如果说我们这辈子真能了解一切，我们就会迅速发现只要有人说他把握十足，就表示他几乎大错特错。眼前这事儿也不例外。我妹妹是非常优秀的警探，杰出的神枪手，我确信除此之外她还有不少别的令人称道的品质——可假如有一天她得靠算命谋生，她肯定会饿死。她宽慰我的那句话“情况糟不到哪儿去了”一直在我的耳边回荡。事实上，我发现情况真的会变得糟到极点，而且已经如此了。
首先不大好的便是：这天余下的时间，我都在大家的回避中度过。听起来不太糟，但实际感觉相当难受，甚至还造成几个经典的搞笑片段——我一出现，大家便佯装没看见我一样争先恐后逃走。出于某种原因，我不太能够欣赏这种喜剧效果。差6分钟5点时我觉得自己简直比平时更加疲惫。我瘫坐在椅子上，看着嘀嗒转动的时钟，惊叹自己的职业生涯——或许还有自由生涯——的最后几分钟流走。
实验室里发出一声杂音，我扭头一看，原来是文斯·增冈。他看到我，猛收住脚。“哦，”他说，“我忘了，呃。”然后他一个转身冲出门。他忘记的无疑是我可能还在这儿，如此一来他便不得不与一个因涉嫌谋杀另一同事、正在接受调查的人说话。这对文斯这类人来说，肯定格外不好受。
我重重叹口气，不知道结局是不是真的就这样了。被愚蠢的暴徒诬陷，被同事回避，被怨天尤人、连小联盟都进不去的电脑呆子跟踪骚扰，这已远远超出“卑鄙”的范畴。另外叫人难过的是，我也曾表现出如此巨大的初期征兆。
时钟嘀嗒运转，差2分钟5点。我莫不如现在就收拾好东西回家。我伸手去拿笔记本电脑，然而就在我手搭上屏幕，准备合上它时，一个恶劣的小念头掠过我的脑海，于是我点开收件箱。这感觉说不清道不明，甚至不能被称为直觉，可一个温柔而坚定的声音一直在我耳畔低语。在小脏屋发现“德克斯特式死尸”后，他曾发来一封邮件，现在卡米拉死了，或许，只是或许……
我打开收件箱，看着最新一封电子邮件的标题，心头的“或许”变为“笃定”。标题上写着：“如果你看到这封邮件，说明你还没有入狱！”
根本无须置疑发件人的身份，我点开邮件。
至少现在还没。不过别担心——如果你能一直这么走运，用不了多久的，不管怎么说这比我为你设想的好得多。对我来说干掉你根本不够，我得先让大家知道你是什么人，然后……嘿，你现在知道我能做什么了。我做得越来越好了，就因为正好轮到了你。
她真的很喜欢你——我是说那些照片，到处都是！真变态，痴迷不已。第二次约会时她让我进了她的公寓，你得承认，假如她真是好人，可不会干这种事儿。看见你那张脸贴得到处都是，我立刻明白自己应该怎么做了，我也确实做了。
或许有点儿草率？或许我只是渐渐喜欢上了做这种事儿，我不懂。真讽刺，是吧？明明是想摆脱你，却越来越像你。不管怎样，这么完美的事儿怎么可能是意外？所以我干了，并不后悔，何况我才刚刚开始。如果你觉得你能阻止我，我劝你再好好想想。你只知道我能和你做一模一样的事儿，除此之外你对我一无所知。我的矛头已经指向你，而你只知道自己大限将至。
祝你过得愉快！
往好了想，我应该庆幸自己没患上偏执妄想；为了设计我，幽灵真的杀了卡米拉。往坏了想，卡米拉死了，我陷入前所未有的麻烦之中。
当然，事情之所以会变得更糟，都是因为德博拉说了情况不会更糟。
深陷痛苦的我恍恍惚惚往家走，只期盼自己可爱的小家能给我一丝安宁慰藉。我到家时，丽塔正等在门口，然而欢迎我的却不是温柔的关怀。“你这王八蛋，我就知道！”她的问候完全是在低吼我，和她会往我脑袋上扔沙发一样令我震惊。而且这还没完。“去你妈的，德克斯特，你怎么能这样？”她瞪着我，双拳紧握，愤怒得理所当然。我知道自己做过不少令许多人不高兴的事儿——哪怕是对丽塔——可最近看来，大家似乎把坏事儿全归到我头上了：还都是些我做都没做过，猜都猜不到的事儿。因此我往日的聪明才智这次丝毫没反应过来，全然不见我引以为傲的游刃有余，只是瞪眼看着丽塔，结结巴巴地问：“我能……怎么……我做了什……”
我的反应简直虚到不可原谅，丽塔顺势猛追。她狠揍我的胳膊一拳，正中脆弱的靶心——德博拉最爱攻击的位置，说：“你这畜生！我就知道！”
我瞥了眼她身后的沙发，科迪与阿斯特正沉浸在游戏世界里，莉莉·安则在旁边的婴儿围栏里开心地看他们杀怪物。丽塔这些脏话他们一句也没听见，现在还没，可如果继续下去，痴迷游戏的孩子迟早会清醒地察觉到。不等丽塔再动手，我一把抓住她的手问：“丽塔，我的老天，我怎么了？”
她猛地甩开我。“畜生，”她重复道，“你他妈知道自己怎么了。你跟那个白脸婊子搞上了，你怎么不去死？！”
有时我们会发现生活中的某些片刻根本讲不通。仿佛某个无所不能的电影剪辑师剪掉了一段我们熟悉的日常生活，再随便插一段时间不同、类型不同，甚至国家不同、画风不同的内容进来。你茫然地环顾四周，陡然发现别人说什么你都听不懂了，发生的事儿与你所知道的现实没半点儿联系。
眼下便是如此。温文尔雅、全身心为德克斯特付出的丽塔，从不发火、从未说过脏话的丽塔，竟然把这两点同时推翻了，而且矛头直指这次完全无辜的丈夫。
虽然我现在不知道自己处在哪部电影里，但我知道该我说台词了，也知道我必须马上稳住场面。“丽塔，”我尽可能安慰她道，“你的话根本讲不通……”
“去你妈的讲得通！去你妈的！”说着，她又跺着脚挥拳打我。阿斯特抬头看向我们——轮到科迪玩儿了——于是我再次攥住丽塔的手，拉着她离开前门。
“来，”我说，“去厨房说。”
“我才不——”她刚开口，我便提高音量盖过她。
“别当着孩子的面。”我说。她内疚地瞥了一眼孩子，随我穿过客厅，走进厨房。“好了，”我拉开椅子，坐在熟悉的餐桌旁，“能不能请你简单明了地告诉我你到底在说什么？别用已经被肯塔基州取缔的语言讲话。”
丽塔站在桌子另一端，居高临下抱着双臂瞪着我，依旧愤怒得理所当然。“你他妈真油，”她咬牙说，“即使是现在，我都快信你了。畜生。”
我确实很油。德克斯特凡事都很油，冷静掌控一切，并因此受益匪浅。然而现在我却觉得我的冷静与娴熟正逐渐溶解，变成名为“挫败”的布丁。我闭眼深吸一口气，试着让脑子回到一个更舒适的温度。“丽塔，”我睁眼看向她，神情宛若一个长年遭受折磨的病人，“我们就先假设我真的不知道你在说什么，行吗？”
“浑蛋，别想要——”
我抬起手。“不用提醒我我是浑蛋这点，这个我知道。”我说，“我不知道的是——为什么说我是浑蛋，好吗？”
她又瞪了我一会儿，我听见她不住地叩脚尖，接着她松开双臂，长出口气。“好吧，”她说，“先顺着你的把戏来，你这王八蛋。”她指着我，倘若那指尖装了子弹，估计我现在已经就地身亡了。“你和你那婊子同事搞外遇，警探已经给我打过电话了！”她说得好像警探的一个电话就能证明一切似的，“他还问我知不知道那个人，知不知道你有外遇，有没有别的照片！我还看到新闻说她死了，上帝，德克斯特，你是不是杀了她，以为这样我就不会发现了？”
我相当确定我的大脑一定程度还在运作，毕竟我还没忘记喘气。可高级功能似乎全停止了。思绪的碎片闪过，但却无法汇聚成切实的想法和语言。我意识到自己又喘了口气，隐约感觉过去了许久，沉默长得令人越发不安——但我思绪一片混乱，很难说出一句完整的话。脑内的齿轮费力地缓慢转动，总算有单个的词蹦出来了——浑蛋……杀……警探——最后，借着第三个词，一张图浮出乱窜的神经元，升至混乱思维顶端——一幅怒目圆睁的人猿肖像，愚蠢无知，眉低眼高，笑容猥琐。我这才说出一个有意义的完整音节。“胡德，”我说，“他给你打电话了？”
“我有权知道我的丈夫杀没杀人，”丽塔说，“何况他还对我不忠？”她的补充听起来好像杀人可以忽略不计，不忠才是真的卑鄙可耻。据我所知，正确的社会优先顺序可并非如此，但现在可不是讨论当代伦理道德概念的时候。
“丽塔，”我鼓起全部冷静与笃定，说，“我几乎不认识这女的。卡米拉。”
“胡扯，”她说，“理查德说——警探说她家里到处是你的照片！”
“没错，阿斯特还有乔纳斯兄弟28的照片呢。”我自认为解释得不错，可不知为何丽塔并不买账。
“阿斯特才11岁！”丽塔恶狠狠地说，仿佛我反驳本身就已无耻之极，她绝不会让我用这么低级的手段脱身，“何况她可没和乔纳斯兄弟整夜待在一起。”
“我和卡米拉一起工作，”我试着冲破非理性的云团，“有时不得不工作到很晚。公开场合，周围还有一堆警察。”
“所有警察都有你的照片？”她质问道，“收在活页夹里、厕所门背面？！拜托，别侮辱我的智商。”
我非常想说要侮辱你的智商我得先找到它才行，可为了眼前更大的目标，有时我们不得不牺牲一两句精彩台词，而现在大概正是这种时候。“丽塔，”我说，“卡米拉拍了我的照片。”我摊手示意自己勇于承认这尴尬的事实。“而且显然，还拍了很多。德博拉说她暗恋我。这我控制不了。”我叹口气，摇摇头，让她明白我坦然承受了世界施加给我的不公，“但我绝对、绝对没有对你不忠。不会和卡米拉，也不会和其他任何人。”
我注意到她脸上第一次闪过一抹怀疑的神色——我真的很擅长乔装真正的人类，况且这次我还占了优势，要说的内容十分接近真相。货真价实的体验派表演，丽塔势必会看出我的真诚。
“一派胡言，”她说，但语气没那么坚定了，“你出去那几天晚上？借口说你去工作？好像我会信你似的……”她摇摇头，又变得怒不可遏。“该死，我就知道会这样。我就知道，因为——你杀了她？”
我忽然感到十分不安，起初她指责我时我没觉得怎样。可提到“那几天晚上”，我确实出去了，不过不是搞外遇，自然也与卡米拉无关——而是安静地追逐我的嗜好。至少与她现在指责的事情比，这事儿相对清白。
可我没法儿告诉她，我没证据证明这事儿清白无辜——至少我希望没证据，我是说，我确信自己一向清理得很彻底。但最糟糕的是，我这才意识到我过去“随意”溜出家门时，一直想当然地以为她从没留意过。她肯定觉得那么做的我看起来愚蠢至极，就连我自己都这么觉得。
然而幸存于世几乎意味着你得在恶劣的情况下做到最好，而我通常都能做到，哪怕某一刻需要我发挥一点儿创造力——眼下尤其不成问题，毕竟没人逼我说出全部真相。于是我喘口气，任由聪明的大脑带我走出困境。“丽塔，”我说，“工作对我很重要。我在协助逮捕一些真正穷凶极恶的人——或许都算不上人。禽兽不如，威胁着我们每一个人，甚至……”我无耻地顿了顿，营造一种戏剧性的效果，“尤其对孩子们，甚至莉莉·安。”
“所以你就晚上出门？”她问，“做什么？”
“我，呃，”我佯装害羞，说道，“有时我想到什么主意，就是，你懂的，能帮忙破案的。”
“噢，别扯了，”丽塔说，“简直——我说，我没那么幼稚，老天——”
“丽塔，见鬼，你不也是——沉迷工作，”我说，“你最近每天都工作到很晚，还……我是说，我以为我这么做你也会理解。”
“我可没夜里溜去办公室。”她说。
“那是因为你不需要，”说着，我觉得自己又赢回一点儿势头，“你可以动脑，或是在案头上搞定工作，而我需要实验室里的设备。”
“好吧，但是，我是说……”我看得出她眼中的怀疑，“我以为——我是说，那样更说得通，你懂的。”
“背着你这么美的人跟别人搞外遇，那样更说得通？”我说，“还是和那个邋遢又没身材的卡米拉·菲格？”我知道不该说死者的坏话，这么做会让我冒着遭天谴的风险。像要证明上帝不存在似的，我说了死者卡米拉的坏话，然而闪电并没有击穿天花板把德克斯特劈成肉饼，反倒是丽塔的表情却柔和了一些。
“可是……”见她说话的方式又回到以往的半句模式，我不由得大为欣喜。“我是说，理查德说——况且你从没，还有那些晚上。”她挥手，眨着眼，“怎么可能——那些照片？”
“我知道这事儿看起来不对。”说着，我忽然冒出一个精彩至极、快乐无比的灵感，怕是只有冰冷无情、作恶多端的人才真有脸那么干——当然，这主意对我来说再适合不过，“在胡德警探——理查德看来，这事儿不对。”我苦涩地摇摇头，提醒她我已经注意到她在亲切地称呼敌人的名字，“我遇到大麻烦了，”我说，“说实话，我还以为我现在唯一能指望的人就是你。我真的很需要有人站在我这边。”
漂亮的一拳，真正的重拳，她根本招架不住，整个人瘫坐进椅子，像是个扎破了的充气娃娃。“可是……我都不——而且他说，”她说，“我是说，他可是警探。”
“一个坏警探，”我说，“他喜欢把犯人屈打成招，还十分讨厌我。”
“可如果你真的什么都没做……”她最后一次试图说服自己我真的做错了事。
“以前也有人被诬陷过，”我疲倦地说，“这可是迈阿密。”
她慢慢摇摇头。“可他那么确信——他怎么能……我是说，如果你真没做过的话。”
这时你若重复自己的观点，只会让自己看起来像是在找借口。看着这么多年的日间剧，对此我已了然于心。我相当确信眼下便是如此。幸运的是，相同的场景我曾在电视上看过许多次，很清楚自己该怎么做。
我手搭桌子倾身站起来。“丽塔，”我的语气无比郑重，“我是你的丈夫，除了你，我心里从没有过其他任何人。我现在真的很需要你，可如果你不愿相信我——不如就让胡德警探直接把我抓进监狱。”我说得十分真诚，神情坚定且悲凉，几乎要说服我自己了。
最后一轮说辞，不过正中靶心。丽塔咬了咬嘴唇，摇头说：“但你那些天晚上——那些照片……之后她又死了……”一瞬间，她的脸上闪过一丝犹疑，我以为我失败了，然而随后她紧闭双眼，咬住嘴唇，我知道自己赢了。“哦，德克斯特，他们要相信他了可怎么办？”她睁开眼，一滴泪涌出眼角，滑过脸颊，她抬手抹掉，噘起嘴唇。“那个浑蛋。”她说。想到这个词不再指我，我不由得感到极度宽慰。
“而且他应该——但他不能就……”她一拍桌子，说，“我们不会让他得逞的。”她起身，绕过桌子拉住我。“噢，德克斯特，”她靠上我的肩膀，“很抱歉，我——你一定……”
她抽抽鼻子，又退到一步外站定。“可你得明白……”她说，“这不只是——这……有一段时间了。况且最近，你一直很……很……”她又慢慢摇了摇头。“我是说，你懂的。”她说，虽然事实上我不懂，猜都猜不出来。“那样全都说得通，因为你最近有时好像……我不知道——不光是房子的事儿，”她说，“拍卖房，所有事儿，全部。”她不住地摇头。“那么多个晚上，你都——我是说，男人就是这样……做事儿的，干那种事儿的时候——而我不得不，在这儿和孩子们待在一起，我能做的只有……”她转身背对着我，再次抱臂，牙齿搭上食指关节，轻轻一咬，眼泪顺势滑落脸颊，“老天，德克斯特，我感到那么……”
或许我真的越来越有人味儿了，尽管过程很缓慢，但切实存在。看着丽塔缩肩落泪，我忽然对人性有了新的认识。“所以你这阵子才会喝那么多酒。”听见我的话，她猛转过头。我看得出她下颚的肌肉在绷紧，她更用力地咬住口中可怜无助的手指。“你以为我溜出去搞外遇。”
“我都没……”意识到自己还在咬手指，她放下手，说，“我只想——不然我还能怎么办？你那么——我是说，有时候……”她深吸一口气，走近我。“我不知道自己还能怎么办，我感到很……无助。这感觉真的让我——我觉得或许问题在我——毕竟我刚生完孩子？你又从不……”她大力摇摇头，“我就是个傻瓜。噢，德克斯特，我很抱歉。”
丽塔抽着鼻子，将额头抵上我的胸口，我意识到又轮到我说话了。“我也很抱歉。”说着，我抬手抱住她。
她仰起头，望着我的眼睛。“我就是个傻瓜。”她又说了一遍。“我本该想到的——毕竟是你跟我，德克斯特。”她说。“这才是最重要的。我的意思是，我一直是这么以为。直到突然间，一切仿佛……”她猛地站直身子，抓住我的上臂，“你没和她上过床？真的？”
“没有，千真万确。”我长松一口气，总算有一句让我能给出反应的完整话了。
“噢，天哪。”说着她把脸埋进我的肩膀，呜咽了片刻。根据我对人类的了解，我该为自己这般玩弄丽塔感到愧疚。或者更甚一些，我该转向镜头，露出一个满是邪恶的眼神，彰显自己邪恶的本性。可惜据我所知这里没有镜头，我也确实对丽塔说了实情，好吧，部分实情。所以，我只是抱着她，任由她用泪水、鼻涕和天晓得是什么的东西浸湿我的衬衫。
“噢，老天，”她抬起头，最后说道，“我有时真是蠢到家了。”我没急于表示反对，她摇摇头，然后用衣袖擦掉眼泪。“我不应该怀疑你，”她深情望着我，“我觉得自己真是——你肯定特别……噢，老天，我都开不了口——德克斯特，我很抱歉，不只是——喔，那个浑蛋。我们还得给你请个律师。”
“什么？”我尽量跟上她跳跃的思维，竭力思考该如何处理她这危险的新主意，“为什么要请律师？”
“别以为情况会这么简单，德克斯特。”丽塔摇头说。她吸了吸鼻子，心不在焉地在我肩膀处湿掉的那块来回磨蹭。“假如这个叫理查——胡德警探……”她一时涨红了脸，不过马上又恢复过来，继续说道，“如果他试图证明你杀了她，你需要尽可能获取最好的法律咨询——我想起我同事卡琳，她说她的亲戚……总之第一次咨询基本免费，所以我们不必——也不是说那钱有多——我明天问问她。”这事儿显然就这么定了，因为她不再说话，又开始打量我。她的眼睛左右闪动，明显哪边都没有她在找的东西。片刻过后，她说：“德克斯特——”
“我在。”我回道。
“我们真得好好谈谈。”
我眨眨眼，我们离得这么近，她一定被我的反应吓了一跳，也朝我眨了眨眼。“嗯，当然，我是说……谈什么？”我问。
她捧住我的脸颊，一瞬间她按得那么用力，我还以为自己脸上漏了个洞，她想把洞堵住呢。接着，她叹口气，笑了，松手说道：“你有时候真是。”这句话很难让人提出异议，因为我根本不明白那是什么意思。
“谢谢？”我试着回答，而她摇了摇头。
“我们只是需要聊聊，”她说，“不是说非得聊——毕竟那才是整件事彻底变得——可能是我的错。”这一结论再次令人无法争辩，因为我想不通这结论到底怎么来的。
“嗯，”我笨拙地回答道，“我向来喜欢跟你聊。”
“如果我当时说过，”她伤心地对我说，“我应该知道你不会——几周前我就该说出来。”
“呃。”我说，“我们也都是直到今天才知道。”
她恼火地挥开心中的念头。“那都不是重点。”她说。幸好不是重点，虽然我到现在也不知道重点是什么。“我只想说，我本该……”她深吸一口气，轻轻晃了晃我的肩膀，“你一直非常非常——我是说，我本应知道你只是太忙，对工作太过认真。”她说：“但你得知道在我看来事情是什么样的，毕竟——这时候他又打电话过来，一切好像就顺理成章了似的。所以如果我们能多聊聊……”
“好啊。”我说，赞同似乎比理解稍微容易点儿。
我肯定说对了，因为丽塔温柔地笑了，还向前给了我一个大大的拥抱。“我们会渡过这个难关的，”她说，“我向你保证。”接着，丽塔大概做了一个最为奇怪的举动，她松开我，向后微倾，问道：“你没忘记这周末的大型夏季露营旅行吧？带科迪去童子军参加的那个？”
我确实没忘，可我们刚演完一出家庭苦情大戏，这时候突然提起这事儿，我顿了几秒才跟上她的思路。“没，”最后我说，“我没忘。”
“很好，”说完，她又把头埋回到我的胸口，“我想他真的很期待——你也可以出去放松一下。”
我漫不经心地轻拍丽塔的后背，发现自己很难高兴起来——因为，由于一个尼安德特警探与一桩模仿谋杀案，不管我愿意与否，我都得离开一段时间了。