我们住处（兼侦探事务所）的大门口没有安装电话门禁，也没有设置迎宾器、门铃、门环这类东西。
开业时我就全都拆下来了。
这当然不是一种脱离时代的表现，相对于对讲机那种毫无情感又乏味的声音，人直接用手制造出的敲门声则是千变万化的。以强弱、长短、间隔时间等信息为线索，大体上可以推断出站在门口的是什么样的人。这样一来，就能在见到委托人之前掌握对方的情况。
刚开业时，搭档还一直抱怨：“你想什么呢？！这么一折腾，本来会来的客人都被你给弄走了，再麻烦也要有个限度……”近来他好像也理解了其中的奥妙，慢慢地不再抱怨了。说真的，我自己也觉得这主意真妙。我结合这个特点，把事务所的名字也起成了“敲响密室之门”。敲门！这主意多么聪明，跟侦探事务所多么合拍！
话说回来，说到今天响起的敲门声……
咚咚、当咚当、咚咚、咚咚、当咚当咚。
“是神保吗……”
我的搭档正要将一筷子笸箩荞麦面送到嘴边，此时停下了手中的筷子说道。
“是神保先生吧？”
药子——我们事务所的兼职，正在帮我们倒大麦茶。
“是神保吧。”
我表示肯定，往酱汁里拌着芥末。甚至没必要推理。全世界只有那家伙能把门敲得像打太鼓似的。
药子趿着拖鞋去了走廊。我的搭档——片无冰雨把筷子往餐桌上一搁，靠在了椅背上。他向后拢了一下那不起眼的短发，推了推那不起眼的银边眼镜，正了正那不起眼的藏蓝色领带，然后用他那唯一能给人留下印象的炯炯有神的双眼看向玄关方向。
“怎么他每次都赶在我们吃饭的时候来啊……”
“谁知道呢。”我说，“他这不是很有天赋吗？”
“有天赋？什么天赋啊？”
“骚扰别人的天赋。”
“咔嚓”一声，门打开的声音传入耳中。几乎与此同时，传来了一个轻浮的男声：“呀呀，药师寺！才一阵子不见，你看上去更可爱了！”
“哎——真的吗？”
“真的真的，胸再大点就更完美了。”
“讨厌！神保先生真下流！”
啪——
“啊哈哈哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈……”
看来可以认为平静的午后时光又泡汤了。我和冰雨对视了一眼，两人同时吸熘了一口面条。或许是芥末太冲了，鼻子里面呛得生疼。
没过一会儿，神保剽吉口中说着“嘿，真是好久不见”，被药子领到了厨房。凭说话的语气可能想象不到，他是个年轻男子，跟我们岁数相仿。头发染成浅茶色，身穿玛洛斯牌的西装外套，一脸傲慢的坏笑。长着一张帅气的娃娃脸，却让人感觉怪里怪气的。
“各位好各位好，片无你身体还好吗？御殿场，好久不见，你脖子周围看起来还是那么热啊。喔，你们在吃荞麦面啊？好像很好吃，能让我也尝一下吗？”
“想吃就给钱。”冰雨说，“一碗一千两百日元。”
“这么贵呀。”
“因为是女高中生给煮的啊。”
我用大拇指示意身着围裙的药子。不知道戳到他哪个笑点了，他又“啊哈哈哈”夸张地笑着，坐在对面的座位上，把手里一直拎着的巨大公文包放在了桌上，切入正题。
“我给两位带来了委托。”
神保是个中介，是一门流氓生意——不知道从哪儿搜集到案件信息，再强卖给合适的侦探。虽然让人不爽，不过这个男人的工作能力还是可以信任的。
“下北泽的出租公寓发生了凶杀案。委托人是公寓的房东，说是要赶紧解决，好找下一个房客。”
“这是我还是冰雨的案子？”
我条件反射般问道。
这个问题可能会让人觉得很奇怪，我跟冰雨两人都是侦探，共同经营一家侦探事务所。我们有着各自的分工，我是“手法专家”，而冰雨则是“动机专家”。本来我也想单独把事务所的招牌改成“御殿场倒理侦探事务所”这个帅气的名字，不过除了自己擅长的领域以外，我们对其他的事一窍不通，所以没办法，只好相互协助。
话说回来，这次神保回答的是“片无”。话音刚落，我立马耷拉下脑袋，冰雨则把身子凑了上去。
“说一下详细情况！”
“我自然会说。”
神保把面碗推到一边，从公文包里取出了几张纸，铺在了桌面上。
“有一个叫作‘黑木耳’的剧团，不不，成员只有四个人，不能说是剧团，应该说是搞笑组合吧。四个想当演员的年轻人聚在一起，通过小剧场等演出形式来进行喜剧表演。他们一起凑钱，租了一间隔音的屋子当练习室。”
“案发现场就在那里？”
“答得非常好。”
神保指向了文件里附带的公寓照片，公寓的名字叫作“speranza高桥”，不知道用的是哪国语言。照片里的房间大致位于一楼的正中央。
“他们租的是这间一〇三号房。‘黑木耳’的成员里有一个叫西边的男生，在四个人里面年纪最小、地位最低。今天上午十一点整，他去了这间屋子的门口，据说是要在吉祥寺的一家叫作‘COSMO座’的剧场表演，团长派他来拿落下的服装和器材。团长告诉他说：‘开我的车把东西送到后台，东西我已经事先整理好了。’
“西边也有房间的钥匙，但钥匙没能派上用场，玄关的门虚掩着。西边想着真是不注意呀，迈进了房间。房间里没有任何人，地上放着还没打包的纸箱，卫生间门还开着，里面传来水声。西边战战兢兢地往里偷瞄了一眼，发现花洒开着，浴室里有一个女人，身穿内衣，死在了里面。”
神保的手指随着他口中流畅的报告移到了另一张纸上。不知他是怎么查到的，上面贴着一张看似被害人的女性照片。照片上的女性约二十岁出头，身高和体型都属于中等，不过眉毛显得过于干练。为了弥补这种男孩子气，死者留了一头齐腰的黑色直发，额前则剪成了齐刘海儿。死者名为——
“善田美香。‘黑木耳’的团长。”
“这么说，叫西边过去的就是她吗？”
药子递出客人专用的玻璃杯，顺便插了句嘴。神保回道“是这样”，同时接过了药子递来的大麦茶。
“就目前情况来看，死者是在打包东西的时候遇害的，死于绞杀，凶手用类似细绳的东西勒住了她的脖子。除此之外没有挣扎过的痕迹。公寓跟前有一家便利店，监控摄像头拍到她在十点左右去买过饮料。也就是说，凶案发生时间是在十点到十一点的这一小时内。”
“嫌疑人呢？”我吸熘着荞麦面也问了一句。
“屋内和门把手上只发现了剧团成员的指纹。包括第一目击证人西边在内，这三名团员都很可疑，似乎都没有确切的不在场证明。”
“已经排查到这个份儿上了吗……这么说，无法理解的就只有‘尸体的衣服为什么被脱掉了’这点？”
冰雨的表情中透着一缕失望，跟神保进行确认。我也十分理解他这种心情，女人衣服被脱掉的案子太常见了。这案子可真没劲啊，神保。
然而中介却坏坏地笑了，好像一直在等待冰雨做出这种反应似的。
“不，还有一点让人无论如何都没法理解。”
咚咚——神保这家伙抬起手指，像强调般敲着善田美香的照片。
“如你们所见，善田留了一头长发，在便利店的监控摄像里，她也还是一头长发——但尸体被发现时，她的头发却变短了，感觉是被一剪刀剪到了后脖子附近。”
“也就是说……”
“嗯，凶手剪掉了尸体的头发，并从案发现场把头发带走了。”神保把脖子歪到将近六十度，一脸得意地说道：“无法理解吧？”