阿尔文·安布罗斯又浏览了一份报告，报告称对杰克·万斯的搜寻没有任何进展。斯图亚特·帕特森督察倒在对面的椅子中叹着气。他的表情让安布罗斯想起自己的小女儿，阿里尔，一个似乎逐渐把“生闷气”作为专业的孩子。“所有办法好像都他妈的没作用，”帕特森说，“你们为什么还没找到他？”
是你，安布罗斯忖道，不是我们。显然，卡罗尔·乔丹涉入这个案件越多，他的上司离警队就越远。“我已经派二十名警察追查那些只在我们辖区报告过的目击者。全国的其他警力也在做同样的事情。我派了另一队人仔细检查监控录像，追踪他劫走的那辆出租车。我还安排警察和狱方交谈。内政部已经派遣一个小组去保护他的前妻。我们在做我们能做的每件事。你如果认为我们还有什么事情没做，告诉我，我会立即去做。”
帕特森忽略了这一请求。“我们看起来像该死的乡巴佬，连个和西蒙·考威尔一样为半个国家所熟知的独臂男人都找不到。卡罗尔·乔丹会暗中笑话我们。”
安布罗斯惊呆了。他熟悉的那个帕特森不见了，那个帕特森是个基督教徒，一个不怕表露同情心的男人。帕特森因为被忽视而产生的痛苦使他丧失所有令人钦佩的品质。“卡罗尔·乔丹在上一次万斯肆意杀虐时抢尽风头。我们可不能被她嘲笑。”帕特森咆哮。安布罗斯没像平时那样婉转：“这样说不好，长官。”
帕特森瞪他一眼。“我知道，警长。她更有理由参与我们的案子了。”
一个神情疲惫的制服巡警拿着一捆纸过来，放到他的桌上。安布罗斯逃过一劫。“我有一些关于那辆出租车的资料。”巡警说，因为太累，声音毫无激情。
帕特森坐直身子，对巡警说：“我们看看吧。”
“我们在城区发现了它的踪迹，”他说，“它出现在皇冠门停车场。”
“干得好，”帕特森说道，“阿尔文，派一支法医小组去那里检查一下。”
“法医小组已经出动了，”巡警说道，因为帕特森的怒视而脸红，“报告过来时大领导在控制室。他叫人行动了，长官。”
“倒霉，”帕特森嘟哝道，“我们得到了一次让我们看上去在做事的机会，但是上头拦截了这个机会。”
“只要有人在追查这个事情就行。”安布罗斯嘀咕道。
“我们回看了停车场的录像，”巡警不确定地继续说，“发现它在晚上九点四十三分进入停车场。所以我们查看马路上和红绿灯上的监控录像。我们认为，不管是谁把车开进城区，车在M42高速公路的服务区停留了。因为，看这里，我们检查了他们的监控录像，那辆出租车在上午十点左右停在服务区。几乎看不清司机的外貌，但有可能是戴着棒球帽的万斯。你可以看到手臂上的文身……”他一边说，一边展开定格照片。“然后他穿上一件夹克走了。几小时后，一个完全不同的家伙朝出租车走过去。看到吗？很难确定，但是他看上去在尝试开门。然而，他和那个停车的家伙身高和体形完全不同。”
“不错，”安布罗斯说，“做得好。我们能看到万斯停好车以后去了哪里吗？”
“现在还不确定。他可能上了另一辆车，或者去了服务区大楼里，或者去了汽车旅馆。他只有这几个选择。我们现在正在处理所有的录像。所有人都忙活起来了。”
“没人会喜欢连环杀手，”安布罗斯说，因为新消息而充满活力，猛地站起来，“我现在就带一个小组去服务区。帮我打印一沓这些镜头的照片。你们收集到任何新消息，立刻来告诉我。”他看着帕特森，征询意见，后者摇了摇头。
“派个小组去，警长。你需要待在这里，密切关注所有事。”
“但是长官——”
“你在那里是浪费时间，那是士兵们的工作，不是一个想给新政权留下好印象的人应该做的工作。”
安布罗斯有种想一拳打在帕特森的鼻子上的冲动，把这个用他理解的如何当一个好警探的道理教训自己的男人打清醒。如果是野心被挫败让帕特森变成这样，那么上帝等于是把他从欲望中解救了出来。安布罗斯感到泄气，坐了回去。“干得好，”他对巡警说，“有事随时告诉我。”然后他拿电话。“那么我现在最好组织一下队伍。”
“你干起来吧，”帕特森说，站起身来，“我去餐厅了。”
在骑自行车可到达国际机场的距离内有两家脱衣舞俱乐部。两家都否认聘用过利安娜·康西丁。两家经理都面无表情，显然是精于此道，不会对执法部门泄露任何事情。萨姆和凯文在第二次碰壁后，坐在车里互相抱怨，但想不出什么好方法，只好在停车场里等女孩们出来。“她们不会对我们说的，”萨姆沮丧地说，“我们要毫无意义地在这里坐好几个小时。”
“这还是假设她在这里工作过。我们在这里可能完全是浪费时间。一英里外的路边有一辆汉堡车。我们填饱肚子才有力气继续等。”
萨姆叹了口气。此时说这话不合适，但是做什么都比坐在这里什么都不做要好。凯文发动引擎朝出口开去。萨姆盯着俱乐部，他们要驶上主干道时，他大叫：“等一下！开回去！”
凯文猛踩刹车，两人都被安全带勒着甩向前。“他妈的干吗？”
“快倒回去，慢点。”
“什么情况？”凯文说，放缓车速，倒着驶向一个停车位。
“我们是笨蛋。”萨姆说，翻阅着杰米给他们打印的照片。
“你在说什么呢。”
“她的自行车，”萨姆说道，抽出利安娜和自行车在一起的那张，“她骑车上班。记得塔拉说的话吗？”
“所以呢？”
“那辆自行车应该还在她俱乐部外面。我确定你转弯时，我在车头灯光里看到了一辆自行车。我们要靠近点看看。”
“麻烦你去吧，”凯文说道，“你如果看准了，叫我一声。”
萨姆钻出车，跑步穿到俱乐部后面。这栋建筑物是U形单层砖体结构，表明这是一个五岁孩子搭建乐高玩具时想象力的产物。一个木栅栏连接着U形的两端，形成一个封闭的后院，后院里停着装瓶子和垃圾的工业翻斗车。后院的门虚掩着，萨姆认为自己透过缝隙瞥到了一辆自行车。
他溜进去，立即发现他是对的。车头灯照到翻斗车后轮和挡泥板的反光装置；自行车隐藏在翻斗车后面，被重型链子拴在栅栏上。萨姆将它和照片上的那辆自行车比对。在有限的光照下难以确认，但他认为是同一辆。他正要带着这个消息回到车上，听到旁边的一扇门呼地打开，又咔嗒一声关上了。他听到打火机啪的打开，看到了火光。他绕过翻斗车的边缘，冒险前去查看。
他在香烟的火光中看到那个表情冷酷、对他和凯文下逐客令的婊子。萨姆回头望了眼车子。凯文正靠在头枕上，看上去在小憩。现在只有萨姆和这个女人。他考虑了一会儿。萨姆总会被他认为可以产生最好结果的东西吸引。通常，这不包括吓唬目击者，因为周围会有其他人见证他的不良行为。但是在这黑暗之中，在一个下流俱乐部后面，周围没有其他人。别人会更相信谁？她已经对他和凯文撒谎了，所以萨姆觉得别人会相信谁已经很明显了。
他轻手轻脚地沿着翻斗车来到那个女人背后。他闻到她香水中与烟味混合的浓重麝香味，而她还未察觉。他又快又稳地用胳膊环住她的咽喉，把她猛往后拉。她倒向萨姆，萨姆用手捂住她的嘴，又用另一只手从她指间扯走香烟。不能有讨人厌的小灼伤。
她不停扭动和挣扎，所以他用另一只胳膊抱住她。“看看这有多简单，”他在她耳边小声说，“你出来抽根烟，但这里有个邪恶的混蛋在等你。这就是发生在利安娜身上的事。或者两者非常相似。”他推开她，用舞蹈中的扭转换位动作，把她转过来面向自己。他用另一只手臂把她压在墙上。
“该死的警察。”她朝他吐口水，但他反应很快，躲开了那口唾沫。
“你对我撒了谎，臭婊子，”他说，“我真的可以伤害你，并且没有人会相信你。但我不想这么干。我只想要真相。我不希望杀害利安娜的混蛋对别的女人做出同样的事情。我刚刚给你示范了这有多简单，你是多么容易成为受害者。所以，周二晚上发生了什么事？”
“你不敢碰我一下。”她说，“我会控告你殴打，强奸未遂，还有很多其他罪名。”
萨姆笑了。“你说得好像每个人都会相信像你这样的妓女。”他转移重心，伸直手指，用紧绷的手指戳戳她的肋骨下方。她痛苦和震惊地喘不过气来。当个坏人、不用努力控制自己的秘密快感又回到他身上。“我不想伤害你但我有能力伤害你。告诉我周二晚上的事。”
“和每个晚上一样。利安娜在九点左右开始表演，跳了几支舞。她在午夜前后离开。我就知道这些。”
“这个答案不够好。”萨姆再次戳她的肋骨。“还有别的事。说说监控录像。你在停车场装了摄像头。你在俱乐部到处都装了摄像头。”
她露出胜利的冷笑。“摄像头被拆了。一个酒保今早过来说，条子们正在全镇展示利安娜的照片，她被谋杀了。老板叫我清理掉所有的录像。他不想自己美好干净的事业与一个被杀的妓女有关。”仿佛她蔑视了老板等同于蔑视了警察。
“你在删除之前，看过那些录像吗？”
她看向别处。心虚了，萨姆想。
“你的酒保有所不知，因为我们还没有告诉任何人，那个杀害了利安娜的混蛋并不是新手。他之前做过。不止一次。我们如果不能抓到他，他肯定还会干下去。他发现在你这里得手很容易，你的任何一个女孩都可能是下一个目标。”萨姆嘲弄地笑了笑。“包括你自己。”
她看萨姆的眼神中满是恨意。“我匆匆地看过利安娜离开前后停车场的录像。我好奇。
“我想知道我们的客人是不是与这件事有关系。为了安全起见。不管你怎么想，我不希望我的女孩受到伤害。”
萨姆减轻手上的压力。“你看到了什么？”
“我看到利安娜从后门走出去，穿过停车场去了远处的角落。她进了一辆车，然后车子开走了。”
萨姆想挥拳揍空气，或者揍这个婊子一顿，因为她严重阻碍了谋杀案调查。“什么样的车？什么颜色？”
“我他妈的怎么知道是什么样的车？我看上去像他妈的杰里米·克拉克森8吗？监控录像是黑白的，所以我只能告诉你它不是全黑的，也不是全白的。”
现在萨姆真的想狠命抽她。“我想你也没有看到那个司机？”
“一个白人大胖子。我只看到这个。”
“他妈的太好了，”萨姆懒得隐藏厌恶，“我想你也没有记下车牌号吧？”他走开。“谢谢你的帮助。我明天会找一个制服警察拜访你，记录你的陈述。”
她终于显出担心。“没门，”她说，“听着，我已经告诉你我知道的事。不要搞砸我和我老板的关系。”
萨姆关切地看她一眼。“你是经营持证人，对吗？”
“是的。所以你已经有我的名字和地址。我不可能伪造证件。”
“你明天独自过来。布拉德菲尔德警察局总部，不是北区警局。找重案组。你明白了吗？”
她点点头。“重案组。”
“你如果没有出现，我明晚会带一大帮人来。你不管在不在这里，你的老板都会知道你对警察的帮助有多大。清楚了吗？”
她瞪着他，眼中闪烁着无奈。“我会坚持我的说法，你坚持你的做法。”
萨姆一边毫无在乎地听着她咒骂他，一边走向车。她可能已经清除了俱乐部里所有的录像，但是她的老板不能控制路上所有的摄像头。萨姆相当确定，杀害利安娜的凶手不管去了哪个方向，都会被拍到。凶手逍遥法外的日子屈指可数了，这都要归功于萨姆·埃文斯。乔丹不得不承认这个成果。她或许即将离开，但是萨姆会高升。