大清早，刘西林就开始擦枪。
他喜欢擦枪，在擦枪的过程中，会获得一种安全感，还有安慰。自从他当上唐镇的派出所所长，每天早上醒来的第一件事，就是从枕头底下摸出手枪，细心擦拭。枪是他的命，没有枪，腰板直不起来，说话没底气。活在这个世界，恐惧不是一个人的事情，他也不例外，好在还有枪。
刘西林把手枪分解了，书桌上摆放着枪管、套筒、套筒座、复进机、击发机、弹夹等部件，他把每个部件都插得锃亮，然后组装起来。这是一把“五四”式手枪，握在手上，沉甸甸的，他喜欢这种感觉，充满了力量。他把枪装入枪套，别在腰间，穿上制服，戴上大盖帽，该去吃碗芋子饺了。
唐镇派出所镇政府院里一个不起眼的角落，那是一排平房，在镇政府大楼的衬托下，显得寒酸。镇政府所在地原来是片偌大的老宅，旧时是个妓院，前几年把老宅拆了，建了三层的镇政府大楼。刘西林不喜欢镇政府大院，总觉得这里鬼气森森，一直想在镇子外头给派出所建栋楼，改善一下办公环境，也让自己和弟兄们住得舒服些，可是没钱，想来想去，还是一声叹息。
刘西林在镇政府门口碰到了镇长李飞跃。
李飞跃站在那里，用牙签剔牙，口中不时啐出食物的残渣。他看到刘西林，说：“刘所长，早呀！”
刘西林朝他笑了笑：“李镇长早，昨天晚上没有打麻将？”
李飞跃说：“哪能天天打，囊中羞涩呀，况且，最近工作太忙，顾不上。”
刘西林说：“别哭穷，你要没钱，我们就不要活了！”
李飞跃说：“最近没有回家？”
刘西林的家在汀州城里，基本上周末回去住个晚上。他说：“你知道的，近来唐镇不稳定，怕出事，有家难回啊，你们搞的拆迁什么时候才能完？弄得鸡飞狗跳的，也不让人过安稳日子。我们派出所才几个人，真要出大问题，怕是很难应付。”
李飞跃说：“该回家还是要回家，否则少夫人有意见。拆迁很快就收尾了，不就还有三两个钉子户嘛，没几天就可以解决问题。你们不要担心，我们不是还有保安队吗，不是特殊情况，我们是不动用你们警力的。”
刘西林打心眼瞧不起这个肥头大耳的家伙，更烦他的口臭，要不是在唐镇工作，连话也不想和他说。刘西林说：“你得好好管管你的保安队，不要动不动就打人，出人命了就是天大的事，到时还得我们擦屁股！”
李飞跃说：“放心吧，刘老兄，翻不了天的。”
刘西林说：“但愿没事。好了，我得去填饱肚子了。”
李飞跃挥了挥手说：“去吧，去吧，知道你好那口。抽空我们好好喝两杯。”
刘西林嘿嘿一笑，转身离开。
李飞跃目视他的背影，脸上浮现出古怪的笑容。
李飞跃说的没错，刘西林的确好那一口，就是刘家小食店的芋子饺，皮薄柔滑，馅多汁美。刘家小食店在镇东头山脚下的汽车站旁边，刘西林必须穿过镇街才能到达那里。走在镇街上，刘西林皱着眉头，镇街靠唐溪那半边搞拆迁，要在这里开发商品房，拆得七零八落，满目疮痍，还剩下几栋没有拆掉的房子，落寞地矗立，忧伤而又凄凉，像是风烛残年的老人，等待着死亡来临。这个历经劫难的明清古镇失去了往昔的风情，显得不伦不类。其中一小栋二层的小楼在晨风中摇摇欲坠，随时都有可能倒塌。那是游武强的家，游武强是这次拆迁过程中，最强硬的钉子户。这个八十多岁的老头，有着硬朗的身板，声音虽然沙哑，却中气十足，刘西林听过他暴怒时的吼叫，雄狮般的吼叫，那时，刘西林会想象他年轻时的模样，一定杀气腾腾。
镇街另一边的房子暂时还没有拆的计划，据说以后还是要搞开发的，那些房子里住的人和小店主忧心忡忡，提心吊胆，生怕自己安稳的生活遭到破坏。
刘西林发现街上人们的表情都十分怪异，有几个人见到他欲言又止。
剃头店的游缺佬正在打开店门，他也看见了刘西林。
游缺佬目光慌乱，有意识地躲避刘西林。
游缺佬上嘴唇有个豁口，据说，那是他小时候放鞭炮时，被鞭炮炸的。因为唇上的豁口，镇里人叫他“缺佬”。唐镇人喜欢给别人起绰号，很多人都有古怪的名字。刘西林走上前，问他：“缺佬，发生了甚么事情？”
游缺佬翻了翻眼皮，说：“没甚事，没甚事。”
刘西林笑笑：“没甚事，你为什么那么慌张？”
游缺佬无语，走进了店里，不再搭理刘西林。
刘西林心里明白，现在唐镇百姓都不信任他。他叹了口气，继续朝汽车站方向走去。隐隐约约，他感觉到有什么事情要发生，或者已经发生。
以汽车站为中心的公路两旁，有许多商铺和饭馆，有洗脚店按摩店，还有卡拉ok厅……这块地方取代了镇街的功能，成了唐镇最热闹的地方。
刘西林走进刘家小食店，找了个空位坐了下来。老板娘吴文丽是的年轻貌美的少妇，她笑面如花，对刘西林说：“刘所长，你稍等呀，马上给你上芋子饺。”他根本就不用说，吴小丽就知道他要吃什么，这是长期形成的默契。小食店里生意好，坐满了吃早餐的人，有的吃拌面，有的吃扁肉，有的吃豆腐角，有的吃芋子饺……天气热，小食店没有空调，只有一个吊扇吭哧吭哧地转，扇出的是热风，食客们流着汗。刘西林进来前，食客们七嘴八舌地议论着什么，他进来后，他们就不说话了。刘西林也流着汗，他已经习惯了唐镇的夏天，况且，为了吃上美味的芋子饺，流点汗也值。
吴文丽照顾他，先给他煮了碗芋子饺，端到他面前：“刘所长，抱歉呀，让你久等了。”
刘西林说：“没关系。对了，洪伟不在？”
刘洪伟是刘家小食店的老板。
吴文丽说：“他有事出去了。”
刘西林没有再说话，闷头吃芋子饺。
这时，小食店角落里传来不满的声音：“怎么搞的，我等了那么久，拌面也没有上来，警察一来就给他先上了，总有个先来后到嘛，不能这样势利的！”
那是一个年轻人，瘦削的脸，戴着一副眼睛。
从他的口音判断，他不是本地人，吴文丽也没有见过他。虽然唐镇地处偏僻之地，外面很少有人光顾，吴文丽不欺生，忙对他说：“对不起，对不起，你要的拌面马上来！”然后，她对正在煮面的姑娘说：“凤凤，快点快点，看客人都急了。”
年轻人还在嘟哝：“真是的，警察了不起呀！”
很快地，吴文丽把拌面端到了年轻人面前。
刘西林吃完，站起来，走到年轻人面前，低头对他说：“出门在外，火气不要这么大，会吃亏的！”
年轻人看了看他，没有说什么，继续吃面。
刘西林笑了笑，拍了拍年轻人的肩膀，走出了小食店。一阵风吹过来，刘西林感觉到了凉爽。走了几步，他回转身，朝小食店里忙碌的吴小丽说：“吴文丽，你出来一下。”吴小丽快步出来，胸前丰满的乳房不停颤动。走到刘西林面前，她擦了擦额头上的汗说：“刘所长，你还有事？”
刘西林压低了声音说：“你告诉我，镇子里发生了什么事？”
吴文丽笑了笑说：“你还不知道呀，游武强不见了。”
刘西林说：“哦，有人知道他去了哪里？”
吴文丽说：“不清楚，有人说，他又去上访了；又有人说，他失踪了。”
刘西林说：“我知道了，你回去吧。”
奇怪的是，此时，刘西林脑海里浮现出的是镇长李飞跃肥得像猪肚般的脸。
刘西林感觉到了恶心。
吴文丽回到小食店。
那个年轻的异乡人走到她面前，说：“多少钱？”
吴文丽笑着说：“两块钱。”
年轻人说：“真便宜。”
吴文丽说：“在我们这个穷地方，贵了就没有人来吃了。对了，请问你从哪里来？”
年轻人把两块钱递给她，说：“上海。”
吴文丽说：“上海是大地方呀，没有去过。”
年轻人笑笑：“以后有机会去吧。”
吴文丽说：“你来这里做甚？”
年轻人说：“随便看看。”
吴文丽说：“有什么好看的。”
年轻人没再说什么，朝外面走去。
吴文丽也没想太多，继续忙活。
年轻人回到公路边的唐镇旅馆，上了二楼，进了204房。房间里有股发霉的怪味。空调漏水，水从空调上滴落在肮脏的红色塑料桶里，发出沉闷的响声。空调底下的墙面潮湿斑驳，有的地方还长出了白毛。他自言自语道：“这什么鬼地方。”
他站在窗口，可以看到车站后面的那棵老樟树。
老樟树神秘莫测。
他靠近过那棵老樟树，当时感觉老樟树是有灵魂的，站在树下，他浑身发凉。老樟树旁边的土地庙修得很好，屋顶用的都是琉璃瓦，因为老樟树的威慑，他没敢踏进土地庙的庙门，匆匆逃离。
如果不是为了完成奶奶的遗愿，他不会来到唐镇，这个陌生的地方让他恐惧。
他想，那棵老樟树和宋柯有没有关系？
可以肯定的是，宋柯和唐镇一定有关系。他不知道宋柯来到唐镇后，在这里干了些什么，最后的结局又是怎么样的。对他来说，那都是谜。
他喃喃地说：“奶奶，我会把爷爷的尸骨带回去，和你安葬在一起的。”
祖母苏醒在死前一个月时，变得疯疯癫癫，一改往昔矜持的大家闺秀形象。她会半夜起来，站在窗口歌唱，唱一首情歌，歌声飘到街上，变成了一片枯叶，随风飘荡。唱完，她就用哭声表达内心的凄凉。这是一个守寡多年的女人，从青春年少，一直到白发苍苍。她一直在等待，等待丈夫回来，就是在最困难的时候，她也相信他会回来。那一年，她被抄家的红卫兵从楼上扔下去，奄奄一息时，她坚信他会在自己死之前回来。结果，就是到了她快死了，男人也不见踪影，不知死活。这个叫苏醒的老太太，哭完后，就坐在床上，破口大骂。她骂的是那个叫宋柯的负心男人。骂累了，就昏睡过去。一连二十几天，她都那样，家里人都十分惶恐，不知如何是好。苏醒离开人世的头一天，她把孙子宋淼叫进了房间。直到第二天，宋淼跑出她的房间，告诉其他家人，老太太归西了，他们才知道她真的离开了人世。可是，她在最后的日子和宋淼说了些什么，谁也不知道，宋淼也没有向任何人说，包括他的父母亲。苏醒死后不久，宋淼就辞去了工作，踏上了寻找宋柯的道路。
宋柯60多年前离开上海后，走了很多地方，最后才在唐镇落脚，做一个专门给死人画像的画师。这些宋淼并不知情，苏醒也无法知道，宋柯每到一个地方就会写封信给她，她接到的最后一封信是从一个叫汀州的地方寄来的，从那以后就断了音讯，几十年没有得到过他的消息，那怕是片言只语。苏醒保留着那些信，那些信就像是他的真身，触摸它们可以感觉到宋柯的体温。她死前，把这些散发出陈年味道的信件交给了宋淼，宋淼就是依靠这些信，追随着祖父的足迹，费尽周折，到达汀州。
宋淼进入唐镇，没有祖父宋柯那样明确的目的，他在汀州城里搜寻祖父的消息无果，就误打误撞来到了唐镇。在唐镇的第一个晚上，宋淼梦见一个女人站在野草凄凄的荒凉山坡上，她站立的地方有一株孤零零的枯死的柑橘树，朝他招手，那女子头发蓬乱，脸色黑红，穿着老式侧襟的蓝色土布衣裳，脸上却露出灿烂笑容，灰色梦境被她的笑脸照亮。第二天，宋淼在唐镇游荡，希望看到梦中的女子，却一无所获。如果不是祖母的遗愿，还有那份遗产，宋淼不会寻找那个消失了几十年的人。那人虽然和他有血缘关系，可是，宋淼对他没有一点印象，也没有一丝的感情，相反的，内心常常会抵触这个人，甚至厌恶。
唐镇给宋淼留下了肮脏混乱的印象，面对这里陌生的人们，他还会莫名其妙地产生一种恐惧。他包里的皮夹子里装着一张发黄的黑白照片，那是祖母死前给他的，并且告诉他，照片中那个梳分头的小白脸就是宋柯。刚刚看到这张照片，宋淼一阵昏眩，太阳穴像被石头击中。照片中的人和他如此相像，难怪祖母对他疼爱有加。在唐镇游荡，他总是把那张照片拿出来，给上了年纪的老人看，问：“请问老人家见过这个人吗？”大部分老者都老眼昏花，或者记忆模糊，看着照片摇头。只有老中医郑雨山端详着照片说：“这人眼熟。”郑雨山道骨仙风，精神健硕。宋淼眼中跳跃着希望的火星：“老人家真见过这个人？”郑雨山抬头注视他，说：“你是他什么人？”宋淼实话实说：“我是他孙子。”郑雨山沉默了会，说：“没有想到，他还有孙子。”宋淼说：“你真见过他？”郑雨山点了点头，捋了捋白胡子，说：“他叫宋柯，是个画师。父亲死时，就是他画的像。”宋淼激动地说：“对，对，他叫宋柯，是个画家。老人家知道他现在在哪里？”郑雨山叹口气说：“他去死去多年了。”宋淼有点遗憾，尽管这个结果意料之中。他叹了口气说：“知道他埋在哪里吗？”郑雨山突然不想说什么了，淡淡地说：“其实我也不太清楚宋画师甚么事情，我给你推荐一个人吧，或许他会告诉你想知道的东西。”宋淼说：“谁？”郑雨山说：“游武强。”说出游武强的名字，郑雨山闭上了眼睛。离开郑记中药铺，宋淼站在小街上，看着对面被拆成废墟的半边，突然觉得悲凉，往远处看，可以看到汩汩流淌的唐溪，还有田野和起伏如黛的山峦。
废墟中矗立的三栋老屋，其中一座就是游武强的家。宋淼不知道为什么他们要和开发商对抗，在打听游武强住处时，得知他是个强悍之人，虽然八十多岁了，还有一把蛮力，头脑也十分清楚。游武强的家门紧闭，企图把一切阻挡在家门之外。他家的木板门上写着一个大大的字：“拆”，拆字被一个圆圈圈住，给这栋砖木结构的二层小楼判了死刑。宋淼走上前，敲了敲门。有人围上来，笑嘻嘻地看热闹。门开了一条缝，宋淼看到一只深陷却有神的眼睛。游武强说：“你们给多少钱，我都不会搬的！除非我死！”
宋淼说：“我不是来要你搬迁，我——”
他话还没有说完，门就被用力关上了，宋淼的心剧烈地跳了跳。
游武强的声音从门里传出：“你们别想骗老子开门！”
宋淼说：“我真不是和他们一起的，我只是想问你老人家一件事，我爷爷宋柯到底埋在哪里？”
游武强说：“你去问李飞跃那王八蛋，人是他爹埋的！”
围观的人中传出声音：“后生崽还是走吧，别惹这个老鬼，惹火 `了，他出来撕了你。”
宋淼没有理会此人的话，只是问：“李飞跃是谁？”
人群哄笑起来。
有人说：“傻瓜，连唐镇的镇长李飞跃都不知道。”
这些人又土又俗还特别势利，宋淼默默离去。围观者也散了。
宋淼去找过李飞跃，在镇政府门口，就被凶神恶煞的保安拦住了。保安问他找谁。他说找镇长李飞跃。保安说，你找镇长干什么？宋淼说，找他问点事情。保安说，什么事情？宋淼说，和你没有关系的事情。保安怒了，你很神气，走开，镇长忙，不会见你的！宋淼说，你怎么知道他不会见我？保安瞪着眼睛，让你滚开就滚开，啰嗦甚么！再不走，打你！保安说着就拿起警棍，做出要揍人的样子。小鬼难缠，宋淼只好走了。
他去找过游武强好几次，老头子就是不让他进屋，也不和他说什么实质性的东西。宋淼问他李飞跃的父亲是谁，游武强说了一个叫“三癞子”的名字。宋淼想，找李飞跃的父亲或许比较容易，他家门口应该不会有凶神恶煞的保安。宋淼问游武强，老人家，你知道三癞子住哪里？游武强说：“住地狱里，这狗东西早死了！”
宋淼无奈。
在陌生的唐镇，也许只有游武强才能给他提供祖父宋柯的信息。他多么想尽快带着祖父的尸骨逃离唐镇，隐隐约约地，宋淼感觉唐镇是个邪恶的地方。可他怎么样才能取得游武强的信任，让他接纳自己？
……
可是，早上在刘家小食店吃早点时，听说游武强失踪了。
宋淼陷入了困境。
田野里稻谷一片金黄。
往年这个时候，唐镇人会有种丰收的喜悦，喜悦不用说出来，从人们眼睛里和脸上就可以透露出来。每年新稻开始收割后，镇上人都会选定一个日子，这个日子叫“尝新禾”，是庆祝收成的一个节日，每家每户割肉买酒，热闹非凡。“尝新禾”据说在此地有几百年的历史，从古至今，没有间断过。今年这个时节，并不是每个唐镇人都拥有丰收的快乐。最起码有半数的人因为拆迁而有苦难言，心里憋着一肚子火。他们对“尝新禾”的期待也没有那么强烈。游武强的失踪，更给唐镇蒙上了一层阴影。另外两户钉子户也忧心忡忡，不知道会发生什么事情。
王三德走出家门，左顾右盼，生怕有人把他抓走。
作为唐镇三个钉子户之一，他胆子要比游武强小得多。因为很早就秃顶，人们都叫他王秃子。王秃子60多岁，两个儿子都在外地工作。他曾经对那两个儿子说，能跑多远就跑多远，千万不要回唐镇来生活，在他眼里，唐镇是地狱，别的地方都是天堂。好在两个儿子都挺有出息，考上大学，留在了外地，娶妻生子，让王秃子心里没有了挂碍。拆迁的事情，王秃子没有告诉儿子们，他认为这是自己的事情，和他们兄弟俩没有关系，也不想给他们找麻烦，他们好好活着是最重要的事情。
阳光照在他的秃头上，反射出耀眼的光芒。
他不相信游武强去上访了。游武强要是去上访，一定会和他商量。他们一起去过北京，虽然被抓回来了，还挨了毒打，但是心没有死，要和企图拆他们房子的人对抗到底。问题是，他搞不清楚游武强的去向，游武强失踪，仿佛让王秃子失去了主心骨。这两天，没有人来找过他，貌似很平静，这平静下隐藏着什么阴谋，他一无所知。因此，王秃子内心恐慌。他要去找另外一个钉子户郑文浩商量，看怎么应对。王秃子老婆吴四娣说：“秃子，我看还是算了，答应他们的条件，让他们拆吧，这日子没法过下去。”王秃子骂道：“妇道人家，你懂个屁，他们给的那点钱，是在打发要饭的，他们是明抢，哪是什么补偿！”吴四娣说：“这样下去也不是个事，断水断电都两个多月了。”王秃子说：“断水断电怕什么，以前没有自来水没有电，不照样过日子！我出去了，你记住，他们要是来强拆，你就把那桶汽油往身上浇！”吴四娣说：“晓得了，你去吧，出去要小心哪。”
他朝郑文浩家走去。
有人碰到他说：“秃子，他们答应你的条件了吗？”
王秃子说：“没有。”
那人笑笑：“如果答应了，要告诉我们呀。”
王秃子点了点头。
那人走过去后，他心里说：“呸！什么东西，当初让你们一起抵制，你们不干，就等坐享其成。”那人也是个拆迁户，王秃子知道，那些拆迁户都在观望，如果王秃子和游武强他们成功拿到更多的拆迁费，他们就去闹，要求和王秃子那三家人一样，不行的话，他们就算了，这些人内心也十分纠结。
郑文浩十岁的儿子郑佳敏在家旁边的废墟上寻找什么。
王秃子说：“敏佳，你爹在吗？”
郑敏佳说：“在磨刀。”
王秃子说：“你在找什么？”
郑敏佳说：“昨天晚上我梦见这个地方有一坨金子，我在找，看看真的有没有。”
王秃子说：“找吧，好好找，说不定真被你找到了金子，那你就发达了，你爹也不用杀猪了。”
郑敏佳没有再理他。
王秃子发现郑文浩的家门虚掩，就推开门进去。郑文浩果然在天井边磨刀。他旁边的竹篮里放着好几把磨好的杀猪刀。郑文浩是个杀猪佬，从他爷爷郑马水开始，三代人都是屠户。王秃子知道郑文浩有股蛮力，手上还有合法的武器——杀猪刀，小镇上那些欺行霸市的烂人也怕他三分。所以，只要他在家，也敢敞开家门，不怕拆迁队进来强拆，不像游武强和王秃子，成天家门紧闭。
郑文浩磨刀嚯嚯，头也没抬，说：“秃子，有甚么消息？”
王秃子说：“游武强不见了，你晓得吗？”
郑文浩说：“听说了，不过，别大惊小怪。老游那个人你又不是不知道，历来神出鬼没的，过两天就回来了。”
王秃子说：“我担心——”
郑文浩笑了笑：“担心什么？难道他们还敢杀人？没有王法了！”
王秃子说：“现在有些人为了钱，什么事情都干得出来的。”
郑文浩冷笑道：“那就让他们问问我手中的杀猪刀愿意不愿意！”
王秃子说：“我们还是要提防呀。”
郑文浩说：“我晓得。”
王秃子说：“实在不行，我看还是找找刘西林吧，无论如何，我们对他都有恩，他应该不会完全的忘本了吧。”
郑文浩说：“以前，他当我是兄弟，我也认他这个兄弟，现在不是了，什么也不是了。他不会保护我们的，官官相护，他只会帮那些有权有势的人，我们算什么？。他当他的派出所所长，我杀我的猪，井水不犯河水。我和他讲过，不要插手拆迁的事情，如果他也来逼我们，那我只有用杀猪刀和他相见，我不怕他有枪。要我去找他说情，办不到，我死也不会去求他，他忘不忘本是他自己的事情，和我没有关系，当初大家帮助他，也没有图他什么，也没有希望他日后要报恩。秃子，以后你不要在我面前提这个人，再提，我和你翻脸。”
王秃子说：“好，好，我不提，不提。”
一丝风都没有，夜闷热而又漆黑。
刘西林看了一会书，关了灯，躺在床上，想给妻子赵颖打个电话，问问女儿的情况，前些日子，女儿感冒发烧。拿起手机，拨了家里的电话，一直无人接听。刘西林叹了口气，把手机扔到一边，闭上了眼睛。妻子也许是带着女儿回娘家去住了，她经常这样，刘西林不在家，她喜欢回娘家住。刘西林的岳父是县公安局的前任局长，在汀州城的北山下有幢别墅，老两口就赵颖这么一个女儿，也希望她们回去，热闹些。刘西林却很怕到那别墅里去，他不知道自己怕什么。
他曾经想让岳父和现任公安局长说说，把自己调回城里去，哪怕是当个普通警察也可以，他实在不想在唐镇呆下去。岳父脸色冷峻说：“你这个派出所在也来之不易，好好干几年，对以后发展有利，你回城干什么？”刘西林说：“你老人家知道我的出身，呆在唐镇，工作不好开展，在很多事情上，我无法面对唐镇人，总觉得对不住他们。”岳父冷冷地说：“没出息！”然后就不理他了。刘西林十分无奈，就连妻子也不理解他，有时甚至冷嘲热讽，他真后悔和她结婚。
躺了会，他又从床上爬起来。
穿上衣服，从枕头底下把枪别在腰里，拿着手电出了宿舍门。站在镇政府院里，他听到了“哗啦”“哗啦”的麻将声，不用考虑，那一定是李飞跃在打麻将。院子里还停着一辆宝马轿车，刘西林想到了一个人的名字：郑怀玉。郑怀玉是老中医郑雨山的儿子，早些年在厦门一带混，也不清楚靠什么发了财，前两年回汀州，把县中医院收购了，现在又捣鼓唐镇房地产，那半边街的房子就是他拆的。刘西林是个孤儿，唐镇人的百家饭把他养大，还供他上了警官大学。按理说，郑怀玉家对他也有恩，年少时得过一次大病，差点一命归西，是郑雨山的妙手把他从阎王爷那里抢回来。可是，他对郑怀玉一直没有好感，就像对李飞跃一样。刘西林发现李飞跃他们总在某些大众场合说他是他们的人，造成他和普通大众的对立，他也只是一笑置之。人在做，天在看，刘西林想，只求问心无愧，其他事情也管不了那么多了。
说心里话，他还是担心游武强那三个钉子户的安危。
恰恰是这三个钉子户，是他恩人里的重中之重。
刘西林不可能忘记他们曾经给过他的温暖和爱护。
他出了镇政府大院的门，打着手电朝镇街上走去。
一条黄狗跟在他后面。
他回转身，用手电照了照黄狗。黄狗吐着舌头，眼中仿佛在流泪。黄狗朝他摇着尾巴，呜咽。刘西林认出了是游武强养的那条狗。他想对黄狗说些什么，却什么也说不出来。转身往前走，黄狗还是跟在他身后。
唐镇小街上没有路灯，原来有的，拆迁后就没有了，据说等建设好了会有。
刘西林站在游武强的房前，心里突然特别难过。
他脑海里会出现这样的情景：那是个寒冬，天下下着雨夹雪，一个50多岁的汉子，走进了破败的土地庙。土地庙里，一个衣衫褴褛的孩子蜷缩在神龛底下，瑟瑟发抖。满脸脏污的孩子惊恐地注视这个不速之客，他脸上的刀疤令人恐惧。孩子企图站起来躲避，却双腿发软，无力挪动。刀疤汉子用沙哑的声音说：“孩子，别怕，我不是坏人。”孩子微弱地说：“我，我饿——”刀疤汉子抱起孩子，走出了庙门。冽风呼啸，天寒地冻，孩子在刀疤汉子怀里感觉到了温暖，那是他有记忆以来第一次感觉到温暖。刀疤汉子把他抱回了家，放在床上，盖上被子，然后说：“孩子，等着，我去给你弄点吃的。”刀疤汉子在唐镇的小街上游荡，夜已深，唐镇一片寂静，人们大都进入了梦乡。好不容易，他发现有家人门缝里漏出了亮光。他赶紧跑过去，敲门。“谁呀——”里面一个男人说。刀疤汉子说：“秃子，快开门，冻死人了。”王秃子说：“半夜三更的不睡觉，你想干什么呀。”刀疤汉子说：“少啰嗦，快给老子开门。”门开了，王秃子说：“快进来。”刀疤汉子闪了进去，闻到了一股香味。刀疤汉子笑了：“秃子，就知道你在煮东西吃。”王秃子说：“唉，我八辈子才做一次夜宵，就被你发现了，真倒霉。”刀疤汉子来到厨房，看到锅里漂浮着一个个饱满的芋子饺，说：“秃子，你哪来的这么好的东西？”王秃子说：“一个亲戚办喜事，我没有去，托老婆带了点回来。晚上饿慌了，就起来煮了吃。”刀疤汉子不管三七二十一，盛了一大碗，端着就跑。王秃子哀叫：“土匪呀，我碰到土匪了呀——”刀疤汉子把那碗热气腾腾的芋子饺端到床边，说：“孩子，起来吃吧。”孩子惊喜地睁开眼……
那个孩子就是童年的刘西林。其实他不是唐镇人，连他自己也忘了自己是哪里人，他有记忆的时候就在流浪，最后流落到了唐镇，就快要冻死时，刀疤汉子救了他。刀疤汉子就是游武强，就是这个唐镇的传奇人物，让他尝到并且记住了芋子饺的美味，也让他在唐镇落脚。刚开始时住在游武强家，游武强孤身一人，常常会消失一段时间，神出鬼没，不能好好照顾他，于是，游武强就发动大家，一起来养刘西林，他就轮流的在各个人家吃住几天，大家还凑钱供他上学，一直到他上完大学。
想起往事，刘西林百感交集。
他从警官大学毕业后，很少回唐镇，要不是上面派他到唐镇派出所当所长，他也不会想回到这个地方。他怕看到那么多恩人的眼睛，他没有能力改变他们的生活，没有能力报恩，选择逃避是万不得已的事情。他诚惶诚恐地来唐镇上任，不知如何面对唐镇人，只好硬着头皮呆下来。很奇怪的是，在他上任后，很少有人来找他，人们都用陌生的目光看他，仿佛和他从来没有什么关系，这让他心里更加难过。刘西林不知道为什么会这样。有个晚上，他来到了游武强家门口，想和恩人谈谈。游武强没有让他进屋，他们隔着门说话。游武强平淡地说：“你来干甚么？”刘西林说：“我想和你说说话。”游武强说：“有什么好说的。”刘西林说：“很多话想和你说。”游武强说：“烂在肚子里吧，不说的好。”刘西林说：“我觉得对不起你们，想起过去的事情，特别愧疚。”游武强说：“不要想过去，我们都忘了，你想它做甚，忘记过去吧，你会更有前途。你现在是公家人，做的公家事，你放心，我们不会找你麻烦，你回去吧，以后不要再来了，这样对你好。”刘西林的眼睛湿了，默默离开。
如今游武强在哪里？
他不相信游武强会失踪。
他相信游武强会在某个清晨，踩着露珠回来，像很久前一样。
黄狗走过来，舔他垂下的手。刘西林摸了摸黄狗的头，说：“大黄，去找你主人吧。”
黄狗默默无声。
这个漆黑的晚上，宋淼也难以入眠。
白天里，他去找过郑雨山，这个看上去儒雅的老人还是守口如瓶，不愿意谈论宋柯的事情。他还想撬开游武强的小楼，进去看个究竟，或许可以找到祖父当年的蛛丝马迹，他已经知道，这栋小楼原先是宋柯的画店。那是一个叫叶湛的女大学生告诉他的。下午，宋淼百无聊赖，就去五公岭底下的田野上看当地人割稻子。农人们挥汗如雨，弯腰割稻，宋淼知道了他们的艰难，他不敢想象自己要是像他们一样劳作，能够坚持多久。田野上气温很高，宋淼就是站在那里一动不动，也汗流浃背。他正想逃离，躲回旅馆去，这时听到了歌声。
“天上飘来一团云，
又像落雨又像晴。
十七十八有情妹，
又想恋郎又怕人——”
歌声婉约透亮，吸引了宋淼，他从来没有听过这种地域色彩浓郁的歌谣。田埂上走来一个妙龄姑娘，姑娘戴着草帽，上身粉色的T恤，下身穿着牛仔裤，看上去不像乡下人。那歌就是这个姑娘唱的，宋淼目不转睛地看着她，等她到了跟前，才慌乱地把目光从她俏丽的脸上移开。
姑娘身上散发出热烘烘迷人气息，她大方地对宋淼说：“我唱的山歌好听吧？”
宋淼说：“好听，好听。”
姑娘说：“你是从外地来的吧，以前没有见过你。”
宋淼说：“是的，从上海来。”
姑娘说：“我说嘛，看上去就不一样。”
宋淼说：“你也和当地人不一样。”
姑娘笑了：“怎么不一样？”
宋淼说：“当地的姑娘没有你这样的气质。”
姑娘说：“你错了，我就是土生土长的唐镇人，不要小看我们乡下人呀，听说你们上海人把其他地方的人都当乡下人。”
宋淼尴尬地笑了笑。
姑娘接着说：“我开玩笑的，你别见怪呀。”
宋淼说：“没有关系。对了，你刚才唱的什么歌？”
姑娘说：“我们这里的山歌呀，你没有听过吧，现在没有几个人会唱了。我爷爷是唱山歌的高手，是这一带的山歌王，当年我奶奶就是因为他山歌唱得好才嫁给他的。爷爷活着时，看我喜欢唱歌，就教了我许多山歌。”
宋淼说：“原来如此。”
姑娘要回家做饭，宋淼就和她同路回唐镇。路上，他们说了不少话，宋淼知道了她的名字叫叶湛，是厦门大学的三年级学生。叶湛问起了他为什么来唐镇。宋淼告诉她来找祖父宋柯。叶湛一听到宋柯的名字，有些吃惊。宋淼注意到了她的表情，说：“你知道我爷爷？”叶湛说：“听爷爷说过，很久以前，唐镇有个画师叫宋柯，他能够把死人画活，不知道这个画师是不是你爷爷。”宋淼说：“应该是他，爷爷是个画家。他离开上海时就很有名气了。”叶湛说：“那他为什么要离开上海，来到我们这个山旮旯里来呢？”宋柯没有回答她这个问题。宋柯问她：“你知道我爷爷多少事情？”叶湛摇了摇头，说：“不是很清楚，就知道他很早就死了。如果爷爷还在，他应该知道的，可惜爷爷已经去世了，你早几年来就好了。镇上应该还有些人知道你爷爷的情况，比如郑雨山和游武强。以前你爷爷的画店，就是现在游武强住的地方，可惜也要拆了。”
他们分开时，叶湛热情地把她的手机号码告诉了宋淼，还说在唐镇有什么事情需要帮忙可以找她。
夜深了，宋淼在空调漏水的滴答声中难以入眠。
如果游武强回不来了，他是不是会无功而返？想到游武强，他就想给叶湛打个电话，了解一些游武强的情况。因为太晚，又和她不是很熟，就放弃了这个念头。宋淼打开电视，电视信号特别不好，雪花乱飞，声音时断时续，沙沙作响，他烦躁地关掉了电视，躺在床上，茫然地望着天花板。
天花板上出现了一张女人黑红的脸，女人朝他微笑，女人在他梦中出现的站在野草凄凄荒凉山坡上朝他招手的女人。他揉了揉眼睛，那女人的脸还在。宋淼惊骇地从床上弹了起来，那女人的脸消失了，他仿佛听到有人在他耳边说：“请跟我来——”
他吼叫道：“不，我哪里也不去！”
耳边还是有人在说：“请跟我来——”
就在这时，传来剧烈的敲门声。
宋淼大声说：“谁呀——”
门外传来粗鲁叫声：“开门，快给老子开门，查夜！”
宋淼说：“你们是干什么的，查什么夜？”
“少废话，快开门！”
门继续被敲得山响，房间里的宋淼感觉地震一般。
他如果不开门，也许他们会破门而入。
没有办法，宋淼打开了门。
冲进来一个人，猛地推了宋淼一把，宋淼一个趔趄，倒在地上。那是个穿着制服的人，和镇政府看门的保安一样的制服。他后面还跟着个同样穿制服的人。推宋淼的人是个高大的汉子，满脸横肉，吊着三角眼，凶狠地挥了挥手中的警棍，吼道：“干你老姆！让你开个门还拖拖拉拉的！”
宋淼从地上爬起来，愤怒地说：“你们凭什么打人！”
那人说：“打你还要理由吗？你睁大眼睛看看，老子是谁！”
宋淼说：“我不知道你是谁，谁也不能打人。”
后面的人说：“张队长，干他！给他点颜色瞧瞧。”
这几天在唐镇，宋淼听说过有个叫张洪飞的人，是个狠角色，此人因为打架，把人的眼珠子打掉，坐过大牢，出狱后，在唐镇称王称霸，李飞跃当镇长后，成立了保安队，让他当了保安队长。宋淼想，站在自己面前的人就是张洪飞。
的确，此人就是张洪飞。
张洪飞说：“今天老子高兴，就不打你了，把身份证拿出来。”
宋淼好汉不吃眼前亏，拿出身份证递给他。
张洪飞拿着他的身份证，装模作样瞅了瞅，说：“你来唐镇干什么？”
宋淼说：“来玩。”
张洪飞把身份证递还给他：“来玩没有问题，但是要守法，要老实点，你要清楚，在这个地方，老子收拾一个人，就像捏死一只小蚂蚁。”
宋淼莫名其妙，不知道他说的守法是什么意思。
张洪飞转过身，对另外那个保安说：“李效能，走！”
李效能说：“就这样轻易的放过他？”
张洪飞说：“少啰嗦，走！”
他们走后，宋淼颓然地坐在床上，大口地喘着粗气。
宋淼真想离开唐镇。宋淼不明白自己和宋柯有什么关系，因他一人之错，让那么多人痛苦，他是罪人，却要别人为他承受……宋淼心里恨透了宋柯。
……
迷迷糊糊中，宋淼觉得有人在拉他的手。
那人的手粗糙而冰凉。宋淼一激灵醒过来。房间里除了他自己，没有任何人，连个影子也没有，空调还在漏水，滴答，滴答……刚才是不是在做梦？此时，宋淼分不清是梦境还是现实。他起了床，打开房门，走了出去。
他心里有个女人在叫唤：“跟我来，跟我来——”
刚刚走出旅馆门，宋淼发现好多人朝停在马路边的一辆大卡车走去，这些人手上都拿着鎯头钢钎等家伙。他们无声无息地上了车。车启动后，朝县城方向驰去。宋淼走向了镇街，黑暗中，他走得十分稳定，好像对这里很熟悉。
他来到了游武强房子的地方，发现游武强的房子已经被拆了，成了废墟。
宋淼想到了刚才看到的那些人，心里明白，是那些人悄悄地把游武强的房子拆掉了。
有种奇怪的声音从废墟里传出，仿佛是有人在废墟里呻吟。
宋淼突然想到了游武强，他是不是被埋在了废墟里。
宋淼摸到了呻吟声发出的地方，马上清理那里的杂物。呻吟声越来越清晰。宋淼被呻吟声折磨得癫狂，不顾一切地用双手在废墟里刨挖，指甲里渗出了血，也不觉疼痛。只要救了游武强，游武强就会把宋柯的事情全部告诉他，他就可以逃离这个鬼地方。不知刨了多久，他竟然在废墟中挖出了一个坑，当他的手触摸到某种物件时，呻吟声消失了，天也蒙蒙亮了。宋淼挖到的是一个老式的皮箱。他赶紧提着皮箱，匆匆忙忙地回到了旅馆，生怕唐镇人误会他拆了游武强的房子。
刘西林被电话铃声吵醒。
电话里，一个男人吼叫道：“唐镇有没有王法了，咹！趁人不在家，连夜把人的房子拆了，你们管不管？你们到底是为谁服务的，咹！”
刘西林听不出吼叫者是谁。
他说：“你先别发火，是谁的房子被拆了？”
对方说：“还能是谁的，游武强的呀！”
刘西林浑身颤动了一下，说：“我过去看看。”
这个早晨，天空多云，阴沉沉的，像死人的脸。
刘西林匆匆地来带着值班民警马建来到了现场。现场围满了人，人们七嘴八舌在议论着什么。刘西林和马建走过去，人们就不说话了。废墟惨不忍睹，破砖烂瓦、旧衣服脏席子、破碎的盆盆罐罐等混杂在一起，看着就心酸。让刘西林难过的是，人们还发现了不远处死去的黄狗。显然，黄狗是被人打死的，它死不瞑目。这残留着刘西林童年温暖记忆的老屋，已经不存在了，那个对他恩重如山的人也不知去向，刘西林心如刀割。他无法掩饰愤怒的情绪，阴沉着脸。
人们默默地注视着他。
每个人的目光都是锋利的刀子，在剖开他皮，挖他的心。
刘西林对马建说：“找个地方，把黄狗埋了。”
马建说：“好的。”
刘西林转过身，朝镇政府方向大步走去。
刘西林在镇政府院里寻找那辆宝马轿车，已经不见踪影。郑怀玉带人拆完游武强的房子就溜了，刘西林心里十分明白。他来到镇政府办公大楼后面的镇政府食堂，发现镇长李飞跃和几个镇干部在吃早饭。他气不打一处来，走过去，冲李飞跃大声说：“李镇长，你还吃得下饭吗？”李飞跃慌忙站起来，说：“西林，你吃枪药了，火气这么大。”刘西林说：“你做了什么你心里清楚！”李飞跃赶紧把他拉出了门外。在一颗桉树下，李飞跃说：“到底发生了什么事情，看你火烧火燎的，再大的事情，我们兄弟私下里说，当着那么多人的面，我多没面子，好赖我还是一镇之长。”刘西林说：“你有什么面子？你还知道你是一镇之长？游武强的房子被人拆了，你难道不晓得？我问你，昨天晚上你是不是和郑怀玉打麻将了？你是不是支持他把游武强的房子拆了？”李飞跃说：“昨晚，郑怀玉的确和我玩了会麻将，我们不到十二点就散了，他有没有拆游武强的房子，我真不知道。我一直劝告郑怀玉，要好好做工作，不要硬来，不要强拆，要和拆迁户讲道理，该赔的赔，该补偿的补偿。”刘西林说：“我告诉你，现在，游武强的房子已经拆了，他人也不见了，你自己看着办，要是出了什么大事，你不要找我们派出所，你自己负责！好自为之吧。”说完，刘西林气呼呼地走了。李飞跃望着他的背影，咬了咬牙。
这个早晨，刘西林没有擦枪，也没有去吃芋子饺。
他回到办公室，坐在那里发呆。
他心里想着游武强。
游武强到底到哪里去了？
如果他回来，看到自己的房子被拆了，会这么样？他到哪里去安家？
镇子里关于李飞跃和郑怀玉勾结在一起的传闻很多，刘西林也有所耳闻。在那些传闻里，李飞跃和郑怀玉都不是什么光彩的人物，相反的，他们极其丑陋。郑怀玉从政府手中购得那半边街的地，价格相当便宜，而他建好房后据说要高价卖出，从中牟取暴利，这得益于李飞跃。李飞跃当然不会白干，郑怀玉给他高额的回报。郑怀玉不仅仅以打麻将的方式输给李飞跃钱，还给他公司的股份。春天的时候，李飞跃听一个风水先生说，他父亲三癞子的坟要重新修建，这样有助于他飞黄腾达。李飞跃二话不说就开始造坟，坟造得气派辉煌，造价不菲。据说，那造坟的钱就是郑怀玉掏的。坟地落成后，李飞跃大宴宾客，请客的钱也是郑怀玉掏的，收来的红包却落进了李飞跃的腰包。更有甚者，郑怀玉在县城里给李飞跃买了套商品房，里面还养了个姑娘……对于李飞跃的传闻，刘西林开始是将信将疑，渐渐地，他越来越相信那些说法。
他不敢相信一个贫困山区小镇的镇长，会如此堕落。
可是，在世风日下的今天，什么事情都有可能发生。你可以管住自己不去做伤天害理的事情，却管不住别人，也许，连你自己也管不住，在一个巨大的泥淖里，要保证自己出污泥而不染，比登天还难。
刘西林正想着事情，手机响了起来。
看了看手机屏幕上显示的号码，他知道是县公安局谢副局长打来的电话，谢副局长分管唐镇这一片。
谢副局长说：“小刘，你马上到局里来一趟。”
刘西林说：“有什么要紧的事情吗？”
谢副局长说：“你来了就知道了。”
他挂了电话。
谢副局长的口气冷冰冰的，刘西林摸不着头脑。
他向马建交代了一下工作，就开车往县城里赶。天下起了雨，山色空濛，刘西林的心情异常的灰暗。
王秃子走出家门。
雨水落在他的秃头上，麻酥酥的。他站在家门口，望着那片废墟。游武强的房子已经不复存在，王秃子有种兔死狐悲之感。对面剃头店的游缺佬说：“秃子，下来就该拆你的房了。”王秃子没有说话。游缺佬说：“秃子，你们斗不过他们的，还是和大家一样，拿点钱得了，不要弄得一无所有。”
王秃子还是没有说话。
他朝西门外的菜市场走去。
游缺佬朝他背影摇了摇头，自言自语道：“这什么世道，自己的房子也保不住。”
王秃子来到菜市场，找到了正在卖猪肉的郑文浩。郑文浩的脸油叽叽的，和他牛皮围裙一样脏。他边给一个顾客切肉，边对王秃子说：“你害怕了？”
王秃子说：“有点，他们拆房子就像你剔骨头上的肉，又快又狠，竟然一点声音都没有，就把游武强的房子拆光了。”
郑文浩冷笑了声，说：“要拆我的房，可没那么容易。”
王秃子说：“那我的呢？”
郑文浩说：“那就看你自己了。”
王秃子说：“我坚持可以，你可要帮我。我家老太婆都吓坏了，她可能快坚持不住了，说再这样下去，她就要去投靠她儿子了。”
郑文浩说：“我帮你，没问题！干他老姆的，我就不信那个邪。”
王秃子说：“有你这话，我放心了，我回去守着我的房子。”
郑文浩说：“去吧，去吧。”
王秃子还是不放心：“他们要马上来拆，你能够马上赶到吗？”
郑文浩把杀猪刀往案板上一扔，说：“放心吧！”
王秃子这才往回走。
他还没有走出几步，郑文浩叫住了他：“秃子，回来！”
王秃子折回来，说：“甚事？”
郑文浩切了一刀五花肉，装进方便袋，递给他：“拿回去吃吧，吃好了有精神和那些王八蛋对抗。”
王秃子说：“我没带钱。”
郑文浩爽朗一笑：“送你吃的，我们现在是同一条战壕里的兄弟，不收你钱，以后你家吃肉，我包了。”
王秃子十分感动，提着肉走了。
走出菜市场，张洪飞大摇大摆地迎面走来。王秃子有点怕他，想躲开，但来不及了。张洪飞皮笑肉不笑地说：“秃子生活不错嘛，又割肉吃。”王秃子不想理他，加快了脚步。张洪飞挡在了他面前，不让他走。王秃子想到菜市场里的郑文浩，胆子壮了些，说：“你想干什么？”张洪飞说：“你说我想干甚么？”王秃子有点恼怒：“鬼晓得你要干甚么，让开，好狗不挡道。”张洪飞冷笑道：“老东西，你嚣张什么！你看到游武强的房子了吗，拆了，你有甚么感受？你还是放明白点，不要敬酒不吃吃罚酒，你家房子是铁定要拆的，按李镇长的话说，你们是挡不住唐镇发展的进程的！”王秃子浑身发抖，气得说不出话来。张洪飞笑着和他擦肩而过。
好大一会，王秃子才骂了声：“流氓！”
张洪飞回头看了看他，说：“老子就是流氓，怎么样？”
王秃子不再理他，赶紧回家。
宋淼把满是泥土的老式皮箱擦干净，放在了床上。这种皮箱现在已经很难找到，也许只能出现在某个古董商店，他在一些反映民国时代的电影和电视剧里见过这样的皮箱。也许以前他家里也有这样的皮箱，一定是被他父亲卖掉了，困难时期，他父亲经常偷家里的东西出去卖，值钱或者不值钱的东西被他卖了许多，以至祖母苏醒在忍无可忍的情况下，把他赶出了家门，她的遗产也不可能留给他了。找祖父的重任本来落在父亲身上的，却让宋淼承担，情何以堪。
那个老式皮箱磨损得很厉害，破旧不堪，失去了往昔的光泽，估计丢在路边也没有人拣，可它有种魔力，深深吸引着宋淼。
这里面是不是装着一些封存已久的秘密？
而那些秘密正是宋淼所要的？
好几次，宋淼伸出手，企图解开皮箱扣子，打开皮箱看个究竟，可他还是把手缩了回来。房间里的空调虽然漏水，制冷效果却异常的好，就是在冰冷的空调房里，宋淼也憋出了一身汗。
他对这个皮箱好奇而又恐惧。
好奇是想探寻皮箱里的秘密，恐惧是因为那黑夜里诱惑他的呻吟，他不希望打开这个皮箱，发现里面藏着一个鬼魂。
宋淼搬过来椅子，坐在皮箱面前，目不转睛地盯着它。
祖母苏醒说，宋柯当年就是提着一个皮箱出门的。她至死没忘记，那是个雨天，宋柯提着皮箱走出家门，什么话也没说，就走了。他没有打伞，雨水打湿了他的背影。苏醒无法阻止他的离去，站在家门口目送他，心里说：“你一定会回来的，一定会回来的，我会一直等着你——”眼泪情不自禁地涌出了眼眶，她突然闻到了丁香花的味道，那是久违的花香。宋柯没有回头，直到消失在弄堂尽头。
也许这就是当初祖父带走的那个皮箱。
宋淼又伸出颤抖的手，心跳得厉害，无论如何，要打开这个皮箱。
这时，响起了敲门声。
难道白天他们也来查房？宋淼看了看皮箱，有点紧张，仿佛自己是个贼。他赶紧把皮箱藏在了床底下，然后匆匆去开门，拍开门晚了挨打。
宋淼打开门，十分惊喜。
门口站着的竟然是叶湛。她微笑着说：“没想到我会来找你吧。”
宋淼连忙说：“没想到，没想到，快请进。”
叶湛进屋，抽了口冷气说：“房间里好冷。”
宋淼说：“我把空调温度开高点。”
叶湛说：“这里的条件差，和你家没法比吧。”
宋淼点了点头：“请坐，请坐，我给你倒杯水。”
叶湛说：“不用了，不用了，我刚刚在家喝过茶。”
宋淼笑了笑，说：“真没有想到你会来。”
叶湛说：“家里的稻谷收割完了，也没有什么事情了，就想到了你。你人生地不熟的，看看有什么能够帮你的。”
宋淼内心感动：“谢谢。”
叶湛说：“不客气。”
宋淼说：“刚才你敲门，我又以为是镇上的保安来查房了，吓了我一跳。”
叶湛说：“那是一帮流氓地痞。他们经常借着查夜，敲诈人家的财物。有回，一对外地的夫妻在这里住旅馆，没有带结婚证，就说他们卖淫嫖娼，不仅打了人，还狠狠敲了人家一大笔钱。他们心黑手辣，什么事情都做得出来。镇上的人暗地里都咒骂他们不得好死。”
宋淼说：“他们如此嚣张，难道没有人管吗？”
叶湛说：“这里山高皇帝远，他们又是镇政府的保安队，谁管得了呀。”
宋淼说：“恐怖。”
叶湛说：“你知道吗，游武强的房子被拆了。”
宋淼目光往床底下瞟了一下，慌乱地说：“知道了。”
叶湛发现他的手指上都是伤，又青又肿，有些地方还破了，说：“你受伤了？”
宋淼说：“没什么，没什么。”
叶湛说：“游武强要是回来了，不知道会怎么样，小镇上很多人等着看好戏呢。”
宋淼说：“你知道他到哪里去了吗？”
叶湛说：“不知道。好像听我爹说过，爷爷以前知道他经常去个什么地方。”
宋淼说：“如果要能够找到他就好了。对了，能不能带我去找找你爹，也许他真知道游武强的去向。”
叶湛说：“没有问题。我爹是跑客运的，他和几个朋友合买了辆中巴，在唐镇到县城之间来回拉客，白天没空，晚上才有时间。对了，今天是‘尝新禾’节，他会早点回来吃晚饭，干脆，晚上到我们家过节吧。”
宋淼说：“方便吗？”
叶湛爽朗笑道：“方便，方便。有朋自远方来，不亦乐乎。”
宋淼看着眼前这个美貌开朗的姑娘，心里涌起了股暖意。
刘西林忐忑不安地走进谢副局长的办公室。谢副局长阴沉着脸，说：“刘西林，你太过分了！”刘西林说：“谢副局长，我怎么啦？”谢副局长说：“听说你在唐镇根本就不作为，不配合政府工作，还辱骂镇领导，这样是要不得的，你也不掂量掂量，自己几斤几两。你有今天，还不是因为你岳父，我们是看在老局长的面子上提拔了你，你应该好自为之。”刘西林明白了什么，说：“我——”谢副局长打断了他的话：“你不要辩解，事情我很清楚，你做了些什么，都有人会向我汇报。唐镇镇政府进行旧镇改造，是符合新农村建设精神的，也是改变唐镇落后面貌的新举措，是县委县政府认可的，你非但不支持镇政府的工作，还站在那几个漫天要价的钉子户一边，这是十分错误的，你好好考虑怎么办吧！”刘西林咬了咬牙，脸色也变得难看。谢副局长说：“你回去吧，好好支持镇政府的工作，配合他们搞好拆迁工作，对那些领头闹事的人，该抓的抓，不要手软。”刘西林说：“事情不是这样的——”谢副局长挥了挥手说：“别说了，我知道你想要说什么。”刘西林心里冒出股火：“你晓得我要说什么？”谢副局长没想到他较起真来，恼怒地说：“你撅下屁股我也知道你要放什么屁，够了，干工作是讲不得任何私人感情的，我该说的都说明白了，你看着办吧。我要去开会了，你回去吧。”
谢副局长急吼吼地叫他来，就是为了这没头没脑的一顿训斥。
刘西林灰头土脸地走出公安局的大门，就接到了妻子赵颖的电话。
赵颖说：“你在哪里？”
刘西林说：“在公安局门口。”
赵颖冷笑了一声，说：“你现在了不得了，回城也不告诉我，是不是不想要这个家了？”
刘西林本来就一肚子气，听了妻子的话，更加恼火了：“家，你就知道家！把你家拆了，你就什么狗屁也不是了！”
赵颖说：“你疯了，怎么能这样和我说话！我告诉你，二十分钟之内你不回家，后果自负。”
赵颖挂了电话。
妻子经常蛮横无理地挂他的电话，他已经习惯了，可今天还真不想卖她的账。刘西林来到停车场，把车开出来，准备回唐镇。县城不大，很快地，他开着车离开了县城，行驶在通往唐镇的山间公路上。他脑海里浮现出女儿童稚的脸，还有那双清澈的眼睛，黑葡萄般的瞳仁……刘西林的心顿时柔软。他叹了口气，掉转车头，往县城里开去。
回到家里，5岁的女儿刘小陶在看动画片《喜洋洋和灰太狼》。他知道今天赵颖在家休息，否则孩子就送到岳父家去了。
尽管他知道这个动画片十分恶俗，没有一点营养，可他没有办法阻止女儿。
刘小陶并不是他想象那样，见到他扑过来，动情地叫爸爸。她的目光一动不动地盯着电视屏幕，表情专注。刘西林心疼，不是因为女儿对他的冷漠态度，而是因为女儿的孤独，孤独到靠电视打发她童年的时光。他过去一把抱起了女儿，刘小陶挣扎着说：“爸爸别抱我，我要看电视。”刘西林放下了女儿，伸手摸了摸她的头。刘小陶说：“爸爸别碰我。”
赵颖从房间里出来，冷冷地说：“你再不回来，女儿就不晓得你是谁了。”
刘西林说：“什么都是你们说的，当初是你们非要我去唐镇，我想调回城里来，还是你们不答应，我不稀罕那个派出所长的位置，我只图心安。”
赵颖提高了声音：“你能够心安吗？你对得起我爸爸？对得起我？对得起小陶？我们都是为了你好，为了我们这个家好。”
刘西林说：“我最对不起的是游武强。”
赵颖说：“游武强是谁？”
刘西林说：“恩人。”
赵颖说：“你要记住，你的恩人是我爸。要不是他欣赏你，你能够有今天？”
刘西林无语。
关于自己和赵颖的婚姻，刘西林没有准确的判断。他的成长经历告诉自己，不能有太多奢望，包括爱情。在警官大学时，他爱过一个女同学，却从来不敢向她表白，那美丽而又高傲的女同学，白天鹅一般让他怯步，他像只癞蛤蟆一样自卑。毕业分到了县公安局治安大队，他没有太多的野心，也没有想过要当官，只想做个小警察，找个合适的女子结婚，过平常人的日子。这个世界上，太多出身卑微之人，给了他一定的机会，就会野心勃勃，不择手段地往上爬，刘西林觉得自己不是那样的人，能够有碗饭吃，就满足了。刘西林怎么也想不到赵颖会看上他。赵颖是个长相平平，身材矮胖，却心高气傲的女子，她在县公安局政治处工作，负责写些新闻报道。因为她父亲，公安局上上下下都对她关照有加，没有人愿意得罪她，很多干警私下里称她为公主，不知是褒还是贬。起初，刘西林对她并没有什么深刻的印象，只知道有这么个人。那次抓小偷，改变了刘西林的命运。穿着便衣的刘西林在汽车站盯上了一个小偷，他作案时，刘西林扑了过去。小偷掏出了刀子，扎伤了刘西林的手臂，受伤的情况下，刘西林也没有松手，和小偷搏斗，最终将他擒获。此事让赵颖接近了他，她要写篇报道表扬刘西林。采访时间很短，却为他们未来漫长的婚姻生活打下了伏笔。从那以后，赵颖总是找借口接近刘西林，时间长了，赵颖提出了结婚的要求。刘西林也没有考虑那么多，答应了她。他已经不在乎什么爱情，觉得有个女人真心待自己，没有什么理由拒绝。他问过赵颖，为什么会喜欢自己这样一个孤儿。赵颖说，她喜欢他身上那种书生气，警察里小白脸不多，刘西林就是让她心动的小白脸，重要的是，这个小白脸骨子里还有种男人坚韧，难能可贵。结婚后不久，刘西林才发现，自己犯了个错误，不是赵颖嫁给他，而是他嫁给了赵颖，也嫁给了赵家。赵颖是被宠坏了的女人，刁蛮任性，很多时候，他就是个奴隶，不像个丈夫。刘西林考虑到组建个家庭不容易，况且老局长经常和他谈话，要他照顾好赵颖，要用男人的胸怀包容赵颖的毛病。刘西林一直忍耐着，心想，一切事情，习惯就好了。
就是到现在，刘西林也还在忍耐，可是一直无法习惯。
有些小警察还特别羡慕他，刘西林却有苦难言。偶尔，他会想起警官大学里自己曾经暗恋过的那个女同学。这是他内心最美好的时刻，心就像一片带露的花瓣，飘飘渺渺飞向远方。那是他的幻梦，永远都实现不了的幻梦。心力交瘁时，这个幻梦给他片刻的温暖和安慰，也起到了疗伤的作用。
赵颖说：“刘西林，跟我进房间来。”
赵颖走进了卧室。
刘西林坐在那里，一动不动。
刘小陶突然回过头说：“爸爸，妈妈喊你到房间里去呢，你听到没？”
刘西林摸了摸女儿的头说：“爸爸听到了。”
刘小陶说：“那还不快去，一会又该挨骂了。”
女儿是在替自己着想呀，刘西林感动。他站起来，走进了卧室。赵颖见他进来，说：“把门关上。”刘西林说：“搞什么鬼，神神秘秘的。”赵颖瞪了他一眼：“让你关上就关上，那那么多废话。”刘西林只好关上了门。
赵颖拿出一张银行卡，递给刘西林：“你去把房贷还了吧。”
刘西林没有接那张银行卡，说：“哪来的钱？”
赵颖说：“别管哪来的，赶快去把房贷还了，心里就踏实了。”
刘西林说：“房贷我们可以慢慢还，这钱如果来路不正，我们不能要。”
赵颖说：“我怎么就嫁给了你这么一个死脑筋，你看看别人，当个所长，什么没有，你还却还在还房贷。我不管，你今天非去把房贷还了不可。”
刘西林认真地说：“我这个人做人清清白白，你不说清楚钱的来路，我是绝对不会去的。”
赵颖说：“好，好，你不去我去，以后，你也不要回这个家了！”
刘西林心里窝了一肚子火，说：“不回就不回了！”
赵颖突然歇斯底里喊叫道：“滚，滚，给我滚得远远的——”
刘西林走出了房间，对女儿说：“小陶，爸爸走了，你要乖乖的。”
刘小陶站起来，朝他扑过来，抱着他的腿说：“爸爸，我不要你走，不要你走。”
赵颖快步走出来，把刘小陶拉过去，继续喊叫道：“滚，滚，你不配做小陶的爸爸——”
赵颖的话犹如一把利刃，插进刘西林的心脏，异常疼痛，他头也不回地离开了家。
刘小陶大哭起来。
一个穿着破旧黑衣的老太婆出现在唐镇。
明眼人一看就知道她是个瞎眼老太婆，两个眼窝是两口空洞的枯井。她左手挽着个竹篮，竹篮上遮着块蓝粗布；右手拄着拐杖。瞎眼老太婆是不速之客，唐镇人都没有见过她。她下了唐溪桥，走进唐镇时，人们都用怪异的目光注视她。瞎眼老太婆走得缓慢，旁若无人，她走到哪里，人们都避让她，仿佛她是瘟神降临。
瞎眼老太婆的出现，细雨濛濛的唐镇平添了几分诡秘气氛。
她没有打伞，也没有带斗笠，雨水打湿了头发和衣裳还有沟壑纵横的老脸。
瞎眼老太婆走到剃头店门口时，游缺佬好心拿了塑料雨衣出来给她，说：“披上雨衣吧，这样会淋病的。”
瞎眼老太婆低沉地说：“拿开，谁要你的雨衣。”
游缺佬讨了个没趣，也没说什么，回剃头店里去给顾客继续理发。顾客说：“这老太婆真不知好歹。”
游缺佬说：“算了，算了，不要计较。”
瞎眼老太婆走到游武强家的那片废墟前，喃喃地说着什么。
叶湛和宋淼走了过去，他们都穿着雨衣。
瞎眼老太婆听到脚步声，警觉地闭上了嘴。
叶湛说：“老奶奶，你从哪里来？”
瞎眼老太婆转过脸，面对她，阴沉地说：“少管闲事，我从哪里来，和你没有一点关系。”
说完，她缓缓地离开。
叶湛呆在那里。
瞎眼老太婆走出一段路后，宋淼说：“这真是个奇怪的老太婆。叶湛，你认识她？”
叶湛摇了摇头，说：“不认识，从来没见过。”
宋淼说：“她来这里干什么？”
叶湛说：“不晓得，不过，我想她一定和游武强有关系。”
宋淼说：“何以见得？”
叶湛说：“凭我的感觉。”
宋淼说：“那她一定知道游武强的去向。”
叶湛说：“有可能。”
宋淼说：“我们跟着她？”
叶湛说：“跟！”
他们朝瞎眼老太婆的方向走过去。怕被她发现，他们和她保持着距离。瞎眼老太婆竟然走到了镇政府的大门边，一屁股坐在湿漉漉的水泥地上，竹篮放在面前，伸手取下了盖在竹篮上的蓝粗布，擦了擦雪白的头发和松树皮般的老脸。宋淼和叶湛躲在离她最近的一棵大桉树后面。宋淼说：“你看她竹篮里装的是什么东西？”叶湛说：“我看清楚了，啊，是穿山甲。”宋淼说：“原来这就是穿山甲，我第一次看到过这东西。”叶湛说：“小时候，经常可以见到，山里人捉到穿山甲，就会拿到唐镇来卖，他们自己舍不得吃。现在少了，因为这是保护动物，没有人敢拿出来公开卖，那些捉到穿山甲的人，偷偷的卖到饭店里。”宋淼说：“那这老太婆怎么敢把穿山甲摆在镇政府门口，不是找死吗。”叶湛说：“是呀，好奇怪。”
他们看到一个人走到了老太婆面前。
他们都知道，此人就是唐镇保安队队长张洪飞。
叶湛说：“不好了。”
宋淼也替瞎眼老太婆捏着一把汗。
张洪飞用脚尖踢了踢竹篮，凶巴巴地说：“你吃了豹子胆，竟然跑到镇政府门口来卖穿山甲。”
瞎眼老太婆不慌不忙地说：“你是谁？你管得好宽，我这是在卖穿山甲吗？”
张洪飞说：“说出我的名字吓死你！”
瞎眼老太婆说：“我都是黄土埋到脖子上的人了，什么人没有见过，还能怕谁？”
张洪飞说：“死老太婆，你是哪个村的，难道没听说过我张洪飞的大名。”
瞎眼老太婆说：“没听说过，无名小辈。”
张洪飞十分恼怒：“死老太婆，你晓得你犯了什么法吗，凭你竹篮里的穿山甲，老子就可以让你蹬大牢，你这把老骨头就丢在大牢里，永远也出不来了。”
瞎眼老太婆说：“随你便。”
张洪飞像是把重拳打在棉花上，对方毫无感觉，使得他很没劲。他只好提起竹篮，说：“看你老得屁都放不出来了，就不送你去蹬大牢了，但是，穿山甲是要没收的。”说完，他就提着竹篮，飞快地走进镇政府大院。
瞎眼老太婆缓缓地站起来，抬头朝阴霾的天空怪笑了几声，然后，朝镇西头走去。
宋淼说：“便宜了那混蛋。”
叶湛说：“是呀，欺负一个瞎眼老人算什么。可是，可是我总觉得不对劲。”
宋淼说：“哪里不对劲？”
叶湛说：“我还没有想好，想好了告诉你。对了，我们还跟吗？”
宋淼说：“跟！”
他们继续跟在瞎眼老太婆后面。
瞎眼老太婆好不容易走出了唐镇，踏上了唐溪桥。唐溪桥以前是小木桥，前两年大家集资建了钢筋水泥的大桥，大卡车也可以通过。因为下雨，上游冲下来山洪，河水浑黄，水位也上涨。瞎眼老太婆站在桥上，缓慢地转过身，面对唐镇说：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”她说话的声音冰冷，宋淼浑身冒出了鸡皮疙瘩。叶湛小声说：“我有点害怕。”宋淼说：“有我在，你不用怕。”叶湛说：“其实我胆子蛮大的。”
瞎眼老太婆要去的地方好像是五公岭。
五公岭从前是乱坟岗，杀人场，因为鬼气太重，不长树木，只长野草。20世纪80年代末，汀州城里有个叫吴八哥的退休干部，突发奇想，要到乡下去开果园，他到各个乡镇看了好多地方，最后选中了五公岭这个地方，承包下了这片荒山。开荒前，吴八哥想在唐镇雇些劳工，唐镇人都不愿意干，问他们为什么，他们也不说。吴八哥无奈，只好到别的乡村雇了些人，费了九牛二虎之力，把那些乱坟平了，种上了蜜柚、柑桔等果树。果树种下去后，要三年才能开花结果，还没有等到果实丰收，却出了问题。他当时雇来开荒的那些人，一个个都得了莫名其妙的重病，死的死，残的残。消息传到吴八哥的耳里，他不敢相信这个事实，不认为他们遭殃和开荒种果树有关，他住在果园里，也没有发现什么邪性的东西，反而觉得这里宁静，空气好，是个养生之地，身体越来越好了。果树种下去第三年春天，五公岭上的所有果树开出了花，面对鸟语花香的世界，吴八哥喜不自胜，还四处邀请朋友和以前的同僚前来赏花喝酒。就在果实收成前一个月的某个清晨，果园里的一个工人早起到果园里除草，发现吴八哥倒在果园深处。他走近前一看，吴八哥早就断了气，身体已经冰冷僵硬。没有人知道吴八哥的死因。吴八哥死后没几天，果园里的工人全部跑光了。五公岭变得更加的神秘和恐怖。果子成熟后，都没有人去摘，那些天的夜晚，黑漆漆的五公岭传来一阵阵吵闹声，吵闹声令人胆寒。没过多久，那些挂着饱满果实的果树一棵棵枯萎……来年的春天，五公岭又回到了荒凉的境地，野草丛生，阴气逼人。
瞎眼老太婆似乎无所顾忌。
因为今天是庆祝丰收的“尝新禾”节，田野里没有劳作的人，虽然说这个节日过于沉闷，人们还是在家休息，并且弄些好吃的东西犒劳辛苦了一季的自己。瞎眼老太婆穿过那片寂寥田野时，许多毒蛇和虫豸纷纷逃窜，发出各种恐惧的怪叫。
瞎眼老太婆对那些毒蛇和虫豸不屑一顾。
那情景让叶湛觉得不可思议。
宋淼却充满了好奇。
叶湛说：“我们还是回去吧。”
宋淼说：“为什么？”
叶湛说：“我不想去五公岭。”
宋淼说：“那你回去吧，我自己跟着她去。”
叶湛想，如果宋淼知道关于五公岭的种种传说，他也会胆寒，他这是典型的无知者无畏。如果让他一个人去，要是出了什么事情，那是令人难过的事情，叶湛心里对这个瘦弱的异乡青年产生了同情。叶湛迟疑了会，说：“我还是跟你去吧。”
宋淼笑了笑，说：“谢谢。”
叶湛说：“我们必须在天黑之前赶唐镇。”
宋淼说：“好。”
瞎眼老太婆终于走到了五公岭，她来到某个低洼处，站在杂草丛中，喃喃地说着什么。一阵风吹过来，杂草瑟瑟作响，瞎眼老太婆头上的稀疏白发，枯草般飘飞。宋淼和叶湛躲在不远处的草丛里，注视着神秘的瞎眼老太婆。
宋淼觉得此地有些眼熟，突然想到了梦境，梦境中，一个女人站在那里，微笑着朝他招手。现实和梦境相互印证，宋淼觉得不可思议，尽管现实中，那地方站立的是个老太婆，尽管老太婆的脸上没有微笑，也没有朝他招手。
过了会，老太婆用手指指着他们说：“你们回去吧，不要老跟着我了，我们无冤无仇，井水不犯河水。”
他们十分惊骇。
瞎眼老太婆说完，干笑了一声，往西方飞快而去。
她竟然像一阵风，很快就消失得无影无踪。
叶湛和宋淼目瞪口呆。
刘西林离开家后，没有直接回唐镇。
临近中午，他找了个小饭馆，要了碗肉丝面，准备吃完饭再走。他正吃着面，服务员端上来一盘爆炒九门头。刘西林说：“你搞错了，我没有点这个菜，我只是要了碗面。”服务员笑着说：“没错，没错，刚才进来一个人，点了四菜一汤，说是给你点的。”刘西林说：“人呢？”服务员说：“他付完帐就走了，你要的面也一起付过钱了。”刘西林说：“你晓得那人是谁吗？”服务员说：“不知道。我看你就别管那么多了，有人送你吃，你就放心吃吧，不吃白不吃。”刘西林叹了口气说：“对，不吃白不吃！”接着，他对着送上来的菜，大快朵颐。
这顿午饭吃得很爽，也很撑。
他开着车赶往唐镇的途中，还不时打饱嗝。从县城到唐镇，都是山路，而且又是雨天路滑，开车要十分谨慎，一不小心就会掉到山沟里去。刘西林花了两个多小时，才到达唐镇。在汽车站门口，围了很多人，他想，一定又出什么事情了。
停稳车，刘西林下了车，朝人群走过去，边走边说：“散开，都散开，又搞什么鬼。”
人们见他前来，让开了一条道。
跑客运的司机叶流传和镇保安队的李效能扭在一起。
叶流传人高马大，占了上峰，双手抓住李效能的衣领。比他低一头的李效能脸红耳赤，双手抓住叶流传有力的手臂。他们俩的嘴巴里都吐着脏话，相互攻击对方的母亲和祖先。刘西林到来后，他们也没有松手。
刘西林阴沉着脸说：“你们这是干什么？”
叶流传说：“西林，你来了，正好，你评评理，我们赚点钱容易吗，这个费那个费交完，所剩无几了。他们每个月还要收钱，收就收吧，还乱涨价，你看看，没多久，又要加钱了。我气不过，说了几句，他就要打我，我也不是吓大的，谁怕谁呀。”
刘西林心里明白了什么，说：“叶流传，你先松手，有话好说。”
叶流传松了手。
李效能说：“等着，有你好受的。”
叶流传说：“老子不怕你，逼急了，老子和你换命。”
李效能说：“你就死鸭子嘴硬吧。”
刘西林火了：“你们有完没完，都给我闭嘴。”
这时，张洪飞带了一伙人跑过来。张洪飞喊叫着：“干他老姆，吃了豹子胆了，还敢抵抗政府。”他根本就没把刘西林放在眼里，抡着警棍冲过来，照着叶流传的头劈下去。叶流传躲过了那一棒，不知道那警棍如果劈中了他的脑门，会有什么可怕后果。叶流传心惊，躲在了刘西林身后。刘西林真的火了，夺下张洪飞手中的警棍，狠狠地扔在地上，吼道：“你们太张狂了，你们眼中还有没有法制！咹，我在这里还敢行凶打人，背地里还不晓得干了多少见不得人的事情。”
张洪飞振振有词说：“我们是合法的收钱，镇政府有文件的，怎么没有法制。你怎么能替叶流传这样的刁民说话，应该站在我们这边才对。”
刘西林大声说：“屁话！”
张洪飞不理他了，转过身对那些如狼似虎的手下说：“把叶流传弄回去，不交钱不放人。”
保安们朝刘西林他们围过来。
叶流传在刘西林身后说：“西林，他们不讲道理呀。”
刘西林从来没有如此愤怒，自己的尊严也受到了蔑视，他从腰间掏出手枪，吼道：“我让你们赶快滚开，否则别怪我翻脸不认人。”
张洪飞见势不妙，说：“我们走，日后在找叶流传算账。”
张洪飞他们走后，刘西林才把枪放回腰间的枪套里。
他对叶流传说：“叶叔，你要小心点，他们什么事情也做得出来的，有人给他们撑腰，很多事情我也难办。”
叶流传说：“你都难办，我们小老百姓就没法活了。”
刘西林说：“会有解决的办法的，你别急，就是不要吃眼前亏。”
叶流传说：“真想和他们拼了。”
刘西林说：“别这样想，你一个人拼不过他们。”
雨越下越大。按唐镇人的说法，这是个烂节。落雨的节日叫烂节，落雨的墟日叫烂墟，一个烂字，透着烦恼和无奈。其实，李飞跃也有他的烦恼，对那些死活不搬迁的钉子户，他头都大了。郑怀玉来电话，说要尽快想办法把王秃子和郑文浩的房子拆掉。李飞跃说先解决王秃子的房子，剩下郑文浩最后一家，就好办了。郑怀玉说他也是这么想的，王秃子的房子要突击拆掉。李飞跃问他，打算什么时候拆。郑怀玉说，就今天吧，我马上派拆迁队过去，傍晚就可以到达唐镇。李飞跃说，好，就这么干吧，快刀斩乱麻，对了，正好张洪飞弄了只穿山甲，晚上我们一起吃。郑怀玉说，这个张洪飞还真有一套，现在穿山甲是越来越难搞了，城里卖到五千多块钱一斤，问题是有钱还吃不到。李飞跃说，别说了，快动手吧。郑怀玉说，我马上带人下来，我们只负责拆，安全工作你要负责的呀，这可是我们分工好的。李飞跃说，放心吧，有张洪飞他们，出不了大乱子，一会我再去找刘西林，让他给我们压阵。郑怀玉说，他干吗。李飞跃冷笑，他没有选择，干也得干，不干也得干，反正我们已经给他下过猛药了。郑怀玉笑了，好吧，我马上行动。
放下电话，李飞跃喝了口茶。
他刚刚把茶杯放下，张洪飞气呼呼地冲进来。吓了李飞跃一跳。李飞跃板起脸说：“你这个人怎么屡教不改的，和你说了多少次了，进我办公室要敲门，一点规矩都没有，我好歹是个镇长，懂吗，镇长！”
张洪飞粗声粗气地说：“懂了，镇长。”
李飞跃说：“你他娘的又惹什么事了？”
张洪飞说：“这活没法干了，没法干了。”
李飞跃说：“有话就说，有屁就放，别唧唧歪歪的，像个娘们。”
张洪飞把在汽车站外面发生的事情向他讲述了一遍。
李飞跃说：“就这点屁事，还好意思生气，你就他娘的这点出息。花岗岩脑袋，你就不能想想，不要在大庭广众下收钱吗，这事情知道的人越少越好，你倒好，弄得满天下的人都晓得。”
张洪飞阴沉着脸。
李飞跃说：“好了，我知道了，该干什么就干什么去吧。”
张洪飞沉闷地“嗯”了一声，转身往外走。他心里一定很不舒服，窝着一团火。
他刚刚走到门口，李飞跃说：“洪飞，回来。”
张洪飞折回来，说：“镇长，还有甚么吩咐？”
张洪飞压低了声音说：“傍晚准备把王秃子的房子拆了，到时，你把要把王秃子和他老婆控制住，送他们到西头的安置房里，看住他们。还有，多派几个人，看住郑文浩，以免他捣乱，必要时上些手段，但是要小心。你让保安队的人先不要回去吃晚饭，等拆完房子再说，现在你赶快去把人组织起来，随时准备行动，听我指挥。”张洪飞说：“刘西林哪里怎么办？”李飞跃沉吟了会说：“他的问题我会处理，你放心去吧。”
张洪飞走了后，李飞跃拨通了一个电话。
他和电话里的人说了些什么，放下电话就去派出所。
刘西林刚刚回到办公室，问了马建一些情况，电话铃声就响了。刘西林给马建使了个眼色。马建接听了电话，马上就把电话递给他说：“所长，谢副局长找你。”听到是谢副局长，刘西林头皮发麻，知道又有什么事情了，他接过电话说：“谢副局长，我是小刘。”谢副局长口气生硬：“刘西林，我上午刚刚和你谈过话，下午又给我惹事，你把枪指向执法人员，是什么性质的问题？你好好考虑考虑。”刘西林说：“他们不是在执法，是在打劫，哪有那样乱收费的，还仗势欺人。”谢副局长沉默了一会，说：“这事我会调查，调查清楚在处理，现在我只和你说一件事情，你要好好配合镇政府的工作，最近他们要完成拆迁任务，你要积极配合，做好稳定工作。”刘西林说：“拆迁的事情特别复杂，我们不应该介入。”谢副局长说：“你是局长还是我是局长？说话口气越来越大，拆迁是政府的工作，我们一定要支持的。你听明白没有？”刘西林忍耐着说：“明白了。”谢副局长说：“明白了就好，你是聪明人，我也不多说什么，希望你负起一个派出所长的责任。”
马建说：“所长，我支持你，你需要我怎么做，我就怎么做。”
刘西林说：“谢谢你，小马，你刚刚从警校毕业，很多事情你慢慢会明白的。”
马建说：“我知道，所长是个正直的人。”
刘西林说：“正直有甚么用？”
马建说：“有用。”
他们正说着话，门口传来了李飞跃洪亮的声音：“西林同志在吗——”
刘西林低声说：“谁是你的同志。”
马建迎出去，说：“李镇长，所长在里面，你进去吧。”
李飞跃走进刘西林办公室，坐在他对面，然后转过头，看了看站在门口的马建。刘西林知道他有什么话要说，而且不想让别人听到，就对马建说：“小马，你去汽车站那边转转吧，那里情况比较复杂。”马建知趣地把门关上，走了。
李飞跃擦了擦脑门上的汗，笑着说：“西林，你这空调不行呀，到时我叫人给你换台。”
刘西林说：“还好吧，心静自然凉，别劳民伤财了。”
李飞跃听出他话里有话，笑了笑。
刘西林说：“李镇长有什么事就直说吧。”
李飞跃说：“的确是有事情找你，我需要得到你的支持。”
刘西林说：“甚么支持？”
李飞跃说：“傍晚，我们准备拆王秃子的房子，希望你们能够出面维持一下现场。”
刘西林无语。他想到了谢副局长的话，心里特别不舒服。
李飞跃笑笑：“其实，只要你们站在旁边看着就可以了，你们不用做任何事情。”
刘西林说：“非要去吗？”
李飞跃点了点头：“没有你们，我们哪有底气。”
刘西林说：“你们不是有保安队吗？”
李飞跃说：“那是乌合之众，你们是正规的警察。”
刘西林又无语了。
李飞跃说：“对了，你家的房贷应该还清了吧？”
刘西林突然明白了妻子那笔钱的来路，顿时心惊肉跳，脸色阴沉。李飞跃微笑地注视着他，那微笑意味深长。
刘西林沉默了好大一会，说：“李镇长，你放心，钱我会还给你们的，傍晚我们出警。”
李飞跃笑出了声：“甚么钱呀，我们兄弟谈钱太伤感情了。那就这样吧，我还有很多工作要做，先走了。对了，晚上一起喝几杯，我们也好长时间没有在一起喝酒了。”
刘西林没有说话。
李飞跃刚刚离开，他就拨通了妻子赵颖的电话：“上午你要给我去还房贷的卡呢？”赵颖说：“在我手上呀，怎么啦？”刘西林焦急地说：“你给我赶快还给他们，我们不要他们的钱，这是个陷阱。”赵颖冷笑道：“我看你才是我的陷阱，听你的话，我们母女俩永远也没有好日子过，明白告诉你吧，我用卡里的钱把房贷还上了，你自己好自为之吧。”说完，赵颖就把电话挂了。刘西林怔住了，睁大眼睛，可是眼前一片模糊。
因为过节，叶湛家里准备了不少好吃的，还杀了一只鸭子。叶湛告诉宋淼，唐镇的番鸭肉质鲜嫩，声名远播，就连厦门人都到这里来收购番鸭。据说，这里的番鸭有药用价值，补肝肾。宋淼和叶湛逃离后，就来到了叶湛家。叶湛母亲李秀花在厨房里煮鸭子，他们一进屋，就闻到了浓郁的香味。李秀花的声音从厨房里传出：“鬼妹子，又死到哪里去了，也不帮我做点事情。”宋淼说：“我还是回旅馆去吧。”叶湛说：“说好在我家吃饭的，不能走。”宋淼说：“怪不好意思的。”叶湛没理会他的话，对厨房里的母亲说：“妈姆，你出来，来客人了——”
李秀花走出来，双手在围裙上擦了擦。
这是个典型的农村妇女，看上去比实际年龄要苍老得多。李秀花端详着宋淼，脸上浮现出善意的笑容。
叶湛说：“妈姆，这是上海来的客人，我请他到我们家吃晚饭。”
李秀花说：“好，好，鬼妹子，还不让客人坐，给客人泡茶。”
宋淼说：“阿姨，别客气。”
叶湛说：“我们唐镇人很好客的，你就坐吧，马上给你泡茶。”
宋淼说：“我感觉到了。”
叶湛说：“妈姆，他叫宋淼。来唐镇找他爷爷的。”
李秀花说：“他爷爷是谁？”
叶湛说：“就是爷爷说起过的那个画师宋柯。”
李秀花“哦”了一声，然后说：“小宋，你先坐着，我进去忙了。”
叶湛家是老房子，在唐镇小街边，好在拆的不是她家的这半边。宋淼坐不住，喝了杯茶后，站起身，走到天井边，看天井里长在大陶缸里的茉莉花树。叶湛说，这棵茉莉花树是她爷爷种的，有年头了，自从爷爷死后，就不开花了，以后不晓得能不能再开花。回忆起过去花开时节，叶湛陶醉了，仿佛满屋子都充满了茉莉花的芳香。可以看出来，叶湛对爷爷的感情很深，拥有许多美好的回忆。宋淼内心感叹，爷爷留给他的是一片黑暗。
李秀花在厨房里喊道：“阿湛，进来一下。”
叶湛说：“宋淼，你自个呆会，我到厨房去一下，马上出来。”
宋淼笑笑：“去吧。”
叶湛看母亲在切鸭肉，锅里在熬着香菇排骨汤，香气扑鼻。李秀花说：“你怎么认识这个人的？”叶湛说：“怎么啦？”李秀花说：“没甚么，随便问问。”叶湛说：“随随便便就认识了。”李秀花说：“你和他没那个关系吧？”叶湛说：“什么关系？”李秀花说：“就是那个关系。”叶湛说：“妈姆，你不要乱讲呀，我们只是普通的关系，连朋友都算不上。”李秀花说：“连朋友都算不上就带回家。”叶湛说：“不要那么小气，好不好，我看他一个人怪可怜的，就让他过来和我们一起过节。”李秀花说：“没有关系就好，出去陪客人吧。”
叶湛来到厅堂，发现宋淼不见了。
她想，是不是他听到她们在厨房里说的话，不好意思走了。
叶湛正想出门去找宋淼，看到父亲叶流传骂骂咧咧地走进来。
叶湛说：“爹，你怎么了？”
叶流传说：“还不是因为那帮流氓，收保安费，狗屁保安费，简直就是明抢，一次比一次抢得多。抢不成，还要动武，就差杀人了。”
叶湛说：“爸，别生气，实在不行，我拿刀砍他们。”
叶流传笑了：“傻妹子，要砍也爹去砍呀，轮得到你吗。你好好上你的大学，家里的事情爹撑得住，你不要插手。”
叶湛说：“他们也太欺负人了。”
叶流传说：“是呀，这群流氓有执照，有恃无恐，今天要不是派出所的刘西林出面，你爹可就吃大亏了。”
叶湛说：“你以前不是说刘西林是个白眼狼吗，他怎么会帮你？”
叶流传说：“我错怪他了，为了我，他枪都拔出来了，那阵势，挺吓人的。”
叶湛说：“爹没事就好，以后要小心，说不准他们会报复的。”
叶流传说：“是呀，以后车上要准备把刀，不行就和他们拼命。”
李秀花在厨房里说：“阿湛，别在那里乱讲了，快进来把菜端出去，准备吃饭了。”叶湛说：“好咧。”说完，她没有去厨房，而是走出了门，四处张望，寻找宋淼的身影，他不会不辞而别吧。叶流传坐在饭桌前，点燃了一根烟。李秀花端菜出来，说：“阿湛呢？”叶流传说：“在门外。”
叶湛回到屋里，进厨房帮母亲端菜。
李秀花说：“你那朋友呢？”
叶湛说：“不晓得跑哪里去了，都怪你，把人家吓跑了。”
一家三口刚刚坐下来，宋淼抱着一箱苹果走了进来。叶湛明白了什么，说：“宋淼，你买甚么东西呀，快来吃饭。”宋淼说：“一点小意思，不成敬意。”叶湛把父亲介绍给宋淼，宋淼坐下来，他们才正式开始吃节饭。叶流传给他倒了杯啤酒说：“就像在自己家一样，想吃甚么就吃甚么，不生分啊。”宋淼说：“谢谢叔叔，我不喝酒的。”叶流传笑道：“男人哪有不喝酒的，喝吧，啤酒不醉人。”叶湛也笑着说：“喝点吧，我也喝。”宋淼硬着头皮端起了酒杯，喝了一口。
席间，叶湛说了宋淼来唐镇的目的，意思是要父亲开口说话。
叶流传是个爽快人，他说：“关于宋画师，他死时，我还没有出生，但是听家父说过一些情况。他可是唐镇历来最好的画师，口碑很好。遗憾的是，他和一个习蛊的女子往来，也因她所累，那女子因施蛊毒害人，被杀头后，宋画师也死了。他死后，埋在五公岭，原来可以找到他的坟，吴八哥开果园后，就找不着了，也不晓得他的尸骨有没有被挖出来烧掉。当时，吴八哥挖了好多乱坟，把那些棺材板和尸骨都烧了。现在可以清楚讲出宋画师事迹的人也只有游武强和郑雨山了。”
宋淼说：“我找过郑雨山，他不愿意多说。”
叶流传说：“我猜也是，郑雨山父亲的死和那蛊女有关，他肯定不想提起那段事情。郑雨山是个良善之人，可惜他的小儿子郑怀玉不是个东西。”
叶湛说:“那么，宋淼只有找游武强了。”
叶流传说：“是呀，可是他也不见了，房子被拆了，人也没有回来。”
叶湛说：“你不是说过，爷爷晓得他经常去一个地方吗？”
叶流传说: “游武强每隔一段时间，就要离开唐镇几天，谁也不晓得他去哪里，有人说，他在各地的老朋友多，是去会朋友。以前，你爷爷经常上山打猎。有一次，他看着游武强进入了西山的黑森林，你爷爷觉得很奇怪，黑森林平常没有人敢进去，游武强怎么就往里面钻呢，你爷爷回来后，和你奶奶说了这事。你奶奶就让他把这事情烂在肚子里，你爷爷就再也没有提此事，怕惹灾祸。他们说的话，恰巧被我听到了，我一直装着什么也不知道。”
宋淼说：“那游武强现在黑森林？”
叶流传说：“难说。自从拆迁开始，他就没有离开过，这次突然离开，里面有蹊跷。”
这时，他们听到哗啦的声响。
声响是从屋顶传来的。
叶流传明白了，是有人用石头砸他家屋顶，瓦片被砸破了，屋顶露出了个窟窿，雨水从窟窿里落下来。叶流传说：“流氓，果然报复了。”
叶湛气坏了，她跑进厨房，操起把柴刀，像个男孩那样冲出门，大声说：“有种的过来，我和你单挑，砸我们家的瓦算什么！”
他们都冲了出去。
没有人理会叶湛的叫唤。
他们却看到一辆推土机开进了对面的废墟，朝王秃子的房子开过去，推土机后面跟了许多拿着工具的人，这些人都很陌生，是郑怀玉从城里请来的拆迁队。
叶流传说：“坏了，王秃子的房子是保不住了。”
王秃子夫妻俩其实不知道今天是“尝新禾”节，守着房子昏了头，要不是早上郑文浩给了一块肉，过个节连荤腥都没有。傍晚时分，外面还在落雨，王秃子关紧大门，准备吃老婆吴四娣烧的笋干闷肉。除了笋干闷肉，吴四娣还做了个紫菜鸡蛋汤。老俩口坐在饭桌前，默默地吃着，王秃子突然说：“四娣，我想喝点酒。”吴四娣说：“还是不喝了吧，你这个人喝酒误事。”王秃子喝酒有个毛病，喝上了就要不停地喝，直到烂醉为止。吴四自然知晓老头这个品性，不希望他喝酒。
王秃子说：“四娣，你就让我喝点吧。”
吴四娣说：“不行。”
王秃子拍了一下桌子：“这个家谁说了算！”
吴四娣白了他一眼：“你神气什么？有本事朝李飞跃神气去，让他不要拆我们的房子。”
王秃子变了一副嘴脸，低声下气地说：“老婆子，我哪敢在你面前神气，这个家你说了算，要不是你，我们两个儿子哪有今天。”
吴四娣叹了口气：“你要喝就喝吧，喝死拉倒。”
王秃子笑着说：“喝不死的，你不是说过嘛，我是七条命的狗。”
吴四娣站起来，走到一个柜子旁边，从柜子里拿出一瓶郎酒，这酒还是过年前小儿子带会来的，带了两瓶，已经喝掉了一瓶。吴四娣拧开瓶盖，倒了半玻璃杯酒，递给他：“喝吧，喝吧。”
王秃子说：“再倒点，再倒点，这点酒连嘴唇都湿不了。”
吴四娣瞪着说：“给你喝就烧高香了，你还嫌少，人心不足蛇吞象。”
王秃子笑了笑，边吃边喝起来。
吴四娣看着他惬意的样子，一阵心酸，眼睛湿了。
王秃子注意到了老婆的神情，说：“不好好吃，不好好喝，你这是干甚么，发癫了？”
吴四娣说：“我们的房子要是不拆多好，可以安安稳稳地过日子，不要提心吊胆的。我都快受不了了，吃不好睡不香，这哪是人过的日子。”
王秃子说：“乐观点，有一天过一天，活到今天，也死得过了。有甚么好怕的。”
说着，他往喉咙里灌了口酒，然后吃块肉，有滋有味地嚼着。见他如此，吴四娣抹了抹眼睛，把酒瓶递给他，说：“喝吧，我今天不管你了，痛快地喝，难得有高兴的时候，你就高兴一回吧。”
王秃子说：“这才对头，老婆子，吃呀，我们这个年纪的人，吃一顿少一顿了，不要亏了自己。”
吴四娣说：“好，吃，吃！”
她把一块肉放进嘴巴里，使劲嚼，那样子不像是享受，有点悲情。
不知不觉，王秃子把那瓶酒喝光了。
吴四娣说：“醉了也好，用不着担惊受怕了。”
王秃子醉后，就趴在饭桌上睡觉。吴四娣没有管他，知道他睡得差不多了，自己会醒来找床，现在叫醒他，他会发怒。吴四娣在收拾桌子时，听到了屋外轰隆隆的推土机的声音，还有嘈杂的人声。
吴四娣觉得不妙。
她赶紧来到门边，透过杉木门的缝隙往外张望。
“啊——”她看到了朝自己家房子开过来的推土机，也看到了很多人。只要推土机往她的老房子一推，一切都完了。吴四娣没想到事情来得那么快，顿时束手无策。不一会，就有人在外面敲门，敲门声“咚咚”响，吴四娣听出来，是用拳头用力砸的门。还传来吼叫：“王秃子，快开门，快开门！”
吴四娣听出来了，这是张洪飞的声音。
张洪飞是个六亲不认的家伙，当初他爷爷张少冰和游武强就像亲兄弟一样，张少冰惨死后，游武强还尽心照顾他们家。就是这样，他充当郑怀玉的帮凶，带人拆游武强的房子。吴四娣浑身瑟瑟发抖，看来自家的房子在劫难逃。张洪飞还在外面砸门，吼叫。吴四娣毛骨悚然，仿佛大难临头。
她赶紧走到丈夫面前，使劲地摇他：“快醒醒，快醒醒，他们来拆房了。”
王秃子浑身散发出酒臭，打着呼噜，昏睡不醒，在吴四娣的摇晃下，倒在地上，像滩烂泥。吴四娣眼睛里流出了泪水，哭喊道：“短命鬼，你喝甚么酒哟，房子都要被人拆了，这可怎么办哟。”
王秃子根本就听不见老婆的哭嚎，幸福地沉睡。
门外有人说：“张队长，实在不行就把门撞开吧。”
张洪飞说：“有道理，撞门！”
吴四娣慌乱中，想到了郑文浩。她要给他打电话，可是电话线早就被切断了，根本就打不出去。她俯下身，在王秃子的口袋里找手机，找到了手机，却找不到郑文浩的电话号码，急得如热锅上的蚂蚁。
“咣当——”
“咣当——”
“……”
他们撞门。
吴四娣绝望地嚎叫：“你们这些土匪，断子绝孙哪——”
郑文浩一家也正在吃饭。
他听到推土机的轰响，放下了筷子，走上阁楼，推开了窗，透过雨帘，看到王秃子家被很多人团团围住，推土机就停在房子旁边，没有熄火，随时准备发动攻击。王秃子的房子就像一个堡垒，岌岌可危的堡垒。有几个人抬着一段木头，在不停地撞门，叫唤声敲打着郑文浩的耳鼓。他看到李飞跃站在游缺佬剃头店门口，用对讲机说着什么。
郑文浩愤怒了，牙咬得嘎嘎作响。
他回到厅堂里，对老婆钟华华说：“他们开始拆王秃子的房子了，我去看看。”
钟华华说：“啊，会不会也来拆我们的房子？”
郑文浩说：“不晓得。”
郑佳敏说：“爹，他们要拆我们家房子，我用炸药炸死他们。”
郑文浩看了看儿子，异常吃惊：“你哪来的炸药。”
郑佳敏不说了，闷头吃饭。
郑文浩说：“华华，你看好儿子，千万不要让他乱跑，我出去后，你把门关好，等我回来。”
钟华华担忧地说：“你出去要小心哪，不要和他们硬着来，他们人多势众，会吃亏的。”
郑文浩说：“放心吧。”
郑文浩一手操着一把剔骨尖刀，走出了大门。他一走出去，钟琴琴马上就把大门关上了，生怕有人会趁机冲进来。
十多个保安手持一米多长的钢筋堵住了郑文浩。
领头的是李效能。
李效能扯着鸭公嗓子说：“郑文浩，滚回屋里去，别多管闲事，还没有轮到拆你的屋。”
郑文浩对李效能充满了鄙视。李效能原来是唐镇的一个泼皮，干着小偷小摸的营生，经常被人抓住，打得屁滚尿流。有次，他的手伸到了郑文浩猪肉铺装钱的铁皮匣子里，被捉住。郑文浩把他打得半死，还要用杀猪刀剁下他的手指，李效能吓得面如土色，跪在地上磕头求饶，郑文浩就放过了他。张洪飞出狱后，李效能就做了他的狗，跟在他身后人五人六，为虎作伥。平常他单独碰到郑文浩，心里还是害怕的，今天有十多个人一起，他的狗胆才壮了些，敢大声对郑文浩说话。
郑文浩蔑视他：“看你那怂样，你过来，我一刀捅死你，保证不用捅第二刀。”
李效能浑身颤抖了一下，说：“别以为我怕你，臭杀猪的，让你滚回家去你就滚回去，别吓唬老子，老子不是当初的李效能了，睁大你的狗眼瞅瞅。”
郑文浩冷笑道：“有种放马过来，别废话。”
李效能叫喊道：“兄弟们，上！”
那些人手持钢筋朝郑文浩逼了过去，李效能自己却躲在后面。面对杀气腾腾的郑文浩，那些保安心里也发怵，并不敢像欺负其他唐镇弱者那样如狼似虎，他们在离郑文浩两米多远处站住了，不敢往上冲，他们知道，郑文浩手中的剔骨尖刀不是吃素的。
李效能继续喊叫：“兄弟们，冲上去，把他拿下。”
保安们站在那里，面面相觑，不敢轻举妄动。
郑文浩说：“李效能，你躲在后面干甚？放马过来，别做缩头乌龟。”
李效能说：“郑屠户，不要嚣张，你嚣张不了几天了。有你哭不出来的日子，今天我们不是来收拾你的，只是看住你，让你别多管闲事。兄弟们，看着他，他要敢往外走半步，大家就朝他往死里打。别怕他手上的刀，我们的钢筋也不是闹着玩的。”
郑文浩想冲出去，结果还是被那些钢筋逼了回来。
他们就那样僵持着。
郑文浩进退两难。
想起自己答应王秃子的话，郑文浩心急如焚，如果阻止不了他们拆王秃子的房，他会负疚一生，以后无法面对他。况且，王秃子的房被拆后，唇寒齿亡，他的房子也很难保住了，可以这么说，保卫王秃子的房子就是保卫他自己的房子。他没料到，他们行动如此迅速，刚刚拆完游武强的房，就对王秃子下手。
郑文浩无法脱身，就是脱身了，跑到王秃子那边去，又能怎么样？他只是一个人在和一群人对抗，其实他就是个不自量力的鸡蛋，面对的是一堆强硬的石头。有种无力感和挫败感涌上他的心头，他朝着灰暗的落雨的天空，长长地怒吼了一声，犹如困兽。
天色渐渐暗了。
他不清楚王秃子此时在干什么。
刘西林又接到了谢副局长的电话，无奈，只好带着派出所的所有人员倾巢而出。出门前，他特别交代部下，千万不要轻易行动，一切行动听他指挥。他们到达时，现场已经围满了人。最靠近王秃子房子的是镇保安队的人；再外面一层的人是郑怀玉从县城里带来的拆迁队；最外面一层，是围观的唐镇百姓，他们听说拆王秃子的房，有人正在吃饭就放下碗筷跑出来，有的还没有吃饭先出来看热闹，也有吃完了饭出来的。人们抱着各种各样的心情，可是，没有一个人敢像郑文浩那样站出来，替王秃子抱不平。
刘西林感觉有什么大事要发生，心里七上八下的，忐忑不安。
有人指着刘西林他们说：“他们是来保护王秃子的，还是给郑怀玉撑腰的？”
刘西林听了这样的话，心里很难过。
感情上，他肯定站在王秃子这一边，王秃子也是他的恩人，可是，他无能为力。看到保安在撞王秃子家的大门，刘西林心如刀割，他真想过去，把那些撞门的人抓起来。特别是见张洪飞在那里叫嚣，凶神恶煞的样子，他就特别气愤。刘西林在剃头店门口找到了李飞跃。郑怀玉和李飞跃站在一起。他们身后还有几个保安。
李飞跃见到刘西林，肥得流油的脸上堆起了笑容，说：“西林，你来了。”
刘西林说：“我敢不来吗，我要不来，说不准明天就有人撤我职了。”
李飞跃说：“不要乱讲，谁敢撤你的职。”
郑怀玉谄媚地递上一根中华烟，刘西林把他递烟的手挡开：“谢了，我抽不惯那么好的烟。”
郑怀玉尴尬地缩回手。
刘西林说：“李镇长，你们这样做是不是过分了？”
李飞跃说：“怎么过分，我们是按法规拆迁的，有根有据的。”
刘西林说：“那你也应该做好工作，让他们搬好家再拆嘛。”
李飞跃说：“我们做的工作还少吗？总不能因为一两个人拖后腿，工作就不干了。该强制的就强制，没有甚么话好说的。”
刘西林说：“那你能不能让他们不要那么野蛮，出人命了，恐怕你也不好交代。”
李飞跃拍了拍他的肩膀，笑着说：“放心吧，刘大所长，我们不是土匪，不会杀人的。我已经交代过了，会安全地把王秃子夫妻俩送到安置房里去的，你想到的，我们早就想到了，这下你没话说了吧。”
刘西林真的无语了。
这时，郑文浩在那里吼叫：“唐镇还有活着的人吗，赶快报警呀，晚了就要出人命了。”
有看热闹的人说：“刘西林早带人出来了，有甚么用，他们照拆，看来刘西林也被他们收买了，和他们同穿一条裤子了，报警有甚么用。”
李效能对那人说：“你他娘的再胡说八道，废了你。”
那人躲到人群中，不敢再言语。
李效能冷笑道：“郑文浩，谁都晓得你和刘西林是从小一起长大的好朋友，告诉你吧，没用了，他不可能帮你们的。你还是赶快滚进屋吧，不要惹事了。”
郑文浩没有理会他，只是大声吼：“刘西林，你要是男人，就管管他们，他们把屎都拉在老百姓头上了。”
刘西林听到了他的吼叫，浑身冒着冷汗。
王秃子家的大门被撞开了。
张洪飞大声吩咐手下：“赶快把那两个老东西弄走。”
保安们冲了进去。他们看到躺在地上烂醉如泥的王秃子，不知他是死是活。一个保安喊道：“张队长，快来。”张洪飞走进来说：“怎么回事？”那保安指了指地上的王秃子说：“你看——”张洪飞踢了王秃子一脚，说：“起来，起来，别装死。”王秃子无动于衷。张洪飞说：“不会吧，撞个门就把你吓死了，你王秃子不是很有本事的嘛。”张洪飞俯下身，伸出食指，放在王秃子鼻子底下，感觉到了他的呼吸，还闻到了浓郁的酒气。张洪飞哈哈大笑，然后说：“这个老东西，还晓得关起门来喝酒，兄弟们，把这个醉鬼抬走。”保安们七手八脚地把王秃子抬了出去。
张洪飞对其余的人说：“那老太婆哪里去，赶快给老子找出来。”
保安们在王家寻找吴四娣，楼上楼下折腾，翻箱倒柜，看到值钱的小东西偷偷往兜里塞。其实，这是个穷家，根本就没有什么很值钱的东西。张洪飞突然听到屋外有人在喊：“张队长，你快出来——”张洪飞跑了出去：“发生什么事情了？”一个保安用手指了指屋顶：“你看，你看——”
此时，天已经黑了。
借着推土机车灯的光亮，张洪飞看到屋顶站着一个人。
他用手电照过去，屋顶站着的人是吴四娣，雨越下越大，吴四娣浑身湿透了，瑟瑟发抖。她一手拿着打火机，一手提着塑料桶。她用沙哑的声音喊道：“你们都滚开，滚开——”
张洪飞见势不妙，赶紧跑到李飞跃面前，说：“不好，吴四娣要自焚，以前她就威胁过我，拆她的房子，她就自焚。”
李飞跃气恼地说：“赶快想办法把她弄下来，出了人命，我唯你是问。”
张洪飞说：“好，好。”
李飞跃说：“还不快去。”
张洪飞赶紧跑回去，张罗着把人从屋顶搞下来。
刘西林说：“李镇长，事情要闹大了，我们赶快过去吧，劝她下来。”
李飞跃说：“好吧。”
他们一行人来到了王秃子房前。
刘西林朝屋顶喊道：“四娣婶婶，你下来吧，甚么事情都好商量。”
吴四娣气愤地说：“他们是土匪，甚么时候和我们好好商量过，先让他们滚蛋，再说。他们要是不滚蛋，那我就死在这里。我做鬼也要找他们讨个公道。”
刘西林说：“四娣婶婶，赶快下来，别胡思乱想，我保证给你讨回公道，该怎么补偿就怎么补偿。”
吴四娣说：“你能保证甚么，你眼睁睁的看着他们撞我的家门，眼睁睁地看着他们把我们家老头子抬走，你说过甚么？他们做出这样无法无天的事情，你狗屁都不敢放，还和他们站在一起看热闹，你让我怎么相信你的话。我看着你长大，你不是个没有良心的人，可是现在怎么变得铁石心肠，就连像你父亲一样的武强叔的房子被拆了，人也不见了，你也没放个屁。武强叔瞎了眼了，他要是死了，也不会瞑目。”
刘西林的脸滚烫滚烫的，无地自容。
李飞跃说：“吴四娣，你赶快下来！下来后，我和你好好谈，我承认，我的工作有失误，你得容我改正，只要你下来，甚么话都好说。”
吴四娣冷笑了声，说：“和你谈，笑话，你是甚么货色，全唐镇人哪个不晓得，你连你爹三癞子那个死鬼也不如。李飞跃，老娘舍掉这条老命，也要和你抗到底。我害怕过，担心过，现在甚么也不怕了，都是你们逼的！你听好了，马上把人撤走，把我家老头子送回来，否则，我就把这桶汽油浇在身上，死给你们看。”
李飞跃的脸色一定很难看，他耐着性子说：“吴四娣，没有人逼你，我好话说了一箩筐，你不要拿死来威胁我。我还是好心好意请你下来，好好谈谈补偿的事情。另外，王秃子我们已经把他送到给你们安排的安置房里去了，他喝多了酒，没有甚么问题的。”
吴四娣大声说：“别啰嗦了，赶快把人撤走，把推土机也开走。”
李飞跃按耐不住，气势汹汹地说：“今天晚上，房子是拆定了，下不下来是你的事。”
刘西林转过脸，对他说：“李飞跃，你怎么能够这样说话！”
李飞跃意识到自己说错话已经迟了，事情马上发生了变化。
只见吴四娣把汽油浇从头浇下，然后把塑料桶砸下来，要不是李飞跃躲得快，就砸到他头上了。吴四娣浑身颤动，什么也说不出来。她使劲地打着火机。也许是因为打火机被雨淋湿了，怎么打也打不着。
围观的人七嘴八舌，说什么的都有，更多的人是悬着一颗心。
叶湛愤怒地说：“太恶劣了，还不把人撤走！真的要等死人了才罢休？”
宋淼心里发寒：“怎么能这样，怎么能这样。”
叶湛实在看不过去了，冲过去，站在李飞跃面前，质问道：“你为什么还不撤人。”
宋淼紧跟在后面，他不清楚，叶湛一个姑娘，哪来的勇气。
李飞跃怒喝：“哪来的小杂毛，滚开！”
叶湛不依不饶：“你不撤人我就要和你理论到底。”
叶流传走过来，要拉走女儿，叶湛死活不走，倔得像头牛犊。
就在这时，人们一起惊叫起来。
叶湛回过头，看着吴四娣从房顶滚落下来，沉重地掉在地上。原来，吴四娣在点火的过程中，浑身一直在颤动，不小心脚在瓦片上一滑，人就倒了，身体随着瓦片掉落在地。吴四娣的掉落，让局势起了戏剧性的变化。
刘西林赶紧上前，抱起昏迷的吴四娣，拼命地往镇卫生院跑去。
叶湛呆了。
李飞跃长长地吐出了口气。
张洪飞走到李飞跃面前，说：“李镇长，还拆不拆？”
李飞跃斩钉截铁地说：“拆，怎么不拆，快让他们动手！”
张洪飞应了声，然后对推土机司机说：“动手，拆！”
李飞跃对郑怀玉说：“你让人到卫生院去，先把老太婆的医疗费交上，不要落下话柄。”
郑怀玉连连点头称是。
不到两个小时，王秃子的房子变成了废墟。
拆房者离去，围观者也怀着复杂的心情散去，这注定是个烂节，没有一点节日的气氛，多了些悲情。大雨降临，雷鸣电闪，唐镇宛若鬼域。一个黑影默默来到王秃子房子废墟上，蹲下身，抱头抽泣。此人就是屠夫郑文浩。他没能帮助王秃子保卫房子，他为自己的无能为力而抽泣，也为自己将要被拆的房子而抽泣。他有杀猪刀又怎么样，有一身的力气又如何？这个世界，钱和权是最有力的武器，所向披靡，他就是螳臂当车，自不量力。
雨水浇在他身上，感觉到了冷，其实，冷是从他心里透出来的。
游缺佬撑了把雨伞走到他面前，雨伞挡住了落在郑文浩身上的雨水。
郑文浩停止了抽泣。
游缺佬说：“文浩，回去吧，会淋病的。”
郑文浩说：“不要紧。”
游缺佬说：“你斗不过他们的。”
郑文浩说：“我不怕。”
游缺佬说：“好汉不吃眼前亏呀。”
郑文浩说：“欺人太甚，吃亏也要和他们斗到底。”
游缺佬说：“恐怕到最后，你不好收场。我以为刘西林会帮你们的，没有想到事情会落到这个地步。”
郑文浩说：“别提那没良心的东西，就算我们从来都不认识，他走他的阳关道，我过我的独木桥。我从来也没有希望他会帮我们，把我逼急了，我连他也一起收拾。”
游缺佬说：“唉，你是匹夫之勇。恐怕你没有收拾他们，自己就先被收拾了。你是甚么人，他们又是甚么人。”
郑文浩无语。
无论嘴巴多么强硬，心里也还是有深重的挫败感。这山高皇帝远的地方，他们一手遮了天，你有什么办法？
刘西林一直守在镇卫生院急救室门口。他吩咐过医生，一定要尽最大的力量抢救吴四娣。他坐在走廊上的长椅上，木然地看着白得可怕的墙壁。他觉得自己是匹狼，狼心狗肺的狼。他真想马上逃离这个世界，可是无处可逃。他陷入一张巨大的网中，灵魂和肉体都在挣扎，挣扎的结果会如何，一无所知。
马建穿着雨衣走过来，站在刘西林面前，雨衣上的水滴落在水泥地板上，四处流淌。马建说：“所长——”刘西林缓过神来，说：“没再发生甚么事吧？”马建说：“没有。”刘西林说：“那样就好。对了，你们还没有吃饭吧？”马建说：“我正为此事而来，现场的人散了后，我们到刘家小食店弄了点东西，煮好了，我过来叫你过去一起吃。所长不是喜欢吃芋子饺吗，给你煮好了。”刘西林笑了笑：“谢谢你，小马，你赶紧回去吃饭吧，我没有胃口，不想吃。你们吃完饭，回派出所待命，我怕还会有甚么事发生。”马建说：“还是过去吃点吧，要不，我给你端过来。”刘西林说：“不用了，快去吧，不要让他们等，大家都饿了，这事闹得鸡犬不宁。”马建知道他的脾气，拗不过他，就走了。看着马建的背影在走廊上消失，刘西林心里难过，觉得对不起手下这些人。
过了一会，急救室的红灯熄灭了。
他马上站起来，走了过去。
门开了，走出来一个医生。刘西林焦虑地说：“王医生，怎么样。”
王医生笑了笑说：“问题不大，你放心吧，轻微脑震荡，额头磕破了，缝了十几针，比较严重的是股骨骨折，需要住院治疗。”
吴四娣没有生命危险，刘西林长长地舒了口气。
刘西林说：“谢谢你，王医生。”
王医生说：“不客气，应该的，应该的。”
刘西林说：“改天我请你吃饭。”
王医生说：“还是我请刘所长吧。”
他们正说着，护士推着吴四娣出来。吴四娣躺在平板车上，头上缠着纱布，脸上还有些血迹。她闭着眼睛，十分安静。经过刘西林身边时，吴四娣突然睁开眼睛，怨恨地盯了他一眼，刘西林的心突然被针扎般疼痛。
护士推着吴四娣到病房里去了。
刘西林对王医生说：“晚上还是让个护工照顾她吧，一来她行动不方便，拉屎拉尿需要有人帮助她，再来，怕她情绪不稳定，做出过激的事情，不好收拾。”
王医生说：“我们也考虑到了这一点，刘所长放心吧，我们会照顾好她的。对了，冒昧地问一句，你和这个老太婆什么关系呀，你如此关心？”
刘西林知道他不是本地人，自然不清楚自己的身世，笑了笑说：“她是我奶妈。”
王医生说：“原来如此，那我们更加要特殊照顾了。”
刘西林说：“王医生，辛苦你了，不多说了，你忙你的去吧，我也该走了，我奶妈就托付给你们了。”
王医生说：“放心吧，放心吧。”
刘西林走出卫生院的大门，怔了怔，感觉有股寒气扑面而来，这可是盛夏，就是落雨天，也不至于有如此的寒气。卫生院座落镇东的山脚下，离土地庙两百多米远。如果在白天，他站在卫生院门口可以清楚地看见土地庙已经庙门外的那棵古樟树，现在，土地庙方向黑漆漆一片。刘西林打亮手电，往土地庙方向照过去，什么也没有看见。这时，他感觉到饿了，也许是饿过头了，身体发虚，才感觉寒冷。他想，还是先去刘家小食店去吃碗芋子饺吧。
他撑起雨伞，走进密集的雨帘之中。
刚走出几步，他就听到了狗的呜咽。
手电光照过去，刘西林心提到了嗓子眼上，他看见了游武强的大黄狗，大黄不是死了吗？他吩咐过马建把黄狗埋了的，难道它复活，从泥土里钻出来了？这不可能，太离奇了。刘西林叫了声：“大黄——”
大黄转身就跑。
刘西林本来想打个电话问马建，到底有没有把大黄狗埋了。见狗一跑，他就追了上去，顾不得打电话了。大黄朝卫生院后面的山上跑去。山上是成片的再生林，长满了郁郁葱葱的针叶松。大黄窜进林子里，就不见了踪影。刘西林喊叫道：“大黄，大黄——”
只有雨落在林子里的声音。
刘西林只好走出林子。
他拨通了马建的手机，说：“小马，你把大黄埋了没有？”
马建说：“什么大黄？”
刘西林说：“就是游武强家的狗呀。”
马建说：“埋了。”
刘西林说：“埋哪里了？”
马建说：“埋镇东头山上的林子里了。”
刘西林打了个寒噤：“哦——”
马建说：“发生什么事情了？”
刘西林说：“没甚么，没甚么。”
说完，他就挂了电话。
路过土地庙时，他不经意地朝里面望了一眼，里面黑漆漆的，什么也看不清楚。刘西林突然想，会不会有个流浪的孩子，蓬头垢面地蜷缩在某个角落，饿得奄奄一息？他的心一阵刺痛，不由自主地走进去，用手电光到处搜索。如今的土地庙是重新修建的，不像从前那么破败，里面十分干净，有香火的味道。他没有找到什么流浪的孩子，只是看见了童年的自己。他自然地想起了游武强，却不晓得他现在何方。
刘西林想去找他，可没有方向。
他怅惘地走出土地庙，一阵风吹来，老樟树哗哗作响。
刘西林也瑟瑟发抖。
这时，他看到一个人打着手电快步走过来。
手电光在刘西林脸上晃了晃，那人说：“刘所长，原来你在这里呀，他们说你在医院。”
刘西林说：“刘洪伟，你搞甚么鬼，手电乱照，眼睛都被晃花了。”
刘洪伟说：“李镇长让我喊你去。”
刘西林说：“去干甚么？”
刘洪伟压低了声音说：“他们弄了只穿山甲，拿到我小食店里烧了，让你去一起吃。”
刘西林听他这么一说，连吃芋子饺的兴趣也没有了。他说：“你回去告诉他，我没有胃口，不想吃。”
刘洪伟穿着雨衣，凄惶地站在雨中，颤声说：“刘所长，李镇长说了，如果我不能把你请过去，我这个小店也不要想再开了。我以为他开玩笑，没想到他脸色很难看，强调说，封我的小店分分钟的事情，根本就不要任何手续。没办法，我只好来找你。你想想，我没有其他本事，开个小店养家糊口，累生累死赚不到几个钱，要是小店没了，我一家老小吃甚么喝甚么呀。刘所长，看在我们头上都顶着个刘字，就帮帮我吧，无论吃不吃，你也去一趟，求你了。”
刘西林无语。
他十分清楚，李飞跃做得出这样的事情，他就是唐镇的土皇上，得罪他的小老百姓，哪个有好果子吃？有个村民，在李飞跃父亲三癞子坟墓后面的一棵树下撒了泡尿，被好事者发现，告诉了李飞跃家人，结果，那个村民家的耕牛莫名其妙地死了。镇上的人都明白，一定是李飞跃让人干的，那村民吃了亏也无处申冤，打掉牙齿往肚里吞。
刘洪伟哀求道：“刘所长，求求你了，你就帮我一回，好吗。”
刘西林心软了，说：“好吧，我和你走一趟。”
刘洪伟大喜，连声说：“谢谢，谢谢。”
刘西林走出了几步，仿佛又听到大黄的呜咽，他回过头，用手电照了照，却什么也没有发现。
刘家小吃店门口停了两辆车，一辆是宝马，一辆是桑塔纳。
刘西林心里清楚，宝马车是郑怀玉的，桑塔纳是李飞跃的车。如果不是因为刘洪伟，他肯定扭头就走。刘家小食店的门关了，这么早就关门，是因为李飞跃他们在楼上。小食店楼上只有一间包厢，专门给李飞跃他们吃饭用的，他们要是弄到了野味什么的，就交给刘洪伟，刘洪伟烧菜的手艺不错，也会给他们保密，其实在这屁大点的地方，还有什么秘密可言。
雨不停地下。
刘洪伟敲了敲门，门开了，吴文丽小声说：“刘所长来了吗？李飞跃不耐烦了。”
刘洪伟说：“来了，来了。”
吴文丽说：“那就好，那就好，赶快招呼刘所长上楼。”
刘洪伟回过头说：“刘所长，请进，请进。”
刘西林合上伞，进了小食店，他闻到浓郁的香味，如果是往常，他一定会问什么东西这么香，还会尝尝，今晚，他没有说什么。吴文丽接过他手中的伞，满脸堆笑说：“刘所长，快楼上请。”
刘西林的到来，楼上的小包厢气氛马上活跃起来。
在场的人不多，李飞跃、郑怀玉、张洪飞，还有一个副镇长和镇妇女主任，他们都站起来，朝刘西林说着热情的话。刘西林看到他们笑容满面的脸和那一桌子酒菜，心里十分不舒服。李飞跃让他坐在自己的右边，郑怀玉坐在李飞跃的右边。刘西林面无表情，坐下来后，大家也坐下来，这阵势，好像是专门宴请他的。
妇女主任王菊仙坐在刘西林旁边，她拿起瓶五粮液，给刘西林面前的酒杯上斟满酒，笑着说：“刘所长难得和我们喝酒，今天要多喝点哟。”
刘西林没有说话。
张洪飞谄媚地对李飞跃说：“李镇长，开始吧。”
李飞跃点了点头。
张洪飞就朝楼下说：“文丽，把好东西端上来吧。”
吴文丽答应了一声，过了会，刘西林就听到了她上楼梯的脚步声。
那股浓郁的香味随着脚步声，渐渐地临近。当吴文丽把一大盆喷香的肉端上楼，放在桌子中间时，王菊仙哇地叫出了声。李飞跃对刘西林说：“刘所长，你看看，这东西，好吗?”
刘西林没有说话。
张洪飞说：“刘所长，这可是穿山甲呀，正宗野生的穿山甲，李镇长心里有你呀，不等你来，我们还不敢弄上来吃。”
刘西林还是没有吭气。
郑怀玉说：“好东西，好东西，大补呀，吃了这东西，火力猛呀，哈哈，刘所长可要多吃点。”
刘西林根本就不理会他。
吴文丽站在那里说：“李镇长，还有甚么吩咐吗？”
李飞跃的目光落在她丰满的胸脯上，吞咽了一口口水，说：“现在没事了，等会上来陪刘所长喝几杯。”
吴文丽笑笑：“好，好。”
吴文丽下楼后，李飞跃说：“吴文丽到底是怎么长的，又嫩又靓，他娘的刘洪伟拣了大便宜。”
王菊仙笑了笑说：“李镇长，你到底是来吃穿山甲，还是冲吴文丽来的？我说嘛，每次吃饭都喜欢到这小破店来，我说有甚么好的，原来是有吴文丽呀。”
李飞跃听出了她话中酸溜溜的味道，举起酒杯，笑笑说：“好了好了，不说吴文丽了，喝酒，喝酒。”
说完，他就一口喝掉了杯中酒，他们也把杯中酒喝干，只有刘西林一动不动，面无表情坐在那里。李飞跃说：“刘所长，喝了吧。”刘西林终于开了口：“李镇长，我实在不能喝酒，对不起。”李飞跃说：“喝点酒应该没有关系吧，你的酒量大家都知道的。”刘西林说：“最近身体不太好，在吃中药，不能喝。”张洪飞说：“给点面子吧，刘所长，既然坐下来了，就是一家人，酒要一起喝，肉也要一起吃。”刘西林没有搭理他，侧过脸，问李飞跃：“李镇长，请问一个问题。”李飞跃笑着说：“说吧，甚么问题？”大家都把目光聚焦在刘西林的脸上。刘西林说：“穿山甲是吃甚么的？”李飞跃不假思索地说：“蚂蚁，这可是众所周知的呀。”刘西林冷冷地说：“对于穿山甲来说，蚂蚁是弱势群体，以食弱势群体为生的穿山甲显然是罪恶的，如此罪恶的东西，我不吃。”李飞跃拉下了脸：“你这是——”刘西林笑了笑，说：“我没有什么意思，说白了吧，我不吃野生动物，你们慢慢吃吧，对不起，我先走一步了。”刘西林站起来，就走。他们目瞪口呆。他走到楼梯口，又回过头说：“李镇长，我走不关刘洪伟的事，他已经完成了你交给他的任务，不要为难他，他也不容易。”
他们听着刘西林下楼的脚步声，直到消失。
张洪飞愤愤地说：“一个小派出所长，有甚了不起的！还摆那么大的谱。”
李飞跃说：“好了，别说了，他能够来，就证明他还是听我的，由他去吧，我们吃，来，来，吃吧，凉了就不好吃了。”
张洪飞夹了块穿山甲肉放进嘴巴里，边嚼边说：“好吃，真他娘的好吃。”
李飞跃夹了块腿肉放进郑怀玉的碗里，说：“郑老板，动筷子呀，不要光看着。”
郑怀玉说：“我在想，这个刘西林会不会坏我们的事情。”
李飞跃说：“谅他不敢，他自己一屁股的屎擦不干净呢。”
郑怀玉说：“我还是担心。”
李飞跃说：“好了，别担心了，吃完我们在商量对策吧，没有甚么大不了的，他刘西林也翻不起甚么大浪。”
王菊仙说：“是呀，没有甚么大不了的，吃吧吃吧。”
郑怀玉说：“也是，怕他作甚，洪飞说得对，不就是个小派出所长嘛，老子见多了，有甚么摆不平的。谢副局长还和我称兄道弟呢，他刘西林算个鸟，况且，也不是他老丈人当权的时候了，真要惹火了我们，他这个所长恐怕也难保。弟兄们，喝酒，喝酒。”
拆迁的过程中，叶湛愤愤不平，结果被父亲叶流传弄回了家。叶流传训斥女儿：“你以为你是谁呀，你现在有甚么能力管这些事？我力气比你大，脾气也比你大，到头来不也得屈服他们，你看看这漏雨的屋顶，你有办法去让他们来解决吗？你现在的主要任务就是读书，等大学毕业了，找个好工作，就不要回这个鬼地方了，有条件的话，就把我们老俩口接出去。你听到没有，不要再多管闲事了，如果再管闲事，你赶紧回大学里去吧，不要在家待了。”叶湛说：“就是因为大家都像你这样想，他们才为所欲为，爹，你这么会这样麻木呢。”叶流传说：“好了好了，你就别嘴硬了，去把梯子搬过来，我上屋顶把漏拣了。”叶湛搬来梯子，架在天井上方的屋檐上，叶流传戴了顶斗笠爬上了梯子。宋淼说：“叶叔，要我帮忙吗？”叶流传说：“你帮不了忙，你和阿湛一起扶住梯子吧。”宋淼和叶湛一人一边扶住了梯子，叶流传粗壮的身体极沉，把梯子压得一颤一颤的。叶流传爬上了屋顶，顺了顺瓦片，把被砸破的那个洞洞补上了。叶流传下来后，他们就在厅堂里泡茶，讲着唐镇令人气愤的事情。
叶流传撑不住了后，才让宋淼回去休息。
这是已经是午夜了。
叶湛要送他，被他婉拒了。
宋淼走到旅馆门口时，碰到了喝得醉熏熏的张洪飞，和他一起喝酒的人都坐车走了，只有他一个人走路回家。他看到宋淼，挥了挥手说：“你，你过来。”宋淼说：“过来干什么？”张洪飞说：“让你过来就过来，别废话。”宋淼走到他面前。张洪飞说：“你，你扶我回家。”宋淼说：“我不知道你家在哪里。”张洪飞说：“我，我也忘了家在哪里了。”宋淼闻到酒臭，十分恶心，说：“既然不知道家在哪里，我怎么扶你回家？”张洪飞翻了翻眼睛说：“是呀，我怎么回家。”宋淼说：“那我先走了，你慢慢想吧，想起来家在哪里了再回去。”张洪飞说：“你，你住哪里？”宋淼说：“我住旅馆呀。”张洪飞嘿嘿干笑起来，笑完后说：“我真傻，我怎么没想起来住旅馆，快，快扶我进旅馆。”宋淼无奈，只好扶他进了旅馆。
旅馆前台值班的人已经睡了。
张洪飞就大喊大叫，把住店的客人都吵醒了。大部分客人都半开着门，伸出脑袋窥视，也有胆大的人，开门走出来，大声说：“吵什么吵，半夜三更的，还让不让人睡觉了。”张洪飞朝那人怒喝：“干你老姆，你再鸡巴啰嗦，老子弄死你。”那人还想吵，值班人员出来了，这是个中年汉子，他赶紧对那人说：“快回去睡觉吧，这人你惹不起，再吵下去，你肯定要吃大亏的。”那人这才回房去了。张洪飞还在不依不饶地骂着。值班人员走到张洪飞面前，陪着笑脸说：“张队长，你查夜呀。”张洪飞说：“查甚么夜，老子找不到家了，准备在你旅馆睡个晚上，快去给老子开个房。”值班人员说：“好，好，我马上去给你开。”他就在一楼给张洪飞开了个房，然后帮着宋淼把张洪飞扶进了房间。
张洪飞见到床，就扑了过去。
他趴在床上喘着粗气。
值班人员和宋淼正想退出房间，张洪飞突然说：“回来——”
他们折了回去。张洪飞翻过身，大声说：“他娘的，穿山甲真是厉害，老子浑身着了火，难熬呀，你们去给老子找个妹子来搞搞。”
值班人员说：“张队长，你晓得的，我们是正规的旅馆，没有妹子陪睡的。”
张洪飞蛮横无理地说：“去洗头店给老子唤个妹子过来，要那个叫佳佳的妹子，其他人老子不要。”
值班人员面露难色：“他们的店门都关了，人都睡觉了，怎么叫呀。”
宋淼觉得特别恶心，想溜却又不敢迈动脚步。
张洪飞正要说什么，他张开大嘴，口里吐出的不是脏话，而是难闻的秽物。他一吐就止不住了，嗷嗷地吐了一床黑色的污秽，散发出浓郁的腥臭味。值班人员连声叫道：“坏了，坏了。”宋淼不清楚他究竟吃了什么，竟然吐出如此黑乎乎的东西，趁他翻江倒海呕吐，宋淼慌张地溜出了房间，上楼去了。
宋淼回到自己住的房间，空调还在漏水，漏水声却被窗外落雨的声音遮盖了。关上门后，他还能闻到张洪飞吐出的秽物的腥臭。胃一阵翻滚，他跑进卫生间，呕吐起来。他不清楚，这个落雨的夜晚，有多少人在呕吐。
王秃子从酒醉中醒来，头痛欲裂。朦胧中，听到有人说：“秃子，你醒了。”他睁开眼，看到了游缺佬的脸。游缺佬的脸在昏暗的灯光下，显得狰狞，王秃子说：“你是人是鬼呀。”游缺佬说：“秃子，我要是鬼就好了，就不用瞎操心了。”王秃子努力调整瞳仁的焦距和光圈，最后，目光聚焦在游缺佬的脸上，说：“还真是缺佬，刚才我以为见到鬼了。这些天，我总是梦见有个恶鬼抓我。”游缺佬说：“你梦见的是哪个鬼？”王秃子说：“是三癞子吧，他拖着我的手，要拉我去活埋，还说墓穴都替我挖好了。”游缺佬说：“三癞子是个挖墓穴的好手，过一百年，唐镇也没有人能够赶过他，问题是，他不可能给你挖墓穴了，他儿子李飞跃有可能给你挖。你一定是被李飞跃逼疯了吧。”王秃子突然坐起来，左顾右盼：“这，这是甚么地方？”游缺佬说：“这是安置房呀，你终于清醒过来了。”王秃子摸了摸光溜溜的头，说：“我，我怎么会在这里？”游缺佬说：“你还有脸问这个问题，推土机没有把你压死就不错了，你这个酒鬼，早就和你说过，喝酒误事，你就不听。”王秃子说：“你说清楚点，到底发生甚么事情了？”游缺佬说：“你的房子被拆掉了……”
听完游缺佬的讲述，王秃子呆了。
过了好大一会，他才说：“我老婆呢？”
游缺佬说：“现在还在卫生院里呢。”
王秃子说：“郑文浩呢？他怎么不帮我？”
游缺佬说：“你以为郑文浩是孙悟空？他再厉害也斗不过他们呀，他们那么多人，不被他们打死就不错了。他对你可是尽心尽力了，不要怪他，还是他叫我来照顾你的。”
王秃子说：“他呢？”
游缺佬说：“他在卫生院照顾你老婆。”
王秃子忍住头痛，下了床，说：“我要去卫生院。”
游缺佬说：“走吧，走吧。我陪你去，赶紧让郑文浩回家，明天一大早，他还要起来杀猪，他活得也不容易哪。”
王秃子说：“我晓得，我晓得。”
他们走出简易的木板房，发现天还在落雨。王秃子想找把伞。游缺佬把伞撑起来，说：“我这有，走吧。”他们俩合撑一把伞，朝卫生院方向走去。王秃子浑身颤抖，打摆子一般。游缺佬说：“你别抖，抖也没用，还是把心放宽点吧，四娣应该没有生命之忧，你别害怕。你这个人也不是东西，自己喝得酩酊大醉，靠自己的老婆往身上浇汽油，要不是落雨，你就只有到黄泉路上见四娣了。”他们走出一段路，后面鬼鬼祟祟地跟上了两个人。唐镇已经沉入深深的黑暗，雨声和远处河边的青蛙声愈发清晰，偶尔还传来几声狗吠，给黑夜增添了几分凄凉。
整个晚上，大黄的呜咽在刘西林耳边回响。
他无法入睡。想到大黄，自然会想起游武强。想起游武强，自然会想起那艰难岁月。有天，童年的刘西林梦中醒来，看到游武强在给他缝补衣服。这是游武强细腻的一面，粗糙的手做针线活，刘西林每每想起，心里倍觉温暖。游武强发现他醒了，眼窝里积满了泪水，停住手中的活计，伸出手，摸了摸他的脸，沙哑着嗓子说：“孩子，又做梦了？”刘西林说：“嗯。”游武强笑了笑：“做甚么梦了？”其实，游武强就是笑容满面，看上去还是狰狞可怕的，因为他马脸上有一条刀疤，陌生人见到他，还是会心生恐惧。刘西林却能从他的笑容里感受到慈爱，他说：“梦见我死了，你在给我穿白色的寿衣。”很长衣段时间里，刘西林总是梦见自己死去，就是后来长大了，也没想明白为什么会做那样的梦。游武强说：“梦是反的，不要多想，你还那么小，还要长大，还要讨老婆生孩子，还要做很多事情，怎么可能会死呐。睡吧，孩子。”刘西林说：“睡不着了。”游武强说：“害怕死？”刘西林说：“嗯，可怕了。”游武强说：“不要怕，死没有那么吓人的，每个人到时候都要死。”刘西林说：“你死过吗？”游武强说：“没有，我要死了，就不会和你在一起了。”刘西林凝视着他的脸，说：“伯，我想问个问题。”游武强说：“问吧，孩子。”刘西林说：“伯，你脸上怎么会留下这条刀疤？”游武强说：“那是年轻时的事情了，过去很久了，不想说了。睡吧，孩子，明天还要上学。”刘西林说：“你不说，我就不睡。”游武强又笑了笑：“好吧，小鬼头，告诉你吧，但是有个条件，以后不能再问类似的问题了。你答应吗？”刘西林知道他心里埋藏了太多秘密，比如有时半夜时分，有只青色的小蛇会溜进房间，把游武强带走，一走就是好几天，他只好到别人家里去住了。他还想知道为什么那条青色的小蛇会把他带走，把他带到哪里去，离开唐镇的那几天他到底在干什么？……很多问题，就是到刘西林离开唐镇，也没有解开。为了获得他脸上刀疤的秘密，刘西林说：“我答应。”游武强叹了口气说：“好汉不提当年勇了，这刀疤，是日本兵留下的。那一仗，死了好多人，漫山遍野的尸体。在和日本兵肉搏时，脸上被砍了一刀。当时，我眼睛被血蒙住了，甚么也看不见，端着枪，用刺刀乱刺。我以为我会死的，没料到，砍我的日本兵竟然被我刺死了……”游武强讲完刀疤的来历，刘西林愈发精神，没有一点睡意。游武强说：“太晚了，该睡了。”于是，他就吹灭了灯，躺在了刘西林的身边。刘西林满脑子都是血和刺刀，后来不知怎么睡着了。
刘西林靠在床头，仿佛听到一个沙哑的声音说：“孩子，睡吧，时候不早了，明天还有很多事情要做呐——”
他情不自禁地拉灭了灯，躺了下来。
窗外的雨好像小了，风却大了。
不知过了多久，他的脑海里出现了一条青色的小蛇，在风声和大黄的呜咽中飞越黑漆漆的夜空。仿佛青色的小蛇把他带到一个苍凉之地。有片暗红的光亮，是谁点燃的一堆篝火，这里没有雨水，风也停止了，有种迷离的香味，弥漫着，扩散着。刘西林看到了妖娆的火焰，还有一座插满山花的新坟，黄土的气息被迷香覆盖，他还是可以感觉到黄土透出的湿气。此情此景真实可靠，刘西林心想，这是谁的坟墓？没有墓碑，没有香烛纸钱，没有供品，只有山花。刘西林的心莫名地跳动，咚咚作响，犹如鼓声。急促的鼓声过后，刘西林的心脏似乎停止了跳动，成了一块冰冷的石头。就在这时，他看到一个尸体破土而出。尸体被白麻布裹得严严实实，看不清头脸，看不到四肢，也闻不到尸臭。尸体立在坟上，双腿没有完全拔出来，就不动了。刘西林十分惊骇，无论尸体裹得多么严实，他也知道这是谁，那是内心的感应。刘西林倒抽了一口寒气，浑身颤抖，喊叫了声：“武强伯——”
雨停了。
夏夜的天空出现了微光。郑怀玉的宝马车抛锚在一个山坳里，前不着村，后不着店。从来没有发生过如此奇怪的事情，他的司机检查了车所有部件，哪里都没有问题，可就是突然熄了火，怎么也起动不了了。
郑怀玉晚上并没有喝多少酒，他是中医世家，知道吃穿山甲这样大补的东西，不能喝多酒，否则就白吃了，不像李飞跃和张洪飞他们，瞎吃瞎喝，一点也不懂养生之道。晚上，很多事情都十分奇怪，拆完王秃子房子，他和李飞跃一起到刘记小食店。到小食店门口，刚下车，一只苍蝇朝他右眼撞过来，他赶紧闭上眼睛，却感觉苍蝇已经在眼睛里了，硌得眼睛异常的难受。上楼后，让早早等在那里的王菊仙翻开他的眼皮，看里面到底有没有东西，王菊仙看了老半天，也没有发现他眼睛里有什么异物，他的眼睛只是很红。王菊仙说：“郑总不会是得了红眼病吧，红眼病发作，也会有这种感觉的，觉得眼睛里有甚么东西。”郑怀玉没好气地说：“你才红眼病呢。”王菊仙说：“王总，我又没得罪你，你凶甚么呀。”郑怀玉点燃一根烟，吐出弄弄的烟雾，满脸不高兴。李飞跃笑着打圆场：“好了，好了，都是自家人，不要伤和气，多大点事呀。”
郑怀玉眼睛的事情还没有完，又发生了一件事情。刘西林走后，他夹起了一块穿山甲肉，刚刚放到嘴边，那块肉像是个活物，飞进他嘴里，猛地扑向他的喉咙，最后卡在他的喉咙里不动了，出也出不来，进也进不去，噎得他半死不活，眼泪汪汪。李飞跃说：“郑总，你怎么啦。”他翻着白眼，说不出话来，用手指着自己的喉咙。李飞跃对张洪飞说：“快去倒碗水来，郑总噎着了。”王菊仙说：“我去吧，我去吧。”李飞跃赶紧给他捶背，郑怀玉推开他的手，不让捶。王菊仙把水端到他面前，说：“郑总，喝点水，压下去就好了。”郑怀玉接过碗，迫不及待地喝起水来。那碗水灌下去后，喉咙里的肉才滑到胃里。郑怀玉长长地舒了口气，口腔里突然有种怪怪的味道。盆里的穿山甲肉散发出诱人的香味，郑怀玉突然像个饿死鬼，大口地吃着穿山甲肉。他的疯狂食欲挑起了在座者所有人的胃口，他们疯狂地大快朵颐，仿佛末日即将降临。
吃喝完后，他们就散了。
李飞跃让郑怀玉留在镇上过夜，郑怀玉执意要回城，自从和父亲郑雨山断绝关系后，他就极少在唐镇过夜，再晚也得回去。李飞跃喝得晕头晕脑，不再劝他，让他走了。
车开出唐镇时，是雨下得最猛烈的时候。
郑怀玉对司机说：“开慢点，安全第一，不要赶。”
司机说：“郑总放心吧，你累了一天了，在车上睡一觉，到了我叫醒你。”
郑怀玉说：“是呀，真他娘的累，赚点钱真难，还是当官好，有权甚么都有了，我们生意人在他们面前就是孙子。”
司机没有说话，眼睛盯着前方的路。
郑怀玉也不说话了，把座椅调平了些，半躺着，闭上了眼睛。郑怀玉有在车上睡觉的习惯，平常，车开动不到十分钟，他就会睡着。可是，今夜却无法入睡，尽管闭着眼睛，头脑还是异常清醒。车在黑夜深处行驶，郑怀玉觉得心里一阵阵发慌，无来由的发慌。这些年来，他已经练就铁石心肠，遇到任何事情，都能够抵挡，不胆怯也不慌张。就是父亲和他断绝父子关系，他也没觉得有什么大不了的事。郑雨山和他断绝父子关系，也是因为这次拆迁。刚刚想在唐镇开发时，郑怀玉回来和父亲商量过，郑雨山听完他的想法后，马上提出了反对意见。郑雨山不同意他在唐镇投资，这让他十分灰心。郑雨山的想法十分简单，一开始，就不赞同他做生意，也不主张他从政，要求他继承自己的衣钵，悬壶济世，过平淡的日子最保险。郑雨山活了那么多年，经历了风风雨雨，知道从政和经商的风险最大，儿子在外怎么样就算了，可他竟然要回唐镇搞什么投资，他是万万不答应的。郑怀玉认为父亲思想守旧，根本就不顾及他的意见。拆迁开始后，镇上的风言风语令郑老先生脸上无光，人们都用复杂的目光审视他，就连游武强似乎对他充满了仇恨，仿佛他是瘟疫的根源。一世清名毁在了郑怀玉手中，郑老先生心痛哪，一怒之下，他把郑雨山叫回了家，要和他断绝关系。郑怀玉回到家里，发现厅堂里坐满了人，那都是唐镇各姓的头面人物，郑雨山神情肃穆地坐在太师椅上，冷冷地望着他。郑怀玉见这阵势，心里有点忐忑，可他很快就恢复了平静，和颜悦色地说：“爹，你这是做甚？”郑雨山说：“做甚？和你断绝父子关系，我把大家请来，做个见证。”他就把桌子上的两份文书递给郑怀玉，接着说：“你在上面签上字，各保存一份，就妥了，从此，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”郑怀玉接过文书，看了看，笑着说：“爹，你开玩笑吧。就是我签了，我也还是你儿子呀。”郑雨山严肃地说：“不开玩笑，你签了，就不是我儿子了，就算我白养了你，你也不要再踏进这个家门了，也不要唤我爹了。快签吧，我这个家容不了你。”郑雨山想了想，就在两份文书上签下了字。他以为父亲只是一时的气愤，没想到郑老先生铁了心，后来，他回去过几次，都被父亲赶出了门，也就死了心。
车快开到那个山坳时，郑怀玉心慌得不行，六神无主。
车子开进山坳，突然咣当一声，像是撞到了什么东西，紧接着，车就熄了火。他睁开眼睛，车里车外，一片漆黑。黑暗让人透不过气。司机好长时间说不出话来，坐在驾驶座上，像个死人。郑怀玉说：“发生甚么事情了？”司机没有回答他。他在后座，伸出手，推了推司机的肩膀：“到底怎么了？”司机还是无动于衷。车外雨渐渐停了。野风呼啸。郑怀玉越来越慌，胃里像有根棍子在用力搅动，他猛地推开车门，扑出去，拼命呕吐。吐得眼冒金星，翻江倒海，吐出的秽物腥臭无比。他吐了好大一阵，司机才闷不隆冬地打着手电下了车，来到郑怀玉身边，用手电照了照地上黑乎乎的秽物，颤抖着说：“郑总，你没事吧。”郑怀玉说：“没事，没事，只是浪费那么好的东西，全吐了。真他娘的怪，我可从来不晕车的呀，怎么会这样。”
司机仔细检查了一遍车，什么问题也没有。他回到车上，却怎么也起动不了车了。郑怀玉也回到了车上，说：“到底怎么回事？”司机说：“我也不知道。”郑怀玉说：“停车前我听到的是甚么声音？”司机说：“郑总没睡着？”郑怀玉说：“就是睡着了，那么响的声音也会吵醒我，我又不是死人。”司机说：“我看到一个人站在马路中间，来不急刹车就撞上去了。”郑怀玉有些恐惧，说：“人，人呢？”司机说：“刚才下车看过，什么也没有。”郑怀玉说：“甚么样的人？”司机说：“没有看清楚。”郑怀玉说：“你是不是眼花了？”司机说：“也许吧。”郑怀玉说：“那现在怎么办？”司机说：“我看叫小李开凌志车来接你吧。”郑怀玉说：“快打电话吧。”
司机拿出手机，电话怎么也拨不出去，信号很强，电也很充足。
他说：“见鬼了。”
郑怀玉说：“你把电池拆下来，重新装上去，开机看看。”
如此操作了一遍，手机还是拨不出去。
郑怀玉说：“真他娘的见鬼了,用我的手机打吧。”
司机接过他的手机，也拨不出去，他们的手机都失灵了。
司机说：“郑总，怎么办？”
郑怀玉有点火：“我怎么晓得，你问我，我问谁。”
司机无语。
郑怀玉焦虑地说：“你再好好检查一遍车，看哪里出现问题了。”
司机又仔细检查了一遍，还是没有发现任何问题。
野风依然呼啸。
此地离汀州城还有三十多公里，离唐镇也有二十多公里，四周都是层层叠叠的大山，车莫名其妙坏了，而且坏在这个荒凉之地，如何是好。司机说：“我从来没有碰到这样的情况，郑总，这不是车的问题。”郑怀玉说：“不是车的问题，是甚么问题，难道是你的问题？你起了歹心？”司机愁眉苦脸地说：“怎么能是我的问题呢，这些年来，我对你忠心耿耿，你也待我不薄，怎么会对你有歹心呢。”郑怀玉说：“难说，这世道，谁都不可信。你还是不要乱来，我带有电棒的。”司机说：“郑总，你可以不相信别人，可不能不相信我呀。”郑怀玉说：“好吧，我暂且相信你，你说我们现在该怎么办？”司机想了想说：“要不，我走回唐镇去叫李镇长派车来接你。”郑怀玉说：“这地方豺狼出没，你居心叵测呀，把我一个人留在这里，明摆着要害我。”司机无奈地说：“你坐在车里不要开门就可以了，我没有害你之心，郑总，你多虑了。”郑怀玉说：“不行，不行，我不能一个人留在这里。”司机说：“现在手机也没法使用，根本就联系不到外界的人，我没有其他办法了。”郑怀玉心慌意乱，莫名的惊恐：“我们会不会有危险？”司机没有回答他，也许，他内心也充满了恐惧。
郑怀玉说：“你怎么不说话了？”
司机说：“我不晓得说甚么。”
他们坐在车里，沉默。
雨后的天空，出现了薄明的微光，近处的山呈现出黑色的轮廓。风很大，呼呼作响。郑怀玉心惊胆战，他看了看表，表竟然停了。他说：“你看看几点了。”司机也看了看表，他的表也停了，说：“估计是有四点了。再等等，唐镇就有拉客的小巴进城了，到时你可以坐他们的车先回城里去。”郑怀玉用拳头敲打自己的头，说：“怎么会这样，怎么会这样！”
突然，郑怀玉感觉有许多黑影从四面八方朝宝马车涌过来，夹带着低沉愤怒的嚎叫。
他说：“你听见了吗？”
司机战战兢兢地说：“听见甚么了？”
郑怀玉说：“你也一定听见了，那些可怕的声音。”
司机说：“我没听见，我没有听见。”
有种凄厉的歌声穿透荒山野岭，仿佛在唤醒所有沉睡的鬼魂。
不一会，车突然晃动起来。越晃越厉害，好像有很多人人在外面推搡车。郑怀玉和司机坐在车里手足无措，惊恐万状。又过了会，车身停止了晃动，平静下来。他们微微的放松了一下情绪，可是谁也不说话，都在喘着气。他们没有想到，片刻平静之后，发现车外围上来许多黑影，那些黑影嚎叫着纷纷朝车身扑过来，拍打着车身和车窗玻璃。有的黑影还爬上了车顶，在上面狂跳；有的黑影从前面爬上来，撞击着挡风玻璃。
郑怀玉感受到从未有过的恐惧。
他张大嘴巴，什么话也说不出来。
司机胆子稍微大些，他企图打亮手电，看看那些黑影到底是什么东西，可是，手电也失灵了，怎么也亮不起来。
李飞跃喝了不少酒，并没有完全醉。他记得送王菊仙回家时的情景，他和王菊仙坐在轿车后座，王菊仙的手不老实，摸着他的大腿，顺着大腿要往上摸，李飞跃拿开了她的手，说：“别乱动。”王菊仙就倒在他身上，说：“你当镇长就不要我了，现在又迷上小食店的吴文丽了，她是甚么东西。”李飞跃推开了她，说：“别胡说八道。”王菊仙说：“我没有胡说八道，这不明摆着的吗，你这个没良心的，我那点不比她好，你是嫌我老了是不是，告诉你，我哪里都不比那个骚狗嫲差。”李飞跃恼了：“不像话了，咹，越说越不像话了。你要发骚回家和你老公发去。”前面开着车的司机笑出了声。李飞跃说：“好好开你的车，笑甚么笑，你不晓得她喝醉了。”司机说：“晓得，晓得，她喝醉了，她喝醉就说胡话，发骚。”王菊仙骂道：“发你老姆的骚，你懂个屁。”司机挨了骂，不吭气了。李飞跃哈哈大笑。王菊仙说：“笑吧，把我惹急了，有你笑不出来的时候。”说着，她又把手伸到李飞跃的大腿根部。很快，车开到了王菊仙的家门口。王菊仙不肯下车，手抓住李飞跃的裤裆不放。李飞跃说：“快下车吧，你老公在门口等你呢。”王菊仙说：“不管他。”李飞跃把她的手拿开，打开车门，把她弄下了车，对她老公说：“还站着干甚么，快把你老婆扶回去，她喝多了。”王菊花老公是唐镇中学老师，是个老实人，扶住王菊花后说：“和你说过多少次，酒不要喝那么多，伤身体。”王菊花说：“这是工作需要，你懂吗，工作需要！”中学老师说：“好吧，好吧，工作需要，快回家吧，洗脚水给你倒好了。”
李飞跃回到车上，对司机说：“走吧。”
司机说：“去哪？”
李飞跃想了想，说：“回家吧。”
李飞跃回到家里时，老婆孩子都睡了。
洗了个热水澡，浑身汗淋淋的。进了卧房，发现空调没有开。他嘟哝道：“这么热的天，也不开空调，妇人脑袋，这能省几个钱。”说着，就把空调开了。李飞跃的老婆胡琴琴穿着粉色的吊带短睡裙侧躺在床上，丰腴的大腿裸露着，散发出热哄哄的女人气息。李飞跃说：“睡得这么死，上辈子肯定是只猪。”
胡琴琴是镇工商所的副所长。她和李飞跃结婚，关系一直不怎么融洽，三天一小吵，五天一大吵，是唐镇众所周知的吵闹夫妻。让人不解的是，这对夫妻吵归吵，从来不提离婚，照样过日子，生孩子。如果说胡琴琴怕他，那也未必。李飞跃当副镇长时，和王菊仙勾搭，胡琴琴把他们捉奸在床，还逼他们写下了保证书。自从李飞跃当镇长后，他们吵架就少了，不知情的人以为他有了官威，胡琴琴怕了他，知情人都明白那是因为李飞跃回家少了。不过，他们夫妻有什么契约，只有他们自己清楚。
李飞跃上了床，关了灯。
躺在床上，李飞跃觉得精神饱满，内心充满了某种欲望。他想，这穿山甲果然厉害，其实喝完酒，他就有了感觉，只是那感觉被吴文丽的冷漠浇灭。散场后，他让大家先下楼，把吴文丽叫上了楼。吴文丽笑嘻嘻地问：“李镇长有甚么吩咐？”李飞跃色咪咪地望着她，拉起了她的手说：“文丽，我对你好，你应该晓得的。”吴文丽脸红了，抽回手说：“我心里明白的，李镇长对我们很照顾。”李飞跃说：“那你应该怎么回报我呢。”说着，又要拉她的手。吴文丽退后两步，没让他得逞，说：“我们心里有数，只要李镇长自己来吃饭，我们不会收钱的。”李飞跃说：“这不算甚么，我不在乎钱，无论公家还是我私人来吃饭，钱照付，而且不打欠条。你要知道，我对你可是——”吴文丽知道他心里在想什么，说：“李镇长，他们在楼下等你，时候不早了，你还是回去吧。”李飞跃按捺不住，扑过去，抱着她，在她耳边说：“文丽，我心里有你，只要你跟了我，你让我做甚么都可以。”吴文丽说：“别这样，别这样——”边说边挣扎，然后使劲地推开了他。李飞跃说：“文丽，我真的喜欢你。”吴文丽又羞又急地说：“李镇长，你不能这样，我老公就在楼下，你是有身份的人，不能和我这个小老百姓开玩笑，我们开不起这个玩笑，希望你珍重。”李飞跃还想扑过来。吴文丽大声叫道：“洪伟，你快上楼来，把李镇长扶下去，他喝多了。”刘洪伟跑上楼，说：“李镇长，我扶你下去吧。”李飞跃顿觉无趣，闷声说：“我没醉。”他瞪了吴文丽一眼，匆匆下楼。
他后悔回家，应该把王菊仙带到某个地方好好云雨一番。他的手情不自禁地摸到了胡琴琴的屁股，欲望在不断膨胀，浑身在燃烧。李飞跃扯开胡琴琴的内裤，迫不及待地压了上去。胡琴琴惊叫一声，把李飞跃推了下去，然后开了灯。
她怒目而视：“你想干什么？”
李飞跃满脸通红，颤抖着说：“我要你——”
胡琴琴冷笑一声，说：“要个屁，你在外面和那些骚女人要得还不够吗，别回家骚扰老娘，老娘早就没有兴趣做这烂事了。”
李飞跃被欲火烧得难以忍受，低吼道：“老子今天要定你了。”
说着，就扑了过去。胡琴琴使劲地挣扎，说：“滚，滚，你这个脏公狗，老娘不要，不要。”李飞跃不管她怎么闹，就是要强行进入。因为她的挣扎，李飞跃要得逞难度很大，气急败坏，狠狠地扇了她几记耳光。胡琴琴被打懵了，说实在话，虽然他们经常吵吵闹闹，可是他从来没有打过她，今天的他疯了，竟然动手打人。趁着胡琴琴发懵，他迅速进入了她的身体，嗷嗷叫起来。
胡琴琴的眼泪流淌出来，双手抓挠着李飞跃的背，愤怒地说：“李飞跃，你这个臭流氓，我要告你婚内强奸。”
李飞跃吼叫道：“告吧，告吧，老子就强奸你了！”
胡琴琴闭上了眼睛，双手也从他的背上瘫软下来，任他疯狂蹂躏。
突然，李飞跃直起上身，眼睛突兀，脸部肌肉痉挛，浑身不停地抽搐，仿佛得了羊癫疯。胡琴琴感觉到了不妙，睁开双眼，见状，惊恐地说：“飞跃，你，你怎么了？”李飞跃什么话也说不出来，觉得肚子里有什么东西乱窜，疼痛难忍，肚子里的东西一直窜到喉头。胡琴琴吓坏了，尽管恨他，还是不想他死在自己身上。她说：“飞跃，快下来，躺平，歇会就好了。”李飞跃似乎听不见她的话，张大嘴巴，从喉咙里飙出一股黑呼呼腥臭的秽物，那股秽物落到胡琴琴脸上和胸脯上。
胡琴琴哀叫了声，使出浑身的力量把狂吐的李飞跃推到一边，跳下床，惊恐地望着他。
李飞跃不停地呕吐。
秽物臭不可闻，吐得满床都是。
吴四娣睁开双眼。
王秃子老泪纵横，哽咽着说：“老婆子，我对不住你哇。”
吴四娣沙哑的声音：“好了，我还没有死，你哭甚。你有甚么对不住我的，只是可惜了祖上留下来的房子。”
郑文浩说：“都怪我，都怪我，没能保护你们。”
游缺佬说：“也不能怪你，他们那么多人，你能斗过他们。”
郑文浩说：“说实在话，当时，看到他们那么多人，手上都拿着钢筋，心里发了慌，不敢冲上去和他们拼，怕吃大亏。”
游缺佬说：“你考虑得对，你和他们硬拼，是鸡蛋碰石头，肯定要吃大亏的。”
郑文浩说：“我后悔哪，我应该冲上去和他们拼的，我手上拿的是剔骨刀，捅翻他们其中一个，他们就不敢上了，谁不怕死。我想好了，他们来拆我家房子，我就要和他们拼到底，我就不信了！”
王秃子说：“文浩，我不怪你，我只是怪我自己，喝甚鸟酒哇，房子被人拆了都不晓得，还让他们当死猪一样抬出去，丢人哪，我对不起列祖列宗，也对不起四娣。”
吴四娣说：“拆就拆了吧，我说过的，这房子迟早保不住的，现在拆掉了，也没有甚么念想了。唉，谁让我们没权没势——”
游缺佬也叹了口气，说：“四娣能够放宽心就好，房子都拆了，说也没有用了，还是想办法去多要些补偿款吧。秃子，我看，还是让你们两个儿子回来，他们有文化，晓得怎么和他们闹，你们老俩口，没甚用。”
王秃子说：“让他们回来？”
游缺佬说：“是呀，让他们回来。”
吴四娣说：“算了，算了，不要让他们担惊受怕，回来要是有个甚么好歹，影响他们一生，我们是老骨头了，黄土都埋到脖子上了，所有事情还是我们自己担着吧，秃子，你说呢？”
王秃子说：“老婆子，你说到我心里去了，他们也不容易，这样糟心的事情，还是不要让他们晓得，他们安安心心过日子，比甚么都重要。”
这时，一个护士推门进来，冷冷地说：“病人家属可以留下陪床，其他无关人员都回去吧，看看都几点了，还在病房里嘀嘀咕咕，病人需要好好休息，你们这样，不是影响病人治疗嘛。”
游缺佬站起来，对郑文浩说：“我们走吧，让四娣好好休息，养好伤是头等大事。”
郑文浩也站起来，说：“好吧，我们走。秃子，你有甚么事情，打我手机，我的手机二十四小时开机。”
王秃子说：“让你们劳神了，真对不住。”
游缺佬说：“别说这样的话，左邻右舍的，应该相互照顾。”
郑文浩和游缺佬走出了病房。
郑文浩回家去后，游缺佬打着雨伞，站在剃头店门口，朝游武强房子的废墟望去。那里一片漆黑。他喃喃地说了声：“武强叔——”游缺佬心里十分凄凉，想当年，困难时期，游武强帮过他，在他快饿死时，给他送来一箩筐的野菜，让他活了下来。和镇上的人一样，游缺佬不清楚游武强是死是活，如果游武强死了，游缺佬会去收尸，找块好地，买口上好的棺材，把他安葬了，也算报了他的救命之恩。想到伤心处，游缺佬的眼中淌出了泪水。
突然，游缺佬听到一声哀叹，从那废墟上传过来。
游缺佬用手电往那边照了照，发现一个黑影站在游武强房子的废墟上。
“谁——”游缺佬说。
那个黑影没有说话，一动不动地站着。
游缺佬壮起胆子，走了过去。
他还没有靠近，那黑影就飞快地朝唐溪边掠过去，不见了踪影。雨还在下着，游缺佬呆呆地站立着，感觉到了寒意，浑身禁不住瑟瑟发抖。就在这时，他听到了狗的呜咽，手电光照过去，游武强家死去的大黄狗站在不远出，凝视他。游缺佬吓得魂飞魄散，跑回剃头店门口，颤抖着开了门锁，走进去，紧紧地关上门，背靠在杉木门上，喘着粗气。
他又听到了大黄的呜咽，大黄仿佛就站在门外。
游缺佬喃喃地说：“大黄，你走吧，你的死和我没有关系，真的和我没有关系。”
过了会，大黄的呜咽声渐渐远去，游缺佬才稍微松了口气。
游缺佬知道，每次游武强离开唐镇，到那神秘的地方，都不会带大黄去，大黄乖乖的守着他的家。游缺佬还知道一个秘密，只要他早上打开剃头店的门，发现大黄坐在游武强的家门口，吐着舌头，警惕地看着在镇街上过往的人，他就知道，游武强出去了。
游武强出门的那些天，游缺佬会拿些地瓜之类的东西给大黄吃，大黄是只好狗，见到他就会摇尾巴，表示友好。那天晚上，拆游武强房子时，游缺佬没有睡，他听到了大黄的惊吠，可是他没有出去阻止那些人打死大黄，他的身体蜷缩成一团，睁着惊恐的眼睛，直到大黄凄厉的叫声消失在浓重的黑暗之中。第二天早上，他不敢去看大黄的尸体，内心却忐忑不安，好像自己就是杀害大黄的凶手。
游缺佬在这个夏天的雨夜，无法入眠。
他害怕大黄出现在屋里，冲上来，撕碎他的身体。他不敢关灯，蜷缩在床角，手中抱着一个像框，像框里镶着他儿子游远帆的照片，那是游远帆上大学后寄给他的第一张照片。照片中的游远帆穿着运动衣，站在大学的操场上，满脸的英气。游远帆是他的希望，是他的一切。
游缺佬出身贫苦，童年嘴唇被鞭炮炸坏后，变得丑陋不堪，又穷又丑的他，从小就对未来不抱任何希望，父亲送他学了剃头，开了个剃头店，可以养活自己。在他三十岁那年冬天，唐镇来了一个逃荒的安徽女人，住在田野上荒废的一个草寮里。这是个中年女人，脸黄饥瘦，游缺佬动了恻隐之心，担心她会在寒冷的冬夜冻死，就抱了床被子，连夜送到草寮里去。去时，他还煮了三个鸡蛋。安徽女人吃完三个鸡蛋，十分感激，无以为报，就把身体给了他。游缺佬从来没有亲近过女人的身体，本来以为此生不可能有这样的机会，没有人肯嫁给他，没有想到拣了个宝。尽管女人比他年长十多岁，也老皮老肉，他还是满心欢喜，当天晚上就把女人带回了家。女人在他家住了一段时光，发现怀孕了，就长住下来。安徽女人给游缺佬生下孩子后不久，就偷偷离开了唐镇。游缺佬没有去寻找女人，而是尽心地抚养儿子，他会经常想念那个女人，到镇东头的山顶，往远方眺望。他靠着一把剃头挑子，把儿子培养成了一个大学生。
游远帆这个夏天没有回家，在省城打工赚学费。明年就要大学毕业了，游缺佬为他的工作担忧。游远帆读的是农业大学，目的就是大学毕业后回来，他不忍心把父亲一个人抛在唐镇。游缺佬劝他，读完大学就留在省城，回唐镇没有作为，游远帆死活不肯。像游远帆这样的年轻人着实不多了，谁愿意读完大学回这个穷乡僻壤。游远帆越是要回来，游缺佬就越焦心。对于儿子的工作，他只是一个剃头匠，能有什么办法？
游缺佬喃喃地说：“武强叔，你千万不要怪罪我呀，我也难哪——”
整个旅馆都是张洪飞吐出秽物的臭味。就是把房间门紧紧关闭，那恶臭还是会从门的缝隙中穿透进来，本来就充满霉味的空气变得更污浊了。宋淼拉上窗帘，企图让自己与这个世界隔离开来。他坐在椅子上，十分茫然。他无法想象，出身富贵之家的爷爷怎么能够在唐镇待下来，是什么样的信念让他在这里生活，连死都无惧。他想破了头也想不明白，那时的唐镇要比现在的唐镇要可怕得多。宋淼其实一刻也不想待在这个愚昧落后的鬼地方了，真想马上就逃离。
这时，他仿佛看到一个西装革履的中年人朝他冷笑。
那个中年人是宋淼祖母苏醒的律师朱方。出来寻找宋柯之前，宋淼去过律师事务所。在朱方的办公室，宋淼又一次看了祖母留下的遗瞩。遗瞩写得清清楚楚，原则上，祖母所有的遗产都留给宋淼，但是有个条件，必须把宋柯的遗骨带回来和她合葬，还必须有充分的证据证明那是宋柯的遗骨，否则不算数。遗嘱还明确了时间，如果在三年内找不回宋柯的遗骨，所有的遗产都不属宋淼所有，全部捐给慈善机构。
朱方当时就那样冷笑，说：“小伙子，你任重道远哪，如果能够找回你爷爷的遗骨，你就是个富翁，要是找不回来，这些财产就不是你的了。”
那神情，仿佛在嘲笑他得不到这笔遗产，宋淼甚至觉得这份遗书是他伪造的，目的就是不让自己得到祖母的遗产。
宋淼特别讨厌这个律师，真想狠狠地朝他油腻腻的脸上奉献一记老拳，打得他找不到尊严。他没有这样做，理智告诉他，揍朱方于事无补，只会更糟。他对朱方笑了笑，冷冷地说：“朱律师，放心吧，我会找回爷爷的遗骨，如果找不回来，我也消失，再也不回上海。”朱方说：“年轻人，有志气，我就喜欢有志气的人。”
宋淼默默地离开律师事务所。
祖母的遗产给他带来了希望，同样带来了风险。他辞掉了一份在别人眼里看上去很好的工作，没有说明辞职的真实原因。公司比较要好的同事都觉得可惜，挽留无果。有人认为他辞职和一个叫项瑶的女孩有关。项瑶长得不算漂亮，但宋淼觉得她十分可爱，许多同事都知道宋淼暗恋她。就在宋淼祖母去世前的某天，发生了这样一件事。那天中午，项瑶手上一个活很急，不能去吃饭，就让同事带点吃的东西回来。结果，那个同事忘了此事，项瑶脸上下了霜。没想到，宋淼给她带来了一块三明治和一杯她喜欢喝的奶茶。宋淼小心翼翼地把三明治和奶茶放到项瑶面前，红着脸说：“项瑶，你吃吧。”同事们都笑嘻嘻地看着他们。项瑶并不喜欢他，平常还老挖苦他，说他像个娘们。项瑶盯着他，冷冷地说：“给我拿走。”宋淼顿时手脚无措。有的同事在窃窃私语，有的同事笑出了声。项瑶仿佛感受到了极大的侮辱，站起，拿起那杯奶茶朝宋淼脸上泼去，然后把三明治扔进了废纸篓里。宋淼浑身发抖，什么话也说不出来……宋淼心里明白，自己选择辞职，踏上寻找祖父之路，和项瑶没有多大关系，有一点，他深信不疑，只要他继承了那笔遗产，一切都会改变，这就是个物欲横流的社会，金钱在主宰一切。
母亲担忧他会无功而返，那样赔了工作又伤了神，要他考虑好再做决定。宋淼从来没有如此坚定，他说：“没有什么好考虑的。”
想到种种境遇，宋淼对自己说：“冷静，你一定要冷静，你现在万万不能离开唐镇，千辛万苦都过来了，不能在最关键时候当逃兵。”在难闻的臭味中，宋淼不知如何度过这个夜晚。他想打开手提电脑上上网，却没有心情。此时，他真想有个人在面前和自己说话，于是想到了叶湛。叶湛是唐镇唯一能够陪他聊天的人，他心里对她充满了感激，有了她，宋淼觉得对真相的探寻变得容易了些。他想打电话给她，可是不忍心，也找不到合适的理由，只好放弃这个念头。
宋淼百无聊赖，盼望着天明，他和叶湛说好了，天亮后，一起去黑森林，也许在那里可以寻找到游武强。想到要走很远的山路，宋淼觉得还是应该睡一会。宋淼想关灯，可还是没有关。他躺在床上，闭上酸涩的眼睛。窗外的雨停了，却传来风的呼啸，窗外的世界有许多魂灵在疾走号叫。宋淼还是睡不着，他把放在床头柜上的MP3拿过来，戴上耳机，也许听听歌会好些。
耳机里传来黄大炜的歌声：
“什么都不是，我们什么都不是，
只是被遗忘在世界的一个角落，
要爱，只能够向天乞求，
不论是什么年代，为什么伤害，
人性随手可卖，随手可买——
你希望我陪你，回到那一年的上海，
风不断的吹起，你眼里的怜爱，
我看著我爱人，仿彿看着更爱的人，
提一盏风灯，她从少女模样，变成妇人，
风永远吹不停，In the fall of forty-four——
我闭上眼去想， 忍不住放声的哭，
第一次我感觉，我的无能为力。
天呀如果我能，Back in the fall offorty-four——
有谁看的清 有谁可以看的清，
在人与人之间珍贵的感情，
去爱，学着去爱别人，学着尊重别人，
不管他的地位，不管他的语言，他的颜色——
我握着你的手，回到那一年的上海，
风不断的吹起，却吹不断伤害……”
宋淼不知道为什么自己一打开MP3就播放这首名为《秋天，1944》的歌。他猛然记起，祖父就是在公元1944年秋天出走的。这首歌似乎很吻合当时祖父祖母的情境，难道这首歌是特地为他们而作？宋淼明白了，有种东西叫宿命。宋淼眼睛湿了，突然对祖父有了某种理解，少了些对他的憎恨。
他又闭上了眼睛，想象一个穿灰色长衫的人，提着一个老式皮箱，走进充满愁绪的风雨之中……
这时，宋淼感觉到了床底下的震动。
是不是MP3的声音开太大了？好像不是，床底下是有什么东西在震动。他关掉了MP3，摘下了耳机，屏住呼吸。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
“……”
的确，震动声从床底传出。宋淼想到那个梦中的女人，心生恐惧。难道那不是梦，这个房间里真的有个女人，她就躺在床底下，震动的声音是她强有力的心跳？宋淼浑身寒毛倒竖。震动声在继续，节奏感还很强。虽然害怕，他还是想看个究竟。经过强烈的思想斗争，他轻手轻脚地下了床，俯下身体，朝床底望去。
床底下没有想象中的那个女人，只有那个破旧的老式皮箱。
宋淼轻轻地自言自语：“我怎么把这个皮箱给忘了呢？”
是的，这一天来，他经历了太多，的确把床下的皮箱给忘了。宋淼确定，是皮箱里有什么东西在震动。宋淼情不自禁地伸出手，把皮箱拖了出来。他想打开它，却迟疑着下不了手。皮箱在暗红的灯光下，有节奏地抖动，仿佛皮箱里藏着一个跳动的心脏。
会不会是失踪的游武强就在皮箱里？宋淼为自己这个想法莫名兴奋。
如果游武强真的藏在这个皮箱里，那么是谁把他装进去的呢？要是宋淼把他放出来，游武强会不会告诉他关于宋柯的真相？很多问题在宋淼兴奋的脑海跳跃。他终于坚定地伸出手，解开了皮箱的扣子。
皮箱被打开的一刹那间，有道蓝光从里面飘出，宋淼听到一声细若游丝的叹息。皮箱停止了震动，里面的物件平静地展示在宋淼眼前。他没有看到游武强，也没有看到什么心脏。
皮箱里面东西并不多。
一些画笔，一个皮夹子，两卷画布，还有一包蓝花布包着的东西。
就这些东西，怎么会震动？宋淼迷惑，就像对唐镇的很多事情产生迷惑一样。这些东西看上去都有年头了。宋淼想起了一句话：任何东西都是有灵魂的。这句充满了玄机的话似乎是个漂亮的借口和解释，让宋淼暂时释怀。
画笔让宋淼想到作为画家的祖父。
他拿起一支陈年的画笔，觉得特别沉重。虽然不能确定这就是宋柯曾经用过的画笔，他还是感觉到画笔上残留着祖父的体温，想象着祖父作画时的样子，祖母讲过，宋柯是个才华横溢的人，当初被他打动，不是因为他的家世，也不是因为他的外貌，就是因为他的画。
宋淼把画笔放回皮箱里，拿起了那个磨损得很厉害的皮夹子。打开皮夹子，一张黑白照片落在了地上。皮夹子里就藏着这张小小的黑白照片。宋淼弯腰捡起了照片，仔细端详。那是个年轻女子的头像，照片泛黄，表面斑驳，隐约能够看到女子的微笑，俏丽沉静的模样。有种酸楚的沧桑感穿过宋淼的心脏，宋淼喃喃地说：“奶奶，我找到了，找到了你年轻时的照片，那一定是爷爷留下来的。”
宋淼坐在地上，眼睛里流着泪，不知道是高兴还是忧伤。
默默地坐了会，宋淼把照片放回了皮夹子里。
他的目光落到了那卷画布上。
宋淼小心翼翼地拿起一卷画布，轻轻吹去上面的灰尘。
展开画布，宋淼发现，这是一张怪异的画作：一个没有五官的女人，只有凌乱的头发，每根头发都像一条弯曲的小蛇，凌乱的头发上，有一朵野菊花，野菊花显得特别夸张，让人浮想联翩……画没有落款，也没有题字，这难道是祖父的遗作？画中的女人又是谁？宋淼脑海一片混沌。
宋淼凝视这幅画时，好像又听到了“咚咚”的心跳，还有细微的呼吸。
他卷起了画布，轻轻放回皮箱里。
宋淼突然有些紧张，莫名其妙的紧张。
他又拿出另外一卷画布，摊开，画的是一个美丽的女子，不过，这个美丽的女子脸上布满了愁绪，那眼神忧郁绝望。这个女人又是谁？宋淼一无所知。
那块蓝花布包着的是什么？
他伸出颤抖的手，抓住了那东西。宋淼的呼吸急促起来，打开蓝花布，露出厚厚的牛皮纸封面的本本，本本是用麻线装订的。本本放在手上，沉甸甸的。宋淼想，要是这里面记录了关于祖父的秘密，那么该有多好。他翻了翻本本，发现每页粗糙的土纸上写满了密密麻麻的字。
牛皮纸封面的本本散发出一种奇怪的气味。
宋淼产生了强烈的阅读的念头。
此时，楼下响起了张洪飞的哀嚎。
宋淼的注意力没有被哀嚎吸引，而是开始阅读，读完第一页，他才知道，里面写的东西似乎和祖父没有关系，本本上写的是上世纪六十年代初发生的事情，这像是一本小说，也像是当时唐镇的真实记录。
窗外的风在呼啸，楼下的张洪飞还在嚎叫……现实中的一切，仿佛都被阻挡在房间之外，宋淼沉浸在那些文字里，不能自拔。
犹如一部黑白电影，把宋淼带进了一个残酷灰暗的年代……