夫斯。当丹告诉她，从周五到下周二，他们要离开伦敦几天时，她惊喜不已。就在四周之前，丹惨遭彼得·迈尔斯绑架，在经历过那样可怕的事件后，他们俩都需要远离伦敦一段时间。
艾玛不由自主地再次回想起最近发生的那些可怕事件：想起那个为了给死去的儿子报仇而不择手段的男人。那男人的儿子叫斯蒂芬，几年前曾经跟踪过艾玛。
“你醒了吗，丹？”
没有应答。她把手伸到双人床的另一侧，却发现自己的未婚夫不在床上——被子已经掀开了。她从枕头上抬起头，看见卧室门微开着。她坐起身来，就在那一刻，她想起了那个噩梦。又是同一个梦，已经是两周内的第三次了。依然是她的婚礼。她和丹正站在圣坛前，满怀兴奋和爱意。丹看上去英俊无比，身穿一套深蓝色西装，配上一件白衬衣和一条淡粉色领带，深色的短发向下梳得整整齐齐。他微笑着攥了攥她的手。有那么一瞬间，艾玛把脸转向了别处，而当她再次看回来时，站在她面前的人变成了斯蒂芬·迈尔斯。他那双猫一般绿的眼睛里逸动着喜悦，表情热切；消瘦的脸上布满痤疮留下的疤痕，胡子也没刮好，棕色的头发梳成了单边分，油光锃亮。他看起来老了些，但眼神仍然空洞，笑容依旧迷离。接着，牧师宣布：“你现在可以亲吻新娘了。”他向她猛扑过来，努起嘴巴撅向她的唇边，而她则避之不及。
每次，她都是在那一刻醒来，吓得全身冰冷。
此刻，她躺在床上，试图给这梦找个理由。现实中的噩梦发生在四周之前，始于那个八月的公共假期周末1，彼得·迈尔斯和斯蒂芬·迈尔斯在这场现实噩梦中扮演着重要角色。难怪他们仍会出现在她的潜意识里。
她依然格外清晰地记得那个预示着一切肇始的电话：她哥哥威尔来电话说丹失踪了。丹没有在男子婚前派对露面，打电话也联系不上。他们匆匆赶回他们的公寓，发现丹消失了，而他的弟弟理查德则差点儿被人打死。接下来的一周如同地狱一般——她不仅要面对自己未婚夫袭击胞弟、抛弃未婚妻的可能性，而且她自己也被人跟踪了。
斯蒂芬·迈尔斯是她首先怀疑的对象——在艾玛出演肥皂剧《左邻右舍》的那段日子里，他曾自称为她的头号粉丝。不过后来，艾玛发现他四年前就死了，杀他的人正是艾玛的前任未婚夫斯图尔特·哈里斯。
而这些恰能解释丹的失踪。
丹之所以失踪，是因为多年之后，彼得·迈尔斯发现了自己儿子死亡的真相，于是绑架了丹，以此报复艾玛及其家人。庆幸的是，他们及时解救了丹，理查德也恢复得很好。
此外，艾玛刚刚才得知斯蒂芬被人谋杀这一黑暗秘密——不仅斯图尔特和威尔瞒着她，连她的父亲爱德华也是如此。发生了这么多事，她能不一直做噩梦吗？
她下了床，穿过走廊，走进主厨房和客厅。这确实是一间绝佳的公寓。厨房里配满了顶级规格的电器，而且全是新的——洗衣机、洗碗机、烤箱、咖啡机。那台咖啡机散发着气味，应该是刚刚有人用过了。
十月清晨的明媚阳光穿过远处露台的玻璃门照射进来。丹正坐在外面的小休息区，注视着大海，眺望西边的圣艾夫斯小镇。他面前的桌上放着那杯刚煮好的咖啡。
丹似乎没有注意到艾玛走了过来——当她到他身边时，他依然凝视着远方。
“早啊。”她说着在他身边的位子坐下，看见桌上有两杯咖啡，倍感高兴。
丹冲她微微一笑。“我很早就起床了，觉得应该试试那台机器。”他朝着两个杯子示意了一下。
“太佩服你了。”艾玛说。
“你还没尝呢。”
“呃，看起来棒极了。”
“我得坦白，这是我第二次尝试。第一次弄焦了，难喝得要死，就直接倒进水槽了。”
“那就给你的锲而不舍打满分，”艾玛打趣道，抿了一小口，“好喝。”
“风景真是太美了。”他们一起远眺海面时，丹说道。一艘小渔船正从圣艾夫斯离开，驶向开阔水域。那船看上去是那么脆弱，在浪里上下摇曳，就像一个玩具。纵然这个早晨阳光灿烂，碧空万里，但仍有一阵刺骨的寒风搅动着水面，激起白色涟漪。
艾玛偷瞄了丹一眼；他深棕色的短发睡得乱糟糟的，但艾玛一直觉得那样子非常可爱。丹还没有完全恢复。在被囚禁的那段日子里，虽然他的身体受了伤，但并不太严重——主要是瘀伤，现在已经痊愈了。不过，在精神上——艾玛就不那么确定了。他还没有敞开心扉，关于被彼得·迈尔斯囚禁的日子里发生了什么，他绝口不提。虽然艾玛急于了解，好让自己能帮上忙，但她不想逼他。他需要自己准备好再开口。
“我很担心你。”话出口时，她意识到自己本无意说出那些想法。
丹苦笑了一下，仿佛知道她在说什么。“我没事，小艾。只是需要点时间，让这一切过去。”
艾玛点点头。他们都觉得这不容易。“我觉得丽兹的日子不太好过。”
“唉，她也被那男人绑架了。”那时，艾玛最好的朋友丽兹被彼得·迈尔斯从街上掳走，带到了囚禁丹的那栋房子。好在他们俩都安然无恙地获救了——虽然精神上不好说，至少身体上无恙。
“你知道吗，”艾玛说，“如果你想聊一聊，如果你觉得那样会有帮助的话，你随时可以找我。”
“我知道，”丹握住她的手，“过来。”
艾玛依偎到他身旁，他用一只胳膊抱着她，让她倍感安慰。艾玛闭上眼睛，享受着灿烂的阳光和丹温暖的体温。“我当时害怕极了。我以为有可能再也见不到你了。”
丹把她搂得更紧了些。“没事儿的。我哪儿也不去。”
艾玛深深地嗅了一下他的气息。她是那么爱他。她无法相信自己曾经爱过斯图尔特·哈里斯。他不但杀了人，还把她哥哥牵扯其中，而且利用丹的失踪再次出现在她的生活中，推荐她出演一部大电影，企图以此赢回她的芳心。曾有人拉拽着一根根线绳，操纵一切，而她却毫不知情，一想到这些，她就不寒而栗。那些线绳让她随着另一个人的险恶乐曲，在不经意间困惑地起舞。
***
他早早起床，洗了个澡，穿好衣服，准备下楼吃早餐。他睡得很好。客房的边角处略显陈旧，需要稍微刷一点漆，但床很舒适，毕竟他已经旅途劳顿了。这是一次漫长的驾车之行。
他欣赏着穿衣镜中的自己，抚平头发，把棕色夹克拉直，点了点头。
难怪艾玛当时看上去那样惊恐。
其实，那并非计划的一部分，但他没忍住，就是想知道她是否会认出他。只需要那么一刹那，她就能意识到她眼前的是谁。而且，转瞬之间，他便消失了。
恰似他这样一个鬼魂。
他走下楼梯，经过墙上挂着的一张张镶框照片。照片上是康沃尔郡的海滨景色，已经褪色。随后，他进了早餐区。早餐区面积不大，一位年轻的女服务员正在摆桌子，注意到他来了，热情地微笑起来。他也回以微笑。
“早上好，先生，”她说道，听口音好像是波兰人，“快请坐吧。我马上就来。”
他点点头，环顾四周。角落里，一位老妇正在独自用餐。好极了。“我能跟您一起吗？”他问道。那个在给吐司抹黄油的妇人停了下来。
她起初一脸惊讶，可能是被吓到了。她左边就有一张空桌子，他本可以安静地坐那儿的。
“如果您希望我坐那边，”他说道，“我可以坐过去。”
“哦，不，不，”她说道，英式的内敛逐渐消退，“请坐吧。有人作伴挺好的。我丈夫还在床上睡着呢，但我一直习惯早起，我可等不了他。”她微微一笑。“我太饿了。”
他轻轻地坐进椅子，看着菜单点了餐。
“您之前来过这儿吗？”他问道。
她抬起头，视线离开了吐司。“来过很多次。我们爱死卡比斯湾了。虽然圣艾夫斯非常漂亮，但我们更喜欢这里——你不觉得安静多了吗？——海滩也非常美。你呢？”
“第一次，”他说，“我正期待着探索这个地方呢。”
“你一个人来的？”
“算是吧。我有朋友住在附近。但在这个地方，我是一个人。”
“噢，我敢肯定，你会过得非常愉快的，”她说，“有太多事情可做了，不管是对于我这样的老一代，还是你这样的年轻人。再说这景色，哎呀，真是美不胜收。”
“我带了相机，”他说，“我酷爱拍照。”
“我丈夫也是，”那妇人说道，“他很喜欢他的相机，总是不停地对着风景拍照。”
“我主要是拍摄人物，”他解释道，“名人。我也收集签名。”他把手伸进夹克内袋，掏出一个红色笔记本，递过桌子，看着那位女士翻阅。
她似乎被震住了。“你这儿有……好多签名啊，”她把笔记本交还给他，“那么，你和你的朋友们有什么计划吗？”
“并没有。其实，他们还不知道我在这儿。”
她似乎感到不解。“噢，明白了，你准备给他们一个惊喜？”
“对，”他说，“会是一个大大的惊喜。我们好久都没见面了。”
“听上去叫人兴奋。”
“希望如此。”
他们继续吃起来。他将熟食早餐2大口塞进嘴里。早餐的味道很好，令人满意——这正是他所需要的，为新的一天做好准备。
他吃完后，把刀叉放在空盘上，摆成一个十字形3。他觉得这是加分之举。见那位妇人注意到了这一点，他感到满足。
“您肯定非常了解这一带。”他说着，用餐巾纸轻轻擦了擦嘴角。
那位女士把视线从他的盘子上挪开。“哦，对，是的。”
“附近有花店吗？”
“嗯，有。贝拉花束。就在主路上。那儿有一排商店，花店就在那儿。我们买过很多次——我喜欢在房间里放些花。那儿的花非常好。”
“好极了。”
“买花给你的朋友吗？”
他点点头。“这都是惊喜的一部分。”
“太棒了！”她露出微笑，“我敢肯定，他们见到你会无比激动的……？”她大笑起来。“我还没问你的名字呢。我叫金妮。”
“还真是，抱歉，我完全忘了。很高兴认识你，金妮。我叫斯蒂芬。”
1 在英国，每年八月的最后一个星期一是公共假日，加上双休日，共有三天假期。
2 熟食早餐包括煎蛋、熏肉、香肠和吐司。
3 西餐礼仪中，当吃完一份餐，继续点完餐在等下一份的时候，可以把刀叉交摆成十字形，服务员看到后就不会前来询问点餐了。