世间某处很可能存在这样一个地方，孩子们放声欢笑、无忧无虑、嬉笑玩耍。微风拂过绿草，天真的年轻情侣牵手漫步于阳光之下。哪怕微乎其微，这肮脏的小星球上也一定有内心满是爱与和平、幸福与快乐的正直之人。然而此时此刻，德克斯特却深陷泥沼，任何幸福都不过是嘲弄我的苦涩寓言——除非你名叫胡德或多克斯。若真如此，那你可说幸运至极。瞧见滑稽的德克斯特了吗？瞧见他坐立不安的模样了吗？瞧见他额头冒出的冷汗了吗？哈，哈，哈。多好笑，伙计。噢，快瞧，他的嘴虽然在动，可除了毫无意义的“呃”“啊”，他什么也说不出来。德克斯特，汗流浃背。汗流浃背，还张口结舌。哈，哈，哈。德克斯特真好笑。
我还在纠结如何开口，我妹妹已经说完了。“你他妈在这儿放什么屁，蠢货？”听了她的话，我才意识到自己一直想说的就是这句话，于是我闭上嘴，点点头。
胡德挑起眉毛，他的额头实在太窄，眉毛都要挑进头皮了。“放屁？”他简直要抱头喊冤，“我可没放屁，我在查谋杀案。”
“靠几张烂照片？”德博拉的嘲讽令人如沐春风。
胡德探身靠向她。“几张？”他冷哼一声，“我说了，几百张。”那根粗手指又指向我的脑袋。“每张都是这伙计的笑脸。”他说。
“那玩意儿屁都说明不了。”德博拉说。
“裱好挂在墙上，”胡德冷冷说道，“贴在冰箱上，堆在床头柜上，放在衣柜盒子里，塞在厕所门背面的活页夹里。”他斜眼瞥了我一眼，对黛比说：“亲爱的，上百张你哥哥的照片。”说着，他朝黛比逼近了半步，抛了个媚眼。“我可不像某些抓错人的废物，会跑去《今日秀》27跟人高谈阔论。”他说，“但现在我负责这起案子，我就觉得这些照片能说明‘屁’，也许远不止‘屁’。我还觉得这些照片说明他上过卡米拉，后来卡米拉想把他们的事儿告诉他那位漂亮的老婆，他不让，就把卡米拉杀了。现在，我再礼貌正式地问一次。”他离开黛比，又俯身靠向我，喷出的口臭与没清洗的狐臭熏得我眼泪都出来了。“关于这些照片，你有什么要对我说的吗，德克斯特？”他问道，“也许你想谈谈你和卡米拉·菲格的关系？”
“我对那些照片一无所知，”我回答道，“我和卡米拉只是同事，没有任何关系。我都不太认识她。”
“是吗，”胡德依旧俯身对着我，“就这些？”
“那个，”我说，“我还想说，你真该好好刷刷牙。”
足足好几秒，他都一动没动，或许实际时间更长，因为他中间喘了口气。最后他点点头，慢慢站直说道：“好戏来了。”他朝我点点头，恶心的笑容越发灿烂。“你被停职了，从今天凌晨5点开始，直到调查结果出来。如果你想申诉，可以联系人事部行政协调员。”他转头看向多克斯，开心地点点头。不等他撂下最后一根的稻草，我已感到胃里打了个冷结。“协调员就是多克斯警长。”他说。“当然。”我说。还有比这更棒的吗？他俩一同朝我露出由衷的喜悦，胡德简直笑开了花。不过在他真的开花之前，他转身走向门口，半路又转身回来，对着德博拉打个响指，竖起的拇指与伸出的食指仿佛在朝她开枪一样。“再会，废物。”说完，他大步走出门，笑得好像要去参加自己的生日宴会。
多克斯警长的目光始终没离开我，现在也如此。他微笑地看着我，显然很久都没有这么开心过。在我考虑是否要拿起椅子扔到他脑袋上时，他总算大笑起来，没了舌头的嘴巴发出可怕的咕噜声，然后跟着胡德走了。
办公室里沉默许久，而且完全不是冥想下的宁静沉默，而是爆炸后的死寂。幸存者环视身边的死尸，不知道会不会再有爆炸发生。诡异的沉默持续良久，直到德博拉摇头说道：“天哪。”这句话似乎高度概括了眼前的情况，所以我没说话。德博拉又说了一遍，补充道：“德克斯特——我得知道出了什么事儿。”
我惊讶地看着她。她看起来十分认真严肃，可我看不出她在想什么。“知道什么，黛比？”我问。
“你跟卡米拉上过床吗？”她问。
这回轮到我了。“天啊，黛比，”我无比震惊地说，“你是不是也认为我杀了她？”
她竟然犹豫了半秒。“呃，不，”她的语气非常没有说服力，“但你得明白事情看起来是什么样的。”
“在我看来，你在侮辱德克斯特，”我说，“简直不可理喻——我这辈子跟卡米拉说过的话加起来都没超过20个字。”
“是，不过，”德博拉说，“瞧那些鬼照片。”
“照片怎么了？”我问，“我没拍过那些照片，不明白你认为它们代表什么。”“我只想说对胡德那种无脑的浑蛋而言，那代表很多东西。他会沿着那条路走下去，甚至还可能把这事儿定下来，”她乱打比方，继续说道，“在他看来，线索完美——已婚男人和一起工作的妞儿上了床，为了不让老婆知道杀人灭口。”
“你是这么想的？”我问。
“我只是说说，”她解释道，“我的意思是，你得明白这件事儿看起来是什么样的。这么想非常可信。”
“对所有认识我的人而言，这都令人难以置信，”我说，“这根本是……你怎么能这么想我？”我第一次切实体验到真实的人类情感，受伤、背叛与愤怒。因为这次我确实无辜——可就连我妹妹看起来都不相信我。
“好吧，老天，”她说，“我只是说说，你懂的。”
“你是说，我深陷泥沼，你却不想拉我一把，是吗？”我问。
“别这样。”谢天谢地，她还知道良心不安。
“你是说，就算你哥被逮捕也无所谓，”我实话实说，毕竟我也可以做到冷酷无情，“因为你知道他私底下就是那种会用锤子砸烂同事的人？”
“德克斯特，别他妈说了！”她说，“我道歉，好吗？”
我又瞅瞅她，她似乎确实很抱歉，也没去掏手铐，于是我说：“好吧。”
德博拉清清嗓子，看了看周围，又重新看向我。“所以你从没和卡米拉上过床，”她更笃定地补充道，“而且你绝不会用锤子杀人。”
“目前还不会。”我的语气里也带出一丝警告。
“好吧。”说着，她举起没受伤的手，好像在告诉我，如果我真拿锤子砸她，她已经准备好了似的。
“说真的，”我问，“怎么会有人想要我的照片？”
德博拉张嘴想说什么，但马上又闭上了，接着她的表情看起来就像想到什么好笑的事儿一样，虽然我什么好笑的事儿都没看见。“你真不知道？”她问。
“知道什么，黛比？”我说，“别卖关子了。”
她还是那个表情，只是摇摇头。“好吧，你真的不知道。见鬼。”她笑着说。“不应该由我跟你说这话，我是你妹妹，但是，你瞧，”她耸耸肩，“你长得这么帅，德克斯特。”
“谢谢，你也不赖，”我说，“可这和那件事儿有什么关系？”
“德克斯特，老天啊，别犯傻，”她说，“卡米拉迷上你了，浑蛋。”
“我？”我问，“迷上我？男女之间的那种？“
“妈的，没错，好几年了。所有人都知道。”德博拉说。
“除了我以外。”
“是，所以，”她耸耸肩说，“那些照片，看上去更像是完全对你着魔了。”
我摇摇头，好像这样就能把那个念头甩掉似的。我是说，我不会假装理解临床表现上精神错乱的人类，但这事儿有点儿太过了。“真是疯了，”我说，“我都结婚了。”
这句话肯定很滑稽，至少对德博拉来说是。她“扑哧”一声笑了。“是啊，可结婚又没让你变丑，”她说，“至少目前还没变丑。”
我想起卡米拉，想起她这些年对我的态度。就在最近，在发现贡特尔警员尸体的犯罪现场，她还给我拍了张照，被我看到后还结结巴巴、语无伦次地说了半天闪光灯的事儿。也许只有当着我的面，她才会说不出一句完整的话。她也确实一看见我就会脸红——现在想想，单身派对上醉得不省人事的她还曾试图亲我，虽然结果只是倒在我脚下睡着了。这些加在一起真的表示她一直暗恋我吗？如果真是这样，暗恋为何会置她于死地？
我一向以洞悉事物本质自傲，不受千百种自身与事实间的情感干扰。于是我努力驱散疑云与胡德残留的恶臭，冷静思考。事实一：卡米拉死了；事实二：凶手作案的手法非同寻常——这点比前一点重要得多，因为这起案子模仿了贡特尔与克莱因案的做法。为什么要这么做？
首先，这对德博拉不利。有人对此乐见其成，可那些人要么被关在监狱里，要么在忙着调查凶案。其次，这也对我不利——这点也比前一点更关键。目击者刚威胁完我，卡米拉就死了，我还成了主要嫌疑人。
但他怎么知道卡米拉有那些照片？散乱的记忆碎片飘过，耳畔响起办公室里的八卦闲谈……
我看向德博拉。后者正看着我，挑起一边眉毛，好像她知道我要摔下椅子似的。“你听没听说卡米拉交了个男朋友？”我问她。
“听过，”她说，“你认为是他干的？”
“没错。”我说。
“为什么？”
“因为他见过她给我拍的那些照片。”我说。
黛比不解地摇摇头。“那又怎样？”她问，“因为吃醋他就把她杀了？”
“不，”我说，“为了诬陷我，他把她杀了。”
德博拉盯着我看了几秒钟，表情仿佛在说，她不知道是该扇我一巴掌还是打电话请求医疗援助。最后，她眨眨眼睛，深吸了一口气，强装冷静说道：“好吧，德克斯特。为了诬陷你，卡米拉的新男友杀了她。毫无疑问，不是吗？因为这他妈根本是在胡扯——”
“确实很扯，黛比。所以才说得通。”
“嗯，对，”她说，“说得通。德克斯特。什么样的心理变态会干这种事儿，就为了让你倒霉，把卡米拉杀了？”
问题有点儿棘手。我知道干这事儿的心理变态是谁。目击者说过他在逼近我，他也确实做到了。在犯罪现场观察我、给我拍照的家伙想必就是他。他还杀了卡米拉·菲格，仅仅为了对我不利。只为给我惹麻烦就杀害一个无辜的人，当真邪恶至极，令人不得不停下来想想这种举动揭露出的无情深渊。但眼下没时间让我细琢磨了，担心道德沦丧这种事儿最好还是留给那些有道德的人去做。
现在的问题是——这问题还很棘手——我该如何告诉德博拉一切都是因为我动用私刑时被人抓个正着。黛比接受了身为怪物的我，但现在的情况可不一样，她要坐在警局总部听我实际谈论我的爱好。除此之外，谈论自己的暗黑嗜好着实让我不太舒服，哪怕是对黛比。然而解释是我唯一的出路。
于是我告诉她一个神经错乱的博主目睹了我“玩耍”的全过程，并将这件事上升为我与他的私人恩怨。当然，我没讲太多令人尴尬的细节。我磕磕绊绊地讲述自己的悲惨经历，德博拉当场石化，一脸“我可是个警察”的表情看着我，直到我说完都没说一句话。她又默默坐一会儿，抬眼看我，仿佛在等待下文。
“是谁。”最后她说——她说了个陈述句而不是疑问句，我不太明白她想说什么。“我不知道，黛比，”我说，“我要知道我们就可以抓住他了。”
她不耐烦地摇摇头。“你的受害者，”她问，“他看见你做掉的那个人，是谁。”
一时间，我愣愣地眨眼看着她，不明白她为何专注于一个如此微不足道的细节，我现在可是半个脖子都被绞进套索里了。她还把这事儿说得这么俗气，还这么直白地说出来。用警察口吻冷漠无情地说什么“受害者”“做掉”，我不喜欢这样想问题。可她一直盯着我看，我想解释这件事恐怕要比单纯回答她的问题难得多。“史蒂夫·瓦伦丁，”我对她说，“一个恋童癖。他奸杀小男孩儿。”黛比依然盯着我，于是我补充道：“嗯，至少三个。”
德博拉点点头。“我记得他，”她说，“我们抓过他两次，可惜罪名不成立。”黛比前额半数的皱纹散去了，我才明白她为什么想知道我的玩伴是谁。她得确认我真的遵守了哈里——她奉若神明的父亲——给我立下的法则。得知我确实遵守，她这才满意。她知道瓦伦丁符合法则，也满意地接受了他被极端正义处决的事实。我看着我妹妹，由衷欣赏不已。从她知道我的真面目开始，她无疑进步了很多，也压下了想关我进监狱的欲望。
“好吧。”她打断了我满心欢喜的遐想，我差点儿就要唱《情投意合》了，“这么说他看见了你，而现在想把你搞垮。”
“就是这样。”我说。德博拉点点头，还在打量我。她撇嘴摇摇头，好像我的问题已经超出她的处理能力。
“那个，”受够了她的注视，最后我开口问道，“我们该怎么办？”
“我们什么都他妈做不了，至少在台面上如此，”她说，“不管做什么我都会被停职，就连私底下问这事儿都不行，因为接受调查的人是我哥哥——”
“可这不是我的错。”她话语间流露的责备令我有些恼火。
“是，好吧，现在听着，”她挥手表示方才说错话，“假如你当真无辜——”
“德博拉！”
“啊，抱歉，我是说，既然你当真无辜，”她说，“胡德又是个脑子进水的傻帽儿，就算你有罪，他也查不出什么，对吧？”
“这就解决了？”我问，“麻烦就离我而去了？”
“听着，”她说，“我是说，过几天，等他们什么都没找到之后，我们才可以开始找这家伙。至于现在，别让胡德的废话太影响你的心情。别担心，他们什么证据都没有。”
“是吗。”我说。
“这阵子先保持冷静，”我妹妹坚定地说道，“情况糟不到哪儿去了。”