托尼认定，在大路上一直逼近他的蓝色闪光是安布罗斯的车发出来的。他比他们先拐入通往他母亲家所在街道的那条小巷，阻止他们超越他。他们随后艰难地左拐进他母亲家所在的那条街。
托尼把车丢在路上，没把车停稳就从车上跳下来。他跑向前门，但他还没到达那里，一个年轻的亚裔男子把他紧紧抱住，摔到房子一边。“不，你别动。”他说。然后安布罗斯出现在他的面前，正费劲地穿上车门大小的防弹背心。
“放松，托尼，”他柔声说，“你先别进去。你有钥匙吗？”
托尼哼了一声。“没有。而且我也不知道哪个邻居有。我猜没有邻居有。我的母亲是个很孤僻的人。”
几个警员在大门旁边畏缩不前。“我们可以按门铃。”其中一个说。
“我们不希望出现劫持人质的情形。”安布罗斯说。
“你不会看到劫持人质的情形，”托尼说，“他来这里只有一个目的。他杀人，然后离开。他如果还在里面，也是正要离开。”托尼用头示意车库旁的狭窄通道。“你可以派个小伙子去那儿，以防万斯从后门出去。”
安布罗斯指着一个警员然后用大拇指指向那个缺口。“去看看。”他困惑地看了托尼一眼。“那么，我们按门铃吧。”他用一根手指指着托尼。“但你跟在我们身后。无论发生什么事，你都只能在我们身后。”
他们走到门口，大个子安布罗斯走路出奇的安静。托尼走在辛格和安布罗斯之间，可能看到发生的事情。安布罗斯按响门铃，然后往后退。从门后出来的人不会一拳打到他。
托尼感到胃部紧缩。他确信自己此刻比在过去十二年里的任何时间都更接近万斯。不管凶手是已经在家里或在来的路上，这是他们找到他的地方。托尼现在不想考虑正面对抗的代价可能是什么。他想要再次见到万斯被捕，永远待在监狱里。万斯毫无疑问属于永远都不应该获得任何形式自由的那种人。这种想法违背托尼的信念，即刑罚的目标是改造人，但有时，他只能承认有人确实无可救药，无可饶恕。万斯就是个活生生的例子，他的存在就像对托尼这种信念的指责。他和他那种人提醒托尼，制度失败通常会比制度成功产生更多的后遗症。
玻璃后的灯啪地亮了，他们能听到钥匙在锁里转动的声音。门打开一条缝，瓦娜莎的脸出现在门缝中，她的头发凌乱，好像午睡完起来。安布罗斯和辛格拿出证件，说出名字和级别。托尼淡淡一笑，向母亲挥手。“你好，妈妈。”他说，突然疲惫不堪。
“来得挺快，”瓦娜莎说，把门又打开些，土耳其长袍上从胸口蔓延到大腿中部的鲜红血迹显出来。“我刚刚打了九九九。你们进来吧。”
安布罗斯转身看着托尼，极为震惊地睁大眼睛。托尼有点头晕，推开警察走过去。与此同时，瓦娜莎把门拉开，请他们进去。
她指着半开的客厅门，用一本正经的口吻说，“你们不会想进那里的。那就是你们所谓的犯罪现场。但我们可以进餐厅。他没有去过餐厅，所以没有弄脏什么。”她领着大家通过门厅，到另一个门口，打开它。“别站着，过来吧。”
安布罗斯向前跨了一步，用肘将客厅门推开。托尼往边上挪动，这样可以绕过安布罗斯，看到里面。一名男子像个木偶似的躺在地上，腿歪着，手臂向两侧张开，一顶金色假发从头顶脱落。“这是万斯，”托尼说，“我认得他。”万斯的外衣被扯破。他的腹部呈鲜红色，血流到他身边的地毯上。他的胸口一动不动。托尼对急诊医学懂得不多，但他知道医护人员来了，也是浪费时间。
“她杀了万斯？”安布罗斯问，难以置信。
“看起来是这么回事。”托尼说。
“你似乎并不吃惊。”
托尼觉得自己好像要大哭起来。“瓦娜莎做什么都不会让我吃惊的。我们去看看她在当地警方到达之前有什么说的。”
他们跟着辛格和其他警员走进餐厅，瓦娜莎已经坐在餐桌的首位。他们进去后，她说：“托尼，给我倒杯白兰地。餐具柜里有酒瓶和酒杯。”
“我认为你不应该喝酒，”安布罗斯说，“你吓坏了。”
瓦娜莎轻蔑地看他一眼，她的员工看到这样的眼神会很恐惧。“吓坏，崩溃”，她说，声音怪异，就像帕特里夏·劳特利奇扮演的海厄辛思·布凯20。“这是我的家，我喝我的白兰地，我不会被你这样的人颐指气使。”
“相信我，顺其自然更好些。”托尼说，打开餐具柜，给母亲倒了一杯白兰地。他把酒端给母亲，对她说：“发生了什么事？”
“他从后门进来，手持一根撬棍和一把刀，走进客厅，大摇大摆的。当然，我认得他。”她抿了一口白兰地，撅起嘴。他们到这以后第一次看到她的面具滑落，露出平时被化妆品和意志力遮掩的年龄和疲劳。“说实话，我一直在等他。”
“等着他？”托尼感觉安布罗斯好像大吃一惊。
“我看了新闻，警长。以你的级别，你处理谋杀案是不是不够格？”
“安布罗斯警长来这里不是因为接到了你的报警电话。他来这里是因为我们一直努力在抓捕万斯。”
瓦娜莎微微干笑一声。“那么你们应该早点到，是吧？”她愤怒地摇摇头。
“我看了新闻，我认得埃迪留给你的位于伍斯特的房子。我也知道了你女朋友弟弟的事。”
安布罗斯讶异地望了托尼一眼。
托尼叹口气。“她不是我女朋友。说过多少次了。”
瓦娜莎挥手打断托尼，又喝了口白兰地。“还有对他前妻的袭击。我心想，他一开始就下手那么重，已经处在一个恶性循环中，不会只满足于杀死两匹赛马和一个不值得媒体核查其名字的马夫。所以我料想他可能会愚蠢到认为杀了我将导致某人悲伤。”她朝托尼点点头。“笨家伙。”谁也不清楚她是指托尼还是万斯。“所以我想，安全比难过重要。我从厨房的抽屉拿了一把刀，藏在沙发的一角。我根本没听到他闯进来。等我意识到，他已经站在客厅，好像这是他家。”她颤抖了一下。托尼认为这是故意为之。
“他举着刀刺我。我抓住自己的武器，与他搏斗。我出其不意，刺中了他。他倒在我身上，我用尽全部力气推开他。这是我被压着时沾上的。”她的手从下巴挥到膝盖。“不是他死就是我死。”
“我明白。”安布罗斯说。
“不应该有人对她念警告吗？”托尼不敢相信安布罗斯似乎被他母亲的鬼话迷惑了。
“警告我吗？我只不过是在我自己家里自我防卫，抵挡杀人犯的攻击。”瓦娜莎努力显得可怜而非愤怒。
“这是对你自己的保护，”安布罗斯说，“而且托尼是对的。我们应该说。你有权什么都不说，但你若此时未提及，而以后又在法庭上提供口供证据，可能不利于你的辩护。你说的一切都将作为呈堂证供。”
瓦娜莎看托尼的眼神模糊难解。他自找苦吃，将付出代价。让母亲脱离他的生活是一件愉快的事，以前的那些日子以后不可能再有。“谢谢你，警长。”她说，虚弱地对安布罗斯笑笑。
大家还没来得及多说什么，客厅里有了动静。安布罗斯出去，片刻之后与几个穿制服的当地警官返回。“我告诉这些警官，他们首先需要联系富兰克林总督察，”他对托尼说，“他们需要你发布一份声明。但是，我认为你现在需要离开。”
托尼看起来有点迷惑。“你不需要我留下来吗？”
安布罗斯坚决地看托尼一眼，试图传达无法用言语表达的意思。“记得先前跟我们谈话的那个同事吗？在船坞里的那个。我认为你应该跟她联系。”
托尼现在懂了。他转向瓦娜莎。“你没事吧？”
“当然。这些可爱的警官会照顾我。”瓦娜莎站起来，跟着他走进客厅。
他们走到别人听不到的地方后，托尼愤恨地说：“你一直就善于用刀，妈妈。”
“你肯定已经意识到我是个目标。你原本应该警告我。”瓦娜莎直接还击他。现在没有别人在场，她显示真实面目：记仇，可恨，而且无情。
托尼上下打量她，为脑子的黑暗深处窜出来的想法而震惊。他相信这真的是他最后一次和母亲共处一室。“为什么？”他边说边走开。