我们还是跟昨天下午一样，透过留有弹痕的窗户，俯视着外面的小路。斜阳照进书房，把窗边的白色胶带染成了橙色。
楼下传来电话门禁的响声，没过多久，一位身穿套装的女士跨进了房间。是穿地。今天她手里还是拿着一小袋“一大口软糖”，不过从葡萄味儿变成了可乐味儿。
“知道手法了吗？”
刚关上门，穿地就冲我问道。看来她确实有点沉不住气了。“总算知道了。你没带手下来吗？”
“我只是出于个人兴趣才过来的。这次就算知道了手法，跟逮捕凶手也没什么关系。”
“可是，或许有必要带那个女仆来一趟。”
“那女仆就是凶手？”
“不，她不是凶手，也不是共犯，只是有伪装现场的嫌疑。”“嗯？”
穿地有多疑惑就不用说了，倒理还没听过我的推理，也是一脸茫然。看来这点应该放到后面再提。总之，我开始着手回顾事件的经过。
“信息泄露事件一发生，汤桥就意识到自己有可能会被盯上，于是他决定减少外出时间，把家里的窗帘都拉上，绝不靠近窗边半步。凶手花了好几个星期等待狙击的机会，但没想到，汤桥的防备工作做得天衣无缝。”
“然后美影就出现了？”倒理问道。
“恐怕是这样。美影接下了委托，开始调查汤桥周围的情况。因为这个房间过去曾被用作会客室，所以能查到书房内部布置的详细情况。由此，他想到了一个方法，这个方法非常简单，能够隔着窗帘狙击到绝不可能靠近窗边的对象。”
穿地咬着“一大口软糖”，无声地催促我说下去。
“起初让我觉得不可思议的是日期。Clock Strikes Ten的歌词是周六晚上，而案件是在周二发生的。反正要做，干脆都安排在同一天不就得了？凶手并没有这么做。为什么呢？因为凶手并不是主动行动的，而是一直静静等待着，等待目标自己移动到能被狙击到的位置。”
“你是说汤桥是自发靠近窗边的？”
“不，并不是。从结论来说，他一步都没靠近过窗边。”
“这样的话，怎么可能从小路狙击到他呢？”
我没回答穿地指出的问题，而是走向了桌子。桌上还放着逝者的遗物，我撕下一张便笺，从笔筒里借用了一支圆珠笔。
“我们一直认定汤桥是在窗边遭到狙击的。从窗户和窗帘的弹痕来考虑，也只有站在窗边那里，子弹才能以三十度的角度击中心脏。然而，要是汤桥当时没有站在地上，就又是另外一回事了。”
然后我画了非常简单的两张图，给他们两人看。
穿地的反应是：“这怎么可能！”
我把便笺搁在桌上，离开了桌边，站在房间中央，指向了放在角落的凳子。
“周二晚上十点左右，汤桥踩着那张凳子，站在距窗边还有一米远的这个位置——刚好就是书房的正中央。也就是说，他离窗户多远，身高就相应增高了多少。如果在这种情况下遭到狙击,子弹就会像图中所示般命中心脏。”
“道理是这个道理。”穿地说，“你真这么想的？在这种离墙壁、书架都很远的位置，被害者怎么会刚好站到凳子上……”
“房间中央没有书架，但是有这个。”
我用原本指着凳子的食指指向了正上方的天花板——装有圆形灯罩的电灯。
“啊！”倒理一下子发出了懊悔的叫声，“原来是这样，这手法确实简单。”
“什么意思，御殿场？”
“是日光灯。人什么时候会在电灯正下方踩到垫脚凳上昵？这还用问吗，换日光灯的时候。汤桥当时想要换书房里的日光灯。”
“日光灯？”
“你不是说过吗，书房的窗帘是‘厚重的遮光窗帘，影子都显不出来，顶多也就能从缝里漏点光’。所以美影就凭这点儿漏出来的灯光制定了计划。”
倒理转头看向我，像是要验证自己所说的。我点头回应：“接下来是我的推测。”我把话说在前头，接过了话茬。
“美影应该是去了汤桥家豪宅一次，从外面观察过书房，他看见窗口漏出的光忽亮忽暗。于是他想:电灯快坏了，估计用不了一星期，汤桥就会换日光灯。——因为汤桥这个人很神经质，自己房间的东西不自己来弄就不放心，当然日光灯也会自己动手换。室内有一张用来取书的高脚凳，电灯位于房间正中央，换句话说，就是跟正中央的窗户呈一直线……”
“只要明白这些，即使隔着窗帘也能成功狙击。”
“等一下。”警部补进一步深究道，“外面不可能知道他什么时候换日光灯吧。”
“并不是不可能。”我解释道，“替换日光灯的时候，为了防止触电，大多数人都会把电灯开关关掉。这样一来，身边肯定也黑了，这就需要其他的光源，要说这间屋子里的光源……就是它了。”
我再次改变了手指的方向——书桌上的台灯。
“这个房间的灯分两种，包括室内灯和桌上的台灯。在日常生活中，很少会有人关了房间的大灯而只开台灯的，美影就是赌在这一点上。”
某天夜里，汤桥正在处理手头的工作，因为受不了电灯时亮时暗，就站起身，准备动手换灯。他从楼梯下面的储物间里拿出新的日光灯，开着桌上的台灯，关掉了大灯。这样一来，书房中的三扇窗户里，只有靠近书桌的右侧窗户透出了光。
凶手一直在小路尽头观察着汤桥家豪宅的情况，对他而言，“光的变化”正是信号。凶手马上开始行动，从车里出来走到窗下，把来复枪架在外墙上准备狙击。虽说窗户一直挂着窗帘，但窗户那头的人肯定是汤桥没错。对方的注意力全在电灯上，完全没有防备。凶手算好了时机，扣下了扳机。枪声沉闷，子弹以三十度角笔直前进，贯穿了窗户和窗帘，到达了刚换完日光灯的汤桥的心脏。
—般来说，案件应该就这么结束了。
“女仆却在其中做了手脚。她来查看书房的情况，一看到现场就明白了一切，然后她想到‘夫人会骂我的’。”
佳代子和她丈夫不一样，主张什么都交绐用人干，因此近卫很怕她。如果夫人知道了可怎么办？她可能会骂自己“都怪你没勤换日光灯”，把自己从家里赶出去。
“所以近卫在短时间内进行了伪装，好瞒下日光灯的事。她把房间里的灯打开，把凳子搬回原位，甚至把尸体拖到了窗边，然后把换下来的日光灯藏到自己的屋子里，或者藏到某个地方，再下到一楼去叫了夫人。”
我停了口。
穿地看似十分费力地嚼着可乐味儿的软糖，注视着天花板上的灯，没过多久，“咕咚”一声把糖咽了下去。
“推理的依据呢？”
“依据有两点，一是佳代子她们听到的‘扑通’声，这间屋子的地毯铺得很厚，只是一般摔倒的话，不会有多大动静，也不会发出冲撞声。但汤桥要是踩着凳子，从高处摔到地板上，那就说得通了。另一点，尸体附近的地上落有飞虫的尸体。虫子在十一月是不会飞的，估计是汤桥摘掉灯罩的时候，虫子的尸体从灯罩内侧掉了下来，沾在了汤桥的肩膀上，之后汤桥的尸体被女仆搬到窗边，虫子的尸体就从他的肩膀掉到了地毯上。如果想要更明确的证据，可以按我刚才说的那样……”
“审问女仆，是吧？”
楼下隐约传来女人的吼叫声，佳代子对我们刚刚的对话还一无所知，她应该又在训斥近卫了吧。
穿地把粗点心的空袋子揣到口袋里，静静地下了楼。书房又只剩我和倒理两个人。斜阳愈斜，橙色愈浓。
“那女仆碰巧成了帮凶啊。”
倒理咕哝了这么一句。
“汤桥没怎么挣扎就当场死亡了，子弹也没贯穿身体，而且是仰面朝天倒下的，所以地毯上没有沾到血。”
“喔……所以她才能移动尸体啊。”
此外还有很多巧合，因为地毯很软，所以汤桥换下来的日光灯没有摔破，等等。美影想提示我的，应该也是这点。
倒理吹着Clock Strikes Ten的调调，沿着房间墙壁熘达着。激烈的高潮部分，以及由滑稽铃声组成的间奏部分。他走到书桌前，低头看着我方才画的图——美影用的诡计。
“唉。”
他叹了口气，神情中仿佛在怀念什么。
“我真是服了他了。”
女仆近卫承认了伪装现场的罪行，警方从她的房间里也搜出了证据——日光灯。不出所料，她害怕夫人知道，就一时煳涂搬动了尸体。她也很不容易，我就拜托穿地，放过了她。但是她想继续留在汤桥家恐怕是不可能了。站在保护自然文化遗产的立场，我不得不帮她安排工作。
穿地他们之后也查清了汤桥涉及信息泄露事件的证据，借刀杀人的是非法贩卖个人信息的业界人士，他们害怕警方釆用地毯式的搜索，曝光其丑闻。
搜查由组织犯罪对策部门接手，虽然抓到了几名狙击嫌疑人，可还是没查到“廉价诡计”的始作俑者——系切美影的踪迹。他不会弄脏自己的手，仅仅着手制定计划，以及给予口头上的建议，因此警方一直抓不到他。就算抓到了，也不知道能不能给他定罪，麻烦之处就在于此。
我们的关系虽然复杂，但并非无法理解。
大学时期，我们四个人在同一个研讨小组。文学部社会学科，第十八期田川研讨组“观察与推理学”。每周，我们四个人都会围在桌边，就教授提出的诸多罪案进行讨论、学习，时不时偷个懒，毕业后就上了社会。
我们四个人里，有一个选择抓捕罪犯，两个选择揭发犯罪，剩下的一个则选择了制造罪案。