鸳鸯和鹦哥两个站在廊下，一边闲闲的逗弄廊下的鸟雀，一边听着屋里的动静。
这几个嬷嬷，原是王夫人好容易请来的，听说从前在宫里也是得用的，以往教导的姑娘，都是公主郡主之类的，极为体面。如今王夫人下了大力气，这才请了两个来，就是想趁着选秀前的两年时间，好生给元春上上课，务必不叫旁人给比下去了。
因着是宫里出来的尊贵人，不能当等闲的女先生看待，故此贾母下了令，这几个嬷嬷每人给配两个小丫鬟，跑腿做些杂活，不必她们自己再费心劳力了。
鸳鸯听到这里，心内微微一动，这可是王夫人和老太太都千求万求来的人，若是自己能去跟前儿服侍着。不说学的像大姑娘一样，即便能摸到几分眉眼高低，日后就不愁没有前程，她心里很愿意去侍候。
只是其他丫鬟却不尽然，老太太院里的活儿清闲，养得大家都是一副惫懒性子。而那两个嬷嬷虽然名头也大，可大姑娘进选后，嬷嬷们是必要走的，到时候没了主子身边的情分，又得重头再熬，故此许多人都不乐意。
鸳鸯心中觉得这机会好，看看廊下无人注意，悄悄捅了捅鹦哥，压低声音道：“你说，那几个嬷嬷，是不是就是太太请来教导大姑娘的？”
鹦哥也悄声道：“我看着像，那通身的气派，比前次东平郡王府上的嬷嬷还强些，定是宫里出来的。乖乖，一个嬷嬷都这等体面，不知道宫里头又是何等的富贵风流气象呢，可惜咱们是见不着了，只盼着大姑娘日后发达了，府里能沾光添彩。”
鸳鸯附和着点了点头，不着痕迹的问道：“这嬷嬷们来了，老太太和太太必定要拨人去侍候的，我想去跟着学点什么，你去不去？”
鹦哥闻言愣了，低下头思索片刻，有些迟疑的说道：“可人家是来教导大姑娘的，咱们这样服侍的小丫鬟，学也学不到什么东西吧。再说了过上二年嬷嬷们走了，你又该怎么办？老太太院里的缺一向紧俏，若是……”
鹦哥的顾虑鸳鸯都明白，可她却不是这样想的：“咱们是哪个牌面上的人，自然不能劳累嬷嬷们主动教导，可能捎带着听上一耳朵，就受益无穷了。再一个，服侍嬷嬷们是主子下的令，等到日后嬷嬷们走了，也自有主子安排，只要勤勤恳恳做事，主子们眼明心亮的，咱们哪里会没有去处呢？”
鸳鸯这话一出，鹦哥想了又想，觉得十分有理，最后二人打定主意，若是真问到她们头上，就说愿意去服侍嬷嬷们。
当然，也有可能主子直接发话，并不问下头这些人的想法，便安排了人，那就是她们和这两位嬷嬷无缘了。
不一会儿，元春带着两个嬷嬷出来，亲自送了她们去荣庆堂左近一处小院歇下。
而荣庆堂和荣禧堂内的小丫鬟们，却都被叫了过来大半，只等着王夫人和贾母发话挑人。鸳鸯趁人不注意瞄了一眼，却发现叫来的人都是府中的家生子，外来的丫鬟一个也不见，比如她们同屋的珍珠，这会子就没见着影儿。
待到人来的差不多了，王夫人只问谁想去服侍这两位嬷嬷，可下头响应的人却寥寥。眼看着气氛尴尬，鸳鸯和鹦哥对视一眼，上前一步行礼说是自己愿去，算是给王夫人解了围。
王夫人神色和缓了些，贾母笑呵呵的说道：“鸳鸯和鹦哥两个，虽然年岁小些，可素日里都是稳妥的，如今去服侍那几位嬷嬷，我也放心。”
“老太太身边的人，哪里有不好的。”王夫人笑着奉承了一句，眼见着没有人再出来，只得点了自己院里的两个丫鬟，“彩霞、彩云两个也出来，和鸳鸯、鹦哥一并去小院儿服侍。”
挑好了人，又命其他人等散了，王夫人便出来训话：“这两位嬷嬷是我特意请来的贵客，你们日常服侍的时候，务必要精心细致些，但凡她们有什么吃的用的，只管打发人去取。若是下头婆子管事们不能的，再来回了我，总归不能怠慢了贵客是正经。你们服侍的好，老太太和我这里自然有赏，若是生出什么旁的心思来，就顾不得几辈子的体面了。”
说罢，她微微示意，身边的大丫鬟就拿了四个荷包，她们一人分了一个。鸳鸯和鹦哥的比起彩云彩霞二人，却又有些不同，显得更精致些，想必是因为方才主动解围的缘故，所以得了上等的赏。
鸳鸯低头接了荷包，轻轻一捏硬硬的，就知道里头必定是金银锞子，不由得叹道好大手笔。
只是现下却不敢动作，只随大流的道谢后，便跟着王夫人出了荣庆堂，往嬷嬷们安置的院子去了。
这院子虽然只有两进大小，正房也有五间，中间做了会客厅，东西四间一个嬷嬷两间，倒也便宜。屋内都砌了火炕，还铺了暖墙，即便是冬日里也不会着了寒气，考虑的十分周到细致。院子里头也有花有草，墙角掩映着几丛翠竹，还有一株合抱粗的梧桐树，可供夏日清凉赏景，雅趣非常。
卧室是早就收拾好了的，王夫人领着鸳鸯等人过来的时候，她们已经挑好了房间。钱嬷嬷年纪大些，住了东边两间，孙嬷嬷便挑了西边的两间，并不曾起什么纠纷。
王夫人和钱孙两个嬷嬷寒暄了几句，就示意鸳鸯等人上前：“这几个丫鬟，是给嬷嬷们素日里使唤的，平日里提水拿饭，铺床叠被的琐事，也都来得，身家俱都清白，嬷嬷们放心使唤。”
两人客气了一句，便安心收下，她们去旁的府邸时候，也是这样的规格。
等到王夫人和元春走了，钱嬷嬷这才招手示意鸳鸯等人过来，含笑道：“都叫什么名儿，几岁了，会做些什么，进府里几年了？”
还是鸳鸯第一个打头：“我姓金，名叫鸳鸯，能识得几个字，会打算盘看账本。奴婢今年八岁，进府快两年了。”
孙嬷嬷一听，便忍不住笑了起来：“哎哟哟，这个姓好啊，钱姐姐，您姓钱，她姓钱，可见是缘分呐。”
钱嬷嬷闻言也笑了，点头示意鸳鸯站到自己身边来，这算是挑好一个了。
眼见着鸳鸯拔了头筹，彩云彩霞两个有些急了，她们方才已经在王夫人跟前落了不是，现下再被两个毛头丫鬟比下去，越发不用做人了。
故此二人纷纷出声道：“我们两个都姓周，原是堂姊妹，我是姐姐彩云，今年十二岁，进府六年了，会做针线活。”
“我是妹妹彩霞，今年十岁，进府三年半，会泡茶。”
她们俩说完，就只剩下鹦哥一个，她有些忐忑的说道：“我姓李，名叫鹦鹉，今年九岁，进府三年了。我只会些粗苯活计，灶上炖汤倒是懂一点点。”
听完这三人的介绍，孙嬷嬷先点了鹦哥：“恰好我喜欢每日喝一盅养生汤，你便跟着我吧。”
说罢她和钱嬷嬷对视一眼，一切尽在不言中，彩云彩霞这姊妹俩，自然要隔开来才好。
钱嬷嬷年长要了姐姐彩云，孙嬷嬷要了妹妹彩霞，便算是挑好了。
随后又是一通恩威并施的训话，鸳鸯总结了一下，就是不该听的别听，不该看的别看，不该往外说的别说，老老实实做活，做的好了有赏钱。
训完话后，又给了见面礼，宫中来的嬷嬷出手不凡，一出手个银嵌绿松石的手镯，值十几两银子呢。用料实在不说，做工也格外精美，应该是内造的手艺，鸳鸯小心的收了起来。
一时事毕，钱嬷嬷又道：“既然如今拨了你们来这院子里，便把铺盖挪过来吧，日后起居上夜也便利。那东西厢房白空着，一人挑一间屋子住下，我们两个去躺着歇会儿，不必在跟前侍候了。”
得了钱嬷嬷的话，四人都高兴起来，忙道了谢去搬东西不提。
鸳鸯尤其高兴，盖因在贾家，只有老太太跟前的一等大丫鬟，才有独居一屋的资格，其他的即便是王夫人和两位老爷身边的人呢，也得两人一间。如今她们来服侍这两个嬷嬷，居然从四人间的大通铺，直接拥有了自己的单间，可不就是跨越了阶级了。
鸳鸯自从进了府里，就再没有试过一人独住，大通铺虽然热闹，可她还是喜欢清净居多，这会子出门脸上都带着笑。
这小院里本也有几个粗使婆子，鸳鸯和鹦哥叫了两个来，跟着一起去荣庆堂拿铺盖箱子。余下零碎的东西，另外打了两个包袱，两人自己背了，也没有惊动旁人，静悄悄的便回了小院。
鹦哥早挑好了屋子，指着东厢房靠北那间道：“我喜欢这间屋子，推门就能见着竹林，风一吹过飒飒作响，甚是悦耳好听。这南边一间窗户外头，种的是梅花树吧，不知道是红梅还是白梅？”
旁边守院子的婆子便道：“有红的也有白的，往年开的时候，倒是红的居多。”
鸳鸯一听笑了：“那我就选你旁边这间，可巧我喜欢梅花，冬日里看着也精神，咱们俩还是挨着的。”
小姊妹两个对视一眼，又都笑了起来，仿佛有了什么秘密一般。