卡罗尔终于回到家。她读了宝拉关于玛丽·马瑟的短信之后，第一反应本该是借酒浇愁。不过，她并没有痛饮一大瓶伏特加，而是坐在那里，瞪着那个瓶子看了好一会儿。然后，她脱下外套，把它挂在衣架上，再次把全部注意力放在那个瓶子上。逐步重返这个世界，让她暂时忘记了喝酒。她此刻在谷仓里喝点酒没有什么大不了的，但她终究没喝。刚过去的几个小时证明，她光不喝酒还远远不够。
她这次只参与外围调查，但这足以证明她拥有伸张正义的天赋。浪费这种天赋是不对的。不只是因为这样做的结果：她如果不去做她最擅长的事情，许多人的生命将会改变。还因为他如果忽略她所擅长的事情，她为之自豪的事情，对她本人也没有什么好处。
她如果继续这样过下去，杰科·万斯会获得最后的胜利。他复仇的方法就是让她失去活下去的动力。以前，她没能看透自己的悲伤，不知道他赢得有多么彻底。然而，最近几天的经历让她领会了发生在自己身上的事情的含义。
她如果继续这样过下去，杰科·万斯就永远赢了。
万斯摧毁了她的事业，也成功地让她和托尼形同陌路。万斯是高智商精神病人中最恶劣的那种：他很清楚，他的行动会促使事情向哪个方向发展。他清楚如何给他们最大的伤害，而卡罗尔恰好钻进了他的陷阱里。她曾怪罪于托尼，实际上，她唯一应该怪罪的恰恰是万斯本人。
卡罗尔把酒瓶举到与眼睛齐平的地方，久久地死盯着里面的酒。是时候做出改变了，她的生活还有救。
卡罗尔缓慢而平稳地站起来，把伏特加倒进水槽里。
破晓时分的天空看起来差不多跟运河流域差不多潮湿。在不知是天空还是云朵的地方，灰色、珍珠色和蛋壳白交织在一起。托尼坐在船头的顶棚上。他双手捧着一杯速食汤，汤已经不再冒热气。他的脸既憔悴又疲惫，双眼因为缺乏睡眠而酸涩。凌晨一点，他回到船上，累得每根骨头都开始发疼。可他刚爬上床，睡意溜走了，他只感到焦躁不安和疲惫不堪。他试图与失眠作斗争，但最终放弃。他走到外面，看着街灯的橘黄色光芒渐渐被天空中的晨光代替。
毫无疑问，他可以从这次经历中吸取一点教训。现在，他更能理解他的某些病人。然而，他以后不会用到这次经验，除非它能把卡罗尔带回他的生活中，即便只是暂时的。他从字面上理解卡罗尔的话——她不是为他来到这里，而是为了主持公道。为了正义常常是她的动力之源。他并没有傲慢到以为卡罗尔只是在掩饰自己的真实想法。他知道她的真实想法是什么。她怪罪于他，她无法忍受他的存在。然而，他只要能确定她每天都安全地活着，他愿意接受这种无期徒刑。
他回到船上后，觉得泪水随时可能夺眶而出。他知道一部分原因是他很累，而另外一部分原因是他再次失去了卡罗尔。
这个想法划过他的大脑时，船体上下起伏了一下，这种他熟悉的突然抖动表明有人上船了。他不太想转过头去，因为他无法承受看到宝拉站在船的另一头，满脸失望。然而，他还是转过头，因为他希望自己做个坚强的人。
她就在那里，站在船尾，穿着昨天的那套商务套装，只是里面的衬衫不同了。她的头发乱乱的，双眼因为困倦有些迷离。但她就在那里，对他来说，这是唯一重要的事情。
他匆匆忙忙地站起来，没想到自己的行为多么不正常。
卡罗尔先开口：“你知道我们一大早可以在哪喝上一杯美味的咖啡？”
他指了指打开的舱门。“我有咖啡。”
她摇摇头。“我希望是在一个中立的场所。”
他瞥了手表一眼。“我只知道中央车站有个通宵咖啡站。”
她点点头。“我十分钟后在那里与你碰面。”然后，她跳到岸上。她走路速度比托尼快，大步流星地穿过鹅卵石路面，一条黑白相间的狗儿跟在她脚边。
托尼从船顶爬下来，锁上舱门，把马克杯留在船顶上。他跌跌撞撞地跳到岸上，穿过西班牙小吃吧，走到他停车的地方。他早到了中央车站三分钟，于是为两人买了咖啡。他站在咖啡站旁边，两只手各拿着一个纸杯，等待着。
卡罗尔转过一个拐角，对他示意车站入口对面的长凳，狗儿还是伴她左右。托尼走到那里与她会合，默默地递给她一杯咖啡。托尼不知道该说些什么。“我听说你养了一条狗。”托尼想打破僵局，但这个话头太糟糕了。
“你总是喜欢扯些不相关的话题。”
“这意味着一些东西。”
她叹了口气。“那么，在托尼的世界中，这意味着什么？”
“这意味着你已经决定建立情感寄托，这是一件好事。”
“随你怎么说吧，”她啜了一口咖啡，“你威胁了布莱克？”
“是的。”
“你为什么要这么做？”
“因为我更希望是你这样的人在这座城市调查谋杀案，而不是亚历克丝·菲丁。还因为每个人都应该发挥所长。”
“那么，你还是一个心理学家？”她有些难以置信地问道。
他叹了口气。“这是我唯一能胜任的工作。”
“可怕的想法。”
两人并排坐着，托尼无法看见她的脸。她的语调中没有透露丝毫感情。如果在从前，她会用嘲讽的语气说这些话，就像在讲笑话。
“你答应了？”
“我告诉他，我会考虑的。”
“你应该答应下来，是你把我救出了监狱。”
现在，她也叹气了。“我习惯了为我身后的整个团队的安危负责。而在过去的二十四小时里，我犯了个错误，差点让自己被杀。我如果采取另外的方式，玛丽·马瑟可能还活着，”她把空着的那只手埋在狗儿厚实的毛发中，“这让我意识到，我曾责怪你不完美。而没人是完美无瑕的，”她又叹了口气，“我因为迈克尔和露西的事情，对自己太生气了，不由自主地把怒火转移到其他地方，而你这个目标太明显了。”
他试图开口说话，却发现自己什么都说不出来。他痛饮几口咖啡后，又尝试了一次。“我知道。我还知道，我们如果想回到过去，只能是在你认清了这一点之后。”
“你认为我们有办法回到过去？”一辆火车呼啸着穿过大桥，消失在火车站里。
他调整一下坐姿，看到了卡罗尔了。“你不是在这里吗？”
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