宝拉开车驶过约克郡的高沼地时，很庆幸天已经黑了。天色掩盖了永无止境的荒凉风景，而这风景时常让她感到忧郁。她很清楚，其他人会赞叹这壮丽雄伟的风景。然而，她多年来直面人类最糟糕的罪行，将这样的风景视作做坏事的好地方，因为不会有目击者。良好的抛尸地点，失踪者的坟墓。
富兰克林不愿证实她的猜测。“我为什么会知道你的前总督察藏在哪里？”他在电话里说道，好像被逗乐了，语气中并无挑衅，“我和她不是好朋友。”
“我把你当成一个无所不知的人，就算有只老鼠在你的地盘上放屁，你都会知道，”宝拉说，“因此，你如果不知道她在哪儿，我只能推断：她不在西约克郡，然后我会把注意力放到别的地方去。”
如她所料，马屁奏效了。“我从没说过我不知道。”他回答道。
“有什么理由不告诉我吗？”
“你是在查案吗，警长？或者只是你自己想知道？”
“这有什么区别吗，长官？”
“根据人权律师的说法，我们都有权保护自己的隐私和家庭生活。乔丹如果不想再见你，那是她的选择。我不应该剥夺她的这个权利。”
“那么，如果这是官方调查呢？”
“我希望你能走官方渠道。”
“我是一个警长，长官，你还想怎么官方？”一阵长长的沉默，她都能听到富兰克林在摩挲胡渣。
“哈，该死，”他说，“我们为什么要玩这个愚蠢的游戏？她住在谷仓里，她兄弟的谷仓。她把谷仓拆得只剩下光秃秃的骨架了。什么都没剩下，特别是能向我们展示那里以前发生过什么的东西。”
“谢谢你，我欠你一杯酒，长官。”
“当然，但我不想喝你的酒。我不喜欢你们布拉德菲尔德的这些混蛋，乔丹，还有你们所有人。因此，把她的老巢抖出来让我得到了莫大的乐趣。路上小心，警长，我们可不喜欢有危险的司机在这里横冲直撞。”
宝拉再开口之前，富兰克林就挂断了。现在已经九点多了，横在她和绝望之间的唯一东西就是导航仪。每条路看起来都一样，路两边是高沼地的野草，或者看似摇摇欲坠却依然挺立的石墙。她偶尔路过村庄的杂乱房屋，零星的灯光在黑暗中闪烁。终于，一幢巨大的建筑在她的右边渐渐浮现，她那个专横的导航仪说：“您已到达目的地。”宝拉把车驶进停车区域，关掉引擎。她忽然感到一阵恶心。
不过，她还是逼着自己走出汽车，穿过那些旗帜，走向谷仓。安全灯的光芒淹没整个区域，她猛眨眼睛。夜晚的寂静被一连串狗吠声打破，狗吠声是从谷仓厚实的石墙里传出来的，丝毫没有减弱的迹象。狗？卡罗尔·乔丹，忠诚的爱猫人士，养了一条狗？富兰克林对她说的是实话吗？有一刹那，宝拉考虑掉头就跑。不过，她大老远赶过来，不妨敲敲门。
她把手放到黑铁门环上时，门打开了。门缝里露出一张熟悉的脸。卡罗尔·乔丹看起来并不乐意见到她，那条狗用口鼻顶着她的膝盖，好像也不欢迎她的到来。狗的嗓子深处发出低沉的呜呜声，大多数聪明人会识趣地对它敬而远之。
宝拉努力挤出微笑。“我可以喝杯咖啡吗？方圆几英里内，没有一个‘咖世家’。”
“这就是你的开门礼32吗？别，看在耶稣的分上，放弃推销员这份工作吧，”大门纹丝不动，“我为什么应该开门？给我一个好一点的理由吧。”
宝拉提醒自己，卡罗尔不再是她的老板了。“因为这真是一场该死的长途旅行，而且外面冷得要死。这是一个自作聪明的答案，更真诚的答案是，你应该打开这该死的门，迎接友谊的拥抱。”
卡罗尔挑起了眉头。“你认为我们是朋友？”
“你认为我们不是？我们相濡以沫很多年。我一直觉得我们互有好感，而且互相尊重。我很难想象我的未来生活中没有你。”宝拉的脸涨得通红，不知道自己是不是太过火了。卡罗尔具有消灭罪恶的奉献精神，在私人问题上极端保守。
卡罗尔低垂眼帘。“交朋友不是我的强项。”
“你如果继续逃离每个关心你的人，永远不会发现这就是你的强项。我的乳头快被冻掉了，你还不打算让我进去吗？”
卡罗尔露出一个近乎微笑的表情，打开门，后退一步。她打了个响指，狗儿躺到她的脚边。“进来吧。”
宝拉进入的空间就像一个建筑工地，一个半成品。几个被装在金属柜子里的工业照明灯竖立在地板上，制造出复杂的明暗对比，很难让人看清楚四周的情况。她过了一会儿才看到锯木台、工作台，裸露的石雕，几捆张牙舞爪的缆绳和电线。“很有趣，”她说，“我没想到你的动手能力这么强。你刚发现自己有颗男人的心？”
“这是一种治愈心灵的方法。我正在毁灭过去，创造未来。”
她的话听起来就像托尼的话的简略版。“有什么地方可以坐吗？”
卡罗尔歪歪头，示意宝拉跟着她。她们穿过一道门，走进另一个世界。宝拉一进门，就觉得这个房间很温暖。这类似于一个小小的阁楼套房，有床、工作区和烹饪区。没有客厅区，只有几把办公椅放在三台电脑显示器和一台液晶电视前。
这里的光线更强些，宝拉可以清楚地看见卡罗尔了。她顿时瞪大眼睛，仿佛是第一次见到卡罗尔。卡罗尔的头发更厚实了，剪得比以前短。金发中夹杂着几缕银丝，在灯光下反射着光芒。要么她是不再染发，要么是沧桑岁月终于俘获她。她没有化妆，双手布满伤口和结疤，那都是在体力劳动中被勾到或刮伤的。上半身在厚毛衣和牛仔裤的掩盖下，仍显得结实，臀部也更紧实。卡罗尔看起来比几年前更健康。宝拉无法控制地回忆起她以前单恋过前老板。埃莉诺出现后，现实把幻想打发进垃圾桶。
“和狗儿一起生活的感觉怎么样？”宝拉把一只手伸到闪电面前，它倨傲地闻了闻，然后转身离开，跟着女主人，看着她灌满水壶，把水壶放到炉子上。卡罗尔把研磨咖啡放进咖啡机。“尼尔森在哪儿？”
“我把它留给我的父母了。它太老了，不适合在这里生活。这条狗是不称职的牧羊犬，暂时居住在这里。我觉得，我们两个都在接受考验。”她转身面对宝拉，斜靠在料理台上。她把袖子卷了起来，露出上臂的肌肉，然后将双臂交叠在胸前。“你也是来警告我的？”
“警告你？”
卡罗尔摇摇头，一脸的扫兴。“不要把我当成小孩子骗了，宝拉。约翰·富兰克林已经告诉我，你现在是菲丁的左膀右臂。我今早亲眼看见你出现在犯罪现场。我们再来一遍：你也是来警告我的？”
“卡罗尔，我真的不知道你在说什么。富兰克林来过这里？今天？”宝拉一头雾水。
“菲丁抢走案子后，他今早顺便拜访了这里。”
“他很生气，是吗？”
“说来奇怪，他并不生气。”水开了，她把开水倒在研磨咖啡上。香味非常诱人。卡罗尔和托尼对咖啡的口味是一样的。你从他们两人那里总能得到一杯非常像样的咖啡。“他说，他到这里是来警告我的。”
“什么？让你别多管闲事？”
“警告我，不是警告我滚远点，”卡罗尔不耐烦地说，“他告诉我，有一个凶手正逍遥法外，他好像十分钟情于长得像我的女性。”
宝拉后退一步。“好吧，其实是长得像以前的你。老实说，现在的你不像会出现在任何凶手的名单上。我并不是说你以前真的像那些女人，”看出卡罗尔表情中的危险信号，她匆忙补充道，“那么，这算是一个惊喜吗，富兰克林的不期而至？”
“完全是晴天霹雳，”卡罗尔笑道，“我吓得瞠目结舌。我以前经常想，我万一被谋杀，富兰克林一定会在我的尸体旁边卖门票，让人参观我的尸体。”
“只有这事发生在远离他辖区的地方，他才会如此开心。”
“没错。你如果不是来警告我锁好门、不要半夜独自去墓地，那你为什么会出现在这里？我可没那么天真，以为你这是想我了。”
“但我真的想你了，不仅因为菲丁总督察与你完全是两类人，”宝拉接过咖啡，轻轻地把它吹冷，“你已经挑明了，你跟布拉德菲尔德再无瓜葛，跟我们的命运也再无瓜葛。我们都很尊重你的选择。我也很尊重，即便我原本希望当你的朋友，把你约出来，和你一醉方休，倾听你的痛苦，然后带你回家，让埃莉诺给你做鸡肉派和土豆泥。”宝拉懊恼的是，她能感到自己的喉咙哽咽了，但她不能在卡罗尔面前流泪。
“我理解。我这么做，是因为我不知道还有什么其他方法。我上次觉得自己失去一切时，就是这么落荒而逃的，而这个方法奏效了。我能够自我治愈，并回到这个世界。我又在努力做这样的事情。”她打开橱柜，拿出一瓶白兰地，倒了一点在她自己的咖啡里。
“上一次，你也喝得太多了。”宝拉说道，感觉如履薄冰。
卡罗尔的嘴角一扬。“看来托尼对你说得太多了。”
宝拉摇摇头。“托尼从不会说你一句坏话。我知道你酗酒是因为你自从创立重案组以来，就一直喝得太多。你以为我们不知道你手提包里的迷你装伏特加，还有办公桌抽屉里的小酒瓶？”
卡罗尔突然开口，语气就像是被宝拉扇了一巴掌：“而你对此从不说什么？你知道我在工作中喝酒，却什么都不说？”
“我们当然不会说。萨姆那样的告密者也不至于笨到会这么做。我们为什么要这么做？你一点也不像是沉溺于酒精的人，喝酒从未妨碍你管理这个团队。”
“耶稣基督啊，我完全没意识到你们都知道了，还自称警探呢，”她尴尬地转过头，“那么，你为什么在这里？说老实话，因为你如果是带着友谊的橄榄枝来到这里的，埃莉诺肯定会让你带一保鲜盒自制烘焙点心过来。”
增进友谊的笑话到此为止，现在是时候进入正题了。“我来这里，是因为菲丁总督察以谋杀两名女性的罪名逮捕了托尼。”
卡罗尔目瞪口呆，杯子在嘴边停下。宝拉话音刚落，卡罗尔的脸上慢慢浮现出难以置信的表情。她往前伸出头来，仿佛想要努力听清。“再说一遍好吗？”她的声音中充满怀疑。
“今晚，我们正式审问了他，然后菲丁决定控告他。这很疯狂，我知道，你也知道。但是，证据就摆在那里，而菲丁无法透过表象看到那个男人的本质。他需要你的帮助。”
卡罗尔放下手中的咖啡，举起双手。“别说了，回去吧。我不再是警察了，宝拉。”
“你认为我不知道这点？正因为如此，他才更需要你，而不是我。我现在正处在风口浪尖，本不该告诉你这些事情。菲丁如果发现了，会都算到我的头上。我会在交通部得到一个前景光明的工作。”
卡罗尔皱起眉头。“那么，你为什么还要来这里？”
“我已经告诉你了。托尼需要你的帮助。他无法自救。卡罗尔，你比任何人都了解他是什么样的人。他认为自己只要是无辜的，总会逢凶化吉。而我俩都知道这个想法有多天真。”
“我非常同意你的观点，”卡罗尔的声音中透着一种冷酷的理性，“不过，你为什么觉得我会帮他？”
现在，轮到宝拉感到震惊了。“因为……”她无法说出“爱”字，“因为他是你的朋友？”
卡罗尔的表情变得有些苦涩。她的声音也透出苦涩。“看看你的周围，宝拉。我知道你看不出这里曾经发生了什么，但想象一下当时的场景。现在，想象一下你打心眼里爱着的两个人在那个场景中。正是这件事让我备受煎熬，托尼让他们失望了，也让我失望了。他没有做好他的工作，我们都为此付出了代价。我和我的双亲，还有我的兄弟和他爱的女人。”
宝拉沮丧地摇摇头。“你不能怪托尼。他是心理学家，不是通灵师。你怎么能期待他知道万斯计划中的所有细节呢？万斯的所作所为已经超出报复的范畴。我们中没有一个愿意让所爱之人处在危险之中，哪怕是一会儿。卡罗尔，我知道你受到了伤害。我知道悲痛会如何扰乱我们的头脑。相信我，我知道。不过，是万斯对你做了这些，不是托尼。”
卡罗尔还是死鸭子嘴硬：“想到我们其他人想不到的事情，这就是他的工作。而且除他以外，其余每个人都付出了代价。迈克尔和露西，克里斯，那个马夫，我的双亲，还有我。瓦娜莎也比他遭了更多罪。”
“你认为这件事没有日日夜夜折磨他？你认为他没有被负罪感撕成碎片？我亲眼目睹他被挫败感折磨得死去活来。相信我，卡罗尔，你对他的责难远远不及他的自责多。你还打算让他的羞愧和你的责难持续多久？你是否打算以此给你们的余生定下基调？坦白说，我觉得这是你们两人生命的巨大浪费。”宝拉还没有意识到，话就脱口而出了。叫板卡罗尔是她以前从未做过的事情。下级服从上级这个观念往往是最后一道障碍。
“这不关你的事，宝拉。”卡罗尔走出房间，进入谷仓。狗儿凶狠地看了宝拉一眼，跟着卡罗尔进入寒风中。
宝拉低下头，叹了口气。“让这句话随风而逝吧。”她低声说道。她等了一会儿，想看看卡罗尔会不会回来，但她的运气不太好。因此她跟出去。卡罗尔正站在窗边，凝视着黑暗。宝拉能看到她的脸映在玻璃窗上。她的表情就像反光的玻璃一样冰冷坚硬。
“这太不公平了，”宝拉说，“菲丁获得所有对她有利的支持，包括我在内。而他什么都没有，也没人帮他。他甚至没有律师。”
“我不会动恻隐之心的？”
宝拉沮丧地踢了一下锯木台，然后，她人生中第一次对卡罗尔吼道：“这跟怜悯毫无关系，该死。这跟正义有关。我以前认识的那个女人很有正义感。”她狠狠地关上门，仿佛她的离开是整个会面中唯一令她满意的时刻。